บทที่ 29: เรื่องราวหลังจากนั้น

บทที่ 29: เรื่องราวหลังจากนั้น

หลี่ซีสามารถประสานอินของคาถาลูกไฟต่อเนื่องได้ถึง 10 ท่าแล้ว แม้ความเร็วของนางจะไม่ได้รวดเร็วนัก แต่ความคืบหน้าก่อนหน้านี้ของนางเพิ่งจะทำได้แค่ประสานอินท่าแรกสำเร็จเท่านั้น!

ต้องมีบางอย่างผิดปกติแน่ๆ ต้องมีเรื่องที่พวกเขาไม่รู้เกิดขึ้นเป็นแน่

หลังจากซักไซ้ไล่เลียง ในที่สุดทุกคนก็ได้รู้ว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้น

หลี่ซานอดไม่ได้ที่จะเอ่ยชม "เด็กเหวินเจ๋อคนนี้รู้จักพึ่งพาตัวเองมาตั้งแต่เด็ก ตอนนี้ยังสามารถเกลี้ยกล่อมยายเด็กจอมดื้อของเราได้อีก อนาคตเขาจะต้องประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่เป็นแน่!"

หลี่เจียงก็รู้สึกดีใจมากเช่นกัน ก่อนหน้านี้ชาวบ้านมักจะคิดว่าเป็นเรื่องไร้สาระที่เขาไปคบค้าสมาคมเป็นพี่น้องกับเด็กอายุ 11 ปี แม้ว่าเด็กคนนี้จะเป็นคนเสนอหลักการของบ่อบาดาลแรงดันตั้งแต่อายุ 9 ขวบ แต่ทุกคนก็ยังเชื่อว่าความดีความชอบส่วนใหญ่เป็นของหลี่เจียงอยู่ดี ไม่ว่าเขาจะพยายามแก้ต่างให้หลี่เหวินเจ๋ออย่างไร ก็ไม่มีใครเชื่อเขาเลย

หลี่เหวินเจ๋อไม่ได้ตำหนิเขา ทั้งยังบอกว่าตนยังเด็กเกินไป การมีชื่อเสียงโด่งดังมากนักก็ไม่ใช่เรื่องดี นั่นจึงทำให้ความรู้สึกผิดที่เกาะกินใจหลี่เจียงมาอย่างยาวนานมลายหายไป

คราวนี้น้องชายคนดีแอบช่วยเหลือซีเอ๋อร์น้องสาวของเขาอย่างเงียบๆ เขาย่อมรู้สึกปลาบปลื้มใจเป็นธรรมดา

"เขาช่วยเหลือน้องเล็ก พวกเราจะทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ก็คงไม่ได้ ครอบครัวเขาก็ไม่ได้ขัดสนสิ่งใด เอาอย่างนี้ดีหรือไม่ ตั้งแต่นี้ไปพวกเราส่งอาหารไปให้ที่บ้านเขาทุกวันเพื่อเป็นการขอบคุณ?"

อู่จิงหวันเสนอแนะด้วยรอยยิ้ม

"เหวินเจ๋อเป็นน้องชายคนสนิทของข้า ข้าจะปล่อยให้พี่สะใภ้ใหญ่ไปขอบคุณแทนข้าได้อย่างไร ทำเช่นนั้นน่าอายแย่เลย ขอข้าคิดดูก่อนเถอะขอรับ"

หลี่เจียงรีบส่ายหน้า วิธีนี้ไม่ถูกต้องนัก

"เหวินเจ๋อช่วยเหลือน้องเล็กของเรา ในฐานะพี่ใหญ่และพี่สะใภ้ใหญ่ของนาง เจ้ากำลังจะบอกว่าพวกเราไม่มีคุณสมบัติพอที่จะขอบคุณเขาแทนนางงั้นหรือ?"

หลี่เฮ่อสลัดคราบชายหนุ่มผู้อ่อนโยนตามปกติทิ้งไป แล้วเอ่ยด้วยใบหน้าเคร่งขรึม

"พี่ใหญ่ ข้าจะคิดเช่นนั้นได้อย่างไร ข้าเพียงแต่รู้สึกว่าพี่สะใภ้ใหญ่ก็เหนื่อยกับการทำอาหารทุกวันอยู่แล้ว หากต้องมาลำบากทำเผื่อครอบครัวของเหวินเจ๋อเพิ่มอีก... นี่มัน..."

