บทที่ 77 ต่างฝ่ายต่างได้ประโยชน์ เริ่มต้นจากวันนี้

บทที่ 77 ต่างฝ่ายต่างได้ประโยชน์ เริ่มต้นจากวันนี้

"เป็นเพียงความช่วยเหลือเล็กน้อย ไม่กล้ารบกวน" เว่ยอันยิ้มปฏิเสธอย่างสุภาพ ไม่ปรารถนาจะพัวพันในเรื่องยุ่งยาก

แต่ใครจะคาดคิด ฮั่นหมิงเจียวกลับกล่าวตรงไปตรงมาว่า "ลูกสาวของข้าเป็นสาวพรหมจรรย์ เจ้าผู้ได้เห็นเรือนร่างของนางแล้ว จะจากไปโดยไม่ชี้แจงเรื่องนี้ให้แจ่มแจ้งได้หรือ?"

"เอ่อ..."

เว่ยอันถึงกับนิ่งเงียบ พูดไม่ออก

ในโลกนี้ เรื่องพรหมจรรย์ของสตรีมีความสำคัญยิ่ง การได้เห็นเรือนร่างของสตรี เปรียบได้ดั่งการร่วมหอลงโรงกับนางแล้ว

"แม่..."

หลิวเพียวเพียวใบหน้าแดงระเรื่อ เขินอายจนต้องกระทืบเท้าเบา ๆ เบือนหน้าหนี ไม่กล้าสบตาผู้ใด

เห็นดังนั้น เว่ยอันครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนกล่าวอย่างรอบคอบ "ทั้งหมดนี้เป็นเพียงอุบัติเหตุ เมื่อข้าพบนาง นางอยู่ในสภาพไม่มีอาภรณ์ ข้าจะไม่ช่วยเพียงเพราะกลัวถูกเข้าใจผิดได้อย่างไร"

"แน่นอนว่าการเพิกเฉยต่อชีวิตผู้อื่นเป็นสิ่งที่มิอาจกระทำ"

ฮั่นหมิงเจียวโบกมือพลางกล่าว "แต่ไม่ว่าเจ้าจะตั้งใจหรือไม่ เรื่องก็เกิดขึ้นแล้ว

ลูกสาวข้าเป็นดั่งไข่มุกในดวงใจของประมุขสำนักฟ้าบรรพกาล หากชื่อเสียงด้านพรหมจรรย์ของนางมัวหมอง มิใช่เพียงกระทบนางคนเดียว หากพลาดพลั้งเพียงนิด สำนักฟ้าบรรพกาลของเราอาจกลายเป็นที่หัวเราะเยาะของผู้คนทั่วหล้า"

เว่ยอันยิ้มขื่น "ข้าขอสาบานต่อฟ้าว่าจะไม่เปิดเผยเรื่องนี้ต่อผู้ใดเด็ดขาด"

ฮั่นหมิงเจียวกล่าวตรง ๆ "มิใช่ว่าข้าไม่เชื่อใจท่าน แต่ท่านกล้ารับรองหรือว่าไม่มีผู้ใดเห็นท่านช่วยลูกสาวข้า?"

"เรื่องนี้..."

เว่ยอันไม่อาจรับรองได้จริง ๆ

ฮั่นหมิงเจียวยักไหล่กล่าว "หากมีผู้พบเห็นเรื่องระหว่างท่านกับลูกสาวข้า แล้วนำไปเผยแพร่จนเป็นที่ฮือฮา เป็นข่าวลือไปทั่วเมือง แล้วลูกสาวข้าจะทำอย่างไร? สำนักฟ้าบรรพกาลของเราจะไม่เหลือหน้าตาแล้วหรือ?"

เว่ยอันเข้าใจแล้ว จึงถาม "ท่านผู้อาวุโสคิดจะจัดการเรื่องนี้อย่างไร?"

ฮั่นหมิงเจียวรีบกล่าว "เรื่องนี้ไม่ยากนัก รบกวนท่านพักอาศัยที่สำนักฟ้าบรรพกาลสักระยะ หากภายนอกไม่มีข่าวลือใด ๆ ก็แล้วไป แต่หากมีข่าวลือเกิดขึ้น ท่านต้องออกมาชี้แจงทันที เพื่อปกป้องชื่อเสียงของลูกสาวข้าและสำนักฟ้าบรรพกาล"

หยุดครู่หนึ่ง ฮั่นหมิงเจียวเสริม "แน่นอน พวกเราจะไม่ทำให้ท่านเสียเปรียบ หลังจากเรื่องนี้จบ ข้าจะมอบวัตถุวิเศษระดับทองอัคคีให้ท่านหนึ่งชิ้น รวมทั้งจัดหาทรัพยากรสำหรับการบำเพ็ญเพียรให้ท่านต่อเนื่องสามปี ทั้งยาเม็ดและหินต้นกำเนิด ท่านว่าอย่างไร?"

