บทที่ 18: หลอมรวมไอเทมระดับ S ศิลาอาถรรพ์!

“ศัตรูบุก”

เสียงสัญญาณเตือนแหลมคมดังขึ้นทันทีหลังเกิดระเบิด ด้านนอกห้องนิรภัยใต้ดินที่ได้รับผลกระทบจากแรงระเบิด โล่ป้องกันแข็งแกร่งที่เปล่งประกายระยิบระยับปรากฏขึ้นในพริบตา ส่วนตัวห้องนิรภัยใต้ดินเองก็ถูกเสริมความแข็งแกร่งด้วยลำแสงเวทมนตร์ ยังคงมั่นคงและไม่เสียหาย

รวมถึงแฮกริดและพวกที่เกือบถูกฝังทั้งเป็นด้วยหินงอกหินย้อยและเศษหินก็ยังปลอดภัยเช่นกัน

“บ้าชะมัด! ใครกัน?! ใครมันกล้าขนาดนี้! ถึงกับคิดจะปล้นกริงกอตส์ของพวกเรา!”

กริปฮุกก็อบลินกางกรงเล็บของก็อบลินออก พร้อมสร้างโล่ป้องกันขนาดใหญ่ ปกคลุมตัวเองกับแฮกริดที่กำลังก้มตัวปกป้องแฮร์รี่และดัดลีย์ไว้ด้านล่าง พร้อมกันนั้นก็สกัดเศษซากจำนวนมากเอาไว้

“แฮร์รี่ แฮกริด! ฟังผมนะ เดี๋ยวถ้าพ่อมดศาสตร์มืดคนนั้นเข้ามา แฮกริด คุณเป็นตัวโจมตีหลัก พยายามทำให้ไม้กายสิทธิ์ของมันหลุดจากมือ แฮร์รี่ นายใช้เวท ‘คาถาสงบใจ’ ใส่มันเต็มกำลัง ทำให้จิตใจมันสงบ เพื่อไม่ให้มันรวบรวมเจตนาฆ่าไปใช้คำสาปพิฆาตได้!

ส่วนฉันจะอยู่ตรงกลาง คอยสนับสนุน แล้วหาโอกาสลอบโจมตี!”

ภายในโล่ป้องกัน ดัดลีย์กระซิบบอกแผนการต่อสู้กับเพื่อนร่วมทีมที่อยู่ใกล้ ๆ อย่างใจเย็น

“เข้าใจแล้ว!!” สีหน้าของแฮร์รี่แน่วแน่ เขาพยักหน้ารับอย่างจริงจัง ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ลูกพี่ลูกน้องของเขามักพาเขาฝึกซ้อมจำลองการต่อสู้กับพ่อมดอยู่เสมอ

“ดัดลีย์ ไม่สิ แบบนี้อันตรายเกินไป...” แฮกริดเป็นห่วง และไม่อยากให้เด็กสองคนต้องเสี่ยง

“อย่าพูด แฮกริด ทำตามที่ฉันพูด! ไม่งั้นพวกเราอาจตายกันหมดตรงนี้! คำสาปของพ่อมดศาสตร์มืดไม่สนหรอกว่าอีกฝ่ายจะเป็นเด็กหรือผู้ใหญ่!”

ดัดลีย์พูดอย่างเข้มงวด จากนั้นก็คลานออกจากอ้อมแขนของแฮกริด ก้มตัวต่ำ แล้วไปยืนอยู่ด้านหลังของกริปฮุกก็อบลิน

แฮร์รี่เองก็ขยับตัวเช่นกัน เขาใช้หน้าม้าปิดแผลเป็นบนหน้าผาก ยืนอยู่ข้างต้นขาของแฮกริด แล้วเริ่มพึมพำสะสมพลัง “สงบลง...ใจเย็นไว้...”

เวทมนตร์ทั้งสองชนิดที่เขากับลูกพี่ลูกน้องพัฒนาขึ้นมายังไม่สมบูรณ์ และยังไม่ได้กลายเป็นคำสาปที่แท้จริง จึงไม่สามารถร่ายได้อย่างรวดเร็ว การสะสมพลังล่วงหน้าจึงเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด

เมื่อเห็นการกระทำของดัดลีย์กับแฮร์รี่ แฮกริดที่ไม่มีทางเลือกอื่นก็ยอมรับแผนของดัดลีย์โดยปริยาย เขากำร่มไม้กายสิทธิ์แน่นในมือข้างหนึ่ง และกำหมัดอีกข้างเตรียมพร้อมสู้

ถ้าพ่อมดศาสตร์มืดกล้าเข้ามาใกล้ หมัดของเขาอาจเร็วกว่าคาถาด้วยซ้ำ!

