บทที่ 5 เจียงเยว่เตรียมสินสอดด้วยตัวเอง

บทที่ 5 เจียงเยว่เตรียมสินสอดด้วยตัวเอง

หลังจากซูอิงพูดจบ ทุกคนในที่นั้นต่างตกอยู่ในความเงียบงัน

ไม่เพียงแต่คนตระกูลซูเท่านั้น แม้แต่เจียงเยว่เองก็ยังคิดว่าเขาหูฝาดไป

ซูอิงบอกว่าชอบเขาอย่างนั้นหรือ? นี่เป็นเรื่องจริงงั้นหรือ?

เขารู้สึกตื่นเต้นดีใจขึ้นมาวูบหนึ่ง ทว่าก็กลับมามีสติอย่างรวดเร็ว

จากเรื่องที่เกิดขึ้นระหว่างพวกเขาเมื่อวานนี้ หากซูอิงไม่พูดแบบนี้ ข่าวลือในเขตบ้านพักก็คงจะยิ่งเลวร้ายลงไปอีก ซึ่งนั่นจะยิ่งทำลายชื่อเสียงของตระกูลซูให้ป่นปี้

"เกิดอะไรขึ้นระหว่างเธอกับเจียงเยว่? พวกเธอไปคบกันตั้งแต่เมื่อไหร่?" ซูอี้เป็นคนแรกที่ตั้งสติได้ เขาไม่เข้าใจเลยว่าทำไมท่าทีของซูอิงถึงได้เปลี่ยนไปกะทันหันขนาดนี้

เมื่อวานเธอยังขู่จะตายให้ได้หากไม่ได้แต่งงานกับเสิ่นหย่งซาน แต่วันนี้กลับอยากแต่งงานกับเจียงเยว่เนี่ยนะ?

"ทุกคนก็เคยพูดไม่ใช่หรือคะ? ตอนเด็กๆ ผู้ใหญ่ยังเคยหมั้นหมายเราสองคนไว้ด้วยซ้ำ ตอนนั้นฉันยังเด็กเลยไม่เข้าใจความรู้สึกที่ตัวเองมีต่อเขา แต่ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้ว มันก็ยังไม่สายเกินไปไม่ใช่หรือคะ?"

"อีกอย่าง เจียงเยว่ก็ยอดเยี่ยมขนาดนี้ มีคนตั้งมากมายในเขตบ้านพักที่ชอบเขา ฉันก็ต้องจับตาดูเขาไว้ให้ดี จะปล่อยให้คนอื่นมาแย่งไปไม่ได้หรอกค่ะ"

ขณะที่ซูอิงพูด สองมือของเธอกอดแขนเจียงเยว่ไว้แน่นราวกับตัดสินใจอย่างแน่วแน่แล้ว

"คุณลุง คุณป้าครับ ผมชอบซูอิงจริงๆ ผมจะรับผิดชอบกับเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้ โปรดยอมให้เธอแต่งงานกับผมเถอะครับ"

เจียงเยว่เอื้อมมือไปกุมมือของซูอิงเอาไว้ เมื่อครู่นี้ซูอิงออกโรงปกป้องเขาต่อหน้าครอบครัวโดยไม่พูดถึงสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคืนเลยสักนิด

สิ่งนี้ยิ่งทำให้เขารู้สึกผิดมากขึ้นไปอีก เขาเป็นลูกผู้ชาย และต้องรับผิดชอบกับทุกสิ่งที่เกิดขึ้น ไม่ว่าพ่อซูและแม่ซูจะทุบตีหรือดุด่าเขาอย่างไร เขาก็สมควรได้รับมัน

"อะไรนะ? นี่... พวกเธอสองคน... ถึงขั้น..."

แม้ว่าพ่อซูจะมีปัญหากับเสิ่นหย่งซาน แต่เขาก็ไม่ได้ชอบพอเจียงเยว่เป็นพิเศษเช่นกัน ประกอบกับความคิดหัวอนุรักษ์นิยมของผู้คนในยุคนั้น เขาจึงยอมรับไม่ได้อย่างแน่นอนที่ลูกสาวไปหลับนอนกับชายอื่นก่อนแต่งงาน

เขาไม่คาดคิดเลยว่าเจียงเยว่จะกล้าทำเรื่องแบบนี้ เข็มขัดหนังในมือจึงถูกฟาดลงบนตัวเจียงเยว่อย่างไร้ความปรานีทันที

เมื่อเห็นดังนั้น ซูอิงก็ไม่ได้คิดอะไรให้มากความ เธอเอื้อมมือไปคว้าเข็มขัดเส้นนั้นไว้ "พ่อคะ กว่าเจียงเยว่จะสอบเข้าวิทยาลัยการทหารได้ไม่ใช่เรื่องง่าย ถ้าพ่อตีเขาจนบาดเจ็บหนัก เขาก็จะไปเรียนไม่ได้ แล้วชีวิตของเขาก็จะพังทลายนะคะ"

