บทที่ 56 วิถีแห่งการพิชิตนักสู้ระดับ 6 ด้วยความพินิจอันล้ำลึก

บทที่ 56 วิถีแห่งการพิชิตนักสู้ระดับ 6 ด้วยความพินิจอันล้ำลึก

ดั่งคำกล่าวที่ว่า “ภูเขาอาจสูงเสียดฟ้า แต่ด้านในย่อมมีช่องโหว่” ตำแหน่งแห่งจุดอ่อนของนักสู้ย่อมมิอาจเหมือนกันได้ และจำนวนมิใช่จะเท่ากันทุกผู้

เมื่อครั้งที่ฮัวเสวียนอิงได้ย่างก้าวสู่ระดับ 6 ในวัยอันมากด้วยประสบการณ์ จุดอ่อนย่อมมีมากมายเป็นแน่แท้

ครั้นเมื่อวันเวลาผ่านไป ยามนี้เขายิ่งมากด้วยอายุ

คิดถึงความเป็นจริงดังนี้ เว่ยอันจึงถามอย่างรวดเร็วว่า "ท่านผู้อาวุโสติ่ง ท่านเริ่มรู้สึกถึงความเสื่อมถอยเมื่อใดเล่าขอรับ?"

ติ่งต้าถงตอบด้วยความสำนึกในวัย "หลังจากข้าล่วงเลยสู่หกสิบปี จุดอ่อนทั้งสิบสองแห่งในกายก็เริ่มเติบโต

เขาชี้ที่ท้องพลางกล่าว "ดังเช่นจุดอ่อนแห่งนี้ที่แต่เดิมมีเพียงขนาดเท่าก้นถ้วย แต่บัดนี้ได้ขยายใหญ่จนท้องทั้งหมดกลายเป็นจุดอ่อน"

อะไรกันเล่า จุดอ่อนเพียงจุดเดียวกลับใหญ่โตถึงเพียงนี้เชียวหรือ?!

เว่ยอันได้ยินดังนั้นก็อึ้งจนปากกระตุก สรรพสิ่งในใจไม่อาจเอ่ยออกมา

ต้องรู้ว่า จุดอ่อนที่กระดูกก้นกบของเขามีขนาดเพียงเท่าเล็บเท่านั้น

"สิ่งที่เรียกว่าเสื่อมถอยเพราะวัยชรา ก็คือการที่จุดอ่อนขยายใหญ่ขึ้นจนมิอาจป้องกันอาวุธได้อีก"

เว่ยอันนิ่งไปชั่วขณะ ก่อนจะกล่าวด้วยความเข้าใจ "จากร่างกายที่แข็งแกร่งประดุจทองแดงเหล็กกล้า กลับคืนสู่สภาพธรรมดาเสียแล้ว"

"อ้า เป็นเช่นนั้นแหละ!"

ติ่งต้าถงถอนหายใจพลางกล่าว "ดั่งคำโบราณว่า ฝึกยุทธ์แต่ไม่ฝึกวรยุทธ์ ยามแก่เฒ่าย่อมสูญเปล่า หมายถึงเรื่องนี้แน่นอน เมื่อข้าแก่ชราลง ทุกสิ่งก็สูญเปล่าไปจริง ๆ"

เว่ยอันพยักหน้า แล้วถามคำถามสำคัญอีกข้อ "เมื่อนักสู้ระดับ 6 สองคนที่ไม่รู้จักกันต่อสู้กัน จะสามารถค้นหาจุดอ่อนของศัตรูได้อย่างรวดเร็วได้อย่างไร?"

"ฮ่า ๆ ข้ารู้ว่าเจ้าต้องถามเรื่องนี้!"

ติ่งต้าถงดูเหมือนคาดการณ์ไว้แล้ว เอ่ยด้วยความสำนึก "เมื่อข้าก้าวสู่ระดับ 6 ข้าตระหนักว่า ผู้ที่ต่ำกว่าระดับ 7 แทบไม่เป็นภัย ส่วนผู้ที่สูงกว่าระดับ 5 ข้าก็ไม่มีโอกาสชนะได้เลย ดังนั้นสิ่งเดียวที่ต้องระวังก็คือผู้ที่อยู่ในระดับเดียวกัน นั่นคือระดับ 6!"

