บทที่ 24 ข้าขอโทษนะ ศิษย์พี่ซ่ง

บทที่ 24 ข้าขอโทษนะ ศิษย์พี่ซ่ง

ซ่งอี้จือกัดลิ้นตัวเอง บ่นพึมพำในใจ ก่อนจะคลี่ยิ้มออกมาด้วยความรู้สึกผิดเล็กน้อย "ข้าจะกล้าได้อย่างไรกัน ข้าก็แค่กำลังคิดว่ามื้อเที่ยงนี้จะกินอะไรดี ผู้อาวุโสห้า ท่านมีธุระอันใดหรือเจ้าคะ?"

เมื่อมองดูซ่งอี้จือที่มีความรู้สึกผิดเขียนไว้เต็มใบหน้า หรงเยวี่ยหยวนก็ถอนหายใจออกมาอย่างจนใจ "ไปกันเถอะ"

"หา?" ซ่งอี้จือนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ

ท่าทีเหม่อลอยของซ่งอี้จือทำให้หรงเยวี่ยหยวนต้องยกมือขึ้นมาเคาะหัวนางเบาๆ "กลับไปทำกับข้าวได้แล้ว"

หรงเยวี่ยหยวนขยับเท้าเดินออกไปพลางเอ่ยขึ้นว่า "หรือเจ้าอยากจะโดดเรียนกันล่ะ?"

ซ่งอี้จือมองแผ่นหลังอันสูงสง่าของชายหนุ่ม ลอบขบเขี้ยวเคี้ยวฟันอยู่ในใจขณะลุกขึ้นเดินตามเขาไป

หรงเยวี่ยหยวนอ่านใจคนได้หรือยังไงเนี่ย?!

ทำไมหรงเยวี่ยหยวนถึงเดาความคิดนางออกไปเสียทุกเรื่องเลยล่ะ!

เมื่อมองดูหรงเยวี่ยหยวนและซ่งอี้จือที่กำลังจะเดินตามกันออกไป หลานเชียนเชียนก็ลุกพรวดขึ้นมาและเอ่ยเรียกโพล่งขึ้น "ศิษย์พี่ซ่ง"

ซ่งอี้จือแสร้งทำเป็นหูทวนลม หนำซ้ำยังเร่งฝีเท้าเดินแซงหรงเยวี่ยหยวนออกไปข้างนอก ท่าทางราวกับกำลังถูกผีหลอกก็ไม่ปาน

"ศิษย์พี่ซ่ง" น้ำเสียงของหลานเชียนเชียนดังขึ้นเล็กน้อย เมื่อมองดูซ่งอี้จือที่กำลังเดินจ้ำอ้าวจากไป น้ำเสียงกังวานใสของนางก็แฝงไปด้วยความสับสน "ศิษย์พี่ซ่ง ท่านกำลังหลบหน้าเชียนเชียนอยู่งั้นหรือ?"

ยังไม่ชัดเจนอีกหรือไง?

ซ่งอี้จือยังคงแสร้งทำเป็นหูทวนลมต่อไป นางรีบจ้ำอ้าวเดินออกไปอย่างรวดเร็ว

หรงเยวี่ยหยวนเอื้อมมือไปคว้าแขนซ่งอี้จือแล้วดึงตัวนางกลับมา เมื่อเห็นท่าทางต่อต้านตั้งแต่หัวจรดเท้าของนาง เขาก็เอ่ยเตือนด้วยความหวังดีราวกับเป็นผู้อาวุโสท่านหนึ่ง "ซ่งอี้จือ การหนีปัญหาไม่ได้ช่วยให้อะไรดีขึ้นหรอกนะ"

ซ่งอี้จือมองหรงเยวี่ยหยวนด้วยสายตาขุ่นเคือง

นี่มันไม่ใช่เรื่องหนีหรือไม่หนี นางก็แค่ไม่อยากซวยต่างหาก!

อยู่ให้ห่างจากนางเอก ใช้ชีวิตสงบๆ แล้วทำไร่ไถนาก็พอ!

ทำไมมันถึงได้ยากเย็นนักนะ!

