บทที่ 15: เจ้าตัวประหลาดโพกผ้ากระเทียมพูดติดอ่างที่ไม่เดินตามบท!

ไม้กายสิทธิ์ของดิกเกิลก็เป็นไอเทมเวทมนตร์ระดับ C เช่นกัน ที่จริงแล้วไม้กายสิทธิ์ของพ่อมดส่วนใหญ่ในร้านหม้อใหญ่รั่วล้วนอยู่ระดับ C มีเพียงพ่อมดที่อายุมากและแข็งแกร่งกว่าบางส่วนเท่านั้นที่ครอบครองไม้กายสิทธิ์ระดับ B

จากข้อมูลการประเมินของระบบและการคาดเดาของดัดลีย์ ระดับของไม้กายสิทธิ์ใหม่เอี่ยมน่าจะอยู่ที่ระดับ D และเมื่อพ่อมดใช้งานมัน พลังเวทที่หล่อเลี้ยงรวมถึงพรแห่งความลี้ลับของคาถาจะทำให้ระดับของไม้กายสิทธิ์เพิ่มขึ้น

ในขณะเดียวกัน การสึกหรอระหว่างใช้งานก็จะทำให้ระดับของมันลดลงด้วย

จากระดับของไม้กายสิทธิ์ สามารถใช้ประเมินพลังต่อสู้ของเจ้าของได้คร่าวๆ

พ่อมดที่มีคาถาน้อยและพลังเวทอ่อนแอ มีความสามารถจำกัดในการหล่อเลี้ยงไม้กายสิทธิ์ ต่อให้ใช้มันทุกวันและดูแลอย่างดี ระดับของไม้ก็จะวนเวียนอยู่แค่ระดับ C เหมือนแฮกริดที่แทบไม่ได้ใช้ไม้กายสิทธิ์ของตัวเอง

สิ่งนี้ทำให้ดัดลีย์เริ่มเข้าใจว่าทำไมโวลเดอมอร์ที่เป็นเหมือนหัวหน้าแก๊งถึงสามารถปกครองโลกเวทมนตร์อังกฤษได้ เหตุผลที่ศัตรูแข็งแกร่งเกินไปเป็นเพียงผิวเผินเท่านั้น ส่วนเหตุผลที่แท้จริงคือพ่อมดส่วนใหญ่ต่างอ่อนแอจริงๆ

ไม่ใช่แค่อ่อนแอด้านพลัง แม้แต่กระบวนการคิดก็ยังแปลกประหลาด

โดยไม่เคยเห็นด้วยตาตัวเอง พวกเขากลับเชื่อเพียงเพราะกระแสสังคมและข่าวลือว่าแฮร์รี่ที่ยังเป็นทารกสามารถเอาชนะจอมมารที่ปกครองพวกเขาทั้งหมดได้

ชนะยังไง? ใช้อะไรชนะ?

ไม่มีใครสนใจ

พวกเขารู้แค่ต้องเป็นแฟนคลับไร้สมอง

ที่น่าขันยิ่งกว่านั้น หลังจากนั้นพวกเขายังไม่มีความระแวงแบบ ‘เห็นศพถึงจะเชื่อว่าตาย’ ด้วยซ้ำ และเชื่อทันทีว่าโวลเดอมอร์ตายแล้ว ก่อนจะเปิดแชมเปญฉลองกันอย่างบ้าคลั่ง

เมื่อคิดถึงโวลเดอมอร์ ดัดลีย์ก็รู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาเล็กน้อย เขากวาดสายตามองเหล่าพ่อมดในร้านหม้อใหญ่รั่วอีกครั้ง และในที่สุดก็สังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง

เขาไม่เห็นควีเรลล์ ผู้สวมผ้าโพกหัว ฉีด ‘น้ำหอมกลิ่นกระเทียม’ มีโวลเดอมอร์สิงอยู่ด้านหลังศีรษะ และพูดติดอ่าง ซึ่งในเนื้อเรื่องเดิมควรเป็นศาสตราจารย์วิชาป้องกันศาสตร์มืดของฮอกวอตส์ปีหนึ่ง

ตามเนื้อเรื่องเดิม ตอนนี้อีกฝ่ายควรอยู่ที่ร้านหม้อใหญ่รั่วเหมือนแฟนคลับพ่อมดพวกนี้ และภายใต้การแนะนำของแฮกริด เขาจะได้พบกับแฮร์รี่เป็นครั้งแรก

แต่ตอนนี้ เขาไม่อยู่ที่นี่

ถ้าเขาไม่อยู่ที่นี่ แล้วเขาจะไปอยู่ที่ไหนได้?

แย่แล้ว!

จู่ๆ ดัดลีย์ก็รู้ตัวว่ามีคนกำลังจะแย่งของรางวัลของเขา!

“แฮร์รี่! แฮกริด! ดึกแล้วนะ!”

