บทที่ 47 - ส่งพี่ใหญ่ก้าวสู่เส้นทางอำนาจ

บทที่ 47 - ส่งพี่ใหญ่ก้าวสู่เส้นทางอำนาจ

แสงเงินแสงทองเริ่มจับขอบฟ้า

หลินไป๋เอ่ยลาท่านเจ้าเมืองก่อนจะพาข้าวตังและข้าวเจ้าเดินออกจากประตูข้างของจวนเจ้าเมืองไปพลางเอ่ยขึ้นว่า "...ข้าเป็นคนบอกพวกพรรคกระยาจกว่าพวกเจ้าคือโจรเรียกค่าไถ่เพื่อส่งพวกเจ้าเข้าจวนเจ้าเมือง พวกเจ้าสามารถใช้เรื่องนี้เป็นจุดเริ่มต้นในการเข้าหาพวกเขาได้ แต่การจะกลมกลืนไปกับพรรคกระยาจกนั้นต้องอาศัยความสามารถของพวกเจ้าเอง ข้าคงเข้าไปก้าวก่ายมากไม่ได้พวกเจ้าเข้าใจใช่ไหม"

"ทุกอย่างถูกวางแผนเอาไว้หมดแล้วใช่ไหม" ข้าวตังอดไม่ได้ที่จะนึกถึงตอนที่เขาถูกใส่ร้ายว่าเป็นโจรอย่างลึกลับขึ้นมา

"ก็ประมาณนั้นแหละ!" หลินไป๋หันไปมองเขาแวบหนึ่งในใจแอบคิดว่าข้าเองก็ไม่ได้คาดคิดเหมือนกันว่าเจ้าจะเลือกอาชีพขอทานจริงๆ

แต่ทว่าในที่สุดทุกอย่างก็เข้ารูปเข้ารอยเสียที

หากมองในอีกมุมหนึ่ง การที่พี่ชายร่วมสาบานได้เป็นหัวหน้าขอทานย่อมดีกว่าไปเป็นราชาเซียนหรือประมุขยุทธจักรเป็นไหนๆ อย่างน้อยอาชีพนี้ก็ดูจะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดได้ง่ายกว่า ผลลัพธ์ที่ออกมาจึงนับว่าไม่เลวเลยทีเดียว

อีกอย่างสำหรับหลินไป๋ที่มีระบบอยู่ในมือ ความช่วยเหลือจากพี่ชายนั้นเทียบไม่ได้เลยกับรางวัลที่จะได้รับจากระบบ

"เห็นไหมล่ะ ข้าบอกแล้วว่ามันคือภารกิจลับ" ข้าวตังส่งข้อความส่วนตัวไปคุยกับข้าวเจ้าด้วยท่าทีลำพองใจ

"แต่ข้าก็ยังไม่อยากเป็นขอทานอยู่ดีนะ" ข้าวเจ้าตอบกลับมา "ตอนนี้ข้ารู้สึกเหมือนไม่ได้กำลังเล่นเกมอยู่เลย แต่เหมือนเกมกำลังเล่นหัวพวกเราอยู่มากกว่า"

"เจ้าก็คิดเสียว่ามันคือเกมสวมบทบาทที่เนื้อเรื่องยังเป็นปริศนาสิ" ข้าวตังพยายามเกลี้ยกล่อมเพื่อนร่วมทีม "หรือจะมองว่าเป็นอีกช่วงชีวิตหนึ่งที่ได้สัมผัสประสบการณ์ที่แตกต่างออกไปก็ได้นะ"

...

บทสนทนาลับๆ ของผู้เล่นมักจะเปิดเผยข้อมูลมากมายเสมอ เมื่อหลินไป๋ได้ยินสิ่งที่ทั้งสองคุยกันเขาก็เริ่มไตร่ตรองว่าควรจะหาลูกจ้างมาเพิ่มที่ร้านอีกสักคนดีหรือไม่

เติ้งหลี่ปู้ตวอนั้นเงียบขรึมเกินไป

ลูกจ้างที่เอาแต่เงียบย่อมไม่ใช่ลูกจ้างที่ดีนัก

"พี่ใหญ่ มีความมั่นใจไหม" แม้เวลาจะผ่านไปแต่ระบบก็ยังไม่มีการแจ้งเตือนว่าภารกิจเสร็จสิ้น หลินไป๋จึงพยายามปรับเปลี่ยนแนวคิดของตนเองไปพลางขณะเดินนำทาง

