บทที่ 30 - การต่อสู้ที่นองเลือด

บทที่ 30 - การต่อสู้ที่นองเลือด

༺༻

"บ้าเอ๊ย ทำไมก๊อบลินถึงโผล่มากลางป่าแบบนี้ได้เนี่ย?! ผมตามหาสิ่งมีชีวิตที่มีประโยชน์มาฆ่าแล้วดูดซับสกิลมาเป็นสัปดาห์แล้วแต่ก็ไม่เจออะไรเลย แล้วจู่ๆ สิ่งมีชีวิตแบบนั้นก็โผล่มาเฉยๆ วิ่งไล่ตามบางอย่างมาข้างหน้าผม แล้วก็หันมาสนใจผมเนี่ยนะ?!" โลฮันแทบไม่เชื่อในความบังเอิญเช่นนี้

เขาใช้ทัศนวิสัย 360 องศามองเห็นพุ่มไม้ที่อยู่ข้างหน้าก๊อบลินยังคงสั่นไหวและเคลื่อนที่ออกไปเร็วขึ้นกว่าเดิม บางทีอาจจะฉวยโอกาสนี้หนีไป และหายไปในหมู่ต้นไม้ ทิ้งให้เหลือเพียงเขาและก๊อบลินตัวนั้นเผชิญหน้ากัน เมื่อเห็นเช่นนั้น โลฮันก็ยิ่งสงสัยใน "ความบังเอิญ" นี้มากขึ้น

'ถ้าแกมีความเร็วขนาดนี้มาตลอด ทำไมก่อนหน้านี้ไม่วิ่งแบบนี้ล่ะ?!' แต่ไม่มีเวลาให้คิดไปมากกว่านี้ การเคลื่อนไหวของก๊อบลินตรงหน้าทำให้เขาต้องกลับมาโฟกัส ก๊อบลินส่งเสียงร้องแหลมสูง ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างความโลภและความดูแคลน สำหรับมันแล้ว โลฮันดูเหมือนของว่างที่แปลกใหม่ เหมือนอาหารเลิศรสจากร้านอาหาร 5 ดาว

มันกำมือที่ว่างเปล่า มองดูมือที่สับสนของตัวเอง แต่ในไม่ช้าก็ลืมเรื่องนั้นไป ยื่นกรงเล็บยาวที่เปื้อนดินไปข้างหน้าและรุดเข้ามา พร้อมกับน้ำลายสีเหลืองที่ไหลยืด โลฮันไม่ได้ถอยหนี ในทางตรงกันข้าม เขารู้สึกว่า [การรับรู้ตามสัญชาตญาณ เลเวล 5] กำลังเต้นเป็นจังหวะ โลกดูเหมือนจะช้าลงเล็กน้อย เขาสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนจากฝีเท้าหนักๆ ของก๊อบลินที่วิ่งมาอย่างเก้งก้าง ในขณะที่เห็นวิถีการเหวี่ยงกรงเล็บที่ไม่ได้เรื่องกำลังฟาดลงมาที่เขา

โลฮันรีบคำนวณความเร็วของตัวเองในขณะที่เฝ้ามองมอนสเตอร์กระโดดเข้ามา

'ชิบหาย ความเร็วแค่ 0.61 เมตรต่อวินาที ผมหลบไม่พ้นแน่... ถ้าผมพยายามกระโดดหนีไปด้านข้าง มันจะคว้าตัวผมกลางอากาศด้วยมืออีกข้างของมัน!' เมื่อตัดสินใจว่าการวิ่งหนีไม่ใช่ทางเลือก โลฮันจึงมุ่งเน้นไปที่การเสริมการป้องกันและรับแรงกระแทกตรงๆ

[การเสริมแกร่งเยื่อหุ้ม เลเวล 9] [ความหนาแน่นของร่างกาย เลเวล 4] [การเสริมแกร่งโครงร่างภายนอก เลเวล 4]

ร่างกายของเขาที่ก่อนหน้านี้เคยนุ่มนิ่มและอ่อนตัวได้ กลายเป็นแข็งกระด้างและหนักอึ้งในทันที เมื่อกรงเล็บของก๊อบลินฟาดลงบนส่วนบนของเยื่อของเขา เสียงที่เกิดขึ้นไม่ใช่เสียงของบางอย่างที่ฉีกขาด แต่เป็นเสียงกระทบที่แห้งแล้ง ราวกับมอนสเตอร์กำลังฟาดใส่ยางรถบรรทุกที่เสริมแกร่งมาอย่างดี

แต่ในเสี้ยววินาทีก่อนการปะทะ โลฮันได้เปิดใช้งานคุณสมบัติใหม่ของเขา

[ความหนืดแบบเลือกส่วน]

- ปัง!

