ตอนที่ 2 เกมนี้มันมีพิษ!

“อ้อ ใช่ค่ะ เถ้าแก่เมื่อกี้พูดถึงนาฬิกาอะไรคะ?” เสี่ยวหยาถามเมื่อได้สติกลับมา

“อ่า ไม่มีอะไรหรอก ฉันพูดเล่นน่ะ...”

มู่โหยวสงบสติอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว แล้วแอบเก็บนาฬิกาพกแห่งกาลเวลาเข้ากระเป๋า “วันนี้คงไม่มีลูกค้าแล้วล่ะ เธอเลิกงานกลับไปก่อนนะ ที่เหลือฉันจะจัดเก็บเอง”

“งั้นก็ได้ค่ะ ฉันเลิกงานก่อนนะคะ พรุ่งนี้เจอกันค่ะ”

“พรุ่งนี้เจอกัน”

เมื่อมองส่งเสิ่นหยาจากไป รอยยิ้มบนใบหน้าของมู่โหยวก็ค่อยๆ จางหายไป กลายเป็นสีหน้าเคร่งขรึม

เขาเปิดดูภาพจากกล้องวงจรปิดของวันนี้บนคอมพิวเตอร์ที่เคาน์เตอร์

เหตุการณ์แปลกประหลาดอย่างการย้อนเวลากลับมาเกิดขึ้นตรงหน้า เขาไม่มีอารมณ์จะทำอย่างอื่นแล้ว ตอนนี้เขาต้องยืนยันให้ได้ว่าใครเป็นคนวางแฟลชไดรฟ์อันนั้นกันแน่

มู่โหยวเลื่อนภาพวิดีโอไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ปรากฏว่าตลอดทั้งเช้า บนโต๊ะเคาน์เตอร์ด้านหน้าไม่มีอะไรเลย

จนกระทั่งเวลาบ่ายสี่โมงสิบห้านาที จู่ๆ ก็มีแฟลชไดรฟ์ปรากฏขึ้นบนโต๊ะอย่างกะทันหัน!

ใช่แล้ว ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน!

ในขณะที่ไม่มีใครอยู่ใกล้เคาน์เตอร์ วินาทีก่อนหน้านี้บนโต๊ะยังว่างเปล่า แต่ในเฟรมถัดมา แฟลชไดรฟ์ก็โผล่ขึ้นมาอย่างกะทันหัน!

มู่โหยวที่ตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติมากขึ้น จึงลองค้นหาชื่อ “คนโง่” แต่สิ่งที่ค้นพบกลับเป็นสิ่งที่ไม่เกี่ยวข้องทั้งหมด ไม่มีบันทึกเกี่ยวกับเกมนี้บนอินเทอร์เน็ตเลย

“มีปัญหาจริงๆ ด้วย...”

มู่โหยวขมวดคิ้ว แล้วตัดสินใจเลิกคิดที่จะสืบหาแหล่งที่มาของเกมนี้อย่างเด็ดขาด ด้วยความสามารถของเกมเหนือธรรมชาติแบบนี้ ถ้ามันไม่อยากให้ใครตามสืบได้ล่ะก็ ความพยายามของเขาก็คงไร้ประโยชน์

ยิ่งไปกว่านั้น เกมนี้ยังแสดงว่าเป็นเวอร์ชันทดสอบภายใน ซึ่งหมายความว่ามีโอกาสสูงที่จะเปิดตัวสู่สาธารณะในอนาคต

นั่นหมายความว่า ในวันใดวันหนึ่งในอนาคต มนุษย์ทั่วโลกจะสามารถดาวน์โหลดเกมนี้ได้...

มู่โหยวไม่กล้าคิดต่อไปแล้ว ถ้าหากวันนั้นมาถึงจริง เกมนี้จะต้องนำการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่มาสู่โลกอย่างแน่นอน!

