บทที่ 46 - บุตรชายคนโตโหลวเทียนเยี่ยถือกำเนิด

บทที่ 46 - บุตรชายคนโตโหลวเทียนเยี่ยถือกำเนิด

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ส่วนเรื่องที่ตระกูลต้องเชื่อฟังคำสั่ง คอยเข้าร่วมการต่อต้านศัตรูหรือกวาดล้างสัตว์อสูร เพื่อรับประกันความปลอดภัยของเทือกเขาหลิงหยางนั้น มองผิวเผินก็เหมือนกับว่าตระกูลเหล่านั้นกลายเป็นกองกำลังรักษาความปลอดภัยแบบให้เปล่าของสำนักอวิ๋นสุ่ย

แต่ลองเปลี่ยนมุมมองดูสิ หากตระกูลเหล่านี้ต้องเผชิญกับอันตราย สำนักอวิ๋นสุ่ยจะยอมนิ่งดูดายอย่างนั้นหรือ

การที่สำนักประกาศรับสมัครตระกูล แท้จริงแล้วก็คือนโยบายสร้างพันธมิตรนั่นเอง

ผู้แข็งแกร่งจับมือกัน ย่อมมีแต่จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น พวกเขาได้กอบโกยทรัพยากรส่วนใหญ่บนโลกใบนี้ไปหมดแล้ว

ผู้ที่เสียเปรียบอย่างแท้จริง ย่อมหนีไม่พ้นเหล่าผู้ฝึกตนอิสระ

เป็นดังคาด หลังจากผ่านพ้นเทศกาลเจิ้งหยวนไปได้ไม่นาน

ห่างจากเนินเขาชิงผิงออกไปราวห้าสิบลี้ ก็มีคนเริ่มขนย้ายวัสดุก่อสร้างต่างๆ เข้ามาล้อมรั้วสร้างบ้านเรือนแล้ว

นอกจากนี้ยังมีอีกตระกูลหนึ่ง เลือกพื้นที่ที่อยู่ห่างจากเนินเขาชิงผิงไปทางทิศตะวันตกราวแปดสิบลี้ และเริ่มลงมือสร้างลานบ้านแล้วเช่นกัน

โหลวฉางอันส่งเสี่ยวซวงออกไปสอดแนมในยามวิกาล

เสี่ยวซวงกลับมารายงานว่า ขนาดของลานบ้านฝ่ายตรงข้ามนั้นกว้างขวางถึงสองร้อยหมู่เลยทีเดียว

ด้วยขนาดพื้นที่กว้างใหญ่เพียงนี้ อย่างน้อยก็สร้างห้องพักได้หลายสิบห้อง

แสดงให้เห็นว่าตระกูลนี้มีจำนวนสมาชิกไม่น้อยเลย

เมื่อมีเพื่อนบ้านที่แข็งแกร่งเช่นนี้ โหลวฉางอันก็มิกล้าประมาท ทำได้เพียงเร่งบำเพ็ญเพียรให้หนักขึ้นเท่านั้น

ตั้งแต่ทะลวงผ่านขั้นหลอมปราณระดับหกมาได้ ความเร็วในการควบแน่นหยาดสุราของกาสุราเซียนก็รวดเร็วขึ้นกว่าเดิมมาก

แต่เห็นได้ชัดว่าการจะทะลวงผ่านขั้นหลอมปราณช่วงปลายภายในสองปีนั้น เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน

เพราะเมื่อระดับขั้นสูงขึ้น การทะลวงผ่านก็จะยิ่งยากลำบากมากขึ้น ในแต่ละระดับขั้นย่อยล้วนต้องใช้เวลาสั่งสมพลังให้สมบูรณ์เต็มเปี่ยม ซึ่งกระบวนการนี้ย่อมต้องใช้เวลา

พริบตาเดียวก็เข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิอีกครา

ทั้งสองครอบครัวพากันไปซื้อเมล็ดพันธุ์ที่ตลาดตามเคย จากนั้นก็กลับมาพรวนดินและหว่านเมล็ด

เนื่องจากได้รับคำเตือนจากโหลวฉางอัน ครั้งนี้จ้าวต้าลี่จึงไม่ได้บุกเบิกนาปราณเพิ่ม

แต่เขาสังเกตเห็นว่าตระกูลโหลวได้แบ่งพื้นที่นาปราณไปอีกสองหมู่ เพื่อใช้สำหรับปลูกหญ้ารวบรวมปราณ

เขาจึงแบ่งพื้นที่นาปราณออกมาสามหมู่เช่นกัน และเริ่มหว่านเมล็ดพันธุ์หญ้ารวบรวมปราณลงไป ด้วยความหวังว่าปีหน้าจะได้ผลผลิตที่ดี

