บทที่ 5 ของที่ปล้นมาได้

บทที่ 5 ของที่ปล้นมาได้

หลังจากอาบน้ำและเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จแล้ว

ภายในเรือนหลักของลานบ้านเล็กๆ ซีเหยาและเซี่ยเสวียนจีที่สวมชุดคลุมผ้าฝ้ายสีฟ้าอ่อนตัวใหม่เอี่ยมนั่งหันหน้าเข้าหากัน

เสื้อผ้าของพวกนางดูเรียบง่ายแต่แฝงไว้ด้วยความสง่างาม ข้อบกพร่องเพียงอย่างเดียวคือเซี่ยเสวียนจีรู้สึกคับตึงบริเวณหน้าอกเล็กน้อย

บนใบหน้าที่เพิ่งอาบน้ำเสร็จใหม่ๆ ยังคงมีร่องรอยของเลือดฝาดจางๆ ที่แทบจะสังเกตไม่เห็น บางทีอาจเป็นผลพวงจากความร้อนของไอน้ำ หรืออาจจะ...

หลังจากความเงียบงันผ่านไปครู่หนึ่ง ซีเหยาก็เป็นฝ่ายเริ่มสนทนาก่อน

นางรินน้ำชาหนึ่งถ้วยให้สหายของนาง "บ้านของข้าซอมซ่อไปหน่อย และอาจต้อนรับขับสู้ไม่ค่อยดีนัก หวังว่าเจ้าจะให้อภัย"

"อืม..."

นัยน์ตาสีทองประกายแดงของเซี่ยเสวียนจีไม่ได้มองถ้วยชา แต่มองไปที่ซีเหยา น้ำเสียงของนางเย็นเยียบและกระจ่างใส "เจ้าเป็นใคร?"

ซีเหยาเพิ่งตระหนักได้ว่าพวกนางเปิดเผยตัวตนให้กันและกันอย่างน่าประหลาด โดยที่ยังไม่รู้จักแม้กระทั่งชื่อของอีกฝ่ายเสียด้วยซ้ำ

น่าขันสิ้นดีไม่ใช่หรือ?

สีหน้าของนางยังคงเรียบเฉยขณะตอบว่า "ซีเหยา เป็นเพียงคนเก็บสมุนไพรธรรมดาๆ แถวอำเภออวี้หลินเท่านั้น"

เซี่ยเสวียนจีไม่พูดอะไรต่อ เพียงแค่จ้องมองนางด้วยความสงสัย

ในที่สุดซีเหยาก็ทำลายความเงียบขึ้นอีกครั้ง "ขอทราบพระนามขององค์หญิงได้หรือไม่?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เซี่ยเสวียนจีก็แสดงสีหน้าเหลือเชื่อ นัยน์ตาสีทองประกายแดงเต็มไปด้วยความประหลาดใจและเคลือบแคลง "เจ้า... ไม่รู้หรือว่าข้าเป็นใคร?"

"ข้าไม่รู้"

ซีเหยาไม่รู้จริงๆ

นางไม่รู้จริงๆ ว่าอีกฝ่ายเป็นใคร รู้เพียงว่านางคือเป้าหมายภารกิจ

แม้ว่าทัศนวิสัยจะย่ำแย่ในคืนที่ฝนตก และมีผู้ฝึกตนขั้นชักนำลมปราณสองคนมาดักปล้นนาง...

เมื่อประกอบกับรถม้าที่ค่อนข้างหรูหรา นางก็คงจะเป็นสตรีผู้สูงศักดิ์จากตระกูลใหญ่กระมัง?

แม้ว่าอีกฝ่ายจะใช้สรรพนามแทนตัวว่า 'องค์หญิงเปิ่นกง' แต่ซีเหยาก็ตัดความเป็นไปได้เรื่องฐานะองค์หญิงทิ้งไปเป็นอันดับแรก

ถึงอย่างไร องค์หญิงแห่งราชวงศ์ผู้ฝึกตนคนใดจะเดินทางอย่างอนาถาเช่นนี้ โดยไม่มีแม้แต่องครักษ์ฝีมือดี และถูกคนร้ายกระจอกๆ สามคนปล้นเอาได้เล่า?

เซี่ยเสวียนจียังคงจ้องมองนางด้วยความสงสัย นางไม่รู้จริงๆ หรือว่านางเป็นใคร?

"เจ้าไม่รู้จริงๆ หรือ?"

"ข้าไม่รู้จริงๆ..."

ซีเหยามองดูสีหน้าประหลาดใจของอีกฝ่ายแล้วผายมืออย่างจนใจ "ตกลงแล้วเจ้าเป็นใครกันแน่?"

