บทที่ 17 - หกสุดยอดวิชาสยบมาร

บทที่ 17 - หกสุดยอดวิชาสยบมาร

ฟึ่บ

ทัศนียภาพเบื้องหน้าแปรเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว ราวกับวิดีโอที่ถูกเร่งความเร็ว

เพียงชั่วพริบตา เหรินเส้าหยางก็มาปรากฏตัวอยู่ภายในหอคอยแห่งหนึ่ง

เขารู้สึกปวดหัววิงเวียน แน่นหน้าอก หายใจไม่ออก จึงรีบโคจรพลังเทวะวัชระเพื่อขับไล่ความอึดอัดนี้ออกไป

เมื่อตั้งสติได้และกวาดสายตามองไปรอบๆ ก็ได้กลิ่นอายของหนังสือโชยมาแตะจมูก เบื้องหน้าเต็มไปด้วยกองหนังสือทั้งเก่าและใหม่เรียงซ้อนกันเป็นชั้นๆ

หนังสือเหล่านี้ถูกจัดเก็บไว้บนชั้นหนังสือที่สูงท่วมหัวสองคนต่อกัน เรียกได้ว่าเป็นขุนเขาแห่งตำรา ทะเลแห่งความรู้ที่กว้างใหญ่ไพศาลเลยทีเดียว

เวลานี้ดวงอาทิตย์กำลังคล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก เสียงระฆังดังกังวานแว่วมาจากนอกหน้าต่าง ก้องกังวานไปทั่วทั้งหุบเขา ทิ้งเสียงสะท้อนอันยาวนาน

ความรู้สึกวิงเวียนของเหรินเส้าหยางหายเป็นปลิดทิ้ง เขาเดินไปที่หน้าต่างโดยไม่รู้ตัว และทอดสายตามองลงไปเบื้องล่าง

ถึงได้ตระหนักว่า สถานที่แห่งนี้คือวัดเก่าแก่ที่ตั้งอยู่ท่ามกลางขุนเขา

ภูเขาที่อยู่ไกลออกไปเขียวขจีชอุ่ม ลำธารไหลเอื่อย เสียงน้ำกระทบหินดังกังวาน ภูเขาและสายน้ำโอบล้อมแสงตะวันยามเย็น สาดส่องลงมาที่ลานกว้างหน้าวัด สว่างไสวราวกับทองคำเปล่งประกาย

เหรินเส้าหยางขมวดคิ้ว รู้สึกร้อนอบอ้าวขึ้นมา

ถึงได้ตระหนักว่า สภาพอากาศที่นี่ช่างร้อนอบอ้าว เสียงจักจั่นและนกร้องระงม บ่งบอกชัดเจนว่าเป็นช่วงกลางฤดูร้อน

ดังนั้นเขาจึงถอดเสื้อคลุมสีน้ำเงินที่ขาดรุ่งริ่งออก เผยให้เห็นร่างกายท่อนบนที่เต็มไปด้วยรอยแผลเป็น ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วนำเสื้อคลุมมาผูกไว้ที่เอว

เมื่อเป็นเช่นนี้ ภาพลักษณ์ของชายหนุ่มหน้าเรียวยาว ถอดเสื้อโชว์แผงอก เหน็บไม้ค้ำยันเตาไฟไว้ที่เอว ก็ปรากฏสู่สายตา

ดูเหมือนพวกนักเลงหัวไม้ไม่มีผิด

เหรินเส้าหยางเห็นว่าบาดแผลทั่วร่างกายหายสนิทแล้ว ลองขยับแขนขาเตะต่อยดูก็รู้สึกคล่องแคล่วดั่งใจนึก รู้สึกเบิกบานใจจนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเบาๆ

แต่เสียงหัวเราะนี้กลับเป็นจุดเริ่มต้นของเรื่องวุ่นวาย

เสียงสวดมนต์ดังก้องขึ้นมาอย่างกะทันหัน "อมิตาพุทธ!"

เหรินเส้าหยางรู้สึกหนาวสั่นวาบไปทั้งใจ รีบหันขวับกลับไปมอง

ก็เห็นหลวงจีนชรารูปหนึ่งยืนอยู่ห่างออกไปสามจั้ง หนวดเคราขาวโพลนไปครึ่งหนึ่ง รูปร่างผอมบางดูใจดี เดิมทีควรจะมีท่าทีหลุดพ้นเหนือโลกีย์ ทว่าดวงตาอันชราภาพคู่นั้น กลับเต็มไปด้วยความขุ่นมัว

ทำลายภาพลักษณ์ผู้ทรงศีลไปจนหมดสิ้น

"ช่างน่าประหลาดใจยิ่งนัก" เซี่ยงเฉี่ยเจิ้งจ้องมองเหรินเส้าหยางเขม็ง เอ่ยปากพูดอย่างช้าๆ "ประสกมาจากที่ใด เหตุใดจึงมาอยู่ในหอไตรของวัดเราได้"