หรงเยวี่ยหยวนปล่อยแขนซ่งอี้จือ แล้วหยุดยืนอยู่ด้านหลังของนาง

ดูเหมือนว่าเขาอยากจะรู้ว่ามีเรื่องบาดหมางอะไรระหว่างพวกนางกันแน่ และในขณะเดียวกันก็คล้ายกับว่ากำลังออกโรงปกป้องซ่งอี้จืออยู่ด้วย

เมื่อมองดูชายหนุ่มที่ยืนอยู่เคียงข้างซ่งอี้จือราวกับผู้พิทักษ์ ใบหน้าของหลานเชียนเชียนยังคงแสดงออกถึงความไร้เดียงสาและสับสน ทว่าแววตาของนางกลับมืดครึ้มลงซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เมื่อเห็นท่าทีเฉยเมยของซ่งอี้จือ หลานเชียนเชียนก็บีบน้ำตาออกมา นางเอ่ยด้วยน้ำเสียงลุกลี้ลุกลนและรู้สึกผิดว่า "ศิษย์พี่ซ่ง ข้าขอโทษ เมื่อวานข้าไม่น่าพูดแบบนั้นออกไปเลย ข้าเป็นต้นเหตุให้คนอื่นเข้าใจศิษย์พี่ซ่งผิดไป หากศิษย์พี่ซ่งจะตบตีหรือลงโทษอันใด ข้าก็ยินดีน้อมรับ"

ซ่งอี้จือ: "..."

พูดไม่ออก นางถึงกับพูดไม่ออกเลยจริงๆ!

หลานเชียนเชียนที่ดูบอบบางอ่อนแอ กับซ่งอี้จือที่ดูใจร้อนหงุดหงิด คนสองคนที่แตกต่างกันอย่างสุดขั้วนี้ดึงดูดเสียงซุบซิบนินทาจากบรรดาศิษย์ในสำนักได้ไม่น้อย

ศิษย์บางคนถึงกับสงสัยว่าซ่งอี้จือแอบรังแกหลานเชียนเชียนอยู่ลับๆ หรือเปล่า

เมื่อถูกจับจ้องและสำรวจด้วยสายตานับไม่ถ้วน ซ่งอี้จือก็พลันรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมา

"อ้อ ใช่ๆ เจ้าพูดถูกแล้ว เจ้าไม่ควรพูดเป็นนัยว่าซ่งอี้จือโกงหรอก เจ้าควรจะพูดออกมาให้ชัดเจนไปเลยต่างหาก" เว่ยหลิงเกลียดชังผู้หญิงประเภทดอกบัวขาวแบบนี้มากที่สุด

ในเมื่อหลานเชียนเชียนเดินมาหาเรื่องเองถึงที่ แล้วเว่ยหลิงจะปล่อยนางไปได้อย่างไร?

หลานเชียนเชียนสั่นเทาเล็กน้อย ก่อนจะก้มหน้าลงและเงียบไป ท่าทางราวกับว่าหวาดกลัวเว่ยหลิงเป็นอย่างมาก

ก่อนที่บรรดาศิษย์เหล่านั้นจะได้ซุบซิบคาดเดากันไปต่างๆ นานา หรงเยวี่ยหยวนก็ขมวดคิ้วแล้วเอ่ยถามหลานเชียนเชียน "เจ้ามีข้อกังขาใดต่อผลการทดสอบย่อยงั้นหรือ?"

ผลการทดสอบย่อยนั้นผ่านการอนุมัติจากเขา การที่หลานเชียนเชียนพูดเป็นนัยว่าซ่งอี้จือโกง ย่อมหมายความว่านางไม่ยอมรับผลการทดสอบ และสงสัยว่าเขาเข้าข้างซ่งอี้จือ

"ข้าเปล่านะเจ้าคะ!" หลานเชียนเชียนรีบเงยหน้าขึ้นมองหรงเยวี่ยหยวน ดวงตาคู่สวยของนางแดงก่ำและเอ่อล้นไปด้วยหยาดน้ำตา กระตุ้นสัญชาตญาณปกป้องของบุรุษเพศได้เป็นอย่างดี นางเอ่ยด้วยน้ำเสียงสะอื้นไห้ "ผู้อาวุโสห้า ข้าก็แค่จะขอซื้อหญ้าห้ามเลือดจากศิษย์พี่ซ่งเท่านั้นเอง!"

ท่าทีที่ดูเด็ดเดี่ยวและอดกลั้นของนางทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรชายหลายคนหันมามองด้วยความรู้สึกเวทนา

หรงเยวี่ยหยวนปรายตามองซ่งอี้จือ ก่อนจะเอ่ยด้วยความสับสนยิ่งนัก "หญ้าห้ามเลือดที่ผู้อาวุโสสี่จัดหามาให้ก่อนหน้านี้ ก็มีมากพอให้เจ้าใช้ไปได้กว่าครึ่งปีแล้วไม่ใช่หรือ"

หลานเชียนเชียนที่ถูกหรงเยวี่ยหยวนแฉข้ออ้างอย่างไม่ไว้หน้า พลันมีใบหน้าที่ซีดเผือดลง