เซี่ยเสวียนจีนิ่งเงียบไป ก่อนจะถอนหายใจยาว "สมแล้วที่เป็นผู้สืบทอดสำนักกระบี่จันทร์เดี่ยวดาย การกระทำของพวกท่านช่างแหวกแนวเสียจริง"

คราวนี้ถึงตาซีเหยาที่ต้องงุนงงบ้าง สำนักกระบี่จันทร์เดี่ยวดายหรือ?

ใครกัน?

ก่อนที่ซีเหยาจะทันตั้งตัว เซี่ยเสวียนจีก็ลุกขึ้น สีหน้าที่เคยอิดโรยพลันถูกแทนที่ด้วยความน่าเกรงขามในพริบตา

สายตาของนางคมกริบขณะจ้องมองซีเหยา น้ำเสียงแฝงความเย่อหยิ่ง "มาแนะนำตัวกันใหม่ องค์หญิงผู้นี้คือองค์หญิงเพียงพระองค์เดียวแห่งราชวงศ์ต้าเซี่ย นามว่า 'ชิงเสวียน' เซี่ยเสวียนจี"

"พรวด!"

ซีเหยาหันขวับ แทบจะพ่นน้ำชาเต็มปากใส่หน้าอีกฝ่าย

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?

นางกำลังถูกบอกว่านางได้ลักพาตัวบุตรสาวเพียงคนเดียวของจักรพรรดิต้าเซี่ยองค์ปัจจุบันมางั้นหรือ?!

ตอนนี้ส่งตัวกลับไปทันไหมเนี่ย?

พึงรู้ไว้ว่าบนทวีปที่ชื่อว่าทวีปเซียนอวิ๋นเหมี่ยวแห่งนี้ ราชวงศ์ต้าเซี่ยเป็นเพียงราชวงศ์เดียวที่อยู่เหนือการควบคุมของสำนักต่างๆ อาณาเขตอันกว้างใหญ่ไพศาลและอำนาจอันแข็งแกร่งของพวกเขานั้น เหนือล้ำกว่าประเทศที่ขึ้นตรงต่อสำนักเหล่านั้นมากนัก

และว่ากันว่าองค์หญิงชิงเสวียนผู้นี้ก็เป็นบุตรสาวเพียงคนเดียวที่เป็นดั่งแก้วตาดวงใจของจักรพรรดิต้าเซี่ย

แต่เหตุใดบุคคลเช่นนี้จึงมาปรากฏตัวเพียงลำพังในถิ่นทุรกันดารแห่งนี้เล่า?

ซีเหยาพิจารณาคนตรงหน้าอีกครั้ง

รูปร่างอรชรอ้อนแอ้น ใบหน้างดงามหาตัวจับยาก ผมสีดำสลวยทิ้งตัวลงมาถึงเอวราวกับน้ำตก

ในนัยน์ตาสีทองประกายแดงคู่สวย มีรัศมีน่าเกรงขามที่ราวกับจะมองข้ามทุกสรรพสิ่งบนโลก และไฝรองน้ำตาใต้ตาขวาก็ยิ่งเสริมเสน่ห์อันเย้ายวนให้กับความสง่างามของนาง

ซีเหยาละสายตา ลุกขึ้นยืน และประสานมือคารวะเซี่ยเสวียนจี "อ้อ ที่แท้ก็เป็นองค์หญิงนี่เอง ขอประทานอภัยพ่ะย่ะค่ะ ขอประทานอภัย"

เซี่ยเสวียนจีขมวดคิ้วเล็กน้อย

ผู้ฝึกตนทั่วไป หากได้ยินชื่อเสียงเรียงนามของนาง คงตัวสั่นงันงกด้วยความหวาดกลัวไปแล้ว แต่หญิงสาวผู้นี้กลับเพียงแค่เสียกิริยาไปชั่วครู่ก่อนจะกลับมาเป็นปกติ

ทว่าความนิ่งสงบนี้ก็ช่างเหมาะสมกับนางยิ่งนัก นางเบื่อหน่ายกับคำเยินยอจอมปลอมเหล่านั้นเต็มทนแล้ว

นางทรุดตัวลงนั่งอีกครั้ง จิบชาคำเล็กๆ แล้วค่อยๆ เอ่ยว่า "ตกลงแล้วสำนักของเจ้าลงทุนลงแรงมากมายเพียงเพื่อเชิญองค์หญิงผู้นี้มา... ดื่มชาชั้นเลวถ้วยหนึ่งอย่างนั้นหรือ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซีเหยาก็ยิ่งสับสนหนักกว่าเดิม

ข้าไปเข้าร่วมสำนักใดตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

เมื่อเห็นสีหน้าประหลาดใจของซีเหยา เซี่ยเสวียนจีก็กล่าวต่อ "ผู้สืบทอดสำนักกระบี่จันทร์เดี่ยวดาย ผู้ครอบครองกระบี่จันทร์เดี่ยวดายและกวาดล้างปีศาจทั้งหมดในใต้หล้า ได้รับการยกย่องจากฝ่ายธรรมะทั้งหมด กลับมาทำเรื่องเจ้าเล่ห์เพทุบายเช่นนี้หรือ?"

