บทที่ 11 ประเทศชาติมั่งคั่งประชาชนร่มเย็น?

บทที่ 11 ประเทศชาติมั่งคั่งประชาชนร่มเย็น?

ครั้งล่าสุดที่เซี่ยเสวียนจีรู้สึกพูดไม่ออกขนาดนี้ก็คือครั้งที่แล้วที่ซีเหยาทำให้นางเป็นเช่นนี้

แต่งงานกับนางแล้วก็จัดการประลองยุทธ์เพื่อเลือกคู่ครอง มันเรื่องอะไรกันเนี่ย?

คนผู้นี้กำลังพล่ามเรื่องอะไรอยู่กันแน่?

เมื่อมองดูเซี่ยเสวียนจีที่มีใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวลและสับสน ซีเหยายังคงยิ้มและกล่าวว่า "องค์หญิงชิงเสวียนมีจิตวิถีเต๋าที่บอบช้ำหลังจากล้มเหลวในการทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิด นางจึงรู้สึกสิ้นหวังและตัดสินใจจัดการประลองยุทธ์เพื่อหาคู่ครองและใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย"

"ประกาศของเมืองเขียนไว้แบบนี้นี่นา~"

เซี่ยเสวียนจีขมวดคิ้ว จ้องมองซีเหยาเงียบๆ ราวกับต้องการตรวจสอบความจริง

"เรื่องจริงหรือ?"

"องค์หญิง ย่อมเป็นเรื่องจริงอยู่แล้ว จากนี้ไปก็ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขกับข้าเถอะ"

องค์หญิงเมินเฉยต่อคำพูดประหลาดที่ซีเหยาเอ่ยออกมาด้วยสีหน้าไม่เปลี่ยน นางถอนหายใจอย่างจนใจ มองดูท้องฟ้าเบื้องนอกหน้าต่างแล้วกล่าวว่า "หากทางการประกาศออกมาเช่นนั้นจริงๆ บางทีอาจจะมีตัวข้าอีกคนอยู่จริงๆ ก็ได้"

ซีเหยาเลิกทำตัวซุกซนทันที องค์หญิงเริ่มที่จะเต็มใจเคลื่อนไหวด้วยตนเองแล้ว ซึ่งถือเป็นเรื่องดี

นางจึงเอ่ยถามด้วยความสับสนว่า "ที่เจ้าพูดหมายความว่าอย่างไร?"

แววตาของเซี่ยเสวียนจีหม่นหมองลงเล็กน้อยขณะกล่าวต่อ "เจ้าคงรู้ว่าแม้ข้าจะเป็นองค์หญิงลำดับที่เก้า แต่ความจริงแล้วข้าคือทายาทเพียงคนเดียวที่เหลือรอดอยู่"

ซีเหยาพยักหน้า จากนั้นนางก็กล่าวต่อ "นี่ไม่ใช่คำสาป และไม่ใช่โชคชะตา แต่เป็นหายนะที่เกิดจากน้ำมือมนุษย์"

"หายนะจากน้ำมือมนุษย์หรือ?"

เซี่ยเสวียนจีพยักหน้าและกล่าวว่า "เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับความลับของต้าเซี่ย ข้าจึงไม่อาจพูดอะไรได้มากกว่านี้ แต่สิ่งที่ข้าบอกได้อย่างชัดเจนก็คือ มีโอกาสถึงแปดในสิบส่วนที่ใครบางคนใช้ซากศพของพี่น้องของข้าเพื่อสร้างองค์หญิงชิงเสวียนคนใหม่ขึ้นมา และการที่หน่วยองครักษ์พิฆาตปีศาจพวกนั้นมาที่อำเภออวี้หลินก็คงเป็นเพราะข้าเช่นกัน..."

ซีเหยารินชาให้ตัวเองหนึ่งถ้วยแล้วถามว่า "เพราะเจ้าหรือ?"

