ตอนที่ 26 การคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจงั้นเหรอ? การบีบเส้นเลือดใหญ่ทางเศรษฐกิจของโคโนฮะกลับคืน

ตอนที่ 26 การคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจงั้นเหรอ? การบีบเส้นเลือดใหญ่ทางเศรษฐกิจของโคโนฮะกลับคืน

จินยูแค่นเสียงเย็นชาและโยนม้วนคัมภีร์ลงบนโต๊ะ

เขาเมินเฉยต่อปาคุระที่ยังคงปิดปากหัวเราะคิกคักอยู่ข้างๆ ดึงเก้าอี้ออกมา นั่งลง และคลายคาถาผนึกบนม้วนคัมภีร์อย่างสบายๆ

ข่าวกรองนี้ ยูฮิ คุเรไน ใช้ความพยายามอย่างมากในการรวบรวมมาจากกองคาราวานพ่อค้าต่างๆ นอกโคโนฮะ

ลายลักษณ์อักษรบันทึกการไหลเวียนของเสบียงจำนวนมากที่เข้าและออกจากหมู่บ้านโคโนฮะในช่วงเดือนที่ผ่านมาไว้อย่างหนาแน่น

สายตาของจินยูกวาดผ่านม้วนคัมภีร์อย่างรวดเร็ว ดวงตาของเขาที่ได้รับการเสริมพลังด้วยพลังเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผา จับข้อมูลด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง

ไม่นาน สายตาของเขาก็ล็อกเข้ากับบันทึกการขนย้ายวัสดุที่ดูไม่สะดุดตาไม่กี่รายการ

"น่าสนใจ"

นิ้วเรียวยาวของจินยูเคาะเบาๆ บนโต๊ะ และมุมปากของเขาก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา

ปาคุระชะโงกหน้าเข้ามา มองดูเนื้อหาในม้วนคัมภีร์ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ในนี้บอกว่าเหมืองเหล็กกล้าที่ใหญ่ที่สุดสามแห่งในแคว้นไฟเพิ่งจะลดการจัดหาแร่ให้กับหมู่บ้านโคโนฮะลงอย่างมาก

โรงหลอมเครื่องมือนินจาขนาดใหญ่หลายแห่งในหมู่บ้านโคโนฮะก็ระงับการขายคุไน ดาวกระจาย และยันต์ระเบิด โดยอ้างเหตุผลเรื่องการซ่อมบำรุงอุปกรณ์"

ปาคุระอ่านเนื้อหาในม้วนคัมภีร์ คิ้วเรียวสวยของเธอขมวดเข้าหากันเล็กน้อย "นี่พุ่งเป้าไปที่อุจิวะของพวกนายเหรอ?"

"ไม่ใช่แค่อุจิวะ แต่เจาะจงไปที่กองกำลังตำรวจต่างหาก"

จินยูม้วนคัมภีร์เก็บและโยนมันลงในเตาไฟข้างๆ อย่างไม่ใส่ใจ

เปลวไฟที่สั่นไหวกลืนกินข่าวกรองลับในพริบตา สะท้อนบนใบหน้าที่ไร้อารมณ์ของจินยู

"ดันโซ ไอ้จิ้งจอกเฒ่านั่นถูกฉันบีบให้ถอยด้วยกระจกเงาหมื่นบุปผาในห้องทำงานโฮคาเงะ ในเมื่อเส้นทางการใช้กำลังปราบปรามไม่ได้ผล มันก็เลยงัดยุทธวิธีที่น่ารังเกียจนี้ขึ้นมา

มันใช้อำนาจในฐานะผู้ช่วยโฮคาเงะแอบตัดงบประมาณของกองกำลังตำรวจ

ไม่เพียงแค่นั้น แต่มันยังกดดันซัพพลายเออร์อาวุธพวกนั้น ห้ามไม่ให้ขายเสบียงทางยุทธศาสตร์ใดๆ ให้กับตระกูลอุจิวะ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ประกายความเคร่งเครียดก็วาบผ่านดวงตาของปาคุระ

