บทที่ 12 การสื่อสารเชิงลึก

บทที่ 12 การสื่อสารเชิงลึก

"อันดับแรก หากปุถุชนต้องการจะเป็นผู้ฝึกตน พวกเขาจำเป็นต้องหล่อหลอมร่างกายเสียก่อน"

"ขั้นตอนนี้ต้องใช้สมุนไพรหลายชนิดและวิธีหลอมกายา"

"หลังจากหล่อหลอมร่างกายแล้ว จึงจะสามารถเริ่มใช้วิธีชักนำลมปราณและก้าวเข้าสู่ขอบเขตชักนำลมปราณได้"

"ในขอบเขตชักนำลมปราณ จะยังไม่มีพลังปราณฟ้าดินอยู่ภายในร่างกาย แต่สามารถนำพลังปราณฟ้าดินรอบตัวมาใช้ประโยชน์ได้"

เซี่ยเสวียนจีรับชาที่ซีเหยารินให้แล้วอธิบายต่อ:

"เมื่อผู้ฝึกตนบรรลุถึงขั้นชักนำลมปราณ พวกเขาสามารถเริ่มใช้เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรต่างๆ ได้อย่างเป็นทางการ ในจำนวนนั้น พวกเขาจำเป็นต้องค้นหาเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรหลักเสียก่อน"

"ด้วยการใช้เคล็ดวิชาหลักนี้ พวกเขาจะดูดซับพลังปราณฟ้าดินเข้าสู่ร่างกายอย่างต่อเนื่องและแข็งขัน สั่งสมทีละเล็กทีละน้อย เมื่อถึงเวลาอันควร พวกเขาก็จะกลายเป็นผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐาน"

"ร่างกายของผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานจะเริ่มดูดซับพลังปราณฟ้าดินโดยไม่รู้ตัว บีบอัดและทำมันให้บริสุทธิ์ ใช้เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรที่ทรงพลังยิ่งขึ้น และร่างกายของพวกเขาก็จะแข็งแกร่งขึ้นด้วย"

ซีเหยากะพริบตา มองเซี่ยเสวียนจีและถามว่า:

"แสดงว่า ผู้ฝึกตนขั้นชักนำลมปราณและขั้นสร้างรากฐานไม่สามารถฟื้นฟูพลังปราณฟ้าดินภายในร่างกายได้ด้วยตัวเองงั้นหรือ?"

เซี่ยเสวียนจีพยักหน้า รู้สึกแปลกใจเล็กน้อย ในความคิดของนาง ซีเหยาก็เป็นผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานไม่ใช่หรือ? เหตุใดนางถึงไม่รู้เรื่องพวกนี้ล่ะ?

แม้จะประหลาดใจ แต่นางก็ยังตอบคำถามซีเหยาต่อ:

"ถูกต้อง มีเพียงเมื่อพลังปราณฟ้าดินภายในร่างกายได้รับการกลั่นกรอง บีบอัด จนกลายเป็นของเหลว และแข็งตัวอย่างต่อเนื่อง..."

"เมื่อก่อเกิดเป็นจินตัน ร่างกายของผู้ฝึกตนจึงจะสามารถฟื้นฟูพลังปราณฟ้าดินได้ด้วยตัวเอง และยังมีสัมผัสเทวะอีกด้วย"

ซีเหยาพยักหน้า รอยยิ้มเบ่งบานระหว่างคิ้วของนาง:

"ว้าว องค์หญิงรู้เรื่องพวกนี้เยอะจัง"

เซี่ยเสวียนจีแทบจะพูดไม่ออก เรื่องพวกนี้เป็นความรู้ทั่วไปทั้งนั้น

จากนั้นสีหน้าของซีเหยาก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง นางกล่าวกับเซี่ยเสวียนจีอย่างมีเลศนัยราวกับสุนัขจิ้งจอก:

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น องค์หญิง ช่วยสอนข้าเดี๋ยวนี้เลยสิ!"

