บทที่ 40 ระดับหลอมปราณขั้นห้า

บทที่ 40 ระดับหลอมปราณขั้นห้า

เนื่องจากความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของวิชาลับมารศพนั้นรวดเร็วจนน่าสะพรึงกลัว วันละหนึ่งพันสี่ร้อยสี่สิบหน นี่มันหมายความว่ายังไงกัน?

หนึ่งนาทีต่อหนึ่งหน!

ดังนั้น ทันทีที่นำไปจัดวาง หวังอี้ก็สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงอย่างชัดเจน

ทุกๆ หนึ่งนาทีจะมีปราณหยินและปราณศพปรากฏขึ้นในร่างกายอย่างกะทันหัน ปราณหยินหลอมรวมเข้ากับสายเลือด ทำให้อุณหภูมิร่างกายของเขาลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว ทั่วทั้งร่างแผ่ซ่านไปด้วยความหนาวเหน็บเยือกเย็น

ส่วนปราณศพก็หลอมรวมเข้ากับกระดูก ส่งผลให้ผิวพรรณของเขาซีดขาวยิ่งขึ้น ซ้ำยังดูผอมแห้งลงไปถนัดตา เล็บมือก็เปลี่ยนเป็นสีดำคล้ำและแข็งเกร็ง กลิ่นอายของเขาทั้งร่างเปลี่ยนไปในทิศทางของผู้บำเพ็ญเพียรวิถีมารอย่างแท้จริง มองปราดเดียวก็รู้เลยว่าไม่ใช่คนดี

เส้นผมที่เดิมทีเริ่มมีสีดำงอกยาวออกมาจากโคนประมาณหนึ่งชุ่น กลับกลายเป็นสีขาวโพลนไปอีกครั้ง ทว่าครั้งนี้ไม่ใช่ผลกระทบจากการสูญเสียอายุขัย แต่เป็นการดัดแปลงบางอย่างที่เกิดจากปราณหยินและปราณศพ

ความรู้ความเข้าใจและประสบการณ์ที่เกี่ยวข้องกับวิชาลับมารศพจำนวนมหาศาลหลั่งไหลเข้ามาในหัว

เป้าหมายสูงสุดของวิชาลับนี้คือการบ่มเพาะ "โลหิตหยินสวรรค์" และ "กระดูกมารศพ" ซึ่งหากพึ่งพาเพียงวิชาฉบับไม่สมบูรณ์ย่อมไม่มีทางทำสำเร็จอย่างแน่นอน ดังนั้น นี่จึงเป็นเพียงการดัดแปลงขั้นต้นในรอบแรกเท่านั้น

ทำให้หวังอี้มีคุณสมบัติเฉกเช่นเจียงซือ นั่นคือมีผิวทองแดงกระดูกเหล็ก และมีพละกำลังมหาศาล

มีกลิ่นอายหนาวเหน็บโดยกำเนิดเฉกเช่นภูตผีหยิน ซึ่งจะช่วยให้การบำเพ็ญเพียรวิชาธาตุน้ำแข็งในภายภาคหน้ารวดเร็วยิ่งขึ้น อานุภาพของคาถาอาคมธาตุหยินน้ำแข็งก็จะพุ่งทะยานขึ้นตามไปด้วย ซ้ำยังช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับสัมผัสเทวะของเขาได้อีกเล็กน้อย

วิชาลับประเภทดัดแปลงร่างกายเช่นนี้ หาได้ยากยิ่งนัก

หากเป็นวิชาลับฉบับสมบูรณ์ มูลค่าของมันคงประเมินค่ามิได้! ทว่าในเมื่อเป็นเพียงวิชาฉบับไม่สมบูรณ์ ผลข้างเคียงมากมายที่ตามมา ก็เป็นตัวกำหนดอยู่แล้วว่าคงมีผู้บำเพ็ญเพียรน้อยคนนักที่จะเลือกฝึกฝนมัน

