บทที่ 17 - อยากไปเจอเธอสักหน่อยไหม

บทที่ 17 - อยากไปเจอเธอสักหน่อยไหม

หลังจากกลืนข้าวคำสุดท้ายลงคอ หลินซิวหย่วนก็วางช้อนลง สายตาของเขาเหลือบไปมองคนข้างๆ โดยไม่รู้ตัว

คริสตัลที่นั่งอยู่ข้างๆ แทบจะไม่ได้แตะตะเกียบเลย ตลอดเวลาที่นั่งกินข้าวเธอเอาแต่นั่งเหม่อลอย

หลินซิวหย่วนที่เคยผ่านจุดนี้มาแล้วในคืนแรกที่ได้ล่วงรู้ความลับของประตูมิติเวลา เข้าใจดีว่าเรื่องนี้มันสร้างแรงกระแทกในใจได้มากขนาดไหน เขาจึงไม่ได้เข้าไปรบกวนเธอ

นั่นก็เป็นเพราะการเดินทางสู่อนาคต อาจจะเป็นเพียงความตื่นตาตื่นใจและความอยากรู้อยากเห็นต่อสิ่งใหม่ๆ

แต่การเดินทางจากอนาคตกลับมาสู่อดีตนั้น ข้อมูลข่าวสารกลับกลายเป็นเรื่องเล็กน้อยที่ไม่น่าสนใจไปเลย

ความรู้สึกสำนึกเสียใจต่อบางสิ่งบางอย่างในอดีตที่ไม่อาจแก้ไขได้ หรือความรู้สึกโหยหาและคิดถึงใครบางคนอย่างสุดหัวใจต่างหาก ที่เป็นสิ่งที่ทำให้เจ็บปวดรวดร้าวมากที่สุด

แต่ถึงอย่างนั้น คริสตัลในวัยเลขสามก็ผ่านมรสุมชีวิตมาไม่น้อย ดังนั้นเธอจึงใช้เวลาเพียงแค่ชั่วข้ามมื้ออาหารก็สามารถจัดการกับความรู้สึกของตัวเองในตอนนี้ได้สำเร็จ

เมื่อเธอเห็นว่าหลินซิวหย่วนกินข้าวเสร็จแล้ว จึงเอ่ยถามขึ้นมาคำหนึ่งว่า "อิ่มแล้วเหรอคะ"

"อิ่มแล้วครับ กินเยอะกว่านี้ไม่ไหวแล้วล่ะ"

"ยังวัยรุ่นอยู่แท้ๆ ต้องกินให้เยอะๆ เข้าไว้สิคะ"

เดิมทีคริสตัลตั้งใจจะใช้ความห่วงใยเพื่อกระชับความสัมพันธ์ให้สนิทสนมกันมากขึ้น แต่เธอกลับได้รับคำตอบจากหลินซิวหย่วนว่า "คริสตัลครับ ประโยคนี้ของคุณทำเอาผมนึกถึงคำศัพท์คำหนึ่งที่เพิ่งเรียนรู้มาจากโลกอนาคตเลยล่ะครับ"

คริสตัลเลิกคิ้วขึ้นด้วยความสงสัย "คำว่าอะไรเหรอคะ"

หลินซิวหย่วนกลั้นขำเอาไว้ไม่อยู่จนหลุดหัวเราะออกมา "วิญญาณมนุษย์แม่ประทับร่างเลยนะเนี่ย"

"ย่าห์ หุบปากไปเลยนะ"

เห็นได้ชัดว่าดาราสาวคนนี้ในยามปกติก็คงจะไถโต่วอินอยู่เหมือนกัน ดังนั้นเธอจึงตอบสนองต่อคำศัพท์สแลงใหม่ๆ บนโลกอินเทอร์เน็ตได้อย่างรวดเร็วว่องไว

จนทำให้ทันทีที่เธอได้ยินคำศัพท์คำนี้จากปากของหลินซิวหย่วน เธอก็เข้าใจความหมายในทันทีและถลึงตาใส่ไอ้เด็กหนุ่มที่พูดจาไม่เข้าหูคนนี้ด้วยความอับอายปนโมโห

