บทที่ 68 - แย่งชิงจักรยาน

บทที่ 68 - แย่งชิงจักรยาน

หลังจากกินมื้อค่ำเสร็จ ลู่เหอหลิงก็เริ่มเก็บกวาดถ้วยชามและล้างทำความสะอาด

จี้หยวนไห่บอกเธอครู่หนึ่ง ก่อนจะเดินไปที่บ่อน้ำจับปลามาได้สองตัวเพื่อเอาไปส่งให้บ้านตระกูลจี้

ฟ้ามืดลงแล้ว จี้หยวนไห่ต้องเคาะประตูเรียกย่าออกมาเพื่อส่งปลาให้

เขาก็ถามถึงเรื่องงานแต่งของพี่ใหญ่ไปในตัว ย่าบอกว่า "พรุ่งนี้ที่หมู่บ้านหม่าจี๋มีตลาดนัด คนบ้านหม่าบอกว่า ให้พวกเราหาคนหน้าม่านพาพี่ชายแกไปเดินตลาดหน่อย ไปเจอกับฝ่ายหญิงที่ต้นตลาด"

ต้นตลาด ก็คือช่วงเริ่มต้นของพื้นที่จัดตลาดนัดในชนบท ที่ตลาดนัดหม่าจี๋ ช่วงต้นตลาดส่วนใหญ่จะเป็นพวกของใช้ในชีวิตประจำวัน อาหารการกิน ร้านขายซาลาเปา และร้านน้ำแกง

เดินถัดไปอีกนิดก็จะเป็นพวกผักผลไม้ เมล็ดพันธุ์ และยาเบื่อหนูอะไรพวกนั้น

ส่วนช่วงสุดท้ายคือ "ท้ายตลาด" ซึ่งเป็นพื้นที่สำหรับซื้อขายวัว ควาย หมู ลา และสัตว์เลี้ยงต่างๆ เพราะมีกลิ่นแรงจึงต้องแยกออกมาจากใจกลางตลาด

จี้หยวนไห่หัวเราะ "งั้นเรื่องนี้ก็น่าจะลงตัวแล้วสิครับ?"

"ก็ยังบอกไม่ได้หรอก พี่ชายแกกับฝ่ายหญิงยังต้องมาดูกันและกันก่อน" ย่ากล่าว

"จริงด้วยหยวนไห่ แกเก็บปลาไว้กินเองบ้างหรือเปล่า? อย่าเอาแต่ส่งมาที่บ้าน ตัวแกเองก็ต้องกินด้วยนะ!"

"ย่าครับ ผมเก็บไว้แล้ว ย่ากินเถอะครับไม่ต้องห่วงผมเลย!" จี้หยวนไห่พูดคุยอีกสองสามประโยคก่อนจะลาคุณย่าแล้วเดินกลับบ้านตัวเอง

เมื่อก้าวเข้าบ้าน ท่ามกลางแสงไฟสีเหลืองนวล ลู่เหอหลิงกำลังก้มหน้าอ่านหนังสืออยู่

จี้หยวนไห่พิจารณาดูดีๆ ก็อดที่จะยิ้มออกมาไม่ได้ ที่แท้เธอก็เผลอหลับไปเสียแล้ว

เธอเองก็ออกไปตรากตรำทำงานในนามาทั้งวัน พออิ่มท้องหลังมื้อค่ำก็คงจะง่วงเป็นธรรมดา

"ไปนอนบนเตียงเถอะครับ" จี้หยวนไห่ปลุกลู่เหอหลิง

"คะ?" ลู่เหอหลิงสะดุ้งตื่น "ฉันขอเรียนต่ออีกสักหน่อย..."

"วันนี้เหนื่อยกันมามากแล้ว เรียนน้อยลงสักครั้งไม่เป็นไรหรอกครับ" จี้หยวนไห่พูดพลางพยุงเธอขึ้นไปพักผ่อนบนเตียง

จี้หยวนไห่เปิดหนังสืออ่านได้ครู่หนึ่ง ลู่เหอหลิงก็ลุกขึ้นมานั่งข้างๆ เขาอีกครั้ง

"ฉันไม่ค่อยง่วงแล้วค่ะ มาเรียนด้วยกันเถอะ"

จี้หยวนไห่พยักหน้า "ได้ครับ พรุ่งนี้ผมจะออกไปทำงานเอง คุณก็นอนตื่นสายๆ หน่อยนะ"