เหรินเส้าหยางเลิกคิ้วขึ้น ถามหยั่งเชิง "ไต้ซือ สถานที่แห่งนี้คืออารามสามบรรพชนใช่หรือไม่"

แววตาของเซี่ยงเฉี่ยเจิ้งทอประกายเย็นเยียบ แต่กลับยิ้มบางๆ แล้วพูดว่า "ประสกช่างอารมณ์ขันนัก มาถึงวัดของพวกเราแล้ว กลับยังแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องอีกหรือ"

เหรินเส้าหยางรู้สึกถึงความหนาวเย็นที่แล่นปราดเข้าสู่หัวใจ

ราวกับถูกดินสอจิ้มเข้าที่หว่างคิ้ว แม้จะอยู่ห่างกันระยะหนึ่ง แต่ก็ยังสัมผัสได้ถึงความรู้สึกไม่สบายใจนั้น

เหมือนมีก้างติดคอ เหมือนมีหนามทิ่มแทงอยู่ข้างหลัง!

"มารดามันเถอะ ไอ้หลวงจีนเฒ่านี่คิดจะเล่นงานข้าแน่ๆ!"

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด เหรินเส้าหยางถึงได้มั่นใจในความคิดนี้อย่างเด็ดขาด ร่างกายเคลื่อนไหวเร็วกว่าความคิด เปลี่ยนเป็น "ปางมนุษย์" โดยอัตโนมัติ นำแขนทั้งสองข้างมาไขว้กัน ป้องกันไว้ที่หน้าอก

ได้ยินเสียง "ปัง" ดังสนั่น

หมัดของหลวงจีนเฒ่าพุ่งเข้าใส่อย่างรวดเร็ว หมัดนี้รวบรวมพลังวัตรทั้งหมดไว้ที่ปลายหมัด พลังปราณอันเกรี้ยวกราดพุ่งทะลักออกมา ราวกับกระแสน้ำเชี่ยวกรากที่ไหลทะลักลงมาอย่างรวดเร็ว

ในวินาทีที่ปะทะกัน เหรินเส้าหยางก็รู้สึกหน้ามืดตาลาย ท่ามกลางความเลือนลาง เขาเห็นหญิงชราท่าทางใจดีกำลังกวักมือเรียกเขา

"มารดามันเถอะ นั่นมันย่าข้านี่นา!"

เลือดลมในอกของชายหนุ่มพุ่งพล่าน พลังปราณไหลเวียนเข้าสู่หัวใจโดยอัตโนมัติ

หลวงจีนชราผู้มีเจตนาแอบแฝงผู้นี้ แท้จริงแล้วก็คือ เซี่ยงเฉี่ยเจิ้ง เจ้าอาวาสแห่งอารามสามบรรพชน

เมื่อเห็นชายหนุ่มที่แต่งกายเหมือนนักเลงหัวไม้ ปรากฏตัวในหอไตรยามดึกดื่นเช่นนี้ เขาจึงคิดว่าเป็นโจรที่มาขโมยคัมภีร์วิทยายุทธ์ ดังนั้นจึงใช้ "หมัดเทวะเอกะ" ซึ่งเป็นหนึ่งในหกสุดยอดวิชาสยบมารจัดการทันที

หมัดนี้ดุดันและแข็งกร้าว เซี่ยงเฉี่ยเจิ้งตั้งใจจะปล่อยพลังหมัดทั้งหมดออกมาเพื่อปลิดชีพศัตรู แต่จู่ๆ ก็มีพลังปราณอันร้อนแรงปะทุขึ้นมา ราวกับภูเขาไฟระเบิด คลื่นยักษ์ซัดสาด แผ่ขยายไปทั่วทั้งร่าง

เซี่ยงเฉี่ยเจิ้งรู้สึกราวกับถูกไฟช็อต ถอยร่นไปด้านหลังถึงห้าก้าว จ้องมองเหรินเส้าหยางด้วยความตกตะลึงระคนสงสัย

"นี่ นี่มัน 'เคล็ดวิชาพลังเทวะวัชระ' ของเจ้างั้นหรือ" เซี่ยงเฉี่ยเจิ้งทำหน้าไม่อยากจะเชื่อ "เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!"