ถึงแม้เธอจะอายุสามสิบต้นๆ แล้ว แต่ระยะห่างจากระดับ 'คุณแม่' นั้นยังอีกยาวไกลนัก เผลอๆ อาจจะไม่มีวันเดินทางไปถึงจุดนั้นเลยด้วยซ้ำ

และหลังจากที่ด่าไอ้เด็กหนุ่มคนนี้ไปหนึ่งประโยค คริสตัลก็ลุกขึ้นยืน "ในเมื่อกินอิ่มแล้วก็ออกไปเดินเล่นข้างนอกเป็นเพื่อนฉันหน่อยก็แล้วกัน ถือซะว่าไปเดินย่อยอาหารก็แล้วกันนะคะ"

หลินซิวหย่วนที่ลุกตามขึ้นมาบุ้ยปากไปทางอาหารตรงหน้าเธอ "น่าจะเป็นผมมากกว่ามั้งครับที่ต้องไปเดินย่อยอาหาร คุณเล่นไม่ได้กินอะไรเลยนี่นา"

"เดี๋ยวฉันกลับไปก็ต้องถ่ายซีรีส์ต่อนะคะ กินเยอะไม่ได้หรอก เดี๋ยวหน้าบวมออกกล้องแล้วไม่สวย"

สำหรับคำอธิบายนี้ของคริสตัล ในฐานะผู้ช่วยช่างภาพอย่างหลินซิวหย่วนก็พอจะเข้าใจได้อยู่

มันก็เป็นแค่เรื่องหลักการยืดขยายของเลนส์กล้องนั่นแหละ เรื่องนี้มันเป็นปัญหาของฮาร์ดแวร์ที่แก้ไม่ได้ คนที่อยู่หน้ากล้องก็เลยต้องใช้วิธีกินให้น้อยลงเพื่อแก้ปัญหาทางกายภาพแทน

หลังจากนั้นทั้งสองคนก็เดินออกจากห้องส่วนตัว และในจังหวะที่กำลังจะออกจากร้าน คริสตัลก็ไปขอหน้ากากอนามัยจากคุณป้าเจ้าของร้านมาหนึ่งชิ้น

จนกระทั่งเดินกางร่มฝ่าสายฝนออกมา หลินซิวหย่วนถึงได้เอ่ยถามด้วยความสงสัย "คุณรู้ได้ยังไงครับว่าคุณป้าเจ้าของร้านจะมีหน้ากากอนามัยน่ะ ยุคนี้ยังไม่มีเหตุการณ์โรคระบาดเหมือนในยุคของคุณเกิดขึ้นเลยนะครับ ปกติแล้วร้านพวกนี้เขาไม่น่าจะมีสำรองเอาไว้นะครับ"

"ก็เพราะหน้ากากอนามัยพวกนี้เขาเตรียมไว้ให้วงของพวกเราใช้โดยเฉพาะไงล่ะคะ"

คริสตัลที่สวมหน้ากากอนามัยเรียบร้อยแล้วอดไม่ได้ที่จะทอดสายตามองไปรอบๆ ด้วยความรู้สึกซาบซึ้งใจ ถนนหนทางและร้านรวงต่างๆ ที่คุ้นเคยและแปลกตาในเวลาเดียวกัน

และเนื่องจากร่มคันเล็กเกินไป เมื่อสายฝนเริ่มตกหนักขึ้นเรื่อยๆ ร่างกายของเธอก็ยิ่งเบียดชิดเข้าหาหลินซิวหย่วนมากขึ้น และสุดท้ายก็แนบชิดติดกันในที่สุด

สัมผัสอันนุ่มละมุนนั้นทำให้หลินซิวหย่วนเผลอขยับแขนหลบโดยไม่รู้ตัว ส่งผลให้ร่มเอียงไปด้านข้างจนเกือบจะทำให้พวกเขาทั้งคู่เปียกฝน

โชคดีที่มือเล็กๆ ขาวผ่องดึงร่มกลับมาได้ทันเวลา "คุณทำอะไรเนี่ย ทำฉันเปียกหมดแล้วนะ"

คริสตัลพูดพลางส่งสายตาขบขันไปให้เขา

"ผมกลัวคุณจะหาว่าผมเป็นพวกโรคจิตลวนลามผู้หญิงน่ะสิครับ เมื่อกี้ผมไม่ได้ตั้งใจจริงๆ นะ"

