บทที่ 26 แผนการใหญ่หาเงิน

บทที่ 26 แผนการใหญ่หาเงิน

เรื่องนี้ทำได้ แต่สำหรับหวังอี้แล้วไม่มีความจำเป็นเลยสักนิด

กับดักถูกวางเอาไว้แล้ว แค่รอคอยเวลาที่เหมาะสม เมื่อไหร่ที่ศิษย์สายตรงซูนึกอยากจะมาหาเขา จ้าวซ่างก็ต้องซวยไปเองตามระเบียบ

หากไม่มาหาเลยก็ไม่เป็นไร ช้าเร็วเขาก็สามารถลงมือล้างแค้นได้ด้วยตัวเองอยู่ดี!

อีกด้านหนึ่ง แม้เขาจะเคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามของซูชิงซานมานาน แต่ถึงอย่างไรนี่ก็เพิ่งจะเคยเจอกันเป็นครั้งแรก จู่ๆ จะมาปรึกษาหารือเรื่องฆ่าผู้ดูแลหอไหมน้ำแข็งเลย มันก็ออกจะกำเริบเสิบสานเกินไปหน่อย

เพิ่งคบหาแต่พูดจาลึกซึ้งถือเป็นข้อห้ามร้ายแรง การมอบความไว้เนื้อเชื่อใจให้ยิ่งเป็นเรื่องโง่เขลา

ซูชิงซานแตกต่างจากไอ้พวกบ้าบิ่นที่มาดักสังหารเขาคราวก่อน คนผู้นี้คือคนจริงที่ตะเกียกตะกายขึ้นมาจากจุดต่ำสุดของวิถีมาร เป็นคนจริงจังที่หวังจะทะลวงสู่ระดับสร้างรากฐาน ผีเท่านั้นแหละที่รู้ว่าซ่อนจุดประสงค์อะไรไว้ในใจ

ยอมถอยให้สามก้าว นี่แหละคือจุดยืนของหวังอี้

หลังจากร่ำสุราอาหารกันไปพอสมควร หวังอี้ก็ลุกขึ้นขอตัวลากลับ ซูชิงซานมองตามแผ่นหลังที่จากไปของเขาโดยไม่ลุกจากที่นั่งอยู่นานสองนาน

"สามารถตะลุยฝ่ามาจากสถานะทาสวิญญาณได้ ไม่ใช่พวกที่รับมือได้ง่ายๆ จริงๆ  การจะหลอกถามเรื่องโอสถวิญญาณระดับสองที่ถานไถฉานหลอมจากหมอนี่ คาดว่าคงจะยากน่าดู"

ซูชิงซานพึมพำในใจ ตอนคิดเงินเขารู้สึกปวดใจกับค่าใช้จ่ายนับร้อยหินวิญญาณอยู่บ้าง หลังจากออกจากหอแปดเลิศรส เขาไม่ได้กลับไปยังหอไหมน้ำแข็ง แต่กลับมุ่งหน้าไปยังจวนของผู้ดูแลระดับสร้างรากฐานท่านหนึ่ง

เขาตีลังกาข้ามกำแพงเข้าไปด้านใน พลันมีกลิ่นหอมสายหนึ่งพร้อมกับเงาดำทะมึนทาบทับลงมา ซูชิงซานตัวแข็งทื่อไม่กล้าหลบหลีก บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มฝืนๆ ขึ้นมา

"แม่นางน้อย..."

"ท่านพี่~"

ริมฝีปากแดงฉานที่ทั้งมันเยิ้มและอวบอูมราวกับไส้กรอก บังคับประทับจูบลงบนมุมปาก กลิ่นเหม็นสาบที่เครื่องประทินโฉมก็ไม่อาจกลบมิด ทำเอาซูชิงซานแทบจะอาเจียนออกมา ทว่าเพื่อโอสถสร้างรากฐาน เขาทำได้เพียงฝืนกลั้นสัญชาตญาณทางร่างกาย พ่นคำหวานหูออกไป

เนิ่นนาน กว่าจะดิ้นรนสูดลมหายใจได้เฮือกหนึ่ง

"แม่นางน้อย เจ้าแน่ใจนะว่าสิ่งที่ผู้ดูแลถานไถกำลังหลอมอยู่คือโอสถสร้างรากฐาน?"

"ท่านพี่~

"ทำไมท่านถึงไม่เชื่อข้าล่ะ นี่เป็นคำพูดจากปากท่านพ่อของข้าเชียวนะ"

"เชื่อสิ! ต้องเชื่ออยู่แล้ว!"