เหรินเส้าหยางในที่สุดก็ตั้งสติได้ ในใจเขาระมัดระวังตัวอย่างมาก แต่ปากกลับพูดออกไปว่า "ทำไมจะเป็นไปไม่ได้ล่ะ"

เซี่ยงเฉี่ยเจิ้งจ้องมองเขาตาไม่กะพริบ "สุดยอดวิชานี้ถ่ายทอดเพียงสายเดียว ลู่เจี้ยนประสกผู้นั้นอ้างตัวว่าเป็น 'ผู้สืบทอดพลังเทวะวัชระ' แล้วเจ้าโผล่มาจากไหนกัน"

เหรินเส้าหยางหัวเราะ "ถ่ายทอดเพียงสายเดียว แล้วจะถ่ายทอดให้สองคนไม่ได้เชียวหรือ"

"หึ!" เซี่ยงเฉี่ยเจิ้งคิดว่าเขากำลังแก้ตัว "พูดจาเหลวไหล อาตมาจะจับตัวเจ้าไว้ แล้วคอยดูซิว่าเจ้าไปแอบเรียนสุดยอดวิชาของ 'นิกายวัชระ' มาจากที่ใด!"

หลวงจีนเฒ่าพุ่งตัวเข้ามาอย่างรวดเร็ว กางกรงเล็บออกประดุจสายลม พุ่งเป้าไปที่หัวไหล่ของเขา

นี่คือหนึ่งในหกสุดยอดวิชาสยบมาร "กรงเล็บสลักมังกร"

เซี่ยงเฉี่ยเจิ้งในฐานะเจ้าอาวาสแห่งอารามสามบรรพชน มีวรยุทธ์สูงส่ง กรงเล็บนี้เปี่ยมไปด้วยพละกำลังมหาศาล มุมมองพลิกแพลงคาดเดายาก เรียกได้ว่าเป็นสุดยอดวิชาที่ผสานทั้งความตรงไปตรงมาและความพิสดารเข้าไว้ด้วยกันอย่างลงตัว

แม้เหรินเส้าหยางจะระมัดระวังตัวอย่างเต็มที่ แต่ก็ไม่คาดคิดว่าพลังวัตรของอีกฝ่ายจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้

ทว่าเขาก็ถือได้ว่าเป็นลูกผู้ชายใจเด็ดที่ผ่านความเป็นความตายมาแล้วเช่นกัน

ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย เขาดึงไม้ค้ำยันเตาไฟออกมา ดวงตาจ้องมองตรงไปข้างหน้าอย่างไม่กะพริบ ราวกับกำลังตกอยู่ในภวังค์ ลงมือตอบโต้ด้วยสัญชาตญาณล้วนๆ

แม้เซี่ยงเฉี่ยเจิ้งจะจู่โจมอย่างดุดัน แต่เขากลับไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย

สะบัดแขน ออกกระบวนท่า พุ่งแทงตรง

เตรียมจะแลกชีวิตกับหลวงจีนเฒ่า!

หลังของเหรินเส้าหยางยืดตรง ราวกับภูผา แสงสีดำสว่างวาบ ไม้ค้ำยันเตาไฟพุ่งเสียบเข้าที่หน้าอกของเซี่ยงเฉี่ยเจิ้ง!

เซี่ยงเฉี่ยเจิ้งจะไปคาดคิดได้อย่างไรว่าอีกฝ่ายจะยอมเสี่ยงชีวิตแลกอาการบาดเจ็บเช่นนี้

เขารู้สึกราวกับหน้าอกถูกฟ้าผ่า ความเจ็บปวดแผ่ซ่านไปทั่วทรวงอก ราวกับหัวใจถูกคว้านออกมา ร่างกายถูกฉีกทิ้ง หัวใจราวกับถูกบีบรัดอย่างแรง

หลวงจีนเฒ่าร้องเสียงหลง เขารู้สึกถึงลางมรณะที่กำลังจะมาเยือนจริงๆ จึงรีบเปลี่ยนกรงเล็บเป็นหมัด ทุบเข้าที่หัวไหล่ของเหรินเส้าหยางอย่างแรง

อาศัยแรงปะทะนั้น ถอยร่นไปไกลถึงสามจั้ง ตอนที่ร่อนลงสู่พื้นขาทั้งสองข้างก็อ่อนปวกเปียก เดินโซเซไปหลายก้าว เอามือกุมหน้าอกที่มีเลือดซึมออกมา เจ็บปวดจนแทบจะล้มพับลงไป

"นี่ นี่เจ้าไม่กลัวตายจริงๆ หรือ"

เหรินเส้าหยางเองก็เจ็บปวดจนหน้าซีดเผือด หัวไหล่ซ้ายยุบลงไป บ่งบอกชัดเจนว่ากระดูกหลุดออกจากข้อ แต่เขากลับกัดฟันแน่น ใช้มืออีกข้างดันแขนซ้ายขึ้นมาอย่างแรง

เสียง "ก๊อบ" ดังขึ้น กระดูกหัวไหล่ก็กลับเข้าที่ จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นมองอีกฝ่าย

