บทที่ 05 - รายได้แบบไม่ต้องลงแรง!

บทที่ 05 - รายได้แบบไม่ต้องลงแรง!

༺༻

ป่าเงียบสงัด เสียงวุ้นของเขาที่ลากไปกับพื้นดินคือเสียงเดียวที่ดังอยู่ในอากาศ บางครั้งก็มีแมลงบินผ่านไป ร่างกายของมันสะท้อนแสงแดดชั่วขณะก่อนจะหายวับไปในเงามืด

โชคดีที่ไม่มีมอนสเตอร์ตัวอื่น ๆ

เขาใช้เวลาอีกชั่วโมงเดินเตร่ไปตามป่า บดขยี้แมลงและย่อยสลายอะไรก็ตามที่เขาพบระหว่างทาง

อีกสิ่งหนึ่งที่เขาได้เรียนรู้คือการเก็บมวลชีวภาพสำรองไว้เพื่อความปลอดภัย

ในระหว่างการต่อสู้ เขาเข้าใจแล้วว่ามวลชีวภาพไม่ได้เป็นเพียงเงินตราที่เขาสามารถจ่ายเพื่อวิวัฒนาการเท่านั้น แต่มันยังเป็น "เวลา" ที่เขาใช้ในการชดเชยความผิดพลาดได้ เมื่อแกนกลางเกือบว่างเปล่า ร่างกายของเขาก็เริ่มเสียรูปทรง

ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด เขาอาจใช้มวลชีวภาพสำรองนี้เพื่อซื้อทักษะที่สามารถช่วยเขาในสถานการณ์เสี่ยง และเพิ่มโอกาสในการเอาชีวิตรอดได้

ปัญหาที่เขาพบเมื่อใช้แหล่งมวลชีวภาพใหม่นี้คือความเร็วในการย่อยสลายของเขายังช้ามาก

ในการกัดกินแมลงตัวเล็กที่มีมูลค่า 0.5 มวลชีวภาพ โลฮันต้องยืนนิ่งอยู่บนตัวมันถึง 13 นาทีครึ่ง ซึ่งเร็วกว่าตอนที่เขามาถึงโลกนี้ 21% แต่ก็ยังถือว่าช้ามาก

หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วโมง เขาสะสมมวลชีวภาพได้ 2.17 หน่วย

เขาจึงตัดสินใจทำการทดสอบ

เมื่อรวมมวลชีวภาพที่เขาเก็บไว้กับที่ฟาร์มมาได้ในช่วงชั่วโมงสุดท้าย มันมีวิวัฒนาการหนึ่งที่เขาอยากจะทดสอบ

เขารู้สึกง่วงมากแล้ว เพราะใช้เวลาทั้งวันไปกับการเรียนและอีกหลายชั่วโมงในการเล่นเกม ดังนั้นเขาจึงรู้ว่าต้องออกจากระบบแล้ว แต่วิวัฒนาการหนึ่งมีคำอธิบายที่มีประโยชน์มาก

[การย่อยสลายอัตโนมัติ เลเวล 1 – 2 มวลชีวภาพ]

[ร่างกายพัฒนากระบวนการจุลภาคอิสระในการเปลี่ยนพลังงาน โดยการดูดซับร่องรอยของมานาและสสารจากสภาพแวดล้อม มันจะสร้างมวลชีวภาพอย่างช้า ๆ แม้ในขณะที่พักผ่อน]

เขาไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับร่างกายของเขาหลังจากออกจากเกมไปแล้ว แต่ตามคำนิยามของทักษะนี้ ในทางทฤษฎีแล้ว ตราบใดที่ร่างกายของเขายังมีตัวตนอยู่ที่ไหนสักแห่ง และไม่ได้ถูกลบหายไปชั่วคราว เขาก็จะยังสามารถสร้างมวลชีวภาพได้ด้วยตัวเอง

'หมายความว่าแม้ผมจะไม่ได้อยู่ในเกม ผมก็จะยังได้รับมวลชีวภาพเพื่อเอาไว้ใช้ตอนกลับมาใช่ไหม?' เขาไม่อยากเสียเวลาไปกับการฟาร์มเพียงอย่างเดียว นอกจากเขาจะเคยชินกับการเล่นเกม 16 ชั่วโมงเพื่อฟาร์มพาหนะที่ต้องการในเกมโลกเก่าแล้ว แต่ในโลกนี้เขามีภาระหน้าที่ที่หนักหนากว่า และถ้าเขาขาดเรียน มหาวิทยาลัยก็จะมีข้ออ้างในการตัดงบประมาณและไม่จ่ายค่าความช่วยเหลือให้เขาอีกต่อไป แถมยังอาจเรียกร้องค่าปรับชดเชยด้วย