ดัดลีย์ตะโกนเรียกเสียงดัง

แฮกริดเองก็เพิ่งรู้ตัวว่าพวกเขาเสียเวลาอยู่ที่นี่นานเกินไปแล้ว คนที่เคยจับมือแฮร์รี่ไปก่อนหน้านี้บางคนเริ่มต่อแถวรอบสองแล้วด้วยซ้ำ

แฮร์รี่เองก็เริ่มรับมือกับความกระตือรือร้นเกินเหตุของแฟนคลับพ่อมดไม่ไหว พอได้ยินแบบนั้นก็เหมือนได้รับการอภัยโทษ รีบคว้ามือของดัดลีย์กับแฮกริดทันที

แฮกริดพาทั้งสองฝ่าฝูงชน อ้อมเคาน์เตอร์บาร์ แล้วเข้าไปในพื้นที่เล็กๆ ที่ถูกล้อมด้วยกำแพงอิฐสีแดง

นอกจากถังขยะที่วางพิงกำแพงอยู่หนึ่งใบ พื้นที่นั้นก็ว่างเปล่า

แฮกริดหยิบร่มไม้กายสิทธิ์ออกมา แล้วใช้ปลายมันเคาะอิฐเหนือถังขยะเบาๆ พลางพึมพำวิธีเปิดประตู เรื่องอะไรสักอย่างเกี่ยวกับการนับแถวกับคอลัมน์เพื่อหาอิฐก้อนที่ใช้เปิดทาง...

แฮร์รี่รู้สึกแปลกใหม่มากและตั้งใจฟังสุดๆ

แต่ดัดลีย์ไม่มีเวลามาสนใจเรื่องเล็กน้อยแบบนี้ตอนนี้ เขากำลังรีบ

ก้อนอิฐเริ่มกระเพื่อมและก่อตัวเป็นซุ้มประตู ก่อนที่ประตูสู่ตรอกไดแอกอนจะเปิดออก

“ยินดีต้อนรับสู่ตรอกไดแอกอน!”

แฮกริดแนะนำอย่างกระตือรือร้น

ถนนการค้าที่เต็มไปด้วยร้านค้าพ่อมดหลากหลายดูคึกคักมาก มีพ่อมดเดินเข้าออกตลอดเวลา ดูมีชีวิตชีวาและสงบสุข

ที่นี่มีทั้งร้านขายหม้อปรุงยา ร้านเครื่องเขียน ร้านเสื้อคลุม ร้านไม้กายสิทธิ์ ร้านขายสัตว์เลี้ยง ร้านขายวัตถุดิบยา สำนักพิมพ์ บริษัทท่องเที่ยว หนังสือพิมพ์ แม้แต่ร้านขายยาความงามกับร้านควิดดิชก็ยังมี รวมถึงร้านรับซื้อขายของมือสองด้วย...

มีของทุกอย่างจนตาลาย

ป้ายหน้าร้านแต่ละแห่งล้วนมีเอฟเฟกต์เคลื่อนไหวเป็นเอกลักษณ์ ดูทั้งเก่าแก่และเต็มไปด้วยเวทมนตร์

ดัดลีย์กับแฮร์รี่ที่มาเป็นครั้งแรกต่างรู้สึกแปลกใหม่จนอดมองเพิ่มอีกสองสามครั้งไม่ได้

แต่ต่างจากแฮร์รี่ที่ยังคงมองไปรอบๆ ดัดลีย์กลับควบคุมตัวเองมากกว่า แล้วเร่งอย่างเป็นธรรมชาติ

“แฮกริด รีบพาพวกเราไปเอาเงินที่กริงกอตส์เถอะ! ไม่งั้นมีร้านสุดยอดตั้งเยอะแต่ทำได้แค่มองซื้อไม่ได้ มันทรมานเกินไป!”

“โอ๊ะ! ดัดลีย์! เธอพูดถูกสุดๆ! ไปกันเถอะ!”

แฮกริดตอบ

“กริงกอตส์อยู่สุดตรอกไดแอกอน ตรงจุดที่เชื่อมกับตรอกน็อกเทิร์น แต่ว่าตรอกน็อกเทิร์นไม่ใช่ที่ดีนัก ที่นั่นเต็มไปด้วยพ่อมดศาสตร์มืด...”

แฮกริดเริ่มพูดน้ำไหลไฟดับอีกครั้ง และยังพูดต่อแม้กำลังเดิน

ด้วยส่วนสูงมหาศาล แต่ละก้าวของเขาเท่ากับสามถึงสี่ก้าวของดัดลีย์กับแฮร์รี่ ทำให้เดินเร็วมาก

ดัดลีย์จูงแฮร์รี่ให้เร่งฝีเท้าตาม ระหว่างเดิน เขาก็บีบข้อมือขวาของแฮร์รี่เบาๆ สามครั้งอย่างลับๆ

แฮร์รี่ตื่นตัวขึ้นมาทันที และไม่มัวแต่มองวิวของตรอกไดแอกอนอีก สัญญาณของลูกพี่ลูกน้องหมายถึงให้ระวังตัว หรือว่าตรอกไดแอกอนจะไม่ปลอดภัย?

