บทที่ 27: มุดใต้ท้องรถ

บทที่ 27: มุดใต้ท้องรถ

"เจ้าหน้าที่หม่า คุณมีสิทธิ์อะไรถึงพาคนเมืองมาหลอกลวงเอาของล้ำค่าไปจากชาวนาซื่อๆ อย่างพวกเรา? ตอนนี้ข้าวของฉันก็ถูกหลอกเอาไปแถมยังโดนซ้อมอีก ฉันจะไปฟ้องร้องคุณที่อำเภอ จะรอดูซิว่าที่นี่ยังมีกฎหมายบ้านเมืองอยู่อีกไหม!" เซียวเซี่ยนับว่าเป็นคนดุร้ายขึ้นชื่อลือชาอยู่แล้ว

"ผู้หญิงอย่างเธอนี่มันไร้เหตุผลสิ้นดี ฉันทำร้ายเธอตรงไหนที่พาคนรวยจากในเมืองมารับซื้อไหแตกชามบิ่นของพวกเธอ? ถ้าเถ้าแก่โจวไม่มา ชามพวกนั้นก็คงโดนพวกเด็กเวรที่บ้านเธอทำแตกไปหมดแล้ว ฉันพาเถ้าแก่มาซื้อชามพวกเธอในราคาสูงขนาดนี้ ยังจะหาว่าฉันทำร้ายเธออีกหรือ? เห็นความหวังดีเป็นประสงค์ร้ายไปได้ อยากฟ้องก็เชิญไปฟ้องเลย นี่คือเหตุผลของฉัน ส่วนเรื่องที่เธอหาว่าฉันหลอกลวง ฉันเองก็ดูไม่ออกหรอกนะว่าไหกับชามพวกนี้มันมีค่าแค่ไหน แล้วฉันก็ไม่ได้มีส่วนได้ส่วนเสียอะไรด้วย ต่อให้เธอจะไปฟ้องร้องถึงรัฐบาลกลาง ฉันก็ไม่กลัวเธอหรอก" ในเมื่อหม่าเม่าไฉกล้าพาคนมา เขาย่อมเตรียมข้อแก้ตัวเอาไว้แล้ว เมื่อเขาพูดเช่นนี้ ชาวเหอม่าว่านก็ถึงกับพูดไม่ออก ก่อนหน้านี้พวกเขาไม่รู้ซึ้งถึงมูลค่าของไหและชามเหล่านี้เลย ปกติก็มองว่าเป็นแค่ของไร้ค่า ใครจะไปรู้ว่ามันจะมีราคาค่างวดขนาดนี้? ถ้ารู้แต่แรก ใครจะยอมเอามันมาใช้ใส่อาหารกินกันล่ะ?

เมื่อเห็นชาวเหอม่าว่านพากันเงียบกริบ หม่าเม่าไฉจึงพูดต่อ "ใช่ไหมล่ะ? สิ่งที่ฉันพูดมันมีเหตุผลใช่หรือเปล่า? การค้าขายมันก็ต้องมีกำไรขาดทุน มีสมหวังมีผิดหวัง ถ้าพวกเธอไปซื้อของถูกมาจากคนอื่น แล้วทีหลังเขามาขอคืน พวกเธอจะยอมคืนให้ไหม? ตอนที่เถ้าแก่โจวเสนอราคาให้ ถ้าพวกเธอไม่พอใจก็ต่อรองได้นี่ แต่ตอนนี้จ่ายเงินส่งมอบของกันเสร็จสรรพ การซื้อขายจบลงแล้ว พวกเธอเพิ่งจะมารู้สึกว่าเสียเปรียบแล้วจะมาแย่งของคืนไปจากคนอื่นแบบนี้ โลกนี้มันมีตรรกะแบบนี้ด้วยหรือไง?"

เซียวเซี่ยยังคงรู้สึกว่าตนเองเสียเปรียบอย่างหนัก ทว่าสายตาของเธอกลับไม่กล้าสบกับหม่าเม่าไฉ เธอพึมพำเสียงอ่อย "ฉันไม่สนหรอกว่าคุณจะพูดยังไง ฉันแค่ต้องการของล้ำค่าของครอบครัวฉันคืนมา ฉันจะคืนเงินให้เถ้าแก่โจวทุกบาททุกสตางค์ เมื่อกี้เถ้าแก่โจวก็ตีฉันด้วย ถ้าคุณคืนชามของครอบครัวฉันมา ฉันก็จะยอมเลิกราให้ ไม่อย่างนั้นฉันจะนอนขวางล้อรถคุณไว้ ถ้าอยากจะออกไปจากที่นี่ ก็ขับรถทับฉันไปเลย"

