บทที่ 25: รับซื้อชามเก่า

บทที่ 25: รับซื้อชามเก่า

ครูเฉิงอวี้เหลียนฝากจ้าวผิงสุ่ยลางานให้ ก่อนจะกลับบ้านไปด้วยใบหน้าอมทุกข์

จ้าวผิงสุ่ยรู้สึกว่าเรื่องราวในวันนี้มีบางอย่างทะแม่งๆ

ครูเฉิงอวี้เหลียนจะสระผมในห้องตัวเองได้ยังไง? แล้วทำไมถึงได้เปียกปอนไปทั้งตัวขนาดนั้น?

หรือว่ามีเด็กแสบคนไหนเล่นพิเรนทร์?

แต่มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีใครเข้าไปแกล้งอะไรแบบนั้นในห้องของครูเฉิงอวี้เหลียนได้ใช่ไหมล่ะ?

จ้าวผิงสุ่ยเหลือบมองไปที่ห้องของครูเฉิงอวี้เหลียน ประตูห้องปิดสนิทจนเขามองไม่เห็นความเคลื่อนไหวข้างใน

ถ้าครูเฉิงอวี้เหลียนกลับมาดูที่ห้อง เธอคงต้องตกตะลึงเป็นแน่ ฝูงนกกระจอกจำนวนมากลอบเข้ามาทางหลังคาและกำลังแย่งกันกินน้ำ เพียงไม่นาน นกกระจอกนับสิบตัวก็กินน้ำบนพื้นจนหมดเกลี้ยง ทิ้งไว้เพียงพื้นห้องที่แห้งสนิท

จากนั้น พวกมันก็ถือวิสาสะทิ้งมูลก้อนเล็กๆ ไว้ในห้องของครูเฉิงอวี้เหลียนด้วย

โชคร้ายที่สมุดการบ้านของหลัวเทียนวั่งก็โดนทิ้งระเบิดใส่เช่นกัน ช่างสมกับคำกล่าวที่ว่า 'ทุกหยดน้ำและทุกจิกกินล้วนถูกฟ้าลิขิตไว้แล้ว'

หลัวเทียนวั่งวาดอักขระเล่นๆ ลงในสมุดการบ้านเมื่อหลายวันก่อน และตอนนี้เขาก็ลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท โยนทิ้งไว้เบื้องหลังจนหมดจด

เมื่อได้สมุดบันทึกคืน เขาก็โยนมันทิ้งไว้ที่บ้าน พอมาเปิดดูทีหลังและพบว่ามีขี้นกอยู่ข้างใน เขาก็ทึกทักเอาเองว่าเป็นฝีมือของเจ้านกตัวป่วนที่ชอบมาป้วนเปี้ยนสร้างปัญหาอยู่ข้างกายเขาเสมอ

เขาแทบจะจับเจ้าตัวเล็กที่ถูกกล่าวหาผิดๆ ขว้างขึ้นฟ้าให้ตกลงมาตาย

หลังจากที่นกน้อยถูกขว้างขึ้นไปบนฟ้า มันก็ร่วงหล่นลงมาอย่างอิสระ และก่อนที่จะกระแทกพื้น มันก็ร่อนตัวลงมาอย่างงดงาม สร้างรอยกระเพื่อมเป็นระลอกคลื่นบนผิวน้ำในบ่อ ก่อนจะส่งเสียงร้องจิ๊บๆ และบินกลับมาหาหลัวเทียนวั่ง เพราะคิดว่าเขากำลังเล่นด้วย

หลัวเทียนวั่งคิดในใจ 'แกขี้รดสมุดการบ้านของฉัน แล้วยังจะหวังให้ฉันสนใจแกอีกเหรอ?'

เขาเมินเฉยต่อเจ้านกที่ส่งเสียงร้องเจื้อยแจ้ว และจดจ่ออยู่กับการทำการบ้านของครูเฉิงอวี้เหลียนให้เสร็จ ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังไม่ยอมทำการบ้านวิชาภาษาจีนของครูจ้าวผิงสุ่ยอยู่ดี เพราะครูจ้าวผิงสุ่ยไม่ได้ขู่ว่าจะไปฟ้องผู้ปกครอง

หลัวเป่าหลินกำลังรื้อค้นข้าวของในบ้าน ดูเหมือนกำลังมองหาอะไรบางอย่าง

"แปลกจริง ปู่จำได้ว่าบ้านเรามีชามอีกใบนะ แต่ไม่รู้เอาไปเก็บไว้ที่ไหนแล้ว" หลัวเป่าหลินบ่นพึมพำกับตัวเองขณะรื้อค้นข้าวของ

"ปู่หาอะไรอยู่เหรอครับ?" หลัวเทียนวั่งถามด้วยความสงสัย หรือว่าในบ้านจะมีสมบัติซ่อนอยู่?

