บทที่ 39 พระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตก

บทที่ 39 พระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตก

"ชะตาชีวิตของมนุษย์นั้น ช่างน่าพิศวงนัก"

เว่ยอันตระหนักถึงความเย่อหยิ่งในตน และนี่เป็นครั้งที่สองแล้วที่เขาประสบความล้มเหลว

ก่อนหน้านั้น เขาพยายามเปลี่ยนชะตาของจางหมิงจู ผลที่เกิดขึ้นกลับกลายเป็นว่าเมืองต้าเฟิงต้องพินาศไปด้วยน้ำมือป้อมปราการแห่งตระกูลเยี่ยน

แน่นอน เขาก็เคยประสบความสำเร็จมาแล้วครั้งหนึ่ง กับเฉินว่านอี้

"ความจริงได้เปิดเผยว่า ข้าสามารถเปลี่ยนแปลงชะตาผู้อื่นได้ แต่ผลที่เกิดขึ้นนั้น มิได้หมายความว่าจะดีกว่าเดิมเสมอไป และมิได้หมายความว่าจะเกิดประโยชน์แก่ข้าเสมอไป"

เว่ยอันตระหนักว่า การแทรกแซงชะตาชีวิตของผู้อื่นนั้น เป็นสิ่งที่ต้องพิจารณาอย่างถี่ถ้วน

"ยิ่งไปกว่านั้น อัจฉริยะอย่างเฉินว่านอี้นั้น เป็นสิ่งที่พบเจอได้ยากยิ่ง" เว่ยอันรู้สึกกระหายที่จะลงมือ ความสุขจากการเก็บเกี่ยวผลประโยชน์นั้น เป็นสิ่งที่ยากจะประมาณค่า

"เฉินว่านอี้จำต้องเลือกฝึกวิชายุทธอื่นก็เพราะไม่มีตำราขั้นสูงของกระบี่บัวขาว"

เว่ยอันคิดขึ้นมาได้ว่า ในหอเซวียนอู่ของพรรคพยัคฆ์ปฐพีนั้น มีตำราขั้นสูงอยู่มิใช่หรือ?

"ข้าก็เป็นสมาชิกของสำนักพยัคฆ์ปฐพี ย่อมมีสิทธิ์เลือกตำราวิชา"

คิดถึงตรงนี้ ความคิดอันบ้าบิ่นหลายอย่างก็ผุดขึ้นในสมองของเว่ยอัน

ยามเย็น ประมุขตงเฉ่อก็มาชวนเว่ยอันดื่มสุราอีก

เว่ยอันถือโอกาสถามว่า "สมาชิกสำนักพยัคฆ์ปฐพีที่ต้องการไปเลือกตำราที่หอเซวียนอู่ มีข้อจำกัดอะไรบ้างหรือไม่?"

ตงเฉ่อตอบว่า "แน่นอนว่ามี และเงื่อนไขก็เข้มงวดทีเดียว"

"เงื่อนไขอะไรหรือ?"

"ต้องใช้คะแนนความดีความชอบ! สำนักพยัคฆ์ปฐพีจะมอบภารกิจ ผู้ที่รับและทำภารกิจสำเร็จก็จะได้รับคะแนน สามารถใช้คะแนนแลกหินต้นกำเนิด หรือแลกทรัพยากรอื่น ๆ เช่น ยาเม็ด ตำราวิชา และหากสะสมคะแนนถึงระดับหนึ่ง ก็จะได้เลื่อนตำแหน่งและเพิ่มเงินเดือนโดยอัตโนมัติ"

เว่ยอันเข้าใจแล้ว เขาไม่มีคะแนนความดีความชอบ "งั้นใช้หินต้นกำเนิดแลกคะแนนได้หรือไม่?"