น้ำเสียงของนางเปลี่ยนไป และสายตาคมกริบของนางก็จับจ้องไปที่ปฏิกิริยาของซีเหยา "หรือว่า... เรื่องขององค์หญิงผู้นี้เกี่ยวข้องกับสิ่งมีชีวิตที่เป็นมารร้ายงั้นหรือ?"

ซีเหยางุนงงเป็นครั้งที่สอง นี่มันเรื่องอะไรกัน?

หรือว่าของรางวัลพิเศษสองชิ้นนั้นจะเป็นสิ่งของจากสำนักใดสำนักหนึ่งจริงๆ ไม่ใช่ของที่โผล่มาเฉยๆ?

มันเป็นสำนักที่มีอยู่จริงในโลกนี้งั้นหรือ? ซีเหยาเคยได้ยินชื่อสำนักใหญ่ที่มีชื่อเสียงเหล่านั้นมาบ้าง แต่ไม่เคยได้ยินชื่อสำนักกระบี่จันทร์เดี่ยวดายแห่งนี้เลยจริงๆ

กระนั้น นางก็แสร้งทำเป็นทำตัวลึกลับซับซ้อนแล้วพยักหน้า "เรื่องนี้... เล่าไปก็ยาวนัก ขอองค์หญิงโปรดอธิบายสถานการณ์ปัจจุบันให้ฟังอย่างละเอียดได้หรือไม่?"

เมื่อออกท่องยุทธภพ ตัวตนของคนผู้นั้นย่อมเป็นสิ่งที่ประกาศให้ผู้อื่นรับรู้ แม้ว่าที่นี่จะเป็นบ้านของนางก็ตาม

ภารกิจกำหนดให้นางต้องทำความเข้าใจเซี่ยเสวียนจีก่อนจึงจะเปิดใช้งานได้ ดังนั้นซีเหยาจึงไม่มีทางเลือก

ปลายนิ้วเรียวของเซี่ยเสวียนจีเคาะเป็นจังหวะบนโต๊ะ นางมองไปรอบๆ พลังปราณฟ้าดินที่นี่อุดมสมบูรณ์ และไม่มีกลิ่นอายมารร้าย

เมื่อนึกถึงการต่อสู้ก่อนหน้านี้ เพลงกระบี่ของคู่ต่อสู้ดูไม่ค่อยประณีตนัก อาศัยพละกำลังทางกายภาพอันแข็งแกร่งและกระบี่เล่มนั้นเป็นหลักเสียมากกว่า

ตบะพลังขั้นสร้างรากฐานของนางยิ่งแปลกประหลาดกว่า เมื่อนางไม่ได้ใช้มัน นางก็เหมือนกับปุถุชนธรรมดาคนหนึ่ง

เซี่ยเสวียนจีส่ายหน้าเล็กน้อยแล้วกล่าวกับซีเหยา "เรื่องนี้ซับซ้อนและอันตรายยิ่งนัก องค์หญิงผู้นี้ชื่นชมในการปฏิบัติตนของสำนักของเจ้าเป็นอย่างมาก และไม่อยากให้เข้ามาพัวพัน ถึงอย่างไร... บางครั้งจิตใจมนุษย์ก็อันตรายยิ่งกว่าปีศาจเสียอีก"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซีเหยาก็ปรับสีหน้าให้ดูจริงจังและเด็ดเดี่ยวทันที พร้อมกล่าวอย่างหนักแน่นว่า "การขจัดความชั่วร้ายทั้งหมดในใต้หล้าคือหน้าที่ของพวกเรา ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรือปีศาจ หากพวกมันทำความชั่ว ก็ต้องถูกกำจัดทิ้งเสีย!"

"แล้วเหตุใดเจ้าที่ไม่มีองครักษ์ติดตามเลย ถึงถูกผู้ฝึกตนขั้นชักนำลมปราณเพียงสองคนไล่ตามฆ่าได้เล่า?"

"แล้วข้าก็จำได้ว่าข่าวลือบอกว่าองค์หญิงชิงเสวียนเป็นผู้ฝึกตนขั้นจินตันไม่ใช่หรือ?"