"กองกำลังตำรวจจำเป็นต้องรักษาความสงบเรียบร้อยในแต่ละวันของโคโนฮะ และเครื่องมือนินจาที่ใช้ไปในแต่ละวันก็มีจำนวนมหาศาล

หากไม่สามารถซื้อเสบียงได้ ขวัญกำลังใจของคนในตระกูลก็จะกลายเป็นปัญหาในไม่ช้า

มีดที่ไร้เลือดเล่มนี้ร้ายกาจมาก"

ในฐานะเจ้าหน้าที่ระดับสูงของซึนะงาคุเระที่เคยคุมกองทัพ ปาคุระรู้ดีว่าการตัดเสบียงสนับสนุนด้านโลจิสติกส์จะนำมาซึ่งผลลัพธ์ที่เลวร้ายเพียงใด

"ร้ายกาจงั้นเหรอ?"

จินยูลุกขึ้นยืน เดินไปที่ชั้นวางอาวุธในห้องใต้ดิน และชักดาบนินจามาตรฐานเล่มใหม่ออกมาอย่างสบายๆ

"การเล่นการเมืองในโลกนินจา ดันโซเป็นแค่นักการเมืองที่สอบผ่านแบบคาบเส้น

การมาเล่นสงครามเศรษฐกิจกับฉัน มันไม่มีคุณสมบัติแม้แต่จะเป็นเด็กฝึกงานด้วยซ้ำ

ความคิดของพวกตาแก่พวกนี้ยังคงติดอยู่กับระดับการยกพวกตีกันของหมู่บ้านในยุคศักดินา"

เช้าวันรุ่งขึ้น

ในสวนหลังบ้านของโรงรับจำนำที่ดูไม่สะดุดตาแห่งหนึ่งใจกลางถนนการค้าที่พลุกพล่านที่สุดของเขตตระกูลอุจิวะ

ผู้อาวุโสและผู้จัดการหกคนที่กุมอำนาจทางการเงินทั้งหมดของตระกูลอุจิวะกำลังคุกเข่าตัวสั่นอยู่บนเสื่อทาทามิ

หน้าผากของพวกเขาเต็มไปด้วยเม็ดเหงื่อเย็นๆ และพวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงๆ

จินยูซึ่งนั่งอยู่ที่นั่งประธาน กำลังค่อยๆ พลิกดูสมุดบัญชีเล่มหนา

"ท่านจินยู" ในที่สุดหัวหน้าผู้จัดการคนหนึ่งก็ทนไม่ไหวต้องปาดเหงื่อและพูดอย่างระมัดระวัง

"พวกเบื้องบนของหมู่บ้านระงับเงินทุนหมุนเวียนสำหรับกองกำลังตำรวจของเรามาสามเดือนแล้ว

ร้านขายเครื่องมือนินจาข้างนอกก็รวมหัวกันคว่ำบาตรพวกเรา และคลังเครื่องมือนินจาของตระกูลก็อยู่ได้อีกอย่างมากแค่ครึ่งเดือนเท่านั้น"

"มีอะไรอีกไหม?" จินยูไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้น

"ยังมีกระดาษพิเศษสำหรับทำยันต์ระเบิด รวมถึงผ้าพันแผลและสมุนไพรห้ามเลือดที่หน่วยแพทย์ใช้กันทั่วไป ช่องทางก็ถูกตัดขาดเช่นกัน

คนของดันโซจับตาดูอย่างใกล้ชิด แม้ว่าเราต้องการจะซื้อจากตลาดมืดในราคาสูง เสบียงก็ไม่สามารถขนส่งเข้ามาในหมู่บ้านได้ครับ"

ผู้จัดการหลายคนหน้าซีดเผือด

ในมุมมองของพวกเขา ตระกูลอุจิวะถูกต้อนไปจนถึงขอบหน้าผาแล้ว

จินยูปิดสมุดบัญชีในมือด้วยเสียง "ปัง" อย่างชัดเจน

"มีอะไรให้ต้องตื่นตระหนกกัน?"

