บทที่ 15 สิ้นสุดดินแดนลี้ลับ

บทที่ 15 สิ้นสุดดินแดนลี้ลับ

ซ่งอี้จือคร้านที่จะใส่ใจท่าทางเสแสร้งของหลานเชียนเชียน

หากเฟิงอี้อันไม่ได้อยู่ที่นี่ หลานเชียนเชียนคงไม่แสดงท่าทีเช่นนี้ นางอาจถึงขั้นกล่าวหาซ่งอี้จืออย่างชอบธรรมว่าแอบตกปลาอย่างเปิดเผยระหว่างการทดสอบในดินแดนลี้ลับ โดยไม่คิดจะทุ่มเทเพื่อความก้าวหน้า

การที่นางแสดงละครเป็นแม่ดอกไม้ขาวน้อยผู้ถูกรังแกเช่นนี้ ก็คงเพื่อทำทีให้เฟิงอี้อันดู

ด้านหนึ่งก็เพื่อเรียกความสงสารจากเฟิงอี้อัน ส่วนอีกด้านก็เพื่อให้เฟิงอี้อันมองว่าซ่งอี้จือเป็นคุณหนูผู้เย่อหยิ่งและชอบรังแกผู้อื่น

ชิ

ลูกไม้ของหลานเชียนเชียนไม่เคยเปลี่ยนไปเลยสักนิด

เมื่อมองดูแม่ดอกไม้ขาวน้อยที่กำลังเอ่ยถามซ่งอี้จือด้วยท่าทีระมัดระวัง เฟิงอี้อันก็คลี่ยิ้มบางๆ แล้วกล่าวขึ้นว่า "เจ้าทำให้ปลาของซ่งอี้จือตกใจหนีไปหมดแล้ว"

หลานเชียนเชียนซึ่งไม่เคยพบกับความล้มเหลวมาก่อนถึงกับตั้งตัวไม่ทัน นางหลุดเสียงร้อง "เอ๊ะ?" ออกมาด้วยความงุนงง

รอยยิ้มบนใบหน้าของเฟิงอี้อันยังไม่จางหายไป เขาทวนคำพูดซ้ำอย่างใจเย็น "เจ้าทำให้ปลาของซ่งอี้จือตกใจหนีไป ในเมื่อเจ้าทำผิด ก็ควรจะขอโทษซ่งอี้จือไม่ใช่หรือ?"

?!

ซ่งอี้จือพยายามอย่างยิ่งที่จะสะกดกลั้นความตกตะลึงในแววตา แล้วหันไปมองเฟิงอี้อัน

ไม่ถูกสิ!

เฟิงอี้อัน ในเวลานี้เจ้าควรจะยืนอยู่ข้างหลานเชียนเชียน แล้วกล่าวหาว่าข้าเป็นคนเอาแต่ใจและเย่อหยิ่งไม่ใช่หรือไง?

หลานเชียนเชียนที่ถูกหักหน้า หันมองเฟิงอี้อันที่กำลังออกตัวแทนซ่งอี้จือ แล้วก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงหรงเยว่หยวน

หรงเยว่หยวนก็ทำตัวพิเศษกับนาง แล้วตอนนี้ยังมีเฟิงอี้อันเพิ่มมาอีกคน!

ซ่ง! อี้! จือ!

ความริษยาในใจของหลานเชียนเชียนทวีคูณ นางรีบปรับสีหน้า ก้มศีรษะลง แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงระมัดระวัง "ศิษย์พี่หญิงซ่ง ข้าขออภัยเจ้าค่ะ"

มองดูหลานเชียนเชียนที่ก้มหน้าขอโทษ แม้จะรู้ว่าอีกฝ่ายไม่ได้จริงใจ แต่ซ่งอี้จือก็อยากจะตะโกนคำว่า 'สะใจโว้ย!' ออกมา

"ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรหรอก" ซ่งอี้จือปรายตามองหลานเชียนเชียน โดยไม่รู้ตัวเลยว่าการรักษาน้ำใจคืออะไร "เจ้าอย่าทำท่าทางเช่นนี้สิ เจ้าเป็นคนทำผิดก่อนแท้ๆ ใครที่ไม่รู้เรื่องคงคิดว่าข้ารังแกเจ้าแน่ๆ"

นางอาจจะไม่รู้จักคนอื่นดีนัก แต่จะไม่รู้ไส้รู้พุงหลานเชียนเชียนได้อย่างไร?