ได้ยินดังนั้น ตงเฉ่อส่ายหน้าพลางหัวเราะ "ไม่ได้ คะแนนความดีความชอบมีค่าสูงกว่าหินต้นกำเนิด อีกทั้งนี่ก็เป็นกลยุทธ์เพื่อส่งเสริมให้ทุกคนทำความดี มิเช่นนั้น งานสกปรกและงานหนักก็จะไม่มีใครทำ"

เว่ยอันเข้าใจแล้ว คะแนนความดีความชอบก็คือวิธีที่สำนักพยัคฆ์ปฐพีใช้ควบคุมและบริหารจัดการสมาชิกอย่างเปิดเผย

ตอนนี้เขาถูกกักตัวอยู่ในหอคัมภีร์ ไม่มีโอกาสหาคะแนนความดีความชอบเลย

แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีช่องทางให้จัดการ

หลังจากค่ำลง เว่ยอันปลอมตัวแล้วแอบออกจากสำนักพยัคฆ์ปฐพี มุ่งหน้าไปยังโรงสีตระกูลโจว

ไม่นานเขาก็พบกับโจวไหลฝู่

"มีธุระอะไรหรือ?" โจวไหลฝู่รู้สึกประหลาดใจที่เว่ยอันมาหาเขาอย่างกะทันหัน

เว่ยอันกล่าวว่า "มีเรื่องอยากขอความช่วยเหลือ"

"ว่ามา"

"ข้าต้องการคะแนนความดีความชอบ"

เมื่อได้ยินดังนั้น โจวไหลฝู่ก็รู้สึกสงสัย มองเว่ยอันพลางถามอย่างประหลาดใจว่า "ท่านต้องการคะแนนความดีความชอบไปทำอะไร?"

เว่ยอันรีบตอบ "คะแนนความดีความชอบใช้ได้หลายอย่าง ข้าย่อมต้องการ แต่ข้าไม่มีโอกาสหาคะแนน อย่างไรก็ตาม ข้ามีหินต้นกำเนิด สามารถซื้อคะแนนจากผู้อื่นได้ ท่านช่วยแนะนำได้หรือไม่?"

โจวไหลฝู่เข้าใจแล้ว จึงพูดว่า "การใช้หินต้นกำเนิดซื้อคะแนนความดีความชอบ ท่านไม่ใช่คนแรกที่ทำเช่นนี้ แต่การทำเช่นนี้เสียเปรียบมาก

100 คะแนนสามารถแลกหินต้นกำเนิดขั้นต่ำได้ 100 ก้อน แต่กลับกัน หินต้นกำเนิดขั้นต่ำ 100 ก้อน อย่างมากก็แลกได้แค่ 70 หรือ 60 คะแนนเท่านั้น"

เว่ยอันยักไหล่พลางกล่าวว่า "ข้าก็ไม่มีทางเลือกนี่"

"ได้ ให้เวลาข้าหนึ่งวัน ข้าจะช่วยสืบดูว่าใครมีคะแนนเหลือบ้าง"

โจวไหลฝู่ครุ่นคิดครู่หนึ่ง คำนึงถึงความสัมพันธ์ระยะยาวกับเว่ยอัน จึงตกลงรับปาก

เว่ยอันเตือนว่า "ยิ่งมากยิ่งดี ข้าต้องการคะแนนจำนวนมาก"

......

......

เช้าวันรุ่งขึ้น

โจวไหลฝู่มาที่สำนักพยัคฆ์ปฐพี พบเว่ยอันแล้วบอกว่า "เรื่องนั้นของท่าน มีทางแล้ว"

เว่ยอันตื่นตัวขึ้นมาทันที

"ข้าติดต่อเพื่อนสามคน รวบรวมคะแนนให้ท่านได้สองหมื่นคะแนน ราคาสามหมื่นหินต้นกำเนิดขั้นต่ำ" โจวไหลฝู่กล่าว

เว่ยอันกลอกตาพลางโกรธเกรี้ยว "เจ้าคิดว่าข้าโง่หรือ? ช่างเถอะ เจ้ากลับไปเถิด ข้าจะไปหาคนอื่น"

"อย่าเพิ่งรีบร้อนสิ!"

โจวไหลฝู่รีบโบกมือ "ข้ายังพูดไม่จบ ข้าช่วยต่อรองราคาให้แล้ว สองหมื่นเก้าพันเป็นไง?"

เว่ยอันแค่นเสียงเย็น "ข้าให้ได้มากสุดสองหมื่นห้าพัน"

โจวไหลฝู่คิดครู่หนึ่ง กัดฟันพูดว่า "เราถอยคนละก้าว สองหมื่นเจ็ดพัน!"