ทว่าเซี่ยเสวียนจีส่ายหน้าและกล่าวว่า:

"คัมภีร์สรรพสิ่งหมื่นลักษณ์ต้องใช้สมุนไพรจำนวนมาก แต่สำหรับเจ้าน่าจะไม่ใช่เรื่องยาก เพราะล้วนเป็นสมุนไพรทั่วไป"

"ไม่ควรฝึกฝนสุ่มสี่สุ่มห้าโดยไม่มีการเตรียมพร้อมที่เหมาะสม"

นางเห็นสมุนไพรในตะกร้าของซีเหยาแล้ว คุณภาพของพวกมันเทียบได้กับร้านขายยาในวังหลวงเลยทีเดียว แม้จะขาดสมุนไพรชั้นสูงจำนวนมากอย่างที่มีในวังก็ตาม

"เจ้าสอนข้าตรงๆ เลยไม่ได้หรือ?"

ซีเหยาผิดหวังเล็กน้อยและกล่าวต่อ:

"สอนข้าก่อนสิ ข้าจะได้ตรวจสอบความถูกต้อง"

เซี่ยเสวียนจีมองดูเด็กสาวผมขาวตรงหน้า นัยน์ตาสีแดงฉานของนางเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้ ในที่สุดนางก็พยักหน้า:

"เจ้ามีกระดาษและพู่กันหรือไม่?"

"มีสิ!"

ซีเหยานำกระดาษและน้ำหมึกออกมาอย่างรวดเร็ว เซี่ยเสวียนจีรับไปและเริ่มเขียนอย่างรวดเร็ว

ปลายพู่กันร่ายรำบนแผ่นกระดาษ ร่างเค้าโครงของวิธีการโคจรพลังปราณฟ้าดินทั่วไป

ซีเหยาเท้าคาง มองดูมันจากทุกมุม แต่ก็ไม่เข้าใจ

เซี่ยเสวียนจีกล่าวต่อ:

"นอกจากสิ่งเหล่านี้แล้ว ยังต้องผสมผสานกับท่วงท่าพื้นฐานบางอย่างด้วย"

"ก่อนหน้านั้น ข้าอยากจะทดสอบพื้นฐานของเจ้าเสียก่อน ซีเหยา ว่าอย่างไรล่ะ?"

ในคืนที่ฝนตกก่อนหน้านี้ นางเดาว่ากระบวนท่าที่ซีเหยาใช้นั้นมีพื้นฐานการต่อสู้ที่อ่อนแอมาก

นี่เป็นโอกาสดีที่จะทดสอบซีเหยาและสั่งจ่ายยาให้ถูกโรค

ซีเหยาพยักหน้า

"องค์หญิงต้องการทดสอบข้าอย่างไรหรือ?"

"ถ้าเจ้าลองกดตบะพลังให้เหลือแค่ระดับปุถุชนแล้วมาประลองยุทธ์กับข้าดูล่ะ?"

ซีเหยาพยักหน้าและกล่าวว่า:

"ได้สิ แต่เป็นพรุ่งนี้เช้าดีหรือไม่? ตอนนี้ค่อนข้างดึกแล้ว"

ถึงพรุ่งนี้ บัตรประสบการณ์ของนางก็จะหมดอายุพอดี

น่าขันเสียจริง ไม่มีความจำเป็นต้องกดพลังเลยสักนิด

"ก็จริง ตอนเช้าเหมาะสมกว่า ข้าเองก็รู้สึกเหนื่อยเล็กน้อยแล้ว"

ทันใดนั้น ซีเหยาก็คว้ามือนางและลากไปยังห้องที่มีอ่างอาบน้ำทันที

"องค์หญิง วันนี้ท่านยุ่งมามากแล้ว เรามาพักผ่อนด้วยกันเถอะ~"

"เอ๊ะ...? เจ้า กล้าดีอย่างไรมาทำรุ่มร่ามเช่นนี้!"

นางอยากจะปฏิเสธ แต่เด็กสาวผมขาวกลับไม่เปิดโอกาสให้นางปฏิเสธเลย... เช้าวันรุ่งขึ้น

เซี่ยเสวียนจีได้กลิ่นหอมกรุ่นและลืมตาขึ้นอย่างงัวเงีย

"นี่คือ...?"

หลังจากงุนงงอยู่นาน ในที่สุดนางก็นึกขึ้นได้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับนาง

"เฮ้อ..."

