บทที่ 25 - ลากหมูป่าด้วยเลื่อนหิมะ นินทาชาวบ้านประสาคนกันเอง

บทที่ 25 - ลากหมูป่าด้วยเลื่อนหิมะ นินทาชาวบ้านประสาคนกันเอง

หิมะในป่าแถบนี้ไม่ได้เหนียวหนึบแต่เป็นหิมะเม็ดทรายร่วนๆ

ดังนั้นตอนที่ลุงฉางต้าเหนียนคว้าหิมะขึ้นมาปาออกไป

หิมะจึงแตกกระจายออกเป็นละอองกลางอากาศ ก่อนที่เกล็ดน้ำแข็งแผ่นเล็กๆ จะปลิวว่อนร่วงหล่นลงสู่พื้น

หลี่ฝูเฉียงเอี้ยวตัวหลบตามสัญชาตญาณ แต่เกล็ดหิมะก็ยังปลิวมาเกาะเต็มหัวเขาอยู่ดี

เขาฉีกยิ้มเจื่อนๆ พลางพูดว่า "ก็ฉันบอกลุงไปแล้วไงว่าเมื่อวานตอนขึ้นเขา ฉันเห็นไอ้หมูป่าจ่าฝูงตัวนั้นมันพุ่งตรงไปหาน้องชายฉัน ฉันตกใจทำอะไรไม่ถูกก็เลยคว้าปืนแก๊ปโบราณฟาดแสกหน้ามันไปเต็มๆ ด้ามปืนมันก็เลยแตกไงล่ะจ๊ะ"

ตอนแรกลุงฉางต้าเหนียนโกรธจนควันออกหู จ้องหน้าเขาเขม็ง

แต่พอได้ยินประโยคนี้ก็ถึงกับชะงักไป

เขาเคยได้ยินพวกเขาสามคนเล่าเรื่องนี้ให้ฟังแล้วจริงๆ เพียงแต่เมื่อกี้อารมณ์มันพาไป ความโกรธพุ่งปรี๊ดขึ้นสมองก็เลยลืมเรื่องนี้ไปซะสนิท

สวี่หนิงเห็นสีหน้าแอบกระอักกระอ่วนของลุงฉางต้าเหนียนก็รีบพูดไกล่เกลี่ย

"พี่ใหญ่ ลุงเขาก็หวังดีกับพี่นั่นแหละ แกคงคิดว่าพี่เป็นพวกลูกล้างลูกผลาญทำลายของเก่าของแก่น่ะสิ"

หลี่ฝูเฉียงก็ฟังความหมายออก ท่าทางของลุงฉางต้าเหนียนเมื่อกี้ เป็นเพราะเขาดันทำด้ามปืนแก๊ปโบราณแตกนั่นเอง นั่นมันของตกทอดมาจากปู่เชียวนะ แถมยังเคยใช้ยิงพวกกบฏขายชาติตายไปตั้งสองคนด้วย

ลุงฉางต้าเหนียนปั้นหน้าขรึมแล้วสอนว่า "ปืนแก๊ปโบราณกระบอกนั้นเอ็งต้องดูแลรักษามันให้ดีๆ รู้ไหมว่าทำไมปู่เอ็งถึงต้องไปเป็นโจรป่า แล้วถึงได้มีเอ็งเกิดมาทุกวันนี้น่ะฮะ"

หลี่ฝูเฉียงพยักหน้ารับคำ "รู้จ้ะ ปืนกระบอกนี้มันเคยสร้างวีรกรรมเอาไว้ ลุงไม่ต้องห่วงนะจ๊ะ เดี๋ยวพอกลับไปฉันจะเอามันขึ้นหิ้งบูชาเลย ยังไงซะมันก็แก่ป่านนี้แล้ว คงถึงเวลาให้มันได้พักผ่อนบ้างแล้วล่ะจ้ะ"

ลุงฉางต้าเหนียนโบกมือไล่พร้อมกับตวาด "พูดจาเหลวไหลไร้สาระ! เอ็งจะเอามันไปตั้งบูชาทำหอกอะไรวะ เอากลับไปซ่อมแล้วแขวนไว้บนผนังก็พอ อย่าสะเออะพกมันขึ้นเขาไปทำอวดเก่งอีกก็แล้วกัน"

"จ้ะๆ ลุง"

หลี่ฝูเฉียงพยักหน้ารับพร้อมกับยิ้มแฉ่ง

ลุงฉางต้าเหนียนได้ยินแบบนั้นถึงค่อยยิ้มออก เขารู้ว่านิสัยใจคอของหลี่ฝูเฉียงก็พอใช้ได้ ไม่อย่างนั้นคงไม่ยอมเอาปืนแก๊ปโบราณประจำตระกูลไปฟาดจนด้ามแตกเพื่อช่วยเหลือสวี่หนิงหรอก