และตอนนี้ เขาก็แค่โชคดีกว่าคนส่วนใหญ่ที่ได้สัมผัสเกมนี้ก่อนใคร ดังนั้นเขายิ่งควรสำรวจเนื้อหาของเกมอย่างกระตือรือร้น และรวบรวมข้อมูลให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ก่อนที่เกมจะเปิดตัวสู่สาธารณะ

【ภายใต้แสงจันทร์ คุณเดินออกจากพุ่มไม้หนาม และก้าวเข้าสู่เส้นทางเล็กๆ ในป่า】

【ใบไม้ที่ปกคลุมด้วยหิมะถูกรองเท้าบูทย่ำลง ทำให้เกิดเสียงโหยหวน เสียงเบาๆ เพียงเล็กน้อยก็สามารถปลุกฝูงนกให้ร้องเจื้อยแจ้วได้ เสียงนกฮูกดังใกล้และไกล สลับกันไปมา สิ่งเหล่านี้ล้วนเตือนคุณว่า ป่าแห่งนี้เต็มไปด้วยอันตราย ยิ่งคุณอยู่ที่นี่นานเท่าไหร่ คุณก็จะยิ่งตกอยู่ในอันตรายมากขึ้นเท่านั้น คุณควรรีบหาสู่หมู่บ้านที่อยู่ใกล้ที่สุดให้เร็วที่สุด】

มีตัวเลือกปรากฏขึ้น: 【ออกเดินทาง】และ 【อยู่ต่อ】

มู่โหยวเลือก ‘ออกเดินทาง’

【ภายใต้การนำทางของแสงจันทร์ คุณได้เริ่มต้นการเดินทาง】

【มีเส้นทางสามสายปรากฏขึ้นเบื้องหน้าคุณ】

【เส้นทางด้านซ้ายเต็มไปด้วยแสงหิ่งห้อยระยิบระยับ ภายใต้แสงจันทร์ที่ส่องประกาย ราวกับความฝันที่เลือนลาง ในความมึนงง คุณดูเหมือนจะเห็นนางฟ้าเอลฟ์มีปีกนั่งอยู่บนกิ่งไม้ข้างหน้า กำลังเรียกคุณเบาๆ: ‘มาเถิด นักผจญภัย ข้าสามารถทำให้ความปรารถนาของเจ้าเป็นจริงได้’】

【เส้นทางตรงกลางมีชายร่างใหญ่ขี้เมานอนอยู่ ถือขวานและขวดเหล้า สวมชุดนักโทษลายทาง – เขาอาจเป็นนักโทษหนีคดีที่อันตราย คุณควรอยู่ห่างจากเขาให้ดีที่สุด!】

【เส้นทางด้านขวาเป็นทางรกร้างว่างเปล่า มองไม่เห็นผู้คนเลยแม้แต่คนเดียว เส้นทางคดเคี้ยวทอดยาวเข้าไปในความมืดมิด แม้จะไม่มีสิ่งกีดขวางใดๆ แต่สัญชาตญาณของคุณก็เตือนว่า ในความมืดมิดนั้น อาจมีอันตรายถึงตายซ่อนอยู่】

【แล้ว ‘คนโง่’ เอ๋ย คุณจะเลือกเดินไปทางไหน?】

มู่โหยวมองตัวเลือกสามตัวเลือกด้านล่าง: ซ้าย, ขวา, กลาง

อันดับแรก ตัดตัวเลือกกลางออกไปก่อน!

คำบรรยายถึงนักโทษหนีคดีบนเส้นทางตรงกลาง ดูแล้วก็น่าจะหลีกเลี่ยงการต่อสู้ครั้งใหญ่ไม่ได้

ส่วนคำบรรยายเส้นทางด้านซ้ายนั้น ดูเหมือนจะบอกเป็นนัยว่าข้างหน้ามีนางฟ้าที่สามารถทำให้ความปรารถนาเป็นจริงได้

สำหรับตัวเลือกที่ดูเหมือนจะโชคดีเหลือเชื่อแบบนี้ มู่โหยวก็ยังสงสัยอยู่เหมือนกันว่ามันเป็นกับดัก

แต่เขาสามารถย้อนเวลากลับไปได้ ลองดูก็ไม่เสียหาย

นาฬิกาพกแห่งกาลเวลาของเขาสามารถย้อนกลับไปได้ห้าวินาที และมีคูลดาวน์ห้าวินาทีพอดี ซึ่งกลายเป็นวงจรปิด นั่นหมายความว่า ตราบใดที่เวลาที่ข้อความตัวเลือกปัจจุบันปรากฏไม่เกินห้าวินาที เขาก็สามารถวนลูปอยู่ในตัวเลือกนี้ได้อย่างไม่จำกัด เพื่อลองผลลัพธ์ของตัวเลือกทั้งหมด

มู่โหยวเลือก 【ซ้าย】

【นักผจญภัยผู้กล้าหาญ คุณเลือกที่จะตอบรับเสียงเรียกของนางฟ้า และก้าวเข้าสู่เส้นทางด้านซ้าย】

