บทที่ 28 - พรสวรรค์สั่นสะเทือนผู้คน

บทที่ 28 - พรสวรรค์สั่นสะเทือนผู้คน

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

อวิ๋นหมิงไม่ได้บอกอย่างชัดเจนว่าเป็นใครที่กำลังตามล้างแค้น เพราะเขากลัวว่าคนอื่นที่ต่อแถวอยู่จะได้ยินแล้วจะพากันแตกตื่นเสียเปล่าๆ

เย่เฉินได้แต่เกาหัวด้วยความเขินอาย ไม่ยอมรับแต่ก็ไม่ได้ปฏิเสธ

"มีอะไรต้องอายล่ะ เป็นข้าข้าก็กลัวเหมือนกัน ยื่นมือมาสิ ข้าจะขอตรวจดูรากวิญญาณของเจ้าหน่อย"

เย่เฉินยื่นมือออกไปอย่างว่าง่าย ปล่อยให้อวิ๋นหมิงตรวจสอบคุณสมบัติและความแข็งแกร่งของรากวิญญาณ

"อืม รากวิญญาณคู่ธาตุทองและไฟ พรสวรรค์ไม่เลวเลย น่าเสียดายที่ไม่มีวาสนากับยอดเขาโอสถของข้า แต่เจ้าลองไปพิจารณาเข้ายอดเขาศาสตราหรือยอดเขากระบี่ดูก็ได้นะ รากวิญญาณของเจ้าเป็นที่ต้องการของที่นั่นมาก เดี๋ยวก่อนนะ..." อวิ๋นหมิงขมวดคิ้วแน่น ก่อนจะโพล่งออกมาด้วยความประหลาดใจ "นี่เจ้าอยู่ขั้นหลอมปราณสมบูรณ์แล้วรึ"

คำพูดประโยคเดียวของอวิ๋นหมิงราวกับก้อนหินที่ถูกโยนลงน้ำ มันสร้างแรงกระเพื่อมดึงดูดสายตาของผู้คนนับไม่ถ้วนให้หันมามอง

"ปีนี้เจ้าอายุเท่าไหร่นะ" อวิ๋นหมิงเอ่ยถาม

"เอ่อ สิบห้าขอรับ"

"ให้ตายเถอะ สัตว์ประหลาดชัดๆ" อวิ๋นหมิงได้แต่ทอดถอนใจ สมแล้วที่เป็นถึงตัวเอกนิยาย ถูกทำลายระดับพลังไปจนหมดสิ้น แต่กลับใช้เวลาแค่ครึ่งปีก็ฟื้นฟูพลังกลับมาอยู่ขั้นหลอมปราณสมบูรณ์ได้เหมือนเดิม

"สหายตัวน้อย สนใจจะมาเข้าร่วมกับยอดเขากระบี่ของพวกเราไหม" ศิษย์ผู้รับผิดชอบการคัดเลือกของยอดเขากระบี่รีบเอ่ยชักชวน

จุดรับสมัครของแต่ละยอดเขาหลักมักจะตั้งอยู่ใกล้ๆ กันเพื่อความสะดวก พอเขาได้ยินคำพูดของอวิ๋นหมิงปุ๊บก็รีบพุ่งตัวเข้ามาทันที พลางคิดในใจว่าถ้าสามารถดึงตัวเพชรเม็ดงามคนนี้เข้ายอดเขากระบี่ได้ เขาคงได้รับรางวัลชิ้นโตอย่างแน่นอน

"เหลวไหล พรสวรรค์ล้ำเลิศปานนี้ ย่อมต้องมาเข้ายอดเขาศาสตราของพวกเราสิ พวกยอดเขากระบี่ของเจ้าน่ะวันๆ เอาแต่ฟันแทงกันจนสมองเสื่อมไปหมดแล้ว" ผู้รับผิดชอบของยอดเขาศาสตราก็หูผึ่งเช่นกัน เขารีบก้าวมาขวางหน้าคนของยอดเขากระบี่ หวังจะแย่งตัวเย่เฉินไปให้ได้

"ปัดโธ่เว้ย ไอ้พวกช่างตีเหล็กเหม็นสาบเอ๊ย ตัวก็ดำเมี่ยมเป็นถ่าน เด็กหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาหมดจดขนาดนี้ ย่อมต้องมาเดินสายผดุงความยุติธรรมกับยอดเขากระบี่ของพวกข้าสิถึงจะถูก"

"ถุย ทีตอนมาขอร้องให้พวกข้าซ่อมของวิเศษให้ล่ะแทบจะคุกเข่าอ้อนวอน พอตอนนี้มาหาว่าพวกข้าเหม็นสาบงั้นรึ"

