บทที่ 13: วัชพืชกับวิชาลูกไฟ

บทที่ 13: วัชพืชกับวิชาลูกไฟ

"แปลงนาปราณนี้หญ้าขึ้นรกเกินไปแล้ว!"

ทั้งสองร้องอุทานออกมาด้วยความไม่อยากเชื่อสายตากับภาพที่เห็น

"เริ่มจากถอนวัชพืชต้นใหญ่ๆ ออกก่อนก็แล้วกัน" หลี่เหวินเจ๋อที่รู้สึกว่าตนเองอาวุโสกว่ารับหน้าที่เป็นผู้นำและก้าวเข้าไปในแปลงนาปราณ

เขาเลือกเป้าหมายมาหนึ่งต้น เริ่มจากรวบใบที่แผ่กิ่งก้านสาขาของมันเข้าด้วยกัน จากนั้นก็ใช้สองมือจับตรงส่วนรากแล้วออกแรงดึงสุดกำลัง!

หืม?

เขาออกแรงดึงสุดกำลัง!

เขาออกแรงดึงสุดกำลังอีกครั้ง!

ใบหน้าหล่อเหลาของหลี่เหวินเจ๋อแดงก่ำด้วยความยากลำบาก ทว่าวัชพืชต้นนั้นกลับหลุดร่วงไปเพียงไม่กี่ใบ ส่วนรากของมันยังคงยึดแน่นไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย

ทำไมวัชพืชต้นนี้ถึงได้ถอนยากถอนเย็นนัก?

ไม่น่าจะเป็นไปได้!

เขาก้าวเข้าสู่ขั้นกลั่นลมปราณระดับหกแล้วนะ!

แล้วนี่ก็เป็นแค่วัชพืชธรรมดาๆ!

เมื่อเห็นว่าหลี่เหวินเจ๋อจัดการกับวัชพืชไม่ได้ หลี่ซีเองก็รู้สึกประหลาดใจจึงก้าวเข้าไปดูใกล้ๆ

พวกมันก็เป็นแค่วัชพืชธรรมดาจริงๆ

"ท่านพี่เหวินเจ๋อ ให้ข้าลองดูเถอะ!" หลี่ซีตัดสินใจที่จะลองด้วยตัวเอง

หลี่เหวินเจ๋อขยับหลบไปด้านข้าง

หลี่ซีคว้าโคนรากของวัชพืชแบบเดียวกับที่หลี่เหวินเจ๋อทำ แล้วออกแรงดึงสุดกำลัง

ใบหน้าของนางแดงซ่านด้วยความพยายาม และผลลัพธ์ที่ได้ก็ยิ่งแย่กว่าของหลี่เหวินเจ๋อเสียอีก

กอวัชพืชกอนี้ไม่มีใบหลุดร่วงเลยแม้แต่ใบเดียว

หลี่ซียืดตัวขึ้น หอบหายใจเล็กน้อย "ข้าเองก็ทำอะไรมันไม่ได้เหมือนกัน"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกอวัชพืชนี้ ทั้งสองถึงกับเกิดความแคลงใจในตัวเอง

ในขณะเดียวกัน ใบของวัชพืชที่ถูกเด็กหนุ่มสาวทั้งสองออกแรงดึงอย่างหนักก็ค่อยๆ แผ่ขยายออก ฟื้นตัวอย่างรวดเร็วราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น มันแกว่งไกวเบาๆ ไปตามสายลมราวกับกำลังเยาะเย้ยพวกเขาอย่างเงียบๆ

"บางทีเราควรลองถอนต้นอื่นดู มันคงไม่ถอนยากแบบนี้ไปซะทุกต้นหรอก" หลี่เหวินเจ๋อเสนอแนะ

"ตกลง" หลี่ซีตอบรับสั้นๆ

ทั้งสองหันไปมองหาเป้าหมายอื่น

'ครั้งนี้ข้าต้องกู้หน้าคืนมาให้ได้!' ความคิดของทั้งสองตรงกันโดยไม่ได้นัดหมาย

หลี่ซีสังเกตเห็นวัชพืชต้นที่เล็กกว่า จึงเดินเข้าไปแล้วเริ่มออกแรงดึง

ครั้งนี้วัชพืชไม่ได้เกาะแน่นจนขยับไม่ได้ รากของมันดูหลวมขึ้นเล็กน้อย และมีเสียงรากขาดเบาๆ ดังมาจากใต้ดิน เมื่อสบโอกาส หลี่ซีจึงรวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดพยายามจะดึงมันขึ้นมา

ทว่าหลี่ซีดีใจเร็วเกินไป

แรงทั้งหมดของนางทำได้เพียงเท่านี้

หลังจากนั้น ไม่ว่าวัชพืชจะสั่นไหวแค่ไหน หรือดินรอบรากจะร่วนซุยเพียงใด รากของมันก็ยังคงยึดติดกับดินราวกับทากาวไว้ และไม่ยอมหลุดออกมา

หลี่ซีไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากปล่อยมือจากวัชพืชต้นนั้น ตั้งใจจะไปดูสถานการณ์ของหลี่เหวินเจ๋อ

เป็นจังหวะเดียวกับที่หลี่เหวินเจ๋อปล่อยมือจากวัชพืชแล้วหันกลับมาพอดี สายตาของทั้งคู่ประสานกัน ต่างแฝงไปด้วยแววตาขมขื่น

อันที่จริง การที่พวกเขาถอนวัชพืชที่นี่ไม่ได้นั้นไม่ใช่ความผิดของพวกเขาเลย

หญ้าชนิดใดก็ตามที่กีดขวางการเจริญเติบโตของพืชผลล้วนถูกเรียกว่าวัชพืช แต่วัชพืชนั้นแตกต่างกันไป ตัวอย่างเช่น วัชพืชส่วนใหญ่ที่พวกเขาเผชิญหน้าอยู่นั้นเป็นหญ้าสายพันธุ์หนึ่งที่เรียกว่า หญ้ารากยืนยง หญ้าชนิดนี้ไม่ได้มีความพิเศษอะไรนอกจากมีพลังปราณแฝงอยู่เล็กน้อย จุดเด่นเพียงอย่างเดียวของมันคือราก เมื่อใดที่มันหยั่งรากลงในดิน มันจะแผ่ขยายฝังลึกลงไปใต้ดินอย่างสุดกำลัง ซึ่งมักจะมีความยาวถึงสองเมตร

รากที่อัดแน่นไปด้วยพลังปราณนั้นเหนียวทนทานเป็นอย่างมาก ผู้บำเพ็ญเพียรที่มีตบะตื้นเขินไม่สามารถทำให้มันขาดออกจากกันได้ง่ายๆ

ต่อให้ผู้บำเพ็ญเพียรที่มีตบะสูงส่งกว่าใช้กำลังดึงหญ้ารากยืนยงขึ้นมาอย่างรุนแรง รากของมันก็จะขาดฝังอยู่ในดิน และหลังจากนั้นไม่นาน หญ้ารากยืนยงต้นใหม่ก็จะงอกขึ้นมาในตำแหน่งเดิม

ด้วยพลังชีวิตที่ทนทานจนแทบจะเรียกได้ว่าโกง วัชพืชชนิดนี้จึงได้ชื่อว่า หญ้ารากยืนยง

"ไม่ว่าวัชพืชจะดื้อรั้นแค่ไหน มันก็ต้องกลัวไฟ ทำไมเราไม่จุดไฟเผาวัชพืชพวกนี้เสียล่ะ?" เมื่อเห็นว่าบรรยากาศระหว่างพวกเขาอึดอัดเกินไป หลี่เหวินเจ๋อจึงเสนอแนะอย่างระมัดระวัง

"เอาสิ ที่นี่เป็นแปลงนาปราณ ไม่มีต้นไม้อยู่ใกล้ๆ มากนัก แถมยังอยู่ริมแม่น้ำด้วย เผาพวกมันให้หมดเลย!" หลี่ซีกล่าวอย่างดุดัน

นางไม่สนใจด้วยซ้ำว่าที่ดินผืนนี้จะสามารถเพาะปลูกได้ทันทีหลังจากเผาวัชพืชหรือไม่

ถึงอย่างไรพวกเขาทั้งสองก็รู้จักวิชาธุลีดิน สามารถใช้มันกับแปลงนาที่ถูกเผาได้ในภายหลัง

"ท่านพี่เหวินเจ๋อ ข้ายังไม่ได้เรียนวิชาลูกไฟเลย เพราะงั้นคงต้องรบกวนท่านแล้ว" หลี่ซียกหน้าที่ให้หลี่เหวินเจ๋อ

"ตกลง วิชาลูกไฟของข้าก็ถือว่าใช้ได้ ข้าจะเผาพวกมันให้เกลี้ยงเลย!" หลี่เหวินเจ๋อเองก็รู้สึกหงุดหงิดอยู่บ้าง ท้ายที่สุดเขาก็ได้รับปากน้องซีเอ๋อร์ไว้แล้วว่าจะกำจัดวัชพืชพวกนี้ แต่สุดท้ายกลับต้องผิดคำพูดเพราะพวกมัน แบบนี้เขาจะไม่เสียหน้าได้อย่างไร?