แต่หวังอี้กลับเล็งเห็นถึงผลลัพธ์พิเศษของมันที่สามารถต่อแขนที่ขาดได้

นอกจากนี้ โลหิตหยินสวรรค์ยังมีลักษณะคล้ายกับการจำลองพรสวรรค์รากวิญญาณ ซึ่งในระดับหนึ่งก็ถือเป็นวิธีการยกระดับพรสวรรค์ของเขาเช่นกัน ยิ่งเมื่อมันผสานเข้ากับเคล็ดโลหิตเยือกแข็ง ก็มีความเป็นไปได้อย่างมากที่จะเกิดการเชื่อมโยงพิเศษบางอย่างขึ้น

ก็นะ ทั้งสองวิชาล้วนเป็นการสร้างความเปลี่ยนแปลงธาตุหยินน้ำแข็งให้กับสายเลือดเหมือนกันนี่นา

รอแค่สามเดือนก็จะได้เห็นผลลัพธ์แล้ว!

หวังอี้รีบกลับไปที่พัก ปิดตายห้องของตนเอง และเริ่มต้นการเก็บตัวบำเพ็ญเพียรระยะยาว

…………

…………

เป็นเช่นนี้...

เข้าสู่เดือนที่สี่ ในปีที่สองของการเป็นศิษย์สายนอก

เก้าสิบวันผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว ภายในที่พักย่านเทพอสูร เบื้องหน้ากระจกน้ำแข็งที่สูงเท่าตัวคน หวังอี้ซึ่งรูปลักษณ์ภายนอกเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงกำลังสำรวจเรือนร่างใหม่ของตนเอง

นัยน์ตาเปลี่ยนเป็นสีเขียวเข้ม ส่วนที่เป็นตาขาวก็กลายเป็นสีดำสนิท ดูน่าสะพรึงกลัวอยู่ไม่น้อย มีเขี้ยวแหลมคมสองซี่งอกยาวออกมาจากขากรรไกรบน ดูเหมือนกับเขี้ยวของเจียงซือไม่มีผิด

สีผิวซีดขาวยิ่งกว่าคนตาย เรือนผมสีเงินถูกมัดรวบเกล้าสูงดูทะมัดทะแมง เค้าโครงหน้าที่เคยดูดี เมื่อประกอบเข้ากับดวงตาอันแปลกประหลาด ก็ยิ่งเพิ่มกลิ่นอายความชั่วร้ายขึ้นมาอีกหลายส่วน

นี่คือความเปลี่ยนแปลงของใบหน้า ส่วนเล็บมือและเล็บเท้าก็เปลี่ยนเป็นสีดำสนิทและแหลมคม เป็นการกลายพันธุ์ที่เห็นได้ชัดเจนที่สุด

พละกำลังในแขนขาและกระดูกทั่วร่างพุ่งทะยาน มีแรงมหาศาลถึงขั้นสามารถทุบหินสีครามก้อนเท่าตัวคนให้แหลกละเอียดได้ด้วยมือเปล่า ผิวทองแดงกระดูกเหล็ก ฟันแทงไม่เข้า น้ำไฟไม่อาจทำอันตราย

ขณะเดียวกัน หวังอี้ก็พบว่าตนเองเริ่มมีอาการกลัวแสงจ้า และโปรดปรานสภาพแวดล้อมที่มืดมิดมากขึ้น ซ้ำยังมีความรู้สึกกระหายเลือดเพิ่มเข้ามา และเกิดความปรารถนาที่จะกลืนกินพวกวิญญาณเร่ร่อนและผีไร้ญาติเหล่านั้นอีกด้วย

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นผลข้างเคียงจาก [วิชาลับมารศพ] หากจะว่ากันตามตรง มันก็คือการดัดแปลงร่างกายให้มีสภาพใกล้เคียงกับเจียงซือและภูตผีหยินนั่นแหละ มีข้อดีของทั้งสองสิ่ง แต่ก็ต้องรับผลเสียของพวกมันมาด้วยเช่นกัน

