บทที่ 30 - ได้บ้านซื่อเหอย่วนมาครอง

บทที่ 30 - ได้บ้านซื่อเหอย่วนมาครอง

เมื่อได้ค่าต้นฉบับมาอยู่ในมือ หลิวหงหมินก็รีบไปหาโจวซื่อฟางเพื่อให้พาไปที่สือช่าไห่ทันที

บ้านซื่อเหอย่วนหลังนี้ตั้งอยู่ใกล้กับสวนเจี้ยนหยวน ทางทิศเหนือของจวนอ๋องกง ทำเลที่ตั้งถือว่ายอดเยี่ยมมาก ห่างจากทะเลสาบสือช่าไห่แค่ร้อยกว่าเมตร เงยหน้าขึ้นก็มองเห็นเขาจิ่งซานได้เลย ข้อเสียเพียงอย่างเดียวก็คือมันอยู่ห่างจากมหาวิทยาลัยจิงต้าค่อนข้างมาก ระยะทางปาเข้าไปเกือบสิบห้ากิโลเมตร ฤดูร้อนปั่นจักรยานไปเรียนก็พอไหวอยู่ แต่ถ้าเป็นฤดูหนาวรับรองว่าหนาวตายกลางทางแน่ ดังนั้นต่อให้ซื้อบ้านหลังนี้ไว้ หลิวหงหมินก็คงไม่มาพักที่นี่ช่วงเปิดเทอมหรอก เพราะมันเสียเวลาเดินทางมากเกินไป

แน่นอนว่าหลังจากซื้อบ้านแล้ว ภายในเวลาไม่กี่ปีนี้เขาก็ยังย้ายเข้ามาอยู่ไม่ได้อยู่ดี เพราะเขาต้องทำการตกแต่งซ่อมแซมใหม่ ภายใต้โครงสร้างเดิมที่ไม่ได้เปลี่ยนแปลง เขาจะเพิ่มสิ่งอำนวยความสะดวกเข้าไปอีกเยอะ

ส่วนรายละเอียดที่แน่ชัด คงต้องหาช่างมาดูหน้างาน แล้วค่อยมาสรุปกันอีกทีว่าต้องปรับปรุงแก้ไขอะไรบ้างตามความต้องการของเขา

แต่เรื่องเร่งด่วนในตอนนี้ก็คือ ต้องรีบซื้อบ้านซื่อเหอย่วนหลังนี้ให้ได้เสียก่อน

เจ้าของบ้านซื่อเหอย่วนหลังนี้อายุยังไม่มาก เขาได้รับอิทธิพลจากกระแสเห่อไปเมืองนอก จึงอยากจะไปแสวงหาความก้าวหน้าที่ประเทศสหรัฐอเมริกา

"ผมตั้งใจว่าจะไปสู้ชีวิตที่เมืองนอกสักยี่สิบสามสิบปี แล้วค่อยกลับมาซื้อบ้านที่จีนเพื่อใช้ชีวิตบั้นปลาย"

พอได้ยินคำพูดนี้ หลิวหงหมินอยากจะตะโกนใส่หน้าเขาเหลือเกินว่า พี่ชาย พี่ไม่ต้องกลับมาหรอก เงินแค่นั้นที่พี่ไปหาได้ที่เมืองนอกน่ะ ถึงตอนนั้นอาจจะซื้อบ้านที่นี่ไม่ได้ด้วยซ้ำ

"พี่อู๋ พี่มีความมุ่งมั่นขนาดนี้ พี่ต้องประสบความสำเร็จแน่ๆ ครับ"

โจวซื่อฟางเห็นด้วยกับคำพูดของเจ้าของบ้านเป็นอย่างยิ่ง "ถ้าผมไม่ห่วงคุณพ่อคุณแม่ ผมเองก็คงจะไปเรียนต่อที่อเมริกาเหมือนกัน ไปกอบโกยเงินก้อนโตที่นั่น แล้วอีกไม่กี่ปีค่อยกลับมาใช้ชีวิตที่นี่"

เมื่อได้รับเสียงสนับสนุนจากโจวซื่อฟาง เจ้าของบ้านก็ยิ่งมั่นใจในความคิดของตัวเองมากขึ้น เขาจึงยอมเซ็นสัญญาซื้อขายอย่างรวดเร็ว