"แน่นอน ไม่มีอะไรที่คนอย่างพวกเราทำไม่ได้" ข้าวตังตอบด้วยความมั่นใจ "ยิ่งเป็นภารกิจที่ท่านเจ้าเมืองมอบหมายมาด้วยแล้วยิ่งไม่ต้องห่วงเลย"

หลินไป๋ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะเข้าใจสาเหตุที่ภารกิจยังไม่สำเร็จ

พี่ชายร่วมสาบานอย่างข้าวตังยังคงมองว่าการเป็นขอทานคือภารกิจที่ต้องทำเพียงชั่วคราวเท่านั้น ไม่ใช่การเลือกเส้นทางอาชีพที่แท้จริง

เขามองกลับไปยังทิศทางของจวนเจ้าเมืองก่อนจะลดเสียงให้ต่ำลง "พี่ใหญ่ ท่านเคยคิดอยากจะเป็นขอทานไปตลอดชีวิตไหม"

"อะไรนะ" ข้าวตังถึงกับอึ้งไปเลย

"องครักษ์เงาต่อให้ทำได้ดีแค่ไหนก็เป็นได้เพียงแค่เงา โชคชะตาและอนาคตล้วนอยู่ในกำมือของท่านเจ้าเมือง" น้ำเสียงของหลินไป๋ยิ่งทุ้มต่ำและดูเคร่งขรึมมากขึ้น ท่ามกลางแสงอาทิตย์ยามเช้าที่สาดส่องอยู่เบื้องหลัง ใบหน้าของเขาจึงซ่อนอยู่ในเงามืดจนมองอารมณ์ไม่ออก "แต่หากท่านสามารถครอบครองพรรคกระยาจกได้ ท่านก็จะมีขุมกำลังอันยิ่งใหญ่เป็นของตัวเอง"

"..." ข้าวตังเบิกตาโพลงด้วยความประหลาดใจ ในชั่วพริบตานั้นเขาแยกไม่ออกเลยว่าหลินไป๋กำลังหยั่งเชิงหรือพูดเรื่องจริงกันแน่

ดูเหมือนว่าตัวเขาจะเข้าไปพัวพันกับแผนการร้ายบางอย่างเสียแล้ว...

หลินไป๋กับท่านเจ้าเมืองดูท่าจะไม่ได้อยู่ฝ่ายเดียวกันอย่างนั้นหรือ

"พี่ใหญ่ ยังจำคำที่ข้าพูดตอนเราพบกันครั้งแรกได้ไหม" หลินไป๋ถาม

"จำได้" ข้าวตังพยักหน้า

"ยอดคนเหนือคน" หลินไป๋ไพล่มือเดินนำหน้าทั้งสองคนไปพลางกล่าว "ข้าไม่ได้หลอกพวกเจ้า วีรบุรุษมักจะถือกำเนิดขึ้นท่ามกลางสามัญชน ความสำเร็จของพวกเจ้าในวันข้างหน้าย่อมต้องสูงส่งกว่าท่านเจ้าเมืองอย่างแน่นอน ข้าจึงคิดจะลงทุนในตัวพวกเจ้า วันหนึ่งเป็นพี่ใหญ่ย่อมต้องเป็นพี่ใหญ่ไปชั่วชีวิต มุมมองของท่านเจ้าเมืองนั้นคับแคบเกินไป พวกเจ้าต่างหากคืออนาคตของข้า"

หากมองจากด้านหลัง แผ่นหลังของหลินไป๋ราวกับถูกอาบด้วยแสงสีทองอร่าม หัวใจของข้าวตังเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง เขาเหลือบไปมองข้าวเจ้าโดยสัญชาตญาณพลางกลืนน้ำลายอึกใหญ่

"ลองคิดดูให้ดีสิว่าท่านเจ้าเมืองมอบเพียงภารกิจให้แต่กลับไม่เคยมอบความช่วยเหลือใดๆ ให้พวกเจ้าเลยใช่ไหม" หลินไป๋เอ่ยต่อ "ในวันที่ท่านก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งประมุขพรรคกระยาจกในฐานะสายลับแล้ววันหนึ่งท่านเจ้าเมืองออกคำสั่งให้ท่านกวาดล้างพรรคกระยาจกทิ้งเสีย ท่านจะยอมทำตามอย่างนั้นหรือ"

"ย่อมต้องไม่ยอมอยู่แล้ว" ข้าวตังจินตนาการภาพตามแล้วรีบส่ายหน้าทันที พับผ่าสิ ข้ากับนางก็ไม่ได้สนิทสนมกันขนาดนั้นเสียหน่อย!

