บทที่ 4 อาบด้วยกันดีหรือไม่...?

บทที่ 4 อาบด้วยกันดีหรือไม่...?

【กำลังเปิด...】

【เปิดสำเร็จและได้รับสิ่งของดังต่อไปนี้】

【ยันต์วายุ จำนวนห้าแผ่น, ยันต์เพลิงระเบิด จำนวนห้าแผ่น, ยันต์คุ้มกายขั้นต้น จำนวนสามแผ่น, โอสถรักษาขั้นต้น จำนวนสิบเม็ด, โอสถชำระล้างขั้นต้น จำนวนสิบเม็ด, หินปราณวิญญาณระดับต่ำ จำนวนหนึ่งร้อยก้อน, ห่อของขวัญขอบเขตชักนำลมปราณ จำนวนหนึ่งห่อ, บัตรทดลองขั้นสร้างรากฐานแบบหนึ่งวัน จำนวนสามใบ, บัตรทดลองตบะพลังแบบสุ่มระยะเวลาหนึ่งชั่วโมง จำนวนหนึ่งใบ】

【เปิดใช้งานฟังก์ชัน: การอนุมานผลงาน สามารถใช้แต้มผลงานเพื่ออนุมานและเรียนรู้เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียร】

ซีเหยามองดูรางวัลที่ได้รับมาด้วยสีหน้างุนงง

ห่อของขวัญผู้เริ่มฝึกฝนนี้ช่างเป็นห่อของขวัญสำหรับผู้เริ่มต้นเสียจริงๆ

มันกลับไม่มีสิ่งใดที่สามารถช่วยให้นางก้าวเข้าสู่วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรได้โดยตรงเลย นางคงไม่อาจพึ่งพาเพียงบัตรทดลองไปได้ทุกวันหรอกกระมัง?

ทว่าจู่ๆ นางก็สังเกตเห็นห่อของขวัญขอบเขตชักนำลมปราณ จึงพยายามจะเปิดมันออกทันที

【ตบะพลังไม่เพียงพอ ไม่สามารถเปิดได้】

"ชิ"

ดูเหมือนว่าจะเป็นห่อของขวัญประเภทที่ต้องทะลวงระดับขั้นขอบเขตเสียก่อนจึงจะเปิดได้ หากเป็นเช่นนั้น สิ่งต่อไปที่ต้องตรวจสอบก็คือฟังก์ชันการอนุมานด้วยแต้มผลงาน

ซีเหยานำเคล็ดกระบี่จันทร์เดี่ยวดายออกมาจากพื้นที่ระบบแล้วพลิกดูอยู่ครู่หนึ่ง นางก็ขมวดคิ้ว

ไม่สิ นางไม่เข้าใจมันเลยแม้แต่น้อย

ทว่ากลับมีข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้นข้างๆ เคล็ดกระบี่จันทร์เดี่ยวดายในสายตาของนาง

【ท่านต้องการใช้แต้มผลงานเพื่อเริ่มการอนุมานหรือไม่?】

"น่าสนใจดีนี่"

นางตัดสินใจใช้สิบแต้มเพื่อหยั่งเชิงดูก่อน

【ในระยะเริ่มต้นของการเรียนรู้ ท่านได้ฝึกฝนตามตำรา กลับพบเพียงว่าวิถีกระบี่นั้นแข็งทื่อ จิตใจว้าวุ่น เจตจำนงแห่งการทำลายล้างยากที่จะผสานเข้ากับกระบวนท่ากระบี่ และความคืบหน้าเป็นไปอย่างเชื่องช้า】

【เมื่อท่านพยายามจะก้าวข้ามไปให้ไกลกว่าเดิม กลับรู้สึกว่าหนทางเบื้องหน้ามืดมนและไม่ชัดเจน ทำให้ไม่สามารถทะลวงขั้นได้】

【การเรียนรู้เคล็ดกระบี่จันทร์เดี่ยวดายล้มเหลว】

การอนุมานสิ้นสุดลงในชั่วพริบตา

ซีเหยาตกอยู่ในภวังค์ความคิด แม้ว่าร่างกายของนางจะไม่ได้เปลี่ยนแปลงไป ทว่ากลับมีความเข้าใจอันลึกซึ้งบางอย่างเพิ่มพูนขึ้นในระดับจิตวิญญาณ

ความรู้สึกอันเร้นลับและลึกล้ำปรากฏขึ้นภายในตัวนาง ปลายนิ้วของนางดูเหมือนจะมีพละกำลังและความเชี่ยวชาญเพิ่มขึ้นมาอีกเล็กน้อย

สมรรถภาพทางกายของนางก็ดูเหมือนจะดีขึ้นกว่าแต่ก่อนมาก เมื่อมองดูแต้มผลงานที่เหลืออยู่อีกหนึ่งร้อยแต้มบนหน้าต่างระบบ ซีเหยาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและตัดสินใจได้ในที่สุด

ทุ่มจนหมดหน้าตัก!