อันที่จริง หากเป็นโอสถสร้างรากฐานทั่วไป เขาไม่จำเป็นต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจวางแผนการให้เหนื่อยยากขนาดนี้ อย่างเช่นโอสถโลหิตผกผันระดับสองขั้นต่ำ ก็ถือเป็นโอสถสร้างรากฐานชนิดหนึ่งเช่นกัน

สิ่งที่จำเป็นต้องวางแผนแย่งชิง มักจะเป็นโอสถสร้างรากฐานระดับสูงที่สามารถเพิ่มโอกาสสำเร็จได้ถึงห้าหกส่วน การที่ซูชิงซานไปหาหวังอี้ ก็เพียงเพื่อต้องการตรวจสอบว่าข่าวสารนี้เป็นความจริงหรือไม่

ในช่วงครึ่งปีที่ถานไถฉานหลอมโอสถ หวังอี้บังเอิญไปเป็นชาวสวนอยู่ที่นั่นพอดี โอกาสที่จะรู้ข้อมูลตื้นลึกหนาบางย่อมมีสูงมาก

หากคิดจะแย่งชิง เขาย่อมต้องยอมเสี่ยงอันตราย

ดังนั้นจึงต้องได้รับการยืนยันจากหลายๆ ฝ่าย ถึงจะกล้าเสี่ยงเดิมพันสักตั้ง ถือเป็นการกระตุ้นความมุ่งมั่นของตัวเองไปในตัว

"ไม่พูดเรื่องพวกนี้แล้ว แม่นางน้อย โอสถวิญญาณที่ท่านพ่อตาให้เจ้ามา..."

"อยู่นี่ไง ท่านพี่รีบหลอมรวมมันเถอะ รอท่านทะลวงสู่ระดับสร้างรากฐานได้เมื่อไหร่ เราสองคนก็จะได้ครองรักเคียงคู่กันเสียที"

"ข้าซูชิงซานขอสาบาน ชาตินี้จะแต่งสวีเจียวเจียวเป็นภรรยาให้จงได้!"

"ไม่ต้องพูดแล้ว จูบข้าสิ..."

ค่ำคืนนี้ถูกลิขิตไว้แล้วว่าต้องไม่ได้นอน

. . . . . . . .

. . . . . . . .

เรื่องราวที่เกิดขึ้นฝั่งของซูชิงซาน หวังอี้ไม่มีทางล่วงรู้ได้เลย ตอนนี้เขาเดินทางกลับมาจากย่านพหุตำหนัก และกำลังพักอยู่ในถ้ำบำเพ็ญเพียรธรรมดาๆ ภายในย่านเทพอสูร

มีเพียงค่ายกลเก็บเสียงและค่ายกลป้องกันแบบเรียบง่ายเท่านั้น

ในบรรดาเทียบโอสถระดับหนึ่ง เขาแลกมาเพียงสามชนิดเท่านั้น ใช้แต้มความดีความชอบไปทั้งหมดห้าสิบแต้ม

โอสถงดธัญญาหารและโอสถฟื้นพลัง สองเทียบโอสถนี้รวมกันราคาแค่สิบแต้ม ที่แพงที่สุดคือโอสถวิเศษยอดนิยมที่ผลิตออกมาเท่าไหร่ก็ไม่พอขาย

มีนามว่า [โอสถสรรพเลิศล้ำ] ใช้เฉพาะกิจสำหรับเรื่องบนเตียง มอบความสุขสมให้กับทั้งสองฝ่าย หรือแม้กระทั่งหลายๆ ฝ่าย ให้ก้าวขึ้นสู่จุดสุดยอดแห่งความหฤหรรษ์

โอสถสองชนิดแรกใช้เวลาจัดวางเพียงหนึ่งเดือนก็บรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แบบได้ พอดีกับที่อีกสองเดือนข้างหน้าเขาจะไปสมัครงานที่ร้านโอสถสกุลสวี หากสามารถหลอมโอสถระดับหนึ่งสองชนิดนี้ออกมาได้ ก็ไม่แน่ว่าอาจจะได้ตำแหน่งนักหลอมโอสถของร้านเลยก็ได้

ถึงอย่างไรนี่ก็เป็นโอสถสองชนิดที่ขายดีและแพร่หลายที่สุด ไม่ต้องกลัวว่าจะไม่มีตลาดรองรับ

[ช่องจัดวาง 3 : โอสถสรรพเลิศล้ำ]

[โอสถสรรพเลิศล้ำ (0/100) : ฝึกฝนวันละยี่สิบสี่ครั้ง เจ็ดสิบสองวันจึงสำเร็จ]