"หลวงจีนเฒ่า จะสู้ก็สู้ไปสิ จะมัวพูดพล่ามทำไม"

เมื่อเซี่ยงเฉี่ยเจิ้งเห็นว่าเขามีจิตใจเหี้ยมโหดถึงเพียงนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะประสานมือกล่าวว่า "ประสก อาตมาเข้าใจผิดคิดว่าเจ้าเป็นคนร้าย รู้สึกละอายใจยิ่งนัก หากมีการล่วงเกินประการใด ก็ขออภัยมา ณ ที่นี้ด้วย หวังว่าท่านจะให้อภัย"

คำพูดของเขามีเจตนาขอสงบศึกอย่างเห็นได้ชัด แต่เหรินเส้าหยางรู้ดีว่าหลวงจีนเฒ่าผู้นี้มีใบหน้าเมตตาแต่จิตใจเหี้ยมโหด เป็นพวกหน้าไหว้หลังหลอก เขาจึงแค่นเสียงฮึดฮัดอย่างเย็นชา

"หลวงจีนใหญ่ เริ่มมาท่านก็ตั้งใจจะเอาชีวิตข้า แต่ตอนนี้กลับยอมถอยและขอสงบศึก ช่างทำตัวหน้าซื่อใจคดเสียจนน่าขันนัก!"

คำพูดของเหรินเส้าหยางทำให้เซี่ยงเฉี่ยเจิ้งหน้าเปลี่ยนสี แต่ประโยคต่อมาของเขากลับทำให้หลวงจีนเฒ่าใจสั่นยิ่งกว่าเดิม

"ยังไง ลู่เจี้ยนหนีรอดไปได้ ท่านแย่ง 'เคล็ดวิชาพลังเทวะวัชระ' มาไม่ได้ ตอนนี้ก็เลยเบนเป้าหมายมาที่ข้าแทนงั้นสิ"

เดิมทีเซี่ยงเฉี่ยเจิ้งเห็นเหรินเส้าหยางมีท่าทีสง่าผ่าเผย ในใจก็เกิดความสงสัยอยู่แล้ว ยิ่งได้ยินเขาสามารถพูดในสิ่งที่อยู่ในใจของตนออกมาได้ ก็ยิ่งตกใจสุดขีด

เขาปรารถนา "เคล็ดวิชาพลังเทวะวัชระ" มาเนิ่นนาน เมื่อหลายปีก่อนตอนที่ไต้ซือมัจฉามาพำนักที่อารามสามบรรพชน เพียงแค่ถ่ายทอด "หกสุดยอดวิชาสยบมาร" ให้ ก็ทำให้เขาได้รับประโยชน์อย่างมหาศาลแล้ว

หลายปีต่อมา แม้ไต้ซือมัจฉาจะเดินทางไปที่อื่น แต่เขาก็ไม่เคยล้มเลิกความตั้งใจที่จะครอบครองวิชาพลังเทวะวัชระเลย

เมื่อไม่กี่วันก่อน ลู่เจี้ยนเดินทางมาที่วัด เขาจึงวางแผนหลอกล่อจนได้ "สิบหกปาง" มาครอบครอง แต่ใครจะรู้ว่าไอ้เด็กนั่นจะถูกคนเสี่ยงชีวิตช่วยหนีไปได้

ขณะที่เขากำลังทอดถอนใจอยู่นั้น ก็ไม่คาดคิดว่าในหอไตรจะมีผู้สืบทอดพลังเทวะวัชระปรากฏตัวขึ้นมาอีกคน!

แม้คนผู้นี้จะมีพลังวัตรด้อยกว่าลู่เจี้ยน แต่ทักษะการใช้ไม้ค้ำยันเตาไฟนั้นกลับโหดเหี้ยมเด็ดขาด ออกกระบวนท่าโดยไม่ยึดติดกับรูปแบบใดๆ เปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ เพียงแค่ประมือกันครั้งแรก เซี่ยงเฉี่ยเจิ้งก็รู้ทันทีว่า คนผู้นี้รับมือยากกว่าลู่เจี้ยนเสียอีก!

เดิมทีเขาตั้งใจจะใช้แผนถ่วงเวลา รอให้ศิษย์น้องและคนอื่นๆ ตามมาสมทบแล้วค่อยช่วยกันจับกุมตัวไว้ แต่ใครจะรู้ว่าคนผู้นี้ราวกับมีวิชาอ่านใจ สามารถเปิดโปงแผนการอันชั่วร้ายของเขาได้อย่างหมดจด

เซี่ยงเฉี่ยเจิ้งใจหายวาบ แสร้งยิ้มและกล่าวว่า "อาตมาไม่เข้าใจว่าประสกกำลังพูดเรื่องอะไร"