หลิวหงหมินมองดูผู้ชายสองคนที่กำลังคุยกันถูกคอและเห็นอกเห็นใจกัน ก่อนจะลอบด่าในใจ ไอ้พวกหน้าโง่สองคนนี้

ถ้าโจวซื่อฟางแค่แกล้งเออออห่อหมกไปกับเจ้าของบ้าน หลิวหงหมินก็คงไม่ด่าเขาแบบนี้หรอก แต่ช่วงนี้หมอนี่ดันกำลังพิจารณาเรื่องไปเรียนต่อต่างประเทศอย่างจริงจัง ถ้าไม่ใช่เพราะหลิวหงหมินคอยห้ามปราบไว้สุดฤทธิ์ ป่านนี้หมอนี่คงวิ่งแจ้นไปเข้าร่วมกลุ่มติวภาษาอังกฤษของพวกนักศึกษาที่เตรียมตัวไปเรียนเมืองนอกแล้ว

กระแสเห่อไปเมืองนอกได้ปลุกกระแสการตื่นตัวเรื่องภาษาอังกฤษให้ลุกฮือขึ้นมาด้วย หายนะของนักศึกษาในอนาคตที่ต้องทนทุกข์ทรมานกับการเรียนภาษาอังกฤษ ก็เริ่มต้นขึ้นในยุคนี้นี่แหละ

แรกเริ่มเดิมทีมันเป็นเพียงความสมัครใจของนักศึกษา ทางการเองก็สนับสนุนให้นักศึกษาไปเรียนต่อต่างประเทศ เพื่อเรียนรู้วิทยาการล้ำสมัยแล้วนำกลับมาพัฒนาชาติบ้านเมือง แต่ไปๆ มาๆ กลับมีการตัดสินใจยกระดับภาษาอังกฤษให้กลายเป็นวิชาหลัก ทำให้นักศึกษาที่ไม่อยากไปเรียนเมืองนอก หรือไม่มีโอกาสได้ไป ต้องพลอยรับเคราะห์ไปด้วย ซึ่งการรับเคราะห์ครั้งนี้กินเวลายาวนานถึงสี่สิบปี และยังคงต้องรับเคราะห์ต่อไปเรื่อยๆ ในอนาคต

โจวซื่อฟางกับเจ้าของบ้านยิ่งคุยก็ยิ่งถูกคอ เขาเล่าไอเดียและแผนการเกี่ยวกับการไปเรียนต่อต่างประเทศให้เจ้าของบ้านฟังมากมาย ซึ่งเจ้าของบ้านก็รับฟังราวกับได้คัมภีร์ล้ำค่า เพื่อให้ได้เคล็ดวิชาอย่างครบถ้วน เจ้าของบ้านถึงกับยอมเดินตามพวกเขาสองคนไปทำเรื่องเปลี่ยนชื่อเจ้าบ้านที่สำนักงานเขตและกรมที่ดินจนเสร็จสิ้นกระบวนการโอนกรรมสิทธิ์

อย่างไรก็ตาม เจ้าของบ้านยังขออาศัยอยู่ต่ออีกประมาณหนึ่งเดือน เพราะวีซ่าของเขาจะเริ่มมีผลบังคับใช้ในช่วงนั้น

หลิวหงหมินมอบเงินดอลลาร์ฮ่องกงทั้งหมดที่เพิ่งได้มาให้เจ้าของบ้านไป พอเจ้าของบ้านเดินทางไปต่างประเทศ การใช้เงินดอลลาร์ฮ่องกงแลกเป็นดอลลาร์สหรัฐจะสะดวกกว่า นี่เป็นสิ่งเดียวที่เขาสามารถช่วยเจ้าของบ้านคนนี้ได้ ส่วนเรื่องอื่นๆ เขาก็คงช่วยอะไรไม่ได้แล้ว

ขอให้โชคดีก็แล้วกัน

คืนนั้น ทั้งสองคนนอนพักค้างคืนที่ห้องรับแขกของบ้านซื่อเหอย่วน พี่อู๋อดีตเจ้าของบ้านลงมือเข้าครัวทำอาหารเลี้ยงต้อนรับหลิวหงหมินเจ้าของบ้านคนใหม่ด้วยตัวเอง จะว่าไปฝีมือทำอาหารของพี่อู๋ก็ไม่เลวเลยทีเดียว

"พี่อู๋ครับ ฝีมือระดับพี่เนี่ย ไปเปิดร้านอาหารที่อเมริกาได้สบายๆ รวยเละแน่นอน"