“แขกผู้มีเกียรติของฉัน คุณกำลังทำอะไรกันอยู่?”

กริปฮุกก็อบลินชูมือทั้งสองขึ้นเพื่อคงโล่ป้องกันเอาไว้ ขณะเดียวกันก็รู้สึกอึดอัดเล็กน้อยที่ดัดลีย์หมอบอยู่ด้านหลังเขา

“เลิกพูดไร้สาระได้แล้ว! รักษาโล่ของนายไว้ แล้วมังกรผู้พิทักษ์ล่ะ แล้วเขตกั้นเวทมนตร์ล่ะ แล้วห้องนิรภัยที่ปลอดภัยที่สุดล่ะ? พวกนายพูดโอ้อวดเก่งจริง! พวกนายมันก็แค่... ขยะ!”

ดัดลีย์พูดเหน็บมาตรการรักษาความปลอดภัยของก็อบลินอย่างไม่ไว้หน้า จนกริปฮุกแทบอยากมุดดินหนี

ในเวลาเดียวกัน เขาก็ส่งคำสั่งให้ระบบผ่านความคิดอีกครั้ง

‘ระบบ หลอมรวมศิลาอาถรรพ์ให้ฉัน!’

เห็นได้ชัดว่าเมื่อครู่ดัดลีย์ประสบความสำเร็จแล้ว!

[รับคำสั่ง! ใช้โอกาสหลอมรวมไอเทมเวทระดับ S จำนวน 1 ครั้ง]

ห่อกระดาษเล็ก ๆ ที่ดัดลีย์แอบใส่ไว้ในกระเป๋าเสื้อคลุมด้านนอกพลันแฟบลง ไอเทมเวทระดับ S ศิลาอาถรรพ์ที่มีลักษณะคล้ายทับทิมและถูกห่ออยู่ภายใน เปลี่ยนเป็นพลังลึกลับไร้รูปร่างไร้ตัวตนทันที ก่อนจะหลอมรวมเข้าสู่ร่างของดัดลีย์

[ยินดีด้วย โฮสต์!]

[ได้รับสายเลือดพ่อมดระดับยอดเยี่ยม!]

[ตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป ความเข้มข้นและปริมาณพลังเวทของคุณเทียบเท่าศาสตราจารย์เวทมนตร์ระดับหัวกะทิ พรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ของคุณโดดเด่นเป็นพิเศษ เมื่อเจตจำนงทางจิตใจของคุณมั่นคงและแข็งแกร่งขึ้น อายุเพิ่มขึ้น และความรู้ด้านเวทมนตร์ขยายตัว การฝึกฝนเวทมนตร์ของคุณจะยังเติบโตต่อไป โดยมีขีดจำกัดสูงสุดสุดท้ายอยู่ที่ห้าเท่าของสภาพปัจจุบัน]

[ได้รับการแปรธาตุทองคำบริสุทธิ์!]

[คุณสามารถใช้พลังเวทเพื่อเปลี่ยนโลหะที่ไม่ใช่ทองคำให้กลายเป็นทองคำบริสุทธิ์ได้ โดยสามารถแปรธาตุได้สูงสุด 100 ออนซ์ (ประมาณ 2,835 กรัม) ทุกเจ็ดวัน]

[ได้รับการแปรธาตุน้ำอมฤต!]

[คุณสามารถใช้พลังเวทเพิ่มคุณสมบัติของน้ำอมฤตแห่งชีวิตลงในเครื่องดื่มใดก็ได้ โดยสามารถแปรธาตุเครื่องดื่มได้สูงสุด 10 แกลลอน (ประมาณ 45.5 ลิตร) ต่อปี]

[หมายเหตุ: การดื่มเครื่องดื่มที่มีคุณสมบัติของน้ำอมฤตแห่งชีวิต 1 แกลลอน จะช่วยยืดอายุได้ 2 ปี น้ำอมฤตแห่งชีวิตสามารถยืดอายุได้เท่านั้น ไม่สามารถคงความอ่อนเยาว์ ซ่อมแซมบาดแผลของร่างกาย หรือมอบภูมิคุ้มกันต่อการโจมตีสังหารฉับพลันได้]

[ได้รับความรู้และทักษะการเล่นแร่แปรธาตุขั้นสูงบางส่วน!]

