บทที่ 36: ดุจดังไผ่ผ่าซีก

บทที่ 36: ดุจดังไผ่ผ่าซีก

หนึ่งชั่วโมงต่อมา

หลินฟานนำทัพหุ่นยนต์ติดอาวุธบุกตะลุยไปข้างหน้า ราวกับรถปราบดินที่ทรงพลังพุ่งทะลวงดุจดังไผ่ผ่าซีก

หลังจากเพิ่งกวาดล้างเขตใต้เสร็จสิ้น เขาก็เคลื่อนทัพมาถึงใจกลางเมือง

พี่ใหญ่แมงมุมได้ออกคำสั่งไว้ล่วงหน้าแล้วว่า ครั้งนี้ห้ามใครปะทะซึ่งหน้าโดยเด็ดขาด!

พวกที่คิดจะตุกติกอยู่สองสามคน พอเห็นแสงสีฟ้าที่หน้าอกหุ่นยนต์และประกายแสงเย็นเยียบที่ข้อต่อจักรกล ก็พากันหดหัวกลับไปทันที

ขนาดคนในใจกลางเมืองยังไม่กล้าเคลื่อนไหว เขตเหนือและเขตตะวันตกก็ยิ่งไม่มีใครกล้าเสนอหน้าออกมา

การกวาดล้างของหลินฟานในครั้งนี้ราบรื่นเป็นอย่างยิ่ง

ไม่ถึงห้าชั่วโมง เขาก็กวาดล้างเมืองเว่ยสุ่ยจนสะอาดสะอ้าน เก็บเกี่ยวค่าประสบการณ์มาได้มากกว่า 80,000 แต้ม

เมื่อหันไปมองบนถนนอีกครั้ง ทุกอย่างกลับคืนสู่ความเงียบสงัด ไม่เหลือแม้แต่เงาผีสักตัวเดียว

เหล่านักล่าเริ่มอยู่ไม่สุข

วันแรก... อดทน! ถือซะว่าคราวซวย

วันที่สอง... พอสัตว์อสูรเกิดใหม่ ทัพหุ่นยนต์ก็กลับมาอีกครั้ง คราวนี้แม้แต่น้ำแกงก็ยังไม่ได้ลิ้มรส

ที่น่ากลัวกว่านั้นคือ... แล้วครั้งหน้าล่ะ? ครั้งต่อๆ ไปล่ะ?

ต่อไปทุกครั้งที่อสูรเกิดใหม่ พวกเขาจะต้องทนฟังเสียงฝีเท้า “ตึง ตึง ตึง” ของหุ่นยนต์ที่เดินบดขยี้ทุกอย่างไปแบบนี้หรือ?

มันช่างน่ารำคาญ อึดอัด และโกรธแค้นจนไม่รู้จะระบายออกมาที่ไหน!

กระแสอารมณ์ความรู้สึกเหล่านี้แพร่กระจายไปในหมู่ผู้คนเร็วยิ่งกว่าสัญญาณ WiFi ทั่วทั้งเมืองเต็มไปด้วยเสียงสบถด่าทอ

ในขณะที่ทุกคนกำลังวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างเผ็ดร้อน ก็มีข่าวหนึ่งแพร่สะพัดออกมา:

พี่ใหญ่แมงมุมเรียกประชุมนักล่าทั่วทั้งเมืองที่ลานกว้างในตอนเย็น เพื่อหารือว่าจะจัดการกับ “ผู้บงการจักรกล” คนนั้นอย่างไร

ทุกคนพอได้ยินก็เข้าใจทันทีว่าหมายถึงคนที่บงการหุ่นยนต์เหล่านั้นในช่วงสองวันที่ผ่านมา!

