บทที่ 27 ผู้อาวุโสห้า เชื่อข้าเถอะ!

บทที่ 27 ผู้อาวุโสห้า เชื่อข้าเถอะ!

เมื่อพลังวิญญาณที่ซ่งอี้จือควบคุมเข้าใกล้ร่างนั้น เปลือกตาของหรงเยว่หยวนก็กระตุก เขาระงับความรู้สึกไม่สบายใจเอาไว้และปล่อยให้พลังวิญญาณของซ่งอี้จือเข้าสู่จุดสำคัญ

หลังจากค้นพบสาเหตุที่แท้จริงแล้ว ซ่งอี้จือก็รีบถอนพลังวิญญาณของตนกลับมา นางลืมตาขึ้นและยกมือขึ้นปาดเหงื่อเม็ดเล็กๆ บนหน้าผาก

ในเวลาไม่ถึงชั่วจิบชา พลังวิญญาณของนางถูกเผาผลาญไปในอัตราที่น่าตกใจ หากนางไม่ถอนกลับมาได้ทันเวลา นางเกรงว่าคงจะใช้พลังงานเกินขีดจำกัดไปแล้ว

เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ การสุ่มสี่สุ่มห้าตรวจสอบผู้บำเพ็ญเพียรที่มีระดับการบำเพ็ญสูงกว่าตนเองนั้นอันตรายเกินไป!

หรงเยว่หยวนผ่อนคลายลงเล็กน้อย และเมื่อความรู้สึกไม่สบายบรรเทาลง เขาก็ลืมตาขึ้นมาเห็นซ่งอี้จือกำลังรินชาให้ตัวเองและดื่มรวดเดียวจนหมดจอก นางดูเหนื่อยล้าอย่างบอกไม่ถูก

ซ่งอี้จือวางจอกชาลง ช้อนตามองสบกับดวงตาที่ลึกล้ำและสงบนิ่งของหรงเยว่หยวน แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงที่จริงจังอย่างผิดหูผิดตา "ผู้อาวุโสห้า ท่านจะเชื่อข้าสักครั้งได้หรือไม่เจ้าคะ?"

หรงเยว่หยวนมองซ่งอี้จือที่มีท่าทีจริงจังและแฝงไปด้วยความคาดหวัง เขาไม่ได้เอ่ยสิ่งใดไปชั่วครู่

เขารู้ว่าซ่งอี้จือจะพูดอะไร เหตุผลบอกเขาว่าเขาควรปฏิเสธ การอนุญาตให้ซ่งอี้จือตรวจสอบก็ถือเป็นข้อยกเว้นอยู่แล้ว

แต่มีอีกเสียงหนึ่งบอกให้เขาตกลงและเชื่อใจซ่งอี้จือ

ความคิดสองฝ่ายปะทะกันในหัวของเขา หรงเยว่หยวนมองดูดวงตาของซ่งอี้จือที่ค่อยๆ หลุบลง นางไม่ได้ผิดหวังมากมายนัก นางยังคงสงบนิ่ง ทว่าเขากลับสัมผัสได้ถึงความโดดเดี่ยวและความหมางเมินที่นางมีต่อทุกคนในตอนแรก

"เชื่อสิ" หรงเยว่หยวนยกมือขึ้นวางบนศีรษะของซ่งอี้จืออย่างแผ่วเบา น้ำเสียงอ่อนโยน ไม่รีบร้อน ล่องลอยเข้าสู่โสตประสาทของนางพร้อมกับสายลม

ซ่งอี้จือเงยหน้าขึ้นในทันที ดวงตาของนางทอประกายราวกับมีดวงดาวนับไม่ถ้วนร่วงหล่นอยู่ภายในนั้น สว่างไสวและเปล่งประกายจนไม่อาจละสายตาได้

หรงเยว่หยวนหลุบตาลงเล็กน้อยและคิดในใจ เขาแค่สงสัยว่าซ่งอี้จือยังมีความลับอะไรซ่อนอยู่อีก ก็เท่านั้นเอง

"ผู้อาวุโสห้า เชื่อใจข้าเถอะเจ้าค่ะ!" สีหน้าของซ่งอี้จือเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจและเปล่งประกาย "ไม่เกินหนึ่งเดือน ท่านจะสามารถขับพิษออกไปได้อย่างแน่นอน!"