หลัวเป่าหลินหันมาถาม "เทียนวั่ง แกได้หยิบชามในบ้านไปเล่นบ้างหรือเปล่า?"

"ผมจะเอาชามไปทำไมล่ะ? ผมไม่ได้จะไปเป็นขอทานสักหน่อย" หลัวเทียนวั่งจำไม่ได้จริงๆ ว่าเขาเคยเอาชามจากบ้านไปเล่นขายของกับเพื่อนๆ ในลานบ้านหรือเปล่า

"แกแน่ใจนะว่าไม่ได้เอาไป?" หลัวเป่าหลินถามย้ำ

"ปู่จะหาชามไปทำไมครับ? ที่บ้านเราก็มีชามตั้งเยอะแยะ หยิบใบอื่นไปสักสองสามใบไม่ได้เหรอ?" หลัวเทียนวั่งถามด้วยความงุนงง

"ชามพวกนั้นจะมีประโยชน์อะไร เอาไปขายได้เงินซะที่ไหน" หลัวเป่าหลินบ่นอุบ

"ขายได้เงินเหรอครับ?" ดวงตาของหลัวเทียนวั่งเป็นประกายขึ้นมาทันที

"ผู้ใหญ่บ้านหม่าเม่าไฉพาคนจากในเมืองมารับซื้อชามเก่า ทำไมชามเก่าถึงมีราคามากกว่าชามใหม่ก็ไม่รู้ แปลกจริงๆ ปู่กวงฟู่ของแกหาชามเก่าเจอสองใบ คนรับซื้อก็จ่ายเงินให้แกร้อยหยวนเลยนะ ชามเก่าใบละห้าสิบหยวน ซื้อชามใหม่ได้เป็นโหลเลย" หลัวเป่าหลินกล่าว

"ชามเก่ามีราคาขนาดนั้นเลยเหรอ? หรือว่ามันจะเป็นสมบัติล้ำค่า?" หลัวเทียนวั่งก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกัน

"ใครจะไปรู้ล่ะ? แต่ยังไงซะ นอกจากชามแล้ว พวกเขายังรับซื้อเหรียญเก่าๆ ด้วยนะ ถึงขั้นอยากจะซื้อเตียงสลักลายฉลุของบ้านปู่ฉางผิงของแกเลยแหละ แต่ปู่ฉางผิงไม่ยอมขาย แกบอกว่าเป็นของตกทอดมาจากบรรพบุรุษ ช่วยเรียกทรัพย์ได้ ถึงคนเมืองพวกนั้นจะเสนอเงินให้ตั้งพันหยวน แกก็เด็ดขาดไม่ยอมขาย" หลัวเป่าหลินพูดด้วยน้ำเสียงอิจฉา

"พวกนั้นไม่ได้โง่นะครับ ถ้าเขากล้าเสนอราคารับซื้อสูงขนาดนี้ เขาก็ต้องเอาไปขายในเมืองได้ราคาแพงกว่านั้นแน่ๆ พ่อไม่เคยบอกเหรอครับว่าพริกบ้านเราขายที่นี่ได้แค่ชั่งละไม่กี่เหมา แต่พอไปขายในเมืองกลับได้ตั้งหลายหยวน?" หลัวเทียนวั่งพูดขึ้นมาลอยๆ

"หืม? ถ้าพวกเขาใช้เงินร้อยหยวนมารับซื้อของจากเรา พวกเขาจะไม่เอาไปขายได้หลายร้อยหยวนที่นั่นเลยเหรอ?" หลัวเป่าหลินเริ่มคล้อยตามและรู้สึกว่าคำพูดของหลานชายมีเหตุผล

"ต่อให้เขาเอาไปขายได้เป็นหมื่นหยวน เขาก็ไม่บอกปู่หรอกครับ" หลัวเทียนวั่งบอก

"ไม่ได้การล่ะ ปู่ต้องไปบอกกวงฟู่ซะหน่อย อย่าเพิ่งใจร้อนขายไป แค่พันกว่าหยวนเอง พอไปถึงเมืองอาจจะขายได้เป็นหมื่นเลยก็ได้" หลัวเป่าหลินไม่มีอารมณ์จะหาชามเก่าอีกต่อไป เขารีบวิ่งออกไปข้างนอกทันที

