บทที่ 26 - เจ้าเล่ห์แสนกล จัดการงานอย่างมีระดับ

บทที่ 26 - เจ้าเล่ห์แสนกล จัดการงานอย่างมีระดับ

ลุงฉางต้าเหนียนเป็นคนตรงไปตรงมา พอได้ยินว่าหลี่ฝูเฉียงเคยเจอเรื่องบัดซบแบบนั้น เขาก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟจนอยากจะเข้าไปเอาเรื่องกับตาหลี่ซานคนนั้นให้รู้แล้วรู้รอด

ส่วนตาแก่หลายคนที่ยืนอยู่ริมกำแพง พอเห็นลุงฉางเดินดุ่มๆ เข้ามาหาด้วยสีหน้าถมึงทึงก็หน้าถอดสี และพากันเตรียมจะชิ่งหนี

ตอนนั้นเอง สวี่หนิงก็ตาไวรีบคว้าแขนลุงฉางต้าเหนียนเอาไว้ แล้วพูดเกลี้ยกล่อมว่า "ลุงจ๋า อย่าไปมีเรื่องกับพวกนั้นเลย ไม่คุ้มหรอกจ้ะ"

หลี่ฝูเฉียงเห็นการกระทำของลุงฉางก็ถึงกับอึ้งไป เขาคิดมาตลอดว่าสองครอบครัวไม่ได้สนิทสนมอะไรกันมากมาย

ต่อให้วันนี้จะได้มาร่วมทุกข์ร่วมสุขกันในป่า ลุงฉางต้าเหนียนก็ไม่น่าจะถึงขั้นออกโรงปกป้องเขาด้วยเรื่องเก่าเก็บตั้งแต่ชาติปางก่อนขนาดนี้นี่นา

ถึงจะงุนงงแต่เขาก็ปัดความสงสัยทิ้งไป รีบเข้าไปดึงแขนลุงฉางต้าเหนียนอีกแรง พร้อมกับพูดว่า "ลุงจ๋า เรื่องมันก็ผ่านมาตั้งนานนมแล้ว ปล่อยมันไปเถอะจ้ะ วันหลังเราก็ไม่ต้องไปเสวนาด้วยก็สิ้นเรื่องแล้วนี่"

ลุงฉางต้าเหนียนถูกทั้งสองคนรั้งไว้จนขยับตัวไม่ได้ เขาหันขวับมามองสวี่หนิงกับหลี่ฝูเฉียงแล้วขมวดคิ้ว

"กลับบ้านไปเรายังต้องชำแหละหมูกันอีกนะจ๊ะ จะเอาเวลาไปอารมณ์เสียกับคนพวกนี้ทำไมกัน"

หวังหู่เสริมขึ้นมา "ลุงจ๋า ปล่อยตาแก่นั่นไปสักครั้งเถอะ ถ้าวันหลังแกยังกล้ามาทำตัวกร่างอีก พวกฉันสามคนจะไปรุมซ้อมลูกชายแกเอง"

ลุงฉางต้าเหนียนเป็นคนอารมณ์ร้อน โมโหง่ายแต่ก็หายเร็ว

พอได้ยินคำพูดของหวังหู่ก็ถึงกับหลุดขำออกมา "แล้วทำไมไม่ไปซ้อมไอ้เฒ่าหนังเหนียวนั่นล่ะ จะไปซ้อมลูกชายแกทำไมกันฮะ"

"ก็ตาหลี่ซานนั่นร่างกายก็ลงโลงไปครึ่งซีกแล้วนี่จ๊ะลุง ถ้าขืนพวกฉันไปซ้อมแกจนเป็นอะไรขึ้นมา แกก็คงได้โอกาสมาเกาะพวกฉันกินแน่ๆ"

ลุงฉางต้าเหนียนฉีกยิ้มกว้าง "หัวหมอนักนะพวกเอ็ง เอ้า ไปก็ไป ข้าจะไม่ถือสาหาความแกก็แล้วกัน กลับบ้านไปชำแหละหมูกันดีกว่า"

"ได้เลยจ้ะลุง"

พอตาแก่ที่ยืนอยู่ริมกำแพงเห็นพวกสวี่หนิงเดินจากไป ก็พากันถอนหายใจอย่างโล่งอก

ขืนเมื่อกี้ลุงฉางต้าเหนียนพุ่งเข้ามาหาจริงๆ พวกเขาคงเผ่นแน่บป่าราบไปแล้ว

เพราะพวกเขาแอบกลัวว่าลุงฉางต้าเหนียนจะอารมณ์เดือดพล่านขึ้นมาแล้วลงไม้ลงมือจนพวกเขาเจ็บตัวเอาได้

