บทที่ 2 - ตวัดกระบี่บั่นคอคนรัก

บทที่ 2 - ตวัดกระบี่บั่นคอคนรัก

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เคร้ง!

โหลวฉางอันรีบชักกระบี่ออกมารับการโจมตี

ประกายแสงเย็นเยียบวาบผ่าน เมื่อกระบี่ทั้งสองปะทะกันเขาถูกกระแทกถอยกระเด็นไปไกลหลายจั้งจนล้มลุกคลุกคลาน

ความรู้สึกปวดแสบปวดร้อนแล่นปร๊าดมาจากหัวไหล่ซ้ายทันที

เมื่อหันไปมองก็พบว่าหัวไหล่ซ้ายมีรอยฉีกขาด เลือดสีสดซึมออกมาจนย้อมชุดนักพรตสีซีดให้เป็นสีแดง

โชคดีที่เขาชักกระบี่ขึ้นมาป้องกันไว้ได้ทัน ปราณกระบี่จึงเพียงแค่เฉี่ยวหัวไหล่ของเขาไปเท่านั้น

ไม่อย่างนั้นแขนข้างนี้คงต้องพิการไปตลอดกาลแน่ๆ

ระดับการฝึกฝนของผู้ลอบโจมตีเห็นได้ชัดว่าสูงกว่าเขามาก

"เธอเองเหรอ?"

เมื่อหันกลับไปมอง โหลวฉางอันก็ต้องขมวดคิ้วด้วยความตกตะลึง

เพราะที่ใต้ต้นไม้ทางขวามือ มีร่างในชุดสีม่วงอันคุ้นเคยยืนตระหง่านอยู่

หลี่หลิงเยว่

หลี่หลิงเยว่เนี่ยนะ?

กระบี่เวทในมือของเธอส่องประกายขาวราวกับแสงจันทร์ในฤดูใบไม้ร่วง

คนที่ลงมือลอบโจมตีเขา กลับกลายเป็นหลี่หลิงเยว่!

สีหน้าของโหลวฉางอันเต็มไปด้วยความเจ็บปวด เขาคาดไม่ถึงเลยว่าจะได้พบเธออีกครั้งเร็วขนาดนี้

แถมเธอยังเป็นคนลงมือโจมตีเขาเสียด้วย

แต่หลี่หลิงเยว่ไม่ได้ตอบคำถามของเขา

เธอกลับลงมือโจมตีต่อไป

แสงเย็นเยียบดุจสายฟ้าพุ่งตรงเข้าใส่หว่างคิ้วของเขา

รวดเร็วดั่งสายฟ้าฟาด รุนแรงดั่งอสนีบาต!

โหลวฉางอันรีบกระโดดหลบพร้อมกับตวัดกระบี่ต้านรับ แต่ความเร็วของเขาก็ยังช้าไปก้าวหนึ่ง ขาขวาถูกปราณกระบี่บาดจนเลือดไหลอาบ

หลี่หลิงเยว่ยังคงจู่โจมตีอย่างไม่ลดละ กระบี่แล้วกระบี่เล่าพุ่งเข้าใส่ไม่ยั้ง

โหลวฉางอันพยายามตั้งรับอย่างสุดความสามารถ

แต่ก็ต้องล่าถอยไปเรื่อยๆ

เขาไม่ได้เอ่ยปากถามอะไรอีก เพราะไม่มีอะไรจะต้องพูดกันแล้ว ทุกกระบี่ของหลี่หลิงเยว่พุ่งเป้าไปที่จุดตายของเขาอย่างสุดกำลัง นี่มันจงใจจะเอาชีวิตเขาให้ได้ชัดๆ!

เหตุผลก็พอจะเดาออก

คงหนีไม่พ้นกลัวว่าโหลวฉางอันจะเอาความลับเรื่องที่เธอทะลุมิติมาไปเปิดเผย ซึ่งอาจจะส่งผลกระทบต่ออนาคตอันรุ่งโรจน์ของเธอ

ดังนั้นถ้าฆ่าเขาซะ ทุกอย่างก็จะจบลง

ผู้หญิงคนนี้ช่างโหดเหี้ยมเหลือเกิน!