วัยรุ่นก็ยังคงเป็นวัยรุ่นอยู่วันยังค่ำ ถึงแม้ในใจจะชอบใจมากแค่ไหน แต่ความกล้ากลับมีอยู่น้อยนิด

จนทำให้คริสตัลที่ได้ยินคำตอบนี้ต้องจ้องมองเขาเขม็ง "คุณกลัวว่าฉันจะคิดว่าคุณกำลังฉวยโอกาสเอาเปรียบฉันงั้นเหรอคะ"

หลินซิวหย่วนเงียบไป ซึ่งนั่นก็หมายถึงการยอมรับกลายๆ

"วางใจเถอะน่า มันก็แค่การสัมผัสกันตามปกติ ไม่ได้ร้ายแรงอะไรขนาดนั้นเสียหน่อย"

"เอาเป็นว่าเราแวะซื้อร่มเพิ่มอีกคันริมทางดีไหมครับ"

การได้เดินเบียดเสียดกับสาวสวยระดับเทพธิดานั้น หลินซิวหย่วนก็ชอบใจอยู่หรอก แต่ปฏิกิริยาตอบสนองตามธรรมชาติของร่างกาย เลือดที่สูบฉีดพล่าน และจังหวะหัวใจที่เต้นรัวเร็ว มันทำให้เขารู้สึกทำตัวไม่ถูกและอึดอัดใจอยู่บ้าง

ทว่าพอคริสตัลได้เห็นท่าทางของเขาในตอนนี้ เธอกลับรู้สึกสนุกที่ได้หยอกล้อเด็กหนุ่มรุ่นน้อง เธอจึงพูดขึ้นมาด้วยรอยยิ้มว่า

"ช่างมันเถอะค่ะ เดิมทีฉันก็ตั้งใจจะเดินคุยเล่นเพื่อทำความรู้จักกับคุณให้มากขึ้นอยู่แล้ว แถมข้างทางก็มีแต่คนมายืนหลบฝนเต็มไปหมด ถ้าเกิดมีคนจำฉันได้แล้วถ่ายรูปไปโพสต์ลงเน็ต ปัญหามันจะไม่ยิ่งบานปลายไปกันใหญ่เหรอคะ เพราะงั้นก็ทนๆ ลำบากไปหน่อยก็แล้วกันนะคะ พ่อหนุ่มน้อย"

เมื่อต้องเผชิญกับคำพูดหยอกล้อปนแหย่เล่นของคริสตัล หลินซิวหย่วนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสัยขึ้นมา

"เวลาสิบกว่าปีเนี่ย มันสามารถทำให้คนเราเปลี่ยนไปได้มากขนาดนี้เชียวเหรอครับ คริสตัลที่ผมเจอเมื่อคืนยังดูเป็นคนเย็นชาพูดน้อยอยู่เลย ดูต่างจากคุณในตอนนี้ลิบลับเลยนะครับเนี่ย"

"เย็นชาพูดน้อยเหรอ แกล้งทำเป็นหยิ่งมากกว่ามั้งคะ ฮ่าๆๆๆ แต่นั่นก็เป็นเพราะคุณยังไม่สนิทกับฉันไงคะ ถ้าสนิทกันแล้วก็คงจะดีขึ้นเยอะแหละค่ะ"

คริสตัลแอบบ่นตัวเองในอดีตเล็กน้อยพร้อมกับหัวเราะร่า

แต่ไม่นานเธอก็ได้ยินเสียงของหลินซิวหย่วนถามขึ้นมาว่า "จะเหมือนกับคุณในตอนนี้ไหมครับ"

"ไม่มีทางหรอกค่ะ"

คริสตัลส่ายหน้าปฏิเสธทันทีโดยไม่ลังเลเลยสักนิด เธอหยุดเว้นจังหวะไปครู่หนึ่งแล้วก็แค่นหัวเราะ "และทางที่ดีก็อย่าเปลี่ยนมาเป็นเหมือนฉันเลยด้วย คุณคงไม่คิดว่าท่าทางของฉันในตอนนี้คือนิสัยจริงๆ ของฉันหรอกใช่ไหมคะ"