หลี่เจียงรู้ดีว่าพี่ใหญ่จงใจแกล้งโกรธเพื่อเกลี้ยกล่อมเขา แต่จะจัดการเรื่องนี้เช่นนี้ได้อย่างไร?

อู่จิงหวันกล่าวอย่างอ่อนโยนว่า "พวกเราล้วนเป็นครอบครัวเดียวกัน อีกอย่าง ในภายภาคหน้าข้าก็ตั้งใจจะทำอาหารขายอยู่แล้ว ทำเพิ่มอีกสักชุดจะเป็นไรไป น้องรอง อย่าคิดมากไปเลย"

"ถ้าเช่นนั้นข้าก็ขอขอบคุณพี่สะใภ้ใหญ่แทนเจ้าเด็กเหวินเจ๋อก็แล้วกันขอรับ!"

ในเมื่อเรื่องดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว หลี่เจียงก็เลิกปฏิเสธ นี่เป็นความปรารถนาดีของพี่สะใภ้ ขืนปฏิเสธต่อไปจะพานทำลายความรู้สึกอันดีของคนในครอบครัวเสียเปล่าๆ

ดังนั้น ในมื้อค่ำวันนี้ หลี่เหวินเจ๋อจึงได้รับอาหารจากครอบครัวของพี่ชายคนสนิทอีกครั้ง

หลี่เจียงถึงกับตบไหล่เขาฉาดใหญ่และเอ่ยชมไม่ขาดปาก ท้ายที่สุดยังบอกอีกว่า ต่อจากนี้ไป ครอบครัวของเขาจะเหมาทำกับข้าวให้บ้านของหลี่เหวินเจ๋อเองทั้งหมด

ก่อนหน้านี้หลี่เหวินเจ๋อไม่เคยรู้สึกเขินอายยามถูกพี่ชายคนสนิทเอ่ยชมเลยสักครั้ง ทว่าเมื่อได้ยินเช่นนี้ เขากลับรู้สึกขัดเขินขึ้นมาจริงๆ

"ข้าก็แค่ช่วยเหลือนิดหน่อยเท่านั้น จะคู่ควรกับคำขอบคุณเช่นนี้ได้อย่างไร กับข้าวของวันนี้ข้าขอรับไว้ แต่พรุ่งนี้ไม่ต้อง..."

หลี่เจียงพูดแทรกหลี่เหวินเจ๋อขึ้นมาทันที "เจ้าช่วยซีเอ๋อร์ ย่อมสมควรได้รับคำขอบคุณแล้ว อย่าปฏิเสธเลย!"

หลี่เหวินเจ๋อยังคงยืนกราน "มันก็แค่เรื่องเล็กน้อย ข้าจะเอาเปรียบครอบครัวพี่ไปเรื่อยๆ ได้อย่างไร อีกอย่าง พี่สะใภ้ของท่านต้องทำอาหารเพิ่มทุกวัน ข้าจะเสวยสุขจากน้ำพักน้ำแรงของนางอย่างสบายใจได้อย่างไร!"

"เรื่องนี้ข้าไม่ได้เป็นคนตัดสินใจนะ ปกติพี่สะใภ้ข้าเป็นคนอ่อนโยนและพูดง่าย แต่เมื่อใดที่นางตัดสินใจเรื่องใดลงไปแล้ว ก็ไม่มีใครเปลี่ยนใจนางได้! อย่าทำให้ข้าลำบากใจเลย ข้าเกลี้ยกล่อมนางไม่ได้หรอก!"

"เรื่องนี้..." หลี่เหวินเจ๋อรู้สึกลำบากใจเป็นอย่างยิ่ง

"เจ้าอาจจะยังไม่รู้ แต่ในวันข้างหน้าพี่สะใภ้ของข้าตั้งใจจะทำอาหารขาย นางบอกว่าการทำอาหารเผื่อครอบครัวเจ้าไม่ใช่ปัญหาเลย ดังนั้นเจ้าอย่าคิดมากไปเลย"

เมื่อเห็นว่าเขายังคงมีสีหน้าลำบากใจและไม่อยากรับไว้ หลี่เจียงก็เลยทวนคำพูดของพี่สะใภ้ให้ฟังอีกครั้ง

เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่เหวินเจ๋อก็รีบเอ่ยว่า "รอก่อน ขอข้าเข้าไปคุยกับท่านพ่อสักครู่"