"เหตุผลที่ข้าสามารถรอดชีวิตมาได้ก็เพราะข้าสืบทอดสายเลือดพิเศษของเสด็จพ่อ องค์หญิงชิงเสวียนที่ถูกสร้างขึ้นจากกระดูก ไม่ว่าจะเหมือนกันเพียงใด ก็ไม่มีทางเป็นข้าได้ตราบใดที่นางไม่มีสายเลือดเสี้ยวนี้"

ซีเหยาพยักหน้าอย่างครุ่นคิด จากนั้นก็ถามว่า "ว่าแต่ เรื่องทั้งหมดนี้เป็นฝีมือเสด็จพ่อของเจ้าหรือ? มิเช่นนั้น ทำไมเขาถึงไม่สนใจไยดีเจ้าเลยเล่า?"

เซี่ยเสวียนจีมองดูซีเหยาที่กำลังรินชาด้วยความเศร้าสร้อยและอธิบายว่า "เรี่ยวแรงของเสด็จพ่อมีจำกัด ในขณะที่ต้องบริหารต้าเซี่ยให้มั่งคั่งและสงบสุข เขายังต้องรับมือกับสำนักอันทรงพลังเหล่านั้นอีก เขาไม่อาจทำได้จริงๆ..."

ทันใดนั้น นางก็เบี่ยงตัวหลบไปด้านข้าง และละอองน้ำคำใหญ่ก็พ่นเฉียดนางไป

"พรวด!"

เซี่ยเสวียนจีมองซีเหยาด้วยสีหน้าแปลกประหลาด เหตุใดหญิงสาวผมขาวผู้นี้ถึงได้พ่นน้ำออกมาทุกวันกันนะ?

ซีเหยาเช็ดปากและกล่าวขอโทษ "ขออภัยด้วย ข้าเพิ่งได้ยินเรื่องตลกมาน่ะ"

"เรื่องตลกหรือ?"

เซี่ยเสวียนจีงุนงงอย่างมาก เมื่อครู่นี้มีคำพูดใดที่ไม่เหมาะสมในประโยคของนางหรือ?

ซีเหยาพยักหน้าและกล่าวว่า "องค์หญิง ท่านพูดจริงหรือที่บอกว่าตอนนี้ต้าเซี่ยมั่งคั่งและสงบสุขน่ะ?"

เซี่ยเสวียนจีพยักหน้าและกล่าวว่า "ปุถุชนใช้ชีวิตและทำงานอย่างสงบสุข ผู้ฝึกตนปฏิบัติตามกฎระเบียบ ทุกสิ่งล้วนเจริญรุ่งเรือง และไม่มีผู้ใดขาดแคลนอาหารหรือเสื้อผ้า เช่นนี้ไม่เรียกว่ามั่งคั่งหรอกหรือ..."

"พรวด!"

นางไม่รู้ว่าเซี่ยเสวียนจีกำลังพูดถึงต้าเซี่ยในมิติไหน แต่มันแตกต่างจากสิ่งที่นางเห็นอย่างสิ้นเชิง

ในทางกลับกัน ต้าเซี่ยในปัจจุบันกลับดูง่อนแง่นสั่นคลอน

เพียงแค่ศพไร้ญาติที่นางเห็นถูกทิ้งไว้ตามป่าเขาใกล้กับอำเภออวี้หลินก็นับได้เป็นร้อยแล้ว และชาวบ้านในเมืองก็แทบจะหาเช้ากินค่ำ หลายคนต้องล้มตายไปในทุกฤดูหนาว

หากสิ่งนี้ถูกนับว่าเป็นความมั่งคั่งและสงบสุข เช่นนั้นซีเหยาก็ไม่มีอะไรจะพูดแล้ว

เซี่ยเสวียนจีมองดูท่าทางของซีเหยาแล้วยิ่งงุนงงหนักเข้าไปอีก "เกิดอะไรขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้หรือ?"

ซีเหยาเพียงแค่ยิ้มและกล่าวว่า "หากองค์หญิงคิดว่าเมืองที่มีปีศาจซ่อนตัวอยู่ในคราบมนุษย์และเดินเพ่นพ่านไปทั่ว และมีผู้คนที่อดอยากล้มตายเป็นเบือทุกฤดูหนาว ถือเป็นความมั่งคั่งแล้วล่ะก็ ข้าก็คงทำได้เพียงเห็นด้วยเท่านั้น"

เซี่ยเสวียนจีมองซีเหยาด้วยความไม่อยากเชื่อ "นั่นเรื่องจริงหรือ?"