ทั้งดวงตาของโลฮันและก๊อบลินเบิกกว้าง หรือพูดให้ถูกคือ มีเพียงดวงตาของก๊อบลินที่เบิกกว้างและโลฮันที่รู้สึกช็อก โดยที่ก๊อบลินรู้สึกเหมือนกับว่ามันฟาดโดนบางอย่างที่แข็งอยู่ครู่หนึ่ง แต่แล้วมันก็หายวับไปทันที! ด้วยแรงเหวี่ยงที่ฟาดลงมาอย่างแรงและโลฮันทำให้พื้นที่นั้นลื่นเหมือนลานสเก็ตน้ำแข็ง ร่างกลมๆ ของเขาจึงถูกส่งให้กระเด็นออกไป ลื่นไถลผ่านป่าและรักษาระยะห่างระหว่างเขากับก๊อบลินได้สำเร็จ

ก๊อบลินที่กำลังใช้แรงทั้งหมดฟาดลงมาเพื่อหวังจะบดขยี้สไลม์ลงกับพื้น เสียสมดุลในทันที

"กว๊า?!" มอนสเตอร์ส่งเสียงประหลาดใจในขณะที่ลื่นไถลไปด้านข้างและล้มหงายหลังลงบนพื้นดินที่เปียกชื้นอย่างแรง

โลฮันอาศัยจังหวะที่ลื่นไถลเหมือนสบู่จนได้ระยะห่างหลายเมตร เห็นก๊อบลินลุกขึ้นมาอย่างทุลักทุเล ใบหน้าของมันเต็มไปด้วยโคลนและดวงตาแดงก่ำด้วยความโกรธแค้น มอนสเตอร์ไม่คาดคิดว่า "อาหาร" ของมันจะตอบโต้แบบนั้น

'โอเค ผมมีโอกาสแล้ว ถ้าผมปล่อยให้มันเข้ามาใกล้ได้อีก การป้องกันที่เสริมแกร่งของผมอาจจะสู้แรงกดจากน้ำหนักของมันไม่ได้ แต่ถ้าจะรับมือกับมันจากระยะไกล ผมว่าผมคงทำได้แค่ลองใช้นี่...' โลฮันรวบรวมสมาธิทั้งหมดไปที่ [แกนเวทมนตร์ เลเวล 3]

ทันใดนั้น เส้นสีฟ้าบนพื้นผิวของหินภายในตัวเขาก็เปล่งประกายด้วยพลังงานอันเยือกเย็น เขาสัมผัสได้ถึงมานาที่ไหลราวกับแม่น้ำไนโตรเจนเหลวผ่านเจลาตินของเขา มารวมตัวกันที่ด้านหน้าของร่างกาย

[หนามน้ำแข็ง]

ความชื้นในอากาศรอบๆ โลฮันกลั่นตัวเป็นหยดน้ำในเสี้ยววินาที หนามน้ำแข็งที่แหลมคม ขรุขระ และโปร่งแสงปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าต่อหน้าเขาและพุ่งออกไปราวกับลูกศรไปทางก๊อบลิน

- ฉับ!

ก๊อบลินที่กำลังลุกขึ้นไม่มีเวลาตอบโต้ หนามน้ำแข็งปักลึกเข้าไปในต้นขาขวาของสิ่งมีชีวิตตัวนั้น ทะลุเนื้อและตรึงมันไว้กับพื้นชั่วขณะ

"กว๊าาาาาาาาา!!"