หลี่เหวินเจ๋อและหลี่ซีถอยออกมาจากแปลงนาปราณ สูดลมหายใจเข้าลึกๆ หลังจากตั้งหลักได้

"วิชาลูกไฟ!" เขาประสานอินอย่างรวดเร็ว ไม่นานลูกไฟสีส้มแดงก็ปรากฏขึ้นในสายตา ลอยขึ้นลงเบาๆ "ไป!"

เมื่อหลี่เหวินเจ๋อชี้มือไปข้างหน้า ลูกไฟก็พุ่งตรงเข้าไปในดงวัชพืชอย่างรวดเร็ว

ท่ามกลางเสียงแตกปะทุของวัชพืช ลูกไฟลุกโชนอย่างรุนแรงและลุกลามอย่างรวดเร็ว ในเวลาไม่นาน แปลงนาปราณทั้งผืนก็ถูกย้อมไปด้วยสีส้มของเปลวเพลิง

แสงไฟเต้นเร่าอยู่ในดวงตาของพวกเขาจนกระทั่งมันดับลง ทิ้งไว้เพียงแปลงนาปราณที่ว่างเปล่า

เหลือเพียงเถ้าถ่านของวัชพืชที่ถูกทำลายทิ้งไว้ในแปลงนา

"ฮ่าๆๆ ในที่สุดวัชพืชพวกนี้ก็จัดการได้ง่ายกว่าที่คิด!" หลี่เหวินเจ๋อเผยให้เห็นถึงความดีใจที่หาดูได้ยาก

"ท่านพี่เหวินเจ๋อ ท่านยอดเยี่ยมมาก!" หลี่ซีเอ่ยชมเสียงดัง

"ตอนนี้เราก็สามารถฟื้นฟูแปลงนาปราณด้วยวิชาธุลีดินได้แล้ว!" หลี่ซียืดเส้นยืดสายที่นิ้ว เตรียมพร้อมที่จะประสานอิน

นี่เป็นครั้งแรกที่นางใช้วิชาธุลีดินกับแปลงนาปราณนับตั้งแต่เรียนรู้มันมา ก่อนหน้านี้นางเคยฝึกฝนกับพื้นดินเปล่าๆ ทั่วไปเท่านั้น

หลี่ซีและหลี่เหวินเจ๋อประสานอินพร้อมกัน น่าประหลาดใจที่ความเร็วในการขยับนิ้วของหลี่ซีนั้นรวดเร็วกว่าหลี่เหวินเจ๋อเล็กน้อย

ก็อย่างว่า หลี่เหวินเจ๋อไม่ได้มีใจรักในการทำนาตั้งแต่แรก นับตั้งแต่คืนพื้นที่นาปราณสองหมู่ที่ได้รับการจัดสรรให้กับตระกูล เขาก็คงไม่มีโอกาสได้ใช้วิชานี้มากนัก จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่เขาจะรู้สึกฝืดเคือง

แสงวิชาอาคมสองสายพุ่งเข้าไปผสานรวมกับแปลงนาปราณตามลำดับ

ในชั่วขณะนั้น หลี่ซีดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงความแตกต่างอันละเอียดอ่อน

แปลงนาปราณดูเหมือนจะยินดีต้อนรับการมาเยือนของวิชาธุลีดิน

มีการหมุนวนอย่างแผ่วเบาเกิดขึ้นภายในดิน

หลี่ซีไม่สามารถสัมผัสอะไรได้มากกว่านี้

แต่นางยังมีโอกาสอีกมากที่จะได้สัมผัสมันในอนาคต

แปลงนาปราณกำลังดูดซับเถ้าถ่านของวัชพืช และฟื้นตัวขึ้นเล็กน้อยอย่างเห็นได้ชัด

ทั้งสองมองหน้ากันด้วยความเบิกบานใจ จากนั้นก็ใช้วิชาธุลีดินอย่างพร้อมเพรียงกันต่อไป

หนึ่งครั้ง สองครั้ง สามครั้ง

ในที่สุดแปลงนาปราณก็ได้รับการฟื้นฟูอย่างสมบูรณ์ หลี่ซีและหลี่เหวินเจ๋อแทบจะน้ำตาไหล ในที่สุดพวกเขาก็จัดการกับวัชพืชเหล่านี้ได้เสียที!

หลี่ซีกวาดสายตามองแปลงนาปราณเนื้อที่สองหมู่อีกครั้งอย่างมีความสุข ทันใดนั้น สายตาของนางก็ชะงักงัน

นางคิดในใจด้วยความไม่อยากจะเชื่อ นี่... เป็นไปได้อย่างไรกัน?