บทที่ 55 จุดอ่อน มาทำความรู้จักกันหน่อย

บทที่ 55 จุดอ่อน มาทำความรู้จักกันหน่อย

ดินแดนชายแดนทางตะวันตกเฉียงเหนือ ดั่งอาณาจักรที่สะท้านสะเทือนด้วยลมหนาว แม้ใกล้เดือนเจ็ดแล้ว อากาศก็ยังคงเย็นจับใจ

สายลมพัดผ่านเมืองต้าเฟิง นำฝุ่นทรายมาปกคลุมทั่วทุกหย่อมหญ้า เกาะเป็นชั้นหนาบนหลังคาบ้านเรือน กำแพงขาวและกระเบื้องเขียวพลันเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลดิน

"ฮี้...ฮี้..."

ม้าตัวหนึ่งมาเยือนเมืองต้าเฟิง บนหลังม้ามีชายวัยกลางคนนั่งอยู่ ใบหน้าซูบเซียว นี่คือเว่ยอันที่ปลอมตัวมาด้วยเจตนามิดี

"ท่านลุง ขอถามหน่อยขอรับ บ้านของติ่งต้าถงอยู่ที่ไหน?" เขาขวางทางชายชราคนหนึ่งแล้วถามด้วยความกระตือรือร้น

ติ่งต้าถงถือเป็นบุคคลที่มีนามระบือในเมืองต้าเฟิง ด้วยเคยสังหารผู้คนกลางถนน ชายชราจึงบอกที่อยู่ให้ทันที

เว่ยอันไม่รีรอ ควบม้ามุ่งหน้าไปอย่างรวดเร็ว

ไม่นานนัก เขาก็มาถึงเบื้องหน้าของบ้านหลังหนึ่ง

บ้านหลังนี้ธรรมดายิ่งนัก เป็นเพียงเรือนของสามัญชน ไร้ซึ่งสัญญาณแห่งความมั่งคั่ง ไม่มีใครคาดคิดว่าที่นี่จะเป็นที่พำนักของนักสู้ระดับ 6

ก็อก! ก็อก!

เว่ยอันเคาะประตู ไม่นานชายชราคนหนึ่งก็เปิดประตูออกมา

ผมขาวโพลน ริ้วรอยลึก ดวงตาขุ่นมัว ร่างกายคุ้มงอ เดินสั่นเทา

แขนข้างหนึ่งว่างเปล่า

เปลือกตาข้างหนึ่งยุบลึกเข้าไปในเบ้าตา เห็นได้ชัดว่าไม่มีลูกตา

ชายชราตรงหน้าไม่มีบรรยากาศของนักสู้เลย ธรรมดาเกินไป สามัญเกินไป

ร่างกายอ่อนแอ ดูเหมือนใกล้สิ้นใจ!

ถึงขนาดที่เว่ยอันคิดว่าเหอเต๋อเยี่ยนหลอกเขา

"ท่านคือ?"

ติ่งต้าถงเงยหน้ามองเว่ยอัน มองไปมองมา ดวงตาพลันวาบประกายแวววับ ราวกับพยัคฆ์ที่ตื่นจากการหลับใหล

ในชั่วพริบตา พลังอำนาจน่าสะพรึงกลัวแผ่ออกมาจากร่างชายชรา

เห็นดังนั้น เว่ยอันดีใจยิ่งนัก ประสานมือคำนับ "ผู้น้อยจางซานเฉียว ขอคารวะท่านอาวุโส"

"เจ้าเป็นนักสู้สินะ?"

ติ่งต้าถงลูบเคราพลางกล่าว "อืม ดูท่าทางเจ้ามีพลังไม่ธรรมดา อยู่ระดับใดแล้ว?"

เว่ยอันนิ่งไปครู่หนึ่ง เขาไม่คิดจะอ้อมค้อม

ติ่งต้าถงแก่เกินไปแล้ว แม้แต่เหอเต๋อเยี่ยนยังรังแกเขาได้ เว่ยอันจึงไม่กลัวเลย

แค่ระวังตัวสักหน่อย ก็ไม่มีปัญหาใหญ่

ดังนั้น เว่ยอันยิ้มบาง ๆ ค่อย ๆ ยกมือขวาขึ้นมาตรงหน้าติ่งต้าถง

ทันใดนั้น มือขวานั้นก็เปลี่ยนเป็นสีทองแดงโบราณ!

"อ๊ะ!"

ม่านตาของติ่งต้าถงหดเล็กลง สีหน้าเปลี่ยนไป ร่างกายโงนเงนอย่างรุนแรง ล้มไปด้านหลัง ก้นกระแทกธรณีประตู

"ท่านอาวุโสระวังด้วย"

เว่ยอันรีบพยุงติ่งต้าถงขึ้น พาเข้าไปในลานบ้าน นั่งบนเก้าอี้ไม้ไผ่ รินน้ำชาให้

ติ่งต้าถงจิบน้ำชา ชุ่มคอแล้วถาม "เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าข้าอยู่ที่นี่ เหอเต๋อเยี่ยนบอกเจ้าใช่หรือไม่?"