แต่พี่อู๋เจ้าของบ้านกลับไม่ได้ใส่ใจคำพูดของหลิวหงหมินเลยสักนิด "โธ่ ฝีมืออะไรกัน ก็แค่ทำกินเองไปงั้นแหละ อเมริกาเป็นประเทศพัฒนาแล้วนะ ของอร่อยๆ มีตั้งเยอะแยะ"

หลิวหงหมินได้แต่ยิ้มบางๆ ไม่คิดจะเกลี้ยกล่อมอะไรอีก

นับตั้งแต่จีนกับสหรัฐอเมริกาสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเป็นทางการ จู่ๆ ก็มีค่านิยมแปลกๆ เกิดขึ้น นั่นคืออะไรที่เป็นของอเมริกาก็ล้วนดีเลิศไปหมด ไม่ใช่แค่อากาศที่หอมหวาน แม้แต่อาหารขยะพอนำเข้ามาขายในประเทศ ก็ยังกลายเป็นสัญลักษณ์ของความอร่อย พอมาเปิดสาขาแรกที่ปักกิ่งปุ๊บ ก็กลายเป็นร้านที่ขายดีที่สุดในเมืองปุ๊บ ผู้คนต่อคิวกันเนืองแน่นทุกวัน กอบโกยกำไรไปอย่างมหาศาล

โจวซื่อฟางทำหน้านึกคิด "จะว่าไปก็แปลกนะ พอพูดถึงอาหารอเมริกัน เรากลับนึกภาพไม่ออกเลยว่ามีเมนูอะไรบ้าง นึกชื่อไม่ออกสักเมนูเดียว"

หลิวหงหมินหัวเราะเยาะ "ก็เขาไม่มีอาหารอร่อยๆ เลยนี่นา ถ้านายนึกชื่อออกสิถึงจะแปลก"

"เป็นไปไม่ได้หรอก" พี่อู๋แย้งขึ้นมาทันควัน "ไก่งวงของอเมริกาดังจะตายไป ตอนเทศกาลคริสต์มาสพวกเขาก็กินไก่งวงกันทั้งนั้น คริสต์มาสก็เหมือนตรุษจีนบ้านเรานั่นแหละ การกินไก่งวงก็เหมือนการกินเกี๊ยวบ้านเรา ไก่งวงต้องอร่อยมากแน่ๆ"

โจวซื่อฟางตบเข่าฉาด "พี่อู๋พูดถูก ไก่งวงคืออาหารขึ้นชื่อของอเมริกา หงหมิน นายอย่ามาทำเป็นรู้ดีหน่อยเลย"

มุมปากของหลิวหงหมินกระตุกยิ้ม "งั้นเหรอ ถ้านายมีโอกาสไปอเมริกาเมื่อไหร่ ก็ลองไปชิมดูเองแล้วกัน"

พี่อู๋เองก็ไม่ยอมแพ้ "ได้เลย พอพี่ไปถึงอเมริกาเมื่อไหร่ พี่จะไปหาไก่งวงมากินให้ได้ แล้วจะเขียนจดหมายมาเล่าให้พวกนายฟัง"

"พี่อู๋ ใจนักเลงมากครับ"

ทั้งสองคนชนแก้วกันแล้วดื่มอึกใหญ่ ปล่อยให้หลิวหงหมินนั่งหัวเน่าอยู่คนเดียว เห็นได้ชัดว่าคำพูดของหลิวหงหมินเมื่อกี้ทำให้ทั้งสองคนไม่ค่อยพอใจนัก

หลิวหงหมินไม่ได้ใส่ใจ เขานั่งรินเหล้าดื่มเองเงียบๆ ยุคนี้คนนิยมไปเรียนต่อเมืองนอกกันเยอะ นอกจากช่องว่างทางเศรษฐกิจแล้ว สิ่งที่ขาดหายไปก็คือความเชื่อมั่นในวัฒนธรรมของชาติตัวเอง มักจะมองว่าของในประเทศสู้ของต่างประเทศไม่ได้ อะไรที่เป็นของต่างชาติก็เทิดทูนบูชาซะเหลือเกิน ส่วนของในประเทศกลับทิ้งขว้างราวกับรองเท้าขาดๆ

