บทที่ 38 นักสู้ระดับ 7 ขั้นสูงสุด ก้าวขึ้นอีกขั้น

บทที่ 38 นักสู้ระดับ 7 ขั้นสูงสุด ก้าวขึ้นอีกขั้น

"ในที่สุด!"

ทันใดนั้น ดวงตาของเว่ยอันเปล่งประกายราวกับดวงดาวในราตรี จิตใจพลันเต็มไปด้วยความยินดีที่หาที่เปรียบมิได้

หลังจากพยายามฝึกฝนมาเนิ่นนาน ในที่สุดก็มีผู้สามารถฝึกวิชากระบี่บัวขาวจนถึงระดับ 7 ได้สำเร็จ

"รับรางวัลที่สอง!"

โดยมิต้องลังเล เว่ยอันเร่งตั้งจิตในทันใด

และในชั่วพริบตา ความทรงจำและความเข้าใจลึกซึ้งเกี่ยวกับวิชากระบี่บัวขาวพลันหลั่งไหลเข้าสู่จิตใจดุจสายธารน้ำใส

ซู่! ซู่! ซู่!

พลังอันมหาศาลปรากฏขึ้นดั่งคลื่นทะเลซัดสาด ไหลบ่าเข้าสู่ร่างของเว่ยอัน ชำระล้างทั่วร่างกาย แผ่ซ่านไปทุกอณูของเรือนร่าง เสริมสร้างเส้นเอ็นกล้ามเนื้อและกระดูก บำรุงอวัยวะภายในทั้งห้าและหก

ร่างของเว่ยอันสั่นสะท้าน ดุจดั่งมีกระแสไฟฟ้าแห่งความสุขแล่นผ่านเนื้อและกระดูก นำมาซึ่งความปีติยินดีอันยิ่งใหญ่

ไม่นานนัก ทุกอย่างก็กลับคืนสู่ความสงบ

เว่ยอันลืมตาขึ้น พบว่าอาภรณ์ของตนเปียกชุ่มไปทั้งร่าง เหนียวเหนอะหนะ ทำให้รู้สึกไม่สบายตัวอย่างยิ่ง

ไอร้อนมากมายระเหยออกจากร่างกาย ทั้งตัวมีไอขาวลอยฟุ้ง ดั่งกาน้ำชาที่กำลังเดือดพล่าน

ภายในหอคัมภีร์ กลิ่นเหงื่อฉุนเริ่มลอยอวล

"ชำระเส้นลมปราณ ขับไล่สิ่งสกปรก..."

เว่ยอันรีบถอดเสื้อผ้า อาบน้ำเย็น ชำระล้างความสกปรกจากร่างกาย จากนั้นทั้งร่างก็รู้สึกสบายโล่งไปทั้งตัว

[ชื่อ: เว่ยอัน]

[อายุ: 16 ปี]

[ระดับ: 7 ขั้นสูงสุด]

[คุณสมบัติพิเศษ: ความเยาว์วัยนิรันดร์]

[วิชาที่ชำนาญ: คัมภีร์กระบี่บัวขาว (ขั้นที่ 3), วิชานอนน้ำเต้าวิเศษ (ขั้นที่ 3), เสียงมารสิงโต (ขั้นที่ 2), วิชาหยกโลหิต (ตอนต้น), วิชาดาบพยัคฆ์ปฐพี (ขั้นที่ 1), คัมภีร์ฝึกยืนหุนหยวน]

[ทักษะที่ชำนาญ: กระบี่บัวขาว (3 ท่า), สิงโตคำราม, จันทร์เสี้ยว, ฝ่ามือหยกโลหิต, ความนัยแห่งสายธาร, ลมหายใจเต่า, วิชาดาบพยัคฆ์ปฐพี (1 ท่า), ถีบหมุนกลางอากาศ, พิงภูผา, กรงเล็บเหยี่ยว, วิชาธนู, การตีเหล็ก...]

