บทที่ 26: นึกเสียดาย

บทที่ 26: นึกเสียดาย

"ฉันไม่ขาย ให้ราคาเท่าไหร่ก็ไม่ขาย" หลัวกวงฝูบอกกับโจวชิงหู่ด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด

ชาวบ้านทุกคนต่างรู้สึกแปลกใจ ทำไมหลัวกวงฝูถึงได้โง่เขลาจนยอมปฏิเสธเงินตั้งห้าพันหยวนกัน

"ลุงกวงฝู อย่าไปฟังลุงเป่าหลินเลย ถ้าลุงไม่ยอมขายตอนนี้ พอเถ้าแก่โจวไปแล้ว ถึงตอนนั้นลุงจะมานั่งเสียใจทีหลังก็สายไปแล้วนะ" หลิวซงหลานเอ่ยขึ้น

"เตียงของฉันหลังนี้เก็บไว้เป็นมรดกตกทอดให้ลูกหลานได้" หลัวกวงฝูเถียงกลับ

"ลุงเป่าหลิน อย่าชี้โพรงให้กระรอกในทางที่ผิดสิครับ ถ้าลุงกวงฝูเกิดนึกเสียดายขึ้นมาทีหลัง เขาได้โกรธเกลียดลุงไปจนตายแน่" หม่าเม่าไฉซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่ประจำการอยู่ในหมู่บ้านเหอม่าว่านและคุ้นเคยกับชาวบ้านเป็นอย่างดีเอ่ยแทรกขึ้น

โจวชิงหู่เดินไปจนถึงทางแยก ทว่าเมื่อหันกลับมาแล้วไม่เห็นวี่แววของหลัวกวงฝูวิ่งตามมา เขาจึงจำต้องเดินย้อนกลับไป เขาตาแหลมพอที่จะมองเห็นความพิเศษบางอย่างของเตียงหลังนั้น เตียงไม้หนานมู่เกล็ดทองกลับมาซุกซ่อนอยู่ในหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้ แม้เขาจะไม่ได้มีความรู้ลึกซึ้งเรื่องงานช่างฝีมือมากนัก แต่มองปราดเดียวก็รู้ว่ามันไม่ธรรมดาเลย เขาเคยเห็นภาพเตียงฉลุลายโบราณในหนังสือมาก่อน และรู้สึกได้ทันทีว่าลวดลายแกะสลักบนเตียงหลังนี้ไม่ได้วิจิตรงดงามน้อยไปกว่าในรูปภาพเหล่านั้นเลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องลวดลายแกะสลักหรอก เพราะลำพังแค่ตัวไม้หนานมู่เกล็ดทองเองก็มีมูลค่ามหาศาลจนประเมินค่ามิได้แล้ว

โจวชิงหู่ล้วงเอาปึกธนบัตรใบละร้อยหยวนที่ยังไม่ได้แกะสายรัดออกมาจากกระเป๋าสะพาย แล้วตบมันลงบนฝ่ามือดังปุๆ "หนึ่งหมื่นหยวน! จะขายไหม? ถ้าขาย ก็เอาเงินนี่ไปเลย!"

หนึ่งหมื่นหยวน! แค่ขายเตียงหลังเดียวก็พลิกชะตาให้กลายเป็นเศรษฐีหมื่นหยวนได้ในพริบตา

แม้ว่าเงินหนึ่งหมื่นหยวนจะไม่ใช่จำนวนเงินที่สูงลิบลิ่วจนเกินเอื้อมในยุคสมัยนั้น ทว่าสำหรับชาวนาในหมู่บ้านเหอม่าว่านแล้ว ย่อมมีเพียงหยิบมือเท่านั้นที่จะสามารถควักเงินก้อนโตขนาดนี้ออกมาได้

"ไม่ขาย!" หลัวกวงฝูปฏิเสธเสียงแข็งโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย มาถึงขั้นนี้แล้ว ใครที่มีสติปัญญาสักหน่อยก็ย่อมดูออกว่าเตียงหลังนี้ต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน หากไม่ใช่เพราะเตียงหลังนี้มีมูลค่ามหาศาล แล้วทำไมคนจากในเมืองถึงยอมทุ่มเงินซื้อในราคาที่สูงลิ่วขนาดนี้ล่ะ?