เว่ยหลิงหัวเราะออกมาอย่างไม่เกรงใจ นางเอ่ยเย้ยหยัน "นางจะอยากซื้อหญ้าห้ามเลือดได้อย่างไรกันล่ะ? นางกำลังบอกเป็นนัยต่างหากว่าซ่งอี้จือเอาหญ้าห้ามเลือดที่ตัวเองปลูกมาใช้โกงการทดสอบ"

รอยยิ้มอ่อนโยนบนใบหน้าของหรงเยวี่ยหยวนจางหายไป

ที่แท้ หลานเชียนเชียนก็สงสัยว่าเขาเป็นคนนำหัวข้อภารกิจไปบอกซ่งอี้จือ เพื่อเปิดทางให้ซ่งอี้จือนำหญ้าห้ามเลือดที่ตัวเองปลูกมาใช้โกงงั้นหรือ?

ก่อนหน้านี้ หรงเยวี่ยหยวนแค่รู้สึกว่าหลานเชียนเชียนดูขัดหูขัดตา แต่ตอนนี้เขารู้สึกไม่ชอบนางเข้าให้แล้ว

ซ่งอี้จือสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าชายหนุ่มที่อยู่ข้างกายนางรู้สึกไม่พอใจขึ้นมาในชั่วขณะ

ในวินาทีนั้น ซ่งอี้จือไม่รู้เลยว่านางควรจะหัวเราะออกมาดีหรือไม่

นี่มันแกว่งเท้าหาเสี้ยนชัดๆ!

นางคิดเพียงว่าการพูดเป็นนัยให้ศิษย์พวกนั้นฟังว่าซ่งอี้จือโกง จะช่วยทำลายชื่อเสียงของอีกฝ่ายได้ ทว่าเมื่อนางพูดแบบนั้นออกไป หรงเยวี่ยหยวนย่อมต้องรู้สึกว่าหลานเชียนเชียนกำลังตั้งแง่สงสัยในความยุติธรรมของเขา

ไม่ว่าใครมาเจอเรื่องแบบนี้ ก็คงไม่มีทางสบอารมณ์อยู่แล้ว

"พวกเรากลับไปทำอาหารกันได้หรือยัง?" ซ่งอี้จือไม่อยากเสียเวลากับเรื่องไร้สาระพรรค์นี้ นางกล่าวเสริมว่า "ถ้ายังไม่ไปตอนนี้ ข้าต้องเข้าเรียนช่วงบ่ายสายแน่ๆ"

หรงเยวี่ยหยวนหันหลังแล้วเดินจากไป

ก่อนจากไป ซ่งอี้จือหันกลับมามองหลานเชียนเชียนแล้วกล่าวอย่างเย็นชาว่า "นับจากนี้ไป ต่างคนต่างอยู่จะดีที่สุด"

นางเพิ่งจะตัดสินใจปล่อยวางใช้ชีวิตสงบๆ แท้ๆ แต่ถ้าหลานเชียนเชียนไม่ยอมเลิกรา นางก็ไม่มีทางยอมให้หลานเชียนเชียนมาเหยียบย่ำรังแกอยู่ฝ่ายเดียวหรอก!

เว่ยหลิงมองหลานเชียนเชียนผู้บอบบางที่ยืนก้มหน้าอยู่ตรงนั้น ก่อนจะแค่นเสียงหยันแล้วเดินออกไปข้างนอก

มาถึงตอนนี้ หลานเชียนเชียนก็เกิดความรู้สึกริษยาและเคียดแค้นเว่ยหลิงขึ้นมาแล้ว

เมื่อกลับมาถึงยอดเขาเจียวเยวี่ย หรงเยวี่ยหยวนก็ส่งซ่งอี้จือลงแล้วจากไป ดูเหมือนว่าเขาจะไปหาผู้อาวุโสท่านอื่นๆ

ซ่งอี้จือทำอาหารเสร็จแล้ว แต่หรงเยวี่ยหยวนก็ยังไม่กลับมา

หลังจากกินข้าวเสร็จ ซ่งอี้จือก็ควบคุมพลังวิญญาณเพื่อขุดลอกคูน้ำและสระน้ำจนสะอาด เมื่อมองดูน้ำพุที่ไหลรินช้าๆ นางก็หยิบพืชวิญญาณน้ำออกมาจากกำไลมิติแล้วปลูกพวกมันลงไปในสระ

ยันต์สื่อสารของศิษย์สายนอกร่อนลงมาอยู่ด้านนอกค่ายกลป้องกัน

ซ่งอี้จือมองยันต์สื่อสารที่ลอยอยู่กลางอากาศ ก่อนจะหันไปวุ่นวายกับการจัดระเบียบบริเวณยอดเขาต่อ