แม้มันจะสามารถนำไปใช้สุ่มรางวัลได้ ทว่าของวิเศษทั้งหมดที่นางสุ่มได้จนถึงตอนนี้ล้วนเป็นเพียงลูกไม้พลิกแพลงเท่านั้น

แม้อาจจะมีประโยชน์อยู่บ้าง ทว่าท้ายที่สุดแล้วกลับไร้ประโยชน์อย่างแท้จริง

พลังที่พึ่งพาได้มากที่สุดย่อมเป็นความแข็งแกร่งที่นางสามารถควบคุมได้อย่างเชี่ยวชาญด้วยตนเองเสมอ นางปรารถนาในความแข็งแกร่ง!

【ลงทุนหนึ่งร้อยแต้มผลงานเพื่อดำเนินการอนุมานต่อไป】

【หลังจากผ่านการหล่อหลอม ท่านค่อยๆ สามารถข่มความคิดฟุ้งซ่านได้ คมกระบี่ของท่านมั่นคงขึ้น และเมื่อท่านลงดาบ ก็แฝงไปด้วยกลิ่นอายแห่งความโดดเดี่ยวอันเย็นเยียบเลือนราง ทำให้ท่านเริ่มมีความเข้าใจอย่างถ่องแท้】

【ด้วยการพากเพียรอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยทั้งวันทั้งคืน ในที่สุดท่านก็สามารถเปลี่ยนความโดดเดี่ยวในใจมาเป็นพลังของตนเองได้ เจตจำนงแห่งกระบี่ของท่านหลั่งไหลออกมาราวกับแสงจันทร์ ควบคุมได้ดั่งใจนึก กระบวนท่ากระบี่และสภาวะจิตใจของท่านค่อยๆ หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน】

【เมื่อบรรลุถึงขอบเขตนี้ เจตจำนงแห่งกระบี่ของท่านก็ซึมซาบเข้าไปในตัว ทุกกระบวนท่าและท่วงท่าล้วนแฝงไปด้วยเจตจำนงแห่งการทำลายล้าง ที่ใดก็ตามที่ประกายกระบี่พาดผ่าน ย่อมเปรียบเสมือนฝนยามค่ำคืนที่หล่อเลี้ยงสรรพสิ่ง เงียบงันและไร้ร่องรอย ทว่าสามารถฝังกลบทุกชีวิตได้】

【เคล็ดกระบี่จันทร์เดี่ยวดายบรรลุขั้นต้น】

ในพริบตานั้น กระแสข้อมูลอันมหาศาลก็หลั่งไหลเข้าสู่ห้วงความคิดของนาง ราวกับว่านางได้สัมผัสกับความทรงจำนับไม่ถ้วนของการฝึกฝนภายใต้แสงจันทร์ด้วยตนเอง และมันได้สลักลึกเข้าไปในร่างกายของนาง

พลังปราณฟ้าดินที่ก่อนหน้านี้ถูกดูดซับเข้ามาอย่างยุ่งเหยิง เริ่มโคจรอย่างเป็นระเบียบภายในร่างกายของนาง ในขณะเดียวกัน กระบวนท่าและท่วงท่าของเคล็ดกระบี่จันทร์เดี่ยวดายก็ปรากฏขึ้นในใจ

การใช้กระบวนท่ากระบี่เหล่านี้ราวกับการใช้แขนขาของตนเอง เป็นสัญชาตญาณที่ดูเหมือนจะติดตัวมาตั้งแต่เกิด

นางเรียกกระบี่จันทร์เดี่ยวดายออกมาอย่างสบายๆ เมื่อถ่ายเทพลังปราณวิญญาณเข้าไป ตัวกระบี่ก็เปล่งประกายแสงจันทร์อันเลือนรางราวกับน้ำค้างแข็งขึ้นมาทันที

มันตวัดผ่านอากาศไปสองครั้งอย่างเงียบเชียบ ปราศจากร่องรอยของสายลม มีเพียงแสงสีเงินนวลตาที่สาดกระเซ็นลงมา

สงบนิ่ง ทว่าอันตรายถึงชีวิต

ซีเหยาตื่นเต้นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน นี่เป็นครั้งแรกในรอบสองชาติที่นางได้ครอบครองพลังอำนาจเช่นนี้