เว่ยอันพยักหน้า

"ไอ้หมาตัวนั้น!"

ติ่งต้าถงแสดงสีหน้าไม่พอใจทันที บ่นว่า "นับตั้งแต่เหอเต๋อเยี่ยนรู้ว่าข้าเคยเป็นนักสู้ระดับ 6 มันก็พยายามทุกวิถีทางที่จะรีดไถข้า ช่างน่ารังเกียจเหลือเกิน!"

ได้ยินดังนั้น เว่ยอันกล่าวเรียบ ๆ "ท่านอาวุโสไม่ต้องกังวลเรื่องเขาอีกแล้ว เขาตายในมือผู้อื่นแล้ว"

ติ่งต้าถงชะงักไป แล้วตบมือหัวเราะ "ฮ่า ๆ สมน้ำหน้า! แล้วเจ้าล่ะ มาหาข้าด้วยเรื่องอะไร?"

เว่ยอันนั่งลง กล่าวอย่างจริงใจ "น้องชายเพิ่งก้าวขึ้นสู่ระดับ 6 ยังไม่เข้าใจเรื่องราวของระดับ 6 ดีนัก จึงมาขอคำแนะนำจากท่านอาวุโส"

"ขอคำแนะนำจากข้า?"

ติ่งต้าถงกะพริบตา ถามอย่างประหลาดใจ "เจ้าฝึกฝนจนถึงระดับ 6 ด้วยตัวเอง ไม่มีอาจารย์คอยชี้แนะหรือ?"

เว่ยอันยักไหล่ "น้องชายบังเอิญลองผิดลองถูก จนก้าวข้ามไปได้"

"จุ๊ ๆ เจ้าช่างเป็นคนประหลาดจริง ๆ!"

ติ่งต้าถงส่ายหน้าซ้ำ ๆ ทำท่าเหลือเชื่อ "อืม คิดดูก็จริง ชายแดนตะวันตกเฉียงเหนือนี้ขาดแคลนทรัพยากร ยอดฝีมือจากภายนอกไม่สนใจมาที่นี่ เจ้าคงไม่ใช่พวกคนต่างถิ่นที่ต่ำช้าแน่ ๆ"

เว่ยอันหยิบถุงเงินใบหนึ่งออกมา ข้างในบรรจุหินต้นกำเนิดขั้นต่ำหนึ่งหมื่นก้อน ยิ้มพลางกล่าว "ของเล็กน้อย แทนความเคารพ"

ติ่งต้าถงโบกมือยิ้ม ๆ "หินต้นกำเนิดไม่มีประโยชน์กับข้าแล้ว เจ้าเก็บไว้เถอะ มีคำถามอะไรก็ถามมา ข้าจะบอกทุกอย่างที่รู้"

เว่ยอันครุ่นคิดครู่หนึ่ง ถามว่า "ขอถามท่านอาวุโส ตอนที่ท่านอยู่ในจุดสูงสุดของชีวิต ท่านฝึกฝนถึงระดับใด?"

ติ่งต้าถงนึกย้อน "ตอนข้าอายุห้าสิบเอ็ด โชคดีได้เก็บโสมมนุษย์มาลูกหนึ่ง กินเข้าไปแล้วร่างกายแข็งแกร่งขึ้น จึงก้าวขึ้นสู่ระดับ 6 ได้

น่าเสียดายที่ข้าอายุมากเกินไป หลังจากเป็นนักสู้ระดับ 6 กลับมีจุดอ่อนถึงสิบสองแห่ง ได้แต่หดหัวอยู่เงียบ ๆ หลังจากนั้นไม่ว่าจะพยายามเพียงใด ก็ไม่อาจก้าวขึ้นสู่ระดับ 5 ได้"

จุดอ่อนสิบสองแห่ง!

นั่นมิใช่ว่าทั้งร่างมีแต่จุดอ่อนหรือ!

มุมปากของเว่ยอันกระตุก ถามว่า "นักสู้ระดับ 6 ทุกคนมีจุดอ่อนหรือไม่?"

"ก็ไม่เสมอไป ศิษย์แท้ของสำนักใหญ่บางแห่ง หรือทายาทตระกูลใหญ่ พวกเขาฝึกวิชายอดเยี่ยม อีกทั้งมีพรสวรรค์ล้ำเลิศ หลังจากก้าวขึ้นสู่ระดับ 6 ร่างกายก็ไร้ที่ติ ไม่มีจุดอ่อนใด ๆ แน่นอน คนเช่นนั้นหายากยิ่ง นักสู้ระดับ 6 ส่วนใหญ่ล้วนมีจุดอ่อน"

เว่ยอันเข้าใจแล้ว "จุดอ่อนสามารถแก้ไขได้หรือไม่?"

"แน่นอนว่าได้!"

ติ่งต้าถงพยักหน้าอย่างมั่นใจ "นักสู้ระดับ 6 ที่จะก้าวสูงขึ้นไป มีเส้นทางการฝึกฝนสองสาย หนึ่งคือจากภายนอกสู่ภายใน ฝึกพลังภายใน ก้าวสู่ระดับ 5 สองคือฝึกร่างกายต่อไป หล่อหลอมร่างกายอย่างต่อเนื่อง ผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งแล้วครั้งเล่า จนได้ร่างกายที่แกร่งดั่งเพชร!"