นางไม่รู้ว่าสถานการณ์ปัจจุบันของนางถือว่าโชคดีหรือโชคร้ายกันแน่

ซีเหยาก็ดีอยู่หรอก แต่บางทีก็ไม่ค่อยดีเท่าไร นางเป็นเด็กสาวที่มีความงามระดับล่มบ้านล่มเมืองอย่างเห็นได้ชัด แต่บางครั้งสายตาของนาง... ก็มักจะให้ความรู้สึกเหมือนตาแก่ตัณหากลับไม่มีผิด

นางไม่ได้หลับมาหลายวันแล้ว และเมื่อคืนก็ถูกเด็กสาวผมขาวทรมานไปไม่น้อย ทันทีที่เอนตัวลงนอน นางก็ผล็อยหลับไปอย่างรวดเร็ว

นางค่อยๆ ลุกขึ้นนั่ง ที่นอนข้างกายยังคงมีกลิ่นหอมกรุ่นและไออุ่นหลงเหลืออยู่

ดูเหมือนซีเหยาจะรับรู้ได้ถึงการเคลื่อนไหว นางเปิดประตูเดินเข้ามา พร้อมกับยกชามโจ๊กหมูใส่ผักร้อนๆ ควันฉุยเข้ามาด้วย

"ขอบคุณ"

เซี่ยเสวียนจีในสภาพผมเผ้ายุ่งเหยิง นั่งที่โต๊ะและตักโจ๊กหมูกินทีละช้อน

รสชาติไม่เค็มเกินไป ไม่จืดเกินไป ไม่เลี่ยนเกินไป และไม่จืดชืดเกินไป เข้มข้นและกลมกล่อมกำลังดี

"องค์หญิง ให้ข้าสางผมให้ไหม?"

ซีเหยาเดินไปด้านหลังและเริ่มสางผมให้นาง

เดิมทีนางทำไม่เป็น แต่ซูชิงอีบังคับสอนนางตอนที่ถูกขังอยู่ในห้องมืดเล็กๆ

เซี่ยเสวียนจีจ้องมองภาพนี้อย่างเหม่อลอย รูปร่างของเด็กสาวผมขาวค่อยๆ ซ้อนทับกับเด็กสาวผมดำที่เตี้ยกว่าเล็กน้อย

น้ำตาใสหยดหนึ่งค่อยๆ ไหลรินจากหางตา จากนั้นเสียงที่ฟังดูลุกลี้ลุกลนเล็กน้อยของซีเหยาก็ดังขึ้นข้างหู

"องค์หญิง?"

"เป็นอะไรไป? ไม่ชอบโจ๊กหรือ?"

ซีเหยาค่อนข้างมั่นใจในฝีมือการทำอาหารของนาง แต่การที่เซี่ยเสวียนจีร้องไห้หลังจากกินไปแค่คำเดียว มันหมายความว่าอย่างไรกัน?

มันไม่อร่อยขนาดนั้นเลยหรือ?

เซี่ยเสวียนจีเช็ดน้ำตาและกล่าวอย่างจนใจ:

"เปล่า ข้าแค่นึกถึงเพื่อนเก่า..."

"นางกำนัลตัวน้อยที่อยู่เคียงข้างข้ามาตั้งแต่เด็ก แต่น่าเสียดายที่ตอนนี้นาง..."

"เฮ้อ"

ซีเหยาพยักหน้า แสดงว่าที่ร้องไห้ไม่ใช่เพราะมันไม่อร่อยสินะ

"ขอแสดงความเสียใจด้วยนะ"

...ครู่ต่อมา ณ ลานกว้างภายในเรือน

ทั้งสองเปลี่ยนมาสวมชุดผ้าฝ้ายรัดกุมทะมัดทะแมง รวบผมยาวเป็นหางม้าเรียบร้อย ถือกระบี่ไม้ ยืนประจันหน้ากัน

รัศมีของเซี่ยเสวียนจีเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน สลัดความอ่อนแอและบอบบางของสองวันที่ผ่านมาทิ้งไป เพิ่มกลิ่นอายความสง่างามเยี่ยงวีรสตรีเข้ามาแทน