นอกจากความตกใจแล้ว โหลวฉางอันยังรู้สึกโกรธจัดอีกด้วย

ฟิ้ว~

แสงสว่างวาบขึ้น ศรน้ำแข็งสิบสองดอกปรากฏขึ้นกลางอากาศตรงหน้าโหลวฉางอัน

หลี่หลิงเยว่ใช้ยันต์วิเศษออกมาแล้ว

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!

ศรน้ำแข็งเหล่านี้ราวกับมีตา พวกมันพุ่งทะลวงฝ่าอากาศ ล็อกเป้าหมายไปที่โหลวฉางอันอย่างบ้าคลั่ง

ฉึก! ถึงแม้โหลวฉางอันจะกระโดดหลบขึ้นไปก่อนแล้ว

แต่น่องขวาก็ยังถูกศรน้ำแข็งดอกหนึ่งแทงทะลุจนได้!

เลือดพุ่งกระฉูดออกมาเป็นสาย

ความเจ็บปวดแสนสาหัสทำให้โหลวฉางอันทนไม่ไหวจนต้องร้องลั่นออกมา

เคร้ง!

แต่ในจังหวะนั้นเอง หลี่หลิงเยว่ก็ตวัดกระบี่เวทอีกครั้ง ปล่อยปราณกระบี่อันแหลมคมออกมาอีกระลอก

บนใบหน้าอันงดงามของเธอ

ปรากฏรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม

เธอมั่นใจว่ากระบี่นี้จะสามารถจบชีวิตของโหลวฉางอันได้อย่างแน่นอน!

ผู้ฝึกตนอิสระระดับหลอมปราณขั้นสามที่กำลังบาดเจ็บสาหัส

จะไปรอดพ้นจากการโจมตีปลิดชีพนี้ได้อย่างไร?

ทว่า ในวินาทีที่ปราณกระบี่พุ่งออกไป หลี่หลิงเยว่กลับรู้สึกเหมือนสะดุดอะไรบางอย่างที่ข้อเท้า

ร่างกายของเธอเสียสมดุลทันที

ปลายกระบี่ก็เบี่ยงเบนทิศทางไป ทิศทางของปราณกระบี่คลาดเคลื่อนไปจากเดิมเล็กน้อย มันเฉี่ยวข้ามศีรษะของโหลวฉางอันไปปักเข้ากับต้นไม้ด้านหลัง

พลาดเป้า!

เป็นไปได้ยังไงกัน?

หลี่หลิงเยว่ทั้งตกใจและโกรธเกรี้ยว รีบก้มลงมองดู

จึงเห็นว่าบนพื้นดินมีเถาวัลย์สีดำสองเส้นโผล่มาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ รัดพันข้อเท้าทั้งสองข้างของเธอเอาไว้แน่น

"วิชากระจอกๆ!"

ในที่สุดหลี่หลิงเยว่ก็สบถออกมา

จากนั้นก็ตวัดกระบี่ตัดเถาวัลย์ทั้งสองเส้นนั้นทิ้ง

เธอรู้ดีว่าหุ่นเชิดเถาวัลย์ไม้ระดับต่ำแบบนี้ เป็นค่ายกลเพียงอย่างเดียวที่โหลวฉางอันสร้างได้

ตัวตนของโหลวฉางอันหลังจากทะลุมิติมา แท้จริงแล้วก็คือปรมาจารย์ค่ายกล

เขาสืบทอดทักษะบางอย่างมาจากเจ้าของร่างเดิมที่เป็นเพียงผู้ฝึกตนอิสระจอมขยะ

วิชาค่ายกลนั้นครอบคลุมสรรพสิ่งมากมาย

กลไกและหุ่นเชิดก็เป็นหนึ่งในนั้น

หลังจากตัดเถาวัลย์ขาด

หลี่หลิงเยว่ก็ไม่รอช้า เตรียมจะโจมตีซ้ำเพื่อปลิดชีพอีกฝ่าย

แต่ทว่าเมื่อเธอเงยหน้าขึ้น

กลับต้องตกตะลึงเมื่อพบว่า ปราณกระบี่สีขาวเย็นยะเยือกได้พุ่งมาจ่ออยู่ตรงหน้าเธอแล้ว!