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เหตุใดจึงไม่ยืมทรัพยากรจากจวนเจ้าเมืองมาสร้างรากฐานของตัวเองเสียเลยล่ะ!" หลินไป๋หยุดเดินก่อนจะล้วงเอาตั๋วเงินสองใบมูลค่าใบละหนึ่งร้อยตำลึงออกมาจากอกเสื้อแล้วส่งให้ข้าวตัง "พรรคกระยาจกคือขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่ พี่ใหญ่ พวกเรามาร่วมมือกันตบตาฟ้าดินแล้วยึดมันมาไว้ในมือให้ได้เถิด!"

โอ้แม่เจ้า!

เมื่อเห็นตั๋วเงินที่ส่งมาถึงมือ ใจที่เคยลังเลของข้าวตังก็มั่นคงขึ้นมาในทันที

ไม่ต้องเลือกให้เสียเวลาแล้ว!

ท่านเจ้าเมืองมอบให้เพียงคำสัญญาลมปาก แต่น้องชายร่วมสาบานของเขากลับมอบเงินทองของจริงมาให้ถึงมือ!

ยิ่งไปกว่านั้น

การเป็นสายลับที่ไต่เต้าจนได้เป็นประมุขพรรคกระยาจกเสียเอง ฟังดูแล้วช่างเป็นเรื่องที่น่าภาคภูมิใจและมีความสำเร็จที่จับต้องได้เหลือเกิน!

ในชั่วพริบตาเดียวข้าวตังก็คิดไปไกลถึงไหนต่อไหน ในเมื่อเทพอย่างเติ้งหลี่ปู้ตวอสามารถสร้างชื่อจากการตลาดได้ เขาก็สามารถใช้พรรคการเมืองสร้างชื่อได้เช่นกัน

หากมีน้องชายคนนี้คอยสนับสนุน ในขณะที่คนอื่นยังมัวแต่ฝึกวิชาทำภารกิจเล็กๆ น้อยๆ ไม่แน่ว่าเขาก็อาจจะได้เป็นประมุขพรรคไปแล้ว

นี่มันคือป้ายสถาปนาสำนักรูปแบบใหม่ชัดๆ!

พอถึงช่วงเปิดเกมอย่างเป็นทางการ เขายังสามารถดึงดูดผู้เล่นจำนวนมากให้เข้าพรรคกระยาจกของเขาได้อีกด้วย...

หากไม่ส่งเสียงก็แล้วไปแต่หากส่งเสียงย่อมต้องสั่นสะเทือนปฐพี!

เทพเติ้งหลี่ปู้ตวอพูดถูกจริงๆ เกมนี้ไม่ได้มีวิธีเล่นเพียงแบบเดียว ลุยกันเลยดีกว่า!

"ท่านหลิน พวกเราเรียนรู้เพียงวิชาพื้นฐานเท่านั้น หากไร้ซึ่งวรยุทธ์เกรงว่าจะยากที่จะทำให้ผู้คนยอมสยบได้" ข้าวเจ้าไม่ได้ถูกภาพวาดฝันของหลินไป๋ดึงดูดใจเท่าไหร่นัก ทว่านางกลับพ่ายแพ้ให้กับตั๋วเงินในมือ

นางรู้ดีว่าการหาเงินในเกมนี้มันยากลำบากเพียงใด สองวันก่อนพวกนางยังต้องกลุ้มใจกับเงินเพียงไม่กี่อีแปะอยู่เลย แต่เพียงพริบตาเดียวกลับมีเงินทุนเริ่มต้นถึงสองร้อยตำลึง ความรู้สึกนี้มันเหมือนกับได้บินขึ้นไปบนสรวงสวรรค์เลยทีเดียว

หลินไป๋นิ่งเงียบไป

วิชาฝ่ามือพิชิตมังกรสิบแปดกระบวนท่าเป็นวิชาเฉพาะของพรรคกระยาจก แต่เขาไม่รู้ว่าหากถ่ายทอดวิชานี้ให้ข้าวตังจะไปกระตุ้นระบบรับศิษย์เข้าหรือไม่

จะให้ข้าวตังเป็นทั้งพี่ใหญ่และเป็นทั้งลูกศิษย์ไปพร้อมกันมันก็ดูจะพิกลอยู่!