เซียวเซี่ยนี่ดุร้ายจริงๆ เธอล้มตัวลงนอนขวางล้อรถไว้แล้วไม่ยอมลุกขึ้นมา เมื่อเหลือบไปเห็นหลัวจิ้งจือยืนอยู่ใกล้ๆ เธอก็แผดเสียงขึ้นอีกครั้ง "จิ้งจือ นังตัวซวย! ป้าแกถูกคนเขาทุบตีอยู่ตรงนี้ แกยังไม่รู้จักมาช่วยอีก เร็วเข้า มุดเข้าไปใต้ท้องรถ! อย่าออกมาจนกว่าฉันจะสั่ง ถ้าแกออกมา ฉันจะตีขาแกให้หักเลย"

หลัวจิ้งจือหวาดกลัวอำนาจของเซียวเซี่ย จึงได้แต่มุดเข้าไปใต้ท้องรถอย่างเชื่อฟัง ถนนลูกรังในเหอม่าว่านนั้นขรุขระไม่ราบเรียบ หากรถขยับเขยื้อนในขณะที่เธออยู่ข้างใต้ คนที่อยู่ใต้รถอาจถูกบดขยี้จนตายได้อย่างง่ายดาย

"อย่าคิดนะว่าทำแบบนี้แล้วฉันจะกลัว ต่อให้ฉันขับรถชนเธอตาย ฉันก็ใช้เงินฟาดหัวชดใช้ได้สบายมาก!" โจวชิงหู่เดินเข้าไปเตะเซียวเซี่ยสองที รองเท้าหนังแข็งๆ กระแทกเข้าที่ร่างของเซียวเซี่ยจนเธอร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด

"ขับเลย! ขับออกไปเลย! ทับนังนี่ไปเลย!" โจวชิงหู่ไม่ได้สังเกตเห็นเลยว่าหลัวจิ้งจือมุดเข้าไปใต้ท้องรถแล้ว

"อย่าเพิ่งขับ! อย่าเพิ่งขับ! มีเด็กผู้หญิงอยู่ใต้ท้องรถ!" หลิวซ่งหลานรีบตะโกนห้ามลั่น

หม่าเม่าไฉที่ยืนอยู่ใกล้ๆ หน้าถอดสีทันที เขารีบก้าวเข้าไปหาโจวชิงหู่ "เถ้าแก่โจว อย่าทำแบบนี้เลย มีเด็กผู้หญิงมุดอยู่ใต้ท้องรถ ถ้าเกิดคนตายขึ้นมาเรื่องมันจะบานปลายเอานะ"

โจวชิงหู่มองหม่าเม่าไฉอย่างไม่สบอารมณ์ "เจ้าหน้าที่หม่า! ที่ฉันยอมถ่อมาถึงหุบเขากันดารแบบนี้ก็เพราะเห็นแก่หน้าคุณนะ แล้วตอนนี้ฉันใช้เงินซื้อของมาแท้ๆ แต่กลับโดนคนพวกนี้มาแย่งของคืนไป แล้วคุณกลับยืนเงียบเนี่ยนะ! คุณคิดว่าฉันเป็นคนยอมให้ใครมารังแกง่ายๆ งั้นสิ?"

หม่าเม่าไฉรีบพูดละล่ำละลัก "เถ้าแก่โจว เถ้าแก่โจว ฉันเองก็คาดไม่ถึงเหมือนกันว่าเรื่องมันจะออกมาเป็นแบบนี้ ตอนนี้อย่าเพิ่งใจร้อนเลย เดี๋ยวฉันจะไปคุยกับพวกเขาดีๆ เอาอย่างนี้ไหม คุณก็แค่คืนชามแตกๆ พวกนั้นให้พวกเขาไปซะ ของพวกนั้นมันก็ไม่ได้มีราคาค่างวดอะไรมากมายอยู่แล้วนี่"

"บัดซบ! นี่คือวิธีแก้ปัญหาของคุณงั้นเหรอ? คุณคิดว่าฉันเป็นพวกยอมคนง่ายๆ จริงๆ สินะ?" นิ้วของโจวชิงหู่แทบจะจิ้มหน้าหม่าเม่าไฉอยู่แล้ว

หม่าเม่าไฉไม่มีทางเลือก หากมีคนตายขึ้นมาจริงๆ เขาย่อมหนีความผิดไม่พ้น โจวชิงหู่มีเส้นสาย ต่อให้เขาขับรถชนคนตายก็อาจจะไม่ต้องรับโทษใดๆ แต่หม่าเม่าไฉต้องกลายเป็นแพะรับบาปอย่างแน่นอน

โจวชิงหู่โกรธจัด เขาไม่ได้เสียดายไหและชามเก่าๆ พวกนี้หรอก เขาแค่ห่วงหน้าตาตัวเองเท่านั้น ทว่าเขาก็ไม่ได้อยากให้มีคนตายจริงๆ "ก็ได้ บอกให้ชาวเหอม่าว่านทุกคนมารวมกันตรงนี้ ฉันจะคืนของให้พวกเขาทั้งหมด แล้วพวกเขาก็ต้องคืนเงินให้ฉันทุกบาททุกสตางค์ด้วย"