อุณหภูมิร่างกายของหวังอี้ลดต่ำลงเหลือเพียงสิบแปดถึงสิบเก้าองศาเท่านั้น อัตราการเต้นของหัวใจก็เชื่องช้าลงอย่างมหาศาล

สายเลือดกลายเป็นธาตุหยิน ภายในนั้นมีอณูของอักขระยันต์สีดำแหวกว่ายอยู่

กระดูกกลายเป็นมาร ปราณศพแทรกซึมลึกเข้าไปถึงไขกระดูก ก่อร่างสร้างอักขระยันต์ที่ไม่สมบูรณ์ขึ้นมาบนโครงกระดูกของเขา

[ช่องจัดวาง 3: วิชาลับมารศพ (วิชาฉบับไม่สมบูรณ์ / กำลังเติมเต็ม...)]

[วิชาลับมารศพ (100/100): จัดวางบำเพ็ญเพียรได้วันละหนึ่งพันสี่ร้อยสี่สิบหน บรรลุผลในยี่สิบปี]

หวังอี้รู้สึกประหลาดใจอย่างมาก ก่อนจะกระจ่างแจ้งในเวลาต่อมา

เวลายี่สิบปีที่ว่านี้ น่าจะหมายถึงเวลาที่ใช้ในการเติมเต็มวิชาให้สมบูรณ์ถึงระดับสอง ส่วนหลังจากนั้นก็คงจะมีระดับสาม ระดับสี่ ซึ่งเทียบเท่ากับระดับวิญญาณแรกกำเนิด

เมื่อการดัดแปลงร่างกายเสร็จสิ้นลงแล้ว ตามคำอธิบายในวิชาลับมารศพ ขั้นตอนต่อไปก็คือการใช้ปราณหยินและปราณศพมาควบแน่นเป็น "โอสถโลหิตหยิน" ภายในร่างกาย ซึ่งสิ่งนี้แหละคือหัวใจสำคัญในการนำมาต่อแขนที่ขาดไป

มันไม่เพียงแต่ช่วยขจัดปฏิกิริยาต่อต้านสิ่งแปลกปลอมได้เท่านั้น หากสามารถบ่มเพาะ "โอสถโลหิตหยิน" ออกมาได้ถึงสามเม็ด ก็อาจจะสามารถงอกแขนใหม่ขึ้นมาได้เลยด้วยซ้ำ ทว่าจุดนี้อย่างน้อยก็ต้องรอให้วิชาถูกเติมเต็มจนถึงระดับสามเสียก่อน ถึงจะทำได้

หนทางข้างหน้า ยังคงอีกยาวไกลนัก

ระหว่างที่หวังอี้สำรวจร่างกายอยู่นั้น เขาก็ค้นพบสิ่งใหม่... พรสวรรค์ของเขาเปลี่ยนไปแล้ว!

โลหิตหยินสวรรค์และกระดูกมารศพที่ไม่สมบูรณ์นั้น เปรียบเสมือนการมอบพรสวรรค์สายมารอีกชนิดหนึ่งให้กับเขา ราวกับว่าเป็นรากวิญญาณหยินที่ได้มาภายหลัง ซึ่งมันเข้ามาเกื้อหนุนกับ "รากวิญญาณน้ำแข็ง" ที่เริ่มกลายพันธุ์ขั้นต้นของเขาพอดี

การกลายพันธุ์ของธาตุหยินน้ำแข็งทั้งหมด ได้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อรากวิญญาณธาตุน้ำของเขา ทำให้ความยาวของมันจากเดิมที่มีเพียงหนึ่งชุ่น พุ่งพรวดขึ้นมาจนเกือบจะถึงสี่ชุ่น