เวลาผ่านไปอีกสองเดือน

ในที่สุดจูเยี่ยนก็คลอดลูกออกมา เป็นเด็กผู้หญิง

แม้จะเป็นลูกสาว แต่จ้าวต้าลี่ก็ไม่ได้รู้สึกผิดหวังแต่อย่างใด จะลูกสาวหรือลูกชายสำหรับเขาก็ไม่สำคัญ

เพราะตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่เคยมีความคิดที่จะมีลูกแค่คนเดียวอยู่แล้ว

ในวันครบรอบเดือนของลูกสาว เขาก็เชิญครอบครัวของโหลวฉางอันทั้งสามคน มาร่วมรับประทานอาหารที่บ้านด้วยใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส

ระหว่างมื้ออาหาร เขายังขอให้ทุกคนช่วยกันตั้งชื่อให้ลูกสาวของเขาด้วย

"จ้าวเสี่ยวหรง"

"จ้าวเถียนเถียน"

"จ้าวอวี่ หรือ จ้าวลี่ ดีไหม"

"..."

จ้าวต้าลี่ฟังแล้วก็ส่ายหน้า แสดงท่าทีว่าไม่ถูกใจ สุดท้ายเขาจึงตัดสินใจตั้งชื่อให้ลูกสาวด้วยตนเอง

จ้าวอวี้ชิว

ทว่าระหว่างรับประทานอาหาร จูเยี่ยนกลับเอาแต่นิ่งเงียบ แทบไม่ปริปากพูดเลย แม้แต่รอยยิ้มก็ดูฝืนๆ

เป็นเพราะนางอยากจะคลอดลูกชายออกมาให้เร็วที่สุดต่างหาก

แต่บัดนี้เมื่อคลอดออกมาเป็นลูกสาว นางจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังอยู่บ้าง

ตั้งแต่ย้ายมาอยู่ที่เนินเขาชิงผิง ดูเหมือนว่าสภาพจิตใจของจูเยี่ยนจะเปลี่ยนไปไม่น้อย

นางไม่เพียงแต่ลงมือดูแลนาปราณหามรุ่งหามค่ำเท่านั้น แต่นางยังขยันบำเพ็ญเพียรมากขึ้นอีกด้วย

ทุกคนต่างดูออกว่าทุกสิ่งที่นางทำลงไป ก็เพื่อหวังจะให้ตระกูลจ้าวก้าวไปได้ไกลยิ่งขึ้น

แม้ว่าตอนนี้จะได้ชื่อว่าเป็นตระกูลผู้ฝึกตนแล้วก็ตาม แต่ท้ายที่สุดแล้วพวกเขาก็ยังคงเป็นแค่สามีภรรยาผู้ฝึกตนอิสระอยู่ดี

จูเยี่ยนย่อมเข้าใจสัจธรรมข้อนี้ดี

ต่อเมื่อมีคนในตระกูลมากขึ้น และระดับขั้นพลังสูงขึ้น ถึงจะนับว่าเป็นตระกูลผู้ฝึกตนอย่างแท้จริง

เมื่อถึงเวลานั้น นางถึงจะได้เสวยสุขในชีวิตอย่างแท้จริง

"ต้าลี่... ท่านลองรับคู่บำเพ็ญเพียรเพิ่มอีกสักคนดีหรือไม่"

ในที่สุด หลังจากนั่งเงียบมาทั้งคืน จูเยี่ยนก็โพล่งขึ้นมาอย่างกะทันหัน

โหลวฉางอันที่นั่งอยู่ตรงข้ามนาง พอได้ยินเช่นนั้นก็แทบจะพ่นเหล้าที่เพิ่งอมเข้าปากออกมา

ความคิดของจูเยี่ยน ทำให้เขาตกตะลึงอยู่ไม่น้อย

แนวคิดของสองสามีภรรยาคู่นี้ ดูเหมือนจะแตกต่างจากคนทั่วไปอยู่บ้าง

แต่เมื่อลองคิดดูอีกที โหลวฉางอันก็รู้สึกว่ามันเป็นเรื่องปกติธรรมดา

ท้ายที่สุดแล้วที่นี่ก็ไม่ใช่โลกบลูสตาร์ ไม่มีข้อห้ามเรื่องผัวเดียวเมียเดียวเสียหน่อย

ผู้นำตระกูลหลายแห่ง เพื่อให้ทายาทสืบสกุลเจริญรุ่งเรือง มักจะรับคู่บำเพ็ญเพียรถึงสามหรือห้าคนด้วยซ้ำ

บางครั้งถึงขั้นบังคับให้คนในตระกูลต้องรับคู่บำเพ็ญเพียรก่อนอายุเท่าไร มิฉะนั้นจะถูกงดจ่ายทรัพยากร บางตระกูลยังมีการมอบทรัพยากรเป็นรางวัลให้กับคนในตระกูลที่มีบุตรหลายคนเพื่อเป็นแรงจูงใจอีกด้วย