[คุณเชี่ยวชาญความรู้และทักษะด้านการเล่นแร่แปรธาตุที่เกี่ยวข้องกับการหลอมศิลาอาถรรพ์แล้ว]

พลังอันแข็งแกร่งและความทรงจำลึกซึ้งจำนวนมหาศาล หลั่งไหลเข้าสู่ดัดลีย์พร้อมกับข้อความจากระบบ

ตอนนี้เขารู้สึกดีมาก!

เรื่องทั้งหมดเกิดขึ้นในชั่วพริบตา!

การหลอมรวมศิลาอาถรรพ์ของดัดลีย์เกิดขึ้นในทันที ขณะนี้ควีเรลล์ที่เพิ่งถูกโวลเดอมอร์ด่าอย่างหนัก ก็มาถึงเหนือกองเศษหินที่กักแฮกริดและพวกไว้แล้ว

ควีเรลล์โบกไม้กายสิทธิ์ เคลื่อนย้ายหินงอกหินย้อยออกไปอย่างรวดเร็ว เสียงคำรามของมังกรดังมาจากระยะไกลและใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ ก็อบลินที่ขี่มังกรซึ่งถูกล่ามโซ่กำลังรีบมาสนับสนุน

“เร็วเข้า! ไร้ประโยชน์! หาศิลาอาถรรพ์ให้เจอแล้วรีบไป!”

“ครับ! นายท่าน!”

โวลเดอมอร์เร่งควีเรลล์ ควีเรลล์จึงโบกไม้กายสิทธิ์เร็วขึ้นเรื่อย ๆ และไม่นานเขาก็เห็นโล่พลังงานสีน้ำเงินเข้มใต้กองเศษหิน

“นายท่าน พวกมันป้องกันไว้ได้!” ควีเรลล์ตกใจเล็กน้อย

“ไอ้โง่! เลิกพูดไร้สาระ! ฆ่าพวกมันสิ!” โวลเดอมอร์เริ่มหมดความอดทนแล้ว

ควีเรลล์ไม่กล้าชักช้าอีก รีบยกไม้กายสิทธิ์ขึ้นทันที “อะวาดา เคดาฟรา!”

แสงสีเขียวเจิดจ้าพุ่งออกไปพร้อมเจตนาฆ่าอันมหาศาล ก่อนจะกระแทกเข้าใส่โล่ป้องกันที่กริปฮุกสร้างขึ้น

โล่ป้องกันแตกสลายทันที

“แย่แล้ว!” กริปฮุกก็อบลินร้องออกมา ร่างของเขาบิดเป็นเกลียวในทันที ก่อนจะหายวับไปจากจุดเดิม

ตอนที่เขาปรากฏตัวอีกครั้ง เขาอยู่ห่างออกไปมากกว่าสิบเมตรแล้ว

“แขกผู้มีเกียรติ โปรดรอสักครู่ ผมจะไปเรียกกำลังเสริม!”

ก็อบลินที่ไร้จรรยาบรรณตัวนี้ เมื่อเห็นว่าสถานการณ์ไม่ดี ก็ใช้เวทเคลื่อนย้ายระยะสั้นเสริมพลังซึ่งเป็นพรสวรรค์โดยกำเนิดของก็อบลิน แล้วหนีไปทันที!

ถ้าไม่ใช่เพราะคาถาห้ามเคลื่อนย้ายภายในห้องนิรภัยใต้ดินของกริงกอตส์แข็งแกร่งเกินไป การวาร์ปของกริปฮุกเมื่อครู่นี้คงไม่ใช่แค่สิบกว่าเมตร ต่อให้มองไม่เห็นเงาหลังก็ยังไม่คู่ควรกับชื่อก็อบลินเลย

“แอ็กซิโอ ก้อนหิน!”