เสียงร้องของก๊อบลินดังสนั่นหวั่นไหว เลือดสีเขียวเริ่มไหลออกมาและแข็งตัวแทบจะทันทีที่ขอบบาดแผล แต่แทนที่จะสลบไปหรือวิ่งหนี อาการบาดเจ็บกลับดูเหมือนจะกระตุ้นความคลั่งไคล้ในตัวมอนสเตอร์ ด้วยการเคลื่อนไหวที่รุนแรง ก๊อบลินกระชากขาของตัวเองออกจากหนามน้ำแข็ง ทำให้เนื้อฉีกขาดมากยิ่งขึ้น และเริ่มฟาดอากาศอย่างบ้าคลั่งในขณะที่เดินโงนเงนไปข้างหน้า

[มานา: 1.1 / 18.1] [คำเตือน: มานาสำรองอยู่ในระดับวิกฤต!]

'บ้าเอ๊ย... หัวของผมเหมือนจะระเบิดเลย! นัดเดียวผมก็ตัวแดงแล้วเหรอ?! สิ่งนี้กินพลังงานมากเกินไป!' โลฮันรู้สึกเวียนหัวอย่างหนัก ทัศนวิสัย 360 องศาเริ่มสั่นไหวและเขารู้สึกว่าร่างกายสูญเสียความมั่นคง เขาไม่มีมานาพอสำหรับยิงอีกนัด และก๊อบลินในตอนนี้ก็เป็นเหมือนพายุคลั่งของกรงเล็บและเขี้ยวที่พุ่งเข้ามาโดยไม่สนใจความเจ็บปวด

'คิดสิ โลฮัน... ถ้าคุณไม่มีเวทมนตร์และคุณไม่ได้รวดเร็ว คุณก็ต้อง... เล่นสกปรก!' ก๊อบลินอยู่ห่างออกไปเพียงสามเมตร เคลื่อนไหวในรูปแบบที่เอาแน่เอานอนไม่ได้ เหวี่ยงกรงเล็บฟาดฟันใส่ความว่างเปล่า ทำลายพุ่มไม้และขุดร่องดินในความบ้าคลั่ง โลฮันตระหนักว่าในสภาพปัจจุบัน มอนสเตอร์ไม่ได้กำลัง "ล่า" อีกต่อไป มันแค่พยายามทำลายทุกสิ่งที่อยู่ตรงหน้ามัน

'ผมไม่สามารถสร้างรูปทรงดาบด้วยร่างกาย หรืออะไรแบบนั้นได้นานนัก... แต่ผมเป็นกับดักได้ ใช่ไหม?' โลฮันยกเลิก [การเสริมแกร่งโครงร่างภายนอก] เพื่อประหยัดมวลชีวภาพ และทุ่มเททุกอย่างไปที่ [ความหนืดแบบเลือกส่วน]

เมื่อก๊อบลินเข้ามาใกล้เพื่อการโจมตีครั้งสุดท้าย โลฮันไม่ได้ลื่นหนีไป เขาคอยจนถึงวินาทีสุดท้าย และเมื่อมือก๊อบลินฟาดลงมาเพื่อจะคว้าตัวเขา โลฮันก็ทำให้พื้นผิวร่างกายของตัวเองเหนียวแน่นเป็นพิเศษ

- แปะ!

กรงเล็บของก๊อบลินติดแน่นอยู่กับเยื่อของโลฮันราวกับถูกจุ่มลงในน้ำมันตาร์อุตสาหกรรม มอนสเตอร์พยายามกระชากมือกลับ แต่น้ำหนักของโลฮัน (ซึ่งเพิ่มขึ้นด้วย [ความหนาแน่นของร่างกาย]) และกาวชีวภาพทำให้มันติดหนึบ บาดแผลเล็กๆ ที่กรงเล็บของมันสร้างขึ้นบนเยื่อของโลฮันถูกรักษาอย่างรวดเร็วด้วยมวลชีวภาพที่สะสมไว้ ซึ่งตอนนี้เป็นการขัดขวางไม่ให้ก๊อบลินปล่อยมือจากสไลม์

แน่นอนว่ามันคงจะโง่มากถ้าใช้สิ่งนี้กับมนุษย์ที่แข็งแกร่งกว่าเขา เพราะอีกฝ่ายคงจะรู้ตัวและคว้าตัวโลฮันไว้ด้วยมือทั้งสองข้างแล้วพยายามฉีกเขาเป็นสองท่อน แต่กับมอนสเตอร์ที่โง่เขลาอย่างก๊อบลิน โลฮันรู้สึกมั่นใจที่จะลองเสี่ยงดู ถ้ามันผิดพลาด เขายังทนได้อีกนิดด้วยเยื่อที่ทนทานกว่าเดิม จนกว่าจะยกเลิกความหนืดและหลุดพ้นจากระยะเอื้อมของมอนสเตอร์ที่ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