เว่ยอันยิ้มอย่างเห็นด้วย

ติ่งต้าถงครุ่นคิดครู่หนึ่ง เรียบเรียงถ้อยคำ แล้วจึงค่อย ๆ กล่าว "การต่อสู้ระหว่างนักสู้ระดับ 6 ในสถานการณ์ที่ไม่รู้จักกันเลย หากต้องการรู้ว่าจุดอ่อนของอีกฝ่ายอยู่ที่ใด มีวิธีเดียวเท่านั้น นั่นคือต้องโจมตีทุกส่วนของร่างกายอีกฝ่ายอย่างรวดเร็ว!"

โจมตีทั่วร่างกายเลยหรือ?

เว่ยอันถามอย่างงุนงง "ไม่มีวิธีที่ดีกว่านี้หรือ?"

"เฮ่ ๆ วิธีนี้ดูเหมือนโง่เขลา แต่แท้จริงแล้วได้ผลดีที่สุดเลยล่ะ"

ติ่งต้าถงกล่าวต่อ "เจ้าอย่าได้ดูแคลนวิธีนี้ พูดง่ายแต่ทำยาก เจ้าควรพิจารณาให้ดีว่าจะทำอย่างไรจึงจะโจมตีทุกส่วนของร่างกายอีกฝ่ายได้ในเวลาสั้นที่สุด พร้อมกับป้องกันไม่ให้อีกฝ่ายใช้วิธีเดียวกันค้นพบจุดอ่อนของเจ้า"

เว่ยอันครุ่นคิด "หากวรยุทธ์ของข้าคล่องแคล่วกว่า โจมตีได้เร็วและแม่นยำกว่า ก็น่าจะทำได้"

"อืม นั่นหมายความว่าเจ้าต้องเชี่ยวชาญวิชายุทธ์ที่เหมาะสม"

ติ่งต้าถงคิดสักครู่ แล้วเสริมว่า "นอกจากนี้ แม้เจ้าจะรู้ว่าจุดอ่อนของอีกฝ่ายอยู่ที่ใด แต่หากเขาป้องกันไว้ เช่น สวมเกราะหรือเครื่องป้องกันที่แข็งแกร่ง เจ้าก็ยากที่จะทำลายการป้องกันนั้นได้"

เว่ยอันใจหายวาบ รีบกล่าว "วัสดุธรรมดาทั้งหมด ข้าได้ทดสอบมาแล้ว ไม่มีสิ่งใดทนการโจมตีเพียงครั้งเดียวของข้าได้ เกราะและเครื่องป้องกันที่ท่านผู้อาวุโสกล่าวถึงคือ?"

ติ่งต้าถงตอบ "ข้าหมายถึงวัตถุดิบวิเศษจากสวรรค์และพิภพ ต้องมีระดับอย่างน้อย 'ระดับเงินทิวา' ไม่เพียงใช้สร้างอาวุธวิเศษที่คมกริบ แต่ยังใช้หลอมสร้างเกราะและเครื่องป้องกันได้ด้วย"

"ระดับ 4 เงินทิวา?"

เว่ยอันคิดอย่างละเอียด ในชีวิตประจำวัน เขาแทบไม่เคยพบเจอวัตถุที่สูงกว่าระดับทองแดงเขียวมรกตเลย

เขาอดถามไม่ได้ "ดาบและกระบี่ที่สร้างจากวัสดุระดับเงินทิวา สามารถทำร้ายนักสู้ระดับ 6 ได้หรือ?"

"ได้!"