เมื่อถึงเวลาที่ชั้นเรียนช่วงบ่ายใกล้จะเริ่ม ในที่สุดหรงเยวี่ยหยวนก็เหาะกลับมา เมื่อเท้าแตะพื้น เขาก็โบกมือเรียกยันต์สื่อสารให้ลอยเข้ามาหา

เสียงของศิษย์กวาดลานดังออกมาจากยันต์สื่อสาร "ผู้อาวุโสห้า คนของตระกูลหรงแห่งชิงโจวมาขอเข้าพบอยู่ด้านนอกขอรับ"

ตระกูลหรงงั้นหรือ?

ซ่งอี้จือปรายตามองหรงเยวี่ยหยวน

ผู้อาวุโสห้าแซ่หรง ตอนนี้ตระกูลหรงแห่งชิงโจวมาเยือน หรือว่าผู้อาวุโสห้าจะมาจากตระกูลหรงกัน?

ถ้าอย่างนั้น ผู้อาวุโสห้าก็มาจากตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรที่มีชื่อเสียงน่ะสิ

ยันต์สื่อสารในมือของหรงเยวี่ยหยวนสลายหายไป เขายืนนิ่งเงียบอยู่อย่างนั้น ไม่อาจคาดเดาอารมณ์ได้

ข้อความจากศิษย์กวาดลานทำให้เขาหวนนึกถึงเรื่องราวที่ไม่น่าอภิรมย์หลายอย่าง

ซ่งอี้จือมองดูท้องฟ้า ถ้าตอนนี้นางยังไม่ออกไปที่สถานศึกษาล่ะก็ มีหวังได้สายแน่ๆ

"ผู้อาวุโสห้า?" ซ่งอี้จือเอ่ยเรียกหยั่งเชิง เมื่อเห็นว่าชายหนุ่มยังคงไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง นางก็ลองตรึกตรองดูและสุดท้ายก็เลือกที่จะไม่พูดอะไร แล้วเดินมุ่งหน้าไปยังสถานศึกษาอย่างสงบเสงี่ยม

เมื่อซ่งอี้จือขี่อาวุธวิเศษบินไปถึงสถานศึกษา นางก็มาสายเสียแล้ว

ทันทีที่นางก้าวเท้าเข้าไปในห้องเรียน ซ่งอี้เหิงและหวายจูก็ตามมาติดๆ

ซ่งอี้จือหันกลับไปมองคนทั้งสองที่กำลังเดินเข้ามาหานาง

ซ่งอี้เหิงเอื้อมมือมาผลักซ่งอี้จือเข้าไปในห้องเรียน

"ผู้อาวุโสห้าติดธุระ ซ่งอี้เหิงจะเป็นคนสอนพวกเจ้าในชั้นเรียนช่วงบ่ายวันนี้" หวายจูกล่าวอย่างรวบรัด

ผู้อาวุโสห้าส่งยันต์สื่อสารมาบอกกะทันหันเพื่อขอให้นางมาสอนแทน ในเมื่อซ่งอี้เหิงก็อยู่ที่นี่ด้วย นางจึงขอให้ซ่งอี้เหิงเป็นคนสอนแทนไปเสียเลย!

ซ่งอี้เหิงเดินตรงไปที่หน้าชั้นเรียน เขารอจนกระทั่งซ่งอี้จือนั่งลงเรียบร้อยแล้วจึงเอ่ยขึ้นว่า "ข้าคือซ่งอี้เหิง ข้าจะมาสอนแทนในชั้นเรียนช่วงบ่ายวันนี้"

หลังจากกล่าวประโยคสั้นๆ จบ ซ่งอี้เหิงก็เริ่มทำการเรียนการสอนทันที

เมื่อเทียบกับหรงเยวี่ยหยวนแล้ว ซ่งอี้เหิงไม่ได้มีบรรยากาศกดดันที่ทำให้ผู้คนแทบไม่กล้าหายใจ ชั้นเรียนในช่วงบ่ายจึงเป็นไปอย่างค่อนข้างผ่อนคลาย

และแน่นอนว่า ซ่งอี้จือก็ยังคงหลับยาวตลอดทั้งช่วงบ่ายโดยไม่มีข้อยกเว้น

หลังจากเลิกเรียน ก็เป็นเวลาประมาณยามเซิน ซึ่งยังถือว่ายังไม่เย็นมากนัก

ซ่งอี้จือกำลังเตรียมตัวกลับไปจัดการที่พักของนางต่อ