ก๊อบลินตื่นตระหนกและพยายามจะกัดโลฮัน แต่สไลม์เร็วกว่า โดยใช้ [ความเสถียรของโครงสร้าง เลเวล 8] เขาไม่ได้พยายามจะสร้างแขนขึ้นมา เขาแค่ปล่อยให้ร่างกายของเขา "ยุบตัว" ลงบนใบหน้าของก๊อบลิน ยืดมวลของเขาออกเหมือนผ้าห่มหนักๆ ที่ทำให้หายใจไม่ออก

'แกอยากกินใช่ไหม? งั้นก็ลองสัมผัส [การย่อยสลายที่มีประสิทธิภาพ] ของผมใกล้ๆ เลยเป็นไง!' โลฮันห่อหุ้มมวลทั้งหมด 28 เซนติเมตรของเขารอบศีรษะและลำคอของก๊อบลิน มอนสเตอร์เริ่มดิ้นรนอย่างรุนแรง มือของมันข่วนคอตัวเองเพื่อพยายามฉีกเจลลี่สีฟ้าออก แต่ยิ่งมันดิ้นรนมากเท่าไหร่ โลฮันก็ยิ่งแทรกซึมเข้าไปมากขึ้นเท่านั้น

ความรู้สึกนั้นแย่มาก เกมมีความสมจริงอย่างมาก จนโลฮันสัมผัสได้ถึงความสิ้นหวังของสิ่งมีชีวิตราวกับว่ามันยังมีชีวิตอยู่ ได้ยินเสียงหัวใจที่เต้นรัวและความร้อนของเลือดสีเขียวของมัน แต่เขาไม่ยอมปล่อย

- เสียงฉ่า...

กรดในกระเพาะของโลฮันเริ่มออกฤทธิ์ ผิวหนังบนใบหน้าของก๊อบลินเริ่มพองเป็นฟองและถูกเปลี่ยนเป็นมวลชีวภาพ มันเป็นกระบวนการที่ช้า วุ่นวาย และโหดร้าย ตอนนี้โลฮันไม่ได้ดูสง่างามเหมือนจอมเวทเอลฟ์ เขาเป็นเพียงนักล่าพื้นฐาน เป็นฟองอากาศแห่งความหิวโหยที่กำลังเขมือบบางสิ่งที่ใหญ่กว่าตัวเอง

หลังจากผ่านไปไม่กี่นาทีของการดิ้นรนอย่างเงียบเชียบและสิ้นหวัง การเคลื่อนไหวของก๊อบลินก็เริ่มหยุดลง ร่างของสิ่งมีชีวิตตัวนั้นผ่อนคลายและทรุดเข่าลงก่อนจะล้มฟุบลงกับพื้นป่า

[ได้รับมวลชีวภาพ] [ค่าประสบการณ์: +7] [ย่อยสลายสสารใหม่แล้ว - ความถนัดด้านประสาทสัมผัสทางเคมี] [มีวิวัฒนาการที่พร้อมใช้งาน]

โลฮันที่เหนื่อยล้าและมีเยื่อบุที่เป็นรอยขีดข่วนเล็กน้อยจากกรงเล็บที่สิ้นหวัง ในที่สุดก็หลุดพ้นจากสิ่งที่เหลืออยู่บนใบหน้าของมอนสเตอร์ เขาเหนื่อยล้าทางจิตใจและเจลลี่ของเขาก็ขุ่นมัว

'นั่น... มันแย่มาก' นี่เทียบไม่ได้เลยกับการต่อสู้กับสไลม์ก่อนหน้านี้ที่โลฮันเหยียบย่ำได้อย่างง่ายดาย เมื่อมองไปที่ซากศพของก๊อบลิน โลฮันก็นึกถึงสกิลใหม่ของเขา

'เอาล่ะ... มาดูกันว่าในหัวแกมีอะไรบ้าง'

[การสะท้อนความจำ เลเวล 1]

༺༻