ยามที่นางทำผิด นางก็มักจะทำตัวเป็นเหยื่อ ปล่อยให้เหยื่อตัวจริงต้องพูดไม่ออกเพราะถูกนางปรักปรำจนได้รับความอยุติธรรม

หลานเชียนเชียน: "..."

เมื่อถูกขัดคอเช่นนั้น หลานเชียนเชียนก็ไม่รู้ว่าจะทำสีหน้าอย่างไรไปชั่วขณะ นางจึงก้มหน้าเงียบ เก็บกดความขุ่นเคืองเอาไว้ในใจ

เมื่อจับสังเกตแววตาที่บิดเบี้ยวไปชั่วแวบหนึ่งของหลานเชียนเชียนได้ ซ่งอี้จือก็รู้สึกปลอดโปร่งโล่งใจเป็นที่สุด

เอาเถอะ นางเป็นสตรีร้ายกาจจริงๆ นั่นแหละ

เมื่อใดที่หลานเชียนเชียนไม่มีความสุข ซ่งอี้จือก็จะมีความสุขล้นเหลือ!

เมื่อเห็นหลานเชียนเชียนยังคงยืนนิ่งไม่ขยับ ซ่งอี้จือก็ยกยิ้มมุมปากแล้วกล่าวว่า "ทำไมล่ะ? เจ้าอยากจะมาตกปลาด้วยกันงั้นหรือ?"

"ไม่ล่ะเจ้าค่ะ" นางคือผู้ที่ตั้งใจปฏิบัติตามรอยเท้าของผู้อาวุโสลำดับที่ห้า นางจะไม่ทำเรื่องไร้สาระที่ทำให้เสียเวลาบำเพ็ญเพียรเช่นนี้เด็ดขาด!

ทว่าเมื่อดูจากจำนวนปลาแล้ว ซ่งอี้จือคงจะเอาแต่ตกปลามาตั้งแต่เข้ามาในดินแดนลี้ลับเป็นแน่

รอบทะเลสาบแห่งนี้ไม่มีหญ้าห้ามเลือดเลยสักต้น ดังนั้นซ่งอี้จือคงไม่สามารถทำภารกิจให้สำเร็จได้หากนางยังทำตัวเช่นนี้ต่อไป!

หากผู้อาวุโสลำดับที่ห้ารู้ว่าซ่งอี้จือทำภารกิจไม่สำเร็จเพราะมัวแต่ตกปลาระหว่างการทดสอบในดินแดนลี้ลับ ผู้อาวุโสลำดับที่ห้าจะต้องผิดหวังในตัวซ่งอี้จืออย่างแน่นอน!

"ศิษย์พี่หญิงซ่งและศิษย์พี่เฟิงตามสบายเถิดเจ้าค่ะ ข้าจะไปตามหาหญ้าห้ามเลือดต่อ" หลานเชียนเชียนกล่าวจบก็เดินจากไป

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ซ่งอี้จือก็หัวเราะเบาๆ ออกมา นางเอ่ยกับเฟิงอี้อันด้วยอารมณ์หยอกเย้าว่า "เฟิงอี้อัน เจ้าลองทายดูสิว่าในตัวนางมีหญ้าห้ามเลือดบ้างหรือไม่?"

โชคของหลานเชียนเชียนนั้นดีจนเหลือเชื่อ หากเป็นคนอื่นนางคงเชื่อว่าหาไม่พบ แต่นางไม่เชื่อเด็ดขาดว่าหลานเชียนเชียนจะหาไม่เจอ!

ยิ่งไปกว่านั้น ประโยคที่นางเอ่ยออกมาเมื่อครู่ ดูจะเป็นการกินปูนร้อนท้องมากไปหน่อย

"มีสิ" เฟิงอี้อันตอบอย่างหนักแน่น

ซ่งอี้จือประหลาดใจเล็กน้อย

นางกล้าสรุปว่าหลานเชียนเชียนได้หญ้าห้ามเลือดไปแล้วก็เพราะความเข้าใจที่นางมีต่อตัวอีกฝ่าย แต่เหตุใดเฟิงอี้อันถึงได้มั่นใจนัก เขาเอาอะไรมาเป็นหลักฐาน?

