บทที่ 5 - ค่ายกลเบญจธาตุพิทักษ์ปราณระดับหนึ่ง

บทที่ 5 - ค่ายกลเบญจธาตุพิทักษ์ปราณระดับหนึ่ง

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

กระท่อมหญ้าคาหลังนี้ไม่ถือว่าเล็กนัก มีพื้นที่ประมาณสามสิบตารางเมตร

สำหรับผู้ฝึกตนอิสระที่อยู่ตัวคนเดียวถือว่ากว้างขวางพอตัวเลยทีเดียว

แม้ภายนอกจะดูซอมซ่อ แต่ก็พอใช้บังลมบังฝนได้ไม่มีปัญหา

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือในบ้านไม่มีเฟอร์นิเจอร์อะไรเลย

ต้องไปหาซื้อมาใส่เอง

ยังดีที่ห่างจากเขตรอบนอกของโซนนาปราณออกไปไม่ไกลมีตลาดนัดเล็กๆ อยู่ ดูทรงแล้วน่าจะเป็นตลาดที่เพิ่งตั้งขึ้นมาแบบลวกๆ แต่ก็มีของใช้ในชีวิตประจำวันและเสบียงอาหารขายครบครัน โหลวฉางอันไปซื้อเตียงไม้ โต๊ะไม้ และเก้าอี้มาอย่างละตัว

จากนั้นก็ซื้อพวกหม้อไหจานชาม ข้าวสาร และเนื้อสัตว์ติดมือมาด้วย

ผู้ฝึกตนระดับหลอมปราณช่วงกลางยังไงก็ต้องกินข้าวอยู่ดี

เพราะยังไม่ใช่ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐาน อีกอย่างการจะให้กินยาอิ่มทิพย์ติดต่อกันเป็นเวลานาน มันก็เป็นค่าใช้จ่ายที่ไม่ใช่น้อยๆ เลย

เนื่องจากพื้นที่ในถุงยังชีพมีไม่พอยัดของชิ้นใหญ่

โหลวฉางอันจึงต้องแบกเฟอร์นิเจอร์พวกนี้กลับมากระท่อมด้วยตัวเอง หลังจากจัดการจัดวางทุกอย่างเรียบร้อย กระท่อมหญ้าคาเล็กๆ หลังนี้ก็ดูเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาบ้าง

บ้านพักนาปราณ เทือกเขาหลิงหยาง

สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกสบายใจอย่างบอกไม่ถูก

เขาล้มตัวลงนอนพักบนเตียง ในหัวก็เผลอคิดถึงหลี่หลิงเยว่ขึ้นมาอีกครั้ง

เพื่อสลัดความคิดฟุ้งซ่านเหล่านี้ทิ้งไป

โหลวฉางอันจึงลุกขึ้นนั่ง หยิบถุงหนังสัตว์ใบนั้นออกมาเปิดดู

ข้างในมีป้ายคำสั่งของสำนักไท่ชิงอยู่หนึ่งอัน ป้ายนี้เปรียบเสมือนบัตรประจำตัวของผู้เช่านา ต่อไปเวลาจะจ่ายค่าเช่าหรือส่งมอบข้าวปราณก็ต้องแสดงป้ายนี้ทุกครั้ง

นอกจากนี้ก็ยังมีตำราเคล็ดวิชาอาคมเล็กๆ อีกสามเล่ม

ได้แก่ วิชาเรียกฝน วิชากำจัดวัชพืช และ วิชากำจัดแมลง

นี่คือวิชาเวทมนตร์พื้นฐานที่สุดสำหรับการทำนาปราณ ขั้นตอนและบทสวดคาถานั้นง่ายแสนง่าย แค่อ่านดูก็ทำตามได้ทันที ใครมีมือก็ทำได้ทั้งนั้น

ขอแค่เชี่ยวชาญทักษะเหล่านี้

ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนที่อยู่แค่ขั้นหลอมปราณระดับหนึ่ง ก็สามารถดูแลนาปราณได้อย่างสบายๆ

แต่ตอนนี้นาปราณยังไม่ได้เบิกพง โหลวฉางอันจึงยังไม่รีบร้อนที่จะฝึกวิชาเหล่านั้น

เขากำลังคิดที่จะวางค่ายกลป้องกันให้กับบ้านหลังเล็กๆ ของเขาต่างหาก

ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน เรื่องความปลอดภัยเป็นสิ่งที่ไม่ควรมองข้าม การวางค่ายกลคุ้มครองที่พักอาศัยคือสิ่งที่ขาดไม่ได้อย่างเด็ดขาด