ติ่งต้าถงมองแขนที่ขาดของตน ยิ้มขมขื่น ราวกับกำลังเล่าถึงการต่อสู้อันน่าสะพรึงกลัว เล่าถึงวิธีที่ตนถูกทำลาย

เว่ยอันเห็นแววตาหวาดกลัวที่ซ่อนไม่มิดในดวงตาของเขา อดครุ่นคิดไม่ได้ "ในมือข้าไม่มีอาวุธวิเศษ ทั้งไม่มีเครื่องป้องกันใด ๆ หากพบนักสู้ระดับ 6 ที่มีของวิเศษเช่นนี้ ข้าคงต้องพ่ายแพ้โดยไม่มีทางสู้?"

เห็นดังนั้น ติ่งต้าถงโบกมือพลางยิ้ม "เรื่องนี้เจ้าไม่ต้องกังวลมากนัก วัสดุระดับเงินทิวาหายากยิ่งนัก ไม่ใช่ว่าใคร ๆ ก็จะมีได้ ตามที่ข้ารู้ ในดินแดนชายแดนตะวันตกเฉียงเหนือไม่มีผู้ใดมีของล้ำค่าเช่นนั้น แม้มีก็รักษาไว้ไม่ได้"

เว่ยอันไม่ได้สบายใจขึ้นจากคำพูดนี้ ฮัวเสวียนอิงและเยี่ยนสือสิงครอบครองดินแดนชายแดนตะวันตกเฉียงเหนือมานานปี กอบโกยทรัพยากรมามากมายนับไม่ถ้วน ใครกล้ารับรองว่าในมือพวกเขาไม่มีของวิเศษสักหนึ่งสองชิ้น?

"อ้อ พูดถึงวัสดุระดับเงินทิวา บางทีในเมืองเถียหม่าอาจมีก็ได้" จู่ ๆ ติ่งต้าถงก็พูดขึ้น

เว่ยอันตื่นเต้น รีบถาม "อยู่ที่ใด?"

"ตามข้ามา"

ติ่งต้าถงลุกขึ้นอย่างงก ๆ เงิ่น ๆ ออกจากประตู เดินไปทางเมือง เดินผ่านเมืองไป เดินต่อไปอีกเจ็ดแปดลี้ หยุดที่หน้าหุบเขาแห่งหนึ่ง

"ดูตรงนั้น!"

ติ่งต้าถงชี้ไปที่หุบเขา

เว่ยอันมองไป พบว่าในหุบเขามีหินก้อนมหึมา ส่วนหนึ่งโผล่พ้นดิน อีกส่วนฝังอยู่ใต้ดินไม่รู้ว่าใหญ่เพียงใด ผิวเต็มไปด้วยรอยด่างและรูพรุนมากมาย

มองดูทันที!

[วัตถุ: อุกกาบาตที่มีองค์ประกอบซับซ้อน]

[คุณสมบัติ: มีเหล็กอุกกาบาตปริมาณน้อย สามารถสกัดได้]

[ระดับ: 2 เหล็กมืด]

[จำลองวัตถุนี้หนึ่งครั้ง ใช้หินต้นกำเนิดขั้นต่ำ 100 ก้อน ต้องการเริ่มการจำลองหรือไม่?]

"อุกกาบาต?"

เว่ยอันอุทานด้วยความประหลาดใจ

ติ่งต้าถงพยักหน้า "ถูกต้อง สิ่งนี้คืออุกกาบาต แต่มีองค์ประกอบปนเปื้อนมาก แต่หากเจ้าสกัดเหล็กอุกกาบาตออกมาได้ ก็จะได้วัสดุระดับเงินทิวา"

เว่ยอันกระโดดลงไปในหุบเขา เดินไปที่อุกกาบาต ใช้มือทั้งสองโอบกอด พยายามดึงขึ้น

ผลคือ เขาไม่สามารถขยับอุกกาบาตได้แม้แต่น้อย

พละกำลังร่างกายของนักสู้ระดับ 6 มีอย่างน้อยหนึ่งแสนชั่ง กล่าวคือ อุกกาบาตก้อนนี้หนักเกินหนึ่งแสนชั่งมาก

"การสกัดอุกกาบาตก้อนนี้ เป็นงานใหญ่แน่..."