เว่ยอันครุ่นคิดเล็กน้อย พยักหน้าพูดว่า "ตกลง"

โจวไหลฝู่ดีใจทันที การทำการค้าครั้งนี้ เขาก็จะได้ส่วนแบ่งด้วย

หลังจากฟ้ามืด เว่ยอันออกจากสำนักพยัคฆ์ปฐพีอีกครั้ง มุ่งหน้าไปยังใจกลางเมือง สำนักงานใหญ่ขอพรรคพยัคฆ์ปฐพี

แสดงเครื่องหมายยืนยันตัวตน เดินทางไปได้อย่างราบรื่น

ไม่นานเว่ยอันก็พบหอเซวียนอู่

ที่นี่ต่างจากหอคัมภีร์ กลางคืนก็ยังเปิดให้บริการ จนถึงรุ่งสาง

เว่ยอันเข้าหอเซวียนอู่ เจ้าหน้าที่เวรต้อนรับเขา หลังจากตรวจสอบตัวตนแล้ว เขาก็ยื่นคำขอแลกตำราลับ

"ตำราลับไม่สามารถนำออกจากหอเซวียนอู่ได้ ท่องจำได้เฉพาะที่นี่เท่านั้น จนกว่าจะปิดตอนรุ่งสาง" เจ้าหน้าที่เตือน

เว่ยอันไม่มีข้อขัดข้อง

จากนั้น เขาก็ได้รับตำราขั้นสูงของกระบี่บัวขาว นั่งลงท่องจำเงียบ ๆ

แต่พอเริ่มท่อง เขาก็รู้สึกถึงความพิเศษทันที

"เอ๊ะ อ่านครั้งเดียวก็จำได้?"

เว่ยอันไม่เคยตั้งใจท่องหนังสือมาก่อน แต่พอตั้งใจจริง ๆ ก็พบว่าความจำของตนดีเยี่ยม อ่านสิบบรรทัดในคราวเดียว

"ไม่ถูก ตอนอยู่เมืองต้าเฟิง ข้าก็เคยท่องหนังสือ แต่ตอนนั้นความจำข้าไม่ได้ดีขนาดนี้" เว่ยอันครุ่นคิด

ทันใดนั้น เขาก็นึกถึงวิชานอนน้ำเต้าวิเศษ!

ใช่แล้ว การฝึกวิชานอนน้ำเต้าวิเศษถึงขั้นที่สาม นอกจากทำให้เขาหนุ่มตลอดกาลแล้ว ยังมีผลอื่น ๆ อีก เช่น พลังจิตแข็งแกร่งขึ้นมาก

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้" เว่ยอันรู้สึกปลาบปลื้มยินดีในทันที รีบพลิกหน้าหนังสืออย่างรวดเร็ว จดจำเนื้อหาทั้งหมด

วางตำรากระบี่บัวขาวลง เว่ยอันก็หยิบวิชาดาบพยัคฆ์ปฐพี เสียงมารสิงโต และพลังปราณปราสาททมิฬ

ไม่ทันรู้ตัว ก็ถึงรุ่งสางแล้ว

เว่ยอันเงยหน้า ถอนหายใจยาว ใบหน้าฉายรอยยิ้มที่ไม่อาจปิดบัง

......

......

สิบกว่าวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว ปลายเดือนสี่!

พรรคพยัคฆ์ปฐพีและป้อมปราการตระกูลเยี่ยนปะทะกันอีกครั้ง ทั้งสองฝ่ายส่งกำลังพลจำนวนมาก ต่อสู้กันอย่างดุเดือดตามจุดยุทธศาสตร์ต่าง ๆ

ทุกวันมีคนตายหรือพิการ

หลังจากการต่อสู้ครั้งนี้ ทั้งสองฝ่ายบาดเจ็บล้มตายอย่างหนัก ใกล้ถึงขีดจำกัด กลับเข้าสู่ภาวะชะงักงันอีกครั้ง

วันนี้ ฮัวจื้อผิงจู่ ๆ ก็มาที่หอคัมภีร์ เข้าหาเว่ยอันโดยตรง ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มพลางกล่าวว่า "อาจารย์จี๋ ช่วงนี้ท่านลำบากมาก ต่อไปให้ข้าเฝ้าหอคัมภีร์แทนเถิด"

เว่ยอันงงงัน มองฮัวจื้อผิงด้วยสีหน้างุนงง

อะไรกัน นี่พระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตกแล้วหรือ?