ครึ่งชั่วยามต่อหนึ่งเตา โอสถชนิดนี้ถือว่าเป็นประเภทที่ขั้นตอนค่อนข้างยุ่งยากในบรรดาโอสถระดับหนึ่ง ต้องการทักษะฝีมือในระดับที่สูงพอสมควร

หลังจากพิจารณาดูครู่หนึ่ง หวังอี้ก็ยังคงเปลี่ยนเอาโอสถงดธัญญาหารขึ้นไปจัดวาง เตรียมตัวสำหรับงานเปิดกิจการร้านโอสถสกุลสวีในอีกสองเดือนข้างหน้าก่อน ส่วนเรื่องการสร้างชื่อเสียงนั้น เอาไว้ทีหลังค่อยว่ากัน

โอสถงดธัญญาหารและโอสถฟื้นพลัง ล้วนเป็นโอสถราคาประหยัด แถมยังเป็นสิ่งของจำเป็นสำหรับการออกไปปฏิบัติภารกิจนอกนิกาย

ราคาขายต่อหนึ่งขวดอยู่ที่ราวๆ หนึ่งร้อยหินวิญญาณ ขึ้นอยู่กับระดับชั้น อาจจะพุ่งสูงขึ้นไปถึงสองร้อยหินวิญญาณ ถือว่าราคากำลังพอเหมาะ

โอสถงดธัญญาหารหนึ่งเม็ดสามารถอยู่ท้องได้สามเดือนถึงครึ่งปี ส่วนโอสถฟื้นพลังก็สามารถฟื้นฟูพลังวิญญาณได้สามถึงหกส่วน ประโยชน์ใช้สอยล้วนดีเยี่ยม

แต่โอสถสรรพเลิศล้ำนั้นแตกต่างออกไป นี่คือโอสถวิญญาณประเภทเสพความสุข คนที่ซื้อได้ล้วนมีฐานะไม่ธรรมดา ราคาอยู่ที่สามร้อยถึงห้าร้อยหินวิญญาณต่อขวด

ตามที่ประเมินไว้ หวังอี้ต้องการเงินทุนตั้งต้นเพียงห้าร้อยหินวิญญาณก็สามารถหมุนเวียนได้แล้ว ยิ่งสะสมก็ยิ่งเพิ่มพูน

เมื่อกำหนดเป้าหมายได้เช่นนี้ หวังอี้ก็เริ่มต้นวันเวลาแห่งการบำเพ็ญเพียรอย่างหนักหน่วง นั่งสมาธิกลั่นปราณ และศึกษาทบทวนวิชาหลอมโอสถ

พริบตาเดียวเวลาสองเดือนก็ผ่านพ้นไป

วันที่สองร้อยห้าสิบในชีวิตการเป็นศิษย์สายนอก ร้านโอสถสกุลสวีเปิดกิจการไปเมื่อวานนี้ หวังอี้เลือกที่จะเว้นระยะไว้หนึ่งวันค่อยมา เพื่อหลีกเลี่ยงช่วงเวลาที่ผู้คนพลุกพล่านหนาแน่นในวันแรก

เจ้าของร้านโอสถสกุลสวี ก็คือผู้บำเพ็ญเพียรสวมกวานลายเมฆที่มีจอนผมสีขาว ซึ่งเขาเคยพบในสวนสมุนไพรของถานไถในวันนั้น อีกฝ่ายก็เป็นนักหลอมโอสถระดับสองขั้นกลางเช่นกัน ดูเหมือนจะมีความคิดอยากตามจีบถานไถฉานอยู่ด้วย (กวาน : เครื่องประดับศีรษะชั้นสูงของจีน)

มาจากยอดเขาที่หนึ่งของนิกายโลหิตวิญญาณผกผัน [ยอดเขาโลหิตปรโลก] ซึ่งเป็นดินแดนของระดับวิญญาณแรกกำเนิดเช่นกัน การมาตั้งรกรากในย่านเทพอสูรแห่งนี้ แท้จริงแล้วก็เป็นทางเลือกที่ผู้ดูแลระดับสร้างรากฐานหลายๆ คนพร้อมใจกันเลือกโดยไม่ได้นัดหมาย

ตลาดของยอดเขาตัวเองนั้นหากินลำบาก เส้นสายซับซ้อนลึกล้ำ ต้องคอยวิ่งเต้นติดสินบนทั้งเบื้องบนเบื้องล่าง สู้มาย่านเทพอสูรยังจะสบายใจกว่า

ร้านเปิดใหม่โดยทั่วไปมักจะมีส่วนลดสารพัดรูปแบบ

ต่อให้มาในวันที่สอง ก็ยังมีผู้คนสัญจรไปมาไม่น้อย หวังอี้เดินเข้าไปในศาลาสามชั้นที่มีลานหลังบ้านแห่งนี้ ก็มีเด็กรับใช้เข้ามาต้อนรับทันที

"สหายนักพรตท่านนี้ ไม่ทราบว่าถูกใจโอสถวิญญาณตัวไหนหรือ?"