หม่าเม่าไฉรีบตะโกนบอกชาวบ้าน "ใครที่โวยวายจะเอาของคืน ก็รีบเอาเงินมาแลกชามแตกๆ ของพวกเธอคืนไปได้เลย! ครั้งนี้ฉันได้รับบทเรียนแล้ว ถ้าฉันยื่นมือเข้ามาช่วยพวกเธออีก ขอให้ฉันเกิดเป็นหมูเลยเอ้า!" หม่าเม่าไฉรู้สึกหงุดหงิดใจอย่างยิ่ง พลางคิดหนักว่าจะหาคำแก้ตัวกับโจวชิงหู่อย่างไรดีในภายหลัง

ในตอนนั้นเองที่เซียวเซี่ยยอมลุกขึ้นจากพื้น เธอพูดด้วยความดีใจว่า "นี่ชามของบ้านฉัน ใบที่มีตัวอักษร 'เหอ' อยู่ข้างในคือของบ้านเรา"

เซียวเซี่ยไม่ได้สนใจความเป็นอยู่ของหลัวจิ้งจือเลยแม้แต่น้อย โชคดีที่เซียวชุนซิ่วยังนึกขึ้นได้ว่าจิ้งจือยังมุดอยู่ใต้ท้องรถ จึงรีบตะโกนเรียก "จิ้งจือ รีบออกมาเร็วลูก รีบออกมา"

หลัวจิ้งจือคลานออกมาจากใต้ท้องรถในสภาพฝุ่นเขรอะเปรอะเปื้อนคราบน้ำมันสีดำ ใบหน้าของเธอมีรอยด่างดำหลายรอยจนดูเหมือนลูกแมวสามสี หลังจากคลานออกมา จิ้งจือก็ยังคงชำเลืองมองเซียวเซี่ยด้วยแววตาหวาดกลัว

"รีบกลับไปล้างเนื้อล้างตัวเถอะ ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวจะโดนตีเอาอีก" เซียวชุนซิ่วรีบบอก

ขณะนี้เซียวเซี่ยกำลังวุ่นวายอยู่กับการทวงคืนของล้ำค่าของครอบครัว จึงไม่ได้สนใจหลัวจิ้งจือ หากเธอเห็นสภาพของจิ้งจือในตอนนี้ล่ะก็ คงได้ลงไม้ลงมือและด่าทอเด็กหญิงอีกรอบเป็นแน่

โจวชิงหู่เพิ่งจะสังเกตเห็นว่าไหและชามที่เขาได้รับมานั้น ล้วนมีรอยสลักตัวอักษรเอาไว้ โดยเฉพาะพวกชาม รอยสลักตัวอักษรเหล่านั้นแตกต่างไปจากสีเคลือบเดิมของชาม ร่องรอยความเสียหายเช่นนี้ทำให้มูลค่าของชามโบราณเหล่านี้ลดลงอย่างมหาศาล โชคดีที่ราคาซื้อขายก่อนหน้านี้ไม่ได้สูงมากนัก มิฉะนั้นการรับซื้อของสภาพนี้กลับไปย่อมทำให้เขาขาดทุนย่อยยับอย่างแน่นอน

ในท้ายที่สุด ก็ยังมีของเหลืออยู่อีกจำนวนหนึ่งที่ไม่มีใครมาแลกคืน ทำให้โจวชิงหู่เริ่มหมดความอดทน "เจ้าหน้าที่หม่า รีบเรียกคนมาเอาของพวกนี้กลับไปเร็วเข้า ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวพอฉันจะกลับ คนพวกนี้ก็จะวิ่งหน้าตั้งกลับมาเอาอีก"

หม่าเม่าไฉตะโกนเรียกอยู่หลายครั้ง แต่ก็ยังไม่มีใครมาแสดงตัวเป็นเจ้าของ

โจวชิงหู่เดินเข้าไปดูชามที่เหลือ ก่อนจะแทบกระอักเลือดด้วยความโกรธแค้น ชามที่เหลือเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของกลอุบายที่เขาใช้ ซึ่งเรียกว่า 'ซื้อกระดูกพันตำลึงทองเพื่อม้าฝีเท้าดี' ชามพวกนี้เป็นของทำเลียนแบบขึ้นมาใหม่และไม่มีค่าอะไรเลย เขาแค่แกล้งซื้อมาในราคาสูงเพื่อจะได้มีข้ออ้างในการซื้อเตียงหลังนั้นก็เท่านั้น ความจริงแล้วพวกมันไม่มีค่าอะไรเลย ยิ่งดันมีตัวอักษรสลักอยู่ที่ก้นชามด้วยแล้วยิ่งแล้วใหญ่

"นี่ชามของใคร? รีบมารับกลับไปซะ" โจวชิงหู่พูดเสียงดัง

หลัวฉางผิงไม่ได้โผล่มาที่นี่เลยสักนิด และเขาก็ไม่ได้มีความคิดที่จะเอาชามพวกนั้นคืนแม้แต่น้อย ในเมื่อเงินเข้ากระเป๋าเขาไปแล้ว การจะขอให้เขาคายมันออกมาก็เป็นแค่ความฝันลมๆ แล้งๆ เท่านั้น