"ไอ้หนุ่ม พวกเราจะกลับกันเลยไหม จะได้ถือโอกาสเดินย่อยอาหารไปด้วย ขยับตัวตามพวกเอ็งขึ้นเขานี่มันเสวยสุขจริงๆ ขืนปล่อยให้กินแบบนี้มีหวังอิ่มจนพุงแตกตายแน่"

สวี่หนิงหัวเราะร่วน "ฮ่าๆ ลุงจ๋า วันหลังถ้าลุงอยากขึ้นเขาก็เรียกพวกเราได้เลยนะ ไม่อย่างนั้นถ้าลุงขึ้นเขามาเดินเล่นคนเดียว พี่ซูจวนของฉันอยู่บ้านก็คงอดเป็นห่วงไม่ได้หรอกจ้ะ"

ลุงฉางต้าเหนียนเอามือถูขาพลางตอบ "อืม... ก็คงเดินขึ้นเขาได้อีกไม่กี่ปีแล้วล่ะมั้ง ไปกันเถอะ"

"ได้เลยจ้ะ"

หวังหู่กับหลี่ฝูเฉียงไม่ได้สนใจกองไฟกับกล่องข้าวบนพื้น พวกเขาเดินตรงไปที่ซากกวางโรทันที

ทั้งสองคนแบกกวางโรขึ้นบ่า แล้วหันมามองสวี่หนิง

ตอนนี้สวี่หนิงเก็บกล่องข้าวเปล่าใส่ถุงผ้าเอาไปแขวนไว้ที่ปลายปืนเรียบร้อยแล้ว เขากำลังใช้เท้าเตะหิมะกลบกองไฟอยู่

พอดับไฟเสร็จ สวี่หนิงก็โบกมือ "ไปกันเถอะ"

จากนั้นทั้งสี่คนก็พากันเดินตามหมาสามตัวมุ่งหน้าไปยังจุดที่หมูป่าตัวเมียนอนตายอยู่

สวี่หนิงไม่กังวลเลยว่าหมูป่าตัวเมียตัวนั้นจะถูกขโมยไป เพราะนายพรานสมัยนี้แทบทุกคนล้วนรักษากฎกติกากันทั้งนั้น

ถ้าเห็นสัตว์ป่าที่ถูกชำแหละท้องแล้ว หรือถูกผูกมัดติดไว้กับกับดัก ก็แทบจะไม่มีใครกล้าไปแตะต้อง

หรือต่อให้มีคนมาแอบขโมย ก็ไม่มีทางเอาไปหมดทั้งตัว อย่างน้อยก็ต้องเหลือทิ้งไว้ให้สักขาหนึ่ง

แน่นอนว่าคนที่ไม่รักษากฎก็มีเหมือนกัน

แต่ถ้าคนพวกนี้ถูกจับได้คาหนังคาเขา ชื่อเสียงในชิ่งอันของเขาก็จะดังกระฉ่อนในทางลบไปเลย

หลังจากนั้นรับรองว่าไม่มีใครกล้าคบค้าสมาคมด้วย และยิ่งไม่มีใครกล้าชวนไปร่วมทีมล่าสัตว์แน่ เพราะกลัวว่าจะทำผิดกฎและแอบขโมยของบนเขาอีก

ที่เขาว่ากันว่าคนเราต้องมีหน้ามีตา ต้นไม้ต้องมีเปลือก กรอบจริยธรรมนี่แหละที่คอยรั้งเตือนให้คนเรารู้จักควบคุมตัวเอง ถ้าหากไร้ซึ่งกรอบนี้ไปแล้ว มนุษย์จะหลงเหลือเส้นแบ่งความดีความเลวอยู่อีกหรือ

ตลอดทาง หมาทั้งสามตัวดูร่าเริงกันมาก

พวกมันวิ่งเล่นซุกซนและขับถ่ายไปตามหุบเขาและป่าไม้

บางครั้งเจ้าหมาป่าดำก็จะส่งเสียงเห่าออกมาบ้าง แต่ก็ไม่ได้วิ่งเตลิดไปตามรอยสัตว์อื่น

หมาเป็นสัตว์ที่รู้ความมาก แค่มองดูสีหน้าของลุงฉางต้าเหนียน พวกมันก็รู้ตัวดีว่าควรทำตัวยังไง

หวังหู่และหลี่ฝูเฉียงแบกกวางโรสับเท้าเดินไปตามป่าเขา กวางโรตัวนี้หลังจากรีดเลือดออกไปแล้วก็เหลือน้ำหนักแค่แปดสิบกว่าชั่ง