"ข้าอยากมาถามดูว่า ร้านโอสถสกุลสวีรับสมัครนักหลอมโอสถหรือไม่"

"เอ่อ..."

ยังไม่ทันที่เด็กรับใช้จะตอบ คุณชายในชุดหรูหราผู้หนึ่งก็เดินลงมาจากชั้นบนของศาลา พลางเอ่ยด้วยสีหน้ารังเกียจว่า "ไม่รับ ไม่รับ ระดับหลอมปราณขั้นสามโผล่มาจากไหน พลังบำเพ็ญแค่นี้ยังริอ่านจะหลอมโอสถอีกเรอะ?"

หวังอี้ขมวดคิ้วแน่น นึกไม่ถึงว่ายังไม่ทันได้ออกศึก ทวนก็หักเสียแล้ว

เดิมทีเขาก็ไม่อยากมีเรื่องขัดแย้งกับใครอยู่แล้ว อีกอย่างร้านโอสถในสิบย่านโลหิตผกผันก็มีเยอะแยะไปหมด อย่างแย่ที่สุดก็ยังไปลองดูที่หอโอสถได้ พอเปลี่ยนความคิด เขาก็หันหลังกลับเตรียมจะเดินจากไป

"เดี๋ยวก่อนน้องชาย"

ในตอนนั้นเอง น้ำเสียงที่แหบพร่าเล็กน้อยก็เรียกเขาเอาไว้ พอหันกลับไปมองก็เห็นเป็นตาเฒ่าหนวดขาวคนหนึ่ง มีระดับพลังบำเพ็ญหลอมปราณขั้นปลาย คาดคะเนดูแล้วอายุคงร้อยยี่สิบหรือร้อยสามสิบปีเห็นจะได้ การอยู่ในวิถีมารแล้วมีชีวิตรอดมาจนถึงปูนนี้นับว่าหาได้ยากยิ่ง

หวังอี้ไว้หน้าอีกฝ่าย จึงประสานมือคารวะ

"ไม่ทราบว่าผู้อาวุโสเรียกข้าน้อยไว้ มีธุระอันใดหรือขอรับ"

"ร้านโอสถสกุลสวีรับนักหลอมโอสถนะ ไม่ทราบว่าเจ้าสามารถหลอมโอสถวิญญาณชนิดใดได้บ้าง?"

"โอสถงดธัญญาหาร โอสถฟื้นพลังขอรับ"

"ดี ดี ดี ผู้ดูแลสวีกำลังปวดหัวที่เรี่ยวแรงไม่พอใช้งาน อยากจะทุ่มเทสมาธิให้กับการหลอมโอสถวิญญาณระดับสอง จึงได้สั่งการให้ตาเฒ่าอย่างข้าช่วยเสาะหานักหลอมโอสถระดับหนึ่งที่เหมาะสม สหายตัวน้อยช่างเหมาะเจาะพอดิบพอดี"

คุณชายชุดหรูหราเดินเข้ามาใกล้ในเวลานี้พอดี เผยสีหน้าดูแคลนพลางเอ่ยว่า

"ท่านปู่ เจ้าหมอนี่อยู่แค่ระดับหลอมปราณขั้นสาม แถมยังเป็นแค่ศิษย์สายนอก หากทำให้ชื่อเสียงของร้านโอสถป่นปี้ พวกเราจะรับผิดชอบไม่ไหวนะขอรับ"

ให้ตายเถอะ หวังอี้ก็นึกว่าหมอนี่เป็นคุณชายของร้านโอสถเสียอีก ถึงได้เปิดปากพูดจาไม่เกรงใจกันขนาดนี้ ที่แท้ก็เป็นแค่หลานชายของผู้ดูแลหรอกเรอะ จะมากำแหงอะไรนักหนา?!!

เมื่อชายชราหนวดขาวได้ยินดังนั้น ก็พยักหน้าแล้วส่ายหน้า

"น้องชายท่านนี้ ตามกฎแล้วหากเจ้ามีป้ายคำสั่งของหอโอสถ ก็สามารถเข้ารับตำแหน่งได้โดยตรง แต่หากไม่มีก็จำเป็นต้องผ่านการทดสอบ พิสูจน์ฝีมือเสียก่อนถึงจะรับเข้าทำงานได้ ไม่ทราบว่าเจ้าประสงค์เช่นไร?"