บทที่ 28: การชี้แนะที่ประสบผลสำเร็จ

บทที่ 28: การชี้แนะที่ประสบผลสำเร็จ

วิชาลูกไฟแผดเผาพื้นผิวของปลาย่างไปทีละน้อย ความชื้นในหนังปลาค่อยๆ ระเหยออกไป และเนื้อปลาที่อยู่ด้านในก็เผยให้เห็นผ่านรอยบั้ง 3 รอย ค่อยๆ ส่งกลิ่นหอมกรุ่นและสดใหม่ออกมา

ทั้งหลี่ซีและหลี่เหวินเจ๋อต่างถูกดึงดูดด้วยกลิ่นหอมนี้จนหยุดพูดคุยกัน

หลี่ซีแอบชื่นชมฝีมือการย่างปลาของหลี่เหวินเจ๋ออยู่ในใจ

ไม่นานนักปลาก็สุกได้ที่

ภายใต้การผสมผสานอย่างลงตัวระหว่างเครื่องเทศและเปลวไฟ เนื้อปลาย่างกลายเป็นสีเหลืองทอง ดูน่ารับประทานเป็นอย่างยิ่ง

หลี่เหวินเจ๋อแบ่งปลาครึ่งหนึ่งให้กับหลี่ซี แม้ปลาย่างจะยังร้อนระอุ แต่หลี่ซีก็อดใจไม่ไหว กัดเข้าไปเต็มคำ

"พี่เหวินเจ๋อ ปลาย่างของท่านอร่อยเกินไปแล้ว!"

หลี่เหวินเจ๋อเองก็แทบจะรอไม่ไหวที่จะเริ่มกิน หนังปลาที่ถูกย่างจนเกรียมบนผิวนั้นหอมกรอบ ในขณะที่เนื้อปลาด้านในนั้นสด หวานฉ่ำ และนุ่มละมุน ซึมซับเครื่องเทศที่ใช้ย่างเข้าไปอย่างเต็มเปี่ยม ทำให้ยิ่งเอร็ดอร่อยมากขึ้นไปอีก

ปลาย่างในครั้งนี้ประสบความสำเร็จอย่างงดงามอีกครั้ง

ขณะที่พวกเขากำลังกิน หลี่เหวินเจ๋อก็เงยหน้าขึ้นและเอ่ยถาม

"น้องซีเอ๋อร์ ความใฝ่ฝันในอนาคตของเจ้าคืออะไรหรือ? อย่างเช่น ความฝันของข้าคือการได้เป็นผู้ฝึกกระบี่ที่รักอิสระ และได้ท่องไปในโลกผู้ฝึกตน"

เมื่อได้ยินคำถามของหลี่เหวินเจ๋อ หลี่ซีก็ตอบแทบจะในทันทีโดยไม่ลังเล "ความฝันของข้าคือการได้ทำเกษตรกรรมต่อไปในอนาคต และสามารถกินของอร่อยๆ ที่ข้าปลูกเองได้ทุกวัน แค่คิดก็มีความสุขแล้ว"

ความฝันของหลี่ซีไม่ได้ดูพิเศษหรือแปลกใหม่เหมือนของหลี่เหวินเจ๋อ แต่มันก็เป็นความฝันที่นางยึดมั่นมาโดยตลอด และในตอนนี้นางก็กำลังทำงานอย่างหนักเพื่อมุ่งไปสู่วันนั้น

นางทุ่มเททำงานหนักไม่แพ้ที่หลี่เหวินเจ๋อฝึกซ้อมกระบี่ทุกวันเลย

"ความฝันของน้องซีเอ๋อร์นั้นดีมาก การได้ทำนาอย่างสงบสุขและลิ้มรสผลผลิตของตัวเอง การจะทำให้สำเร็จได้นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะ!"

คำพูดของหลี่เหวินเจ๋อราวกับตะขอเล็กๆ ที่เกี่ยวความอยากรู้อยากเห็นของหลี่ซี การทำนาแล้วได้กินของอร่อยๆ มันจะไม่ใช่เรื่องง่ายได้อย่างไร?

ด้วยประสบการณ์ในปัจจุบันของนาง นางมองไม่ออกเลยจริงๆ ว่ามันจะมีความยากลำบากตรงไหน

"ลองคิดดูสิ น้องซีเอ๋อร์ เจ้าชอบทำเกษตร แต่เจ้าจะปลูกแต่ของระดับเดิมไปตลอดเลยหรือ? ตัวอย่างเช่น ตอนนี้เจ้ายังปลูกข้าววิญญาณระดับ 1 อยู่ ในอนาคตเจ้าจะยังปลูกข้าววิญญาณระดับ 1 อยู่อีกหรือ?"