นัยน์ตาสีทองประกายแดงจ้องเขม็งไปที่ซีเหยา และกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ:

"กดตบะพลังของเจ้าให้เหลือแค่ระดับปุถุชน และประลองเจตจำนงแห่งกระบี่กับข้า เมื่อนั้นข้าจึงจะตัดสินใจได้ว่าจะสอนเจ้าอย่างไร"

แน่นอนว่านางก็มีความคิดที่จะเอาคืนอยู่ด้วย

ช่วงที่ผ่านมา นางมักจะถูกซีเหยาจูงจมูกอยู่เสมอ

โดยเฉพาะเมื่อคืนนี้

ในฐานะองค์หญิงแห่งต้าเซี่ย นอกเหนือจากพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรที่โดดเด่นแล้ว นางยังเชี่ยวชาญทั้งพิณ หมากรุก ลายมือ ภาพวาด ดาบ หอก กระบี่ และง้าว อีกด้วย

ในบรรดาวิชาเหล่านั้น สิ่งที่นางภาคภูมิใจที่สุดคือเพลงกระบี่ ซึ่งนางได้หมกมุ่นฝึกฝนมาหลายปี

คัมภีร์สรรพสิ่งหมื่นลักษณ์เป็นเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรขั้นสูงสุดที่ครอบคลุมทุกสรรพสิ่ง สามารถควบคุมทุกสิ่งในใต้หล้า โลหะ ไม้ น้ำ ไฟ และดิน ล้วนสามารถเปลี่ยนเป็นพลังแห่งสรรพสิ่งหมื่นลักษณ์ได้

ย่อมต้องมีบทที่เกี่ยวกับเพลงกระบี่อันยอดเยี่ยมรวมอยู่ด้วย

แม้ว่าจะไม่อาจเทียบได้กับวิชากระบี่ชั้นยอดที่มุ่งเน้นไปที่เต๋าสายใดสายหนึ่ง แต่ก็มั่นใจว่าเพียงพอที่จะรับมือกับเพลงกระบี่ที่เงอะงะของซีเหยาในคืนที่ฝนตกได้อย่างสบายๆ

ซีเหยาพยักหน้าเล็กน้อย พ่นลมหายใจออกเบาๆ:

"โปรดชี้แนะด้วย"

เมื่อตื่นขึ้น นางก็รู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงอันน่าอัศจรรย์ในร่างกาย

อาจเป็นเพราะบัตรประสบการณ์หมดอายุ แม้ว่าร่างกายของนางจะกลับกลายเป็นปุถุชน แต่นางก็สามารถรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าพลังปราณฟ้าดินยังคงไหลเวียนอยู่อย่างช้าๆ ภายในร่างกาย

และทุกกระบวนท่าของเคล็ดกระบี่จันทร์เดี่ยวดายก็ถูกประทับลงในห้วงความคิดอย่างลึกซึ้งราวกับถูกตีตรา

ทั้งสองยกกระบี่ขึ้นพร้อมกันและโค้งคำนับจากระยะไกล

เซี่ยเสวียนจีโยนกิ่งไม้ขึ้นไปบนท้องฟ้าอย่างไม่ใส่ใจนัก

ทันทีที่กิ่งไม้กระทบพื้น เซี่ยเสวียนจีก็เคลื่อนไหว

ก้าวย่างของนางรวดเร็วและทรงพลัง ร่างกายพุ่งทะยานเข้าหาซีเหยาราวกับลูกธนูที่หลุดจากแล่ง กระบี่ไม้ในมือแฝงพลังดุจสายฟ้า ฟาดฟันลงมาที่ศีรษะของซีเหยา

ในทางกลับกัน การตั้งรับของซีเหยาช้าไปหนึ่งจังหวะ แต่การเคลื่อนไหวของนางกลับพลิ้วไหวและเงียบกริบ ไร้ซึ่งสรรพเสียงใดๆ

กระบี่ไม้ของเซี่ยเสวียนจีส่งเสียงหวีดหวิวแหลมคม พุ่งตรงไปยังใบหน้าของซีเหยา

ในพริบตา ร่างของซีเหยาก็เบี่ยงหลบไปด้านข้าง และกระบี่ไม้ในมือก็ปัดป้องขึ้นจากมุมที่น่าเหลือเชื่อ ด้วยเสียง 'เคร้ง' อันคมชัด มันสกัดกั้นการโจมตีอันทรงพลังได้อย่างแม่นยำ

เซี่ยเสวียนจีตกตะลึง นี่มันไม่ถูกต้องไม่ใช่หรือ?