"เฉินว่านอี้สมกับเป็นอัจฉริยะ ถึงกับฝึกจนถึงระดับ 7 ขั้นสูงสุด เลยทีเดียว!"

เว่ยอันรู้สึกปลาบปลื้มยินดีอย่างล้นพ้น

สามปีไม่ได้เปิดร้าน พอเปิดทีเดียวก็ได้กำไรสามปี!

ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดปรากฏขึ้นแล้ว การจำลองครั้งเดียวทำให้รวยทันที

"อืม ลองทดสอบพลังของข้าตอนนี้ดู..."

เว่ยอันอดใจไม่ไหว เดินไปที่ชั้นวางอาวุธ สายตาจับจ้องที่ขวานใหญ่เล่มหนึ่ง ยกมือจับที่คมขวาน แล้วออกแรงเบา ๆ

แกร๊ก!

คมขวานแตกเป็นรอยบิ่น ขนาดประมาณเมล็ดถั่วลิสง

จากนั้น เว่ยอันหยิบเศษขวานขึ้นมา ใช้นิ้วสองนิ้วขยี้ไปมา ความร้อนค่อย ๆ เพิ่มขึ้นจากการเสียดสี

ไม่นาน เศษขวานก็เปล่งแสงแดงและร้อนจัด

เว่ยอันไม่หยุด ยังคงขยี้ต่อไปไม่หยุด ทีละน้อย เศษขวานก็เริ่มละลาย กลายเป็นน้ำเหล็กหยดลงมา

แปะ! ซี้! ซี้! ซี้!

หยดเหล็กแดงขนาดเท่าเมล็ดถั่วหยดลงบนพื้น ทันใดนั้นก็เผาไหม้เป็นรูโหว่ โดยรอบเป็นรอยไหม้ดำ

"นักสู้ระดับ 7 บีบเหล็กให้ละลายได้!"

เว่ยอันสูดหายใจลึก ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ระดับ 7 แข็งแกร่งกว่าระดับ 8 มากเหลือเกิน

ยิ่งไปกว่านั้น พลังอันยิ่งใหญ่นี้อาจเกินกว่าที่คนธรรมดาจะจินตนาการได้ มอบความมั่นใจและความภาคภูมิใจอันไร้ขีดจำกัด

แต่นั่นยังไม่ใช่ทั้งหมด

เฉินว่านอี้ยังมอบความประหลาดใจอีกอย่างให้เว่ยอัน กระบี่บัวขาวท่าที่สาม "ดอกบัวขาวผลิบาน" นางก็ฝึกจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบ!

"ไม่คิดเลยว่า หลังจากข้าเปลี่ยนชะตากรรมของเฉินว่านอี้ ผลตอบแทนจะยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้"

เว่ยอันก้มมองแผ่นป้าย ตัวอักษรเรืองแสงเหล่านั้นผ่านสายตาไป

"โอ้ บิดามารดาของเฉินว่านอี้มีส่วนร่วมในการกบฏ!"

เว่ยอันคิดในใจว่าสมแล้ว ปริศนาที่โจวไหลฝู่หนีไปก็กระจ่างแจ้ง ตระกูลโจวกบฏล้มเหลว!

บิดามารดาของเฉินว่านอี้ก็พัวพันอยู่ในเรื่องนี้ด้วย

"ฮัวเสวียนอิงปิดประตูไม่ออกมาตลอด โจวจื้ออี้เห็นว่าตนมีโอกาสจึงก่อกบฏ แต่สุดท้ายก็ล้มเหลว"

มุมปากของเว่ยอันกระตุกโดยไม่รู้ตัว ช่างน่าปวดหัวนัก เขาเลือกผิดฝ่ายเสียแล้ว ขึ้นเรือโจรของโจวจื้ออี้เข้าให้

"อีกหนึ่งเดือนครึ่ง เรือลำนี้ก็จะล่ม" เว่ยอันปวดหัว ไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

