บทที่ 28 หูหนวกหรือไง?

"ไม่"

ตามคาด หลินซีหว่านปฏิเสธคำขอของหลินเจียเหยาทันที

"พูดอะไรน่ะ เจียเหยา หนทางมันอันตรายเกินไป อื้อ อื้อ..." หลินซีหว่านพยายามจะพูดต่อ แต่หลินเจียเหยาก็เอามือปิดปากเธอไว้

"หนูรู้ว่าทำไมพี่ถึงไม่เคยพูดเรื่องจะไปเขตปกครองตงไห่ เป็นเพราะหนูใช่ไหมล่ะ?" หลินเจียเหยาเปลี่ยนเรื่อง พูดตรงประเด็น "หนูรู้ว่าพี่กังวลว่าถ้าเราออกไปข้างนอก พี่จะไม่สามารถปกป้องหนูได้ดีเท่าไหร่..."

ก่อนที่หลินเจียเหยาจะพูดจบ หลินซีหว่านก็เอนตัวไปข้างหลัง หลบมือของหลินเจียเหยา

"ไม่ใช่นะ อาเหยา คิดแบบนั้นได้ยังไงล่ะ? พี่ก็แค่ผูกพันกับเมืองหยางโจวแล้วก็ไม่อยากไปไหน ท้ายที่สุดแล้ว เราก็อยู่ที่นี่มาตั้งนาน..."

หลินซีหว่านพยายามอธิบายอย่างต่อเนื่อง แต่ภายใต้สายตาอันสงบนิ่งของหลินเจียเหยา เสียงของเธอก็เบาลงและมีความมั่นใจน้อยลงเรื่อยๆ

ในที่สุด หลินซีหว่านก็ทำได้เพียงถอนหายใจเบาๆ "เธอก็รู้ โลกข้างนอกมันอันตรายมาก และพี่ก็ไม่สามารถรับประกันความปลอดภัยของเธอได้แบบร้อยเปอร์เซ็นต์ ดังนั้นได้โปรดอย่าพูดเรื่องนี้อีกเลย... นะ?"

แม้หลินซีหว่านจะเป็นผู้ปลุกพลัง แต่เธออย่างมากก็แค่สามารถปกป้องตัวเองได้เมื่ออยู่ข้างนอกเท่านั้น

ไม่ต้องพูดถึงการเจอพวกซอมบี้กลายพันธุ์ชนิดพิเศษหรอก ต่อให้เจอซอมบี้แม่พันธุ์เหมือนครั้งก่อน หลินซีหว่านก็อาจจะไม่สามารถเอาตัวรอดจากการต่อสู้ตัวต่อตัวได้ด้วยซ้ำ

ยิ่งไปกว่านั้น เธอยังต้องปกป้องน้องสาวที่ไม่มีทางสู้และแม้กระทั่งขยับไปไหนมาไหนเองไม่ได้อีกด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น บนทางหลวงและทางด่วน ซอมบี้ไม่ใช่ภัยคุกคามเพียงอย่างเดียว

สิ่งที่อันตรายกว่านั้นคือแก๊งอันธพาลที่ยึดครองถนนและทางด่วนอยู่

ทางด่วนส่วนใหญ่อยู่ในพื้นที่รกร้าง เนื่องจากถนนถูกปิดกั้นก่อนที่จะเกิดการระบาดของผลึกเลือดครั้งใหญ่ จึงมีเพียงทางหลวงแผ่นดินและถนนชนบทเท่านั้นที่มีรถติดขัด ส่วนบนทางด่วนมีรถที่ใช้หลบหนีเพียงไม่กี่คัน

และทางด่วนที่ไม่มีสิ่งกีดขวาง ในวันสิ้นโลก ก็ค่อยๆ ก่อให้เกิดแก๊งอันธพาลกลุ่มต่างๆ ซึ่งแต่ละกลุ่มก็ยึดครองทางด่วนสายหลักเอาไว้

พวกมันคือพวกเดนตายที่ตระเวนไปตามทางด่วน อาศัยเสบียงจากเมืองและหมู่บ้านรอบๆ ทางด่วน