พอได้ยินคำพูดนี้!

ความคิดของเว่ยอันก็เริ่มคึกคักขึ้นมา

เขาเคยคิดจะปฏิเสธ แต่พลังของฮั่นหมิงเจียวลึกล้ำเหลือคณา อีกทั้งนางยังเป็นภรรยาประมุขสำนักฟ้าบรรพกาล หากทำให้นางโกรธ เกรงว่านางอาจจะฆ่าปิดปากเพื่อรักษาชื่อเสียงของลูกสาวเสียเลย

การเป็นคนต้องรู้จักพินิจสถานการณ์

เว่ยอันรู้ว่าตนไม่มีทางเลือก จึงกล่าวว่า "ทุกอย่างขอมอบให้ท่านผู้อาวุโสจัดการ"

ฮั่นหมิงเจียวยิ้มพอใจ จากนั้นหยิบขลุ่ยสั้นมาเป่า เสียงขลุ่ยไพเราะแว่วพลิ้วลอยไปในอากาศ

ไม่นาน เงามืดขนาดใหญ่ก็ทาบทับลงมาจากท้องฟ้า

เว่ยอันเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นร่างมหึมาของสัตว์ประหลาดบินลงมา มันคือนกยักษ์ขนาดมโหฬาร

รูปร่างของมันคล้ายเทอโรดักทิล เมื่อมองผ่าน ๆ มีขนาดใหญ่ราวกับเครื่องบินขนาดเล็ก!

ความยาวลำตัวของเทอโรดักทิลเกินเจ็ดเมตร ปีกทั้งสองข้างกว้างใหญ่ผิดปกติ เมื่อกางออกยาวกว่าสิบห้าเมตร

ปึก! ปึก!

เทอโรดักทิลลงจอดบนพื้น ยื่นหัวมาให้ฮั่นหมิงเจียวและหลิวเพียวเพียวลูบอย่างเป็นมิตร หางส่ายไม่หยุด ดูมีความสุขยิ่งนัก

"ไปกันเถอะ"

ฮั่นหมิงเจียวและหลิวเพียวเพียวกระโดดขึ้นหลังเทอโรดักทิล

เห็นดังนั้น เว่ยอันก็กระโดดตามขึ้นไป

เทอโรดักทิลกระพือปีกอย่างแรง บินขึ้นสูงอย่างนิ่มนวล ค่อย ๆ ไต่ระดับขึ้นไป ก่อนจะบินตรงไปข้างหน้า

เว่ยอันขึ้นขี่สัตว์ปีกเป็นครั้งแรก รู้สึกตื่นเต้นแปลกใหม่ เมื่อก้มมองลงไป อดสูดหายใจเฮือกไม่ได้

บนผืนแผ่นดิน เต็มไปด้วยหลุมยักษ์และร่องลึกกว้างมากมาย ราวกับรอยแผลเป็นอันน่าเกลียด

หากเป็นชาติก่อน เว่ยอันคงคิดว่าผืนแผ่นดินนี้ต้องผ่านการทิ้งระเบิดจากเครื่องบินทิ้งระเบิดมาแล้วอย่างแน่นอน จนบาดเจ็บเต็มไปหมด

"ฮึ แม้แต่ก็อดซิลล่าเจอยอดฝีมือระดับ 1 ก็ต้องสั่งสอนให้รู้สำนึก" เว่ยอันอุทานในใจ

เทอโรดักทิลร่อนบินไปข้างหน้า

มองไปไกล ๆ บนผืนดินเบื้องหน้าปรากฏเทือกเขาสามแนว วางตัวเป็นรูปตัวยูคว่ำ ตรงกลางมีเมืองใหญ่ตั้งตระหง่าน เกิดเป็นภูมิประเทศ "ภูเขาล้อมเมือง" สามด้าน

"นี่คือเมืองหลวงแคว้นเหลียงใช่ไหม?"

เว่ยอันพบว่าเมืองนั้นใหญ่โตมโหฬารเหลือเกิน คาดคะเนคร่าว ๆ น่าจะใหญ่กว่าเมืองไป๋สุ่ยถึงสามสิบเท่า!

ขนาดของมันสามารถรองรับประชากรได้หลายสิบล้านคน สง่างามน่าเกรงขาม!