ฉึก!

ปราณกระบี่นี้แหลมคมและทรงพลัง ไม่แพ้พลังการโจมตีของเธอเลยแม้แต่น้อย

หลี่หลิงเยว่ยังไม่ทันได้ตั้งตัว ก็รู้สึกเย็นวาบที่ลำคอ ความรู้สึกนี้คล้ายกับตอนกินลูกอมรสมินต์ในชาติก่อน ลำคอจะรู้สึกเย็นซ่าๆ

เพียงแต่ความเย็นซ่านี้

กลับมีกลิ่นคาวเลือดปะปนอยู่ด้วย

จากนั้นสายเลือดเส้นหนึ่งก็สาดกระเซ็นผ่านหน้าเธอ โค้งเป็นรูปครึ่งวงกลมกลางอากาศ

จู่ๆ หลี่หลิงเยว่ก็รู้สึกว่าคอของตัวเองไร้เรี่ยวแรง

ศีรษะของเธอไร้ซึ่งการค้ำจุนและทิ้งดิ่งตกลงมา

แต่เธอยังคงมองเห็นสิ่งต่างๆ ได้อยู่

ดังนั้นในวินาทีต่อมา เธอจึงมองเห็นแสงสีขาวพุ่งเข้ามาอีกระลอก แล้วทะลวงเข้าใส่กลางอกของเธออย่างจัง

"นาย... นายทะลวงผ่านขั้นหลอมปราณระดับกลางแล้วเหรอ?"

หลี่หลิงเยว่รู้ดีว่าแสงสีขาวนี้คือปราณกระบี่ของโหลวฉางอัน

ขั้นหลอมปราณระดับสาม ไม่มีทางปล่อยปราณกระบี่ที่ทรงพลังขนาดนี้ออกมาได้แน่!

พลังของเขา อย่างน้อยๆ ก็ต้องอยู่ระดับหลอมปราณขั้นสี่!

แต่โหลวฉางอันเป็นแค่พวกขยะรากวิญญาณห้าธาตุไม่ใช่หรือไง

ทำไมจู่ๆ พลังถึงก้าวกระโดดขึ้นมาได้ล่ะ?

หลี่หลิงเยว่คิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก เธอรวบรวมเรี่ยวแรงเฮือกสุดท้าย เงยศีรษะที่ไร้เรี่ยวแรงขึ้นมา มองอีกฝ่ายด้วยแววตาสับสนและเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

แต่ยังไม่ทันที่โหลวฉางอันจะตอบ

เธอก็รู้สึกอ่อนระทวยไปทั้งตัว ศีรษะตกลงมาอีกครั้ง ร่างกายสูญเสียเรี่ยวแรงหยาดสุดท้าย และทรุดฮวบลงไปกองกับพื้น

มองดูหลี่หลิงเยว่ที่นอนจมกองเลือด

สัมผัสได้ว่าลมหายใจของเธอได้ดับสูญไปอย่างสมบูรณ์แล้ว

สายตาของโหลวฉางอันกลับเต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อน ไม่มีร่องรอยของความดีใจที่รอดตายมาได้เลยแม้แต่น้อย

แม้แต่ความเจ็บปวดจากบาดแผลเขาก็ลืมเลือนไปจนหมดสิ้น

นี่คือการต่อสู้ครั้งแรกนับตั้งแต่เขามายังโลกใบนี้ และเป็นครั้งแรกที่เขาลงมือฆ่าคน

แต่อีกฝ่าย กลับเป็นคนที่เขาคุ้นเคยมากที่สุด

อดีตคนรัก ต้องมาตายอยู่ใต้คมกระบี่ของเขาเอง

ในหัวของเขา รอยยิ้มและเสียงอันอ่อนโยนของหลี่หลิงเยว่ในวันวานผุดขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว...

