บทที่ 12 การปฏิเสธก็เพื่อการปฏิเสธ

ช่วงใกล้เที่ยง เสิ่นโม่ทำงานแปลของเขาเสร็จสิ้น

เขาเก็บข้าวของและเดินจากไปโดยไม่พูดอะไรสักคำ โดยไม่ได้พูดถึงเรื่องอาหารกลางวันเลยแม้แต่น้อย

สวี่เซี่ยงหยางร้องเรียกไล่หลังมา "เฮ้ เสี่ยวเสิ่น เรายังต้องทำกันอีกสองสามครั้งนะ"

เสิ่นโม่หันกลับมาและกล่าวว่า "ไม่ล่ะครับ ในขณะที่คุณยังมีเวลา คุณควรจะไปหาคนอื่นดีกว่านะครับ"

สวี่เซี่ยงหยางขวางทางเสิ่นโม่เอาไว้ "น้องชาย แล้วฉันจะไปหาคนอื่นได้จากที่ไหนกันล่ะ? ถ้าข้อตกลงนี้ต้องล้มเหลวไป นายต้องเป็นคนรับผิดชอบนะ!"

"ได้สิครับ!" เสิ่นโม่ตอบกลับอย่างรวดเร็ว "ถ้าข้อตกลงนี้สำเร็จ คุณจะให้ผมเท่าไหร่ล่ะครับ?"

"ไม่ ทำไมฉันต้องให้ด้วยล่ะ? นายได้ลงทุนอะไรไปบ้างหรือไง? แล้วนายยังจะมาขอส่วนแบ่งอีกงั้นเหรอ?"

"ใช่ครับ ผมก็เป็นแค่ล่ามคนหนึ่ง ถ้าข้อตกลงล้มเหลว ผมต้องเป็นคนรับผิดชอบเหรอครับ? แต่ถ้าสำเร็จ ผมกลับไม่ได้ส่วนแบ่งกำไร? ทำไมผมต้องทำด้วยล่ะครับ?"

สวี่เซี่ยงหยางถึงกับพูดไม่ออกกับคำพูดของเสิ่นโม่อีกครั้ง เขาหยุดนิ่งไปสองสามวินาที จากนั้นก็รีบเปลี่ยนสีหน้าของเขาอย่างรวดเร็ว "เฮ้ๆ น้องชาย เรามาคุยเรื่องนี้กันให้รู้เรื่องดีกว่า เราไปหาอะไรกินกันก่อนแล้วค่อยๆ คุยกันดีไหม?"

"ไม่ครับ จากประสบการณ์ของผม ผมรู้ดีว่าอาหารของคุณมันแย่มาก ประธานสวี่ มันยากที่จะให้คุณจ่ายค่าอาหารที่นี่ ดังนั้นผมจะไปแล้วล่ะครับ คุณควรจะไปหาคนอื่นนะ คุณอยากให้ผมรับผิดชอบงั้นเหรอ? ผมไม่สามารถรับงานธุรกิจของคุณได้อีกแล้วล่ะครับ เราตกลงกันไว้แล้วก่อนที่ผมจะมา"

ชาวต่างชาติพวกนั้นอยู่ในเซี่ยงไฮ้มานานแค่ไหนแล้วล่ะ? อย่างน้อยๆ ก็หนึ่งสัปดาห์แล้วใช่ไหม? นั่นถือเป็นค่าใช้จ่ายที่ค่อนข้างสูงเลยทีเดียว ตัดสินจากตารางงานแล้ว การประชุมเพียงครั้งเดียวคงไม่เพียงพอ พวกเขาจะต้องมาที่นี่อีกถึงสองครั้ง

คืนนี้สวี่เซี่ยงหยางไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องไปที่ร้านอาหารหงเฟิงเย่อีกครั้ง

เสิ่นโม่เดินออกจากโรงแรมกั๋วจี้ แสงแดดกำลังแผดเผา เขาจึงใช้มือป้องตาและมองออกไปในระยะไกล เพื่อรอให้รถรางมาถึง

ผมจะไปหาอะไรกินง่ายๆ ก่อน จากนั้นก็จะซื้อของกินกลับไปฝากทุกคน ตอนนี้ก็ไม่ได้เช้าหรือสายจนเกินไปนัก ดังนั้นการกลับไปช่วยงานที่ร้านจึงไม่ใช่เรื่องที่ดีนัก

วันนี้อารองของผมไปลงทะเบียนเรื่องทะเบียนบ้านหรือเปล่านะ? อยากรู้จังว่ามันเป็นยังไงบ้าง