เจ้าของร่างเดิมมีรากวิญญาณห้าธาตุมาตั้งแต่เกิด

แต่ก็ตั้งมั่นที่จะไขว่คว้าหาหนทางแห่งมรรคผลมาโดยตลอด

เพื่อหาเงินมาซื้อทรัพยากรในการฝึกตน เขาพยายามเรียนรู้ทักษะต่างๆ อย่างบ้าคลั่ง ทั้งการหลอมยา การเขียนยันต์ การวางค่ายกล ศิลปะการชงชา การปลูกสมุนไพรปราณ และการหลอมอาวุธ

แถมยังเคยไปเรียนทำอาหารปราณอยู่ตั้งสองเดือนด้วยซ้ำ

แต่น่าเสียดายที่ศาสตร์ทั้งร้อยแขนงของผู้ฝึกตนนั้นล้วนต้องพึ่งพาพรสวรรค์เป็นหลัก

ซึ่งพรสวรรค์ของเขามันห่วยแตกเกินเยียวยา

ดังนั้นหลังจากดิ้นรนมาหลายปี ผลสุดท้ายคือรู้ไปหมดแต่ไม่เก่งสักอย่าง ทักษะเดียวที่พอจะเอาไปอวดใครเขาได้บ้างก็มีแค่วิชาค่ายกลเท่านั้น

แต่ถึงกระนั้นฝีมือการวางค่ายกลของเขาก็ยังจัดอยู่ในระดับครึ่งๆ กลางๆ

ทำได้แค่วางค่ายกลง่ายๆ พื้นฐาน กับสร้างกลไกเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น

โชคดีที่หลังจากโหลวฉางอันเข้ามาสิงร่างนี้

เขาก็ได้ทุ่มเทเวลาศึกษาค้นคว้าด้านนี้ไปไม่น้อย

จนตอนนี้ถือว่ามีความก้าวหน้าขึ้นมากพอสมควร

เขาเดินออกไปนอกประตู เดินวนสำรวจรอบๆ กระท่อมหญ้าคาอย่างละเอียดอยู่ครู่หนึ่ง

โหลวฉางอันหยิบจานค่ายกลสีเหลืองเก่าๆ ออกมาเริ่มคำนวณตำแหน่งอย่างแม่นยำ จากนั้นก็ยึดกระท่อมหญ้าคาเป็นจุดศูนย์กลาง แล้วปักธงค่ายกลลงไปสองฝั่งในแต่ละทิศ ทั้งทิศตะวันออก ตะวันตก ใต้ เหนือ และตรงกลาง อย่างแม่นยำ

ทุกครั้งที่ปักธงค่ายกล เขาจะสวดท่องคาถากำกับค่ายกลไปด้วย

ค่ายกลที่เขากำลังจะวางนี้ มีชื่อว่า ค่ายกลเบญจธาตุพิทักษ์ปราณ

ค่ายกลนี้เน้นการป้องกันเป็นหลัก และมีการรวบรวมพลังปราณเป็นความสามารถเสริม

ค่ายกลนี้จำเป็นต้องกำหนดตำแหน่งของตาค่ายกลตามทิศทางของธาตุทั้งห้า ทิศทั้งห้าที่เขาเพิ่งปักธงไปเมื่อครู่นี้ แท้จริงแล้วก็เป็นตัวแทนของธาตุทั้งห้านั่นเอง

เมื่อสัมผัสได้ว่าอักขระเวทมนตร์บนธงค่ายกลเริ่มตอบสนอง

โหลวฉางอันก็รีบหยิบหินแร่สิบก้อนที่มีสีสันแตกต่างกันออกมา แล้ววางหินแร่สีเดียวกันสองก้อนลงไปข้างๆ ธงค่ายกลแต่ละจุด

หินแร่ชนิดนี้เรียกว่า หินตาค่ายกล

ซึ่งเป็นวัสดุสำคัญที่ขาดไม่ได้ในการวางค่ายกลพอๆ กับธงค่ายกล

หินตาค่ายกลมีคุณสมบัติแฝงของธาตุทั้งห้า ได้แก่ ทอง ไม้ น้ำ ไฟ และดิน ซึ่งมีราคาแพงเอาเรื่อง

