บทที่ 8 - ความลับทางการค้า ไม่อาจเปิดเผยได้

บทที่ 8 - ความลับทางการค้า ไม่อาจเปิดเผยได้

เมื่อเห็นสีหน้าอ้าปากค้างของคนทั้งสอง ฟางเจิ้งอีก็ยังคงพูดจาฉะฉานต่อไป

"มาๆๆ ข้าจะสอนเคล็ดลับการทำธุรกิจให้พวกท่านฟังสักหน่อย!"

"ราคาทุนหนึ่งร้อยตำลึงต่อหนึ่งชั่ง พอไปถึงเมืองหลวง พวกท่านก็ต้องขายสักสองร้อยตำลึงสิถึงจะคุ้ม?"

"ไม่ต้องสนใจว่าจะมีคนซื้อหรือไม่ สิ่งแรกที่ต้องทำคือสร้างจุดยืนให้สินค้า!"

"ก็โฆษณาไปเลยว่า ชาของเราปลูกในพื้นที่ทำเลทองที่ดีที่สุด ได้รับแสงแดดวันละแปดชั่วยาม! ทุกหมู่ที่ดินมีคนคอยดูแลเอาใจใส่อย่างดี!"

"ข้างไร่ชามีบ่อน้ำพุร้อนธรรมชาติ ใต้ดินมีเหมืองทองคำ หญิงสาวที่มาเก็บชาล้วนเป็นสาวบริสุทธิ์งดงามดุจเทพธิดา แถมยังเก่งกาจทั้งแต่งกลอนและวาดภาพ ใช้ปลายลิ้นเด็ดใบชา เก็บใบชาหนึ่งใบก็ท่องบทกวีหนึ่งบท!"

"นอกจากนี้ ทางที่ดีควรสั่งทำกล่องกระเบื้องเคลือบสวยหรูจากอำเภอของเราไปด้วย กล่องหนึ่งบรรจุชาสักครึ่งเหลียง ตั้งชื่อเก๋ๆ ไปก่อนว่า 'ชากล่องเล็ก' ก็แล้วกัน!"

"ตอนขายก็ป่าวประกาศไปเลยว่า มีเพียงเชื้อพระวงศ์และขุนนางชั้นผู้ใหญ่เท่านั้นที่มีสิทธิ์ดื่มชานี้ หากอยู่ในแวดวงขุนนางแล้วไม่ได้ดื่มชานี้ จะยังเรียกตัวเองว่าคนได้อยู่อีกหรือ? ยังอยากจะอยู่ในแวดวงนี้ต่อไปไหม?"

"รู้ไหมว่าพวกผู้ดีมีตระกูลคืออะไร? พวกผู้ดีก็คือคนที่เวลาจะซื้อของอะไร ต้องซื้อของที่แพงที่สุด ไม่ใช่ของที่ดีที่สุด!"

"ดังนั้น สโลแกนของอำเภอเถาหยวนเราก็คือ: ไม่ขอดีที่สุด! ขอแค่แพงที่สุด!"

กงกงกัวยกมือขึ้นกุมขมับด้วยความอับอาย

เดิมทีคิดว่าการอยู่ในวังมาหลายสิบปีจะได้เห็นเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวมามากพอแล้ว

แต่วันนี้พอได้เจอฟางเจิ้งอี ถึงได้รู้ว่าเรื่องทำตัวเป็นสุนัขรับใช้เนี่ย เจ้ายังเป็นที่หนึ่งจริงๆ! ทะเลวิชานั้นกว้างใหญ่ไร้ขอบเขตจริงๆ!

จิ่งตี้เงียบไป ในยามนั้นพระองค์ทรงรู้สึกราวกับว่าตัวเองกลายเป็นต้นหอมสีเขียวขจีที่รอให้คนมาตัดเก็บเกี่ยว

หรือว่าพวกของที่จัดซื้อเข้ามาในวัง จะถูกคนอื่นหลอกลวงต้มตุ๋นแบบนี้เหมือนกัน...

เมื่อเห็นทั้งสองคนตกอยู่ในภวังค์ความคิด ฟางเจิ้งอีก็ยิ้มอย่างพึงพอใจ เขาได้เผยแพร่แนวคิดการตลาดอันก้าวหน้าให้กับลูกแกะผู้หลงทางอีกแล้ว ได้บุญเพิ่มอีกสองแต้ม

ขณะที่ทั้งสามคนกำลังเงียบอยู่นั้น อาหารก็เริ่มทยอยยกขึ้นมาเสิร์ฟบนชั้นสอง

เพื่อเป็นการแสดงความให้เกียรติ จางเหลาลิ่วถึงกับลงมือยกอาหารขึ้นมาเสิร์ฟด้วยตัวเอง

"ฮ่าๆๆๆๆ น้ำซุปไก่มาแล้วขอรับ!"