"จริงเสียยิ่งกว่าจริง หากท่านมีโอกาส องค์หญิง ไปดูด้วยตาของท่านเองเถิด"

เมื่อมองดูเด็กสาวผมขาวตรงหน้าที่กำลังทำหน้าจริงจังอย่างยิ่ง เซี่ยเสวียนจีก็ไม่เคยเห็นนางเป็นเช่นนี้มาก่อนเลย

ความทรงจำเกี่ยวกับภาพอันยิ่งใหญ่ตระการตาเมื่อคราวที่นางเดินทางไปกับเสด็จพ่อเริ่มผุดขึ้นมาในหัว และชั่วขณะหนึ่งนางก็รู้สึกสับสนเล็กน้อย

หากซีเหยาสามารถเห็นความทรงจำเหล่านี้ได้ นางคงจะดูออกทันทีว่าส่วนใหญ่มันก็แค่การจัดฉากเพื่อรับมือกับการลงพื้นที่ตรวจเยี่ยมของผู้ปกครองเท่านั้น

"แล้วองค์หญิง สถานการณ์ที่ยากลำบากที่สุดของท่านในตอนนี้คืออะไรหรือ?"

"ข้าอยากจะ... ช่วยท่าน"

น้ำเสียงของซีเหยาราวกับภูตผีที่ตามพัวพันอยู่ข้างหูของนาง

มันเริ่มอีกแล้ว

เซี่ยเสวียนจีมองดูซีเหยาที่จู่ๆ ก็ขยับเข้ามาใกล้ และถอยหนีเล็กน้อยพลางกล่าวว่า "เจ้าต้องการอะไรกันแน่?"

ถึงอย่างไรของฟรีก็มักจะเป็นของที่แพงที่สุด หากอีกฝ่ายอ้างว่าไม่ได้หวังผลประโยชน์แอบแฝง เช่นนั้นเจตนาที่ซ่อนอยู่ก็คงจะเกินกว่าจะจินตนาการได้

สายตาของซีเหยาล่อกแล่กไปมา เมื่อมองดูเซี่ยเสวียนจีที่กำลังประหม่าและไร้ที่พึ่งแต่ก็ยังคงพยายามรักษาความน่าเกรงขามเอาไว้อย่างกล้าหาญ นางก็ยิ้ม "เอาเป็นว่า... ขอเป็นสมบัติล้ำค่าหรือเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรดีๆ ให้ข้าสักหน่อยดีหรือไม่?"

"แล้วถ้าหากวิกฤตของเจ้าได้รับการแก้ไขและเจ้าได้กลับไปเป็นองค์หญิง เจ้าจะมอบทรัพยากรการฝึกฝนและอำนวยความสะดวกในชีวิตประจำวันให้ข้าบ้างได้หรือไม่?"

เป็นไปตามคาด

เซี่ยเสวียนจีมองนาง และแน่นอนว่านางมีแผนการที่จะฮุบผลประโยชน์จากราชวงศ์

ทว่าโลกนี้รู้เพียงแค่ถึงความทรงพลังของเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรของราชวงศ์ แต่กลับไม่รู้ถึงความยากลำบากในการฝึกฝนมัน

หากไม่ได้บริโภคอาหารโอสถพิเศษมาตั้งแต่เด็ก และเสริมด้วยเลือดของราชวงศ์ ความยากในการฝึกฝนก็จะสูงลิบลิ่ว

ไม่เคยมีผู้ใดก่อนหน้านี้นางทำสำเร็จ และนางก็คิดว่าจะไม่มีผู้ใดหลังจากนี้นางทำได้เช่นกัน

"ตกลง"

เซี่ยเสวียนจีพยักหน้าและกล่าวว่า "นอกจากเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรแล้ว สิ่งใดที่ข้าทำได้ ข้าจะทำให้ แต่เคล็ดวิชานี้..."

"เคล็ดวิชานี้มีปัญหาอะไรหรือ?"