เนิ่นนานผ่านไป กระบี่ยาวก็ถูกเก็บเข้าฝัก

โหลวฉางอันถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าที่น่องของเขายังมีเลือดไหลไม่หยุด

เขารีบล้วงเอายาห้ามเลือดออกมากินหนึ่งเม็ด

จากนั้นก็รีบเดินไปที่ศพของหลี่หลิงเยว่ ลากศพของเธอเข้าไปในป่าลึกหลายสิบจั้ง

แล้วกลับมาทำความสะอาดรอยเลือดที่หลงเหลืออยู่บนพื้น

รวมถึงร่องรอยการต่อสู้ด้วย

ต่อมาก็หยิบกระบี่เวทของหลี่หลิงเยว่ขึ้นมา กลับไปที่ศพของเธออีกครั้ง แล้วเริ่มขุดหลุมบนพื้น

ผ่านไปพักใหญ่

หลุมก็ถูกขุดเสร็จ พอดีให้คนลงไปนอนได้หนึ่งคน โหลวฉางอันยกศพของหลี่หลิงเยว่วางลงในหลุม

ตอนที่กำลังจะกลบดิน เขาก็ฉุกคิดขึ้นมาได้

บนตัวหลี่หลิงเยว่น่าจะมีถุงยังชีพอยู่

ปล่อยทิ้งไว้ก็เสียของเปล่าๆ

เขาจึงเอื้อมมือไปค้นตามตัวเธอ

เมื่อฝ่ามือสัมผัสโดนผิวเนื้อของหลี่หลิงเยว่

โหลวฉางอันก็อดถอนหายใจไม่ได้ คบกันมาตั้งหลายปี เขาไม่เคยแม้แต่จะจูบปากเธอด้วยซ้ำ

คิดไม่ถึงเลยว่าพอเธอตายไปแล้ว

เขาถึงเพิ่งจะมีโอกาสได้สัมผัสอย่างใกล้ชิดขนาดนี้

ไม่นานเขาก็เจอถุงยังชีพที่หน้าอกของหลี่หลิงเยว่ เขารีบเก็บมันใส่กระเป๋าเสื้อตัวเองโดยยังไม่ทันได้เปิดดู

รีบใช้ดินกลบศพอย่างรวดเร็ว

แล้วหาเศษกิ่งไม้ใบไม้แห้งมาปกปิดทับไว้อีกชั้น ทำแบบนี้แล้ว ต่อให้มีใครเดินผ่านมาแถวนี้ ก็คงไม่สังเกตเห็นความผิดปกติอะไร

ที่เขาทำไปทั้งหมดนี้ แน่นอนว่าไม่ใช่เพราะโหลวฉางอันยังมีความผูกพันหลงเหลืออยู่ถึงได้ยอมฝังศพอดีตคนรักด้วยตัวเอง

แต่เขาหวังว่าจะช่วยถ่วงเวลาให้ตระกูลหลี่รู้เรื่องนี้ช้าลงหน่อย

เพื่อซื้อเวลาให้ตัวเองหนีรอดไปได้นานขึ้น

ผู้ฝึกตนรากวิญญาณคู่ ไม่ว่าจะอยู่ในตระกูลหรือสำนักไหน ก็ย่อมถูกปั้นให้เป็นดาวเด่นทั้งนั้น

ถ้าพวกเขารู้ว่าหลี่หลิงเยว่ตายแล้ว

จะต้องส่งคนออกตามล่าหาตัวคนร้ายอย่างแน่นอน

คนในตระกูลหลี่หลายคนรู้ว่าโหลวฉางอันมีตัวตนอยู่ ดังนั้นพอจัดการเรื่องทุกอย่างเสร็จ โหลวฉางอันก็ต้องเริ่มเส้นทางการหลบหนีทันที

หลังจากตรวจสอบพื้นที่รอบๆ อย่างละเอียดและแน่ใจว่าไม่มีอะไรผิดสังเกตแล้ว

โหลวฉางอันก็ใช้วิชาตัวเบา พุ่งทะยานหายเข้าไปในความมืดมิดยามราตรี

"คนทะลุมิติที่ไหนจะไม่มีไอเทมโกงกันบ้างล่ะ?"

ก่อนจากไป เขาอดไม่ได้ที่จะทิ้งประโยคนี้เอาไว้

ถือเป็นการตอบคำถามสุดท้ายก่อนตายของหลี่หลิงเยว่ก็แล้วกัน

[จบแล้ว]