แม้สถานะทั้งสองจะไม่ขัดแย้งกัน แต่ระบบยอดปรมาจารย์มีข้อกำหนดเรื่องคุณธรรมของลูกศิษย์เอาไว้ เขาไม่สามารถตามติดพี่ใหญ่ได้ตลอดเวลาเพื่อคอยเตือนให้เขาทำความดีได้

"พวกเจ้าฝึกวิชาของจวนเจ้าเมืองไปก่อน" หลินไป๋เอ่ย "ส่วนเรื่องวิชายุทธ์แขนงอื่นข้าจะหาทางจัดการเอง"

"ขอบพระคุณท่านหลินมาก" ทันทีที่หลินไป๋พูดจบ ใจของข้าวตังก็สงบลงอย่างสมบูรณ์

เลือกไม่ผิดจริงๆ!

หากเขาเลือกยืนข้างท่านเจ้าเมืองอย่างไม่ลืมหูลืมตาเกรงว่าคงไม่ได้รับสวัสดิการที่ดีเยี่ยมเช่นนี้แน่

สิ้นคำพูดของข้าวตัง เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นในหัวของหลินไป๋ทันที

[ก้าวเล็กๆ ของพี่ใหญ่คือการก้าวที่ยิ่งใหญ่ของท่าน พี่ใหญ่ที่โลเลไม่มีวันประสบความสำเร็จ ในฐานะน้องชายท่านจำเป็นต้องสร้างความเชื่อมั่นที่มั่นคงให้กับพี่ใหญ่ (เสร็จสิ้น) รางวัล วาสนา 3 แต้ม (แจกจ่ายแล้ว)]

[ทัศนคติในเส้นทางอาชีพของพี่ใหญ่ได้รับการแก้ไขแล้ว รางวัล วาสนา 5 แต้ม (แจกจ่ายแล้ว)]

[ยอดคนผู้กล้าย่อมต้องมีบริวาร พี่ใหญ่จะไร้ซึ่งลูกน้องได้อย่างไร จงหาผู้ติดตามที่ซื่อสัตย์ให้พี่ใหญ่สักคน รางวัล วาสนา 1 แต้ม]

เมื่อมองดูการแจ้งเตือนภารกิจใหม่

หลินไป๋จึงหันไปมองข้าวเจ้าแล้วเอ่ยว่า "ข้าวตัง ข้าวเจ้า พรรคกระยาจกมีประมุขได้เพียงคนเดียวเท่านั้น พวกเจ้าสองคนต้องแบ่งหน้าที่กันให้ชัดเจนว่าใครจะเป็นผู้นำและใครจะเป็นผู้สนับสนุน"

"ข้าเอง!" ข้าวเจ้าเหลือบมองข้าวตัง "ข้าไม่อยากเป็นหัวหน้าขอทาน ข้าขอเป็นผู้สนับสนุนเอง"

สิ้นเสียงของนาง

เสียงแจ้งเตือนภารกิจสำเร็จก็ดังขึ้นในหัวของหลินไป๋ จากนั้นภารกิจใหม่ก็ปรากฏขึ้นมาทันที [พี่ใหญ่ต้องมีอาณาเขต อย่างน้อยต้องทำให้พี่ใหญ่มีอำนาจตัดสินใจในถนนสายหนึ่ง รางวัล วาสนา 2 แต้ม]

ภารกิจเด้งออกมาอย่างต่อเนื่องจนหลินไป๋ต้องขมวดคิ้ว เขาคงไม่สามารถไปจัดการเรื่องราวในชีวิตของพี่ใหญ่ได้ทุกย่างก้าวหรอกนะ มิเช่นนั้นพี่ใหญ่จะต่างอะไรกับหุ่นเชิดกันเล่า

พี่ใหญ่ต้องรู้จักแสดงความสามารถของตนเองออกมาบ้าง!