ทันทีที่ข่าวแพร่กระจาย กลุ่มอิทธิพลต่างๆ ก็เริ่มเคลื่อนไหว

บางคนส่งลูกน้องไปสืบข่าวเพื่อยืนยันข้อเท็จจริง บางคนเร่งจัดเตรียมอาวุธข้ามคืนแล้วมุ่งหน้าไปยังใจกลางเมือง

ในคืนนั้น ลานกว้างใจกลางเมืองเนืองแน่นไปด้วยผู้คน

เฉพาะนักล่าที่เดินทางมารวมตัวกัน ก็มีเกือบสามร้อยคนแล้ว

ทั้งเขตใต้ เขตเหนือ เขตตะวันตก และใจกลางเมือง พื้นที่ทั้งสี่ส่วนมารวมตัวกันจนพื้นที่ดูเล็กลงไปถนัดตา

พี่ใหญ่แมงมุมยืนอยู่บนที่สูง กวาดสายตามองไปรอบๆ ถึงกับตะลึงไปชั่วขณะ

ต้องรู้ว่าเมื่อเจ็ดวันก่อน ทั้งเมืองรวมกันยังมีนักสู้ไม่ถึงร้อยคนด้วยซ้ำ

ยิ่งคนเยอะ เขาก็ยิ่งรู้สึกมั่นใจ

สี่ชั่วโมงก่อน เขาเพิ่งทำภารกิจเลื่อนขั้นสำเร็จและได้รับรางวัลมาเรียบร้อยแล้ว

จากนั้นเขาก็ใช้ค่าประสบการณ์ที่เก็บสะสมไว้ พุ่งทะยานไปถึงเลเวล 15 ในรวดเดียว

ตอนนี้เขารู้สึกเหมือนได้ผลัดเปลี่ยนร่างใหม่ พลังกายเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว ปฏิกิริยาตอบสนองว่องไวขึ้น และความมั่นใจก็ยิ่งทวีคูณ!

ด้วยพลังของเขาในตอนนี้ หากต้องเผชิญหน้ากับหมาป่ายักษ์ระดับลอร์ดในชุดเกราะหนาตัวนั้นอีกครั้ง การฟันมันทิ้งก็คงง่ายดายราวกับหั่นหัวไชเท้า!

“ถึงเวลาคิดบัญชีกันแล้ว”

เขาหรี่ตาลง มองไปยังทิศทางของสวนสาธารณะแม่น้ำเว่ยทางตะวันออก

เมื่อเสร็จงานและกลับมาถึงฐานที่มั่น หลินฟานก็เริ่ม “บริหารจัดการค่าประสบการณ์” ทันที

เขาใช้ไป 20,000 แต้ม ส่งผลให้ระดับเลเวลกระโดดขึ้นไปถึงเลเวล 16

จากนั้นเขาก็ตัดสินใจใช้ค่าศักยภาพ เดิมพันกับความรู้ด้าน “ศาสตร์ปรมาณู”! และเขาก็ได้มันมาครอบครองจริงๆ แถมยังอัปเกรดเป็นระดับเลื่อนขั้นอีกด้วย

ทว่าผลลัพธ์คือ... ครั้งนี้เขาต้องเสียค่าศักยภาพไปถึง 28 แต้ม

แต้มบุญถูกสูบไปจนหมด จนเกือบจะได้รับ “ฉายาไอ้หนุ่มดวงกุด” มาครองเสียแล้ว

แต่ในวินาทีต่อมา ในช่วงสุ่มพิมพ์เขียว เขาก็กลับมาดวงดีอีกครั้ง!

หลินฟานใช้ค่าประสบการณ์ไปกว่า 60,000 แต้ม ลองสุ่มไปสามสิบกว่ารอบ จนในที่สุดก็ได้พิมพ์เขียวชั้นเยี่ยมมาสามใบ:

หุ่นยนต์พลังงานนิวเคลียร์ เตาปฏิกรณ์อาร์ค และโรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์ขนาดเล็กที่เขาหมายปองมานาน

ปัญหาก็คือ... พิมพ์เขียวมีพร้อมแล้ว แต่วัสดุยังหาไม่ได้เลย

ทั้งยูเรเนียมและแพลเลเดียม ยังไม่มีร่องรอยให้เห็นสักนิด

โชคดีที่เขายังได้พิมพ์เขียวที่มีประโยชน์อื่นๆ มาอีกเพียบ ไม่ว่าจะเป็น:

เรือนกระจกอัตโนมัติ ป้อมปืนใหญ่อัตโนมัติเต็มรูปแบบ และห้องปฏิบัติการจักรกลอัจฉริยะ...