หลี่เจียงนึกว่าหลี่เหวินเจ๋อยอมตกลงแล้ว เขาจึงยิ้มออกทันทีและมองตามแผ่นหลังของหลี่เหวินเจ๋อเดินเข้าไปในบ้าน ส่วนตัวเองก็ยืนรออยู่หน้าประตู

ปรากฏว่าเขาไม่ได้รอแค่หลี่เหวินเจ๋อเท่านั้น แต่ยังรอหลี่จิ้ง บิดาของหลี่เหวินเจ๋อด้วย

หลี่จิ้งอยู่ในวัยปลาย 30 ใกล้จะ 40 ปีแล้ว ถือว่าเป็นชายวัยกลางคนที่หน้าตาหล่อเหลาเอาการคนหนึ่ง ทว่าอาจเป็นเพราะเขากินอยู่หลับนอนแบบขอไปทีทุกวัน รูปร่างของเขาจึงค่อนข้างผอมซูบ

"ท่านอาจิ้ง ออกมาทำไมหรือขอรับ? แค่เรื่องเล็กน้อยแท้ๆ"

หลี่เจียงลูบท้ายทอยแล้วเอ่ยทักทายพร้อมรอยยิ้ม

"เจ้าเด็กนี่ ไม่ยอมให้พี่เจียงเข้ามาคุยข้างในบ้านเสียได้!" หลี่จิ้งตบท้ายทอยหลี่เหวินเจ๋อเบาๆ ก่อนจะหันไปมองหลี่เจียง "เสี่ยวเจียงบอกว่านี่ไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่ข้ามองว่าเป็นเรื่องใหญ่ทีเดียว แม้เหวินเจ๋อจะช่วยเหลือนิดๆ หน่อยๆ แต่เขาก็เอาเปรียบครอบครัวเจ้าไปเรื่อยๆ ไม่ได้หรอก เอาอย่างนี้ ข้าจะไปที่บ้านเจ้าเพื่อพูดคุยเรื่องนี้ด้วยกันเลยดีกว่า"

เมื่อมาถึงบ้านของหลี่ซี เสียงหัวเราะอันเบิกบานใจของหลี่จิ้งก็นำมาก่อนตัว

"พี่ซาน ท่าน พี่สะใภ้ แล้วก็หลานๆ สบายดีกันทุกคนหรือไม่?"

หลี่จิ้งก้าวเท้าเข้ามาในบ้านและเป็นฝ่ายเอ่ยทักทายก่อน

"น้องจิ้ง ทุกคนในบ้านสบายดีกันหมด ว่าแต่เหตุใดเจ้าถึงต้องมาถึงนี่กับอีแค่เรื่องเล็กน้อยด้วยเล่า!"

หลี่ซานก็หัวเราะเช่นกัน

"พี่ชาย นี่จะเป็นเรื่องเล็กน้อยได้อย่างไร? ข้าจะเอาเปรียบครอบครัวท่านแบบนี้เรื่อยไปไม่ได้หรอกนะ หากข้าได้ยินเรื่องใหญ่ขนาดนี้แล้วยังทำนิ่งเฉย ข้าจะเป็นคนเช่นไรกัน!"

หลี่จิ้งเดินเข้าไปอุ้มซงเอ๋อร์ขึ้นมา โยกตัวเด็กน้อยไปมาในอ้อมแขน

"ซงเอ๋อร์โตขึ้นมาหน้าตาดูมีบุญวาสนาเสียจริง!" เด็กชายจ้ำม่ำคนนี้ถูกเลี้ยงดูมาจนผิวพรรณขาวผ่องและนุ่มนิ่ม มืออวบๆ เล็กๆ ของเขาดูราวกับรากบัวขาว

"เหวินเจ๋อของเจ้าเป็นเด็กดีจริงๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเขาต้องทนกินอาหารตามมีตามเกิดตอนอยู่กับเจ้า บังเอิญว่าเขาช่วยเหลือซีเอ๋อร์ของข้าไว้มาก การส่งอาหารให้เขาจึงเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยที่เราพอจะทำได้ เจ้าอย่าไปปฏิเสธแทนเขาเลย!"