สมัยนี้เวลาที่คนรุ่นราวคราวเดียวกันทะเลาะเบาะแว้งหรือตีกัน ไม่ว่าใครจะแพ้หรือชนะ สุดท้ายแล้วก็ไม่ค่อยมีการชดใช้ค่าเสียหายอะไรให้กันหรอก

ยกเว้นแต่ว่าคนหนุ่มไปทำร้ายคนแก่ แบบนั้นถือว่าผิดกฎระเบียบและไม่มีมารยาท

แล้วเรื่องนั้นก็จะกลายเป็นขี้ปากชาวบ้านในหมู่บ้าน พวกป้าๆ น้าๆ ที่วันๆ เอาแต่นั่งว่างไม่มีอะไรทำ ก็จะพากันรุมนินทาคนหนุ่มคนนั้นจนจมดิน โดยไม่สนหรอกว่าใครถูกใครผิด

เมื่อเดินเข้ามาในลานบ้านตระกูลฉาง

ลุงฉางต้าเหนียนก็เอาหมาสามตัวไปล่ามไว้ที่หน้าประตูห้องข้าง เจ้ารองส่งเสียงครางหงิงๆ จ้องเขม็งไปที่กวางโรในมือของหวังหู่ น้ำลายสอไหลยืดหยดลงพื้น

"อย่ามาทำตัวตะกละ ตอนเย็นถึงจะได้กิน ไป๊ กลับไปนอนในกรงของเอ็งซะ ไป๊"

เจ้ารองเอาตัวไปถูไถขาของลุงฉางต้าเหนียน ส่งเสียงครางสองสามครั้งแล้วก็มุดตัวเข้าไปในกรงหมา

"เป่าเฉวียนล่ะ เป่าเฉวียน"

"จ๋า พ่อ มาแล้วจ้ะ มีอะไรเหรอ"

พอลุงฉางต้าเหนียนเห็นลูกเขยอย่างหลี่เป่าเฉวียนเดินออกมาอืดอาด ก็ตวาดแหว "มัวทำอะไรอยู่ฮะ"

"จวนเอ๋อร์บอกว่าตอนเย็นจะห่อเกี๊ยวไส้ผักกาดดอง ฉันก็เลยกำลังสับไส้เกี๊ยวอยู่น่ะจ้ะ"

"เออ ไปต้มน้ำร้อนสักหน่อยสิ ตอนเย็นเราจะตุ๋นเนื้อกินกัน"

"อ้อ ได้เลยจ้ะ"

หลี่เป่าเฉวียนเป็นคนซื่อๆ พูดไม่ค่อยเก่ง

เขายิ้มแหยๆ ทักทายพวกสวี่หนิงสามคน ก่อนจะเดินกลับเข้าไปในครัวเพื่อต้มน้ำร้อน

สวี่หนิงเอ่ยถาม "ลุงจ๋า จะให้ฉันลงมือชำแหละเลยไหมจ๊ะ"

"เอาเลย เอ็งรู้วิธีแบ่งใช่ไหมล่ะ แบ่งไว้ให้หมากินส่วนนึง ที่เหลือพวกเอ็งก็เอากลับไปให้หมดเลยนะ"

สวี่หนิงดึงมีดชำแหละออกมาแล้วพูดว่า "จะทำแบบนั้นได้ยังไงกันจ๊ะ พวกฉันสามคนขอแค่หมูป่าครึ่งซีกกับกวางโรหนึ่งตัวก็พอแล้ว ที่เหลือจะทิ้งไว้ให้ลุงหมดเลยนะ"

ลุงฉางต้าเหนียนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะขมวดคิ้วถามด้วยน้ำเสียงขุ่นเคือง "นี่เอ็งสงสารข้าหรือไงวะ"

"ลุงพูดอะไรอย่างนั้นล่ะจ๊ะ ฉันก็แค่คิดว่าพรุ่งนี้ลุงต้องไปเยี่ยมสวี่เพ่านี่นา จะให้ไปมือเปล่าได้ยังไงล่ะ"

สวี่หนิงใช้เท้าเตะกวางโร "ของพวกนี้อาจจะไม่ได้มีราคาค่างวดอะไรมากนัก แต่มันก็แสดงถึงน้ำใจนะจ๊ะ อีกอย่างลุงก็ต้องช่วยพูดประจบสวี่เพ่าให้ฉันด้วย ลุงก็รู้ว่าชื่อเสียงของฉันในหมู่บ้านมันเหม็นโฉ่แค่ไหน ขืนไม่ทำคะแนนให้สวี่เพ่าประทับใจตั้งแต่เนิ่นๆ มันจะไปรอดได้ยังไงล่ะ"

ลุงฉางต้าเหนียนได้ยินดังนั้นก็หัวเราะออกมา "เอ็งนี่มันเจ้าเล่ห์แสนกลจริงๆ เลยนะ"