ส่วนใหญ่ล้วนเกี่ยวข้องกับความรู้ด้านการเขียนโปรแกรมที่เขามีอยู่แล้ว

จริงๆ แล้วสิ่งที่เขาอยากได้มากที่สุดคือแบบแปลนและซอร์สโค้ดของ “มันสมองกลฐานทัพ”

หากมีสิ่งนี้ เขาไม่ต้องคอยจ้องหน้าจอเพื่อควบคุมหุ่นยนต์ด้วยตนเองทุกวัน เพียงแค่ขยับปากก็สามารถสั่งการได้ทั้งสนามรบ

หลังจากวุ่นวายอยู่พักหนึ่ง ค่าประสบการณ์ที่สะสมมาจากการกวาดล้างทั้งสองครั้งก็หมดเกลี้ยง

หากเป็นอาชีพอื่น ด้วยค่าประสบการณ์มหาศาลขนาดนี้ คงจะพุ่งไปถึงเลเวล 20 หรืออาจจะแตะเลเวล 25 ไปแล้ว

แต่สำหรับหลินฟาน เขากลับหยุดอยู่ที่เลเวล 16 เท่านั้น! อาชีพนี้ช่างกินค่าประสบการณ์ราวกับสัตว์ประหลาดกลืนทองคำ

แต่ความทุ่มเทนี้คุ้มค่า!

ขอเพียงหาวัสดุหายากสองชนิดนั้นมาได้ ฐานที่มั่นของเขาก็จะก้าวเข้าสู่ยุคพลังงานนิวเคลียร์ทันที

อุปกรณ์ทุกชิ้นจะได้รับการอัปเกรดเพียงแค่กดปุ่มเดียว เปลี่ยนเป็นระบบอัตโนมัติอัจฉริยะทั้งหมด

เมื่อมีพลังงานนิวเคลียร์ วิกฤตพลังงานก็จะหมดไป

ขั้นตอนต่อไปคือการสร้างป้อมปราการจักรกลของเขา

มันไม่ใช่สิ่งปลูกสร้างที่หยุดนิ่งเหมือนฐานที่มั่น แต่มันสามารถเคลื่อนที่ได้ ต่อสู้ได้ และทนทานยิ่งนัก เป็นป้อมปราการเคลื่อนที่อย่างแท้จริง!

มันคือ “เรือรบเหล็กกล้า” ในสมรภูมิแห่งอารยธรรมนี้

คืนนั้นหลินฟานครุ่นคิดแผนการมากมายจนถึงกลางดึก กว่าจะได้พักสายตา

แต่เพิ่งจะเคลิ้มหลับไปได้ไม่นาน เสียง “ติ๊ง” ที่กังวานและคมชัดก็ดังขึ้นในโสตประสาท ปลุกให้เขาตื่นเต็มตาในทันที

[พบดันเจี้ยนใหม่ปรากฏขึ้น! อยู่ใต้ตึกของคุณ! รีบไปสำรวจเลย! หากทำสำเร็จมีแพ็กเกจของขวัญรออยู่!]

[พบดันเจี้ยนใหม่ปรากฏขึ้น...]

[พบ...]

หลินฟานดีดตัวลุกขึ้นนั่งอย่างรวดเร็ว สมองปลอดโปร่งขึ้นมาทันที

เขายังไม่ทันได้สวมรองเท้าให้เรียบร้อยด้วยซ้ำ ก็คว้าเสื้อคลุมแล้ววิ่งออกไปข้างนอก

“พี่หลิน คุณก็ได้ยินเสียง ‘ติ๊ง’ นั่นด้วยเหรอคะ?”