เฟิงอี้อันยิ้ม ท่าทีดูลึกลับของเขาทำเอาซ่งอี้จือถึงกับกลอกตาบน

เฟิงอี้อันเปลี่ยนเรื่อง เขาจ้องมองปลาหยกขาวที่แหวกว่ายไปมาอย่างร่าเริงในถังไม้ "แต่ปลาพวกนี้ดูดีทีเดียวนะ ข้าไม่เคยเห็นพวกมันข้างนอกเลย"

เมื่อเห็นว่าเฟิงอี้อันไม่ได้ดูเหมือนกำลังพูดโกหก แววตาของซ่งอี้จือก็ฉายแววประหลาดใจ "ของพรรค์นี้ไม่ใช่ของหายากอะไร แดนมารไม่มีหรอกหรือ?"

"อืม..." รอยยิ้มของเฟิงอี้อันลึกซึ้งยิ่งขึ้น "เป็นไปได้ไหมว่าข้ากินมังสวิรัติ?"

!

ซ่งอี้จือเบิกตากว้าง มองดูบุรุษที่ดูราวกับเสือยิ้มยากผู้นี้ ไม่ว่าจะพยายามเกลี้ยกล่อมตัวเองอย่างไร นางก็ไม่อาจเชื่อได้เลยว่าเขาเป็นคนกินมังสวิรัติ!

"หลอกใครกัน? มื้อเที่ยงเจ้าฟาดหมูผัดจานนั้นไปตั้งเกือบครึ่ง!" ซ่งอี้จือมองไปยังปลาที่ถูกหลานเชียนเชียนทำให้ตกใจหนีไป แล้วหันมามองเฟิงอี้อันด้วยสายตากล่าวโทษ "พูดโกหกเดี๋ยวฟ้าก็ผ่าเอาหรอก!"

เฟิงอี้อันมองดูท่าทีร่าเริงมีชีวิตชีวาของซ่งอี้จือแล้วหัวเราะเบาๆ "เมื่อก่อนข้าเคยกินมังสวิรัติน่ะ"

"ข้าไม่เชื่อ!" ซ่งอี้จือโพล่งออกมาโดยไม่ทันคิด

"จริงๆ นะ" เฟิงอี้อันกล่าว ก่อนจะเสริมว่า "ข้าไม่โกหกซ่งอี้จือหรอก อีกอย่างข้าก็ไม่ได้กินอะไรมานานมากแล้ว"

เขาเป็นมังสวิรัติก็เพียงเพราะรู้สึกว่าการทำอาหารเป็นเรื่องยุ่งยาก หลังจากที่บำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นงดเว้นธัญญาหารได้ เขาก็เลิกกินแม้กระทั่งผักไปโดยปริยาย

พูดให้ถูกก็คือ เป็นเวลานานมากแล้วที่เขาไม่ได้กินสิ่งใดเลย

ความจริงใจในแววตาของเฟิงอี้อัน ทำให้ซ่งอี้จือยอมเชื่อเขาขึ้นมาบ้าง แม้จะไม่ค่อยเต็มใจนักก็ตาม

"นี่คือปลาหยกขาว เนื้อของมันนุ่ม ไม่คาว แถมยังอร่อยสุดๆ ที่สำคัญที่สุดคือมันไม่มีก้าง การนำไปนึ่งจะช่วยรักษารสชาติดั้งเดิมเอาไว้ได้ดีที่สุด แต่ข้าชอบแบบน้ำแดงมากกว่า" ซ่งอี้จือกล่าว

เฟิงอี้อันพยักหน้า จากนั้นก็มองซ่งอี้จือด้วยความคาดหวัง "เช่นนั้นข้าขอกินปลาน้ำแดงฝีมือของซ่งอี้จือได้หรือไม่?"

"ได้สิ" ซ่งอี้จือตอบรับ

เฟิงอี้อันรู้สึกพึงพอใจและนั่งตกปลาเป็นเพื่อนซ่งอี้จือต่อไป

กว่าซ่งอี้จือจะยอมขยับตัว เวลาก็ล่วงเลยจนถึงตอนเย็น และในทะเลสาบก็เหลือเพียงลูกปลาตัวเล็กๆ กับปลาอีกไม่กี่ตัวเท่านั้น

เฟิงอี้อันอดคิดไม่ได้ว่า โชคดีที่แม่นางน้อยผู้นี้ไม่ได้คิดจะตกพวกมันขึ้นมาจนหมดเกลี้ยง