จินยูหยิบถ้วยชาขึ้นมาและเป่าใบชาที่ลอยอยู่บนผิวน้ำเบาๆ

"ฉันขอถามหน่อย ตระกูลอุจิวะสะสมเงินสดหมุนเวียนที่สามารถนำมาใช้ได้ทุกเมื่อไว้เท่าไหร่ตั้งแต่ก่อตั้งหมู่บ้านมา?"

หัวหน้าผู้จัดการอึ้งไปครู่หนึ่ง คำนวณตัวเลขในใจอย่างรวดเร็ว และรายงานออกมา

มันเป็นเงินจำนวนมหาศาลที่จะทำให้ไดเมียวของแคว้นเล็กๆ ต้องอิจฉา

ในฐานะตระกูลอันดับหนึ่งในโลกนินจา รากฐานหลายร้อยปีของตระกูลอุจิวะไม่ใช่แค่คำพูดลอยๆ อย่างแน่นอน

"ดีมาก"

จินยูวางถ้วยชาลง ดวงตาสีดำของเขาส่องประกายด้วยแสงเย็นชาอันเป็นเอกลักษณ์ของนายทุน

"ในเมื่อพวกมันไม่อยากขายของให้เรา เราก็จะกว้านซื้อมาให้หมด รวมทั้งร้านค้าของพวกมันด้วย"

ผู้จัดการหลายคนที่อยู่ที่นั่นต่างอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

"นี่... ท่านจินยู ดันโซออกคำสั่งเด็ดขาดแล้ว แม้ว่าเจ้าของร้านพวกนั้นจะโลภเงินแค่ไหน พวกเขาก็ไม่กล้าขายร้านให้กับใครก็ตามที่อยู่ภายใต้ชื่อของอุจิวะหรอกครับ!"

"แล้วใครใช้ให้พวกนายไปในนามของอุจิวะกันล่ะ?"

จินยูมองพวกเขาเหมือนเป็นคนโง่

"แบ่งเงินทุนของตระกูลออกเป็นส่วนย่อยๆ

ผ่านเส้นสายในตลาดมืด ไปที่แคว้นน้ำและแคว้นลมเพื่อจดทะเบียนบริษัทบังหน้าสักสิบกว่าแห่ง

ใช้ชื่อของพ่อค้าเศรษฐีต่างชาติพวกนี้ เข้าซื้อสิทธิ์การทำเหมืองเหล็กขนาดใหญ่ในแคว้นไฟในราคาที่สูงกว่าปกติ 30%"

จินยูลุกขึ้นยืน เดินไปที่แผนที่แคว้นไฟที่แขวนอยู่บนผนัง และใช้นิ้ววาดวงกลมสองสามวงบนนั้น

"ตราบใดที่เราบีบแหล่งแร่ต้นน้ำได้ โรงหลอมพวกนั้นในหมู่บ้านโคโนฮะที่รับคำสั่งจากดันโซก็จะไม่มีข้าวสารให้หุง

พอพวกมันขาดแคลนเสบียง พวกนายก็ใช้ชื่อบริษัทบังหน้าพวกนั้นเข้าควบคุมโรงหลอมพวกนั้นอย่างแท้จริงโดยการอัดฉีดเงินทุนและเข้าซื้อหุ้น"

"สัญญาซื้อขายทั้งหมดต้องถูกเก็บเป็นความลับขั้นสุดยอด และโครงสร้างผู้ถือหุ้นต้องซ้อนทับกันไขว้ไปมา ห้ามสาวสืบกลับมาถึงอุจิวะได้เด็ดขาด

เข้าใจไหม!"

"ครับ! ท่านจินยู!"