เพิ่งจะเปิดประตูออกไป เขาก็เกือบจะชนเข้ากับซูโย่วม่าน ซูโย่วหลิน และเฉินเสี่ยวเข่อ ที่รีบร้อนออกมาจากห้องข้างๆ เช่นกัน สภาพแต่ละคนผมเผ้ายังยุ่งเหยิงและดวงตาเบิกกว้างด้วยความสงสัย

ทั้งสามคนจ้องมองมาที่เขาพร้อมกัน ในฐานะเจ้าของพื้นที่และผู้นำ ทุกการตัดสินใจขึ้นอยู่กับเขา

หลินฟานไม่ได้ตอบคำถามในทันที แต่เงยหน้าขึ้นกวาดสายตามองไปทั่วบริเวณสวนสาธารณะแม่น้ำเว่ย

ชาติก่อนเขาเคยอยู่ที่นี่มาสามปี หลับตาก็ยังจินตนาการได้ว่าดันเจี้ยนจะปรากฏขึ้นที่จุดใด

เขากวาดตามองไปยังสนามหญ้ากลางสวน ลานน้ำพุ และโซนเครื่องเล่นเด็ก... ทุกอย่างยังคงเงียบสงบ

จากนั้นเขาจึงหันกลับไปมองยังพื้นที่ว่างทางตะวันออก ซึ่งเพิ่งจะถูกหุ่นยนต์ผลิตไถพรวนจนเรียบกริบเมื่อไม่กี่วันก่อน

เป็นไปตามคาด!

ห่างจากกำแพงฐานที่มั่นไปไม่ถึงสองร้อยเมตร มิติบิดเบี้ยวจนเกิดเป็นระลอกคลื่นสีม่วงอ่อนๆ ราวกับฉากการฉีกมิติในภาพยนตร์ไซไฟ มันส่องแสงวูบวาบพร้อมกับส่งกลิ่นอายประหลาดออกมา

“เอ๊ะ? นั่นมันประตูอะไรกันคะ?”

ซูโย่วม่านหลุดปากถามออกมาด้วยน้ำเสียงตึงเครียด

ซูโย่วหลินเขย่งปลายเท้าจ้องมองด้วยความประหลาดใจ ดวงตาของเธอเป็นประกายราวกับมีดวงดาวอยู่ภายใน

ส่วนเฉินเสี่ยวเข่อก้มหน้าลงหยิบแท็บเล็ตออกมาทันที ปลายนิ้วของเธอรัวลงบนหน้าจออย่างรวดเร็ว “ไม่ถูกต้อง... ค่าความโค้งของมิติผิดปกติ พลังงานมีการกระจายตัวเกินค่ามาตรฐาน สิ่งนี้ไม่น่าจะคงตัวอยู่ได้นาน...”

หลินฟานก้าวเข้าไปข้างหน้าหนึ่งก้าว หน้าต่างระบบโปร่งแสงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า:

[ดันเจี้ยนระดับ 2: ซอมบี้ล้อมเมือง·จุดเริ่มต้นวันสิ้นโลก]

“เป็นระดับ 2 จริงๆ ด้วย!”

“มีเหรียญพลังงานดรอปด้วยสินะ!”

มุมปากของเขาหยักลึกขึ้น หัวใจเต้นระรัวด้วยความยินดี

ดันเจี้ยนในสมรภูมิแห่งอารยธรรมถูกแบ่งระดับความยากง่ายไว้อย่างชัดเจน ยิ่งระดับสูง อสูรก็ยิ่งโหดร้าย แต่รางวัลที่ได้รับก็คุ้มค่าเป็นทวีคูณ