พลังอันเหนือล้ำและหญิงสาวที่งดงามหยดย้อย นี่คือความฝันของเด็กหนุ่มจำนวนมาก

นางมีพร้อมทุกอย่างแล้ว ยกเว้นปัญหาเล็กน้อยเกี่ยวกับเรื่องหญิงสาวนั่นแหละ

นางข่มความปรารถนาที่จะกลายเป็นเทพสงครามแห่งโรงอาบน้ำเอาไว้ เก็บกระบี่จันทร์เดี่ยวดายลงไป แล้วชำระล้างร่างกายอย่างระมัดระวัง พลางฮัมเพลงเพี้ยนๆ ไปด้วย

"วันนี้ช่างเป็นวันที่ดี~"

"ฮาจิเมะ โวะ นันเป หลูโต่ว~ อา ชิกายะ ฮายาคุ~"

...ครู่ต่อมา ซีเหยาก็ล้างคราบสกปรกออกจากร่างกายจนหมดจด และยืนเท้าเปล่าอยู่หน้ากระจกทองสัมฤทธิ์บานใหญ่

หญิงสาวในกระจกมีผิวพรรณขาวผุดผ่องดุจหิมะ รูปร่างอรชรอ้อนแอ้น และเรือนผมสีขาวบริสุทธิ์ราวกับหิมะที่ทิ้งตัวลงมาเคลียคลอบั้นเอวดุจน้ำตก

บนใบหน้าอันงดงามเหนือโลกีย์นั้น มีดวงตาคู่หนึ่งที่สุกใสราวกับทับทิมกำลังจ้องมองกลับมาที่นางอย่างเงียบสงบ

ห้าปีผ่านไป ร่างกายนี้ทั้งคุ้นเคยและแปลกตาในเวลาเดียวกัน

เมื่อครั้งที่มาถึงเป็นครั้งแรก นางตื่นขึ้นมาในป่าเขารกร้างว่างเปล่า โดยไม่มีความทรงจำใดๆ เกี่ยวกับโลกใบนี้อยู่ในหัวเลยแม้แต่น้อย

นางดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดมาตลอดทาง เริ่มต้นจากการเร่ร่อนในถิ่นทุรกันดาร นอนกลางดินกินกลางทราย และถึงขั้นต้องแย่งอาหารกับสุนัข

นางเคยขโมยของเหลือจากร้านอาหาร ถูกเด็กเสิร์ฟถือไม้กวาดไล่ตีไปตามท้องถนน และเคยคุกเข่าขอทานอยู่ริมทาง เพียงเพื่อจะถูกพวกอันธพาลท้องถิ่นทุบตีจนบอบช้ำไปทั้งตัว

นางถึงกับเกือบจะถูกพวกแม่เล้าจากหอนางโลมลักพาตัวไป หากนางวิ่งหนีไม่เร็วพอ นางคงกลายเป็นของเล่นของคนอื่นไปตั้งนานแล้ว

แม้นางจะพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อทำให้ตัวเองดูอัปลักษณ์ แต่ร่างกายนี้ราวกับได้รับพรจากทวยเทพ ยังคงรักษาความงดงามอันน่าทึ่งเอาไว้ได้ ไม่ว่าจะตากแดดตากลมหรือถูกทรมานทรกรรมเพียงใดก็ตาม

พึงรู้ไว้ว่าในโลกใบนี้มีสิ่งที่เรียกว่าปีศาจ มารร้าย และอสุรกายดำรงอยู่ นางมักจะได้ยินข่าวลือในตลาดอยู่เป็นระยะๆ ว่ามีบางครอบครัวถูกพวกมันจับกินไปทั้งบ้าน

รูปลักษณ์ของนางทำให้นางกลายเป็นเป้าหมายที่สดใหม่และน่าลิ้มลองที่สุดสำหรับปีศาจเหล่านั้น

ช่างเป็นปาฏิหาริย์อย่างแท้จริงที่นางสามารถดิ้นรนและรอดชีวิตมาได้จนถึงทุกวันนี้

นางยังโชคดีพอที่จะหางานเก็บสมุนไพรในป่าเขาทำได้ และนางก็หาเงินได้เป็นกอบเป็นกำจากการพึ่งพาฟังก์ชันช่องเก็บของในระบบ

แม้นางจะไม่อาจเทียบได้กับพ่อค้าคหบดีหรือชนชั้นสูง ทว่านางก็ร่ำรวยกว่าครอบครัวชาวบ้านทั่วไปในโลกนี้มากนัก

ซีเหยาทั้งสองคนทั้งในและนอกกระจกจ้องมองกันอยู่นาน พวงแก้มของพวกนางต่างก็ซับสีระเรื่อขึ้นมาพร้อมกัน และพวกนางก็เบือนหน้าหนีพร้อมกัน

