บทที่ 12: ชิมเค้กและบทสนทนายามเที่ยงคืน

คาถากันเสียงอันไม่สมบูรณ์ที่แฮกริดร่ายเอาไว้ส่งผลแค่กับพื้นที่ในห้องนั่งเล่นเท่านั้น เพดานและกำแพงที่บิดเบี้ยวผิดตำแหน่งไม่ได้เสียรูปจริงๆ มันแค่ดูแปลกตาในเชิงภาพเท่านั้น

ดังนั้นมันจึงไม่ส่งผลต่อการเข้าออกห้องต่างๆ ของดัดลีย์

ดัดลีย์โยนเสื้อโค้ตของแฮกริดลงในเครื่องซักผ้าของห้องน้ำในบ้าน แล้วเปิดเครื่อง ทำให้มันหมุนอย่างยากลำบาก

เขาไม่ได้คิดจะแอบทำอะไรกับเสื้อโค้ตของแฮกริด แต่ต้องการสร้างเหตุผลให้แฮกริดกลับมาที่บ้านเดอร์สลีย์อีกครั้งต่างหาก

แบบนี้จะช่วยเพิ่มโอกาสและอัตราความสำเร็จให้กับแผนการต่อจากนี้ของเขา

เมื่อกลับมาที่ห้องนั่งเล่น ครอบครัวเดอร์สลีย์กับแฮร์รี่ก็นั่งอยู่ที่โต๊ะอาหารร่วมกับแฮกริดแล้ว

ในบ้านไม่มีเก้าอี้ตัวไหนรับน้ำหนักของแฮกริดได้ ดังนั้นเพ็ตทูเนียจึงหาเบาะหนาๆ มาให้เขานั่งกับพื้นโดยตรง

ถึงอย่างนั้น แฮกริดก็ยังสูงกว่าทุกคนในบ้านเดอร์สลีย์อยู่ดี

ทุกคนนั่งล้อมโต๊ะ มองเค้กสองก้อนบนโต๊ะที่ทั้งสูงต่ำ ใหญ่เล็กต่างกัน แล้วรอดัดลีย์กลับมาเพื่อกินด้วยกัน

แต่บรรยากาศกลับค่อนข้างกระอักกระอ่วนและหม่นลง ไม่อบอุ่นสบายเหมือนก่อนหน้านี้อีกแล้ว

ในทางกลับกัน แฮกริดกลับอารมณ์ดีมาก และกำลังแบ่งไส้กรอกที่เขาเพิ่งหยิบออกมาจากกระเป๋าเสื้อให้ทุกคน

สีหน้าของครอบครัวเดอร์สลีย์ดูแข็งๆ แม้ดัดลีย์จะพูดโน้มน้าวพวกเขาแล้ว แต่การนั่งร่วมโต๊ะกับพ่อมดก็ยังรู้สึกแปลกมากอยู่ดี

สีหน้าของแฮร์รี่เองก็ดูซับซ้อนเล็กน้อย หลังจากรู้ว่าแฮกริดคือคนที่พาเขามาที่นี่ เขาก็อยากถามเรื่องรายละเอียดการตายของพ่อแม่ตัวเองจากแฮกริดจริงๆ

จดหมายที่ดัมเบิลดอร์ทิ้งไว้ให้เดอร์สลีย์บอกไว้แค่ว่าลิลี่กับเจมส์ถูกพ่อมดศาสตร์มืดผู้ทรงพลังฆ่า และก่อนตายลิลี่ได้ใช้ความรักกับการเสียสละร่ายเวทปกป้องอันทรงพลังใส่แฮร์รี่ แต่ไม่ได้ระบุชื่อฆาตกรเอาไว้

ส่วนหนังสือ “เหตุการณ์สำคัญแห่งโลกเวทมนตร์ยุคใหม่” ที่ดัดลีย์ได้มาจากดิกเกิลก็พูดอย่างคลุมเครือเช่นกัน