ซึ่งแทบจะไม่ต่างอะไรกับพรสวรรค์ระดับรากวิญญาณคละเลย ความเปลี่ยนแปลงนี้ทำเอาหวังอี้ดีใจจนเนื้อเต้น การที่เขายอมสละความสุขของเจ้าน้องชาย และอดทนแบกรับผลข้างเคียงมากมายก่ายกอง ก็เพื่อความเปลี่ยนแปลงนี้นี่แหละ

หลังจากนั่งสมาธิบำเพ็ญเพียรไปหนึ่งวัน

ภายในร่างกายของเขาก็มีพลังวิญญาณหยินหนาวเหน็บที่ถูกสกัดกลั่นออกมาเพิ่มขึ้นถึงสี่สาย ความเปลี่ยนแปลงนี้หมายความว่าความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเขาได้เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าอีกครั้งแล้ว

หากรวมเข้ากับสรรพคุณของโอสถโลหิตเยือกแข็งระดับสุดยอดด้วยแล้ว อย่างมากสุดก็แค่หนึ่งร้อยหกสิบวัน หรือราวๆ ห้าเดือนครึ่ง เขาก็จะสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับหลอมปราณขั้นห้าได้อย่างราบรื่น

สำหรับเส้นทางการบำเพ็ญเพียรของเขาแล้ว นี่ถือเป็นจุดเปลี่ยนครั้งสำคัญประดุจการปักหมุดหมายใหม่ ซึ่งมีความหมายอย่างยิ่งยวด

นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เวลาก็ราวกับถูกกดปุ่มเร่งความเร็ว

รูปลักษณ์ภายนอกของหวังอี้ที่เปลี่ยนไปนั้น ไม่ได้ดึงดูดความสนใจมากนัก ก็นะ ที่นี่คือดินแดนแห่งวิถีมารนี่นา มีพวกตัวประหลาดหน้าตาพิลึกพิลั่นที่ดูไม่เหมือนคนและไม่เหมือนผีเดินเพ่นพ่านกันให้เกลื่อน สภาพของเขายังถือว่าปกติด้วยซ้ำ ก็แค่ดูคล้ายเจียงซือเท่านั้นเอง

มีเพียงพวกสมาคมนักหลอมโอสถและจ้าวซ่างเท่านั้น ที่สัมผัสได้ถึงความไม่ธรรมดาในวิชาลับของเขา ทว่าพวกเขาก็ไม่ได้เอ่ยปากถามอะไรให้มากความ

หินวิญญาณก็ยังคงโกยเข้ากระเป๋าตามปกติ ขณะเดียวกันหวังอี้ก็พยายามติดต่อกับศิษย์สายในของยอดเขาศพสวรรค์ เพื่อเสาะหาศพกลั่นมาใช้เติมเต็มรอยแหว่งเว้าของแขนที่ขาดไป

แม้ศิษย์สายตรงซูจะรับปากว่าจะมอบแขนของเจียงซือน้ำแข็งเยือกเย็นระดับสองให้ ทว่าเขาย่อมไม่มีทางบากหน้าไปถามต้วนผิงอย่างแน่นอน การที่อีกฝ่ายไม่ได้ติดต่อเขามาเป็นเวลานานขนาดนี้ เอาเข้าจริงมันก็บ่งบอกถึงปัญหาบางอย่างได้แล้ว

หากยืดเวลาออกไปอีกสักสองสามปี ก็ไม่อาจรู้ได้ว่าจะเกิดตัวแปรอะไรขึ้นมาอีกหรือไม่

ดังนั้นหวังอี้จึงต้องลงมือหาด้วยตัวเองเสียก่อน อย่างขี้เหร่สุดก็ต้องเป็นระดับหนึ่งขั้นสูงสุด หรือถ้าจะให้ดีก็ควรได้แขนของศพกลั่นระดับสองมาครอง