"มันยากที่จะเริ่มต้นและยากเย็นแสนเข็ญอย่างยิ่งในการฝึกฝนสำหรับผู้ที่ไม่มีสายเลือดพิเศษของราชวงศ์"

ซีเหยายิ้ม "ไม่เป็นไรหรอก ความจริงแล้วข้าค่อนข้างมีพรสวรรค์น่ะ"

"มันยากจริงๆ นะ ข้าไม่ได้ล้อเล่น"

เซี่ยเสวียนจีพิจารณาซีเหยาอย่างระมัดระวัง พวกนางอายุรุ่นราวคราวเดียวกัน แม้ว่าตบะพลังของเซี่ยเสวียนจีจะถดถอยลงแล้ว แต่นางก็เคยบรรลุถึงขอบเขตจินตันมาก่อน

ความจริงแล้วเคล็ดวิชานี้ไม่ได้จำกัดไม่ให้ผู้อื่นฝึกฝน แต่ด้วยความยากลำบากอย่างสุดแสนและเงื่อนไขที่เข้มงวด จึงมีเพียงสมาชิกของราชวงศ์ต้าเซี่ยเท่านั้นที่ใช้มัน

"ไม่มีปัญหา ว่าแต่องค์หญิง ตอนนี้ท่านมีความต้องการอะไรหรือ?"

"ข้าพอจะช่วยอะไรท่านได้บ้าง?"

เซี่ยเสวียนจีพยักหน้า

"ช่วยข้าลบล้างผลของโอสถผนึกสวรรค์ และ..."

นางลุกขึ้น มองดูพระจันทร์สว่างไสวที่ค่อยๆ ลอยตัวสูงขึ้นนอกหน้าต่าง และกล่าวว่า "พาข้าไปดูหน่อยสิว่าต้าเซี่ยในสายตาของเจ้าเป็นอย่างไร"

ริมฝีปากของซีเหยาโค้งขึ้นเล็กน้อยขณะยื่นมือออกไปและกล่าวว่า "ไม่มีปัญหา"

เซี่ยเสวียนจีชะงักไปชั่วครู่ จากนั้นก็พยักหน้าและยื่นมือออกไปเช่นกัน "ในเมื่อเจ้ากระตือรือร้นที่จะเข้ามาพัวพันกับเรื่องของราชวงศ์นัก ถ้าเช่นนั้น... ขอให้ร่วมงานกันอย่างราบรื่น"

ขณะที่นางจับมือกับซีเหยา เซี่ยเสวียนจีก็สัมผัสได้ถึงมือของนางเช่นกัน

ปลายนิ้วของนางเรียบเนียนและไร้รอยด้าน อ่อนนุ่มราวกับไร้กระดูก... ไม่เหมือนคนที่เคยฝึกฝนวรยุทธ์เลย

หากนางไม่ได้ฝึกวรยุทธ์ แล้วตบะพลังนี้มาจากไหนกัน?

นางกล่าวต่อ "ข้าไม่อาจรับประกันเรื่องอื่นได้ แต่ข้าสามารถสอนเคล็ดวิชาของราชวงศ์ ซึ่งก็คือคัมภีร์สรรพสิ่งหมื่นลักษณ์ ให้เจ้าได้ตลอดเวลา"

ทั้งสองนั่งลงอีกครั้ง และจู่ๆ ซีเหยาก็แสดงสีหน้าประหลาดๆ นั้นออกมาอีก เบิกตาสีแดงของนางให้กว้างขึ้น ทำให้เซี่ยเสวียนจีต้องถอยร่นไปตามสัญชาตญาณ

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น องค์หญิง ช่วยเล่าเรื่องของผู้ฝึกตนให้ข้าฟังก่อนเถอะ~"

"ผู้ฝึกตนงั้นหรือ?"

ซีเหยาพยักหน้าและพูดตามตรงว่า "เอาจริงๆ ข้าไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องพวกนี้เลย ข้าแค่อยากทำความเข้าใจเท่านั้น"

เซี่ยเสวียนจีมองดูดวงตาที่จริงใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนของเด็กสาวผมขาวแล้วก็นิ่งเงียบไป

นางคงไม่ได้ไม่รู้จริงๆ หรอกใช่ไหม?