บทที่ 14: ตกหอยทาก

บทที่ 14: ตกหอยทาก

เมื่อเห็นความพยายามในการกลบเกลื่อนของซ่งอี้จือ เฟิงอี้อันก็จินตนาการถึงภาพเด็กสาวคนนี้ตกลงไปในทะเลสาบก่อนที่เธอจะทันได้ตั้งตัวหลังจากถูกส่งเข้ามา เขาจึงอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

"ห้ามหัวเราะนะ!" ซ่งอี้จือลุกพรวดขึ้นนั่งพลางถลึงตาใส่เฟิงอี้อันอย่างขุ่นเคือง

วิถีสวรรค์เฮงซวย!

ถูกส่งเข้ามาในแดนลับทั้งทีกลับต้องตกลงไปในน้ำ คราวหน้าข้าจะไม่ร่วงลงไปในปากสัตว์อสูรเลยหรือไง?!

บัดซบเอ๊ย!

เมื่อเห็นท่าทีเขินอายของเด็กสาว เฟิงอี้อันก็พยายามอย่างหนักที่จะกลั้นหัวเราะ เขากระแอมเบาๆ สองครั้ง หุบยิ้ม แล้วเอ่ยถามอย่างจริงจังว่า "ซ่งอี้จือ เจ้าอยากจะร่วมเดินทางไปกับข้าหรือไม่?"

"ไม่ล่ะ ข้าอยากตกปลามากกว่า" ซ่งอี้จือเหลือบมองทะเลสาบที่อยู่ไม่ไกล "ตอนที่ว่ายน้ำขึ้นมา ข้าเห็นปลาอยู่หลายตัว แถมยังดูอ้วนท้วนสมบูรณ์ น่าจะอร่อยน่าดู"

"ตกลง" เฟิงอี้อันตอบ

ซ่งอี้จือมองเฟิงอี้อันอย่างไม่เข้าใจ

"ข้าจะตกปลาเป็นเพื่อนเจ้าเอง" เฟิงอี้อันกล่าวพลางรวบชายชุดคลุมแล้วนั่งลงข้างๆ นาง

ซ่งอี้จือมองเฟิงอี้อันด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม

เจ้าปกติหรือเปล่าเนี่ย??

เจ้าเป็นถึงนายน้อยเผ่ามารเชียวนะ แทนที่จะไปทำภารกิจ กลับมานั่งตกปลากับข้าเนี่ยนะ?!

ทำไปเพื่ออะไรกัน?

มันไม่ถูกต้องสิ ตามหลักแล้ว ด้วยฐานะนายน้อยเผ่ามารและหน้าตาอันหล่อเหลาโดดเด่นขนาดนี้ เขาควรจะเป็นหนึ่งในบุรุษรู้ใจของหลานเชียนเชียนแห่งแดนมารไม่ใช่หรือไง

คนปกติก็น่าจะชื่นชมท่าทีที่ดูทระนงและมุมานะของหลานเชียนเชียนมากกว่าสิ ถูกไหม?

แล้วทำไมนายน้อยเผ่ามารถึงดูสนใจข้ามากกว่าล่ะ? ประหลาดเกินไปแล้ว!

ซ่งอี้จือคิดวนไปวนมาในหัว แต่สุดท้ายนางก็หาคำตอบไม่ได้อยู่ดี

เฟิงอี้อันราวกับมองเห็นความสับสนของซ่งอี้จือ "ภารกิจที่ท่านอาจารย์มอบหมายให้คือการหาหญ้าห้ามเลือดคนละห้าต้น ซึ่งข้าหาพวกมันพบหมดแล้ว"

ซ่งอี้จือ: "..."

โชคแบบนี้มัน...

บางคนยังไม่ได้เริ่มหาเลยด้วยซ้ำ แต่บางคนกลับทำเสร็จไปเรียบร้อยแล้ว

นางไม่ได้อิจฉาเลยสักนิด! ไม่เลยจริงๆ!