【คุณย่ำเท้าไปบนหิมะที่เรืองแสงระยิบระยับด้วยความคาดหวัง และเดินไปยังร่างที่งดงามที่นั่งอยู่บนกิ่งไม้】

【แต่เมื่อเข้าใกล้ คุณก็พบว่าร่างนั้นไม่ใช่นางฟ้าเอลฟ์ แต่เป็นค้างคาวปีศาจยามราตรีที่ห้อยหัวอยู่! ค้างคาวปีศาจยามราตรีชอบสร้างภาพลวงตาในเวลากลางคืนเพื่อดึงดูดผู้คนที่ผ่านไปมาให้เข้ามาใกล้ แล้วดูดกินสมองของพวกเขา】

【คุณตระหนักว่านี่คือกับดัก และต้องการหลบหนี แต่ก็สายเกินไป ค้างคาวปีศาจยามราตรีพุ่งเข้ามาหาคุณ】

【คุณถูกค้างคาวปีศาจยามราตรีกัดตายแล้ว!】

【คุณเสียชีวิต! อายุขัยลดลง 1 ปี เหลืออายุขัย 57 ปี】

บ้าจริง รู้แล้วว่ามันไม่ง่ายอย่างนี้!

มู่โหยวสบถในใจ แต่สิ่งแรกที่เขาสังเกตเห็นคือข้อความแจ้งเตือนสุดท้าย: อายุขัยเหลือ 57 ปี!

อายุขัยที่นี่ หมายถึงอายุขัยจริงๆ หรือเปล่า...

ถ้าเป็นเกมอื่น มู่โหยวคงไม่คิดไปเองแบบนี้ แต่กับเกมที่แปลกประหลาดแบบนี้ ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น เขาก็ไม่แปลกใจ

พูดอย่างนี้แล้ว เขาก็เหลือชีวิตอยู่ได้อีก 57 ปีเท่านั้นหรือ?

และถ้าการคาดเดานี้เป็นจริง นั่นหมายความว่า ทุกครั้งที่เขาตายในเกมนี้ เขาจะสูญเสียอายุขัยไปหนึ่งปีอย่างถาวร...

เกมที่ต้องแลกด้วยชีวิตจริงๆ!

เขากำลังคิดว่าทำไมเกมนี้ถึงใจดีให้นาฬิกาพกแห่งกาลเวลาที่ดูเหมือนจะวิเศษมากตั้งแต่เริ่มเกม ที่แท้ก็ต้องเอาชีวิตไปเสี่ยงนี่เอง!

มู่โหยวสูดหายใจเข้าลึกๆ ความคิดเหล่านี้แล่นเข้ามาในหัวเพียงชั่วพริบตา เมื่อเห็นว่าเวลากำลังจะเกินห้าวินาที เขาก็รีบกดปุ่มบนนาฬิกาพกแห่งกาลเวลา

ทุกสิ่งรอบตัวย้อนกลับอีกครั้ง กลับสู่สภาพเมื่อห้าวินาทีก่อนทันที

และตัวเลือกในเกมก็กลับไปที่ทางแยกเมื่อครู่นี้

อย่างไรก็ตาม เกมนี้ดูเหมือนจะรับรู้ได้ว่านาฬิกาพกแห่งกาลเวลาได้ย้อนเวลา ข้อความไม่ได้เปลี่ยนกลับไปโดยตรง แต่มีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย

【คนโง่ผู้โชคดี มรดกตกทอดจากบรรพบุรุษของคุณช่วยชีวิตคุณไว้ หลีกเลี่ยงความตาย】

【เวลาย้อนกลับ คุณกลับมาที่ทางแยกเดิมแล้ว โปรดเลือกใหม่อีกครั้ง】

ด้านล่างยังคงเป็นตัวเลือกซ้าย, กลาง, ขวา

เมื่อรู้ว่าทางซ้ายมีค้างคาว มู่โหยวก็ไม่คิดจะไปเสี่ยงอีกแล้ว คราวนี้เขาเลือกเดินไปทางขวา

【คุณเลือกที่จะก้าวเข้าสู่เส้นทางรกร้างว่างเปล่าด้านขวา】

【ข้างหน้าไม่มีสิ่งกีดขวางใดๆ ดูเหมือนจะเป็นทางราบเรียบตลอดทาง】

【จู่ๆ ก็มีแมงมุมลายจุดดำกระโดดออกมาจากข้างทาง ใยแมงมุมเหนียวเหนอะหนะพุ่งเข้าหาคุณ ทำให้คุณขยับไม่ได้】

【คุณถูกแมงมุมลายจุดดำกัดตายแล้ว!】

【คุณเสียชีวิต! อายุขัยลดลง 1 ปี เหลืออายุขัย 57 ปี】

บ้าจริง ทายผิดอีกแล้วเหรอ?