เสิ่นโม่เองก็เริ่มรู้สึกกังวลเช่นกัน เขาอยากจะรู้ผลลัพธ์ที่ดีใจจะขาด

เมื่อเรื่องทะเบียนบ้านของเขาได้รับการแก้ไขให้เรียบร้อย เขาก็ไม่จำเป็นต้องไปนั่งที่นั่งพิเศษสำหรับนักเรียนที่ย้ายมาใหม่ซึ่งอยู่ด้านหลังห้องเรียนอีกต่อไป

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็หมดความอยากอาหาร เขาทานอาหารง่ายๆ ที่ร้านอาหารริมทาง ซื้อเค้กไข่นึ่งมาจำนวนหนึ่ง จากนั้นก็ขึ้นรถรางมุ่งหน้าไปยังร้านอาหารหงเฟิงเย่

เมื่อพวกเขามาถึงที่ร้านอาหาร แขกส่วนใหญ่ก็พากันกลับไปแล้ว ทันทีที่เสิ่นโม่เดินเข้ามา เขาก็ถูกพนักงานเสิร์ฟหลายคนหยอกล้อ

"โอ้ นี่มันประธานเสิ่นไม่ใช่เหรอ?"

ชุดของเสิ่นโม่ดูมีสไตล์มากจริงๆ ไม่ต้องพูดถึงในหมู่พนักงานเสิร์ฟหรอก แม้แต่ในหมู่เพื่อนร่วมงานของเขาในปี 2025 เขาก็คงจะถูกหยอกล้อเช่นกัน

"ผมจะกลับไปเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อนนะครับ แล้วเดี๋ยวผมจะมาถูพื้นตอนที่ผมกลับมา พร้อมกับเอาสปันจ์เค้กที่ผมซื้อมาฝากทุกคนด้วย"

เสิ่นโม่วางสปันจ์เค้กเอาไว้บนเคาน์เตอร์ แอบกลับไปที่หอพักของเขา และเปลี่ยนไปใส่ชุดพนักงานเสิร์ฟ

เมื่อผมออกมา ผมก็เห็นว่าพื้นถูกถูจนสะอาดเอี่ยมแล้ว และแม้แต่พนักงานในห้องครัวก็ยังออกมากินเค้กไก่กันด้วย

ผู้จัดการโจวก็ถือเค้กชิ้นหนึ่งเอาไว้ในมือเช่นกัน กำลังพูดคุยและหัวเราะอยู่กับทุกคน เมื่อเธอเห็นเสิ่นโม่เดินออกมา เธอก็กวักมือเรียกเขาให้เข้าไปหา

วันนี้เป็นยังไงบ้างล่ะ?

"ก็ดีครับ ผมบอกประธานสวี่ให้ไปหาคนอื่นแล้ว เพราะเขายังจัดการธุระของเขาไม่เสร็จน่ะครับ"

"นั่นก็ห้าร้อยหยวนแล้วนะ หลังจากที่ฉันคำนวณให้เธอมาตั้งนาน?"

"ครับ"

ผู้จัดการโจวหัวเราะออกมาอย่างเต็มเสียงและพูดกับเหลาอู๋ว่า "เชฟอู๋ คืนนี้โชว์ฝีมือของคุณให้เต็มที่เลยนะ ผู้จัดการทั่วไปสวี่กำลังจะมาทานอาหารค่ำ อย่าทำให้เขารู้สึกว่าเงินที่จ่ายไปมันสูญเปล่าล่ะ"

เหลาอู๋ที่ถือเค้กชิ้นหนึ่งอยู่ในมือ ยิ้มและตอบตกลง "ไม่ต้องห่วงครับผู้จัดการ ผมเคยทำพลาดตอนไหนกันล่ะ?"

ผู้จัดการโจวเดินไปที่หลังเคาน์เตอร์ หยิบสมุดบันทึกเล่มเล็กออกมา และพูดกับเสิ่นโม่ว่า "เดี๋ยวฉันจะเพิ่มเงินของวันนี้เข้าไปในบัญชีของเธอก่อนนะ ฉันจะได้ไม่ลืม"

ถึงแม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ทำธุรกิจการค้าต่างประเทศและมุ่งเน้นไปที่การจัดเลี้ยงเพียงอย่างเดียว แต่ผู้จัดการโจวก็รู้ดีว่าเวลานั้นมีค่า และสวี่เซี่ยงหยางก็ไม่มีเวลาให้เสียมากนัก