ซีเหยาที่มีใบหน้าแดงก่ำกลับไปที่อ่างอาบน้ำ นางเคาะขอบอ่างเบาๆ และระดับน้ำก็ลดลงอย่างรวดเร็วราวกับมีเวทมนตร์ ก่อนจะเพิ่มระดับขึ้นมาอีกครั้ง เป็นอันว่าเปลี่ยนน้ำเสร็จสิ้นในคราวเดียว

อ่างอาบน้ำใบนี้ก็เป็นหนึ่งในของวิเศษที่นางสุ่มได้มาเช่นกัน

ซีเหยาที่กลับไปนั่งแช่ตัวในอ่างรู้สึกกระสับกระส่ายและคันไม้คันมืออยากจะต่อสู้ นางจึงตัดสินใจที่จะปลดปล่อยความปรารถนานี้ออกมาอย่างเงียบๆ ให้หมดจด

ทว่าในขณะที่นางกำลังจะเริ่มลงมือ บานประตูก็ถูกผลักให้เปิดออกเบาๆ พร้อมกับเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด

เซี่ยเสวียนจีที่เนื้อตัวเปรอะเปื้อนไปด้วยโคลนเดินเข้ามา ท่ามกลางไอน้ำที่ลอยฟุ้ง นางมองเห็นภาพเหตุการณ์ภายในอ่างอาบน้ำทันที

ผิวพรรณที่ขาวราวดั่งหิมะนั้นปรากฏให้เห็นเลือนรางในน้ำอุ่น งดงามจนดูไม่สมจริง ทำให้นางต้องเบิกตาสีทองประกายแดงกว้างขึ้น

เซี่ยเสวียนจีถึงกับลมหายใจสะดุด นางลืมจุดประสงค์เดิมของตนไปเสียสนิท และเผลอพึมพำออกมาโดยไม่รู้ตัว:

"ขาว... ขาวจัง..."

บรรยากาศกลายเป็นกระอักกระอ่วนขึ้นมาเล็กน้อยทันที

จู่ๆ เซี่ยเสวียนจีก็ดึงสติกลับมาได้ นางก้มหน้าลงด้วยความขวยเขิน ทว่าก็อดไม่ได้ที่จะลอบมองไปทางซีเหยา

"ขออภัยด้วย..." กล่าวจบนางก็หันหลังเตรียมจะเดินจากไป

"เดี๋ยวก่อน"

เสียงของซีเหยาดังมาจากด้านหลัง แฝงไปด้วยความลังเลเล็กน้อย

"อาบด้วยกันดีหรือไม่...?"

เซี่ยเสวียนจีชะงักงัน เมื่อได้กลิ่นหอมจางๆ โชยมาจากด้านหลัง และก้มลงมองดูคราบโคลนที่แห้งกรังบนร่างกายของตนเอง นางก็พยักหน้าเบาๆ

"อืม..."

"อ่างของข้าค่อนข้างใหญ่ ล้างตัวเสร็จแล้วเจ้าก็ลงมาแช่ด้วยกันได้เลย"

เซี่ยเสวียนจีหันกลับไปมองตามต้นเสียง หญิงสาวผมขาวกำลังแช่ตัวอยู่ในอ่างอย่างว่าง่าย แขนขาของนางแนบชิดติดกัน นางขยับตัวไปด้านข้างเพื่อเว้นที่ว่างให้ พลางจ้องมองไปที่ผิวน้ำ

ทว่าสายตาของนางกลับเหลือบมองมาที่นางอยู่ตลอดเวลา

"ตกลง"

ไม่นานนัก หลังจากเสียงล้างตัวเงียบลง เซี่ยเสวียนจีก็ค่อยๆ ก้าวลงไปนั่งในอ่างอย่างระมัดระวังเช่นกัน

ระลอกคลื่นแผ่กระจายไปทั่วผิวน้ำ กระแสน้ำอุ่นไหลผ่านร่างกายของพวกนาง ทั้งสองนั่งชิดติดกันโดยไม่ปริปากเอื้อนเอ่ยสิ่งใด ปล่อยให้ความเงียบงันซึมซาบไปในกลุ่มไอน้ำ

ซีเหยาที่กำลังจะอ้าปากพูดอะไรบางอย่าง จู่ๆ รูม่านตาก็หดเกร็งลง

ในครรลองสายตาของนาง มีข้อความบรรทัดหนึ่งซึ่งมีเพียงนางเท่านั้นที่มองเห็นกำลังค่อยๆ ปรากฏขึ้น

นั่นคือโอกาสที่ซีเหยาเฝ้าแสวงหาเพื่อก้าวเข้าสู่วิถีแห่งเซียนอมตะอย่างแท้จริง