ตอนที่ 54 อาการนอนไม่หลับ

ด้วยนาฬิกาพกแห่งกาลเวลาในมือ มู่โหยวจึงไม่มีทางที่จะสร้างไพ่ศาสตร์เร้นลับผิดพลาดได้เลย

แค่นี้ก็ทำให้เขาประหยัดเวลาและพลังงานไปได้มากมายกว่าผู้ใช้ศาสตร์เร้นลับคนอื่นๆ อย่างเทียบไม่ติด

…

การสลักครั้งนี้เริ่มต้นตั้งแต่ตีสี่ครึ่ง ยาวนานไปจนถึงเจ็ดโมงเช้า

เจ็ดโมงเช้า เมื่อแสงอาทิตย์ยามเช้าสาดส่องเข้ามาในห้องเป็นครั้งแรก มู่โหยวก็สร้างไพ่ศาสตร์เร้นลับใบแรกในชีวิตสำเร็จ: คาถาลูกไฟขนาดเล็ก!

เขาหยิบไพ่ที่ทำสำเร็จแล้วขึ้นมา วางไว้ใต้แสงอาทิตย์ยามเช้า และพิจารณาดู

แน่นอนว่ามันตรงกับหน้าของผลึกในสมองที่เก็บคาถาลูกไฟขนาดเล็กไว้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ!

“เยี่ยม!”

มู่โหยวเก็บไพ่อย่างพอใจ แล้วบิดขี้เกียจ

โค้กยังคงหลับไหลไม่ได้สติ มู่โหยวก็ไม่ได้ปลุกมัน เขาบริหารหัวไหล่แล้วออกไปกินอาหารเช้า

และเมื่อเขากินอาหารเช้าเสร็จกลับมา ก็เห็นเสี่ยวหยาและหลินเสวี่ยเดินมาที่หน้าร้านสัตว์เลี้ยงพอดี

“เถ้าแก่คะ คุณ…คงไม่ได้อดนอนอีกแล้วใช่ไหมคะ?” เสี่ยวหยาเห็นสีหน้าของมู่โหยว น้ำเสียงก็พลันจริงจังขึ้นมาทันที

“มันเห็นชัดขนาดนั้นเลยเหรอ…”

มู่โหยวลูบจมูก ตอนนี้ไม่ต้องส่องกระจกเขาก็รู้ว่าตัวเองคงมีขอบตาคล้ำมาก แถมยังมีเส้นเลือดฝอยในตาอีกด้วย

แต่ที่น่าแปลกคือ ร่างกายบ่งบอกว่าเขาเหนื่อยมากแล้ว แต่เขากลับไม่รู้สึกง่วงเลยแม้แต่น้อย…

“เถ้าแก่คะ คุณนอนไม่หลับเหรอคะ ต้องไปหาหมอไหมคะ? หรือให้คุณหลินช่วยดูให้…” เสี่ยวหยาพูดด้วยสีหน้าเป็นกังวล

หลินเสวี่ยที่อยู่ข้างๆ ก็มองมาทางเขาแล้วพยักหน้า “ใบอนุญาตประกอบวิชาชีพเวชกรรม ฉันก็มีค่ะ ต้องการให้ฉันตรวจดูให้ไหมคะ?”

พูดพลาง สายตาของเธอก็กวาดมองไปที่มู่โหยวตั้งแต่ศีรษะจรดเท้า ราวกับเครื่องเอ็กซเรย์ที่ต้องการสแกนหาโรคภัยไข้เจ็บทั้งหมดในร่างกายเขา

“แค่กๆ ไม่ต้องๆ ครับ ผมไม่ป่วยครับ ไม่ป่วยแน่นอน…”

มู่โหยวโบกมือปฏิเสธอย่างรวดเร็ว

พูดตามตรง เขารู้สึกว่าร่างกายของเขาหลังจากกลายเป็นผู้เล่นแล้ว หลายๆ ส่วนก็เกินขอบเขตของมนุษย์ปกติไปมากแล้ว เขากลัวจริงๆ ว่าหลินเสวี่ยจะตรวจพบอะไรบางอย่าง

“ก็ได้ค่ะ ไม่ตรวจก็ไม่เป็นไร แต่เถ้าแก่ต้องกลับไปนอนนะคะ แค่พวกเราสองคนก็พอแล้วสำหรับร้าน” เสี่ยวหยากล่าวอย่างไม่ยอมแพ้