ทันใดนั้นก็มีเสียงหัวเราะเยาะของเหรินเส้าหยางดังขึ้น "กิเลสหนาเตอะ มีแต่เล่ห์เหลี่ยมเพทุบาย!" พูดจบ ไม้ค้ำยันเตาไฟก็พุ่งทะยานดุจมังกรเหิน เสียงดังฟึ่บ พุ่งเข้าเสียบที่เซี่ยงเฉี่ยเจิ้ง

หลวงจีนเฒ่าเห็นเขาจู่โจมอย่างกะทันหัน ประกายสีดำสว่างวาบอยู่ตรงหน้า ก็รีบเบี่ยงตัวหลบ สะบัดแขนเสื้อกว้างออกไป พันรัดไม้ค้ำยันเตาไฟเอาไว้

กระบวนท่า "ธงมหาพรหม" นี้คือหนึ่งในหกสุดยอดวิชา แม้แต่ต้นไม้ขนาดเท่าชาม หากถูกพันรัดไว้ ก็สามารถถอนรากถอนโคนขึ้นมาได้เลยทีเดียว

เหรินเส้าหยางรู้สึกราวกับตกลงไปในวังน้ำวน ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้เลย

เซี่ยงเฉี่ยเจิ้งเห็นดังนั้น ก็แค่นเสียงหัวเราะ "พลังวัตรของเจ้าเทียบกับลู่เจี้ยนประสกผู้นั้น ยังห่างชั้นกันอีกเยอะ!" พูดจบ เขาก็ง้างหมัดพุ่งเข้าใส่ทันที

เหรินเส้าหยางเปลี่ยนเป็น "ปางมนุษย์" ยกขาทั้งสองข้างขึ้น ร่างกายห้อยหัวลงเพื่อหลบหลีกฝ่ามือที่พุ่งเข้ามา

ได้ยินเสียง "แครก" หมัดของหลวงจีนกระแทกเข้ากับพื้นไม้จนแตกกระจาย เศษไม้กระเด็นว่อน ร่วงหล่นลงมาปกคลุมร่างของคนทั้งสอง

"เชี่ยเอ๊ย พลังทำลายล้างอะไรกันเนี่ย!" เหรินเส้าหยางตกใจจนตาเหลือก คิดในใจว่า "หมัดนี้มันต่างอะไรกับระเบิดมือล่ะเนี่ย"

"ไอ้หนู ในเมื่อไม้ค้ำยันเตาไฟของเจ้าร้ายกาจนัก อาตมาจะไม่มีวิธีรับมือเตรียมไว้เชียวหรือ"

เซี่ยงเฉี่ยเจิ้งหัวเราะลั่น แขนเสื้อรัดไม้ค้ำยันเตาไฟไว้แน่น ปล่อยหมัดซัดเข้าใส่อย่างต่อเนื่อง พลังอันมหาศาลพุ่งทะลักออกมาอย่างบ้าคลั่ง

เหรินเส้าหยางพยายามหลบหลีกอย่างสุดชีวิต ได้ยินเสียงปังๆ ดังไม่ขาดสาย พลังหมัดดุดันรุนแรง บนพื้นไม้และชั้นหนังสือมีรอยหมัดปรากฏขึ้นหลายแห่ง แต่ละรอยลึกถึงครึ่งเชียะ

ตอนนี้ภายในหอไตร

เศษไม้ปะปนกับเศษกระดาษ ร่วงหล่นลงมาราวกับหิมะตกหนัก ปกคลุมร่างของคนทั้งสองจนดูเลือนราง

"ไม่นะ จะปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้!" เหรินเส้าหยางคิดในใจ "ต้องเสี่ยงดวงสู้ตายกันสักตั้ง ไม่อย่างนั้นต้องตายแน่ๆ!"

คิดได้ดังนั้น เหรินเส้าหยางก็ตะโกนลั่น จู่ๆ ก็ปล่อยมือขวาออก

เซี่ยงเฉี่ยเจิ้งกำลังจะปล่อยหมัด แต่กลับไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะปล่อยมือ แรงดึงดูดที่ต้านกันอยู่ก็หายไปกะทันหัน ทำให้เขาทรงตัวไม่อยู่ ร้องอุทานเสียงหลงและทำท่าจะล้มลง

เหรินเส้าหยางเห็นช่องโหว่ของอีกฝ่าย จึงไม่รอช้า ปลุกความกล้าหาญดั่งลูกวัวที่ไม่กลัวเสือ ตะโกนลั่น เปลี่ยนเป็น "ปางสุกรเทวะ" ใช้เท้าซ้ายเตะกวาดเข้าที่หน้าแข้งของหลวงจีนเฒ่า

เซี่ยงเฉี่ยเจิ้งหยุดยั้งร่างกายไม่อยู่ ล้มหงายหลังลงไป

เหรินเส้าหยางฉวยโอกาส เปลี่ยนเป็น "ปางมหาโชติช่วง" รัวหมัดเข้าใส่ไม่ยั้ง

เห็นหมัดทุบลงบนหน้าอกของเซี่ยงเฉี่ยเจิ้งดัง "ตุ้บๆๆ" ติดต่อกันสามครั้ง เสียงดังทึบๆ

เจ็บจนหลวงจีนเฒ่าอ้าปากค้าง กระดูกหน้าอกดังลั่นกรอบแกรบ

"อั้ก!"