เนื่องจากบนทางด่วนมีคนน้อยและแทบจะไม่มีซอมบี้ พวกมันจึงสามารถใช้อาวุธปืนที่ขโมยมาได้อย่างอิสระ ติดอาวุธครบมือราวกับอยู่ในการแข่งขันสะสมอาวุธ

พวกมันคือปัญหาที่รับมือยากที่สุดบนทางด่วน

เมื่อหน่วยลาดตระเวนของพวกมันเห็นรถขับผ่านบนทางด่วน พวกมันก็จะติดอาวุธครบมือและขึ้นรถจี๊ปหรือรถบรรทุกรุ่นต่างๆ ของพวกมัน เริ่มการไล่ล่าอย่างเอาเป็นเอาตาย

พวกมันไล่ล่าและฆ่าคนไม่ใช่เพื่อแย่งชิงเสบียงเสียทีเดียว แต่เพื่อความสนุกสนานวิปริตจากความรู้สึกของการล่าสัตว์ที่ไร้กฎหมายต่างหาก

เมื่อเทียบกับพวกมันแล้ว แก๊งโลหิตในค่ายรีสอร์ตดูเหมือนการเล่นขายของเด็กไปเลย

และนี่คือสิ่งที่หลินซีหว่านกังวลมากที่สุด เธอเป็นเพียงผู้ปลุกพลังระดับ D และไม่มีความสามารถในการต่อกรกับกระสุนปืนได้เลย

"ที่นี่แทบจะไม่มีอาหารเหลือแล้วนะพี่" หลินเจียเหยาพยายามโน้มน้าวอย่างใจเย็น "ในที่สุดพวกเขาก็ต้องส่งพี่ออกไปทำภารกิจสำรวจอีก เพราะยังมีคนในค่ายรีสอร์ตอีกเต็มไปหมดรอให้ผู้ปลุกพลังอย่างพวกพี่หาอาหารมาเลี้ยง..."

"งั้นเราก็ไปเมืองใกล้ๆ แล้วหาค่ายรีสอร์ตแห่งอื่นก็ได้..."

"พี่ซีหว่าน" หลินเจียเหยาประคองใบหน้าของหลินซีหว่านอีกครั้ง บังคับให้สายตาที่ล่องลอยของเธอหันมามองที่เธอ "ค่ายรีสอร์ตแห่งอื่นก็ผ่านไปห้าปีเหมือนกันนะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลินเจียเหยา หลินซีหว่านก็หลุบตาลงต่ำ ไม่โต้แย้งคำพูดของน้องสาวอีกต่อไป

ใช่ ไม่ใช่แค่เมืองหยางโจวเท่านั้นที่ผ่านไปห้าปี ที่อื่นๆ ค่ายรีสอร์ตแห่งอื่นๆ ก็เผชิญกับวันสิ้นโลกที่ยาวนานถึงห้าปีเช่นกัน

ไม่ต้องพูดถึงเมืองบางเมืองที่มีโรงงานแปรรูปอาหารน้อยกว่า ก็อาจจะเสบียงหมดไปตั้งนานแล้ว

อยากจะปลูกอาหารเองงั้นเหรอ? งั้นก็ต้องแก้ปัญหาเรื่องแหล่งน้ำให้ได้ก่อน

แต่สถานที่ที่อยู่ใกล้แหล่งน้ำก็มักจะมีพวกซอมบี้ครึ่งบกครึ่งน้ำหรือซอมบี้สายพันธุ์น้ำอยู่เสมอ ถ้าแค่ใช้ถังผูกเชือกหย่อนลงไปตักน้ำจากบนสะพานก็ไม่เป็นไรหรอก แต่ถ้าอยากจะเพาะปลูกเป็นลานกว้าง น้ำแค่นี้มันไม่พอหรอก

มิฉะนั้นก็ทำได้แค่เหมือนที่สนามกีฬาเหิงหยางทำ ทุ่มเทแรงกายแรงใจมากมายเพื่อเพาะปลูกในพื้นที่เล็กๆ แต่ถ้าจะหวังให้เลี้ยงดูคนในค่ายรีสอร์ตได้ทั้งค่ายด้วยการเพาะปลูก นั่นมันก็แค่ฝันลมๆ แล้งๆ เท่านั้นแหละ

