บทที่ 45 วีรบุรุษมีใจประสาน กลมเกลียวในแนวทางเดียวกัน

บทที่ 45 วีรบุรุษมีใจประสาน กลมเกลียวในแนวทางเดียวกัน

ไม่นานนัก เหอเต๋อเยี่ยนและบุตรชายได้พบกับฮัวจื้อผิง

"ท่านหัวหน้า ลมใดพัดท่านมาถึงที่นี่?" เหอเต๋อเยี่ยนถามพลางหัวเราะ

ฮัวจื้อผิงยิ้มพลางกล่าว "ท่านผู้อาวุโสเหอ ข้ามีเบาะแสสำคัญที่อาจนำพวกเราไปพบเงินสองล้านนั้น"

พอได้ยินคำนี้!

เหอเต๋อเยี่ยนถึงกับชะงักลมหายใจ เหอยวี่เจิ่นก็ใจหายวาบ รีบถาม "โอ้ เบาะแสอะไรหรือ?"

ฮัวจื้อผิงกล่าวอย่างภาคภูมิ "เฉินเลี่ยมีบุตรสาวชื่อเฉินว่านอี้ พวกท่านรู้หรือไม่?"

เหอเต๋อเยี่ยนรีบตอบ "เฉินว่านอี้หายตัวไปแล้ว ไม่รู้ว่าไปไหน อาจถูกเฉินเลี่ยลักลอบพาหนีไปแล้ว"

ฮัวจื้อผิงส่ายหน้าพลางกล่าว "ไม่ใช่ เมื่อครู่ข้ากลับไปที่สำนักพยัคฆ์ปฐพี ได้สืบจากศิษย์ผู้หนึ่งว่า ที่เฉินว่านอี้จากไปก่อนกำหนดเพราะเชื่อคำทำนายของผู้หนึ่ง จึงไปหลบภัยที่บ้านป้าของนาง"

"ผู้หนึ่ง? ทำนาย?!" เหอเต๋อเยี่ยนและบุตรชายทำหน้างุนงง อะไรกัน?

ความจริงแล้ว ฮัวจื้อผิงไม่ได้พูดความจริง

การที่เขากลับไปที่สำนักพยัคฆ์ปฐพี แท้จริงไม่ใช่เพื่อสืบเรื่องเฉินว่านอี้ แต่เพื่อสืบเรื่องจี๋ชางไห่

นับแต่รู้ว่าจี๋ชางไห่เป็นสายลับตระกูลโจวด้วย ฮัวจื้อผิงก็รู้ว่าตนเองถูกหักหลัง ทั้งหมดล้วนเป็นเพราะจี๋ชางไห่

แม้แต่การถูกปล้นสองครั้งติด ก็อาจเป็นฝีมือของจี๋ชางไห่

ฮัวจื้อผิงโกรธจนแทบคลั่ง!

ดังนั้น ระหว่างสืบหาร่องรอยของจี๋ชางไห่ เขาก็บังเอิญรู้ว่าจี๋ชางไห่เคยดูโหงวเฮ้งให้เฉินว่านอี้ จึงรู้ที่ซ่อนของนาง

"เบาะแสนี้สำคัญมาก"

เหอเต๋อเยี่ยนสงบจิตใจ ยิ้มเบา ๆ "ข้าจะส่งคนไปสืบดู"

"ไม่!" ฮัวจื้อผิงโบกมือ "ข้าจะไปด้วย"

"ไปด้วย?" สีหน้าเหอเต๋อเยี่ยนเปลี่ยนไปเล็กน้อย "แค่เฉินว่านอี้คนเดียว คงไม่ต้องรบกวนท่านหัวหน้าหรอกกระมัง"

เขาไหนเลยจะรู้ว่า ฮัวจื้อผิงมุ่งมั่นจะติดตามจี๋ชางไห่ เขาเชื่อว่าเฉินว่านอี้อาจรู้เรื่อง

ฮัวจื้อผิงมีแผนของตนเอง จึงกล่าวเด็ดขาด "เรื่องนี้สำคัญยิ่ง ข้าต้องสอบสวนเฉินว่านอี้ด้วยตนเอง"

บิดาและบุตรตระกูลเหอมองหน้ากันโดยไม่พูดอะไร

ไม่คาดคิดเลยว่า เบาะแสสำคัญที่พวกเขาเพิ่งสืบได้ จะถูกฮัวจื้อผิงแทรกแซง

เรื่องยุ่งยากขึ้นแล้ว

ฝ่ายหนึ่งเพื่อซ่อนเงินสองล้าน อีกฝ่ายเพื่อไล่ล่าศัตรู ต่างมีเจตนาซ่อนเร้น แต่กลับต้องติดตามคนเดียวกัน