เมื่อเห็นว่าตัวแทนของทั้งสองยอดเขากำลังจะเปิดศึกปะทะคารมกัน เย่เฉินก็หันไปมองอวิ๋นหมิงด้วยสายตาขอความช่วยเหลือ ทำเอาอวิ๋นหมิงสะดุ้งโหยง รีบปัดความรับผิดชอบทันที "มามองข้าทำไมล่ะ เลือกตามเสียงเรียกร้องในใจเจ้าสิ"

คำพูดนี้เล่นเอาผู้อาวุโสเสวียนที่แอบซ่อนอยู่ถึงกับสะดุ้งสุดตัว เขาหลงคิดว่าอวิ๋นหมิงได้ยินเสียงที่เขาแอบคุยกับเย่เฉินเข้าเสียแล้ว จึงรีบหุบปากเงียบกริบด้วยความหวาดระแวง

เมื่อได้ยินคำแนะนำของอวิ๋นหมิง เย่เฉินก็พยักหน้าอย่างหนักแน่น เขาพูดแทรกบทสนทนาอันดุเดือดระหว่างยอดเขาศาสตราและยอดเขากระบี่ด้วยน้ำเสียงเด็ดเดี่ยว "ขอบพระคุณศิษย์พี่ยอดเขาศาสตราที่เมตตาขอรับ แต่ครอบครัวของข้าล้วนถูกพวกผู้ฝึกตนฝ่ายอธรรมสังหาร ข้าต้องแก้แค้นให้พวกเขา ดังนั้นข้าขอเลือกเข้ายอดเขากระบี่ขอรับ"

คนของยอดเขากระบี่ยิ้มหน้าบานเป็นจานเชิง รีบดึงตัวเย่เฉินไปลงทะเบียนที่โต๊ะของตัวเองทันที กลัวว่าเด็กหนุ่มจะเปลี่ยนใจ

ส่วนคนของยอดเขาศาสตราก็ได้แต่สบถด่าในใจว่าเย่เฉินไม่รู้จักของดี แต่ก็ไม่กล้าพูดออกไปตรงๆ จึงหันมาหาเรื่องอวิ๋นหมิงแทน

"นี่ ไอ้คนของยอดเขาโอสถ เมื่อกี้ทำไมเจ้าไม่ช่วยพูดเข้าข้างข้าบ้างล่ะ ถ้าเจ้าช่วยพูดสักคำหมอนั่นก็คงไม่ไปยอดเขากระบี่หรอก ทั้งหมดเป็นความผิดเจ้านั่นแหละ เจ้าชื่ออะไรบอกมาเดี๋ยวนี้"

อวิ๋นหมิงเลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่ง "พ่อคนนี้เป็นพ่อเจ้าสิ ประสาทหรือเปล่าเนี่ย เขาไม่อยากไปยอดเขาศาสตราของเจ้าแล้วมันไปหนักหัวข้าตรงไหน"

คนของยอดเขาศาสตราคิดไม่ถึงว่าอวิ๋นหมิงจะปากคอเราะร้ายขนาดนี้ ไม่ไว้หน้ากันเลยสักนิด ทำเอาเขาหน้าแตกจนหาทางลงไม่เจอ

สุดท้ายก็ได้แต่ทำหน้าถมึงทึงแล้วแค่นเสียงขู่ "เหอะ ฝากไว้ก่อนเถอะ"

อวิ๋นหมิงเอามือกุมขมับถอนหายใจ "เอะอะก็บอกให้ฝากไว้ก่อน จะให้รอถึงเมื่อไหร่ก็ไม่บอก ไอ้พวกสมองกลวงเอ๊ย" พูดจบเขาก็คร้านจะใส่ใจอีก

เย่เฉินเดินตามคนของยอดเขากระบี่จากไปแล้ว ส่วนอวิ๋นหมิงก็ทำหน้าที่คัดเลือกต้นกล้าเซียนให้ยอดเขาโอสถต่อไป

เขาต้องนั่งคัดกรองผู้สมัครจนกระทั่งดวงอาทิตย์ตกดินถึงจะเสร็จสิ้นภารกิจ

สรุปแล้ววันนี้เขาสามารถคัดเลือกศิษย์เข้าสู่ยอดเขาโอสถสายในได้ทั้งหมดหนึ่งร้อยยี่สิบคน

หลังจากนั้นเขาก็ต้องรับหน้าที่พาคนเหล่านี้ไปทำเรื่องเข้าสำนักและช่วยพวกเขาลงทะเบียนพิกัดถ้ำบำเพ็ญเพียรในระบบอีก