“แน่ใจนะ? ไม่มีผมพวกคุณจะไหวเหรอ?” มู่โหยวถาม

“ไหวค่ะ ไหวค่ะ ยังไงช่วงนี้ร้านเราก็ไม่มีลูกค้าเท่าไหร่ เถ้าแก่รีบไปพักผ่อนเถอะค่ะ!” เสี่ยวหยายิ้มกว้าง พยักหน้า แล้วผลักหลังมู่โหยวจะส่งเขาไปที่บันได

“ไม่มีลูกค้าแล้วดีใจขนาดนี้มันเหมาะสมเหรอ? เสี่ยวหยา เมื่อก่อนเธอไม่เคยเป็นแบบนี้นะ!” มู่โหยวหัวเราะไม่ออก

“แหะๆ ก็ร้านเราเริ่มมีชื่อเสียงแล้วนี่คะ” เสี่ยวหยาแลบลิ้น

หลังจากผ่านช่วงเวลาที่ยุ่งวุ่นวายก่อนหน้านี้ เสี่ยวหยาเข้าใจดีว่าช่วงนี้ที่ร้านไม่มีลูกค้า ก็เป็นเพราะผลกระทบจากคดีเมื่อไม่กี่วันก่อน และสัตว์เลี้ยงส่วนใหญ่ในร้านก็ถูกจองไปหมดแล้ว ยังไม่ทันได้สั่งของเข้ามา เมื่อนำสัตว์เลี้ยงใหม่เข้ามาเมื่อไหร่ ก็จะกลับมาคึกคักเหมือนเดิมแน่นอน

“เธอคนนี้นี่…”

มู่โหยวถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ เขาไม่สามารถขัดใจเธอได้ แถมเขาก็คิดว่าตัวเองต้องการการพักผ่อนจริงๆ จึงไม่ยืนกรานอีกต่อไป แล้วกลับห้องไปเตรียมตัวนอน

แต่เมื่อเขานอนลงบนเตียง เขาก็ไม่สามารถข่มตาหลับได้ เลยหยิบพจนานุกรมภาษาวิญญาณดาราออกมา กางออกเพื่อหวังจะเรียนภาษาต่างดาวสักหน่อย แต่กลับพบว่าอักขระวิญญาณดาราที่แน่นขนัดบนหนังสือ กลับบิดเบี้ยวผิดรูปไปอย่างน่าประหลาด ราวกับกำลังเตือนเขาถึงเรื่องบางอย่าง

เขาจ้องมองอย่างละเอียดอยู่ครู่หนึ่ง จึงพบว่าในช่องว่างของหน้าหนังสือแต่ละหน้า มีคำใหญ่สองคำเขียนไว้อย่างเอียงๆ: "สร้างไพ่!"

มู่โหยวขมขื่นยิ้มเล็กน้อย สงสัยว่าช่วงนี้ตัวเองคงขยันเกินไปจริงๆ หากไม่พยายามอีกหน่อย ก็คงนอนไม่หลับ

ว่าไปแล้ว วันนี้เป็นวันพุธ และตามคำอธิบายของแหวนราศีเมษในเกม ทุกวันพฤหัสบดีเวลาเที่ยงคืน สมาคมศาสตร์เร้นลับจะมีการประชุม

นั่นหมายความว่า คืนนี้เวลาเที่ยงคืน เขาจะต้องไปที่สมาคมศาสตร์เร้นลับ เพื่อพบปะกับสมาชิกสมาคมศาสตร์เร้นลับอีกสิบเอ็ดคนแล้ว…

มู่โหยวไม่รู้ว่าการประชุมของศาสตร์เร้นลับจะมีรูปแบบอย่างไร แต่สรุปคือ เตรียมไพ่ศาสตร์เร้นลับให้มากขึ้นย่อมไม่ผิด เพราะในการแลกเปลี่ยนระหว่างผู้ใช้ศาสตร์เร้นลับ มีเพียงไพ่ที่บรรจุเวทมนตร์ดำเหล่านี้เท่านั้นที่เป็นสกุลเงินที่แท้จริง

คิดได้ดังนั้น มู่โหยวก็พบว่าเขาไม่มีเหตุผลที่จะพักผ่อนอีกต่อไป

เขารีบเก็บพจนานุกรม ลุกขึ้นจากเตียง กลับไปที่โต๊ะทำงาน และเริ่มสร้างไพ่ศาสตร์เร้นลับอีกครั้ง