เห็นดังนั้น เหอเต๋อเยี่ยนคิดฉับไว หันไปพูดกับเหอยวี่เจิ่น "ท่านหัวหน้าพูดถูก เรื่องนี้สำคัญ เช่นนั้น ยวี่เจิ่น เจ้าจงไปกับท่านหัวหน้า"

"เข้าใจแล้ว ท่านพ่อ"

เหอยวี่เจิ่นเข้าใจความหมายในทันที

เห็นเช่นนั้น ฮัวจื้อผิงไม่คัดค้าน กลับกล่าวว่า "ดีเลย พาผู้แข็งแกร่งไปหลายคน อย่าให้คนหนีไปได้"

เขารู้ว่าตนสู้จี๋ชางไห่ไม่ได้ จึงคิดใช้เหอยวี่เจิ่นช่วยจับคน

ถึงอย่างไรเหอยวี่เจิ่นก็เป็นยอดฝีมือระดับ 7!

ไม่นาน ฮัวจื้อผิงและเหอยวี่เจิ่นก็ออกจากคฤหาสน์

พวกเขาพาคนยี่สิบนายออกเดินทาง ขี่ม้าเร็วออกจากเมืองไป

......

......

"ฮี้ ๆ ๆ!"

ม้าดำตัวหนึ่งชะลอฝีเท้า ชายวัยกลางคนมองไปยังเมืองไกล ๆ กล่าวเบา ๆ "ในที่สุดก็มาถึง"

เมืองเบื้องหน้าชื่อเมืองจิ้นอี้

แม้ดินแดนชายแดนตะวันตกเฉียงเหนือจะมีดินไม่อุดมสมบูรณ์ แต่กลับอุดมด้วยฝ้าย ทุกปีมีฝ้ายจำนวนมากส่งไปขายยังแผ่นดินกลาง

ขณะเดียวกัน ที่นี่ก็มีโรงย้อมผ้ามากมาย

ชายวัยกลางคนผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่น คือเว่ยอันที่มาจากเมืองไป๋สุ่ย

เขาขี่ม้าเข้าเมืองจิ้นอี้ หยุดถามคนเดินทาง ไม่นานก็รู้ตำแหน่งโรงย้อมผ้า

เว่ยอันไม่ลังเล ขี่ม้าไป มาถึงหน้าประตูโรงย้อมผ้าโดยตรง

"มีคนอยู่ไหม ข้าจะซื้อผ้า!" เว่ยอันลงจากม้า ตะโกน

ไม่นาน ลูกจ้างหนุ่มคนหนึ่งออกมาต้อนรับ ยิ้มแย้มกล่าว "เชิญแขกผู้มีเกียรติด้านใน ต้องการผ้าแบบไหน? ที่นี่มีผ้าย้อมชั้นดี คุณภาพเยี่ยมราคาถูก เป็นที่ต้องการมาก"

"ดี ข้าขอดูสินค้าก่อน..."

เว่ยอันเข้าไปในโรงย้อมผ้า มองไปรอบ ๆ แล้วพบว่าบนลานว่างแห่งหนึ่ง มีสาวน้อยกำลังฝึกกระบี่

"เฉินว่านอี้!" ดวงตาเว่ยอันเป็นประกาย ไม่คิดว่าจะหาคนพบง่ายดายเช่นนี้

ดูเฉินว่านอี้ฝึกกระบี่อย่างสบายใจ คงยังไม่รู้ว่าบิดามารดาของนางเสียชีวิตแล้ว

คิดดูก็สมเหตุสมผล คืนที่เกิดกบฏ เมืองไป๋สุ่ยก็ปิดเมืองแล้ว ข่าวส่งออกไปไม่ได้ คนภายนอกไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

เมืองจิ้นอี้อยู่ห่างจากเมืองไป๋สุ่ยหลายร้อยลี้ ข่าวสารยิ่งมาถึงช้า

ขณะนี้ เฉินว่านอี้ยังไม่รู้ข่าวร้าย

"เจ้าของร้านอยู่หรือไม่?"

เว่ยอันครุ่นคิดครู่หนึ่ง ถามลูกจ้างหนุ่ม

"เจ้าของร้านออกไปซื้อของ ภรรยาเจ้าของร้านอยู่ ข้าจะไปเรียกนางมา" ลูกจ้างหนุ่มรีบวิ่งไป

ครู่หนึ่ง สตรีวัยกลางคนที่ยังคงความงามรีบเดินมา พัดในมือโบกไม่หยุด ยิ้มกล่าว "แขกผู้นี้ เรียกท่านว่าอย่างไรดี?"