เหมือนจงใจหลีกเลี่ยงข้อห้ามบางอย่าง มันเรียกฆาตกรสุดโหดคนนั้นแค่ว่า ‘คนที่คุณก็รู้ว่าใคร’ และเน้นบรรยายชื่อเสียงของแฮร์รี่ พอตเตอร์ในฐานะเด็กชายผู้รอดชีวิตกับผู้กอบกู้โลกเวทมนตร์เป็นหลัก

ในฐานะคนข้ามโลก ดัดลีย์ย่อมรู้ความจริงทั้งหมดอยู่แล้ว แต่ที่ผ่านมาเขาไม่สามารถเททุกอย่างให้แฮร์รี่รู้ตรงๆ ได้เหมือนเทถั่วออกจากกระบอกไม้ไผ่

อย่างแรก เพื่อไม่ให้วัยเด็กของแฮร์รี่จมอยู่กับความเจ็บปวดเรื่องการตายของพ่อแม่ และอย่างที่สอง ดัดลีย์ไม่สามารถอธิบายที่มาของข้อมูลพวกนั้นได้

ดังนั้นแฮร์รี่จึงยังรู้เรื่องการตายของพ่อแม่แค่บางส่วน และอยากรู้ความจริงมาตลอด

แต่ภายใต้บรรยากาศและสถานการณ์ตอนนี้ เขาไม่รู้ว่าควรพูดออกมาดีไหม หรือควรพูดยังไง

“กินเค้กก่อนเถอะ!”

ดัดลีย์นั่งลงข้างแฮร์รี่

“เดี๋ยวค่อยคุยเรื่องอื่นหลังจากกินเสร็จแล้ว”

แฮร์รี่กับครอบครัวเดอร์สลีย์ถอนหายใจอย่างโล่งอก สีหน้ากลับมาเป็นธรรมชาติมากขึ้น แล้วเริ่มแบ่งเค้ก

โดยที่ไม่มีใครรู้ตัว ดัดลีย์ได้กลายเป็นเสาหลักของครอบครัวนี้ไปแล้วในความหมายบางอย่าง เขาสามารถมอบความกล้าและความมั่นคงให้ครอบครัวได้

ภายใต้การประคับประคองด้วยความฉลาดทางอารมณ์ระดับสูงของดัดลีย์ ช่วงเวลาชิมเค้กจึงดำเนินไปอย่างราบรื่นและกลมเกลียว

ดัดลีย์ที่ฝึกชกมวยมีความอยากอาหารสูง เวอร์นอนที่อ้วนกลมก็กินเยอะ ส่วนแฮกริดนั้นไม่ต้องพูดถึง ด้วยสายเลือดยักษ์และส่วนสูงสามเมตรครึ่ง เขากินได้เป็นตันๆ

เค้กสองก้อนที่ไม่ได้เล็กเลยถูกกินจนหมดเกลี้ยง ไม่มีเหลือแม้แต่นิดเดียว

น้ำผลไม้สองเหยือกก็ถูกจัดการหมดเช่นกัน

แฮกริดอิ่มประมาณแปดส่วนและอารมณ์ดีสุดๆ ด้วยความคึกจัด เขาจึงเผลอพูดโดยไม่มีความฉลาดทางอารมณ์เลยแม้แต่น้อย

“ที่ผ่านมา ฉันเข้าใจพวกเดอร์สลีย์ผิดไป พวกคุณไม่ได้น่ารำคาญและใจร้ายเหมือนที่ฉันคิดเลย! พวกคุณเลี้ยงแฮร์รี่ได้ดีมาก ถึงเขาจะไม่แข็งแรงเท่าดัดลีย์ตัวน้อย แต่ก็สุขภาพดีมากเหมือนกัน!”