ในที่สุด โจวชิงหู่ก็ตระหนักได้ว่าวันนี้เขาคงไม่มีทางได้เตียงหลังนี้กลับไปอย่างแน่นอน ต่อให้เขาจะเทเงินจนหมดกระเป๋ามากองไว้ตรงหน้า อีกฝ่ายก็คงไม่ยอมใจอ่อนขายให้อยู่ดี เขาตวัดสายตาจ้องเขม็งไปที่หลัวเป่าหลินอย่างแค้นเคืองก่อนจะสะบัดหน้าเดินกระแทกส้นเท้าจากไป

หม่าเม่าไฉเองก็รู้สึกหงุดหงิดไม่น้อย "เดี๋ยวลุงก็ไปนั่งเสียใจเอาเองทีหลังก็แล้วกัน"

แม้แต่หลิวซงหลานก็ชักสีหน้าไม่พอใจ "รอดูเถอะ พอซิงจินกับพี่น้องทั้งสามคนกลับมาเมื่อไหร่ ตาแก่โง่ๆ อย่างลุงเตรียมตัวโดนลูกๆ รุมด่าเปิงได้เลย"

หลัวกวงฝูแค่นเสียงหัวเราะอย่างดูแคลน "รอดูเถอะ ถ้ารู้ว่าของที่พวกเธอแห่กันเอาไปเร่ขายให้คนเมืองในวันนี้มันมีมูลค่ามหาศาลขนาดไหน ถึงตอนนั้นฉันก็อยากจะรู้นักว่าพวกเธอจะมานั่งตีอกชกหัวเสียดายกันแค่ไหน!"

หลิวซงหลานเพิ่งจะขายชามไปสองใบรับเงินเหนาะๆ หนึ่งร้อยหยวน ตกใบละห้าสิบหยวน ซึ่งก็เป็นชามเก่าเก็บจากที่บ้านของเธอนั่นเอง

หลิวซงหลานเบ้ปากหมั่นไส้ "ฉันขายชามเก่าๆ สองใบได้เงินมาตั้งหนึ่งร้อยหยวน เอาไปซื้อชามใหม่ในตัวเมืองได้ตั้งสองโหล แล้วทำไมฉันจะต้องเสียดายด้วย? ฉันเสียดายที่รื้อหาชามเก่าๆ มาขายให้เขาไม่ได้มากกว่านี้ซะมากกว่า"

"ผมเคยเห็นในทีวี เขาบอกว่าพวกถ้วยชามที่ใช้กันในสมัยราชวงศ์ก่อนๆ เรียกว่าของเก่าโบราณ ขายได้เงินตั้งเยอะตั้งแยะเลยนะ!" หลัวเจ๋อจวินตะโกนบอกเสียงดังฟังชัด

ชาวบ้านทุกคนต่างหันขวับไปมองหลัวเจ๋อจวินเป็นตาเดียว และจู่ๆ ก็มีใครบางคนแหกปากร้องลั่นขึ้นมา "บรรลัยแล้ว! ชามที่บ้านฉันเป็นของหมั้นที่คุณย่าพกติดตัวมาด้วย ฉันเคยได้ยินพวกผู้เฒ่าผู้แก่บอกว่ามันเป็นของตกทอดมาตั้งแต่สมัยราชวงศ์ชิงนู่น!"

เจ้าของเสียงตะโกนนั้นก็คือเซียวเซี่ย ผู้เป็นน้าสาวฝั่งแม่ของหลัวจิ้งจือนั่นเอง

หลิวซงหลานถึงกับปล่อยโฮออกมาในทันที "เวรแล้วไง ฉันดันเอาของเก่าโบราณไปขายแลกเศษเงินแค่ร้อยหยวน!"

"รีบวิ่งตามไปเร็วเข้า! ไอ้ตาเฒ่าแซ่โจวนั่นน่าจะยังเดินไปได้ไม่ไกลหรอก!" ใครบางคนตะโกนก้อง สิ้นเสียงนั้น ชาวบ้านกลุ่มใหญ่ก็พากันวิ่งกรูกันออกไปทางหน้าหมู่บ้านอย่างไม่คิดชีวิต

หลัวกวงฝูหันไปเอ่ยกับหลัวเป่าหลินด้วยความซาบซึ้งใจ "พี่เป่าหลิน ครั้งนี้ฉันเป็นหนี้บุญคุณพี่จริงๆ ถ้าไม่ได้พี่ช่วยท้วงไว้ ฉันคงหน้ามืดขายเตียงนั่นไปในราคาแค่ห้าพันหยวนแน่ๆ"