หลี่ซีไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้มาก่อน แต่... นางคงจะไม่ทำอย่างนั้นหรอกมั้ง?

หลี่ซีเชื่อเสมอว่าระดับการฝึกตนของนางจะสูงขึ้นเรื่อยๆ และจะไม่หยุดอยู่แค่ขั้นกลั่นลมปราณ อย่างน้อย นางก็ยังไม่รู้สึกว่าความก้าวหน้าในการบ่มเพาะของนางในตอนนี้เผชิญกับคอขวดใดๆ

ว่ากันว่าอุปสรรคแรกของขั้นกลั่นลมปราณคือระดับที่ 4 โดยมีกำแพงขวางกั้นระหว่างระดับ 4 และ 5 ซึ่งคนที่มีพรสวรรค์ต่ำมักจะทะลวงผ่านไปได้ยาก ทว่าการทะลวงระดับของนางนั้นเป็นไปอย่างธรรมชาติ ระดับการฝึกตนของนางเพิ่มขึ้นหลังจากที่นางแค่นอนงีบหลับไปเท่านั้น

ดังนั้นนางจึงรู้สึกว่าอย่างน้อยๆ นางก็สามารถฝึกฝนไปจนถึงขั้นสร้างรากฐานได้

เมื่อนางไปถึงขั้นสร้างรากฐาน นางก็คงจะมีความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับเมล็ดพันธุ์ระดับ 2 ที่เมื่อก่อนนางไม่สามารถปลูกได้ตามธรรมชาติ!

"แน่นอนว่าไม่เจ้าค่ะ!"

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หลี่ซีก็ตอบออกไปราวกับว่ามันเป็นเรื่องที่แน่นอนอยู่แล้ว

"น้องซีเอ๋อร์ ฝีมือทำอาหารของพี่สะใภ้ใหญ่ของเจ้าดีหรือไม่? อาหารที่นางทำอร่อยหรือเปล่า?"

เมื่อเห็นว่าแม่หนูน้อยติดกับดัก หลี่เหวินเจ๋อก็รุกคืบถามต่อ

หลี่ซีหวนนึกถึงอาหารเลิศรสทั้งหมดที่พี่สะใภ้ใหญ่เคยทำทันที ตั้งแต่นางแต่งงานเข้ามาในครอบครัว คุณภาพอาหารของพวกเขาก็พลิกโฉมไปอย่างหน้ามือเป็นหลังมือ

"อาหารที่พี่สะใภ้ใหญ่ทำนั้นย่อมต้องอร่อยอยู่แล้วเจ้าค่ะ!"

หลี่ซีรู้สึกภูมิใจมาก อีกหน่อยพี่สะใภ้ใหญ่ของนางยังจะนำอาหารไปขายอีกด้วยซ้ำ!

"แต่พี่สะใภ้ใหญ่ของเจ้ายังอยู่ในขั้นกลั่นลมปราณ นางจึงไม่สามารถจัดการกับวัตถุดิบระดับ 2 ได้หรอกนะ"

หลี่เหวินเจ๋อมีสีหน้าเสียดาย

แต่หลี่ซีไม่ได้ถูกเขาหลอก พี่สะใภ้ใหญ่ของนางตอนนี้อยู่ขั้นกลั่นลมปราณระดับ 8 แต่ตัวนางเองต่างหากที่ยังไม่สามารถปลูกเมล็ดพันธุ์ระดับ 2 ได้!

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่หลี่เหวินเจ๋อตั้งคำถามอย่างไม่ลดละ นางก็เดาได้ว่าพี่เหวินเจ๋ออาจจะมีอะไรบางอย่างอยากจะพูดกับนาง

ดังนั้น นางจึงแสร้งทำเป็นไม่สังเกตเห็นช่องโหว่ในคำพูดของเขา

"นั่นสิเจ้าคะ พี่เหวินเจ๋อคิดว่าข้าควรทำอย่างไรดี?"