สีหน้าของเวอร์นอนกับเพ็ตทูเนียมืดลงทันที คิดในใจว่าพ่อมดก็ยังเป็นเผ่าพันธุ์ที่น่าหงุดหงิดอยู่ดี

ดัดลีย์สังเกตเห็นแบบนั้น จึงรีบเปลี่ยนหัวข้อ แล้วถามคำถามที่แฮร์รี่อยากรู้มากที่สุดทันที

“แฮกริด แฮร์รี่เป็นญาติของพวกเรา ดังนั้นการดูแลเขาดีๆ ก็เป็นเรื่องปกติ คุณช่วยเล่าได้ไหมว่าน้าลิลี่กับลุงเจมส์ถูกฆ่ายังไงกันแน่? ทั้งแฮร์รี่และพวกเราอยากรู้กันหมด”

พอได้ยินแบบนั้น สีหน้าของแฮร์รี่ก็เต็มไปด้วยความคาดหวังขณะมองไปทางแฮกริด

ส่วนเพ็ตทูเนีย แม้จะพยายามปิดบังเต็มที่ แต่ก็อดเงี่ยหูฟังไม่ได้ เธอเองก็อยากรู้เหมือนกันว่าทำไมน้องสาวของตัวเองถึงจากไป

สีหน้าของแฮกริดหม่นลงเมื่อได้ยินคำถามนั้น เขามองแฮร์รี่อย่างเจ็บปวดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะค่อยๆ พูดว่า

“มีบางเรื่องที่ฉันก็ไม่ค่อยแน่ใจนัก ฉันเล่าได้แค่สิ่งที่ฉันรู้

ทั้งหมดมันเกิดจากพ่อมดศาสตร์มืดที่เลวร้ายมากๆ เลวถึงแก่น เขาชื่อว่า...”

“เขาชื่ออะไร?”

แฮร์รี่ถามทันทีอย่างอดใจไม่ไหว

“ชื่อของเขา... ทุกคนถือเคล็ดกันมาก ไม่ค่อยกล้าพูดถึงเขา เลยเรียกว่า คนที่คุณก็รู้ว่าใคร เอาเถอะ ชื่อของเขาคือ... โวลเดอมอร์!”

หลังพูดชื่อนั้นออกมา แฮกริดก็สั่นสะท้านเล็กน้อย ก่อนจะเอนตัวพิงเตาผิงแล้วพูดต่อ

“เมื่อยี่สิบปีก่อน คนที่คุณก็รู้ว่าใครรวบรวมพ่อมดจำนวนมาก แล้วก่อตั้งองค์กรที่เรียกว่า ผู้เสพความตาย ขึ้นมาปกครองโลกเวทมนตร์

ทั่วทั้งอังกฤษ ตอนนั้นแทบไม่มีที่ไหนปลอดภัย ยกเว้นฮอกวอตส์ที่ดัมเบิลดอร์อยู่...”

ครอบครัวเดอร์สลีย์นั่งฟังแฮกริดเล่าความลับกึ่งเปิดเผยของโลกเวทมนตร์อย่างเงียบๆ สีหน้าของแต่ละคนแตกต่างกันไป

ไม่นาน แฮกริดก็เล่าสิ่งที่ตัวเองรู้เกือบหมด ซึ่งจริงๆ แล้วก็ไม่ได้มีมากนัก

ดัดลีย์จึงนำข้อมูลเหล่านั้นมารวมกับสิ่งที่แฮร์รี่รู้อยู่แล้ว ก่อนจะถามคำถามสำคัญออกมา

“โวลเดอมอร์บุกเข้าไปในบ้านของน้าลิลี่ ฆ่าน้าลิลี่กับลุงเจมส์ แต่การโจมตีของเขาถูกคาถาปกป้องที่น้าลิลี่ร่ายไว้บนตัวแฮร์รี่สะท้อนกลับ จนเขาบาดเจ็บสาหัส หายตัวไป และไม่ทราบชะตากรรม โลกเวทมนตร์อังกฤษก็กลับมาสงบสุขเพราะเรื่องนั้น

ดังนั้นคำถามก็คือ ทำไมโวลเดอมอร์ถึงยืนกรานจะฆ่าครอบครัวของน้าลิลี่? แรงจูงใจของเขาคืออะไร?”