หลี่ซานมองหลี่เหวินเจ๋อด้วยความชื่นชม เด็กคนนี้เป็นเด็กดีจริงๆ ทว่าเขากำลังอยู่ในวัยกำลังโตแท้ๆ กลับผอมแห้งราวกับบิดาของเขาไม่มีผิด

หลี่ซานใช้เหวินเจ๋อเป็นข้ออ้าง ซึ่งจี้โดนจุดอ่อนของหลี่จิ้งเข้าอย่างจัง

เหวินเจ๋อเป็นบุตรชายที่เกิดกับภรรยาผู้ล่วงลับ การเติบโตมาด้วยกันอย่างยากลำบากตลอดหลายปีที่ผ่านมาช่างเป็นเรื่องที่ยากแค้นสำหรับเด็กคนนี้นัก เด็กคนนี้มีความใฝ่ฝันอยากจะเป็นผู้ฝึกตนสายกระบี่ในภายภาคหน้า หากไม่มีร่างกายที่แข็งแรง เขาจะประสบความสำเร็จได้อย่างไร?

แต่จะให้หลี่จิ้งลงมือแก้ไขเรื่องนี้ก็เป็นเรื่องยากยิ่ง

ตลอดหลายปีที่ทำอาหารมานี้ ไม่ใช่ว่าหลี่จิ้งไม่เคยคิดจะฝึกฝนฝีมือทำอาหารของตนเอง แต่ฝีมือการทำอาหารของเขามันไม่พัฒนาขึ้นเลยสักนิด ทุกๆ วันเขาทำได้เพียงต้มผักหรือต้มเนื้อ แล้วเติมเกลือลงไปนิดหน่อยเท่านั้น ไม่เพียงแต่เหวินเจ๋อจะกลืนไม่ลง แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังเอือมระอาเต็มทน

แต่เขาจะยอมรับข้อเสนอนี้อย่างหน้าด้านๆ ได้อย่างไร

"สำหรับอาหารมื้อนี้ พวกเราขอรับหน้าด้านๆ ไว้ก็แล้วกัน อย่างไรก็ตาม ข้าได้ยินมาว่าลูกสะใภ้ใหญ่ของพี่ชายตั้งใจจะทำอาหารขายในภายภาคหน้า เอาอย่างนี้ดีหรือไม่ ตั้งแต่นี้ไป พวกเราขอใช้มุกวิญญาณซื้ออาหารจากนางทุกวัน แบบนี้ก็ถือว่าได้ประโยชน์กันทั้งสองฝ่าย"

เมื่อเห็นว่าหลี่จิ้งค่อนข้างดื้อรั้น หลี่ซานก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "น้องชาย อย่าพูดถึงมุกวิญญาณเลย ข้าเห็นว่าเหวินเจ๋ออายุมากกว่าซีเอ๋อร์แค่ปีเดียว แต่เขากลับมีความคิดความอ่านเป็นผู้ใหญ่ รู้เรื่องราวมากกว่า ฉลาดกว่า ทั้งยังเกลี้ยกล่อมนางได้ ข้าถูกใจเด็กเหวินเจ๋อคนนี้จริงๆ ข้าขอเสนออย่างหน้าด้านๆ เลยก็แล้วกัน ให้สองครอบครัวของเราผูกมิตรเป็นเครือญาติกันเถิด ข้าอยากรับเขาเป็นบุตรบุญธรรม ในภายภาคหน้าเหวินเจ๋อจะได้คอยดูแลซีเอ๋อร์ในฐานะพี่ชายบุญธรรมได้ แบบนั้นพวกเราก็จะกลายเป็นครอบครัวเดียวกัน และคนในครอบครัวก็ไม่จำเป็นต้องมาเกรงใจเรื่องกินข้าวด้วยกันจริงหรือไม่?"

หลี่ซานถูกใจหลี่เหวินเจ๋อจริงๆ แม้การรับหลี่เหวินเจ๋อเป็นบุตรบุญธรรมจะเป็นเพียงความคิดชั่ววูบ แต่ยิ่งคิดเขาก็ยิ่งรู้สึกว่ามันเป็นความคิดที่ประเสริฐนัก

พี่ชายทั้งสองของซีเอ๋อร์ก็อายุมากกว่านางมากและมีเรื่องของตัวเองที่ต้องจัดการ ส่วนพวกหลานๆ ก็ยังเล็กนัก ปกตินางมักจะไปสถานศึกษาในหมู่บ้านและฝึกฝนการบำเพ็ญเพียรอยู่เพียงลำพัง โดยไม่มีเพื่อนวัยเดียวกันที่บ้านเลย หากนางมีหลี่เหวินเจ๋อเป็นพี่ชายบุญธรรม พวกเขาย่อมสนิทสนมกันได้อย่างเป็นธรรมชาติ การมีเพื่อนวัยเดียวกันอยู่ใกล้ๆ ย่อมดีกว่าไม่ใช่หรือ?