เมื่อเห็นว่าก็อบลินเชื่อถือไม่ได้ ดัดลีย์ก็รีบใช้ไม้กายสิทธิ์ที่เอามาจากดิ เกอ ร่ายคาถาเรียกของที่เรียนมาจาก “ตำรามาตรฐานคาถา”

ด้วยพลังเวทอันแข็งแกร่งของเขา บวกกับโชคเล็กน้อย คาถาเรียกของของดัดลีย์จึงสำเร็จอย่างราบรื่น

หินงอกขนาดใหญ่ก้อนหนึ่งบินเข้ามา และขวางพลังตกค้างของคำสาปพิฆาตจากควีเรลล์เอาไว้

วิธีป้องกันคำสาปอะวาดา เคดาฟรา หรือคำสาปพิฆาต ซึ่งถูกยกให้เป็นอันดับหนึ่งในสามคำสาปโทษผิดสถานหนักที่ง่ายที่สุด ก็คือใช้วัตถุขนาดใหญ่ที่ไม่มีชีวิตมาขวาง

นี่เป็นเทคนิคที่ดัดลีย์เรียนรู้มาจากดัมเบิลดอร์ตอนดูภาพยนตร์ในชาติก่อน

การโจมตีเมื่อครู่ของควีเรลล์ตั้งใจจะทำลายโล่ป้องกัน พร้อมกำจัดก็อบลินน่ารำคาญไปพร้อมกัน แต่ผลคือโล่แตก ก็อบลินหนี ส่วนคำสาปพิฆาตกลับถูกเด็กอ้วนพัฒนาการเร็วคนหนึ่งใช้หินขวางไว้ได้

เรื่องนี้ทำให้ควีเรลล์โกรธจัด เขารีบเคลื่อนตัวไปยังตำแหน่งร่ายใหม่ทันที และแสงสีเขียวก็ปรากฏขึ้นที่ปลายไม้กายสิทธิ์อีกครั้ง เตรียมจะใช้คำสาปพิฆาตซ้ำ

แต่ในตอนนั้นเอง เสียงเวทมนตร์เสียงหนึ่งก็ดังเข้าหูของควีเรลล์

“ใจเย็นลง! สงบไว้!”

ควีเรลล์รู้สึกสงบอย่างประหลาดจากภายใน แสงสีเขียวบนไม้กายสิทธิ์ของเขาสลายหายไป และเขาก็ดูเหมือนจะมองเห็นวัยเยาว์ที่สูญหายของตัวเอง

เขาคือบัณฑิตเรเวนคลอผู้ยอดเยี่ยม! เขาคือนักผจญภัยสติปัญญาสูงผู้กล้าบุกป่าแอลเบเนียเพียงลำพังเพื่อต่อสู้กับแวมไพร์และแม่มดชั่วร้าย!

เขาคือ...

“ปัง”

หมัดขนาดเท่าฝาหม้อซัดเข้าหน้าของ ‘อดีตนักผจญภัยอัจฉริยะ’ อย่างแรง

ควีเรลล์สัมผัสได้ถึงความรู้สึกราวกับกำลังบิน ร่างของเขาหมุนกลางอากาศสามรอบครึ่งอย่างช่วยไม่ได้ ฟันหักเต็มปากติดอยู่ในหน้ากากผ้าสีดำ ก่อนจะกระแทกลงบนก้อนหินขนาดใหญ่ด้วยความคับแค้นใจอย่างที่สุด

“ไม่มีใคร! ไม่มีใครทำร้ายแฮร์รี่ พอตเตอร์! หรือแม้แต่ลูกพี่ลูกน้องของเขาได้!”

แฮกริดคำราม พร้อมเปิดเผยตัวตนของแฮร์รี่กับดัดลีย์หมดเปลือก จากนั้นก็กระโดดสูงขึ้น ราวกับภูเขาไท่ซานถล่มลงมา เตรียมจะทับชายสวมหน้ากากดำที่ล้มอยู่จนแหลก

“อ๊าก อ๊าก อ๊าก! ไร้ประโยชน์! ไร้ประโยชน์เกินไปแล้ว!”

โวลเดอมอร์เสียการควบคุมโดยสิ้นเชิง ควีเรลล์เป็นถึงเรเวนคลอชั้นยอดแท้ ๆ แล้วทำไมถึงได้ไร้ประโยชน์ขนาดนี้ตอนอยู่ใต้การควบคุมของเขา?

ไม่ใช่ว่าการกลายเป็นพ่อมดศาสตร์มืดจะทำให้แข็งแกร่งขึ้นสามเท่าเหรอ? แล้วทำไมทั้งพลังและสติปัญญาถึงถอยหลังแทนล่ะ?

โวลเดอมอร์แทบใจสลาย เขาจำเป็นต้องลงมือเองแล้ว!

เพราะเขาได้ยินชื่อที่ตัวเองเกลียดที่สุด และถ้ายังไม่ลงมือ ลูกน้องเพียงคนเดียวที่อยู่ข้างกายในตอนนี้คงถูกไอ้ยักษ์ตัวโตนั่นทับตายแน่

……….