จากบทเรียนในชาติก่อน ทำให้เธอมีปมในใจเกี่ยวกับสถานการณ์ของเจียงเยว่

เธอเคยทำผิดต่อเขามาแล้วครั้งหนึ่ง ในชาตินี้ ไม่ว่าอย่างไรเธอก็ยอมให้เกิดเรื่องร้ายแรงขึ้นกับเขาไม่ได้อีกเด็ดขาด

"อิงอิง ผมไม่เป็นไร ผมเป็นผู้ชาย เรื่องนี้ผมต้องรับผิดชอบ การที่คุณลุงจะทุบตีหรือด่าทอผมก็เป็นสิ่งที่ผมสมควรได้รับแล้ว คุณไม่ต้องกังวลนะ" เจียงเยว่คุกเข่าอยู่บนพื้น แผ่นหลังตั้งตรง ทว่าก็ยังไม่ลืมที่จะเอ่ยปลอบใจซูอิง

แม่ซูก็เดินเข้ามาในเวลานี้เช่นกัน เธอใช้นิ้วจิ้มหน้าผากซูอิงด้วยความหงุดหงิด "ลูกคนนี้นี่นะ ทำไมถึงได้ใจกล้าหน้าด้านนัก ลูกจะทำให้แม่โกรธจนตายอยู่แล้ว"

เธอเองก็กลัวว่าพ่อซูจะตีเจียงเยว่จนบาดเจ็บหนัก หากพวกเขาสองคนแต่งงานกันจริงๆ มันก็ย่อมส่งผลกระทบต่ออนาคตของซูอิงไปด้วย

"ในเมื่อพวกเธอสองคนตัดสินใจกันแล้ว ตอนนี้ก็คงมีแค่วิธีนี้วิธีเดียว เจียงเยว่ ไปเรียกน้าชายกับน้าสะใภ้ของเธอมาคุยกันเถอะ"

เรื่องราวเลยเถิดมาถึงขั้นนี้แล้ว และตอนนี้ทุกคนในเขตบ้านพักก็คงกำลังรอหัวเราะเยาะตระกูลซูอยู่

ดังนั้น ผู้ใหญ่ของทั้งสองฝ่ายจึงทำได้เพียงมาหารือเรื่องการแต่งงานของพวกเขา

เจียงเยว่เติบโตมาในบ้านน้าชายและน้าสะใภ้ แม้ว่าคนตระกูลซูจะเห็นเขามาตั้งแต่เติบใหญ่ ทว่าภูมิหลังครอบครัวของเขากลับค่อนข้างซับซ้อน พ่อแม่ของเขาถูกส่งตัวไปปรับทัศนคติในชนบทห่างไกล และไม่รู้เลยว่าจะได้กลับเข้ามาในเมืองอีกเมื่อไหร่ ครอบครัวของเขาจึงยังไม่สามารถกลับมาอยู่พร้อมหน้ากันได้

แม้ว่าเจียงเยว่จะต้องใช้ชีวิตโดยพึ่งพาอาศัยผู้อื่นมาตั้งแต่เด็ก แต่เขากลับเป็นคนมุ่งมั่นและมีความเป็นผู้นำมากกว่าใคร เขาเป็นเด็กที่เรียนเก่งที่สุดในเขตบ้านพัก และปีนี้ยังสอบได้คะแนนสูงสุดระดับมณฑลในการสอบเข้ามหาวิทยาลัยอีกด้วย

ในเมื่อตอนนี้ไม่มีผู้ใหญ่อยู่ในตระกูลเจียง งานแต่งงานของเขาจึงต้องให้น้าชายและน้าสะใภ้เป็นคนตัดสินใจ

ทันทีที่เจียงเยว่ได้ยินว่าเรื่องราวตกลงกันได้แล้ว เขาก็รีบกลับไปบอกเรื่องนี้ให้น้าชายและน้าสะใภ้ฟัง

น้าชายของเจียงเยว่รู้สึกดีใจเมื่อได้ยินว่าหลานชายกำลังจะแต่งงาน แต่จ้าวหงเหมยผู้เป็นน้าสะใภ้กลับหน้าตึงขึ้นมาทันทีที่ได้ยิน

เดิมทีเธอวางแผนจะจับคู่เจียงเยว่กับลูกสาวของน้องชายพี่สะใภ้ แต่ไม่คิดเลยว่าเขาจะถูกเด็กผู้หญิงบ้านซูฉกตัวไปแบบนี้

เธอตกลงกับทางนั้นไว้แล้วว่าจะให้เด็กทั้งสองคนมาดูตัวกันพรุ่งนี้ หากเข้ากันได้ก็ให้เริ่มคบหาดูใจ แล้วค่อยแต่งงานกันเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม

แต่ตอนนี้ เป็ดที่กำลังจะเข้าปากกลับบินหนีไปดื้อๆ เสียอย่างนั้น?

แล้วแบบนี้จ้าวหงเหมยจะไปมีความสุขได้อย่างไร?