ในเวลาครึ่งวันที่เขาเสียไป ต่อให้เขาจะไปอ้อนวอนขอร้องใคร เขาก็หาคนที่มีความสามารถไม่เจอ และทำได้เพียงแค่กลับมาที่ร้านอาหารหงเฟิงเย่เท่านั้น

เงินห้าร้อยหยวนจากหนึ่งพันหยวนของคราวที่แล้วถูกหักออกจากบัญชีของเสิ่นโม่ เหลืออยู่อีกเพียงเล็กน้อย หากการใช้จ่ายของคนแซ่สวี่ในคืนนี้ไม่เป็นที่น่าพอใจสำหรับเธอ เธอก็จะไม่ขอให้เสิ่นโม่ช่วยเขาในเรื่องนี้

ตัวเลขห้าร้อยหยวนทำให้เค้กในปากของพนักงานเสิร์ฟดูหวานน้อยลง เสิ่นโม่เพิ่งจะมาอยู่ที่ร้านอาหารหงเฟิงเย่ได้เพียงไม่นาน แต่เขากลับหาเงินได้เท่ากับจำนวนเงินที่พวกเขาสามารถหามาได้ภายในหนึ่งปี

อย่างไรก็ตาม ก็ยังมีพนักงานเสิร์ฟที่ไม่คิดอะไรมากและเอาแต่กินเค้กต่อไป เสิ่นโม่มีความสามารถ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่สามารถอิจฉาเขาได้ พวกเขาจะอิจฉาก็ต่อเมื่อเขาได้รับเงินทิปเพิ่มมากขึ้นเท่านั้น

หลังจากทานเค้กเสร็จ ในช่วงเวลาว่าง ก็มีคนสองสามคนผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันเข้าเวร ในขณะที่คนที่เหลือก็กลับไปที่หอพักเพื่องีบหลับเติมพลังสำหรับช่วงเย็น

เสิ่นโม่ไม่รู้สึกง่วงนอน เขาจึงอยู่เข้าเวรข้างนอกและพูดคุยกับเสี่ยวเหม่ยและคนอื่นๆ

กลุ่มคนหนุ่มสาวมารวมตัวกันและพูดคุยกันถึงเรื่องราวต่างๆ มากมาย ตั้งแต่เรื่องโรงเรียนเก่าของพวกเขาไปจนถึงเรื่องชีวิตในอนาคต

อู๋หยวนถึงกับรู้สึกหดหู่ใจเกี่ยวกับนโยบายลูกคนเดียว ทั้งๆ ที่ตอนนี้เขายังไม่มีแฟนเลยด้วยซ้ำ

ในทางกลับกัน เสี่ยวเหม่ยกำลังเฝ้ารออย่างใจจดใจจ่อที่จะได้กลับบ้านในช่วงเทศกาลตรุษจีน เพื่อที่เธอจะได้นำของแปลกใหม่กลับไปฝากผู้ใหญ่และเด็กๆ ในครอบครัวของเธอ

"เสี่ยวเสิ่น แล้วแผนการของนายล่ะ?"

เสิ่นโม่กล่าวว่า "ปีหน้าผมจะพยายามสอบเข้าโรงเรียนมัธยมปลายที่ดีกว่านี้ให้ได้ครับ"

จู่ๆ อู๋หยวนก็เอ่ยถามขึ้นมาว่า "เสี่ยวเสิ่น ปิดเทอมฤดูร้อนปีหน้านายจะมาอีกไหม?"

"มาสิ..." เสิ่นโม่ไม่ค่อยแน่ใจนัก "การอยู่เฉยๆ ในช่วงปิดเทอมฤดูร้อนมันก็ไม่ดีไม่ใช่เหรอครับ?"

จู่ๆ เสี่ยวเหม่ยก็รู้สึกเศร้าใจขึ้นมาเล็กน้อย "ฉันสงสัยจังเลยว่าเมื่อนายกลับมาในฤดูร้อนปีหน้า จะยังมีคนคุ้นหน้าที่ร้านอาหารหงเฟิงเย่เหลืออยู่อีกสักกี่คนกันนะ"

แต่ความเศร้าโศกของเธอก็คงอยู่ได้ไม่นานนัก มีคนหลายคนเดินมาที่ประตู และคนที่เป็นผู้นำของพวกเขาก็คือสวี่เซี่ยงหยาง

เมื่อเร็วๆ นี้ สวี่เซี่ยงหยางได้กลายมาเป็นลูกค้ารายใหญ่ของร้านอาหารหงเฟิงเย่ เสี่ยวเหม่ยรีบก้าวไปข้างหน้าเพื่อต้อนรับเขา "ยินดีต้อนรับค่ะ ประธานสวี่ ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาอาหารกลางวัน พ่อครัวของเรายังคงพักผ่อนอยู่ ดังนั้นตอนนี้จึงไม่สะดวกที่จะสั่งอาหารค่ะ"