หลังจากพูดจบ ซีเหยาก็มองไปที่เซี่ยเสวียนจีด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เซี่ยเสวียนจียิ้มอย่างจนใจ "ย่อมมีเรื่องราวบางอย่างเกิดขึ้นในวังหลวง รายละเอียดอื่นๆ ไม่สะดวกที่จะนำมาพูดคุยกัน"

"องค์หญิงผู้นี้ไม่อาจบอกอะไรได้มากไปกว่านี้ องค์หญิงผู้นี้จะไม่ลืมบุญคุณที่เจ้าช่วยชีวิตไว้เมื่อคืน และจะออกเดินทางด้วยตัวเองในไม่ช้า..."

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าจริงจังของซีเหยาก็เปลี่ยนไป และนางก็มองหล่อนอย่างอ่อนโยน น้ำเสียงของนางอ่อนหวานดุจสายน้ำ "องค์หญิง เมื่อคืนท่านคงเหนื่อยมาก พักที่บ้านซอมซ่อของข้าสักคืนดีไหม?"

เซี่ยเสวียนจีชะงักไป ก่อนจะกล่าวต่อ "องค์หญิงผู้นี้ซาบซึ้งใจยิ่งนักที่ท่านช่วยชีวิตไว้เมื่อคืน แต่... เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับราชวงศ์ต้าเซี่ย และอาจรวมถึงทั้งทวีปเซียนอวิ๋นเหมี่ยว หากองค์หญิงผู้นี้อยู่ที่นี่ ก็รังแต่จะนำพาหายนะมาสู่พวกท่านเปล่าๆ"

นางยังพูดไม่ทันจบก็ถูกซีเหยาพูดแทรกขึ้นมา รัศมีของซีเหยาเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน "เจ้าห้ามไปไหนทั้งนั้น"

ซีเหยาค่อยๆ ลุกขึ้น เดินเข้าไปใกล้ทีละก้าว จนกระทั่งไปยืนอยู่ตรงหน้านาง แล้วก้มลงมองนางจากด้านบน

นัยน์ตาสีแดงของนางดูเหมือนจะเปล่งประกายสีแดงอันน่าขนลุกออกมา

นางยื่นนิ้วเรียวงามออกไปเชยคางที่เกลี้ยงเกลาของเซี่ยเสวียนจีขึ้นเบาๆ บังคับให้นางสบตาด้วย น้ำเสียงของนางนุ่มนวล "องค์หญิง ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะที่เจ้าจะมาที่นี่ หากเจ้าไม่ยอมทำตามที่ข้าต้องการ ข้าก็ปล่อยเจ้าไปง่ายๆ ไม่ได้หรอกนะ"

"อย่าลืมสิ ตอนนี้เจ้าเป็นเชลยของข้าแล้ว"

"เล่าเรื่องทั้งหมดของเจ้าให้ข้าฟังหน่อยสิ เกี่ยวกับสถานการณ์ที่ยากลำบากของเจ้า ทั้งหมดเลยนะ"

"ตกลงไหม?"

รูม่านตาสีทองประกายแดงของเซี่ยเสวียนจีหดเกร็งทันทีขณะที่นางจ้องมองซีเหยาที่ดูราวกับเป็นคนละคนด้วยความไม่อยากเชื่อ

เหตุใดซีเหยาถึงเป็นเช่นนี้?

แน่นอนว่านั่นเป็นเพราะภารกิจอยู่ที่นี่ โอกาสในการก้าวเข้าสู่วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรอยู่ที่นี่แล้ว

นี่คือข้อความที่ปรากฏขึ้นเมื่อซีเหยาเผลอไปสัมผัสผิวของเซี่ยเสวียนจีในอ่างอาบน้ำเมื่อครู่ ทั้งที่ไม่ได้ตั้งใจแต่ก็แอบตั้งใจ

และข้อความนี้ก็ได้รับการอัปเดตหลังจากได้ล่วงรู้ตัวตนของเซี่ยเสวียนจีแล้ว

【"ภารกิจถูกกระตุ้น: ห่วงโซ่กรรม"】

【"เป้าหมาย: เซี่ยเสวียนจี"】

【"ตัวตน: องค์หญิงราชวงศ์ต้าเซี่ย (อัปเดตแล้ว)"】

【"เงื่อนไขการเปิดใช้งาน: ตรวจสอบสถานการณ์ที่ยากลำบากในปัจจุบันของเซี่ยเสวียนจี"】

【"รางวัลภารกิจ: รากปราณวิญญาณแบบสุ่ม จำนวนหนึ่งชิ้น, สายเลือดแบบสุ่ม จำนวนหนึ่งสาย, เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรแบบสุ่ม จำนวนหนึ่งเล่ม, แต้มผลงาน จำนวนห้าร้อยแต้ม"】

แม้ว่าราชันย์เซียนจะเสด็จมาในวันนี้ พวกเขาก็ไม่มีทางพรากเซี่ยเสวียนจีไปจากข้างกายนางได้อย่างแน่นอน!