"ถูกต้อง นี่คือเมืองหลวงแคว้นเหลียง" หลิวเพียวเพียวยิ้มอย่างงดงาม งามจนไม่อาจเปรียบ

จากนั้นนางชี้ไปที่เทือกเขาทางทิศตะวันออกของเมืองหลวง "นั่นคือเขาฟ้าบรรพกาล สำนักฟ้าบรรพกาลของเราอยู่ที่นั่น"

"ทางทิศตะวันตกคือเขาเซียนคง สำนักเซียนคงตั้งอยู่ที่นั่น"

"ส่วนทางเหนือคือเขาเทียนเจิน ที่ตั้งของหอเทียนเจิน เป็นอาณาเขตของซ่านหลิงเจินเหริน"

เว่ยอันเข้าใจในใจ

"สำนักฟ้าบรรพกาลนี้ ดูเหมือนจะเทียบเคียงกับสำนักเซียนคงและหอเทียนเจินได้เลยทีเดียว!"

เว่ยอันสังเกตสักครู่ จู่ ๆ ก็พบว่าอิทธิพลของสำนักฟ้าบรรพกาลไม่ใช่น้อย ความยิ่งใหญ่ไม่แพ้สำนักเซียนคงและหอเทียนเจินเท่าไร

แต่ไม่รู้เพราะเหตุใด อู๋เฟิงหมิงถึงไม่เคยพูดถึงสำนักฟ้าบรรพกาลกับเขาเลย

ดังนั้น เขาจึงเอ่ยปากถาม "คุณหนูหลิว ขออภัยในความรู้น้อยของข้า ท่านช่วยแนะนำเกี่ยวกับสำนักฟ้าบรรพกาลให้ข้าได้หรือไม่?"

หลิวเพียวเพียวประหลาดใจเล็กน้อย ในแคว้นเหลียง สำนักฟ้าบรรพกาลมีชื่อเสียงเทียบเท่าสำนักเซียนคงและหอเทียนเจิน ไม่มีใครไม่รู้จัก

อย่างไรก็ตาม นางรีบข่มความสงสัยไว้ ยิ้มกล่าวว่า "สำนักฟ้าบรรพกาลของเรามีประวัติยาวนานหลายพันปี เก่าแก่กว่าสำนักเซียนคงและหอเทียนเจิน ในอดีตเป็นเวลานาน สำนักที่แข็งแกร่งที่สุดสองแห่งในแคว้นเหลียงคือสำนักฟ้าบรรพกาลและสำนักราชันย์สวรรค์"

พูดถึงตรงนี้ สีหน้าของนางแสดงความรู้สึกหวนคิด "แต่กาลเวลาเปลี่ยนไป สำนักราชันย์สวรรค์เสื่อมถอยลงแล้ว และสำนักฟ้าบรรพกาลของเราก็เพราะเหตุผลหลายประการ ชื่อเสียงจึงด้อยลงกว่าแต่ก่อนเล็กน้อย"

นางพูดคลุมเครือ แต่เว่ยอันกลับได้ยินความไม่ชอบมาพากล

เห็นได้ชัดว่า เมื่อเทียบกับสำนักเซียนคงและหอเทียนเจิน สำนักฟ้าบรรพกาลเป็นสำนักเก่าแก่ แม้จะมีรากฐานแข็งแกร่งกว่า แต่พลังโดยรวมกลับด้อยกว่า อยู่ในอันดับสาม

เทอโรดักทิลบินมุ่งสู่เขาฟ้าบรรพกาล แหวกผ่านเมฆหมอก ศาลาและอาคารอันงดงามปรากฏขึ้นที่มุมหนึ่งของเทือกเขาใหญ่

ฉึ่ก!

เทอโรดักทิลร่อนลงจอดอย่างมั่นคงหน้าตำหนักอันสง่างาม

"ตำหนักฟ้าบรรพกาล!"

เว่ยอันเงยหน้าขึ้น มองเห็นป้ายชื่อ

หลิวเพียวเพียวยิ้มแนะนำ "ที่นี่คือตำหนักประมุข เป็นสถานที่สำคัญที่สุดของสำนักฟ้าบรรพกาล"

ทั้งสามเดินเข้าไปในตำหนัก

ก้าวผ่านประตูใหญ่ ภาพที่ปรากฏคือลานกว้าง ปูด้วยหยกขาว หรูหราอย่างยิ่ง

ตรงกลางลานมีรูปปั้นหินตั้งตระหง่าน สูงเกินสองร้อยเมตร สง่างามน่าเกรงขาม ภาพที่เห็นช่างน่าตื่นตาตื่นใจ

"นี่คือเทพเจ้าอสูรโบราณที่สำนักฟ้าบรรพกาลของเราเคารพบูชา - มหาเทพผานกู่!" หลิวเพียวเพียวกล่าว

ผานกู่!!