การสร้างไพ่ครั้งนี้ดำเนินไปจนถึงสี่ทุ่ม

ในระหว่างนั้น มู่โหยวได้สร้างไพ่คาถาลูกไฟขนาดเล็กสองใบ และไพ่ย้อนวัยอีกสองใบ

ในเวลาเดียวกัน เกมก็มีข้อความแจ้งเตือนขึ้นมาพอดี

เมื่อเปิดดู ตัวละครของเขาก็เดินทางกลับมาถึงหมู่บ้านสงบสุขในที่สุด

มู่โหยวควบคุมตัวละครเข้าไปในร้านเถ้าแก่แมวที่ปากหมู่บ้านอย่างเด็ดขาด

【คุณเข้าไปในร้าน เถ้าแก่แมวดีใจที่เพื่อนเก่ามาเยี่ยม และแสดงสินค้าสามอย่างของวันนี้ให้คุณดู】

【ยาแช่แข็ง】 【คลื่นน้ำแข็ง】 【ไม้กายสิทธิ์แช่แข็ง】

ดูเหมือนว่าร้านค้าวันนี้จะจัดโปรโมชั่นเกี่ยวกับน้ำแข็ง สินค้าที่ขายล้วนเกี่ยวข้องกับการแช่แข็ง แต่เหมือนเดิม มู่โหยวก็ยังไม่มีปัญญาซื้อแม้แต่ชิ้นเดียว

เขาข้ามตัวเลือก แล้วคลิกที่รูปเถ้าแก่แมวโดยตรง จากนั้นในช่องค้นหาที่ปรากฏขึ้น เขาก็พิมพ์คำว่า ‘หญ้าแห่งแรงบันดาลใจ’

【หญ้าแห่งแรงบันดาลใจ: พืชคล้ายมิ้นต์ที่เติบโตใต้ดิน 3,000 เมตรในห้วงอเวจีอันมืดมิด แต่ละต้นมีห้าใบ ใบหญ้าส่งกลิ่นหอมอ่อนๆ เมื่อกินเข้าไปแล้ว จะช่วยเพิ่มความสามารถในการรับรู้สิ่งมีชีวิตทางจิตวิญญาณของผู้ใช้ได้ชั่วคราว มูลค่า: อายุขัย 100 ปี ราคาจอง: อายุขัย 120 ปี】

“แพงขนาดนี้เลยเหรอ?”

มู่โหยวตกใจ เขาคิดว่าวัสดุในน้ำยาเรียกวิญญาณคงจะไม่ต่างจากวัสดุสัตว์อสูรที่เขาเคยเจอมาก่อน แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่เลย คุณภาพของน้ำยาดูจะสูงกว่าที่เขาคิดไว้มาก

เขารีบตรวจสอบอย่างอื่นอีก

【น้ำมันแมนเดรก: น้ำที่สกัดจากต้นแมนเดรก มีฤทธิ์ทำให้หลับและสงบวิญญาณรุนแรง เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการปรุงยานอนหลับ มูลค่าต้นแมนเดรก: อายุขัย 240 ปี ราคาจอง: อายุขัย 288 ปี】

【หญ้าฟื้นชีพ:…มูลค่า: 180 ปี…】

【เลือดมังกรแดง:…มูลค่า: 1,000 ปี…สินค้าหมด】

【แมงกะพรุนประภาคาร:…มูลค่า: 270 ปี…】

【บุกยักษ์:…มูลค่า: 150 ปี…】

“ให้ตายสิ!”

ราคาที่ติดป้ายทำให้มู่โหยวพูดไม่ออก สรุปคือหญ้าแห่งแรงบันดาลใจ 100 ปี นั่นยังเป็นของที่ถูกที่สุดเลย ของอย่างอื่นแพงกว่านั้นอีก โดยเฉพาะเลือดมังกรแดง หยดเดียวก็พันปีแล้ว…

นี่มันเป็นของที่เขาจะซื้อได้เหรอ?