ดันเจี้ยนระดับ 1 มักจะเจอบอสทั่วไปที่จัดการได้ไม่ยากนัก

แต่ระดับ 2 บอสอย่างน้อยที่สุดจะเป็นระดับ “ลอร์ดชั้นยอด” และมีโอกาสเล็กน้อยที่จะพบเจอกับ “ระดับราชา” แม้โอกาสจะน้อยมากก็ตาม

ส่วนระดับ 3 ขึ้นไป จำเป็นต้องอาศัยการรวมทีมเข้าต่อสู้ การลุยเดี่ยวนั้นแทบจะเป็นการรนหาที่ตาย

ในชาติก่อน หลินฟานเคยเห็นดันเจี้ยนสูงสุดเพียงระดับ 6 ซึ่งมีข่าวว่ามีคนผ่านได้ไม่ถึงหนึ่งในสิบส่วน

ส่วนระดับ 7 หรือระดับ 8 นั้นเป็นเพียงเรื่องเล่าในตำนานที่ไม่มีใครยืนยันได้

แต่สำหรับตอนนี้!

ดันเจี้ยนระดับ 2 ถือว่ากำลังพอดีสำหรับการวอร์มอัปของเขา ทั้งวัสดุ พิมพ์เขียว และเหรียญพลังงานที่เขาต้องการ

ส่วนของหายากอย่างแพลเลเดียมและยูเรเนียมนั้น ดันเจี้ยนเหล่านี้มักไม่ผลิตให้ เขาคงต้องหาทางขุดเจาะด้วยตัวเองในภายหลัง

เขาจ้องมองไปยังระลอกคลื่นสีม่วงนั้นด้วยความพึงพอใจ

ทว่าหญิงสาวทั้งสามคนที่อยู่ข้างหลังกลับมีสีหน้าเคร่งเครียด

“พี่หลิน... ในประตูนั้น... จะมีตัวอะไรคลานออกมาไหมคะ?”

“มันอยู่ใกล้กำแพงเราขนาดนี้ ถ้ามันระเบิดออกมาจะทำยังไงคะ?”

“มันดูไม่น่าไว้ใจเลยค่ะ จะมีการระเบิดเกิดขึ้นไหมคะ?”

หลินฟานส่ายหัวพลางยิ้ม

เหตุผลที่เขาเลือกสร้างฐานที่มั่นที่นี่ ก็เพื่อรอคอยการปรากฏขึ้นของดันเจี้ยนตามเวลาที่กำหนด เพื่อที่จะได้ยึดครองทำเลทองและเก็บเกี่ยวทรัพยากรตัดหน้าคนอื่น

แต่ในสายตาของพวกเธอ ประตูมิตินี้ดูเหมือนระเบิดเวลามากกว่าเหมืองทองคำ

ซึ่งก็ไม่แปลก หากเป็นเขาในชาติก่อนที่เพิ่งเคยเห็นสิ่งนี้ครั้งแรก ก็คงจะขาสั่นไม่แพ้กัน

เขาจึงอธิบายกฎของดันเจี้ยนให้พวกเธอเข้าใจอย่างละเอียด ตั้งแต่ระดับความยาก รางวัลที่จะได้รับ ไปจนถึงความเสี่ยงต่างๆ

เมื่ออธิบายเสร็จ เขากำลังจะเรียกหุ่นยนต์มาเตรียมพร้อมเพื่อเข้าไปสำรวจ

“ติ๊ด! ติ๊ด! ติ๊ด!”

ทันใดนั้น เสียงเตือนภัยสั้นๆ แหลมคม พร้อมกับเสียงเสียดสีของโลหะก็ดังขึ้นจากทางทิศตะวันตกของสวนสาธารณะ!

แววตาของหลินฟานเย็นเยียบลงทันควัน เขาขยับข้อนิ้วจนเกิดเสียงดังกร๊อบ

พวกซูโย่วม่านทั้งสามคนสะดุ้งสุดตัวด้วยความตกใจ

เสียงเตือนนี้มีความหมายเพียงอย่างเดียวเท่านั้น:

มีผู้บุกรุก

[จบตอน]