"เจ้าก็เรียนรู้วิธีทำอาหารให้อร่อยด้วยตัวเองสิ! ดูอย่างข้าสิ ข้าตั้งใจฝึกฝนทักษะการย่างปลาโดยเฉพาะ เพื่อที่ในภายภาคหน้าเวลาออกท่องโลกผู้ฝึกตนในฐานะผู้ฝึกกระบี่ ข้าจะได้ไม่อดตายเวลาต้องติดอยู่ในป่าลึกไม่มีอะไรกินอย่างไรล่ะ"

ขณะที่หลี่เหวินเจ๋อพูด เขาก็วางก้างปลาครึ่งซีกที่กินจนเกลี้ยงแล้วโยนลงไปในแม่น้ำ ปลาตัวหนึ่งที่ใหญ่กว่าตัวที่พวกเขากินไปมากโผล่ขึ้นมาจากผิวน้ำ งับก้างปลานั้นไว้ สะบัดหาง ดำดิ่งลงไปในน้ำ แล้วหายตัวไป

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลี่ซีก็รู้ทันทีว่าพวกเขากำลังจะเข้าสู่ประเด็นสำคัญ การที่พี่เหวินเจ๋อพานางออกมาตกปลาและย่างปลานั้น คงไม่ใช่แค่เพื่อให้คำแนะนำนางไปเรียนทำอาหารเป็นแน่ สิ่งที่เขาต้องการจะบอกต้องเกี่ยวข้องกับคำตอบต่อไปของนางอย่างแน่นอน!

"ท่านพูดถูกเจ้าค่ะพี่เหวินเจ๋อ! ข้าสามารถเรียนรู้วิธีทำอาหารอร่อยๆ ด้วยตัวเองได้!" คำพูดเหล่านี้มาจากใจจริงของหลี่ซี ไม่ใช่แค่พูดเพื่อตบตาหลี่เหวินเจ๋อ

หลี่ซีมีความคิดอยากเรียนทำอาหารและทำของอร่อยๆ ให้คนในครอบครัวได้ลิ้มลองมาโดยตลอด

นางจินตนาการว่าหลังจากที่นางเรียนทำอาหารแล้ว คนในครอบครัวจะทิ้งความวุ่นวายในแต่ละวันไว้เบื้องหลัง แล้วมานั่งล้อมวงลิ้มรสอาหารเลิศรสที่นางเป็นคนทำ ภาพที่ทุกคนแสดงสีหน้ามีความสุขหลังจากได้กิน... แค่คิดถึงฉากนั้นก็มีความสุขมากแล้ว

"แต่ก็นั่นแหละ ต่อให้เจ้าเรียนทำอาหารในอนาคต เจ้าก็ยังไม่สามารถทำอาหารระดับ 2 ด้วยตัวเองได้อยู่ดี"

หลี่เหวินเจ๋อส่ายหน้าด้วยท่าทางเสียดาย

"ทำไมล่ะเจ้าคะ?"

ใบหน้าของหลี่ซีเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม

หลี่เหวินเจ๋อเห็นความสับสนของนาง ในที่สุดก็ยอมเปิดเผยคำตอบออกมา

"ฟืนธรรมดาไม่สามารถใช้ปรุงอาหารระดับ 2 ได้หรอกนะ"

อันที่จริง ฟืนธรรมดานั้นจะให้เพลิงมนุษย์ การจะนำมาใช้ทำอาหารด้วยวัตถุดิบอย่างไก่วิญญาณระดับ 1 ในตอนนี้ก็ยังนับว่ายุ่งยากพอสมควรแล้ว ดังนั้นมันจึงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะนำมาใช้ทำอาหารระดับ 2

เพราะมันไม่สามารถให้ความร้อนที่มากพอได้

ในการปรุงอาหารด้วยวัตถุดิบระดับสูงขึ้นไป ย่อมต้องใช้ไฟวิญญาณระดับสูงเช่นเดียวกัน และเงื่อนไขเบื้องต้นในการได้รับไฟวิญญาณมา ก็คือการฝึกฝนวิชาลูกไฟจนกว่าจะบรรลุถึงขั้นหลุดพ้น

มาถึงตรงนี้ หลี่ซีก็เข้าใจในทันทีว่าหลี่เหวินเจ๋อวุ่นวายอยู่กับสิ่งใด

เขาต้องการจะบอกวิธีการฝึกฝนวิชาลูกไฟแก่นาง และทำให้นางรู้ว่าวิชาลูกไฟเป็นวิชาวิญญาณที่มีประโยชน์สำหรับนางมากเพียงใด