เฟิงอี้อันหยิบหญ้าห้ามเลือดห้าต้นออกมาจากถุงเก็บของแล้วยื่นให้ซ่งอี้จือ "ข้าหามาเกินห้าต้น ให้เจ้าก็แล้วกัน"

ซ่งอี้จือไม่ได้ยื่นมือไปรับ แต่นางกลับมองเฟิงอี้อันด้วยความคลางแคลงใจเล็กน้อย

ก่อนจะมาที่นี่ หรงเยวี่ยหยวนเคยบอกไว้ว่าในแดนลับมีหญ้าห้ามเลือดอยู่เพียงห้าสิบต้นเท่านั้น ซึ่งนั่นหมายความว่าจะมีศิษย์เพียงสิบคนหรือน้อยกว่านั้นที่สามารถทำภารกิจสำเร็จ

พระมีมากแต่โจ๊กมีน้อย หมายความว่าทุกคนต่างตกอยู่ในสถานะคู่แข่งกันทั้งสิ้น

การที่เฟิงอี้อันพูดอย่างสบายๆ ว่าเขาหาหญ้าห้ามเลือดพบแล้วอาจเป็นเพราะความมั่นใจในความแข็งแกร่งของตนเอง แต่การที่เขายกหญ้าห้ามเลือดให้คนอื่นง่ายๆ แบบนี้ มันไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย!

ความสัมพันธ์ระหว่างนางกับเฟิงอี้อันก็ไม่ได้ดูสนิทสนมกันขนาดนั้นไม่ใช่หรือไง?

"ลูกอมกุ้ยฮวานั่นอร่อยมากเลยนะ" เฟิงอี้อันเอ่ยพร้อมกับดวงตาที่โค้งลงเป็นรอยยิ้ม "ข้ากินลูกอมกุ้ยฮวาของเจ้าไปแล้ว ถือซะว่านี่เป็นของตอบแทนก็แล้วกัน ดีหรือไม่?"

สรุปว่าลูกอมกุ้ยฮวามันมีค่ามากขนาดนั้นเลยหรือ?

โปรดอภัยที่นางอ่อนหัดเกินไป

ซ่งอี้จือนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยอมเอื้อมมือไปรับหญ้าห้ามเลือดมาเก็บไว้ในถุงเก็บของของตน

เพียงพริบตาเดียว ซ่งอี้จือก็ทำภารกิจเสร็จสมบูรณ์ ทำเอาหวายจูรู้สึกสับสนวุ่นวายใจไปชั่วขณะ

หากจะบอกว่านางโชคดี นางก็ดันตกน้ำทันทีที่เข้ามา แต่หากจะบอกว่านางโชคร้าย นายน้อยเผ่ามารกลับนำหญ้าห้ามเลือดมาประเคนให้ถึงที่

หวายจูถอนหายใจและกล่าวว่า "นี่สินะที่เรียกว่าโชคดีและโชคร้ายพัวพันกัน?"

หรงเยวี่ยหยวนขานรับ

เมื่อเทียบกับโชคดีและโชคร้ายที่พัวพันกันของซ่งอี้จือแล้ว โชคของนายน้อยเผ่ามารผู้นั้นเรียกได้ว่าท้าทายสวรรค์เกินไปแล้ว

และ... หลานเชียนเชียน

หลานเชียนเชียนพบหญ้าห้ามเลือดหลังจากเดินเข้ามาในแดนลับได้เพียงไม่กี่ก้าว

หญ้าห้ามเลือดมักจะเติบโตเป็นหย่อมๆ แม้หย่อมที่หลานเชียนเชียนพบจะไม่ใหญ่มาก แต่มันก็มีถึงเจ็ดหรือแปดต้น

นางรีบเก็บหญ้าห้ามเลือดเหล่านั้นใส่ลงในถุงเก็บของอย่างรวดเร็ว ทว่ายังไม่ทันที่นางจะเดินไปได้ถึงสองก้าว นางก็พบเจอกับสิ่งอื่นเสียก่อน

...

"ปลาตัวนี้ดูอวบอ้วนดีนะ เราเอามันไปย่างดีไหม?" เฟิงอี้อันตวัดคันเบ็ดขึ้น มองดูปลาที่ดิ้นกระแด่วอยู่บนพื้นหญ้า แล้วเอ่ยถามซ่งอี้จือ

"เอาไปต้มเป็นซุปไม่ได้หรือ?" ซ่งอี้จือแย้ง

ปลาตัวอ้วนขนาดนี้ ถ้าเอาไปต้ม ซุปปลาจะต้องอร่อยมากแน่ๆ!