เว่ยอันพูดอย่างอึ้ง ๆ ถามติ่งต้าถง "ก่อนหน้านี้ไม่เคยมีใครคิดจะเอาอุกกาบาตก้อนนี้หรือ?"

ติ่งต้าถงตอบ "ชาวบ้านไม่รู้อะไรเลย จะรู้ได้อย่างไรว่านี่คืออุกกาบาต? จะรู้ได้อย่างไรว่าอุกกาบาตมีค่ามากเพียงใด? ข้าเองก็บังเอิญพบมันตอนออกมาเดินเล่นเท่านั้น"

เว่ยอันเข้าใจแล้ว ถาม "ในเมืองเถียหม่ามีโรงตีเหล็กหรือไม่?"

"มีสิ!"

ติ่งต้าถงย้อนถาม "เจ้าจะสกัดเหล็กอุกกาบาตจริง ๆ หรือ? ข้าบอกเจ้าเลยนะ ค่าใช้จ่ายไม่ใช่น้อย ๆ หากไม่มีหินต้นกำเนิดขั้นต่ำอย่างน้อยหนึ่งแสนก้อน ก็ไม่มีใครกล้ารับงานนี้ นอกจากนี้ ข้าต้องเตือนเจ้าว่า อุกกาบาตก้อนนี้มีสิ่งเจือปนมาก ไม่มีใครรู้ว่าจะสกัดเหล็กอุกกาบาตได้มากน้อยเพียงใด สุดท้ายเจ้าอาจสูญเปล่าก็ได้"

เว่ยอันตัดสินใจแน่วแน่ "หากมีโอกาสได้สร้างอาวุธที่สามารถทำร้ายนักสู้ระดับ 6 ได้ หินต้นกำเนิดขั้นต่ำหนึ่งแสนก้อนถือว่าคุ้มค่ายิ่ง คุ้มที่จะเสี่ยง!"

เว่ยอันประสานมือคำนับ "รบกวนท่านผู้อาวุโสติ่งช่วยจัดการเรื่องนี้ด้วย หินต้นกำเนิดขั้นต่ำหนึ่งหมื่นก้อนนี้ ถือเป็นเงินมัดจำ"

"...ดี ๆ ๆ!"

ติ่งต้าถงไม่คิดว่าเว่ยอันจะตัดสินใจเด็ดขาดเช่นนี้ พูดแล้วทำเลย จึงยิ้มกล่าว "ข้าก็ว่าง ๆ อยู่พอดี ขอร่วมสนุกด้วยแล้วกัน"

จากนั้น ติ่งต้าถงกลับไปเมืองเถียหม่า รวบรวมชายฉกรรจ์ในเมืองราวร้อยกว่าคนให้นำเครื่องมือขุด มาที่หุบเขา ขุดดินรอบอุกกาบาต ทำงานทั้งบ่าย จึงเผยให้เห็นอุกกาบาตทั้งก้อน

"ก้อนหินนี้ หนักราวสี่แสนชั่ง" ช่างอาวุโสคนหนึ่งประเมิน

"ทุบให้แตกก่อน แล้วค่อยขนออกจากหุบเขา นำไปที่โรงตีเหล็กเพื่อสกัด" ทุกคนปรึกษาหาข้อสรุปอย่างรวดเร็ว

แต่จู่ ๆ เว่ยอันก็ก้าวออกมา ซัดหมัดอย่างรุนแรง

ตู้ม!

เสียงดังกึกก้อง อุกกาบาตแตกออกเป็นชิ้น ๆ

"..."

ทุกคนมองด้วยความตะลึง ใจสั่นสะท้าน

เว่ยอันมองดูเศษหินเหล่านั้น เห็นชิ้นที่ใหญ่กว่าเล็กน้อย ก็เดินเข้าไปซัดหมัด หลังจากสามถึงห้าหมัด เศษหินทั้งหมดก็กลายเป็นชิ้นเล็ก ๆ

เห็นดังนั้น ทุกคนจึงรีบขนขึ้นรถ นำไปที่โรงตีเหล็ก