"แน่นอนสิจ๊ะ น้องชายของฉันคนนี้เขามีแผนการในใจเยอะ แต่รับรองว่าไม่เคยทำเรื่องเสียหายหรอก ลุงจ๋า ลุงเชื่อฟังน้องชายฉันเถอะนะจ๊ะ วันข้างหน้าเรายังต้องพึ่งพาอาศัยกันอีกยาว จะมาคิดเล็กคิดน้อยแบ่งอะไรกันให้วุ่นวายทำไมจ๊ะ"

ลุงฉางต้าเหนียนชำเลืองมองหลี่ฝูเฉียงแล้วพยักหน้า "อืม ถ้างั้นเอ็งว่าไงข้าก็ว่าตามนั้นแหละ"

แม้หมูป่าตัวเมียกับกวางโรจะตากหิมะตากลมหนาวมาหลายชั่วโมงแล้ว แต่ก็มีแค่น้ำแข็งเกาะอยู่ที่ผิวหนังชั้นนอกบางๆ ไม่ได้แข็งโป๊กจนหั่นไม่เข้าเสียทีเดียว

หวังหู่กับหลี่ฝูเฉียงยืนดูสวี่หนิงชำแหละหมูอยู่ข้างๆ ฝีมือของสวี่หนิงนั้นทั้งรวดเร็วและแม่นยำ เพียงไม่นานหมูทั้งตัวก็ถูกชำแหละจนเสร็จสรรพ

ลุงฉางต้าเหนียนเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ เขาพินิจพิจารณาทักษะการชำแหละหมูของสวี่หนิง แล้วก็พบว่าหวังหู่ไม่ได้คุยโวโอ้อวดเกินจริงเลย ฝีมือการชำแหละหมูของสวี่หนิงไม่ต่างอะไรกับเจิ้งคนขายเนื้อประจำหมู่บ้านเลยสักนิด

ยิ่งไปกว่านั้น ตลอดทั้งวันที่ได้คลุกคลีกัน ลุงฉางต้าเหนียนก็พบว่าสวี่หนิงเป็นคนรู้จักวางตัวและมีมารยาทในการจัดการเรื่องต่างๆ ซึ่งต่างจากข่าวลือเสียๆ หายๆ นอกบ้านอย่างสิ้นเชิง

ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกถูกชะตามากขึ้นเรื่อยๆ

ในขณะที่สวี่หนิงกำลังจัดการชำแหละหมูป่ากับกวางโร หลี่ฝูเฉียงก็นึกขึ้นมาได้ว่าเมื่อกี้ลุงฉางต้าเหนียนออกหน้าปกป้องเขา

เขาก็เลยถามด้วยความสงสัย "ลุงจ๋า เมื่อก่อนลุงกับพ่อฉันสนิทกันมากเลยเหรอจ๊ะ"

"จะไปสนิทกันได้ยังไงล่ะ ตอนนั้นพ่อเอ็งอยู่ในกองทัพ สองสามปีถึงจะกลับมาบ้านสักที เวลาเจอกันก็แค่พยักหน้าทักทายแค่นั้นแหละ"

"อ้าว แล้วทำไมล่ะ..."

ลุงฉางต้าเหนียนส่ายหน้าพลางอธิบาย "ไม่ใช่เพราะพ่อเอ็งหรอก ตอนนั้นข้ายังเด็กอยู่เลย ส่วนปู่เอ็งก็เป็นถึงระดับหัวหน้าของพวกโจรป่า พอเขาเห็นว่าพวกเรากำลังจะอดตาย เขาก็เลยแอบเอาเสบียงมาให้พ่อข้าอย่างลับๆ น่ะสิ"

"เรื่องนี้ปู่เอ็งคงลืมไปตั้งนานแล้ว แต่ข้าจำฝังใจมาตลอด จริงๆ แล้วปู่เอ็งไม่ได้เอามาให้แค่บ้านข้าหรอกนะ เขาเอาไปแจกให้หลายบ้านในหมู่บ้านเลย แต่คนพวกนั้นบ้างก็ตาย บ้างก็ย้ายหนีไปหมดแล้ว เหลืออยู่แค่ไม่กี่ครอบครัว แล้วก็มีแต่พวกอกตัญญูทั้งนั้นแหละ"

หลี่ฝูเฉียงพยักหน้าเข้าใจ "แล้วทำไมเมื่อก่อนลุงไม่เคยเล่าเรื่องนี้ให้ฉันฟังเลยล่ะจ๊ะ"

"ก็ข้าเห็นหน้าเอ็งแล้วมันหงุดหงิดนี่หว่า วันๆ เอาแต่เมาหยำเป ข้าจะไปอยากเสวนาด้วยทำไมล่ะ"