กว่าจะจัดการทุกอย่างเสร็จสรรพ พระจันทร์ก็ลอยเด่นอยู่กลางหัวเสียแล้ว

ตอนแรกอวิ๋นหมิงแอบหวังว่าจะได้รีดไถผลประโยชน์จากพวกเด็กใหม่เหล่านี้สักหน่อย แต่เขาคิดผิดมหันต์

ของที่ตกมาถึงมือเขามันจะมีอะไรดีไปได้ล่ะ คนที่มาสมัครส่วนใหญ่ก็เป็นแค่ชาวบ้านธรรมดา แค่พวกเขายัดเงินยัดทองของโลกมนุษย์มาให้ก็ถือว่าหรูแล้ว มีเด็กคนหนึ่งชื่อต้าหนิวถึงกับเอาแผ่นแป้งหยาบๆ มายัดใส่มือเขาเป็นของกำนัลด้วยซ้ำ

งานเหนื่อยฟรีแถมไม่ได้อะไรตอบแทนแบบนี้ อวิ๋นหมิงสาบานเลยว่าคราวหน้าถ้ามีใครมาใช้งานเขาอีก เขาจะปฏิเสธให้หมด

วันนี้คงอดไปเดินเที่ยวงานชุมนุมเมฆาอัสดงแล้ว คงต้องรอวันพรุ่งนี้แทน

ยังดีที่ถ้ำบำเพ็ญเพียรของอวิ๋นหมิงที่ยอดเขาโอสถสร้างเสร็จเรียบร้อยแล้ว

ถ้ำบำเพ็ญเพียรแห่งนี้ตั้งอยู่บริเวณกลางเขาโอสถ ติดกับสระน้ำมรกตใสแจ๋ว

เมื่อเดินผ่านประตูเข้ามาก็จะเป็นลานกว้างธรรมดา พื้นปูด้วยแผ่นหินสีเทาอมเขียว ขอบหินยังมีรอยสกัดใหม่เอี่ยมหลงเหลืออยู่

ด้านซ้ายมือเป็นห้องบำเพ็ญเพียรที่เจาะลึกเข้าไปในเนื้อภูเขา ส่วนด้านขวามือเป็นห้องปรุงโอสถ

ข้าวของเครื่องใช้ภายในบ้านก็มีจัดเตรียมไว้ให้อย่างครบครัน ถือเป็นของแถมจากช่างไม้เฝิง ช่วยประหยัดเวลาให้อวิ๋นหมิงไปได้มาก

สภาพแวดล้อมดูสะอาดตาสดชื่น เรียบง่ายแต่ก็ดูดี อวิ๋นหมิงรู้สึกพึงพอใจมาก

ข้อเสียเปรียบเพียงอย่างเดียวก็คือ ช่างทำค่ายกลที่ช่างไม้เฝิงรู้จักนั้นสามารถติดตั้งได้แค่ค่ายกลระดับพื้นฐานเท่านั้น ค่ายกลรวบรวมปราณขนาดเล็กมันไม่พอตอบสนองความต้องการในการบำเพ็ญเพียรของเขาอีกต่อไปแล้ว ยังดีที่พลังปราณบนยอดเขาโอสถนั้นค่อนข้างหนาแน่น จึงพอจะชดเชยข้อบกพร่องจุดนี้ไปได้บ้าง

นอกจากนี้พวกค่ายกลป้องกันและค่ายกลกันเสียงก็ดูระดับต่ำเกินไป เขาคงต้องหาปรมาจารย์ค่ายกลเก่งๆ มาช่วยรื้อทำใหม่ทั้งหมด แต่ตอนนี้ก็ต้องทนใช้ของพวกนี้แก้ขัดไปก่อน

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น อวิ๋นหมิงก็รีบพุ่งตัวไปที่งานชุมนุมเมฆาอัสดงทันที

งานชุมนุมเมฆาอัสดงในวันนี้มีไฮไลต์สำคัญอยู่สองอย่าง อย่างแรกคือการเริ่มต้นงานประลองยุทธ์ของสำนัก ซึ่งเปิดโอกาสให้ศิษย์ทุกคนสามารถลงชื่อเข้าร่วมได้

ส่วนอย่างที่สองก็คือตลาดเสรีของงานชุมนุมได้เปิดให้ทำการค้าขายอย่างเป็นทางการแล้ว แม้ว่าเมื่อวานจะมีคนมาตั้งแผงกันบ้างแล้ว แต่นั่นก็เป็นแค่การหยั่งเชิงเท่านั้น หากอยากจะได้ของดีของหายากจริงๆ ก็ต้องรอให้ตลาดเปิดตัวอย่างเป็นทางการนี่แหละ