ฝูงชนมารวมตัวกันที่บ้านของหลัวกวงฟู่ หลัวกวงฟู่มีเตียงสลักลายฉลุที่หลัวเทียนวั่งก็เคยเห็นมาก่อน มันสลักลวดลายดอกไม้มากมายและงดงามอย่างเหลือเชื่อ ครอบครัวของหลัวกวงฟู่หวงแหนมันมาก ถ้ามีใครไปแตะต้อง พวกเขาก็จะบ่นไม่หยุดหย่อน ดูแลมันราวกับเป็นของล้ำค่า

ว่ากันว่าภูมิหลังครอบครัวของหลัวกวงฟู่นั้นเดิมทีเป็นเจ้าที่ดิน แต่ก่อนยุคปลดแอก ทรัพย์สมบัติของตระกูลพังพินาศย่อยยับ เหลือเพียงเตียงหลังนั้นเพียงหลังเดียว โชคดีที่หลังการปลดแอก ชนชั้นของครอบครัวพวกเขาถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มชาวนาผู้ยากไร้ มิฉะนั้น ครอบครัวของพวกเขาในหมู่บ้านเหอม่าคงต้องเผชิญกับการถูกวิพากษ์วิจารณ์และลากตัวไปลงโทษประจานเป็นแน่

"ตาเฒ่า ฉันให้ราคาเตียงไม้หลังนี้สามพันหยวนเลยนะ นี่ถือว่าสูงมากแล้ว เงินสามพันหยวนซื้อวัวได้ตั้งตัวนึงเลยนะ ยังไม่พอใจอีกเหรอ?" ชายแปลกหน้าคนนี้อายุประมาณสี่สิบปี สวมเสื้อผ้าสะอาดสะอ้าน ใส่รองเท้าหนังขัดมันเงาวับ ในมือถือโทรศัพท์มือถือที่มีเสาอากาศสั้นกุด ส่วนใต้แขนอีกข้างหนีบกระเป๋าหนังสีดำที่อัดแน่นจนตุง เมื่อตอนที่เขาหยิบเงินออกมาซื้อของจากชาวบ้านก่อนหน้านี้ เงินนั้นเป็นปึกหนาๆ แถมยังมีเหลืออยู่อีกตั้งหลายปึก ชาวบ้านเหอม่าแทบไม่เคยเห็นธนบัตรร้อยหยวนเป็นปึกๆ แบบนี้มาก่อนต่างก็เบิกตากว้างมองกันตาค้าง

"ฉันไม่ขายเตียงหลังนี้หรอก บอกแล้วไงว่าของชิ้นนี้บรรพบุรุษทิ้งไว้ให้ มันสืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคนแล้ว สายเลือดตระกูลเราก็สืบสานกันมาบนเตียงหลังนี้นี่แหละ" พี่น้องของหลัวกวงฟู่ก็เกิดบนเตียงหลังนี้ และลูกชายลูกสาวทั้งหกคนของหลัวกวงฟู่ก็เกิดบนเตียงนี้เช่นกัน หลัวกวงฟู่เคยได้ยินมาว่าพ่อของเขาเองก็เกิดบนเตียงนี้ หลัวกวงฟู่คิดว่าถ้าวันหน้าเขาตายไป เตียงหลังนี้ก็ยังส่งต่อให้ลูกชายคนโตได้ ไม่ว่าจะขายได้เงินมากแค่ไหน พอใช้หมดมันก็หายไป แต่เตียงหลังนี้จะยังคงอยู่ตลอดไป เตียงหลังนี้ไม่ธรรมดาเลย ไม่รู้ว่าตระกูลหลัวใช้มันมากี่ปีแล้ว แต่กลับไม่มีรอยมอดแมลงเจาะเลยสักนิด สีสันก็ไม่ได้เปลี่ยนไปจากเดิมมากนัก ทว่าเงินสามพันหยวนก็ไม่ใช่จำนวนน้อยๆ หลัวกวงฟู่ลังเลอยู่นาน แต่สุดท้ายก็ยังคงส่ายหน้าปฏิเสธ