มองดูซ่งอี้จือที่กำลังคุยโว หรงเยว่หยวนไม่ได้ทำลายความมั่นใจของนาง "เจ้าต้องการให้ข้าให้ความร่วมมืออย่างไร?"

หากผู้อาวุโสสองมาเห็นหรงเยว่หยวนในสภาพนี้ เขาคงจะดุด่าทั้งหรงเยว่หยวนและซ่งอี้จือว่ากำลังเล่นสนุกกันอยู่เป็นแน่

ซ่งอี้จือดวงตาโค้งหยี "ไม่ได้ต้องการอะไรเป็นพิเศษเลยเจ้าค่ะ ผู้อาวุโสห้าเพียงแค่ต้องกินยาต่อเนื่องเป็นเวลาหนึ่งเดือน วันละสองครั้ง เช้าและเย็น โดยไม่ขาดตอน"

หรงเยว่หยวนไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงต่อ เขาพยักหน้า

เขาหยิบกล่องใบหนึ่งออกมาวางบนโต๊ะ น้ำเสียงอ่อนโยน "นี่คือบัวสีน้ำตาลหยกโลหิต"

ซ่งอี้จือเองก็ไม่ได้ปฏิเสธ นางเอื้อมมือไปรับและเก็บสมุนไพรนั้นไว้ในกำไลมิติของนาง

ขณะที่ยังไม่สายเกินไป ซ่งอี้จือก็ขอให้หรงเยว่หยวนเป็นเพื่อนนางลงจากเขาไปสักครั้งหนึ่ง

ซ่งอี้จือรีบจัดการซื้อของมาได้ไม่น้อย

วันรุ่งขึ้น

ซ่งอี้จือเดินเข้ามาในสถานศึกษาด้วยขอบตาดำคล้ำ ทันทีที่นั่งลง นางก็ฟุบหน้าลงกับโต๊ะ เอียงศีรษะ และหลับไปในทันที

เฟิงอี้อันมองดูซ่งอี้จือที่หลับปุ๋ยไปในพริบตา ก็อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจ

เมื่อคืนนี้นางไปทำอะไรมา?

หรงเยว่หยวนทำราวกับมองไม่เห็นพฤติกรรมของซ่งอี้จือ เขาหยิบหนังสือขึ้นมาและเตรียมเริ่มสอน

ศิษย์ใหม่นามเฉียวหยวนหยวนยกมือขึ้น หลังจากได้รับอนุญาตจากหรงเยว่หยวน นางก็กล่าวว่า "ท่านอาจารย์ ซ่งอี้จือแอบหลับในชั้นเรียนอย่างเปิดเผย ตามกฎของสถานศึกษา นางควรถูกสั่งให้ไปยืนรับโทษข้างนอกนะเจ้าคะ!"

หรงเยว่หยวนปรายตามองเฉียวหยวนหยวนและยังไม่ตอบกลับในทันที

เมื่อเห็นว่าหรงเยว่หยวนนิ่งเงียบ เฉียวหยวนหยวนจึงขึ้นเสียงและกล่าวต่อ "ท่านอาจารย์ปล่อยปละละเลยให้ซ่งอี้จือหลับในชั้นเรียนมาหลายครั้งแล้ว ท่านไม่คิดว่านั่นเป็นการลำเอียงหรือเจ้าคะ?"

หรงเยว่หยวนไม่อาจปฏิเสธได้ว่าเขาเข้าข้างนางในเรื่องนี้จริงๆ แต่แล้วอย่างไรเล่า?

"นางเป็นใคร?" หรงเยว่หยวนตอบไม่ตรงคำถาม

"ซ่งอี้จือเจ้าค่ะ" เฉียวหยวนหยวนกล่าว ดูเหมือนนางจะตระหนักอะไรบางอย่างได้จึงขึ้นเสียงดัง "เพียงเพราะนางเป็นบุตรสาวของผู้อาวุโสใหญ่ นางถึงสามารถหลับในชั้นเรียนได้อย่างเปิดเผยหรือเจ้าคะ?! ท่านอาจารย์ สำนักฉางชิวขึ้นชื่อเรื่องความยุติธรรม นี่มันไม่ยุติธรรมสำหรับศิษย์อย่างพวกเราเลยนะเจ้าคะ!"

เป่ยเซียนเยว่ปรายตามองเฉียวหยวนหยวน ประกายแห่งความเย้ยหยันปรากฏขึ้นในดวงตาของนาง

ยุติธรรมหรือ?