ซุปไก่ถูกวางลงบนโต๊ะ ควันร้อนกรุ่นลอยฟ่อง ดูจากหน้าตาก็รู้ว่าคงเคี่ยวมาเป็นเวลานาน น้ำซุปสีขาวขุ่น เนื้อไก่เปื่อยยุ่ย

"มาๆ ดื่มน้ำซุปก่อนเถอะ สหายทั้งสองเดินทางเหน็ดเหนื่อย การได้มาดื่มซุปไก่ที่อำเภอเถาหยวนถือเป็นเรื่องน่ายินดียิ่งนัก!"

ฟางเจิ้งอีตักซุปไก่ให้จิ่งตี้ก่อนหนึ่งชาม พร้อมกับตักน่องไก่ชิ้นโตให้ด้วย

จากนั้นก็ตักซุปให้ตัวเองหนึ่งชาม พร้อมกับน่องไก่อีกชิ้น

สุดท้ายก็ตักให้กัวเทียนหยางหนึ่งชาม พร้อมกับเนื้ออกไก่อีกหนึ่งชิ้น

กัวเทียนหยางปรายตามองฟางเจิ้งอีด้วยความน้อยใจ

ฟางเจิ้งอีเห็นเข้าแต่ก็ไม่ได้ใส่ใจ ถึงอย่างไรคนตรงหน้านี้ก็คือตัวจริงเจ้านายตัวจริง เจ้าเป็นแค่ผู้ติดตามยังจะมีบทบาทเยอะอีก มีเนื้อให้กินก็ดีแค่ไหนแล้ว ยังจะมาทำหน้าทำตาใส่อีก!

"ไม่ทราบว่าท่านทั้งสองสนใจใบชานี้บ้างหรือไม่? เครื่องปั้นดินเผาของอำเภอเถาหยวนแม้จะดีเยี่ยม แต่ก็ใช่ว่าจะเป็นของที่มีเพียงหนึ่งเดียวในใต้หล้า"

"กำไรจากการขายใบชานั้นสูงกว่าเครื่องปั้นดินเผามากนัก แถมยังขนส่งง่าย ระหว่างทางก็ไม่เสี่ยงต่อความเสียหายด้วย"

จิ่งตี้เสวยซุปพลางพยักพระพักตร์อย่างพอพระทัย

น้ำซุปรสชาติกลมกล่อม เนื้อไก่เปื่อยละลายในปาก นับเป็นของอร่อยที่ในวังไม่เคยมีมาก่อน

"นายอำเภอฟาง ยังไม่รู้เลยว่าชานี้ชื่ออะไรหรือ?"

อืม... เรื่องนี้ฟางเจิ้งอียังไม่เคยคิดมาก่อนเลย การคั่วชาก็เพิ่งจะเริ่มแพร่หลายในอำเภอได้ไม่นาน

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฟางเจิ้งอีก็ทำหน้าหนาเอ่ยขึ้นมาว่า

"อ้อ ชานี้หากดื่มเป็นประจำ จะช่วยบำรุงไต เสริมลมปราณ ยืดอายุวัฒนะ ดังนั้นมันจึงมีชื่อว่า ชาเซียนสวรรค์ชั้นยอด! อืม ใช่เลย!"

เจ้าเพิ่งคิดขึ้นมาสดๆ ร้อนๆ เลยล่ะสิ! กัวเทียนหยางหน้าดำหน้าแดง

"บอกตามตรง พวกเราสองคนไม่ได้พกเงินติดตัวมามากนัก หากจะซื้อชาคงรับไปได้ไม่เยอะ"

"พกมาเท่าไหร่ล่ะ?"

"สองพันตำลึง"

สมกับเป็นพวกค้าเครื่องปั้นดินเผา พกเงินติดตัวตั้งสองพันตำลึง! ไม่น้อยเลยแฮะ!

ฟางเจิ้งอีเริ่มตื่นเต้นขึ้นมาเล็กน้อย "ไม่เป็นไร! อยากได้เท่าไหร่ก็เอาไปเท่านั้น! การขายในช่วงแรกก็ต้องอาศัยการเปิดตลาด ถ้าไม่พอก็กลับมารับของที่อำเภอเถาหยวนได้ทุกเมื่อ!"