เมื่อตระกูลโจวล่มสลาย วันดี ๆ ของเขาในสำนักยุทธ์พยัคฆ์ปฐพีก็คงจบสิ้น

ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็มีส่วนร่วมใน "การกบฏ" ด้วย

แม้ว่าเขาจะไม่รู้เรื่องมาก่อน แต่คำแก้ตัวเช่นนี้ไร้ความหมาย หลังจากนี้เขาก็จะถูกฮัวเสวียนอิงลงโทษเช่นเดียวกับบิดามารดาของเฉินว่านอี้

"ฮ่า วันดี ๆ กำลังจะจบลงแล้ว" เว่ยอันยกมือลูบหน้าผาก สีหน้าอ่อนใจ

"เอ๊ะ แม้ว่าเฉินว่านอี้จะขึ้นถึงระดับ 7 แล้ว แต่นางก็ไม่เคยกลับมาแก้แค้น นี่หมายความว่าอะไร?"

"ในพรรคพยัคฆ์ปฐพี ต้องมียอดฝีมือระดับ 6 คอยคุ้มครองแน่นอน!"

เว่ยอันยกคิ้วขึ้น ความจริงเขาเคยสืบเรื่องนี้มาแล้ว

ในพรรคพยัคฆ์ปฐพี นักสู้ระดับ 8 ทำได้แค่เป็นผู้จัดการระดับสูง ส่วนนักสู้ระดับ 7 มีสิทธิ์เลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้าหอและผู้อาวุโส

ว่านหยุนเฮ่อเคยกล่าวว่า เมืองไป๋สุ่ยมีประชากรหนึ่งล้านคน เป็นที่ซ่อนของมังกรและเสือ มีนักสู้ระดับ 7 มากถึงร้อยคน

แต่มีอย่างหนึ่งที่เขาไม่ได้พูด

นั่นคือ ส่วนใหญ่ของผู้ที่ขึ้นถึงระดับ 7 ล้วนมีอายุมากแล้ว ช่วงที่อยู่ในจุดสูงสุดนั้นสั้นมาก ไม่นานก็จะเข้าสู่วัยชรา พลังก็จะเสื่อมถอยลงเรื่อย ๆ

กล่าวคือ นักยุทธ์จำนวนมากต้องใช้เวลาถึงอายุสี่สิบห้าสิบปีจึงจะขึ้นถึงระดับ 7 ได้ อีกไม่กี่ปีร่างกายก็เริ่มเสื่อมถอย ลองคิดดูว่านักสู้ระดับ 7 ที่อายุหกสิบหรือเจ็ดสิบปีจะเหลือพลังเท่าใด

ด้วยเหตุนี้ นักสู้ระดับ 7 ที่อายุน้อยกว่าจึงสามารถเป็นหัวหน้าหอหรือแม้แต่ผู้อาวุโสในพรรคพยัคฆ์ปฐพีได้

อย่างไรก็ตาม เกี่ยวกับวรยุทธ์ของประมุขพรรคฮัวเสวียนอิงว่าสูงเพียงใด ภายนอกถกเถียงกันมากมาย แต่ก็ไม่มีข้อสรุป

นี่เป็นปริศนา!

แต่ตอนนี้เว่ยอันกล้าฟันธงได้ว่า วรยุทธ์ของฮัวเสวียนอิงต้องสูงกว่าระดับ 7 แน่นอน และมีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นระดับ 6

ด้วยเหตุนี้ การกบฏของโจวจื้ออี้จึงล้มเหลวอย่างแน่นอน ผลลัพธ์ถูกกำหนดไว้แล้วตั้งแต่ต้น

"ข้าควรเตรียมทางหนีทีไล่ให้ตัวเองแล้ว" เว่ยอันถอนหายใจเบา ๆ

......

......