มู่โหยวตะลึงงัน

คำตอบที่ถูกต้องคือหนีจากเส้นทางตรงกลางจริงๆ เหรอ?

...หรือว่าแม้กระทั่งนักโทษหนีคดีก็ยังผิด ตัวเลือกนี้จริงๆ แล้วไม่มีคำตอบที่ถูกต้องเลย ไม่ว่าจะเลือกอะไรก็ตายอยู่ดี?

ช่างเถอะ ย้อนเวลากลับไปก่อนแล้วค่อยว่ากัน!

【เวลาย้อนกลับ คุณกลับมาที่ทางแยกสามทางที่คุ้นเคยอีกครั้ง】

【ความล้มเหลวในการตายซ้ำๆ ไม่ได้ทำให้คุณท้อแท้ แล้ว ‘คนโง่’ เอ๋ย คราวนี้คุณจะเลือกเดินไปทางไหน?】

มู่โหยวคลิก ‘กลาง’ ด้วยความกังวล

【คุณเลือกที่จะเดินเข้าไปหานักโทษหนีคดีที่อยู่ตรงกลาง และขอความช่วยเหลือจากเขาแต่ไกล หวังว่าเขาจะพาคุณกลับไปที่หมู่บ้าน แต่ในสายตาของนักโทษหนีคดีที่ตื่นตระหนก ตอนนี้การที่ใครก็ตามเข้าใกล้จะยิ่งทำให้เขากระสับกระส่ายมากขึ้นเท่านั้น เขายกขวานขึ้น และในดวงตาที่มองมาที่คุณ ก็เต็มไปด้วยเจตนาฆ่า...】

เมื่อข้อความนี้ปรากฏขึ้น มู่โหยวก็รู้สึกไม่ดี: เกรงว่าจะเจอหายนะอีกแล้ว!

โชคดีที่ยังไม่จบ

【น่าเสียดายที่นักโทษหนีคดีคนนี้เป็นคนขี้ขลาด จนถึงที่สุดก็ไม่กล้าลงมือจริงๆ เมื่อเห็นคุณเข้ามาใกล้ เขาก็รีบหนีออกจากที่เกิดเหตุอย่างไม่คิดชีวิต คุณรอดชีวิตแล้ว】

“บ้าจริง อะไรคือ ‘น่าเสียดาย’ แกผิดหวังมากเหรอที่ฉันรอด?”

มู่โหยวสบถในใจ พร้อมกับถอนหายใจยาวๆ อย่างโล่งอก

แม้ว่าคำบรรยายของเกมนี้จะดูปากร้ายไปหน่อย แต่ดูเหมือนว่ามันก็ยังมีขีดจำกัดอยู่ ไม่ได้ตั้งตัวเลือกที่ต้องตายอย่างเดียวให้เขาจริงๆ

ว่าไปแล้ว ตัวเลือกเริ่มต้นเหล่านี้มันหลอกลวงมากจริงๆ ถ้าไม่ใช่เพราะเขาสามารถย้อนเวลากลับไปได้ เขาก็คงต้องเสียสละบางอย่างไปแล้ว

เมื่อคิดถึงตรงนี้ มู่โหยวก็ยิ่งพอใจกับ ‘นาฬิกาพกแห่งกาลเวลา’ ที่เขาได้รับมาแบบสุ่ม: ดูเหมือนว่าเขาจะได้มรดกตกทอดที่วิเศษอย่างเหลือเชื่อมาโดยบังเอิญ!

เกมผจญภัยแบบข้อความแบบนี้ เดิมทีก็คือการให้ผู้เล่นทำการเลือกทีละอย่างจากข้อความ และการเลือกแต่ละครั้งก็จะนำมาซึ่งผลลัพธ์ที่แตกต่างกัน

และการที่สามารถย้อนเวลากลับไปได้อย่างไม่จำกัด ก็หมายความว่าไม่ว่าเขาจะเจอตัวเลือกใดในเกม เขาก็สามารถรับประกันได้ว่าจะเลือกตัวเลือกที่ดีที่สุดได้!

มีความสามารถใดที่จะเหมาะกับเกมนี้มากไปกว่านี้อีกไหม?