เว่ยอันตอบ "ข้าคือจางซานเฉียว เพิ่งมาจากเมืองไป๋สุ่ย"

"อ๋อ ที่แท้ก็คือท่านจางนี่เอง"

สตรีวัยกลางคนยิ้มพลางกล่าว "ร้านเราเป็นร้านเก่าแก่ร้อยปี คุณภาพเป็นที่เลื่องลือ ท่านสนใจผ้าผืนใดหรือ?"

เว่ยอันพูดตรง ๆ "ข้าต้องการผ้าขาว ชนิดที่ใช้ในงานศพ ยิ่งมากยิ่งดี"

"ผ้าขาว?" สตรีวัยกลางคนประหลาดใจ "ผ้าขาวแน่นอนว่ามี ท่านต้องการเท่าไร?"

เว่ยอันถอนหายใจ "ที่เมืองไป๋สุ่ยมีคนตายมาก มีเท่าไรก็เตรียมให้ข้าเท่านั้น"

"อะไรนะ เมืองไป๋สุ่ยมีคนตายมาก?!"

สตรีวัยกลางคนตกใจ "จริงหรือ เกิดอะไรขึ้น?"

เว่ยอันเล่าเรื่องราวอย่างละเอียด

สตรีวัยกลางคนฟังจนใจหายใจคว่ำ สีหน้าเศร้าสลด

เมื่อนางได้ยินว่าบิดามารดาของเฉินว่านอี้ก็ตายอย่างอนาถ ร่างบอบบางสั่นเทิ้ม ใบหน้าซีดขาวอย่างรวดเร็ว ตาพลิกกลับแล้วสลบไป

เว่ยอันรีบอุ้มนางไว้ เรียกคนมาช่วย พานางเข้าไปในห้อง

"ท่านป้า ท่านเป็นอะไร?" เฉินว่านอี้ได้ยินเสียง วิ่งมาด้วยความเป็นห่วง เขย่าตัวสตรีวัยกลางคนเบา ๆ

ครู่หนึ่ง สตรีวัยกลางคนฟื้นขึ้นมา รีบกอดเฉินว่านอี้ ร่ำไห้เสียงดัง

จากนั้น เฉินว่านอี้ก็ได้รู้ข่าวร้าย สาวน้อยมึนงง ร้องไห้จนน้ำตานองหน้า

"ไม่ ไม่ บิดามารดาของข้าต้องไม่เป็นไร ข้าจะกลับไปดู" เฉินว่านอี้ลุกขึ้นจะวิ่งออกไป

"เร็ว หยุดนางไว้" สตรีวัยกลางคนรีบตะโกน

ตอนนี้เมืองไป๋สุ่ยกำลังตามล่าเฉินว่านอี้ หากนางกลับเมืองก็เหมือนแกะเดินเข้าปากเสือ ต้องตายแน่

เว่ยอันยกมือ กดไหล่เฉินว่านอี้ไว้ ใช้แรงพอดีจนนางขยับไม่ได้

"ท่าน..."

เฉินว่านอี้เงยหน้า มองเว่ยอัน รู้สึกว่าดวงตาของเขาคุ้น ๆ ราวกับเคยเห็นที่ไหน

"อาสุ่ย เจ้ารีบหาม้าสักตัว ไปดูที่เมืองไป๋สุ่ย"

สตรีวัยกลางคนสงบสติอารมณ์ได้เร็ว สมกับเป็นคนค้าขายมานาน มีไหวพริบดี สั่งให้ลูกจ้างหนุ่มไปตรวจสอบความจริง

ลูกจ้างหนุ่มไม่พูดอะไร รีบจากไป

สตรีวัยกลางคนดึงเฉินว่านอี้มา ครุ่นคิดแล้วกล่าว "ว่านอี้ หากคำพูดของท่านจางเป็นความจริง ตระกูลเฉินก็จบสิ้นแล้ว เจ้าจะถูกพรรคพยัคฆ์ปฐพีไล่ล่า ต้องเตรียมตัวหนีแล้ว"

เฉินว่านอี้ร้องไห้ "ข้าจะหนีไปไหนได้?"

สตรีวัยกลางคนกล่าว "พวกเราอยู่ชายแดนตะวันตกเฉียงเหนือ ผ่านทะเลทรายที่กว้างใหญ่ไพศาล ใช้เวลาเดินทางราวสองเดือน ก็จะถึงเมืองเหลียงโจว เข้าสู่แผ่นดินกลาง ทุก ๆ ระยะหนึ่งจะมีขบวนพ่อค้าไปเหลียงโจว เจ้าต้องหนีไปกับขบวนพ่อค้า"

เฉินว่านอี้ถาม "แล้วป้าเล่า?"

สตรีวัยกลางคนกล่าวอย่างเศร้าสร้อย "แน่นอนว่าข้าก็ต้องหนีด้วย พรรคพยัคฆ์ปฐพีจะไม่ปล่อยข้าไว้แน่"