เซี่ยงเฉี่ยเจิ้งร้องลั่น กระอักเลือดออกมาคำโต ล้มหงายท้องดัง "พลั่ก"

ใบหน้าของเขาดำคล้ำ ดวงตาเบิกโพลง ชี้หน้าเหรินเส้าหยาง อ้าปากพะงาบๆ เหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมาเลย

เหรินเส้าหยางหยิบไม้ค้ำยันเตาไฟขึ้นมา มองดูเซี่ยงเฉี่ยเจิ้งที่ค่อยๆ สิ้นลมหายใจ ในที่สุดเขาก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

"ไม่นึกเลยว่า ตัวละครที่ดูเหมือนตัวตลกในนิยายต้นฉบับ เอาเข้าจริงแล้วพลังการต่อสู้จะสูงขนาดนี้ ช่างเปิดหูเปิดตาให้ข้าจริงๆ!"

วินาทีนั้นเอง ตัวอักษรก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

[ท้าทายดันเจี้ยนอารามสามบรรพชนสำเร็จ (เซี่ยงเฉี่ยเจิ้ง)]

[รางวัล: หมัดเทวะเอกะ, กรงเล็บสลักมังกร, ธงมหาพรหม, ฌานคลั่งพระสุเมรุ, ฌานแขวนเส้นด้าย, พลองฟาดสิบทิศ (หมายเหตุ: หกสุดยอดวิชาสยบมาร ถูกคิดค้นขึ้นโดยปรมาจารย์ทั้งหกท่าน)]

ในสมองของเหรินเส้าหยางราวกับมีกระแสพลังความรู้มากมายไหลทะลักเข้ามา ครอบคลุมทั้งวิชาหมัด เท้า กระบอง และพลอง

เมื่อเขาได้สติกลับมา สีหน้าก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้นดีใจ คิดในใจว่า "โอ้โห โอ้โห! ไม่คิดเลยว่าจะได้เปิดกล่องสมบัติลับด้วย!"

ในนิยายต้นฉบับ พวกเซี่ยงเฉี่ยเจิ้งเวลาต่อสู้กับศัตรู มักจะใช้แค่สามกระบวนท่าแรกคือ หมัดเทวะเอกะ กรงเล็บสลักมังกร และธงมหาพรหม เท่านั้น

เหรินเส้าหยางเคยสงสัยเกี่ยวกับเรื่องนี้มาตลอด "แล้วอีกสามวิชาที่เหลือล่ะ ทำไมพวกมันถึงไม่ใช้กัน"

ตอนนี้เมื่อได้รับหกสุดยอดวิชาสยบมารมาอย่างครบถ้วน เขาก็เข้าใจเหตุผลทั้งหมดแล้ว

ที่แท้สามวิชาแรกนั้นคิดค้นโดย พระโพธิสัตว์ฮว๋าเซิง พระมหาเถระต้าขู่ และไต้ซือมัจฉา จุดประสงค์คือใช้วิชาทั้งสามนี้เพื่อคัดเลือกเมล็ดพันธุ์ หาทายาทสืบทอดพลังเทวะวัชระ ดังนั้นจึงเน้นความเรียบง่ายและตรงไปตรงมา ใครๆ ก็สามารถฝึกฝนได้

ถือเป็นวิชาแห่งความเมตตาโปรดสัตว์

ส่วนสามวิชาหลังนั้นกลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

"ฌานคลั่งพระสุเมรุ" นั้น ไต้ซือชงคิดค้นขึ้นโดยดัดแปลงจาก "หมัดไร้ลักษณ์" ของซื่ออินเสินแห่งเกาะบูรพา มีชื่อเสียงว่า "กระบวนท่าสามส่วน หลักธรรมเจ็ดส่วน" พลิกแพลงดุดัน ไร้พ่ายประดุจเขาพระสุเมรุ

"ฌานแขวนเส้นด้าย" คิดค้นโดยหลวงจีนยวน อาจารย์ของไต้ซือชง ท่านได้พลิกแพลงวิถีเดิม โดยใช้เส้นผมสีขาวเพียงเส้นเดียวเพื่อดึงดูดพลังทั่วทั้งร่าง มุ่งเน้นไปที่จุดเล็กที่สุด ฝึกฝนจนถึงจุดที่เล็กที่สุดจึงจะเห็นผลลัพธ์