โลกใบนี้เดิมทีก็ไม่มีความยุติธรรมอยู่แล้ว นางยังจะไร้เดียงสาเรียกร้องหาความยุติธรรมอยู่อีกหรือ?

"เจ้าคาดหวังอะไรจากคนไม่เอาถ่านกันเล่า?" หรงเยว่หยวนวางหนังสือในมือลงบนโต๊ะ น้ำเสียงราบเรียบ "ท่านเจ้าสำนัก ผู้อาวุโสใหญ่ และคนอื่นๆ ล้วนถอดใจกับคนไม่เอาถ่านผู้นี้ไปแล้ว เจ้าอยากให้ข้าเสกความเสื่อมโทรมให้กลายเป็นของวิเศษอย่างนั้นหรือ?"

เขาปล่อยให้ซ่งอี้จือหลับในชั้นเรียนด้วยเหตุผลสองประการ ประการแรก ความรู้ที่เขาสอนเป็นเพียงพื้นฐานเท่านั้น และซ่งอี้จือก็มีรากฐานที่มั่นคงแล้ว ดังนั้นการไม่ฟังจึงไม่ใช่เรื่องเสียหาย ประการที่สอง เป็นเรื่องสมเหตุสมผลหรือไม่ที่คนไม่ได้เรื่องอย่างซ่งอี้จือจะไม่หลับในชั้นเรียน?

สรุปแล้ว หรงเยว่หยวนเพียงแค่แสร้งทำเป็นไม่เห็นซ่งอี้จือหลับเท่านั้น

เฉียวหยวนหยวน "..."

ที่แท้ท่านอาจารย์ปล่อยให้ซ่งอี้จือหลับก็เพราะเขาถอดใจกับนางไปแล้วหรือนี่?!

นางคิดว่าที่ผู้อาวุโสห้าทำเช่นนั้นเป็นเพราะ...

ร่องรอยความกระอักกระอ่วนปรากฏขึ้นบนใบหน้าของนาง

หลานเชียนเชียนย่อมเข้าใจเช่นกัน นางเงยหน้าขึ้นมองบุรุษเบื้องบน

บุรุษในชุดคลุมสีฟ้าแขนกว้างผู้นี้ช่างดูสูงส่งและอ่อนโยน ราวกับหยกงามไร้ตำหนิ คู่ควรกับคำบรรยายที่ว่า 'สายลมและแสงจันทร์'

ดังนั้น ผู้อาวุโสห้าเพียงยอมให้ซ่งอี้จืออยู่ที่ยอดเขาเจียวเยว่ก็เพราะเห็นแก่ผู้อาวุโสใหญ่เท่านั้นสินะ?

ที่แท้ผู้อาวุโสห้าก็แค่ดูแคลนคนไม่ได้เรื่องอย่างซ่งอี้จือ?

เมื่อตระหนักได้เช่นนี้ หลานเชียนเชียนก็อารมณ์ดีขึ้นมาถนัดตา

เฉียวหยวนหยวนค้อมตัวให้หรงเยว่หยวน กล่าวขออภัย และได้รับอนุญาตให้นั่งลง

ชั้นเรียนช่วงเช้าจบลงเร็วกว่าปกติ ศิษย์ส่วนใหญ่นั่งรอเวลาอาหารกลางวัน จับกลุ่มพูดคุยและถกเถียงเรื่องการบำเพ็ญเพียร

เฟิงอี้อันนั่งยองๆ อยู่ข้างโต๊ะของซ่งอี้จือ มองดูเด็กสาวตัวน้อยที่กำลังหลับสนิทโดยซุกหน้าลงกับท่อนแขน เขาอยากจะแกล้งนางแต่ก็หักใจทำไม่ลง

"บางคนก็ช่างนอนหลับได้ตั้งแต่เริ่มเรียนจนจบคาบจริงๆ" สตรีหน้าตาสะสวยผู้หนึ่งยกมือป้องปากหัวเราะอย่างเกินพอดี "นับว่านางโชคดีที่เกิดมาในครอบครัวที่ดี! มิเช่นนั้น นางคงไม่มีคุณสมบัติแม้แต่จะก้าวเท้าเข้ามาในสำนักฉางชิวเสียด้วยซ้ำ!"