เวลาผ่านไปหลายวัน

บ่ายวันนี้ สาวน้อยผมเปียถักคนหนึ่งมาที่ชั้นสอง เมื่อพบเว่ยอันก็ยิ้มอาย ๆ กล่าวว่า "ท่านอาจารย์ ขอบคุณที่เตือนครั้งที่แล้ว"

เว่ยอันหันไปมอง พบว่าผู้มาคือหูชุนฮวา หญิงสาววัยสิบเก้าปี

ในการจำลองครั้งนั้น เว่ยอันพบว่าคนรักปัจจุบันของหูชุนฮวาเป็นคนเลว สุดท้ายหูชุนฮวาถูกทอดทิ้ง นำไปสู่ความบ้าคลั่งทำร้ายตัวเอง ทำลายรากฐานการฝึกยุทธ์

ดังนั้นเว่ยอันจึงเกิดความสงสาร ตักเตือนด้วยความหวังดี

ดูเหมือนคำพูดของเขาจะได้ผล

มองดูหูชุนฮวา เว่ยอันสีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง พยักหน้าพลางกล่าว "การตัดใจได้เมื่อถึงเวลาที่ควรตัด ก็เป็นความกล้าหาญอย่างหนึ่ง"

ระหว่างคิ้วของหูชุนฮวายังคงมีความโศกเศร้าจาง ๆ นางรักชายผู้นั้นจริง ๆ น่าเสียดายที่มอบหัวใจให้ผิดคน

"ศิษย์อยากเลือกวิชายุทธ์สักวิชา"

"อืม ไปเลือกเถิด"

ครู่ต่อมา หูชุนฮวาเลือกวิชาเบาตัว "แปดก้าวไล่จักจั่น"

เว่ยอันครุ่นคิดครู่หนึ่ง หยิบคัมภีร์ "กระบี่บัวขาว" ที่คัดลอกไว้มอบให้หูชุนฮวา กล่าวว่า "แม้เจ้าจะสูญเสียความรักไป แต่เจ้าก็ได้เริ่มต้นชีวิตใหม่ จงพยายามใช้ชีวิตให้งดงามในแบบของเจ้าเถิด"

"ขอบ... ขอบคุณท่านอาจารย์" สีหน้าหูชุนฮวาสะเทือนใจ รับคัมภีร์แล้วคุกเข่าโขกศีรษะให้หนึ่งครั้ง

หลังจากนางจากไป เว่ยอันก็เริ่มการจำลองทันที

ในพริบตา ตัวอักษรเรืองแสงปรากฏบนแผ่นป้างดั่งน้ำตกไหลผ่านสายตาเขา

หลังจากอ่านจบ สีหน้าของเว่ยอันก็เปลี่ยนไปหลายครั้ง

หูชุนฮวาเลิกกับแฟนคนปัจจุบันจริง ๆ แม้ภายหลังฝ่ายชายจะขอคืนดีหลายครั้ง แต่นางก็ปฏิเสธอย่างเด็ดขาด

ต่อมาหูชุนฮวาพบชายอีกคน นิสัยดี ซื่อตรง นางจึงแต่งงานด้วย

สามีภรรยามีลูกสามคน ใช้ชีวิตอย่างมีความสุข

เมื่อหูชุนฮวาอายุห้าสิบกว่าปี เมืองไป๋สุ่ยเกิดโรคระบาด นางติดเชื้อและเสียชีวิต

ตลอดชีวิต วรยุทธ์ของนางหยุดอยู่แค่ระดับ 9

"แค่นี้เอง?"

เว่ยอันพูดไม่ออก การจำลองครั้งก่อนหูชุนฮวาฝึกยุทธ์จนถึงยอดระดับ 8 เกินความคาดหมาย ใครจะคิดว่าครั้งนี้นางจะปล่อยชีวิตตามสบายเช่นนี้

"ก็นะ หูชุนฮวามีปมด้อย รู้สึกว่าตนไม่คู่ควรกับแฟนคนปัจจุบัน ดังนั้นนางจึงพากเพียรอย่างหนัก พัฒนาตนเองไม่หยุด จึงมีโอกาสขึ้นถึงระดับ 8"

เมื่อปล่อยชีวิตตามสบาย หูชุนฮวาก็ไม่มีแรงผลักดันให้เข้มแข็งขึ้น จึงหยุดอยู่แค่ระดับ 9 อย่างเป็นธรรมดา