นางรีบเปลี่ยนกระบวนท่าทันที การฟาดฟันกระบี่ของนางเร็วขึ้นและดุดันขึ้น แต่ละการโจมตีล้วนหนักแน่นและเฉียบคม เล็งตรงไปยังจุดตาย

นางคิดว่าพื้นฐานเพลงกระบี่ของซีเหยานั้นเงอะงะงุ่มง่าม แต่ไม่ว่าการโจมตีของนางจะดุดันเพียงใด กระบี่ไม้ของซีเหยาก็สามารถสกัดเส้นทางกระบี่ของนางได้อย่างแม่นยำไร้ที่ติเสมอ

การป้องกันของนางยิ่งไร้ช่องโหว่ วิถีปลายกระบี่ของนางพลิ้วไหวและเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ยากจะคาดเดา

นี่อาจจะเป็น... เคล็ดกระบี่จันทร์เดี่ยวดายในตำนานงั้นหรือ?

เซี่ยเสวียนจีสูดหายใจเข้าลึกๆ ร่ายรำเพลงกระบี่จากคัมภีร์สรรพสิ่งหมื่นลักษณ์จนถึงขีดสุด ประกายกระบี่สาดกระหน่ำราวกับห่าฝน พยายามสะกดข่มซีเหยาด้วยความเร็วอย่างสมบูรณ์

ทว่าร่างของซีเหยากลับพลิ้วไหวดุจภูตผี ถอยหลังกรูดไปหนึ่งก้าว หลบหลีกการฟาดฟันกระบี่ในแนวขวางที่เลียบพื้นของนางได้อย่างหมดจด

ในขณะเดียวกัน ท่วงท่ากระบี่ของนางก็เปลี่ยนจากการตั้งรับเป็นการจู่โจมทันที

กระบี่ไม้ที่ฟาดฟันในแนวขวางเปลี่ยนกระบวนท่ากลางคันอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย พุ่งแทงตรงไปยังข้อมือขาวผ่องของเซี่ยเสวียนจีอย่างเงียบเชียบ

จิตสังหารอันเย็นเยียบเข้าจู่โจม เซี่ยเสวียนจีอาศัยสัญชาตญาณในการต่อสู้ รีบดึงกระบี่กลับมาตั้งรับอย่างเร่งร้อน

กระบวนท่ากระบี่ของซีเหยากลายเป็นสิ่งที่คาดเดาได้ยากยิ่งขึ้นในการต่อสู้ระยะประชิด บางครั้งก็นุ่มนวลราวกับขนนก บางครั้งก็เหี้ยมเกรียมราวกับการยิงปืน ทุกการโจมตีล้วนแฝงไปด้วยจิตสังหาร

เซี่ยเสวียนจีกัดฟันกรอด ปลดปล่อยกระบวนท่าต่อเนื่องที่รวดเร็วสุดขีด พยายามฝ่าวงล้อมกระบี่อันแน่นหนาของซีเหยาให้จงได้

ซีเหยาไม่ถอยแต่กลับรุกคืบ ก้าวย่างของนางหมุนวนอย่างแยบยล

ในจังหวะที่กระบี่ที่สามกำลังจะมาถึงตัว นางก็หมุนตัว หลบหลีกวิถีการโจมตีด้วยมุมที่ละเอียดอ่อนอย่างสมบูรณ์แบบ เข้าประชิดตัวเซี่ยเสวียนจีในชั่วพริบตา

กระบี่ไม้ของนางลากผ่านสันกระบี่ของเซี่ยเสวียนจีเบาๆ

ในที่สุด ปลายกระบี่อันเย็นเยียบก็มาจ่ออยู่ที่ลำคอขาวผ่องของเซี่ยเสวียนจีอย่างมั่นคง

"ข้ายอมแพ้"

ผู้ชนะถูกตัดสินแล้ว