ถังไม้หลายใบที่เต็มไปด้วยปลาหยกขาวถูกเก็บเข้าไว้ในกำไลมิติของซ่งอี้จือ หลังจากพักผ่อนครู่หนึ่ง นางก็ก่อไฟเพื่อทำอาหาร

หลังมื้อเย็น ทั้งสองก็พักผ่อนกันตรงนั้น

ซ่งอี้จือนำเครื่องนอนออกมา แล้วซุกตัวนอนหลับอย่างสบายใจ

มองดูซ่งอี้จือที่ซุกใบหน้าครึ่งหนึ่งจมลงไปในผ้าห่ม เฟิงอี้อันนั่งอยู่ข้างกองไฟ แววตาของเขาดูอ่อนโยนภายใต้แสงสีส้มของเปลวเพลิง

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น หลังจากซ่งอี้จือตื่นนอน ทั้งสองก็ทานมื้อเช้าและออกเดินทาง

ซ่งอี้จือสะพายตะกร้าไม้ไผ่ไว้บนหลังและถือจอบเล่มเล็กไว้ในมือ เดินๆ หยุดๆ ไปตลอดทาง ไม่นานนักตะกร้าไม้ไผ่ก็เต็ม

เฟิงอี้อันเดินตามอยู่ด้านหลัง บางครั้งก็ช่วยซ่งอี้จือขุดสมุนไพรวิญญาณ ในท้ายที่สุด ตะกร้าไม้ไผ่ใบนั้นก็ตกไปอยู่บนแผ่นหลังของเขา

ระหว่างทาง พวกเขายังบังเอิญพบกับศิษย์คนอื่นๆ เมื่อศิษย์จากแดนมารพบเฟิงอี้อัน พวกเขาก็จะมอบหญ้าห้ามเลือดให้เขา ทว่าชายหนุ่มก็ปฏิเสธไปทั้งหมด

นอกจากนั้น พวกเขายังเห็นศิษย์หลายคนต่อสู้แย่งชิงหญ้าห้ามเลือดกันอย่างดุเดือด

สรุปแล้ว การเดินทางครั้งนี้ไม่น่าเบื่อเลยสักนิด

เวลาสี่วันในดินแดนลี้ลับผ่านไปอย่างรวดเร็วราวกับพริบตาเดียว

ทันทีที่หมดเวลา วิสัยทัศน์ของศิษย์ทั้งยี่สิบคนก็พร่ามัว ก่อนที่พวกเขาจะถูกส่งตัวกลับมายังลานกว้าง

บรรดาศิษย์ทั้งยี่สิบคนยังไม่ทันได้ตั้งตัว ศิษย์บางคนที่กำลังต่อสู้แย่งชิงหญ้าห้ามเลือดก็ยังคงปะทะกันอย่างดุเดือดต่อไป ทำให้เกิดภาพความโกลาหลและเสียงดังอึกทึกวุ่นวาย

หรงเยว่หยวนนั่งอยู่บนเก้าอี้ ท่วงท่าสูงส่งและสง่างาม ทว่ากลับแผ่กลิ่นอายความเย็นชาที่ยากจะอธิบายออกมา

เพียงปรายตามอง หรงเยว่หยวนก็จับจ้องไปที่ซ่งอี้จือท่ามกลางฝูงชน

ซ่งอี้จือยังไม่ทันได้ตั้งตัว ในเวลานี้นางกำลังนั่งยองๆ อยู่บนพื้น มือข้างหนึ่งถือจอบเล็ก ส่วนอีกข้างถือใบไม้สองใบ

หญ้าแปดแฉกของข้าล่ะ?!

หญ้าแปดแฉกต้นเบ้อเริ่มของข้าหายไปไหน?!

เฟิงอี้อันตอบสนองได้อย่างรวดเร็วเป็นอย่างยิ่ง เขาเงยหน้าขึ้น จากนั้นก็เอื้อมมือไปดึงตัวซ่งอี้จือให้ลุกขึ้นยืน

เมื่อเห็นท่าทางงุนงงของนาง เฟิงอี้อันก็ส่งตะกร้าไม้ไผ่ให้และกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "การทดสอบในดินแดนลี้ลับสิ้นสุดลงแล้ว"

ซ่งอี้จือร้อง "อ้อ" ออกมาคำหนึ่ง นางเก็บจอบและตะกร้าไม้ไผ่เข้าที่ ก่อนจะก้มหน้าปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้า