"งั้นเอาชาหลงจิ่งมาให้ป้านหนึ่งก่อนก็แล้วกัน แล้วพวกเราจะนั่งรอ" สวี่เซี่ยงหยางพูดกับเสี่ยวเหม่ย พลางเหลือบมองเสิ่นโม่

ผู้จัดการโจวยังไม่ได้จากไปไหน เมื่อเห็นเขาเดินเข้ามา เธอก็เอ่ยทักทายเขาอย่างอบอุ่น

"โอ้ ประธานสวี่นี่เอง วันนี้คุณอยากจะนั่งในห้องส่วนตัวหรือในล็อบบี้ดีคะ?"

"ห้องส่วนตัว ห้องอาหารซินเหม่ย!" สวี่เซี่ยงหยางยอมแพ้ที่จะดิ้นรน ยี่สิบหยวนก็ยี่สิบหยวน เขาคงไม่สามารถพาเสิ่นโม่ออกมาจากห้องได้หากเขาไม่จ่ายเงินจำนวนนี้

หลังจากที่เสิ่นโม่เดินจากไปในตอนเที่ยง เขาก็มีความรู้สึกที่เลวร้าย ส่วนเรื่องคนอื่นๆ คนเดียวที่เขารู้จักก็คือครูสอนภาษาอังกฤษของเขา และนั่นก็เป็นครูสอนภาษาอังกฤษในสมัยมัธยมต้น

ครูสอนภาษาอังกฤษในโรงเรียนมัธยมต้นจากปี 1985 นั้น ไม่ว่าจะเป็นคนที่มีคำศัพท์ไม่มากพอ พูดได้ไม่คล่องแคล่ว หรือไม่ก็ไม่เต็มใจที่จะหาเงิน—สวี่เซี่ยงหยางเชื่อว่าพวกเขาไม่สามารถหาเงินได้ หากพวกเขาสามารถทำได้ ตลาดนักแปลก็คงจะไม่มีราคาแพงขนาดนี้

"เสี่ยวเหม่ย เสิร์ฟชาให้ประธานสวี่กับคนอื่นๆ สิ"

ผู้จัดการโจวไม่ได้ปล่อยให้เสิ่นโม่เข้าไปให้บริการ แต่เธอให้เสี่ยวเหม่ยเข้าไปทำหน้าที่แทน

เธอเฝ้ามองดูด้วยรอยยิ้ม พลางคิดในใจว่าหากครั้งนี้เธอไม่สามารถทำให้สวี่เซี่ยงหยางวางเงินเดิมพันอีกหนึ่งพันหยวนกับร้านอาหารหงเฟิงเย่ได้ เธอก็คงจะไม่สมควรที่จะได้เป็นผู้จัดการ

"เสี่ยวเสิ่น มานี่สิ" ผู้จัดการโจวไม่ได้รีบร้อนเข้าไป แต่เธอเรียกเสิ่นโม่ให้มาคุยกันข้างๆ ก่อนเป็นอันดับแรก

"หกร้อยหยวนสำหรับครึ่งวัน เธอจะเอาด้วยไหม?" เธอไม่ได้ใช้ทักษะการเจรจาต่อรองใดๆ เลย แต่กลับใช้กลยุทธ์ "การเอาชนะทักษะทั้งหมดด้วยกำลังที่เหนือกว่า" แทน

"ไม่มีทางครับ!" การปฏิเสธอย่างเด็ดขาดของเสิ่นโม่ทำให้อู๋หยวนถึงกับพูดไม่ออก หกร้อยหยวนสำหรับครึ่งวันเนี่ยนะ? นั่นมันมากกว่าเวลาที่เขาต้องทำงานมาเกินครึ่งปีเสียอีก และเสิ่นโม่ก็เพิ่งจะปฏิเสธมันไปพร้อมกับคำพูดสบายๆ งั้นเหรอ?

ผู้จัดการโจวกำลังรอให้เสิ่นโม่เพิ่มราคา แต่เสิ่นโม่กลับปฏิเสธอย่างตรงไปตรงมา

"ทำไมล่ะ? เธอมีความแค้นเคืองอะไรกับเงินทองงั้นเหรอ?"

เสิ่นโม่กล่าวอย่างใจเย็น "พี่โจวครับ ผมแค่ปฏิเสธก็เพื่อการปฏิเสธเท่านั้น ไม่มีเหตุผลอื่นหรอกครับ"