"ไม่แน่หรอก" หลัวเป่าหลินส่ายหน้าปฏิเสธ "เตียงหลังเบ้อเริ่มขนาดนี้ ต่อให้เขาตกลงซื้อไป ก็ใช่ว่าจะขนย้ายออกไปได้ทันทีเสียเมื่อไหร่ ไม่แน่ว่านายอาจจะฉุกคิดขึ้นมาได้เองก็ได้"

"แบบนั้นมันไม่เหมือนกันสิพี่ ไอ้คนแซ่โจวนี่ดูหน้าตาก็รู้ว่าไม่ใช่คนดีอะไรหรอก ขืนรับเงินมันมาแล้ว คิดจะไปทวงของคืนคงไม่ใช่เรื่องง่ายแน่" หลัวกวงฝูมองออกปรุโปร่งว่าโจวชิงหู่ผู้นี้ไม่ใช่คนธรรมดาไก่กาที่ไหนเลย

"ชางผิง ทำไมแกถึงไม่วิ่งตามพวกนั้นไปล่ะ?" หลัวเป่าหลินเอ่ยถามเมื่อเห็นหลัวชางผิงยืนกำธนบัตรในมือแน่น ทอดสายตามองดูชาวบ้านแห่กันวิ่งตามแผ่นหลังของเถ้าแก่โจวไปโดยไม่สะทกสะท้าน

"จะให้ผมวิ่งตามไปทำไมล่ะพี่? ชามบ้านคนอื่นเป็นยังไงผมไม่รู้หรอก แต่ชามบ้านตัวเองทำไมผมจะไม่รู้ล่ะ? ชามที่ผมขายให้เขาไป ผมเป็นคนหามากับมือทั้งนั้นแหละ ตอนที่ครอบครัวเราแยกบ้านกัน ผมกับพ่อแม่พากันเข้าเมืองไปหาซื้อชามใบใหม่ เมียผมยังบอกอยู่เลยว่าชามก็เหมือนคนเรานี่แหละ จับแยกกันไม่ได้หรอก มันเป็นลางไม่ดี ใครได้ชามเก่าก็ต้องเอาชามเก่าไปให้หมด ใครได้ชามใหม่ก็ต้องเอาชามใหม่ไปให้หมด ผลสุดท้ายกลายเป็นว่าบ้านผมเหมาเอาชามใหม่มาใช้จนหมดเกลี้ยง ชาวบ้านก็พากันนินทาว่าเมียผมเจ้าเล่ห์เพทุบาย มาตอนนี้ผมล่ะอยากจะตบหน้าหล่อนสักสองฉาดจริงๆ เมื่อกี้พี่รองผมเพิ่งจะหอบชามเก่าไปขายตั้งเจ็ดใบ ได้เงินเหนาะๆ ไปตั้งหลายร้อยหยวน" หลัวชางผิงร่ายยาว

"แล้วแกรู้ได้ยังไงว่าบ้านแกไม่มีชามเก่าหลงเหลืออยู่เลยสักใบ?" หลัวกวงฝูถามอย่างนึกสงสัย

"เมียผมแกกลัวว่าชามจะไปปะปนกับของคนอื่นน่ะสิ พอซื้อกลับมาถึงบ้าน แกก็จ้างช่างแกะสลักมาสลักตัวอักษรคำว่า 'ผิง' เอาไว้ที่ก้นชามทุกใบเลย ฝีมือช่างคนนี้ก็ประณีตซะเหลือเกิน รอยสลักยังไม่เลือนลบไปเลยสักนิด จนป่านนี้ยังเห็นชัดเจนแจ๋วแหว๋วอยู่เลย" หลัวชางผิงหัวเราะร่วน

"ถ้าอย่างนั้นทำไมเถ้าแก่โจวถึงยอมควักกระเป๋าจ่ายเงินซื้อชามของแกไปตั้งใบละห้าสิบหยวนล่ะ?" หลัวกวงฝูถามด้วยความฉงน