แกร่งดั่งเพชร?!

เว่ยอันตื่นเต้นในใจ เข้าใจแล้วว่า "ที่แท้ระดับที่สูงกว่าผิวทองแดงกระดูกเหล็ก ก็คือร่างกายที่แกร่งดั่งเพชร!"

"แม้จะเป็นเช่นนั้น แต่การฝึกร่างกายยากลำบากเหลือเกิน ความก้าวหน้าก็ช้ามาก นอกจากพวกนักบวชที่ทรมานตนและกลุ่มคนส่วนน้อย แทบไม่มีใครเดินเส้นทางนี้"

ติ่งต้าถงเสริมว่า "อีกอย่าง การฝึกพลังภายใน จากระดับ 5 ไปจนถึงระดับ 1 ร่างกายก็จะยกระดับและเปลี่ยนแปลง ผลลัพธ์ก็คือแกร่งดั่งเพชรเช่นกัน เรียกว่าทางต่างกันแต่เป้าหมายเดียวกัน ดังนั้นการฝึกพลังภายในจึงเป็นกระแสหลัก"

เว่ยอันเข้าใจแล้ว รีบถาม "แค่ฝึกร่างกายต่อไปก็แก้ไขจุดอ่อนได้ มีวิธีที่เฉพาะเจาะจงไหม?"

ติ่งต้าถงตอบ "เรื่องนี้พูดง่ายก็ง่าย เจ้าแค่หาวิชาอีกวิชาหนึ่งมาฝึกจนถึงระดับ 6 ก็พอ

ที่เรียกว่าจุดอ่อน เกิดจากการฝึกฝนที่ไม่สมบูรณ์

จุดอ่อนของวิชาหนึ่งอยู่ที่ส่วนหนึ่งของร่างกาย จุดอ่อนของอีกวิชาอาจอยู่ที่อีกส่วนหนึ่ง ฝึกทั้งสองวิชา ซ้อนทับกัน ก็ไม่ใช่การแก้ไขจุดอ่อนหรือ?"

เว่ยอันเห็นด้วยอย่างยิ่ง หลายวันมานี้เขาก็คิดเรื่องนี้ และนึกถึงวิธีนี้ในการกำจัดจุดอ่อนของตน

แต่ติ่งต้าถงกล่าวต่อ "อย่างไรก็ตาม ข้าแนะนำว่าเจ้าไม่ควรทำเช่นนั้น ชีวิตนั้นสั้นนัก การฝึกวิชาอื่นจนถึงระดับ 6 อาจต้องใช้เวลาหลายปี มีเวลาขนาดนั้น สู้รีบพุ่งไปสู่ระดับ 5 ดีกว่า"

เว่ยอันแปลกใจ "ปล่อยจุดอ่อนไว้แบบนี้ ก็ยังสามารถมุ่งสู่ระดับ 5 ได้หรือ?"

ติ่งต้าถงพยักหน้า "ไม่มีใครสมบูรณ์แบบ แม้แต่สวรรค์ยังมีที่บกพร่อง การมีจุดอ่อนเป็นเรื่องปกติ ไม่ได้ส่งผลต่อการก้าวจากระดับ 6 สู่ระดับ 5 และเมื่อเจ้าก้าวสู่ระดับ 5 มีพลังภายในแล้ว ก็สามารถเอาชนะนักสู้ระดับ 6 ได้ง่าย ๆ แม้เจ้าจะไม่รู้ว่าจุดอ่อนของฝ่ายตรงข้ามอยู่ที่ไหน"

เขายกแขนข้างเดียวขึ้นทำท่าประกอบ "พลังภายในสามารถทะลุผ่านผิวทองแดงกระดูกเหล็ก เข้าไปทำลายภายในร่างกายได้โดยตรง ซึ่งน่ากลัวมาก"

เว่ยอันอดสูดหายใจเข้าลึกไม่ได้

ผิวทองแดงกระดูกเหล็กป้องกันการโจมตีทางกายภาพได้ แต่ป้องกันพลังภายในไม่ได้ เช่นนี้แล้ว นักสู้ระดับ 5 ก็สามารถบดขยี้ระดับ 6 ได้อย่างง่ายดายสิ

เขาคิดสักครู่ แล้วถามอีก "นักสู้ระดับ 6 สองคนที่ฝึกวิชาเดียวกัน จุดอ่อนจะอยู่ที่เดียวกันหรือไม่?"

"แน่นอนว่าไม่!"

ติ่งต้าถงส่ายหน้า "ตำแหน่งของจุดอ่อนไม่เพียงสัมพันธ์กับวิชาที่ฝึก แต่ยังเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับนิสัยการฝึกฝน อายุ และปัจจัยอื่น ๆ แม้สองคนจะฝึกวิชาเดียวกัน ตำแหน่งและจำนวนจุดอ่อนก็อาจแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง"

เว่ยอันเข้าใจแล้ว เช่นนั้นจุดอ่อนของเขากับฮัวเสวียนอิงคงไม่เหมือนกัน