ประโยคสุดท้ายนี้ คริสตัลเป็นฝ่ายตั้งคำถามกลับไปหาหลินซิวหย่วน

เขาชะงักไปนิดหนึ่ง ก่อนจะตอบกลับอย่างตรงไปตรงมา "ไม่รู้สิครับ แต่คิดว่าไม่น่าจะใช่"

คริสตัลยิ้มโดยไม่พูดอะไรเมื่อได้ยินคำตอบนั้น

เด็กหนุ่มที่ยังไม่เข้าใจเรื่องขอบเขตความสัมพันธ์จึงถามเซ้าซี้ต่อ "แล้วนิสัยจริงๆ ของคุณเป็นแบบไหนล่ะครับ"

"อยากรู้เหรอคะ" คริสตัลยิ้มรับ

เมื่อเห็นหลินซิวหย่วนพยักหน้า เธอก็เม้มปากยิ้มอีกครั้ง "ก็ต้องดูความประพฤติของคุณก่อนล่ะนะคะ รอดูว่าหลังจากนี้จะมีโอกาสไหม รอให้เรารู้จักกันมากกว่านี้ก่อนเถอะค่ะ ฉันไม่ยอมเผยธาตุแท้ให้เด็กหนุ่มที่เพิ่งจะรู้จักกันเห็นง่ายๆ หรอกนะคะ"

ภายใต้แสงไฟสีส้มสลัวของไฟถนน ทั้งสองคนเดินเคียงข้างกันไป เสียงเม็ดฝนกระทบร่มดังกังวานเบาๆ ราวกับเป็นความเงียบงันที่เข้าใจกันดีระหว่างคนทั้งสอง

ด้วยความช่วยเหลือจากม่านฝนด้านนอก พื้นที่อันคับแคบภายใต้ร่มคันนี้ราวกับช่วยร่นระยะห่างระหว่างพวกเขาทั้งสองคนให้ใกล้ชิดกันมากยิ่งขึ้น

หลินซิวหย่วนที่จู่ๆ ก็เดินช้าลง ทำให้ความนุ่มหยุ่นของคริสตัลชนเข้ากับท่อนแขนของเขาอีกครั้งอย่างไม่ได้ตั้งใจ

เธอเงยหน้าขึ้นและสบตากับเขาพอดี

ในเสี้ยววินาทีนั้น สายตาของทั้งสองคนประสานกัน ในดวงตาของหลินซิวหย่วนไม่มีสายตาจาบจ้วงแบบนั้นเลย มีเพียงความสับสนและความอยากรู้อยากเห็น พร้อมกับพยักพเยิดให้เธอมองไปข้างหน้า

คริสตัลหันหน้าไปมองตาม จังหวะการเต้นของหัวใจพลันหยุดชะงักไปชั่วขณะ

นั่นก็เป็นเพราะบนผนังด้านข้างของตึกที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกลนัก มีป้ายโฆษณาขนาดใหญ่ยักษ์แขวนติดอยู่

และศิลปินที่เป็นพรีเซนเตอร์ในป้ายโฆษณาบานนั้นก็ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นอดีตสมาชิกในวง เพื่อนร่วมทีม และเพื่อนรักที่ล่วงลับไปแล้วของเธอ — ซอลลี่

เด็กสาวในป้ายโฆษณายิ้มแย้มแจ่มใส ดวงตาเปล่งประกายระยิบระยับราวกับดวงดาว รอยยิ้มอันแสนหวานของเธอราวกับจะช่วยปัดเป่าความหม่นหมองทั้งมวลให้ละลายหายไปได้

ชุดเดรสสีชมพูอ่อนเข้ากันได้ดีกับผมดัดลอนเป็นคลื่นสลวย ภาพรวมทั้งหมดดูอบอุ่นและสว่างไสวราวกับดอกไม้ที่เบ่งบานในฤดูใบไม้ผลิ

หยาดฝนไหลรินลงมาตามขอบป้ายโฆษณา แต่กลับไม่ได้ทำลายความหวานละมุนอันบริสุทธิ์นั้นเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกันมันกลับช่วยเพิ่มบรรยากาศชวนฝันให้ดูงดงามยิ่งขึ้นไปอีก

และในวินาทีนั้นเอง หลินซิวหย่วนก็เอ่ยถามขึ้นมาเบาๆ ว่า "อยากไปเจอเธอสักหน่อยไหมครับ"

[จบแล้ว]