หินค่ายกลสีต่างๆ จะเป็นตัวแทนของธาตุที่แตกต่างกัน

เพียงแค่วางหินตาค่ายกลให้ตรงกับธงค่ายกลที่ปักไว้ก่อนหน้านี้ การวางค่ายกลนี้ก็ถือว่าเสร็จสมบูรณ์ไปเปลาะหนึ่งแล้ว

แต่หลังจากจัดวางค่ายกลเสร็จ

ก็ยังต้องทำขั้นตอนสุดท้ายอีกหนึ่งขั้นตอน ค่ายกลถึงจะทำงานได้อย่างสมบูรณ์

ขั้นตอนนี้เรียกว่า การเปิดค่ายกล

หรือก็คือการกระตุ้นการทำงานครั้งแรก

ขั้นตอนนี้ผู้ใช้อาคมจะต้องถ่ายเทพลังเวทอย่างต่อเนื่อง เพื่อหล่อเลี้ยงโครงสร้างของค่ายกลเอาไว้จนกว่าจะเสร็จสมบูรณ์

ถ้าพลังเวทมีไม่พอ

สิ่งที่ทำมาทั้งหมดก็จะสูญเปล่า และการวางค่ายกลก็จะล้มเหลวไม่เป็นท่า

นี่คือเหตุผลที่ว่าทำไมระดับฝีมือของผู้ใช้อาคมถึงต้องผูกติดอยู่กับระดับการฝึกตน เพราะถ้าระดับการฝึกตนไม่สูงพอ ก็จะไม่มีทางวางค่ายกลระดับสูงๆ ให้สำเร็จได้เลย

โหลวฉางอันถือจานค่ายกลเดินวนรอบกระท่อมหญ้าคาต่อไป ทุกครั้งที่เดินเข้าใกล้ตาค่ายกล เขาก็จะค่อยๆ ถ่ายเทพลังเวทลงในจานค่ายกลเบาๆ จานค่ายกลก็จะค่อยๆ หมุนไปอย่างช้าๆ

เขากำลังทำการตรวจสอบเป็นครั้งสุดท้าย เพื่อให้แน่ใจว่าธงค่ายกลและหินตาค่ายกลนั้นเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เมื่อมั่นใจว่าทุกอย่างถูกต้องไร้ข้อผิดพลาด

เขาก็สูดหายใจเข้าลึกๆ และเริ่มเข้าสู่ขั้นตอนสุดท้าย!

เขาหยิบธงค่ายกลสีดำออกมาจากถุงยังชีพหนึ่งด้าม

ปากก็ท่องคาถาไปพลาง มือก็ถ่ายเทพลังเวทลงไปในธงค่ายกลไปพลาง

"วิ้ง!"

เสียงสะท้อนเบาๆ ดังขึ้น

ลำแสงจางๆ ห้าเส้นพุ่งออกมาจากตาค่ายกล ค่อยๆ สาดส่องขึ้นไปบนท้องฟ้าและไปบรรจบกันที่จุดเดียว

เขาเดินพลังเวทต่อไปพร้อมกับโบกสะบัดธงในมืออย่างต่อเนื่อง

เส้นแสงที่พุ่งออกมาจากตาค่ายกลก็ยิ่งมีจำนวนเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ และไปรวมตัวกันกลางอากาศ

เขาทำซ้ำไปซ้ำมาอยู่แบบนี้พักใหญ่ จนเหงื่อท่วมตัว

ขั้นตอนนี้สูบพลังเวทของเขาไปเยอะมาก!

แต่มันก็ไม่มีทางเลือกอื่น

ต้องทำแบบนี้เท่านั้น ถึงจะสามารถเปิดใช้งานค่ายกลได้สำเร็จ

ผ่านไปอีกครู่หนึ่ง

"ครืน ครืน ครืน"

จู่ๆ ก็มีเสียงทุ้มต่ำดังมาจากรอบทิศทาง คล้ายกับเสียงฟันเฟืองที่กำลังขบเข้าหากัน

ถึงตอนนั้นโหลวฉางอันถึงได้ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

เมื่อสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของกระแสพลังปราณรอบๆ ตัว เขาก็รู้ได้ทันทีว่าการวางค่ายกลเบญจธาตุพิทักษ์ปราณครั้งนี้สำเร็จลุล่วงแล้ว!