อวิ๋นหมิงไม่มีความสนใจในงานประลองยุทธ์แม้แต่น้อย เหตุผลแรกคือเขาไม่ชอบการต่อสู้เอาเสียเลย เขาเชื่อในคติที่ว่าความปรองดองนำมาซึ่งความมั่งคั่ง เหตุผลที่สองคือระดับพลังที่เขาเปิดเผยให้คนอื่นเห็นคือขั้นหลอมปราณระดับห้า เขาไม่อยากจะเปิดเผยระดับพลังที่แท้จริงของตัวเองสุ่มสี่สุ่มห้า

อีกอย่าง ของรางวัลสำหรับการประลองระดับหลอมปราณช่วงกลางก็มีแค่หินวิญญาณกับโอสถเพิ่มพลังทั่วไปเท่านั้น ต้องเป็นการประลองของระดับหลอมปราณสมบูรณ์ถึงจะมีโอสถสร้างรากฐานเป็นรางวัล

พอพูดถึงโอสถสร้างรากฐาน อวิ๋นหมิงก็ปวดหัวตุบๆ โอสถสร้างรากฐานในหอหมื่นประการของสำนักตั้งราคาไว้สูงลิ่วถึงเม็ดละหนึ่งแสนหินวิญญาณ แถมยังมีแต่ราคาไม่มีของให้ซื้อ ต้องสั่งจองล่วงหน้าเท่านั้น อวิ๋นหมิงรอไม่ไหวหรอก

ถ้าต้องออกไปซื้อข้างนอกก็อาจจะโดนฟันราคาแพงขึ้นมาหน่อย สักสองแสนหินวิญญาณเขาก็พอจะหามากัดฟันจ่ายได้อยู่

ขณะที่อวิ๋นหมิงกำลังคิดหัวแทบแตกว่าจะไปหาซื้อโอสถสร้างรากฐานได้จากที่ไหน เขาก็บังเอิญได้ยินเสียงคนรอบข้างคุยกันเรื่องงานประมูลเมฆาอัสดงพอดี

"นี่ เจ้ารู้ข่าวหรือยัง งานประมูลเมฆาอัสดงปีนี้มีประมูลชีพจรวิญญาณด้วยนะ"

"หา ชีพจรวิญญาณก็เอามาประมูลได้ด้วยรึ"

"เจ้าช่างกบในกะลาเสียจริง ถึงมันจะเป็นแค่ชีพจรวิญญาณระดับหนึ่งขั้นต่ำ แต่มูลค่าหินวิญญาณในนั้นก็เหยียบหลักล้านเลยนะ พวกตระกูลระดับสร้างรากฐานหลายแห่งคงเตรียมทุ่มสุดตัวแน่ๆ"

"นี่คงเป็นของล้ำค่าชิ้นสุดท้ายของงานประมูลปีนี้แล้วสินะ"

"ถ้าจะด่าว่าเจ้าเป็นกบในกะลาก็คงจะน้อยไป นี่คืองานชุมนุมเมฆาอัสดงที่จัดขึ้นแค่สิบปีหนเชียวนะ ของประมูลปิดท้ายมันจะเป็นแค่ชีพจรวิญญาณระดับหนึ่งขั้นต่ำกิ๊กก๊อกได้อย่างไร"

"โอ้ หรือว่ายังมีของดีอะไรซ่อนอยู่อีก"

"หึหึ ลูกพี่ลูกน้องของลุงของปู่ทวดของเพื่อนบ้านของพ่อตาข้าเป็นสาวใช้ของผู้อาวุโสสายนอกแห่งสำนักเมฆาอัสดง นางแอบได้ยินผู้อาวุโสท่านนั้นคุยกันว่า ของประมูลปิดท้ายในปีนี้ก็คือ ของเหลวควบจินตันเบญจธาตุ หนึ่งขวดเต็มๆ"

"จริงหรือหลอกเนี่ย ของเหลวควบจินตันเบญจธาตุนี่มันยาเซียนที่ช่วยเพิ่มโอกาสบรรลุขั้นจินตันได้ถึงสามส่วนเลยนะ"

"ชู่ว เบาเสียงหน่อยสิ ข่าวนี้ของจริงร้อยเปอร์เซ็นต์ นอกจากของเหลวควบจินตันเบญจธาตุแล้ว ก็ยังมีโอสถสร้างรากฐานอีกหลายเม็ดเลยด้วย ไม่รู้ว่าสุดท้ายจะตกไปอยู่ในมือใครบ้าง"

อวิ๋นหมิงที่แอบฟังบทสนทนาเหล่านั้นก็ลูบปลายคางพลางพึมพำกับตัวเอง "งานประมูลรึ น่าสนใจแฮะ ข้าอาจจะต้องลองสวมบทบาทเป็นคนรวยสายเปย์ดูสักรอบแล้วสิ"

[จบแล้ว]