"มาๆ ลองชิมเหล้าของเถาหยวนดูบ้าง"

พูดพลางฟางเจิ้งอีก็รินเหล้าให้คนทั้งสอง

จิ่งตี้ย่อมไม่ปฏิเสธ แต่พอเหล้าแตะริมฝีปาก พระพักตร์ก็แปรเปลี่ยนไปทันที "พัดดอกท้อ?"

ฟางเจิ้งอีหัวเราะร่วน "ถูกต้อง! นี่แหละคือเหล้าพัดดอกท้อ"

"เหล้านี้คืออุตสาหกรรมหลักของอำเภอเถาหยวน ที่อำเภอเจริญรุ่งเรืองมาได้จนถึงทุกวันนี้ก็เพราะเหล้าพัดดอกท้อล้วนๆ"

"เหล้าล็อตต่อไปยังหมักไม่เสร็จ ป่านนี้ในเมืองหลวงคงแย่งกันซื้อแทบแย่แล้วกระมัง!"

สีพระพักตร์ของจิ่งตี้ดูเคร่งเครียดขึ้นมาทันที กัวเทียนหยางเองก็หันมามองพระองค์

เหล้าพัดดอกท้อขึ้นชื่อเรื่องความแรง เป็นที่นิยมอย่างมากในเมืองหลวง จิ่งตี้โปรดปรานเหล้าแรงๆ จึงจัดให้เหล้านี้เป็นเครื่องบรรณาการโดยเฉพาะ

แต่ที่สำคัญที่สุดไม่ใช่เรื่องของเหล้า!

จิ่งตี้วางจอกเหล้าลง สีพระพักตร์เรียบเฉย "ได้ยินมาว่าเหล้านี้เป็นกิจการของอู๋อ๋อง หรือว่าเบื้องหลังของอำเภอเถาหยวนก็คืออู๋อ๋องงั้นหรือ?"

"ไม่ใช่เลย! ไม่ใช่! พัดดอกท้อเป็นกิจการของอำเภอเถาหยวนมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว เพียงแต่บังเอิญมีการติดต่อค้าขายกับอู๋อ๋องอยู่บ้างก็เท่านั้น"

"เมื่อหลายปีก่อน คนของจวนอู๋อ๋องบังเอิญผ่านมาที่นี่ แล้วมาเจอเหล้าพัดดอกท้อเข้า พวกเราจึงเซ็นสัญญาให้เป็นผู้จัดจำหน่ายแต่เพียงผู้เดียว"

"หึหึ ตอนนี้อู๋อ๋องคงทำกำไรได้เป็นกอบเป็นกำแล้วล่ะมั้ง"

ฟางเจิ้งอีถือโอกาสชักแม่น้ำทั้งห้าอ้างชื่อคนใหญ่คนโตอย่างสนุกปาก

เดิมทีชาที่จะส่งออกไปขาย เขาก็ตั้งใจจะร่วมมือกับคนของจวนอู๋อ๋องเหมือนกัน แต่คิดไปคิดมาก็ล้มเลิกความคิดนั้น

สินค้าของอำเภอเถาหยวนจะปล่อยให้ใครคนใดคนหนึ่งผูกขาดไม่ได้ ในอนาคตเมื่อช่องทางการจำหน่ายขยายตัวออกไป ขืนทำแบบนั้นก็เท่ากับถูกคนอื่นบีบคอเอาไว้

ต้องพยายามขยายเครือข่ายตัวแทนจำหน่ายให้กว้างที่สุด ยิ่งดึงคนเข้ามาเกี่ยวพันกับอำเภอเถาหยวนได้มากเท่าไหร่ ตำแหน่งของเขาก็จะยิ่งมั่นคงมากขึ้นเท่านั้น

พวกพ่อค้าเครื่องปั้นดินเผาในเมืองหลวง ส่วนใหญ่ก็มีเบื้องหลังกันทั้งนั้น เขาไม่สนใจหรอกว่าหลี่หลงผู้นี้จะอยู่ฝ่ายไหน ตราบใดที่ไม่ใช่พวกเดียวกับอู๋อ๋องและฮ่องเต้ก็ไม่มีปัญหา!

จิ่งตี้ถอนพระทัยอย่างโล่งอก อู๋อ๋องขึ้นชื่อว่าเป็นอ๋องผู้เกียจคร้านในเมืองหลวง

ที่แท้ก็แค่บังเอิญมาเกี่ยวข้องกับอำเภอเถาหยวน มิน่าล่ะถึงได้ใช้เงินทองฟุ่มเฟือยทุกวัน...