จริงด้วย แฮกริดบอกว่าตรอกไดแอกอนเชื่อมกับตรอกน็อกเทิร์น ดังนั้นมีความเป็นไปได้มากว่าจะมีพ่อมดศาสตร์มืดซ่อนตัวก่อเรื่องอยู่!

ดังนั้น ภายใต้ความระแวงของทั้งคู่ พวกเขาจึงเดินตามแฮกริดที่นำทางอยู่ด้านหน้าไปจนถึงอาคารสีขาวสูงตระหง่านแห่งหนึ่ง แล้วก้าวผ่านประตูทองแดงสีทองส่องประกายเข้าไปในกริงกอตส์ ธนาคารที่บริหารโดยก๊อบลิน

ภายใต้การนำทางของก๊อบลินพนักงาน ทั้งสามมาถึงโถงบริการของกริงกอตส์ ห้องหินอ่อนที่มีก๊อบลินรูปร่างเตี้ย หน้าตาน่าเกลียดคล้ายภูตเกือบร้อยตัวกำลังทำงานกันอย่างวุ่นวาย

แฮกริดหาก๊อบลินที่ดูไม่ยุ่งมากนัก แล้วบอกความต้องการของตัวเอง รวมถึงเรื่องที่แฮร์รี่ต้องถอนเงินจากห้องนิรภัยตระกูลพอตเตอร์ และดัมเบิลดอร์ขอให้เขามารับ ‘ของลับ’ แทน

ทันทีหลังจากนั้น แฮกริดก็หยิบกุญแจทองคำและจดหมายออกมาจากกระเป๋าอกเสื้อด้านในเสื้อคลุมตัวใหม่ แล้วส่งให้ก๊อบลิน

ก๊อบลินตรวจสอบของทั้งสองอย่างละเอียด โดยเฉพาะจดหมายรับของที่ดัมเบิลดอร์เขียนด้วยลายมือ

หลังยืนยันว่าไม่มีปัญหา ก๊อบลินตัวนั้นก็เรียกก๊อบลินชื่อกริปฮุกมา ส่งกุญแจทองให้เขา แล้วสั่งให้พาแฮกริด แฮร์รี่ และดัดลีย์ไปยังห้องนิรภัยใต้ดินทั้งสองแห่งเพื่อรับของ

“ตามฉันมา!”

ก๊อบลินชื่อกริปฮุกพูด

แฮกริดกับเด็กทั้งสองรีบเดินตามออกจากโถง แล้วเข้าไปยังประตูอีกบาน

ทุกอย่างยังคงปกติ ซึ่งทำให้อารมณ์ของดัดลีย์ซับซ้อนมาก เขาไม่รู้ว่าควีเรลล์ยังไม่ได้แอบบุกเข้าไปในห้องนิรภัยใต้ดินของกริงกอตส์ หรือว่าเขาทำสำเร็จไปเงียบๆ แล้ว

ดัดลีย์ ‘ผีเสื้อ’ จากต่างโลกคนนี้ ยังแทบไม่ได้กระพือปีกด้วยซ้ำ แล้วทำไมตัวละครในเนื้อเรื่องเดิมถึงไม่เดินตามบทแล้วล่ะ?

น่าหงุดหงิดชะมัด! เจ้าปีศาจโพกผ้ากระเทียมพูดติดอ่าง!

อย่าให้ฉันมีโอกาสนะ ไม่งั้นฉันจะเก็บแกให้เรียบ!

ดัดลีย์ด่าทอในใจอย่างเดือดดาล ขณะที่ตอนนี้กริปฮุกได้พาพวกเขามาถึงทางเดินหินอ่อนที่มุ่งสู่ห้องนิรภัยใต้ดินแล้ว

กลางทางเดินมีรางรถไฟปูเอาไว้ มันคดเคี้ยวทอดยาวเข้าไปในความมืดลึกด้านใน

กริปฮุกเป่านกหวีด ใช้วิธีของก๊อบลินเรียกรถเข็นขนาดเล็กคันหนึ่งที่วิ่งมาตามรางด้วยความเร็วสูง

“รีบขึ้นมา!”

ก๊อบลินกริปฮุกพูดพลางกระโดดขึ้นไปนั่งด้านหน้าของรถเข็น

พื้นที่ที่เหลืออยู่แทบไม่พอสำหรับทั้งสามคน

“เอ่อ...”

แฮร์รี่ลังเล พื้นที่ที่เหลืออยู่บนรถเข็นเล็กเกินไปสำหรับทั้งสาม โดยเฉพาะแฮกริด ยักษ์ร่างมหึมา

ดัดลีย์มีประกายความคิดวาบขึ้นมา แล้วรีบจัดแจงทันที

“แฮร์รี่ นายกับแฮกริดนั่งไป ส่วนฉันจะนั่งบนไหล่ของแฮกริดเอง!”

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ]

……….