เพราะความคิดแบบนี้นี่แหละ เราถึงเกือบจะยกเลิกการใช้ตัวอักษรจีน เพราะความคิดแบบนี้ เราถึงสูญเสียกำแพงเมืองปักกิ่งไป และเพราะความคิดแบบนี้ เราถึงมีพวกชังชาติที่คอยดูถูกเหยียดหยามชาติตัวเองผุดขึ้นมานับไม่ถ้วน

เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากตื่นนอน โจวซื่อฟางกับพี่อู๋ก็กล่าวอำลากันอย่างอาลัยอาวรณ์ ก่อนที่โจวซื่อฟางจะปั่นจักรยานกลับมหาวิทยาลัยพร้อมกับหลิวหงหมิน

"หงหมิน บ้านหลังนั้นเจ๋งสุดๆ ไปเลยว่ะ"

หลิวหงหมินปรายตามองเพื่อน "พี่อู๋เจ๋งกว่าเยอะ"

โจวซื่อฟางยิ้มแห้งๆ "หงหมิน นายพูดอะไรเนี่ย ที่ฉันยอมคุยเป็นเพื่อนเขาก็เพื่อช่วยนายนะโว้ย"

"งั้นเหรอ"

โจวซื่อฟางรีบปั่นจักรยานไปตีคู่กับหลิวหงหมินแล้วอธิบาย "ถ้าเมื่อวานฉันดันไปพูดว่าไปเมืองนอกไม่ดี แล้วเขาเกิดเปลี่ยนใจไม่ยอมขายบ้านขึ้นมาจะทำยังไงล่ะ"

"ก็ไม่ต้องซื้อสิ" หลิวหงหมินตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

โจวซื่อฟางรู้สึกร้อนตัวขึ้นมาทันที ความจริงเขายังไม่ล้มเลิกความคิดที่จะไปเรียนต่อเมืองนอกหรอก เพียงแต่หลิวหงหมินดูไม่ค่อยเห็นด้วย เขาเลยรู้สึกลังเล

ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ ที่หลิวหงหมินซึ่งอายุน้อยกว่าเขาตั้งเก้าปี กลับกลายมาเป็นที่พึ่งทางใจและเข็มทิศชีวิตของเขาไปซะได้ อาจจะเริ่มตั้งแต่ตอนที่นิยายพี่น้องของฉันได้ตีพิมพ์ จนหลิวหงหมินกลายเป็นนักเขียนหน้าใหม่ที่มีชื่อเสียง ผู้คนมักจะเชื่อฟังและคล้อยตามคนที่มีชื่อเสียงเสมอ

หรืออาจจะเป็นเพราะตอนที่หลิวหงหมินได้ค่าต้นฉบับก้อนโต ผู้คนก็มักจะเชื่อฟังคนที่มีเงินเยอะเหมือนกัน

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไร โจวซื่อฟางก็รู้สึกว่าคำพูดของหลิวหงหมินนั้นมีเหตุผลเสมอ ถ้าไม่เชื่อฟังก็อาจจะเสียใจทีหลังได้ ด้วยเหตุนี้ความตั้งใจที่จะไปเรียนเมืองนอกของเขาจึงเริ่มสั่นคลอน

ตอนนั้นหลิวหงหมินพูดว่ายังไงนะ

อ้อ ใช่แล้ว

"นายเรียนปรัชญา จะไปเรียนต่อเมืองนอกหาพระแสงอะไร เรียนจบกลับมาก็ต้องทำงานคล้องจองกับตัวหนังสืออยู่ดี เอาเวลาไปย้ายคณะมาเรียนอักษรศาสตร์ แล้วหัดเขียนนิยายไม่ดีกว่าเหรอ"

ถึงคำพูดจะขวานผ่าซากไปหน่อย แต่มันก็คือเรื่องจริง ยุคสมัยนี้ สายอาชีพที่ทำงานคลุกคลีกับตัวหนังสือ มีอาชีพไหนบ้างล่ะที่จะได้รับการยกย่องและนับหน้าถือตาเท่านักเขียน ถ้าเขียนออกมาดี เรื่องเงินทองก็ไหลมาเทมาเองแหละ ดูอย่างหลิวหงหมินสิ ใช้เวลาแค่ปีครึ่งก็กวาดเงินไปตั้งสองหมื่นกว่าหยวนแล้ว เห็นแล้วอิจฉาตาร้อนสุดๆ

[จบแล้ว]