แฮกริดคิดอยู่ครู่หนึ่ง

“ฉันก็ไม่ค่อยแน่ใจเหมือนกัน เขาเป็นคนบ้า เป็นตัวร้ายเต็มขั้น ตอนนั้นเขาฆ่าคู่สามีภรรยาพ่อมดชื่อดังในโลกเวทมนตร์ไปหลายคู่ หลายครอบครัวรวมทั้งลูกๆ ของพวกเขาตายกันหมด อย่างตระกูลแม็กคินนอนก็...”

“หยุดก่อน! นั่นแหละ!”

ดัดลีย์พูดขัดแฮกริด

“ในสถานการณ์ที่ไม่มีความแค้นเก่ากันมาก่อน ถ้าผู้ปกครองคนหนึ่งกำจัดคนกลุ่มหนึ่งอย่างเป็นระบบ และตัดความเป็นไปได้ว่าเขาเสียสติออกไป เหตุผลจะเป็นอะไรได้?”

ดัดลีย์พูดพลางมองไปที่แฮร์รี่

แฮร์รี่เริ่มครุ่นคิดทันที และไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็ได้คำตอบ

“เพราะในคนกลุ่มนี้มีใครบางคนที่อาจคุกคามการปกครองของเขา หรืออาจคุกคามชีวิตของเขาได้!”

ดัดลีย์พยักหน้าอย่างพอใจ

“ถูกต้อง! และคนที่เป็นภัยคุกคามต่อโวลเดอมอร์ก็น่าจะเป็น...”

“ผม?!”

แฮร์รี่อุทานออกมาตามแนวคิดของดัดลีย์

ดัดลีย์พยักหน้าอีกครั้ง แล้วห้องทั้งห้องก็ตกอยู่ในความเงียบ

หลังจากผ่านไปพักหนึ่ง แฮร์รี่ก็เป็นฝ่ายทำลายความเงียบนั้น

“แล้วโวลเดอมอร์มั่นใจได้ยังไงว่ากลุ่มคนพวกนั้นจะมีศัตรูตัวฉกาจของเขาอยู่? เขาดูดวงได้เหรอ?”

แนวคิดเรื่องการดูดวงเป็นสิ่งที่ดัดลีย์เคยเล่าให้แฮร์รี่ฟังตอนเล่านิทานตะวันออกในอดีต และตอนนี้ที่แฮร์รี่สามารถเชื่อมโยงเหตุผลแบบนี้ได้ แทนที่จะจมอยู่กับความเศร้าและโทษตัวเอง ก็พิสูจน์ได้ว่าการชี้นำและการแทรกแซงของดัดลีย์ในวัยเด็กของแฮร์รี่ได้ผลดีมาก

“ดูดวง? แฮร์รี่ เธอกำลังพูดถึงวิชาพยากรณ์เหรอ?”

แฮกริดรับช่วงพูดต่อ

“คนที่คุณก็รู้ว่าใครรู้ศาสตร์มืดทรงพลังมากมาย แต่ฉันไม่เคยได้ยินว่าเขาจะมีพรสวรรค์ด้านวิชาพยากรณ์โดดเด่นอะไร ถ้าพูดถึงวิชาพยากรณ์ล่ะก็ ศาสตราจารย์ทรีลอว์นีย์ที่ฮอกวอตส์เก่งเรื่องนี้มาก”

“งั้นจะเป็นไปได้ไหมว่า...?”

แฮร์รี่พูดอย่างตื่นเต้น ราวกับเดาความจริงบางอย่างได้แล้ว

ในตอนนั้นเอง บางทีเพราะคิดมากเกินไปและข้อมูลในหัวเยอะเกินไป จู่ๆ แสงสีเขียวเจิดจ้าก็วาบขึ้นในความทรงจำของแฮร์รี่ พร้อมเสียงหัวเราะชั่วร้าย เย็นเยียบ และโหดเหี้ยม

นั่นคือความทรงจำจากคืนที่พ่อแม่ของเขาถูกฆ่า

“ลูกพี่ลูกน้อง! ผม...”

แฮร์รี่ลุกพรวดขึ้นทันที ก่อนจะรู้สึกเวียนหัวเล็กน้อยแล้วเซถอยไปสองก้าว

……….