เครื่องจักรทางการเงินขนาดยักษ์เริ่มคำรามและเดินเครื่องอยู่ในเงามืด

เวลาไหลผ่านไปราวกับสายน้ำ

หนึ่งเดือนต่อมา

ลึกลงไปใต้ดินของหมู่บ้านโคโนฮะ ในฐานทัพหน่วยรากที่มืดมิดและอับชื้น

ดันโซ ชิมูระ นั่งอยู่บนเก้าอี้หินอันเย็นเฉียบนั้น ร่องรอยของความหงุดหงิดสว่างวาบในตาเพียงข้างเดียวของเขา

ช่วงนี้อารมณ์ของเขาแย่มาก ฉากที่เขาวางแผนไว้ว่าตระกูลอุจิวะจะเกิดความขัดแย้งภายในเนื่องจากการขาดแคลนเสบียงกลับไม่ปรากฏขึ้น

กองกำลังตำรวจยังคงลาดตระเวนตามท้องถนนตรงเวลาทุกวัน ไม่เพียงแต่พวกผู้ป่วย 'โรคตาแดง' พวกนั้นจะไม่ได้ดูทรุดโทรมจากความหิวโหย แต่พวกมันยังเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังงาน และกระเป๋าเครื่องมือนินจาที่เอวของพวกมันก็ตุงแน่น

"มันเกิดบ้าอะไรขึ้นเนี่ย! หรือว่าพวกมันเสกเครื่องมือนินจาขึ้นมาจากความว่างเปล่าได้งั้นเหรอ!"

ดันโซกระแทกไม้เท้าลงบนพื้นหิน

หัวหน้าหน่วยรากที่สวมหน้ากากคุกเข่าข้างหนึ่ง น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกอย่างไม่ปิดบัง

"ท่านดันโซ เกิดเรื่องใหญ่แล้วครับ! เสบียงปกติของหน่วยรากเราสำหรับเดือนนี้ถูกตัดขาดอย่างสิ้นเชิงเลยครับ!"

"แกว่ายังไงนะ?" ดันโซลุกขึ้นยืนพรวด ดวงตาที่เหลืออยู่เบิกกว้าง

"โรงหลอมเครื่องมือนินจาขนาดใหญ่สามแห่งในหมู่บ้านประกาศปิดตัวลงกะทันหันเมื่อครึ่งเดือนก่อนครับ

พวกเขาบอกว่าซัพพลายเออร์แร่เหล็กต้นน้ำฉีกสัญญาฝ่ายเดียว และตอนนี้ราคาแร่เหล็กกล้าก็ถูกปั่นให้สูงขึ้นเป็นสิบเท่า! โรงหลอมไม่สามารถแบกรับต้นทุนวัตถุดิบได้เลยครับ"

หัวหน้าหน่วยรากกลืนน้ำลายและรวบรวมความกล้าเพื่อรายงานต่อ

"ไม่เพียงแค่นั้น แต่เจ้าของโรงหลอมพวกนั้นก็เปลี่ยนหน้าไปแล้วด้วยครับ

เจ้าของใหม่สั่งการให้ปิดผนึกสต็อกคุไนและยันต์ระเบิดทั้งหมดให้เป็น 'เสบียงสำรองทางยุทธศาสตร์' และจะไม่ขายให้กับคนนอกแม้ว่าจะให้ราคาสูงเป็นสองเท่าก็ตามครับ"

ร่างกายของดันโซโอนเอนอย่างรุนแรง และเขาก็ทรุดตัวกลับลงไปบนเก้าอี้หิน

"เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้ยังไง... ใครเป็นคนควบคุมเหมืองแร่ต้นน้ำ?"

"เราสืบหาไม่ได้เลยครับ เรารู้แค่ว่าพวกเขาเป็นพ่อค้าเศรษฐีลึกลับไม่กี่คนจากแคว้นน้ำและแคว้นลม พวกเขาโยนเงินจำนวนมหาศาลออกมาและกว้านซื้อสิทธิ์การทำเหมืองเหล็กและวัตถุดิบสำหรับยันต์ระเบิดทั้งหมดในแคว้นไฟไปจนเกือบหมดเลยครับ!"