"จะต้มซุปก็ไม่ใช่ว่าทำไม่ได้ แต่พวกเราไม่มีหม้อนี่สิ" เฟิงอี้อันกล่าวพลางใช้พลังวิญญาณส่งปลาตัวนั้นลงไปในถังไม้ข้างๆ

ซ่งอี้จือระบายยิ้ม

วินาทีต่อมา หม้อพร้อมขาตั้งก็ปรากฏขึ้นบนลานกว้าง

เฟิงอี้อัน: "..."

เจ้าไม่ได้เข้ามาในแดนลับเพื่อทำการทดสอบหรอก แต่เจ้าเข้ามาเพื่อปิกนิกต่างหาก!

หลังจากซ่งอี้จือพูดจบได้ไม่นาน เหยื่อตกปลาก็ถูกงับ

เมื่อดึงคันเบ็ดขึ้น ปลาตัวหนึ่งก็แหวกสายน้ำลอยข้ามอากาศเป็นเส้นโค้งอย่างงดงาม ก่อนจะตกลงไปในถังไม้

ซ่งอี้จือปลดตะขอออก เกี่ยวเหยื่อใหม่ แล้วเหวี่ยงเบ็ดลงไปเพื่อตกปลาต่อ

เฟิงอี้อันมองปลาหลายตัวในถังแล้วเอ่ยว่า "ซ่งอี้จือ แค่นี้ก็พอกินแล้วล่ะ"

"ปลาต้มผักกาดดองก็อร่อยมากนะ" ซ่งอี้จือพูดโดยไม่หันหน้ากลับมามอง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฟิงอี้อันก็เกี่ยวเหยื่ออย่างเงียบๆ แล้วตกปลาต่อไป

เขาไม่รู้ว่าทำไม แต่เขากลับมีความรู้สึกว่าซ่งอี้จือกำลังจะตกปลาจนหมดทะเลสาบเลยงั้นหรือ?

ความจริงพิสูจน์แล้วว่าความคิดของเฟิงอี้อันนั้นถูกต้อง

จำนวนถังไม้ข้างกายพวกเขาเพิ่มขึ้นจากหนึ่งใบเป็นห้าใบ

ถังไม้ขนาดใหญ่ทั้งห้าใบเต็มไปด้วยปลาเป็นๆ!

นับคร่าวๆ ดูแล้ว น่าจะมีเกือบร้อยตัวเลยไม่ใช่หรือไง?

ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าทำไมถึงมีปลาเยอะแยะขนาดนี้แถมยังตกง่ายดาย ปลามากมายขนาดนี้ต้องกินไปอีกนานแค่ไหนเนี่ย!

แม้เฟิงอี้อันจะบ่นอุบอิบอยู่ในใจ แต่ความเร็วในการตกปลาของเขาก็ไม่ได้ลดลงเลย

"ฟึ่บ—" คันเบ็ดตวัดแหวกอากาศ ก่อนที่บางสิ่งเปียกชุ่มจะตกลงบนพื้นหญ้า

เมื่อเห็นว่ามันไม่ใช่ปลา ซ่งอี้จือก็มีสีหน้าผิดหวัง

เฟิงอี้อันหันตัวเล็กน้อยและหยิบสิ่งของบนพื้นหญ้าขึ้นมา

เมื่อปลดตะขอออก เฟิงอี้อันก็มองดูสัตว์น้ำมีเปลือกขนาดเท่าฝ่ามือแล้วเอ่ยอย่างไม่แน่ใจนักว่า "หอยทากงั้นหรือ?"

ซ่งอี้จือชะโงกหน้าไปดู

หอยทากสีเทาหน้าตาธรรมดาไม่ได้ดูพิเศษอะไร นอกจากขนาดที่ใหญ่กว่าปกติเล็กน้อย มันก็ดูไม่ต่างจากหอยทากทั่วไปเลย

ซ่งอี้จือยื่นมือออกไป "เพิ่มเมนูหอยลวกเข้าไปด้วยดีไหม?"