พวกเขาล้วนแข็งแรงประดุจวัวถึก แบกเนื้อหนักแปดสิบกว่าชั่งก็ยังเดินฉิวโดยไม่ต้องแวะพักเหนื่อยกลางทางเลยสักนิด

พวกเขาก้มหน้าก้มตาเดินดุ่มๆ ไปจนถึงจุดที่หมูป่าตัวเมียนอนตายอยู่ ถึงได้ยอมวางซากกวางโรลง

"พี่รอง เราจะจัดการยังไงต่อดีล่ะ"

หลี่ฝูเฉียงหันไปมองสวี่หนิง "น้องชาย เราลากมันไปเลยดีไหม"

"ลากเลย หู่จื่อ พี่ไปตัดท่อนไม้มาสองท่อนสิ เราจะมาทำเลื่อนหิมะกัน ลากไปแบบนี้ทุ่นแรงกว่าเยอะ"

หลี่ฝูเฉียงได้ยินก็เห็นด้วยว่าเป็นความคิดที่ดี

"ต้องน้องชายฉันสิถึงจะฉลาด วิธีนี้เข้าท่าสุดๆ"

ลุงฉางต้าเหนียนยืนพิงต้นไม้อยู่เงียบๆ ตาแก่ขาเป๋อย่างเขาช่วยอะไรไม่ได้อยู่แล้ว ก็เลยไม่เข้าไปยุ่ง ปล่อยให้สวี่หนิงเป็นคนตัดสินใจทั้งหมดไปเลย

เขามองดูทั้งสามคนตัดท่อนไม้มาทำเลื่อนหิมะ ไม่นานก็ทำเลื่อนหิมะออกมาได้หนึ่งคัน

เลื่อนคันนี้มีท่อนไม้แอชขนาดเท่าข้อมือที่โค้งงอเล็กน้อยสองท่อนทำหน้าที่เป็นแผ่นสกีอยู่ด้านล่าง การทำงานคล้ายกับใบมีดรองเท้าสเก็ตน้ำแข็ง

ส่วนด้านบนประกอบด้วยคานขวางยาวประมาณหนึ่งเมตรสี่อันประกอบเข้าด้วยกันเป็นแคร่เลื่อนสำหรับวางสัมภาระ

หวังหู่และหลี่ฝูเฉียงโยนหมูป่าตัวเมียกับกวางโรสองตัวขึ้นไปบนแคร่เลื่อน แล้วก็จับด้ามจับลากเลื่อนเดินลงเขาไป

ลุงฉางต้าเหนียนเดินตามหลังสวี่หนิงไปอย่างช้าๆ สายตาของเขาแอบลอบมองสวี่หนิงเป็นระยะๆ ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกถูกชะตา

วันนี้สวี่หนิงทำให้เขาประหลาดใจครั้งแล้วครั้งเล่า จนเขาไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาบรรยายความรู้สึกนี้แล้ว

สุดท้ายก็เค้นออกมาได้แค่คำเดียวสั้นๆ ว่า 'สุดยอด'

ด้วยความที่มีเลื่อนหิมะช่วยทุ่นแรง พวกสวี่หนิงจึงเดินทางลงเขาได้สะดวกราบรื่นขึ้นมาก

สองชั่วโมงต่อมา พวกเขาก็มาถึงปากทางเข้าหมู่บ้านชิ่งอัน

ปกติแล้วถ้ามีคนล่าสัตว์กลับมา ชาวบ้านก็มักจะชอบแห่มามุงดูความครึกครื้นและช่วยกันชำแหละเนื้อหมูหรือหั่นเนื้อ

แต่ครั้งนี้ ถึงแม้จะมีคนเห็นพวกเขาอยู่ตรงปากทางเข้าหมู่บ้าน กลับไม่มีใครยอมเข้ามายุ่งเกี่ยวด้วยเลย

ทำไมน่ะเหรอ

ก็เพราะสวี่หนิง หลี่ฝูเฉียง และลุงฉางต้าเหนียนต่างก็มีชื่อเสียงฉาวโฉ่ในหมู่บ้านยังไงล่ะ

ลูกล้างลูกผลาญแห่งชิ่งอัน ขี้เมาหยำเป และตาเฒ่าฉางจอมดื้อ แค่เอ่ยชื่อใครขึ้นมาสักคนก็เพียงพอที่จะทำให้คนอื่นเบือนหน้าหนีแล้ว