"ไม่ทราบว่าอู๋อ๋องเคยเสด็จมาที่อำเภอเถาหยวนบ้างหรือไม่?"

ฟางเจิ้งอีโบกมือทำหน้าแหยง "ไม่เคยมาเลย มีแต่พ่อบ้านมาติดต่อซื้อขายตลอด"

นี่ก็เป็นเหตุผลที่สองที่เขาไม่อยากร่วมมือกับอู๋อ๋อง คนผู้นี้เป็นพวกไม่เอาถ่าน ไม่มีความทะเยอทะยาน

ถ้าไม่ใช่เพราะช่วงแรกๆ อำเภอเถาหยวนขาดทั้งเงินและคน เขาก็คงไม่ไปร่วมมือกับคนแบบนี้หรอก

ต่อมาฟางเจิ้งอียังเคยส่งคนไปสำรวจตลาดที่เมืองหลวงด้วยซ้ำ

ยอดขายของพัดดอกท้อส่วนใหญ่มาจากกระแสความนิยมที่บอกต่อกันปากต่อปากทั้งนั้น ทางฝั่งอู๋อ๋องแทบไม่ได้ออกแรงทำอะไรเลย

ถ้าพัดดอกท้อไม่ใช่สินค้าผูกขาดที่มีคุณภาพดีเยี่ยม ป่านนี้คงเจ๊งไปนานแล้ว

ตอนนั้นก็หน้ามืดตามัวอยากจะหาผู้มีอิทธิพลหนุนหลัง ที่ไหนได้ กลับกลายเป็นพวกไร้น้ำยาซะงั้น!

แถมยังเซ็นสัญญาผูกขาดไปแล้ว งานนี้เขาถือว่าขาดทุนย่อยยับ

แต่ถึงกระนั้น พัดดอกท้อก็ยังคงสร้างผลกำไรมหาศาลให้กับอำเภอเถาหยวนทุกปี ทำให้ชาวบ้านมีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นมาก

ทว่าในปัจจุบัน ความเป็นอยู่ของชาวอำเภอเถาหยวนดีขึ้นเรื่อยๆ ความต้องการทางวัตถุของชาวบ้านที่เพิ่มสูงขึ้น ผลักดันให้ฟางเจิ้งอีต้องเร่งขยายช่องทางการจัดจำหน่าย

ใบชานี่แหละ! คือสินค้าสำคัญตัวที่สองที่จะส่งออกไปขาย และจะไม่มีการผูกขาดเด็ดขาด

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ อำเภอเถาหยวนช่างมีศักยภาพแข็งแกร่งจริงๆ! ดูท่าว่าข้าคงต้องร่วมมือกับนายอำเภอฟางเสียแล้วล่ะ!" จิ่งตี้ตรัสอย่างอารมณ์ดี

"ไม่ทราบว่าไร่ชาอยู่ที่ไหนหรือ พรุ่งนี้พวกเราจะได้ไปดูให้เห็นกับตาแล้วค่อยตัดสินใจ"

ฟางเจิ้งอียิ้มเขินๆ "ความลับทางการค้า ไม่อาจเปิดเผยได้!"

ดู? ดูบ้าดูบออะไรล่ะ! จะเอาไร่ชาที่ไหนมาให้ดู!

ก็แค่ไปรับใบชาสดมาจากเมืองเหิงเจียง ชากระจอกๆ ราคาสี่ชั่งต่อหนึ่งเฉียน เอามาคั่วรวมกับสมุนไพรราคาถูกๆ ก็เสร็จแล้ว คนนอกดื่มก็แยกไม่ออกหรอก!

ที่รู้สึกว่ารสชาติแปลกใหม่ ก็แค่เพราะดื่มน้ำชาแบบเดิมที่ใส่เครื่องเทศจนชิน พอมาดื่มชาคั่วแบบนี้เป็นครั้งแรกก็เลยรู้สึกว่าอร่อยแค่นั้นเอง!

เมื่อเห็นว่าฟางเจิ้งอียืนกรานเช่นนั้น จิ่งตี้ก็ไม่เซ้าซี้ต่อ ทรงยกจอกเหล้าขึ้น "ก็ดีเหมือนกัน ข้าจะรับใบชานี้ไปทดลองขายที่เมืองหลวงสักล็อตก่อน วันหน้าคงต้องพึ่งพานายอำเภอฟางให้ช่วยดูแลด้วยแล้ว!"

"คุยกันได้ คุยกันได้!"

(จบแล้ว)