หลังจากที่ปะติดปะต่อเรื่องราวทั้งหมดได้ หลี่ซีก็รู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก

นางรู้สึกถึงความหลงใหลในวิชาลูกไฟอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ความหลงใหลนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากความสนใจเพียงผิวเผินที่เกิดจากเสียงในใจของนาง ซึ่งมักจะผุดขึ้นมาทุกครั้งที่ได้ยินคำว่า 'วิชาลูกไฟ' เสียงที่คอยบอกว่า 'ข้าต้องฝึกฝนอย่างหนัก! สู้สิ!' แต่มันเป็นความหลงใหลที่จะสามารถสนับสนุนให้นางฝึกฝนอย่างไม่ย่อท้อ เฉกเช่นเดียวกับที่นางทำกับวิชาฝนวิญญาณ

นางยังเข้าใจด้วยว่า พี่เหวินเจ๋อกำลังเตือนให้นางเสริมสร้างความเข้าใจเกี่ยวกับ 'ไฟ' ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ด้วยวิธีนี้ นางก็จะมีจุดเริ่มต้นสำหรับการฝึกฝนท่ามุทราของวิชาลูกไฟได้

หลี่เหวินเจ๋อเป็นเพียงพี่ชายข้างบ้านของนาง อันที่จริงเขาไม่มีความจำเป็นใดๆ ที่จะต้องทุ่มเททำถึงเพียงนี้เพื่อชี้แนะวิธีการเรียนรู้วิชาลูกไฟให้กับนาง

แต่เขาก็ยังเลือกที่จะทำมัน

แม้เหตุผลส่วนหนึ่งอาจเป็นเพราะเขาคือสหายที่ดีของพี่รอง แต่อีกส่วนหนึ่งก็ต้องเป็นเพราะเขามองว่านางเป็นเหมือนน้องสาวแท้ๆ ของเขาด้วยอย่างแน่นอน

"พี่เหวินเจ๋อ ท่านช่างดีอะไรเช่นนี้! ในอนาคตข้าจะแบ่งวัตถุดิบทั้งหมดที่ข้าปลูกให้ท่านเลยเจ้าค่ะ!"

หลี่ซีซาบซึ้งใจจนน้ำตาแทบไหล นางเอ่ยชมหลี่เหวินเจ๋อซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เมื่อได้ยินคำชมที่ไม่ซ้ำประโยคของหลี่ซี หลี่เหวินเจ๋อก็รู้สึกกระดากอายและเขินขึ้นมา

เขาไม่ได้ยิ่งใหญ่อย่างที่หลี่ซีบรรยายเลย เขาแค่ทำไปเพราะนึกขึ้นได้ และเพียงแค่อยากดูแลน้องสาวตัวน้อยคนหนึ่งก็เท่านั้น

เขารู้สึกถึงคลื่นความร้อนที่พวยพุ่งขึ้นสู่ใบหน้า โดยไม่ต้องคิดก็รู้ว่าตอนนี้หน้าเขาต้องแดงระเรื่ออยู่แน่ๆ

เขาช่างไม่ได้เรื่องเอาเสียเลย แค่ได้ยินคำเยินยอจากน้องสาวตัวน้อยก็หน้าแดงเสียแล้ว!

และในตอนนี้ หลังจากสิ้นสุดมื้ออาหารปลาย่าง หลี่ซีก็สามารถจุดประกายความปรารถนาที่จะฝึกฝนวิชาลูกไฟอย่างจริงจังได้สำเร็จ

วิชาวิญญาณที่มีประโยชน์มากอย่างวิชาลูกไฟเช่นนี้ จะต้องฝึกฝนให้จงได้!

ดังนั้น เมื่อคนอื่นๆ ในตระกูลหลี่ทำงานในนาวิญญาณเสร็จและกลับมาถึงบ้านในตอนบ่าย พวกเขาก็พบว่าซีเอ๋อร์ดูเหมือนกำลังคึกคักอย่างหนัก นางเปลี่ยนท่าทีไปจากเมื่อวานอย่างสิ้นเชิง โดยกำลังฝึกฝนวิชาลูกไฟอย่างเอาเป็นเอาตายอยู่บริเวณลานบ้าน

ยิ่งไปกว่านั้น ความก้าวหน้าในการฝึกฝนของนางยังอาจเรียกได้ว่าก้าวกระโดดเลยทีเดียว