แม้จะเหนื่อยล้า แต่ความรู้สึกที่ได้มาก็คือความปีติยินดี

เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เขาวางค่ายกลครอบคลุมพื้นที่กว้างขนาดนี้

แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังนึกไม่ถึงเลยว่าจะทำสำเร็จได้ตั้งแต่ครั้งแรก

"ดูเหมือนว่าฉันจะมีพรสวรรค์ในด้านค่ายกลอยู่เหมือนกันนะเนี่ย"

ชาติก่อนโหลวฉางอันแม้จะสอบไม่ติดมหาวิทยาลัย

แต่วิชาฟิสิกส์ เคมี ชีวะ เขาก็เรียนได้ดีทีเดียว ไม่รู้ทำไมเขาถึงรู้สึกว่าลวดลายอักขระของค่ายกลมันดูคล้ายกับสูตรเคมีพวกนั้นเลย

ค่ายกลมีการแบ่งระดับชั้น

ตั้งแต่ระดับหนึ่งถึงระดับเก้า รวมทั้งหมดเก้าระดับ

ค่ายกลระดับหนึ่งจะมีอานุภาพต่ำที่สุด ส่วนระดับเก้าจะมีอานุภาพร้ายแรงที่สุด

กลไกก็ถูกจัดแบ่งระดับแบบนี้เช่นกัน

ค่ายกลเบญจธาตุพิทักษ์ปราณที่โหลวฉางอันเพิ่งวางไปนี้ เป็นเพียงค่ายกลระดับหนึ่งซึ่งเป็นระดับต่ำสุด

อันที่จริงค่ายกลนี้ใช้ธงค่ายกลแค่ห้าด้ามและหินตาค่ายกลแค่ห้าก้อนก็สามารถสร้างค่ายกลได้แล้ว

แต่เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพให้สูงขึ้นไปอีกขั้น

โหลวฉางอันจึงตัดสินใจใช้วัสดุเพิ่มเป็นสองเท่า

ด้วยวิธีนี้ ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนที่อยู่ระดับหลอมปราณช่วงปลาย ก็ยากที่จะทำลายค่ายกลนี้ลงได้ในระยะเวลาอันสั้น

ผู้ฝึกตนหลายคนที่เดินผ่านไปมา

พอเห็นโหลวฉางอันนั่งแปะอยู่กับพื้น ก็อดไม่ได้ที่จะหันมามอง

โหลวฉางอันรีบลุกขึ้น ก้าวเท้าเข้าไปในอาณาเขตค่ายกลแล้วเดินกลับเข้ากระท่อมไป

ทำตัวให้เงียบเชียบที่สุด ลดการเป็นจุดสนใจ จะช่วยลดความเสี่ยงที่คาดไม่ถึงได้หลายอย่าง

พลังปราณภายในบ้านหนาแน่นกว่าข้างนอกมาก พลังปราณพัดผ่านรูขุมขนและผิวหนังเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ทำให้รู้สึกสบายตัวสุดๆ

ที่เป็นแบบนี้ก็เพราะค่ายกลมีคุณสมบัติในการช่วยรวบรวมพลังปราณด้วย

โหลวฉางอันลองทดสอบค่ายกลดูอีกครั้ง

ทุกอย่างทำงานได้ปกติ

ค่ายกลเบญจธาตุพิทักษ์ปราณยังมีระบบเตือนภัยอีกด้วย หากมีใครบุกรุกหรือโจมตีเข้ามา

คนที่อยู่ข้างในค่ายกลก็จะรับรู้ได้ทันที

แต่ฟังก์ชันนี้ต้องใช้คนสองคนถึงจะทดสอบได้ ตอนนี้ก็เลยยังลองไม่ได้

"ครืน ครืน ครืน"

แต่ในขณะนั้นเอง

จู่ๆ ก็มีเสียงประหลาดดังแว่วเข้ามาในหูของโหลวฉางอัน

พร้อมกับสัมผัสทางจิตวิญญาณของเขาที่ถูกกระตุ้น

น่าจะมีใครพยายามก้าวเข้ามาในอาณาเขตของค่ายกล แต่ถูกกีดกันเอาไว้ด้านนอก

ค่ายกลจึงส่งสัญญาณเตือนภัย

[จบแล้ว]