แม่มดกำลังจะให้เขาเลิกล้มความตั้งใจจริงๆ สินะ…

มู่โหยวขมขื่นยิ้ม แล้วออกจากร้าน

ไม่ไกลจากปากหมู่บ้าน ยังมีหุ่นไล่กาตัวนั้นตั้งอยู่ เจ้านั่นยังคงเก็บตัวอยู่ตลอดหลายวันมานี้ ไม่เคยพูดกับมู่โหยวเลย

คิดได้ดังนั้น มู่โหยวก็ยังคงเดินเข้าไปหา เพื่อลองเสี่ยงโชคดู

【คุณเดินเข้าไปใกล้หุ่นไล่กา พบว่าครั้งนี้หุ่นไล่กาไม่ได้เข้าสู่ภาวะหลับใหล แต่กลับมองคุณด้วยความตกใจ: เจ้า…เจ้ามาอีกแล้วเหรอ?】

“โอ้โห! พี่หุ่นไล่กา ในที่สุดคุณก็ฟื้นแล้ว!”

มู่โหยวตื่นเต้นมาก หุ่นไล่กาตัวนี้เก็บตัวมานานหลายวัน ในที่สุดก็หายดีแล้ว!

【คุณเดินเข้าไปหาหุ่นไล่กาอย่างกระตือรือร้น ในสายตาที่หวาดกลัวของมัน คุณเสนอที่จะซื้อข้อมูลจากมัน】

【คุณถามถึงแหล่งที่มาของวัสดุหกชนิด ได้แก่ ‘หญ้าแห่งแรงบันดาลใจ’, ‘น้ำมันแมนเดรก’, ‘หญ้าฟื้นชีพ’, ‘เลือดมังกรแดง’… น่าเสียดายที่สิ่งเหล่านี้ไม่ได้อยู่ในขอบเขตความรู้ของหุ่นไล่กา มันรู้เพียงข้อมูลในหมู่บ้านเท่านั้น】

【แต่หุ่นไล่กาก็บอกว่า มันยังสามารถให้คำแนะนำที่อาจมีประโยชน์แก่คุณได้ โดยต้องจ่ายอายุขัย 1 ปี คุณจะจ่ายหรือไม่?】

“จ่าย!” มู่โหยวเตรียมที่จะฟังสิ่งที่มันจะพูดก่อน

【ทางใต้ของหมู่บ้านอันหนิงไปสองร้อยลี้ มีภูเขาหมอกแห่งหนึ่ง ภูเขานั้นถูกปกคลุมไปด้วยหมอกหนาทึบตลอดทั้งปี เต็มไปด้วยอันตราย แต่เนื่องจากภายในภูเขามีพลังเวทมนตร์อุดมสมบูรณ์ จึงมีพืชเวทมนตร์ป่าจำนวนมากเจริญงอกงาม เป็นสถานที่ที่นักเก็บสมุนไพรมักจะมาเยือน หากคุณต้องการหาสมุนไพร ก็อาจจะไปลองเสี่ยงโชคที่นั่นได้】

“โอ้? ภูเขาที่มีพืชยาเยอะแยะ แบบนี้ก็น่าไปดูนะ…”

มู่โหยวพยักหน้า แม้ว่าจะไปแล้วไม่พบวัสดุที่เขาต้องการ พืชยาอื่นๆ ที่เก็บกลับมา ก็สามารถนำไปใช้ในการปรุงยาอื่นๆ ได้ในอนาคตอยู่ดี

ในความคิดนั้น เวลาห้าวินาทีก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว ครั้งนี้มู่โหยวไม่ได้กดนาฬิกาพก

แค่ปีเดียวเอง แถมข้อมูลที่หุ่นไล่กาให้ก็มีคุณค่ามาก มู่โหยวจึงตัดสินใจว่าจะไม่เอาเปรียบมันในครั้งนี้

เขาคาดว่าหุ่นไล่กาน่าจะมีระบบความชอบคล้ายๆ กัน การรีดไถแกะมากเกินไป อาจทำให้มันกลับไปเก็บตัวอีกครั้ง บางครั้งก็ต้องให้ผลตอบแทนบ้าง ธุรกิจถึงจะดำเนินไปได้นาน

【คุณจากไปแล้ว】

【หุ่นไล่กามองแผ่นหลังที่จากไปของคุณอย่างไม่น่าเชื่อ: ข้าสามารถหาอายุขัย 1 ปีจากเจ้าคนขี้เหนียวอย่างกะร็องเด[1]คนนี้ได้จริงๆ หรือ? ไม่ได้ฝันไปใช่ไหม?】

[1]กะร็องเด (Grandet) เป็นชื่อตัวละครจากนิยายฝรั่งเศส (Eugénie Grandet) ที่ถูกใช้เป็นสำนวนเปรียบถึง "คนขี้เหนียว" หรือ "คนงก" ขั้นสุด