ดังนั้นเขาจึงได้แต่ถอนหายใจและซื้อทักษะนี้ โดยหวังว่ารายได้แบบไม่ต้องลงแรงนี้จะช่วยชดเชยมวลชีวภาพที่เขาจ่ายไป

เมื่อซื้อวิวัฒนาการแล้ว ก็เกิดระลอกคลื่นเล็ก ๆ แล่นผ่านร่างกายของเขา

วุ้นรอบแกนกลางเริ่มหมุนช้า ๆ ช้าเสียจนหากไม่ใช่ร่างกายของเขาเอง เขาก็คงไม่สังเกตเห็น แต่วิธีการเคลื่อนไหวที่เชื่องช้านี้กำลังสร้างมวลชีวภาพให้เขาอย่างต่อเนื่อง!

กระแสที่อบอุ่นและแผ่วเบาไหลผ่านแกนกลาง... ราวกับว่าโลกรอบตัวเขากำลังหายใจผ่านตัวเขา และแถบมวลชีวภาพก็เริ่มเพิ่มขึ้นทีละนิด

0.0001... 0.0002... 0.0003

เมื่อเปิดค่าสถานะ โลฮันวิเคราะห์ความเร็วที่มวลชีวภาพเพิ่มขึ้น และได้ผลลัพธ์ออกมาเป็น 0.00363 มวลชีวภาพต่อนาที

หนึ่งชั่วโมงของวิวัฒนาการนี้จะได้มวลชีวภาพ 0.217 หน่วย หมายความว่าหลังจากผ่านไปเพียง 4 ชั่วโมงครึ่งเล็กน้อย เขาจะได้มวลชีวภาพ 1 หน่วย และหลังจากผ่านไป 9 ชั่วโมง เขาก็จะได้รับทุนคืนจากค่าทักษะนี้ และหลังจากนั้นจะเริ่มได้รับกำไรไปตลอดกาล!

เมื่อมองดูผลตอบแทนที่ 0.217 มวลชีวภาพต่อชั่วโมง โลฮันพบว่าค่านี้ใกล้เคียงกับสิ่งที่เขาได้รับจากการกัดกินหญ้าและแมลงอื่น ๆ มาก

'แล้ว [การย่อยสลายที่มีประสิทธิภาพ] จะช่วยเพิ่มรายได้จาก [การย่อยสลายอัตโนมัติ] ให้ผมด้วยหรือเปล่า? ถ้าเป็นอย่างนั้น แค่นั้นมันก็คุ้มเกินค่าทักษะแล้ว!' เมื่อเห็นว่ามันทำกำไรได้เพียงใด เขาถึงกับพิจารณาเรื่องการมุ่งเน้นที่การลงทุนแบบไม่ต้องลงแรงนี้ แต่โชคร้ายที่เหมือนกับทักษะอื่น ๆ ราคาอัปเกรดนั้นเพิ่มขึ้นมากกว่าผลตอบแทนที่ได้รับ

'ถึงแม้ต้นทุนจะเพิ่มขึ้นมากกว่ารายได้ แต่ถ้าโบนัส 10% ต่อเลเวลของ [การย่อยสลายที่มีประสิทธิภาพ] ใช้กับวิวัฒนาการนี้ได้ด้วย การลงทุนในสิ่งนี้ย่อมคุ้มค่าเสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผมไม่ต้องทำอะไรเลยเพื่อรับมันมา!' ด้วยความพึงพอใจในวิวัฒนาการนี้ ในที่สุดโลฮันก็ออกจากเกม

สติของเขาค่อย ๆ เดินทางกลับจากโลกของเกมสู่ร่างในโลกแห่งความเป็นจริง โดยมีภาพการเดินทางผ่านอวกาศเสมือนจริงให้เห็น

ขณะที่จิตสำนึกถูกดึงกลับมา ร่างกายของเขาดูเหมือนจะแตกสลายออกเป็นอนุภาคนับล้านก่อนจะถูกดูดเข้าไปในอุโมงค์แสง

ประสาทสัมผัสแรกที่กลับมาคือกลิ่น ซึ่งนำพากลิ่นที่ไม่พึงประสงค์ของเชื้อราและมลพิษมาด้วย