"ตาเฒ่าเอ๊ย วันข้างหน้าจะมีวัยรุ่นคนไหนมานอนบนเตียงโบราณแบบนี้อีกเล่า? เขาก็ไปนอนเตียงสปริงนุ่มๆ กันหมดแล้ว" หม่าเม่าไฉขมวดคิ้วแล้วพูดขึ้น

"นั่นสิ ลุงกวงฟู่ สามพันหยวนเชียวนะ ขายไปเถอะคุ้มจะตาย ถ้าไม่ใช่เพราะเถ้าแก่โจว ใครจะยอมจ่ายเงินซื้อเตียงในราคาสูงขนาดนี้กัน?" หลิวซงหลานช่วยพูดโน้มน้าวอีกแรงอย่างไม่น่าเชื่อ

"พวกแกรู้ดีกันจังว่าวัยรุ่นไม่นอนเตียงโบราณแบบนี้ แล้วเถ้าแก่โจวจะซื้อไปทำไมล่ะ?" หลัวกวงฟู่ย้อนถาม

ชายวัยกลางคนจากในเมืองที่ชื่อโจวชิงหู่ ยิ้มเมื่อได้ยินคำพูดของหลัวกวงฟู่ "ผมเป็นคนที่ค่อนข้างชอบเฟอร์นิเจอร์โบราณแบบนี้น่ะ เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน ผมเพิ่มให้อีกสองพันหยวน รวมเป็นห้าพันหยวนเลย ถ้าอยากขายก็ขาย แต่ถ้าไม่อยากขายก็ช่างเถอะ"

ห้าพันหยวน! หลัวกวงฟู่รู้สึกได้ถึงลมหายใจที่ถี่กระชั้นขึ้น ในยุคนี้ คนจากหมู่บ้านเหอม่าที่ออกไปทำงานรับจ้างทั้งปีอาจจะยังหาเงินได้ไม่ถึงห้าพันหยวนด้วยซ้ำ

"ว่ายังไง? ถ้าขาย ผมก็จ่ายเงินให้เดี๋ยวนี้เลย แต่ถ้าไม่ ผมก็จะไปแล้วนะ" โจวชิงหู่สบตากับหม่าเม่าไฉแวบหนึ่ง ก่อนจะทำท่าเดินออกไปทางประตู

"ลุงกวงฟู่ ขายเถอะครับ ตั้งห้าพันหยวนเชียวนะ" หม่าเม่าไฉรบเร้า

หลัวกวงฟู่เองก็เริ่มหวั่นไหว ซื้อเตียงใหม่เสียเงินแค่ไม่กี่ร้อยหยวน แต่เงินตั้งหลายพันหยวนนี่ไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลย ในจังหวะที่หลัวกวงฟู่กำลังจะตอบตกลงนั้นเอง หลัวเป่าหลินก็เดินเข้ามาพอดี

"พี่เป่าหลิน เถ้าแก่โจวแกให้ราคาตั้งห้าพันหยวนเลยนะ พี่ว่ายังไง?" หลัวกวงฟู่ดึงตัวหลัวเป่าหลินหลบไปกระซิบถาม

"กวงฟู่ แกคิดว่าคนหมู่บ้านเหอม่าอย่างพวกเราเก่งกว่า หรือคนในเมืองเก่งกว่าล่ะ?" หลัวเป่าหลินถาม

หลัวกวงฟู่หัวเราะร่วน "ก็ต้องคนในเมืองเก่งกว่าอยู่แล้วสิ"

"แล้วเถ้าแก่ใหญ่จากในเมืองจะยอมทำธุรกิจที่ขาดทุนหรือไง? เทียนวั่งเพิ่งจะบอกฉันเมื่อกี้เองว่า พริกบ้านเหอม่าของเราขายที่นี่ได้ชั่งละไม่ถึงหนึ่งเหมาด้วยซ้ำ แต่พอเอาไปขายในเมืองกลับขายได้ตั้งหลายหยวน แล้วแกรู้ไหมล่ะว่าเตียงสลักลายฉลุของแกน่ะ ถ้าเอาไปขายในเมืองจะได้ราคาสักเท่าไหร่?" หลัวเป่าหลินอธิบาย

หลัวกวงฟู่ส่ายหน้า พลางเข้าใจความหมายของหลัวเป่าหลินในทันที "ถ้าอย่างนั้นฉันก็ไม่ขายแล้วล่ะ"