ผู้พูดคือผู้บำเพ็ญเพียรหญิงจากสำนักเหอฮวน ใบหน้างดงามของนางเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน แต่ลึกๆ ในแววตากลับแฝงไปด้วยความอิจฉาริษยา

เฟิงอี้อันปรายตามอง เมื่อเห็นซ่งอี้จือทำท่าราวกับจะตื่น เขาก็ยกมือขึ้นปิดหูของนางแล้วเอ่ยอย่างอ่อนโยน "นอนต่ออีกหน่อยเถอะ"

ซ่งอี้จือขยับตัวเล็กน้อย ก่อนจะผล็อยหลับไปอีกครั้ง

เฟิงอี้อันเบนสายตากลับมา ดวงตาดอกท้ออันทรงเสน่ห์และเย้ายวนของเขาบัดนี้ถูกเคลือบด้วยน้ำแข็ง สายตาที่ดุดันและเย็นชาตวัดมองไป เต็มไปด้วยแรงกดดัน

ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงผู้นั้นถึงกับตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวและไม่กล้าเอ่ยปากพูดอะไรอีกเลย

เป่ยเซียนเยว่ปรายตามองศิษย์ร่วมสำนักของนาง ก่อนที่สายตาของนางจะไปหยุดอยู่ที่เฟิงอี้อัน

นางไม่สามารถประเมินระดับการบำเพ็ญของเฟิงอี้อันได้ ไม่เฟิงอี้อันจะสวมใส่ของวิเศษที่ช่วยปกปิดระดับการบำเพ็ญเอาไว้ ก็ต้องเป็นเพราะเฟิงอี้อันอยู่ในระดับหยวนอิงขั้นกลางถึงขั้นปลายขึ้นไป

ระหว่างสองความเป็นไปได้นี้ นางไม่รู้เลยว่าเหตุใดตนเองถึงเอนเอียงไปทางข้อหลังมากกว่า

ผู้บำเพ็ญระดับหยวนอิงที่อายุน้อยเพียงนี้น่าจะเป็นนายน้อยจากแดนมารเสียมากกว่า

เป่ยเซียนเยว่คาดเดาอยู่ในใจ และลู่หลีเองก็รู้เรื่องนี้เช่นกัน

จนกระทั่งใกล้ถึงเวลาอาหาร เฟิงอี้อันถึงได้ปลุกซ่งอี้จือให้ตื่น

เมื่อถึงเวลานี้ แทบไม่มีใครเหลืออยู่ในสถานศึกษาแล้ว

ซ่งอี้จือไม่ต้องลุกไปไหน ซ่งอี้เหิงมาส่งอาหารกลางวันตรงเวลาเป๊ะ

หลังมื้ออาหาร ซ่งอี้จืออยากจะนอนต่อ แต่ก็รู้สึกจุกเพราะกินมากเกินไป นางจึงตัดสินใจออกไปเดินเล่นเพื่อช่วยย่อย

เมื่อเห็นบรรดาศิษย์จับกลุ่มคุยกันอยู่ประปราย ซ่งอี้จือก็หามุมร่มรื่นใต้ต้นไม้ เตรียมตัวเอนหลังงีบหลับ

"หลานเชียนเชียน เจ้าเป็นศิษย์สายตรงของผู้อาวุโสสี่จริงๆ หรือ?" เสียงร้องด้วยความประหลาดใจดังขึ้น "ผู้อาวุโสสี่แห่งสำนักฉางชิวขึ้นชื่อเรื่องความเข้มงวดมาก เจ้ายอดเยี่ยมไปเลย"

"เจ้าชมข้าเกินไปแล้ว ข้าเพียงแต่โชคดีที่ได้รับความเมตตาจากท่านอาจารย์เท่านั้น" หลานเชียนเชียนกล่าวอย่างถ่อมตัว

"หลานเชียนเชียนมีรากปราณสายฟ้าขั้นสูงสุด และนางก็อยู่ถึงขั้นรวบรวมลมปราณระดับกลางแล้วด้วย!"

"หลานเชียนเชียนเก่งกาจมากจริงๆ!"

"นั่นสิ นางไม่ได้ดีกว่าซ่งอี้จือผู้นั้นหรอกหรือ?" เฉินเหยาจากสำนักเหอฮวนเอ่ยขึ้น นางคือผู้บำเพ็ญเพียรหญิงที่เพิ่งจะเยาะเย้ยซ่งอี้จือไปเมื่อครู่นี้เอง