หวังหู่ผู้ซื่อบื้อดันพูดจาไม่รู้จักเวล่ำเวลา "พี่รอง ทำไมชาวบ้านพวกนี้ถึงเงียบกริบกันหมดเลยล่ะ ฉันจำได้ว่าทุกครั้งที่ลุงกับพ่อฉันล่าสัตว์กลับมา พวกเขาต้องวิ่งแห่กันเข้ามามุงตลอดเลยนะ"

สวี่หนิงตอบกลับ "ไม่เข้ามาก็ช่างเขาสิ ทำไมล่ะ พี่ต้องไปกราบกรานขอร้องให้พวกเขาเข้ามามุงด้วยหรือไง"

"มันก็ไม่ใช่อย่างนั้นหรอก แค่รู้สึกว่ามันแปลกๆ นิดหน่อยน่ะ"

ลุงฉางต้าเหนียนทำหน้าตึง "แปลกหอกอะไรวะ ทำไมล่ะ ในบรรดาพวกเราสี่คนมีแค่เอ็งคนเดียวหรือไงที่เป็นที่รักใคร่ของชาวบ้านเขาน่ะฮะ"

หวังหู่ได้ยินก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจทันทีว่ามันต่างกันตรงไหน

"โอ๊ย ลุงจ๋า ฉันไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น จริงๆ แล้วฉันก็ไม่ได้เป็นที่ชื่นชอบของคนในหมู่บ้านสักเท่าไหร่หรอกจ้ะ"

"เอ็งรีบไสหัวไปไกลๆ เลยไป"

สวี่หนิงกับหลี่ฝูเฉียงไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องพรรค์นี้อยู่แล้ว แต่พอเห็นท่าทางหงุดหงิดของลุงฉางต้าเหนียนก็อดหัวเราะก๊ากออกมาไม่ได้

"ลุงจ๋า พวกฉันสองคนมีชื่อเสียงไม่ดีก็พอเข้าใจได้ แล้วลุงล่ะไปทำอีท่าไหนชาวบ้านถึงได้เมินเอาแบบนี้"

ลุงฉางต้าเหนียนปรายตามองตาแก่หลายคนที่ยืนอยู่ตรงปากทางเข้าหมู่บ้าน

เขาแค่นเสียงหัวเราะเยาะ "ตอนที่ลูกสาวข้าเพิ่งแต่งลูกเขยเข้าบ้านใหม่ๆ ไอ้พวกนี้มันก็นินทาว่าร้ายซะจนลูกสาวข้าไม่กล้าออกจากบ้านเลยไงล่ะ"

"แล้วพอข้าขึ้นเขาไปล่าสัตว์กลับมา ไอ้พวกนี้ก็ยังหน้าด้านแห่กันเข้ามามุง กะจะมาแบ่งเนื้อไปกินล่ะสิ คิดว่าข้าจะยอมให้หรือไง"

"คิดว่าข้าชำแหละหมูหั่นเนื้อไม่เป็นหรือไงวะ สุดท้ายก็โดนข้าด่าเปิงจนหนีเตลิดกันไปหมดนั่นแหละ"

"แม่งเอ๊ย! ก็เพราะโดนตามใจจนเคยตัวไงล่ะ"

หลี่ฝูเฉียงพยักหน้าเห็นด้วย "ด่าได้สะใจมากจ้ะลุง ไอ้หลี่ซานที่ยืนอยู่ตรงกำแพงนั่นแหละตัวดีเลย ตอนที่พ่อฉันสละชีพเพื่อชาติแล้วมีข่าวส่งมา ไอ้เฒ่าสารเลวนี่มันยังกล้ามาถามแม่ฉันเลยนะว่าได้เงินบำเหน็จบำนาญมาไหม มันจะขอยืมไปเป็นค่าสินสอดแต่งเมียให้ลูกชายมันน่ะ ถุย ไปตายซะเถอะมึง"

หวังหู่กระซิบเตือน "พี่เฉียงเบาๆ หน่อย เดี๋ยวพวกเขาก็ได้ยินหรอก"

"ได้ยินแล้วจะทำไมล่ะ ทีมันยังกล้าทำเรื่องระยำตำบอนพรรค์นั้นได้ แล้วคนอื่นจะพูดถึงมันไม่ได้หรือไง"

ลุงฉางต้าเหนียนฟังแล้วก็ตกใจ "อะไรนะ ไอ้เฒ่าสารเลวนั่นมันเคยทำเรื่องบัดซบแบบนี้ด้วยเรอะ ไอ้ชาติหมาเอ๊ย ข้าต้องไปสั่งสอนมันสักตั้งแล้ว"

พูดจบ ลุงฉางต้าเหนียนก็พุ่งตัวตรงไปยังกำแพงที่ปากทางเข้าหมู่บ้านทันที

[จบแล้ว]