ส่วน "พลองฟาดสิบทิศ" นั้น คิดค้นโดยปรมาจารย์เก้าวิถี เน้นการไม่ยึดติดกับรูปแบบเดิม พยายามก้าวข้ามขีดจำกัดของอาจารย์ สร้างสรรค์ขอบเขตใหม่ เมื่อฟาดพลองออกไป ก็ราวกับทางช้างเผือกร่วงหล่นลงมาสู่พื้นดิน ทรงพลังจนมิอาจต้านทานได้

กล่าวได้ว่า สามวิชาหลังนี้ หากฝึกฝนจนถึงขั้นสูงสุด ล้วนเป็นสุดยอดวิชาระดับ "หมื่นสำนักเลื่อมใส" อย่างแน่นอน

แต่น่าเสียดาย หากต้องการจะใช้วิชาเหล่านี้ ก็ต้องมีข้อแลกเปลี่ยน

หากต้องการจะใช้วิชาเหล่านี้ จะต้องฝึกฝนพลังเทวะวัชระจนปางทั้งสามสิบสองปางสลายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงสภาวะ "ปางรวมเป็นหนึ่ง" เท่านั้น จึงจะสามารถนำมาใช้ได้

ดังนั้น บรรดาพระสงฆ์แห่งอารามสามบรรพชน แม้จะหมั่นเพียรฝึกฝนทั้งวันทั้งคืน ก็ทำได้เพียงใช้สามวิชาแรกเท่านั้น ไม่ว่าจะทำอย่างไรก็ไม่อาจใช้สามวิชาหลังได้เลย

ด้วยเหตุนี้ ความปรารถนาที่มีต่อพลังเทวะวัชระของพวกเขา จึงยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นตามกาลเวลาที่ผ่านไป

จนท้ายที่สุดก็กลายเป็นกิเลสมาร

เหรินเส้าหยางดีใจสุดขีด เขายืดเหยียดแขนขาโดยไม่รู้ตัว ปล่อยหมัดเตะเท้า ก็ยิ่งรู้สึกถึงพลังที่ไหลเวียนอย่างราบรื่น สบายตัวอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

"สมกับที่เป็นวิชายุทธ์ที่เข้าคู่กันจริงๆ ข้าแค่ลองใช้กระบวนท่าของสามวิชาแรก กล้ามเนื้อและกระดูกทั่วทั้งร่างก็สามารถยืดหยุ่นและหดเกร็งได้อย่างอิสระ ทำได้ดั่งใจนึกเชียวหรือนี่!"

ด้วยความดีใจ เขาก็ลองทำตามเคล็ดวิชา บิดตัวงอเข่า เท้าขวาเตะกลับไปที่ท้ายทอย มือขวาจับที่ข้อเท้าซ้าย

"ปางมนุษย์"!

ค่อยๆ ยืนขึ้น นำแขนทั้งสองข้างมาไขว้กัน มือซ้ายกดที่รักแร้ขวา มือขวาจับที่เข่าขวา

"ปางแห่งตัวตน"!

ไม่นานนัก เหรินเส้าหยางก็เปลี่ยนปางทั้งสามสิบสองปางจนครบถ้วน เขารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง เพราะทุกครั้งที่เปลี่ยนปาง หากมีความรู้สึกไม่ถูกต้อง ร่างกายก็จะปรับแก้ให้โดยอัตโนมัติ

ราวกับทะเลสาบแห่งจิตใจคือสามี ส่วนร่างกายคือภรรยา

ความเข้าขากันอย่างลงตัว เพียงแค่ตบก้นเบาๆ ก็รู้ใจกันแล้ว

สอดประสานกันอย่างแนบเนียน ไม่มีคำว่าตาดูดาวเท้าติดดินอีกต่อไป

ยิ่งฝึกไปเรื่อยๆ เหรินเส้าหยางก็นำวิชาหมัดเทวะเอกะ กรงเล็บสลักมังกร และธงมหาพรหม มาผสานเข้ากับการเปลี่ยนปางด้วย

กระบวนท่าเกิดการเปลี่ยนแปลงทันที จากเดิมที่กระบวนท่าและพลังไม่อาจไปถึงได้ แต่ตอนนี้เพียงแค่ใจปรารถนา แขนขาและอวัยวะต่างๆ ก็สามารถยืดออกไปได้อีกหลายนิ้ว ท่วงท่าแปลกประหลาดที่เมื่อก่อนไม่กล้าแม้แต่จะคิด ก็สามารถทำได้อย่างง่ายดาย

เมื่อฝึกครบหลายรอบ กล้ามเนื้อและเส้นเอ็นทั่วร่างก็ผ่อนคลาย เลือดลมไหลเวียนสะดวก เมื่อปล่อยหมัดหรือเตะเท้า ก็เกิดเสียงลมพัดวูบวาบ พลังทำลายล้างเหนือกว่าแต่ก่อนมากนัก

จะให้เขาไม่ตื่นเต้นดีใจจนแทบคลั่งได้อย่างไร

"ดีมาก ดีมากจริงๆ!"