"ก็เพราะลุงนั่นแหละ! เขาอยากจะได้เตียงบ้านลุงจนตัวสั่น ก็เลยแกล้งทำเป็นมาขอซื้อชามจากผมเพื่อจัดฉากหลอกล่อไง ทีแรกผมก็ไม่ค่อยเข้าใจหรอก แต่พอได้ยินว่าเขาจะบุกมาดูเตียงถึงบ้านลุง ผมก็ถึงบางอ้อเลยทันที แต่เตียงเก่ากึ๊กบ้านลุงนี่มันของล้ำค่าจริงๆ นะ ขนาดเถ้าแก่โจวยังใจป้ำยอมทุ่มเงินตั้งหมื่นหยวนเชียว ใครจะไปรู้ล่ะว่ามูลค่าที่แท้จริงของเตียงหลังนี้มันจะสักเท่าไหร่กันเชียว หลังจากนี้ผมอยากจะรู้นักว่าลุงกับป้าจะยังกล้านอนกลิ้งเกลือกกันบนเตียงหลังนี้อยู่อีกไหม! กลิ้งทีนึงนี่มูลค่าตั้งหมื่นหยวนเชียวนะนั่น" หลัวชางผิงพูดพลางเดินเข้าไปในบ้านของหลัวกวงฝู แล้วชะโงกหน้ามองเตียงหลังนั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"ชางผิง ไอ้อันธพาลเอ๊ย แกอย่ามาพูดจาเหลวไหลนะ ถ้านับตามลำดับญาติแล้ว แกเป็นรุ่นลูกรุ่นหลานพวกฉันเลยนะเว้ย" จางชุนเอ๋อ ภรรยาของหลัวกวงฝู เอ่ยปากด่าทอหลัวชางผิงไปหลายคำ

ในขณะเดียวกันนั้นเอง เสียงทะเลาะเบาะแว้งก็ดังแว่วมาจากทางเข้าหมู่บ้าน

"รีบไปดูเร็วเข้า อย่าปล่อยให้พวกเขาวิวาทลงไม้ลงมือกันนะ" หลัวเป่าหลินร้องเตือน

ชาวบ้านที่เหลือต่างพากันวิ่งกรูไปยังหน้าหมู่บ้าน

"เถ้าแก่โจว ฉันไม่ขายชามแล้ว ฉันจะคืนเงินให้คุณทุกแดงเลย เอาชามของฉันคืนมาเถอะนะ" เซียวเซี่ยคว้าท่อนแขนของโจวชิงหู่เอาไว้แน่นไม่ยอมปล่อย

"ปล่อยมือเดี๋ยวนี้เลยนะ! บ้าไปแล้วหรือไง บนโลกนี้มีเรื่องพรรค์นี้ที่ไหนกัน? ซื้อขายกันรับเงินไปแล้ว ของพวกนี้ก็ต้องตกเป็นของผมสิ รีบปล่อยมือเร็วเข้า ไม่อย่างนั้นอย่าหาว่าผมไม่เกรงใจนะ!"

วันนี้โจวชิงหู่รู้สึกหงุดหงิดงุ่นง่านเป็นอย่างมาก ของชิ้นสำคัญที่เขาหมายตากลับพลาดหลุดมือไป ซ้ำร้ายตอนนี้ยังต้องมาถูกพวกชาวบ้านนอกคอกนาล้อมหน้าล้อมหลังเอาไว้อีก เขาอารมณ์เสียจนแทบจะระเบิดอยู่แล้ว

"โอ๊ย! เขาทำร้ายฉัน เขาตีฉัน!" เซียวเซี่ยฉวยโอกาสนี้แผดเสียงร้องโวยวายขึ้นมาทันที

"เจ้าหน้าที่หม่า คุณจะทำเป็นทองไม่รู้ร้อนแบบนี้ไม่ได้นะ ผมอุตส่าห์ดั้นด้นมาถึงตำบลของคุณก็เพราะเห็นแก่หน้าคุณนะเว้ย ตอนนี้ผมเสียเงินซื้อของพวกนี้ไปแล้ว แต่กลับมีคนมาแห่รุมแย่งของคืนไปแบบหน้าด้านๆ คุณจะไม่จัดการอะไรหน่อยหรือไง?" โจวชิงหู่หันไปตวาดถาม

"ทุกคนฟังผมก่อน อย่าไปหลงเชื่อคำพูดของพวกที่ชอบปั้นน้ำเป็นตัวยุแยงตะแคงรั่ว เถ้าแก่โจวเป็นถึงเถ้าแก่ใหญ่โตมาจากเมืองซีหลินเชียวนะ เขาจะมาลดตัวสนใจเศษขยะของพวกคุณได้ยังไงกัน? เป็นเพราะพวกเราเอาเรื่องราวของอำเภอเหลียงสุ่ยไปเล่าให้ฟังต่างหาก เถ้าแก่โจวถึงได้เกิดความสนใจและแวะมาเยี่ยมชมที่นี่ เถ้าแก่โจวแกเป็นคนชอบสะสมของเก่าๆ โบราณๆ ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ยอมเสนอราคางามๆ ซื้อข้าวของของพวกคุณหรอกน่า" หม่าเม่าไฉตะโกนชี้แจงเสียงดังลั่น