เว่ยอันสูดหายใจลึก เขายิ่งรู้สึกสนใจสำนักฟ้าบรรพกาลมากขึ้นเรื่อย ๆ

ครู่ต่อมา เว่ยอันเข้าไปพักในห้องหนึ่ง

ส่วนฮั่นหมิงเจียวและหลิวเพียวเพียวแม่ลูกเข้าไปในอีกห้องหนึ่ง ฮั่นหมิงเจียวตรวจร่างกายหลิวเพียวเพียว เมื่อยืนยันว่านางยังบริสุทธิ์ แม่ลูกต่างก็โล่งอกโล่งใจ

"แม่ ในเมื่อจางซานเฉียวไม่ได้ทำอะไรลูก แม่คิดจะปล่อยเขาเมื่อไหร่?" หลิวเพียวเพียวถาม

ฮั่นหมิงเจียวมองลูกสาวปราดหนึ่ง แค่นเสียงเย็น "เจ้าช่างใจอ่อนเหมือนสตรีทั่วไป เพราะเจ้ายังขาดประสบการณ์ในยุทธภพ เจ้าไม่สังเกตหรือว่าหน้ากากหนังมนุษย์บนใบหน้าเขานั้น เป็นฝีมือของ 'นิกายพันหน้า'? จางซานเฉียวผู้นั้น ไม่ใช่คนดีแน่"

หลิวเพียวเพียวเงียบงัน

ฮั่นหมิงเจียวครุ่นคิดครู่หนึ่ง กล่าวเสียงหนักแน่น "ก่อนเจ้าแต่งงาน เราต้องไม่ปล่อยจางซานเฉียวผู้นี้เด็ดขาด ต้องจัดการให้เขาอยู่ในที่ที่เหมาะสม"

หลิวเพียวเพียวไม่พูดอะไร เห็นได้ชัดว่าปล่อยให้มารดาตัดสินใจทุกอย่าง

ครู่ต่อมา ฮั่นหมิงเจียวมาพบเว่ยอันตามลำพัง พูดตรงประเด็นว่า "จางซานเฉียว ข้าขอยืนยันหน่อย ท่านเป็นนักเดินทางในยุทธภพ ไม่สังกัดสำนักใดจริง ๆ หรือ?"

เว่ยอันตอบ "เป็นความจริง"

ฮั่นหมิงเจียวพยักหน้า ปรบมือชมว่า "หากเป็นเช่นนั้น เรื่องก็ง่ายขึ้น เช่นนี้สิ ท่านมาเข้าร่วมสำนักฟ้าบรรพกาลของเราไหม?"

เว่ยอันเลิกคิ้วขึ้น รีบกล่าว "ข้าเคยฝึกวิชาอื่นมาก่อน จะมาเป็นศิษย์ฝากได้หรือ?"

"ได้ สำนักฟ้าบรรพกาลของเรามีใจกว้างพอ"

ฮั่นหมิงเจียวยืดอกอวบอิ่ม ราวกับจะแสดงให้เห็นว่าอะไรคือความมีใจกว้าง

นางคิดว่านี่เป็นเพียงปัญหาเล็กน้อย สิ่งสำคัญคือเรื่องต่อไป

"ข้าคิดว่าท่านเหมาะสมมาก..."

ฮั่นหมิงเจียวตั้งใจจะส่งเว่ยอันไปยังที่ที่ไม่มีผู้คน กักตัวเขาไว้โดยอ้อม เพื่อป้องกันไม่ให้เขาพูดจาไม่ระวัง ทำลายชื่อเสียงของหลิวเพียวเพียว

กำลังจะเอ่ยปาก เว่ยอันก็เสนอขึ้นมาทันทีว่า "หากเป็นไปได้ ข้าอยากเข้าหอคัมภีร์"

"หอคัมภีร์?" ฮั่นหมิงเจียวชะงัก

เว่ยอันพยักหน้ายิ้ม ๆ "ข้าชอบศึกษาวิชายุทธ์ต่าง ๆ เพียงแค่มีตำราลับอยู่ข้างกาย ข้าก็จะทุ่มเทจนลืมกินลืมนอน ไม่อยากพบผู้ใด ไม่อยากพูดคุยกับใคร"

ฮั่นหมิงเจียวดีใจในใจ ไม่คิดว่าจางซานเฉียวผู้นี้จะรู้ความ สมองก็ปราดเปรื่อง รีบกล่าว "งั้นท่านต้องคิดให้ดี หอคัมภีร์เป็นสถานที่สำคัญของสำนัก เก็บรวบรวมวิชายอดเยี่ยมมากมาย เมื่อท่านเข้าไปแล้ว หากไม่ได้รับอนุญาตก็ไม่สามารถออกมาได้ แม้แต่จะออกมาข้างนอก ก็จะถูกจับตาดูตลอดเวลา"

แต่เว่ยอันกลับตอบทันที "ไม่มีปัญหาแม้แต่น้อย!"