หัวหน้าหน่วยรากก้มหน้าลง เสียงของเขาเบาลงเรื่อยๆ

"ท่านครับ ภารกิจที่หน่วยรากของพวกเราดำเนินการล้วนเป็นภารกิจลอบสังหารที่มีความเสี่ยงสูง และการใช้เครื่องมือนินจาก็มหาศาลมาก

ตอนนี้คุไนกับดาวกระจายในคลังก็ร่อยหรอลงจนถึงก้นบึ้งแล้ว ถ้าเราไม่ได้รับเสบียงเสริม พวกพี่น้องก็คงจะไม่มีแม้แต่อาวุธที่จะออกไปทำภารกิจแล้วล่ะครับ"

ความรู้สึกหายใจไม่ออก

ความรู้สึกหายใจไม่ออกอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนบีบรัดคอของดันโซแน่น

เดิมทีเขาต้องการจะตัดเส้นเลือดใหญ่ของอุจิวะ แต่คู่ต่อสู้กลับสวนกลับด้วยหมัดหนัก บดขยี้เส้นเลือดใหญ่ทางเศรษฐกิจทั้งหมดของโคโนฮะโดยตรง และยังแถมด้วยการตอนเส้นทางเสบียงของหน่วยรากไปอย่างสมบูรณ์แบบ

"อุจิวะ จินยู!"

ดันโซกัดฟันและเค้นชื่อนั้นออกมาจากซอกฟัน ไม้เท้าของเขาแตกร้าวจากการที่เขาบีบมันอย่างแรง

ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมอุจิวะถึงไม่ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย

พวกผู้ป่วย 'โรคตาแดง' พวกนั้นต้องหาช่องทางเสบียงอื่นได้แล้วแน่ๆ และกำลังนั่งดูเขา ดันโซ ทำตัวเป็นตัวตลกกำกับการแสดงละครของตัวเองอยู่ที่นี่อย่างสบายใจ!

ถ้าไม่มีอาวุธ นักฆ่าของหน่วยรากจะต้องใช้ฟันกัดคอศัตรูให้ขาดหรือยังไง!

ในเวลาเดียวกัน

ภายในร้านค้าหลักของเขตตระกูลอุจิวะ

จินยูเอนหลังพิงเก้าอี้เท้าแขนอย่างสบายใจ พลิกดูรายงานทางการเงินฉบับสุดท้ายที่หัวหน้าผู้จัดการเพิ่งยื่นให้

ในเวลาเพียงหนึ่งเดือน ความมั่งคั่งของตระกูลอุจิวะไม่เพียงแต่จะไม่หดหายไป แต่กลับเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัวโดยตรง เนื่องจากพวกเขาผูกขาดวัตถุดิบต้นน้ำและโรงงานแปรรูปปลายน้ำ

กระแสเงินสดจำนวนมหาศาลก้อนใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ราวกับก้อนหิมะที่กลิ้งไป

"ทำได้ดีมาก"

จินยูโยนสมุดบัญชีลงบนโต๊ะและหยิบถ้วยชาขึ้นมาจิบแก้คอแห้ง

ตอนนี้หน่วยรากไม่สามารถซื้อคุไนได้แม้แต่เล่มเดียว งูพิษที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืดของโคโนฮะตัวนี้ถูกเขาถอนเขี้ยวพิษออกจนหมดสิ้นแล้ว

"ไอ้หมาแก่ดันโซ ตอนนี้ถึงตาแกต้องมาอ้อนวอนฉันบ้างแล้วล่ะ"

รอยยิ้มเย็นชาโค้งขึ้นที่มุมปากของจินยู

ตราบใดที่เส้นเลือดใหญ่ทางเศรษฐกิจของโคโนฮะยังอยู่ในมือของเขา แผนการสมคบคิดอะไรนั่นของพวกระดับสูงก็เป็นเพียงแค่คำพูดลอยๆ เท่านั้น

จบตอน