จุดประสงค์ที่อยู่เบื้องหลังการกระทำเหล่านี้ ล้วนแต่เพื่อความแข็งแกร่งของตระกูลทั้งสิ้น

จ้าวต้าลี่ได้ยินเช่นนั้นก็ถึงกับอึ้งไปเช่นกัน

ผ่านไปครู่ใหญ่เขาก็ตั้งสติได้ แล้วกลอกตาบนใส่ "พูดเรื่องอะไรของเจ้าน่ะ ข้าจะรับคู่บำเพ็ญเพียรตั้งมากมายไปทำไมกัน"

จูเยี่ยนกลับตอบหน้าตาเฉย "ตอนนี้ชิวเอ๋อร์ยังเล็ก ต้องมีคนคอยดูแล อีกอย่างการมีคนมาช่วยดูแลนาปราณเพิ่มก็ถือเป็นเรื่องดีไม่ใช่หรือ"

พอได้ยินประโยคนี้ จ้าวต้าลี่ก็เริ่มรู้สึกว่ามีเหตุผลอยู่บ้าง

"เรื่องนี้... ข้าขอเก็บไปคิดดูก่อนแล้วกัน"

เขาตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง

เพราะสิ่งที่จูเยี่ยนพูดก็มีเหตุผล

จูเยี่ยนเพิ่งจะคลอดลูก แถมยังต้องเลี้ยงดูลูกสาวอีก ภายในบ้านจึงเหลือเขาเพียงคนเดียวที่ต้องคอยดูแลนาปราณ ซึ่งถือว่างานล้นมือทีเดียว ยิ่งไปกว่านั้นตัวจ้าวต้าลี่เองก็ต้องแบ่งเวลาไปบำเพ็ญเพียรด้วย

ในฐานะหัวหน้าครอบครัวอันทรงเกียรติ จะให้มานั่งทำนาทั้งวันทั้งคืนได้อย่างไร

ปล่อยปละละเลยเรื่องสำคัญอย่างการบำเพ็ญเพียรไปได้อย่างไร

หากรับคู่บำเพ็ญเพียรเพิ่มอีกคน เวลาก็คงจะผ่อนปรนขึ้นบ้าง

"ชีวิตของสหายนักพรตโหลวช่างสุขสบายเสียจริง"

จ้าวต้าลี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ เขาก็ยกจอกสุราขึ้นคารวะโหลวฉางอัน พร้อมกับเอ่ยด้วยความอิจฉา

สถานการณ์ของตระกูลโหลวนั้นแตกต่างออกไป

เพราะมีหลิวฝูคอยช่วยดูแลนาปราณ

ดังนั้นในแต่ละวันโหลวฉางอันจึงดูเหมือนจะเป็นคนว่างงานที่แสนจะสบาย

หลังจากรับประทานอาหารเสร็จ และกลับมาถึงลานบ้านของตน

หลิวชิงชิงก็ลากโหลวฉางอันเข้าไปในห้องของนาง

จากนั้นนางก็เอ่ยด้วยสีหน้ารู้สึกผิด "ตั้งแต่ข้าตั้งครรภ์ ข้าก็แทบไม่ได้ใกล้ชิดกับท่านเลย ข้าควรจะหาคู่บำเพ็ญเพียรให้ท่านเพิ่มอีกสักคนดีหรือไม่"

นางเข้าใจดีว่าโหลวฉางอันอยู่ในวัยหนุ่มแน่น ย่อมมีความต้องการพลุ่งพล่าน

แต่ตั้งแต่ที่นางตั้งครรภ์มา จำนวนครั้งที่ทั้งสองได้ร่วมเรียงเคียงหมอนกันก็ลดน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด

โหลวฉางอันได้ยินดังนั้นก็ประหลาดใจอย่างมาก เขามองหน้านางพลางยิ้ม "เจ้าพูดจริงหรือ"

หลิวชิงชิงพยักหน้า สีหน้าของนางไม่ได้ดูเหมือนกำลังล้อเล่นเลยแม้แต่น้อย

"เรื่องนี้ไม่ต้องรีบร้อนหรอก รออีกสักสองปีค่อยว่ากัน"

โหลวฉางอันครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบเลี่ยงไปโดยไม่ตอบรับหรือปฏิเสธอย่างชัดเจน

เขาไม่รู้เลยว่า

คำพูดของจูเยี่ยนในค่ำคืนนี้ เป็นการจุดประกายเตือนสติหลิวชิงชิง

นางรู้ดีว่าถึงแม้จะคลอดลูกแล้ว นางก็ยังต้องใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการดูแลลูก หากโหลวฉางอันอดทนไม่ไหว แล้วแอบไปคบหากับหญิงอื่นข้างนอก เรื่องราวมันจะยุ่งยากเอาได้