เหรินเส้าหยางจู่ๆ ก็กระโดดตัวลอยขึ้นมา หัวเราะลั่นมองท้องฟ้า

การลงดันเจี้ยนครั้งนี้เรียกได้ว่าเป็นการเต้นรำอยู่บนคมมีด แม้จะดูเหมือนชนะมาได้อย่างสวยงาม แต่ในความเป็นจริงแล้วกลับอันตรายอย่างยิ่ง

หากเขาไม่ได้เรียนรู้วิชา "ปางละทิ้งตัวตน" เพื่อควบคุมร่างกายของตนเองอย่างเต็มที่ หากเขาไม่ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดที่จะยอมบาดเจ็บเพื่อแลกกับการโจมตี หากเขาไม่เลือกที่จะทิ้งแท่งเหล็กไป

ถ้าหากทั้งหมดนี้ มีแค่ข้อเดียวที่ "ถ้าหากไม่ได้ทำ"

เกรงว่าเขาคงต้องจบชีวิตลง และสูญเสียโอกาสในการลงดันเจี้ยนอันล้ำค่านี้ไปอย่างแน่นอน!

เหรินเส้าหยางเงยหน้าขึ้นหัวเราะเสียงดังลั่น ก่อนจะเปล่งเสียงร้องเพลงออกมาว่า "ฟ้าดินกว้างใหญ่ไพศาลดุจไร้ขอบเขต เหลียวมองกลับไปมีสิ่งใดให้ยึดติด ถึงที่สุดแล้วทุกสิ่งล้วนคืนสู่ความว่างเปล่า ปล่อยวางทุกสิ่ง ณ ริมผาจึงจะพบสัจธรรมแห่งตน!"

เสียงร้องนี้พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ดังกึกก้องราวกับสายฟ้าฟาด กวาดผ่านหุบเขา ทำให้สัตว์ป่าน้อยใหญ่พากันส่งเสียงร้องรับ เพื่อร่วมรับรู้ถึงพลังอำนาจนี้

ภายในอารามสามบรรพชนเงียบสงัดลงทันที ก่อนจะเกิดความโกลาหลขึ้น พระสงฆ์กลุ่มใหญ่แห่กันเข้ามาในหอไตร แต่กลับพบเพียงศพของเจ้าอาวาสเซี่ยงเฉี่ยเจิ้งที่นอนหงายหน้าอกยุบแหลกเหลวตายอยู่บนพื้น

ส่วนคนร้ายกลับหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย มีเพียงแสงดาวระยิบระยับและแสงจันทร์สว่างไสวส่องลอดหน้าต่างเข้ามา

บรรดาพระสงฆ์ต่างพากันร้องไห้โฮ เซี่ยงหมิง หัวหน้าหอวินัย ลูบคลำศพของเจ้าอาวาสด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "เคล็ดวิชาพลังเทวะวัชระ!"

"หา"

"หรือว่าลู่เจี้ยนกลับมาแก้แค้นแล้วงั้นหรือ"

บรรดาพระสงฆ์ต่างตื่นตระหนกตกใจ เซี่ยงหมิงมีนิสัยดุร้าย เมื่อเห็นดังนั้นก็ตวาดลั่น "ไป ไปตามหาไอ้คนบาปนั่นให้เจอ จะได้แก้แค้นให้เจ้าอาวาส!"

ทุกคนขานรับอย่างพร้อมเพรียง ก่อนจะเดินตามหัวหน้าพระสงฆ์ออกจากหอไตรไป

ในขณะเดียวกัน ภายในหอคอยกำเนิดฟ้า

ลู่เจี้ยนที่กำลังขีดเขียนและจินตนาการถึงปางของบรรพจารย์รุ่นก่อนๆ อยู่กับหลวงจีนคลั่ง จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงคำรามของเหรินเส้าหยาง

รู้สึกราวกับมีสายฟ้าฟาดลงมาภายในถ้ำ ดังกึกก้องกังวานมาจากทั่วทุกทิศทุกทาง ราวกับกองทัพทหารม้านับพันนับหมื่นนายกำลังโอบล้อมพวกเขาอยู่

รอจนเสียงคำรามนั้นค่อยๆ เงียบหายไป

ทั้งสองคนต่างก็มองหน้ากันเลิ่กลั่ก ยืนอึ้งอยู่กับที่

[จบแล้ว]