ในขณะที่อยู่ในเอลิเซียม เขาถึงกับลืมไปเลยว่าการหายใจในโลกแห่งความเป็นจริงนั้นไม่น่าอภิรมย์เพียงใด โดยมีสิ่งเจือปนในอากาศที่แทบจะฉีกปอดของเขาออกทุกครั้งที่หายใจ

ประสาทสัมผัสต่อมาคือการสัมผัส เมื่อเขาค่อยๆ กลับมาควบคุมร่างกายของตัวเองได้อีกครั้ง

การมีมือมีเท้าอีกครั้งเป็นเรื่องที่วิเศษมาก สำหรับคนที่ไม่สามารถควบคุมร่างกายตัวเองได้เลยในโลกก่อนหน้า การเป็นเพียงวุ้นก้อนกลมๆ ที่กลิ้งไปมาจึงไม่ใช่เรื่องใหม่ทั้งหมดสำหรับเขา แต่ก็ยังเป็นเรื่องที่ไม่น่าอภิรมย์นัก

สิ่งที่กลับมาถัดไปคือสายตา แต่มันดูเหมือนว่ามันจะไม่ได้กลับมาจริงๆ เพราะทุกอย่างมืดสนิท

ในเวลานั้น ไฟตามท้องถนนถูกปิดลงแล้ว และเพื่อประหยัดพลังงาน ทุกอย่างที่ให้แสงสว่างในบ้านของเขาก็ถูกปิดลงด้วยเช่นกัน

แม้แต่แสงจันทร์ก็มองไม่เห็นผ่านหน้าต่าง เนื่องจากควันมลพิษปกคลุมท้องฟ้าในพื้นที่นั้นของเมืองจนหมดสิ้น

ด้วยความเหนื่อยล้า โลฮันจึงถอดหมวกนิรภัยออก วางมันลงบนพื้นห้องนอนอย่างเบามือ พลิกตัวตะแคงแล้วหลับไป โดยเพิกเฉยต่อความหิวเล็กน้อยที่เขารู้สึกอยู่

-xXx-

เมื่อตื่นขึ้น โลฮันลืมตาและพบว่าตัวเองอยู่ในห้องที่แปลกตาแห่งนี้อีกครั้ง

เขาต้องใช้เวลาไม่กี่วินาทีก่อนจะตระหนักได้ว่าเขาอยู่ในอีกโลกหนึ่ง และเขาได้ตายไปแล้วในโลกก่อนหน้า แต่เพียงแค่การลุกจากเตียงได้ด้วยตัวเองก็นับเป็นเรื่องวิเศษสำหรับเขาแล้ว

เมื่อลุกจากเตียง โลฮันรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

'การมีร่างกายที่ใช้งานได้นั้นช่างสะดวกสบายจริงๆ หรือเปล่า? ไม่ว่าเขาอยากจะไปที่ไหน เขาก็ไปได้ด้วยความง่ายดาย เพียงไม่กี่ก้าวเขาก็ไปถึงจุดที่ต้องการแล้ว และสิ่งที่น่าประหลาดใจคือ แม้แต่ความหิวที่เขารู้สึกก่อนนอนก็บรรเทาลงเล็กน้อยในขณะที่เขาหลับ

เขาไม่อยากลิ้มลองอาหารที่ทำจากผงขาดน้ำที่บ้าน แต่เมื่อคิดถึงราคาอาหารในมหาวิทยาลัย เขาก็ยอมรับชะตากรรมและคนแป้งเหนียวๆ ที่มีรสชาติเหมือนเหล็กแล้วกินมันจนหมด

โชคดีที่อาหารเพียงมื้อเดียวก็เพียงพอที่จะประคองเขาไปจนถึงเวลาที่กลับถึงบ้าน

โชคร้ายที่เขาไม่มีเงินพอสำหรับค่าน้ำสำหรับอาบน้ำ ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงใช้กระดาษเปียกไม่กี่แผ่นเช็ดทำความสะอาดตัวเองในจุดที่จำเป็น

เขาซ่อนหมวกนิรภัยเอลิเซียมไว้ใต้เตียงและวางกล่องเปล่าหลายใบพร้อมเสื้อผ้าเก่า ๆ ไว้ข้างหน้า จากนั้นโลฮันจึงออกจากบ้านเพื่อไปเรียนที่วิทยาลัย

༺༻