เมื่อมองจากมุมนี้ เขตปกครองตงไห่ที่กำลังฟื้นฟูก็ดูเหมือนจะเป็นทางออกเดียว

เมื่อมองดูสีหน้ากังวลของหลินซีหว่าน หลินเจียเหยาก็อยากจะพูดออกไปหลายครั้ง อยากจะบอกว่าเธอมีความสามารถที่จะปกป้องตัวเองได้ แต่ก็พูดไม่ออก

ถ้าเธอพูดว่าเธอเป็นผู้ปลุกพลัง แต่เครื่องหมายตรวจจับการติดเชื้อแสดงผลลัพธ์ออกมาเป็นอย่างอื่น หลินซีหว่านจะต้องคิดว่าเธอเป็นซอมบี้จำแลงอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่ถ้าเธอบอกว่าตัวเองเป็นคนธรรมดา และผลการตรวจออกมาว่าเธอเป็นคนธรรมดาจริงๆ หรือเป็นผู้ปลุกพลัง เธอก็ยังมีโอกาสที่จะโต้แย้งได้

อย่างน้อยก็มีโอกาสสองในสามที่เธอจะได้อยู่เคียงข้างหลินซีหว่าน

ดังนั้นตอนนี้อย่าเพิ่งพูดอะไรเลยดีกว่า เผื่อว่าผลการตรวจจะออกมาไม่ตรงกับที่เธอพูด

ในโลกนี้ที่มีซอมบี้จำแลงระดับสูงอยู่ มีเพียงเครื่องหมายตรวจจับการติดเชื้อเท่านั้นที่เป็นสิ่งชี้วัดที่น่าเชื่อถือเพียงหนึ่งเดียว

น่าเสียดายที่เมืองหยางโจวอยู่ไกลจากเขตปกครองตงไห่เกินไป จึงไม่มีเครื่องหมายตรวจจับการติดเชื้อแพร่หลายมาถึงที่นี่

ถ้าบังเอิญไปเจอเข้า หลินเจียเหยาจะต้องแอบทดสอบตัวเองก่อนไปที่เขตปกครองตงไห่อย่างแน่นอน

ก็ขึ้นอยู่กับว่าซอมบี้ของเธอจะหาเครื่องหมายตรวจจับการติดเชื้ออันใหม่เอี่ยมเจอไหม

สามารถเลือกจุดเกิดของซอมบี้ได้ หลินเจียเหยาสามารถเลือกจุดเกิดที่อยู่ติดกับเขตปกครองตงไห่ได้อย่างเต็มที่เพื่อเพิ่มโอกาสในการค้นหาเครื่องหมายตรวจจับการติดเชื้อ

"หาเวลาออกเดินทางกันเถอะนะ พี่" หลินเจียเหยาร้องขออีกครั้ง

"เฮ้อ... ก็ได้ ให้พี่จัดการเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่นี่ก่อนนะ... พี่พาเธอกลับไปก่อนดีไหม?"

หลินซีหว่านดูเหมือนจะตกลงเรื่องการออกเดินทางแล้ว และแน่นอนว่าหลินซีหว่านก็จะเตรียมตัวอย่างเต็มที่ก่อนจะออกเดินทางด้วย

ตัวอย่างเช่น การเริ่มสอบถามข้อมูลข่าวสารเกี่ยวกับทางด่วนบริเวณใกล้เคียง และการจัดการกับแก๊งโลหิต

"ได้ค่ะ รอพี่จัดการเรื่องต่างๆ เสร็จก่อนก็ได้" หลินเจียเหยายิ้มและพยักหน้า รู้สึกโล่งใจที่เห็นพี่สาวตอบตกลง

เธอเองก็ต้องการเวลาเช่นกัน ซอมบี้ของเธอไปถึงทางเข้าทางด่วนแล้ว และเธอจำเป็นต้องจัดการกับแก๊งอันธพาลที่อาจจะพบเจอระหว่างทาง หรือหลีกเลี่ยงอันตรายไว้ล่วงหน้า

พวกซอมบี้จะเคลียร์ทางให้เธอเอง

"รถเข็นพังแล้วเหรอ? ไม่เป็นไร... เดี๋ยวพี่ช่วยหารถเข็นคันใหม่จากโรงพยาบาลหรือร้านขายอุปกรณ์ให้แล้วกัน..."