"ก็ไม่ใช่ว่าทำไม่ได้" เฟิงอี้อันวางหอยทากลงบนมือของซ่งอี้จือ "แต่ประเด็นคือ หอยทากมันตกด้วยคันเบ็ดได้ด้วยหรือ?"

พูดจบ เฟิงอี้อันก็ยกมือขึ้นลูบคาง พลางจ้องมองหอยทากในมือซ่งอี้จือ "ข้าไม่รู้ว่าทำไม แต่ข้ารู้สึกว่าเจ้านี่มันไม่ธรรมดาเลย"

สัญชาตญาณบอกเขาว่า หอยทากตัวนี้กินไม่ได้!

ซ่งอี้จือเหลือบมองหอยทากที่ดูแสนจะธรรมดาพลางคิดอย่างไม่ค่อยเข้าใจนักว่ามันมีอะไรที่ไม่ธรรมดากัน

อาจจะเป็นเพราะมันตัวใหญ่งั้นหรือ?

แต่ตัวใหญ่ก็แปลว่ามีเนื้อเยอะขึ้นนี่นา นางอยากรู้จังว่ารสสัมผัสมันจะเป็นอย่างไร

"ซ่งอี้จือ ตอนนี้อย่าเพิ่งกินหอยทากตัวนี้เลยนะ ไว้ค่อยให้ผู้อาวุโสใหญ่ดูให้ทีหลังดีกว่า" เฟิงอี้อันเอ่ยเตือน

ซ่งอี้จือตอบรับ ก่อนจะโยนหอยทากลงในถังอย่างไม่ใส่ใจนักแล้วหันไปตกปลาต่อ

เมื่อหลานเชียนเชียนเดินมาถึงริมทะเลสาบ นางก็มองเห็นซ่งอี้จือกับเฟิงอี้อัน

แม้จะเข้ามาในแดนลับได้ไม่นาน แต่นางก็เก็บเกี่ยวผลประโยชน์ไปได้ไม่น้อย แม้จะไม่ถึงกับกวาดมาได้ทั้งหมด แต่นับว่ากำไรมหาศาลทีเดียว!

เมื่อเห็นทั้งสองคนกำลังตกปลากันอยู่ แววตาของหลานเชียนเชียนก็ไหววูบเล็กน้อย ก่อนที่นางจะรีบก้าวเข้าไปหาแล้วร้องเรียกอย่างกระตือรือร้น "ศิษย์พี่ซ่ง!"

"..." ซ่งอี้จือมองดูปลาที่กำลังจะงับเหยื่อถูกเสียงตะโกนของหลานเชียนเชียนทำให้ตกใจกลัวจนว่ายหนีไปอย่างหมดหนทาง

เมื่อเห็นว่าซ่งอี้จือไม่ตอบรับ หลานเชียนเชียนจึงเดินเข้าไปใกล้พลางร้องเรียกซ้ำอีกสองครั้ง "ศิษย์พี่ซ่ง ศิษย์พี่ซ่ง?"

เมื่อมองดูระลอกคลื่นที่แผ่ขยายเป็นชั้นๆ บนผิวน้ำ ซ่งอี้จือก็หลับตาลง

ใจเย็นไว้ ใจเย็นไว้ นั่นคือหลานเชียนเชียน ใจเย็นไว้... จะให้ใจเย็นบ้าบออะไรล่ะ ปลาตัวใหญ่อวบอ้วนของนาง!

ซ่งอี้จือเกี่ยวเหยื่อใหม่แล้วตวัดคันเบ็ดไปเบื้องหน้า ก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่ไม่สบอารมณ์นักว่า "เลิกเรียกได้แล้ว ข้ายังไม่ตาย"

หลานเชียนเชียนชะงักไปครู่หนึ่ง ดูเหมือนจะตกใจกับน้ำเสียงห้วนกระด้างของซ่งอี้จือ

"ศิษย์... ศิษย์พี่ซ่ง..." หลานเชียนเชียนกำชายเสื้อของตัวเองแน่นพลางเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง "ข้าทำอะไรผิดไปงั้นหรือ?"