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานของยอดเขาศพสวรรค์แล้ว น่าจะมีศพกลั่นระดับสองที่ซ่อมแซมไม่ได้อยู่ไม่น้อย การขอซื้อแค่แขนเพียงข้างเดียว ย่อมมีโอกาสเป็นไปได้สูง

ในอีกด้านหนึ่ง หวังอี้ก็กำลังควานหาอาวุธวิเศษระดับสูงที่เข้ามือ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการออกไปทำภารกิจนอกนิกายในภายหลัง

และแล้ว เวลาห้าเดือนครึ่งก็ผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว

เข้าสู่เดือนที่เก้าในปีที่สองของการเป็นศิษย์สายนอก หวังอี้ที่กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ก็เกิดการขยายตัวของกลิ่นอายบนร่างวูบหนึ่ง ระดับพลังวิญญาณบำเพ็ญเพียรของเขาได้ก้าวมาถึงจุดสูงสุดของระดับนี้แล้ว

พลังวิญญาณหยินหนาวเหน็บจำนวนสามร้อยสายถ้วน ล่องลอยวนเวียนอยู่รอบกาย แผ่ความเย็นจัดจนพื้นดินเบื้องล่างจับตัวเป็นเกล็ดน้ำแข็งบางๆ

ระดับหลอมปราณขั้นห้า สำเร็จแล้ว!

แผนการเดิมที่วางไว้สามปีครึ่ง กลับใช้เวลาเพียงปีกว่าๆ ก็บรรลุเป้าหมายได้สำเร็จ ความเร็วระดับนี้ไม่เรียกว่าเร็วก็ไม่รู้จะเรียกว่าอะไรแล้ว

ส่วนการจะทะลวงเข้าสู่ระดับหลอมปราณขั้นหกนั้น ค่อนข้างจะใช้เวลายาวนานกว่ามาก เพราะจำเป็นต้องควบแน่นพลังวิญญาณให้ได้ถึงหนึ่งพันสายถ้วน และเมื่อถึงเวลานั้น เขาก็จะต้องเผชิญกับคอขวดที่กั้นระหว่างระดับหลอมปราณขั้นกลางกับขั้นปลายอีกด้วย

เขาจำเป็นต้องนำพลังวิญญาณหนึ่งพันสายนี้ มาทำการสกัดกลั่นวิญญาณเป็นครั้งที่สอง เปลี่ยนจากหนึ่งพันให้กลายเป็นหนึ่งร้อย โดยนับเป็นเกลียวพลังวิญญาณ พลังวิญญาณหนึ่งร้อยเกลียว ถึงจะนับว่าเป็นระดับหลอมปราณขั้นเจ็ด!

จากนั้นก็จะเป็นการสะสมพลังในขั้นสุดท้าย ไปจนกระทั่งถึงเกณฑ์ของการสกัดกลั่นวิญญาณครั้งที่สาม นั่นคือการควบแน่นพลังวิญญาณให้กลายเป็นของเหลว เพื่อเลื่อนขั้นกลายเป็นปราณแท้ ซึ่งถือเป็นหนึ่งในสามด่านสำคัญของการสร้างรากฐาน

ตอนนี้เขาจำเป็นต้องสะสมพลังวิญญาณให้ครบเจ็ดร้อยสาย ถึงจะถือว่าบรรลุขั้นสมบูรณ์

เมื่อประเมินจากประสิทธิภาพของ [ช่องจัดวาง] ทั้งสองช่องในปัจจุบันแล้ว คงต้องใช้เวลาราวๆ หนึ่งพันเจ็ดร้อยห้าสิบวัน หรือเกือบห้าปีเลยทีเดียว ซึ่งก็ไม่ได้ช้าอะไรนัก ยิ่งถ้ารวมเอาสรรพคุณของโอสถโลหิตเยือกแข็งระดับสุดยอดเข้าไปด้วยล่ะก็ ใช้เวลาประมาณสามปีก็คงทะลวงผ่านไปได้แล้ว