หลินซีหว่านพูดพร้อมกับประคองขาของหลินเจียเหยา หันตัวกลับและให้เธอเอนตัวมาที่หลัง

เธอแบกหลินเจียเหยาขึ้นหลัง ใช้มือข้างหนึ่งประคองก้นของเธอไว้ ส่วนมืออีกข้างก็เปิดประตูไม้

"เดี๋ยวก่อน พี่ ปืนของหนูยังอยู่บนรถเข็นเลย" หลินเจียเหยานึกถึงปืน เอฟเอ็น ไฟฟ์-เซเวน ของเธอได้ จึงชี้ไปที่รถเข็นของเธอ

"อ่า... เดี๋ยวพี่หาดูให้" หลินซีหว่านกลับไปที่รถเข็น นั่งยองๆ ลง หาปืนพกเจอ แล้วก็เก็บมันใส่ในกระเป๋าคาดเอว

หลินซีหว่านแบกน้องสาวออกจากห้องไป และในที่สุดก็มีเวลามาสำรวจสภาพแวดล้อมรอบๆ

มันเทียบกับค่ายรีสอร์ตไม่ได้เลยแม้แต่น้อย มันทั้งสกปรกและเละเทะเกินไป...

และหลินซีหว่านก็สังเกตเห็นด้วยว่า ใกล้สุดทางเดิน ใกล้กับห้องน้ำ มีแอ่งเลือดที่แข็งตัวอยู่ซึ่งไม่มีใครมาทำความสะอาด และหลินซีหว่านก็ได้กลิ่นคาวเลือดที่ส่งกลิ่นโลหะคละคลุ้งมาถึงตรงนี้

"ที่นี่มันวุ่นวายเกินไปแล้ว..." หลินซีหว่านส่ายหัว หันหลังและเดินไปที่ประตู เพียงเพื่อจะพบว่ามียามรอเธออยู่ที่ทางเข้าหลัก

เมื่อนึกถึงรอยเลือดสดๆ ข้างใน หลินซีหว่านก็มองยามและถามด้วยน้ำเสียงแฝงความสงสัย:

"ไม่มีใครรังแกน้องสาวฉันที่นี่ใช่ไหม?"

ที่นี่มันวุ่นวายมาก เป็นไปได้ที่น้องสาวของเธอจะโดนรังแกบ้าง

และยามที่ประตู เมื่อได้ยินคำพูดของหลินซีหว่าน ก็ค่อยๆ กลืนน้ำลายและมองไปที่หลินเจียเหยา ซึ่งกำลังชะโงกหน้าออกมาจากด้านหลังของหลินซีหว่าน

หลินเจียเหยามองเขาด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ จากนั้นก็พูดเสียงหวานว่า "คุณลุง หนูจำลุงได้ เมื่อคืนลุงก็ยืนดูอยู่ตรงนั้นด้วยใช่ไหมคะ? หนูก็อยู่ตรงนั้นด้วยเหมือนกัน"

"หืม? เมื่อคืนเกิดอะไรขึ้น? เธอไม่ได้ถูกรังแกใช่ไหม?"

"ไม่มีอะไรหรอกค่ะ ก็แค่การทะเลาะวิวาทธรรมดาๆ หนูก็แค่อยู่ตรงนั้นพอดี..."

"อ้อ... คราวหน้าจำไว้นะว่าอย่าไปยุ่งกับเรื่องตื่นเต้นพวกนั้น มันอันตรายมากรู้ไหม?"

หลังจากแสดงความเป็นห่วงน้องสาว หลินซีหว่านก็มองยามด้วยสายตาเย็นชาอีกครั้ง: "ฉันถามนายอยู่นะ หูหนวกหรือไง?"

"มะ... ไม่ครับ! ผะ ผะ ผะ ผมจะพาคุณออกไปเอง" ยามรีบหันหลังกลับและเดินไปทางทางเข้าค่ายรีสอร์ตโดยไม่หันกลับมามองอีกเลย

"บ้าเอ๊ย สองพี่น้องคู่นี้ คนนึงน่ากลัวกว่าอีกคน... เวรเอ๊ย!"

"หน้าตาก็สวยกันทั้งนั้น แต่อารมณ์น่ากลัวกว่ากันเยอะเลย..."

ยามสบถในใจ ขาของเขาสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้