หลิวชิงชิงเติบโตมาจากตระกูลผู้ฝึกตน

ย่อมรู้ดีว่าหัวหน้าครอบครัว ไม่มีทางที่จะมีคู่บำเพ็ญเพียรเพียงคนเดียวอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น ตำแหน่งนายหญิงของครอบครัว ก็ไม่ได้จัดเรียงตามลำดับก่อนหลังที่แต่งเข้ามา แต่คู่บำเพ็ญเพียรคนใดมีระดับพลังบำเพ็ญเพียรสูงกว่า มักจะได้รับการยอมรับให้เป็นนายหญิงของตระกูลไปโดยปริยาย ทุกอย่างตัดสินกันที่ความแข็งแกร่ง ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ

ดังนั้นแทนที่จะปล่อยให้โหลวฉางอันไปหาหญิงอื่นข้างนอก

สู้ให้นางเป็นคนจัดการวางแผนเรื่องนี้ล่วงหน้าเสียเองยังจะดีกว่า

เพื่อที่จะได้หาคนที่พรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรด้อยกว่านางมาให้เขา เพื่อรับประกันว่าสถานะของนางในวันข้างหน้าจะยังคงมั่นคงไม่สั่นคลอน

แต่ท่าทีตอบรับของโหลวฉางอัน ก็ทำให้นางคลายความกังวลลงไปได้มาก

ตราบใดที่เขาไม่รีบร้อน นางก็รอให้คลอดลูกเสียก่อน แล้วค่อยหาเวลาค่อยๆ จัดการเรื่องนี้ก็ยังทัน

...

สองเดือนต่อมา หลิวชิงชิงก็ใกล้จะคลอดลูก

โหลวฉางอันเตรียมการรับมือไว้ล่วงหน้าแล้ว

เขาเดินทางไปที่ตลาดล่วงหน้า เพื่อว่าจ้างหมอตำแยกลับมา แล้วจัดให้นางพักอยู่ในห้องพักของลานบ้านเพื่อเตรียมพร้อมอยู่ตลอดเวลา

สามวันต่อมา ในยามค่ำคืน

หลิวชิงชิงก็เริ่มปวดท้องอย่างรุนแรง เป็นสัญญาณบ่งบอกว่าใกล้จะคลอดเต็มที

"ใกล้จะคลอดแล้ว"

หมอตำแยมีประสบการณ์มาก นางรีบเตรียมกรรไกรและน้ำร้อนอย่างรวดเร็ว

โหลวฉางอันไม่ได้รู้สึกกังวลอะไร เขามานั่งจิบน้ำชาที่โต๊ะในลานบ้านเป็นเพื่อนหลิวฝูเพื่อรอคอย

เพราะสภาพร่างกายของผู้ฝึกตนนั้นแข็งแรงกว่ามนุษย์ปกติอย่างมาก โอกาสในการคลอดบุตรสำเร็จแทบจะเต็มรร้อยเปอร์เซ็นต์ ไม่เคยมีคำว่าคลอดลูกยากอยู่ในพจนานุกรมเลย

จนกระทั่งล่วงเข้าสู่ช่วงดึก

เสียงร้องครางด้วยความเจ็บปวดของหลิวชิงชิงในห้องก็ยิ่งดังขึ้น จนถึงขั้นทนไม่ไหวต้องเปล่งเสียงออกมา

และในเวลาต่อมาไม่นาน เสียงเด็กร้องอุแว้ๆ ก็ดังตามมา

"ขอแสดงความยินดีกับสหายนักพรตโหลว ท่านได้ลูกชายเจ้าค่ะ"

หลังจากจัดการทำความสะอาดเสร็จสิ้น หมอตำแยก็เดินออกมารายงานข่าวดีที่หน้าประตู

โหลวฉางอันรีบพุ่งเข้าไปในห้องทันที สิ่งแรกที่เขาเห็นคือเจ้าตัวน้อยที่นอนอยู่เคียงข้างหลิวชิงชิง

โหลวฉางอันอุ้มลูกชายขึ้นมา แล้วเดินวนไปวนมาในห้องด้วยความตื่นเต้นดีใจ

ในที่สุดเขาก็ได้เป็นพ่อคนแล้ว

"ท่านตั้งชื่อให้ลูกหรือยัง"

หลิวชิงชิงลืมตาขึ้นมองดูสองพ่อลูก ในดวงตาของนางเปี่ยมไปด้วยความปีติยินดี

โหลวฉางอันโพล่งตอบโดยไม่ต้องคิด "โหลวเทียนเยี่ย"

[จบแล้ว]