"ลูกสาวบ้านซูไม่ได้ชอบไอ้หนุ่มเสิ่นหย่งซานคนนั้นหรอกเหรอ? เมื่อไม่กี่วันก่อนก็เพิ่งอาละวาดซะใหญ่โตจนรู้กันไปทั่วทั้งเขตบ้านพัก แล้วพวกเธอสองคนไปแอบคบกันตอนไหน?" จ้าวหงเหมยเอ่ยถึงซูอิงด้วยสีหน้ารังเกียจ

"คุณน้าครับ ผมกับอิงอิงเราคบกันจริงๆ โปรดอย่าพูดจาร้ายกาจแบบนั้นเลยครับ" เจียงเยว่เอ่ยด้วยใบหน้าเย็นชาเมื่อได้ยินน้าสะใภ้พูดถึงซูอิงแบบนั้น

จะนินทาเขาหลับหลังเวลาอยู่บ้านก็ไม่เป็นไร แต่เขาทนไม่ได้ที่จะให้ใครมาพูดจาให้ร้ายซูอิง

"แหม ออกโรงปกป้องเดี๋ยวนี้เลยนะ? เจียงเยว่ น้าไม่ได้อยากจะว่าหรอกนะ แต่คนตั้งเยอะแยะ ทำไมเธอถึงต้องไปคว้าเอาลูกสาวบ้านซูด้วยล่ะ? นิสัยคุณหนูเอาแต่ใจแบบนั้น เธอรับมือไหวเหรอ? อีกอย่าง เธออาจจะจริงใจที่คบกับแม่นั่น แต่แม่นั่นอาจจะไม่ได้จริงใจกับเธอก็ได้นะ?"

คำพูดเหน็บแนมของจ้าวหงเหมยทำให้น้าชายของเจียงเยว่หน้าเปลี่ยนสีเช่นกัน "พอได้แล้ว อย่าคิดว่าฉันไม่รู้ว่าเธอคิดอะไรอยู่ ในเมื่อเด็กสองคนเดินมาถึงขั้นนี้แล้ว ผู้ใหญ่อย่างพวกเราก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องคัดค้าน เจียงเยว่โตเป็นผู้ใหญ่และตัดสินใจเองได้แล้ว ความคิดเห็นของเธอไม่มีประโยชน์หรอกนะ อย่าลืมสิว่าบ้านหลังนี้ได้มายังไง?"

คำพูดของน้าชายทำให้จ้าวหงเหมยหุบปากสนิท บ้านหลังนี้พ่อแม่ของเจียงเยว่เป็นคนทิ้งไว้ให้ โดยบอกว่าถ้าพวกเขาสามารถเลี้ยงดูเจียงเยว่จนเติบโตเป็นผู้ใหญ่ได้ ครึ่งหนึ่งของบ้านหลังนี้จะเป็นของพวกเขา ส่วนอีกครึ่งหนึ่งจะเก็บไว้ให้เจียงเยว่

นอกจากนี้ งานที่โรงงานเครื่องจักรของพวกเขาก็เป็นของพ่อแม่เจียงเยว่ด้วยเช่นกัน

อาศัยอยู่บ้านคนอื่น กินเงินเดือนของคนอื่น แล้วมีเหตุผลอะไรที่จะไม่ช่วยเหลือเด็กคนนี้ล่ะ?

ดังนั้น อย่างรวดเร็ว เจียงเยว่ก็พาน้าชายและจ้าวหงเหมยมาที่บ้านตระกูลซู

ตอนนี้ทุกคนในเขตบ้านพักกำลังซุบซิบนินทาเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อคืนกันให้แซด ทันทีที่จ้าวหงเหมยเดินเข้ามา เธอก็มองคนตระกูลซูด้วยสายตาเย็นชา

"ฉันไม่มีปัญหาหรอกนะที่เจียงเยว่จะแต่งงาน แต่ครอบครัวเราไม่มีเงินจ่ายค่าสินสอดให้หรอก ฉันมีลูกสองคนที่ต้องเลี้ยงดูอยู่ที่บ้าน ไม่มีเงินเหลือเฟือมาให้เจียงเยว่หรอกนะ"

ทันทีที่จ้าวหงเหมยพูดจบ สีหน้าของคนตระกูลซูก็เปลี่ยนไปเช่นกัน

ซูอิงถูกแม่ซูขังไว้ในห้องและไม่อนุญาตให้ออกมา

เจียงเยว่มองไม่เห็นซูอิงจึงรู้สึกกังวลเล็กน้อย เขารู้อยู่แล้วว่าน้าชายกับน้าสะใภ้จะไม่ออกค่าสินสอดให้เขาอย่างแน่นอน ดังนั้นเขาจึงเตรียมการเอาไว้แล้ว

"คุณน้าไม่ต้องเตรียมค่าสินสอดให้ผมหรอกครับ ผมแต่งภรรยาของผมเอง ผมย่อมเตรียมสินสอดด้วยตัวเองอยู่แล้ว คุณลุง คุณป้าครับ นี่คือเงินสมทบทุนทั้งหมดของผม และบ้านที่พ่อแม่ทิ้งไว้ให้ ผมขอยกให้ซูอิงทั้งหมดเพื่อเป็นสินสอด ผมหวังว่าพวกคุณจะยอมให้เธอแต่งงานกับผมนะครับ"