"ก็ฉันเลิกเหล้าแล้วนี่ไงลุง วันหลังถ้าที่บ้านลุงมีงานอะไรก็เรียกฉันได้เลยนะจ๊ะ"

ลุงฉางต้าเหนียนทำหน้าเอือมระอา "แกพอเถอะน่า ข้าก็มีลูกเขยคอยช่วยงานอยู่แล้ว เอ็งเอาเวลาไปดูแลครอบครัวเอ็งให้ดีเถอะ หยางซูฮว๋าเป็นผู้หญิงที่ดีนะ มาแต่งงานกับเอ็งนี่น่าเสียดายจริงๆ"

"จ้ะลุง น้องชายก็เพิ่งเตือนสติฉันไป ลุงไม่ต้องห่วงนะ วันข้างหน้าฉันจะตั้งใจทำมาหากินสร้างครอบครัวให้ดีเลยล่ะ"

ลุงฉางต้าเหนียนหันไปมองสวี่หนิง "เอ็งกับเอ้อร์หนิงนี่ดูสนิทกันดีนะ"

"แน่นอนสิจ๊ะ น้องชายคนนี้เขาดีกับฉันมาก หาคนที่สองแบบนี้ไม่ได้อีกแล้วล่ะในช่วงหลายปีมานี้"

"งั้นก็คบกันให้ดีๆ ล่ะ มีพี่น้องคอยช่วยเหลือกันมันก็อุ่นใจไปกว่าครึ่งแล้ว"

"แน่นอนจ้ะ"

ในขณะที่ทั้งสองคนกำลังคุยกัน สวี่หนิงกับหวังหู่ก็ไม่ได้พูดแทรกอะไรขึ้นมา

พวกเขาไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าครอบครัวฉางกับครอบครัวหลี่มีความเกี่ยวพันกันแบบนี้ด้วย

ไม่แปลกใจเลยที่พอลุงฉางต้าเหนียนรู้ว่าหลี่ฝูเฉียงทำด้ามปืนแก๊ปโบราณแตก ถึงได้โกรธเป็นฟืนเป็นไฟขนาดนั้น

และหลังจากที่ลุงฉางต้าเหนียนยอมรับในตัวหลี่ฝูเฉียงแล้ว พอรู้ว่าอดีตสองแม่ลูกเคยถูกกลั่นแกล้งรังแก เขาก็พร้อมจะไปเอาเรื่องกับหลี่ซานให้ถึงที่สุด

เหตุผลก็มาจากเรื่องนี้นี่เอง

ตอนนี้สวี่หนิงจัดการชำแหละหมูป่ากับกวางโรสองตัวเสร็จเรียบร้อยแล้ว

ทั้งตีนหมู ขากวางโร ขาหมู เนื้อสะโพกหลัง ซี่โครงหน้า...

ถูกจัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยอยู่บนพื้น ราวกับเป็นงานศิลปะชิ้นหนึ่งเลยทีเดียว

"ลุงจ๋า พวกฉันสามคนจะเอาซี่โครงครึ่งซีกกับเนื้อสะโพกหลัง แล้วก็กวางโรอีกหนึ่งตัว ส่วนที่เหลือลุงก็ลองดูว่าจะเอาไปแบ่งให้สวี่เพ่าเท่าไหร่ ลุงว่าแบบนี้โอเคไหมจ๊ะ"

ลุงฉางต้าเหนียนส่ายหน้าปฏิเสธ "ไม่ได้หรอก เนื้อที่เหลือมันตั้งเยอะแยะ บ้านข้ากับบ้านเขากินไม่หมดหรอก พวกเอ็งเอาเนื้อกลับไปอีกหน่อยเถอะ ถ้าอยากกินเนื้ออีกก็ค่อยขึ้นไปล่าเอาใหม่สิ"

"ลุงพูดถูกแล้วน้องชาย ถ้าอยากกินเนื้อสดๆ ก็ค่อยขึ้นไปล่าใหม่ ใครจะไปอยากกินเนื้อแช่แข็งกันล่ะ ฉันว่าเอ็งฟังลุงเขาเถอะ"

"ตกลง"

หลังจากได้นั่งคุยกันเมื่อครู่ ความสัมพันธ์ระหว่างหลี่ฝูเฉียงกับลุงฉางต้าเหนียนก็เริ่มสนิทสนมกันมากขึ้น

เขาเงยหน้าขึ้นฉีกยิ้มกว้าง "ลุงจ๋า เรื่องลูกหมาสามตัวของน้องชายฉัน ต้องรบกวนลุงด้วยนะจ๊ะ"

ลุงฉางด่าปนหัวเราะ "พวกเอ็งรีบไสหัวไปไกลๆ เลยไป"

จากนั้นทั้งสี่คนก็ประสานเสียงหัวเราะลั่นไปทั่วลานบ้าน

[จบแล้ว]