"เอาเป็นว่าเท่านี้ก่อนแล้วกัน พวกเจ้าสองคนไปปรึกษากันดูว่าจะเริ่มลงมืออย่างไร ข้ายังมีเรื่องสำคัญกว่าที่ต้องทำคงไม่อาจอยู่กับพวกเจ้าได้ตลอด" หลินไป๋กล่าว "ข้าขอแนะนำให้เริ่มจากการแทรกซึมเข้าพรรคกระยาจกก่อน ทางที่ดีควรจะชิงพื้นที่สร้างอาณาเขตของตัวเองขึ้นมาให้ได้ เมื่อมีอำนาจตัดสินใจแล้วการจะก้าวไปสู่ความสำเร็จก็ไม่ใช่เรื่องยาก หากมีปัญหาอะไรก็ค่อยมาหาข้า"

"เข้าใจแล้วท่านหลิน ท่านมอบความช่วยเหลือให้พวกเรามากพอแล้ว ส่วนที่เหลือพวกเราจะจัดการเอง" ข้าวตังมีเป้าหมายอันยิ่งใหญ่ในใจและมีเงินทองล้นมือ ในเวลานี้เขาจึงเปี่ยมไปด้วยพลังอย่างเต็มเปี่ยม

"พยายามเข้าล่ะ!"

หลินไป๋พยักหน้าให้ทั้งสองคนก่อนจะเงยหน้ามองท้องฟ้าและเริ่มโคจรวิชาตัวเบาเหินเวหายามเช้า

การบินคือความฝันของมนุษย์ทุกคน ซึ่งเขาเองก็อยากลองมานานแล้ว

ราวกับมีกระแสลมก่อตัวขึ้นมากลางอากาศเพื่อพยุงร่างกายของเขาเอาไว้

ไหล่ไม่ไหวติง ร่างกายไม่สั่นคลอน หลินไป๋ลอยตัวขึ้นต่อหน้าต่อตาข้าวตังและข้าวเจ้า เพียงแค่ขยับเท้าเขาก็ดูเหมือนกำลังเดินท่องอวกาศลอยละลิ่วไปไกลแสนไกล

ความรู้สึกนั้นเหมือนกับที่ปราชญ์จวงจื่อเคยพรรณนาถึงการโต้ลมทะยานไป แม้ความเร็วจะค่อนข้างช้าแต่ท่วงท่านั้นช่างสง่างามเหลือเกิน หากเขาต้องการเขาสามารถลอยตัวสูงขึ้นไปได้เรื่อยๆ เลยด้วยซ้ำ

แน่นอนว่าหากใช้พลังวัตรเข้าช่วยในช่วงเวลาที่กำหนด ความเร็วจะเพิ่มขึ้นมาก ทว่ามันจะไปทำลายสุนทรียภาพที่งดงามลง และความเร็วที่เพิ่มขึ้นมาก็ไม่ได้มากมายอะไรนัก...

เอาเถอะ!

นอกจากจะใช้เพื่อสร้างภาพลักษณ์ให้ดูน่าเกรงขามแล้ว วิชาเหินเวหายามเช้านี้ก็ช่างเป็นวิชาที่ดูจะไร้ประโยชน์อยู่สักหน่อยจริงนั่นแหละ

แต่ถึงแม้จะเป็นวิชาที่ดูไร้ประโยชน์ในสายตาของเขา แต่ในสายตาของข้าวตังและข้าวเจ้าแล้ว มันกลับทำให้พวกเขาถึงกับอ้าปากค้างน้ำลายแทบสอ

ข้าวเจ้าเอ่ยขึ้น "เขามีวิชาที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ ทำไมถึงไม่ยอมถ่ายทอดให้พวกเรากันนะ"

ข้าวตังถูฝ่ามือไปมาพลางเอ่ย "คงยังไม่ถึงเวลาล่ะมั้ง! รางวัลส่วนใหญ่มักจะได้รับหลังจากทำภารกิจสำเร็จ รอให้พวกเราสร้างผลงานได้ก่อนเถอะค่อยไปขอวิชาจากเขา"

"อืม" ข้าวเจ้ามองตามแผ่นหลังของหลินไป๋ด้วยความอิจฉา ดวงตาของนางเป็นประกาย การล่องลอยไปบนท้องฟ้าแบบนั้นช่างเป็นวิชาตัวเบาที่เท่ระเบิดไปเลย นางจะต้องเรียนมาให้ได้

[ความมั่นใจจากข้าวตังและข้าวเจ้า +1+1]

[จบแล้ว]