"พรุ่งนี้คุณจะออกไปทำงานอีกแล้วเหรอคะ?" ลู่เหอหลิงอดไม่ได้ที่จะกอดแขนเขาไว้ "อย่าเหนื่อยเกินไปเลยนะคะ"

"ผมไม่รู้สึกเหนื่อยเลยจริงๆ ครับ" จี้หยวนไห่กล่าว

ทั้งสองคนนั่งเรียนต่อกันอีกครู่หนึ่งถึงได้พากันพักผ่อน

วันรุ่งขึ้น จี้หยวนไห่ออกไปทำงานในนาตามเสียงนกหวีดของหน่วยผลิต

ในช่วงบ่าย จี้หยวนไห่ได้เจอกับจี้หยวนซานที่เพิ่งกลับมาจากตลาดนัด และเขาก็ต้องเตรียมตัวออกไปทำงานกะบ่ายต่อ

"พี่ใหญ่ เป็นไงบ้าง?"

"ฉันว่าก็ดีนะ... แต่ไม่รู้ว่าทางนั้นเขาจะมองยังไง" ใบหน้าของจี้หยวนซานขึ้นสีแดงระเรื่อ

ตอนเลิกงานยามเย็น คุณย่าออกมารอรับสมาชิกในบ้านด้วยใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส

พอเห็นคุณย่ายิ้มจนรอยเหี่ยวย่นบนหน้าคลี่ออก จี้หยวนไห่ก็สะกิดจี้หยวนซาน "แหมพี่ใหญ่ สงสัยผมจะได้กินลูกอมมงคลของพี่แล้วมั้งเนี่ย!"

"แกพูดเพ้อเจ้ออะไร... เพ้อเจ้ออะไรกัน!" จี้หยวนซานหน้าแดงก่ำ น้ำเสียงเริ่มตะกุกตะกัก

จี้หยวนไห่หัวเราะร่า เดินเข้าไปหาย่า "เรื่องพี่ใหญ่สำเร็จแล้วเหรอครับ?"

"สำเร็จแล้ว! เดี๋ยวหาฤกษ์ดีๆ ไปจดทะเบียนที่คอมมูนก็เป็นอันเรียบร้อย" ย่าหัวเราะ "พวกแกสองพี่น้อง ในที่สุดก็ได้แต่งงานมีครอบครัวกันครบเสียที ฉันกับปู่แกจะได้หมดห่วงไปเปลาะหนึ่ง ต่อไปก็ถึงคิวหยวนหง หยวนปิง หยวนเฉียง แล้วก็เสี่ยวฟางแล้วล่ะ!"

จี้หยวนไห่ปลอบ "ย่ากับปู่อย่าไปกังวลให้เหนื่อยแรงเลยครับ พวกเขายังเด็กกันอยู่เลย"

"พอพวกเขาโตขึ้น ก็มีอารองกับอาสามคอยจัดการให้นั่นแหละครับ"

"อย่างอารองของแกที่ทำตัวไม่เป็นโล้เป็นพายแบบนั้น จะไปพึ่งอะไรได้!" ย่ากล่าว "คนในบ้านเดียวกัน ก็ต้องช่วยๆ กันไว้นะ!"

จี้หยวนไห่พยักหน้า "ครับ แน่นอนอยู่แล้วครับ"

ในยุคสมัยนี้ คนที่ใกล้ชิดและสนิทสนมที่สุดสำหรับเขาก็คือคนตระกูลจี้และลู่เหอหลิง หากเขามีความสามารถ เขาก็ไม่รังเกียจที่จะช่วยเหลือญาติพี่น้องที่ควรค่าแก่การช่วยเหลือ

แต่มีเงื่อนไขว่า อย่างกรณีของแม่นั้น แม่ต้องเปลี่ยนใจเห็นความจริงเสียก่อน และอารองก็ต้องเปลี่ยนนิสัยให้ดีขึ้นจริงๆ

หลังจากออกไปทำงานต่ออีกสองวัน จี้หยวนไห่ก็ปั่นจักรยานมุ่งหน้าเข้าตัวอำเภอ เพื่อไปดูแลไม้ดอกให้ท่านผู้เฒ่าหวัง

ขากลับเขาก็ยังคงทำงานแลกแต้มค่าแรงตามปกติ

จี้หยวนไห่และลู่เหอหลิงมักจะไม่ปั่นจักรยานออกไปนอกบ้านบ่อยนัก เพราะบ้านของพวกเขาอยู่ค่อนข้างห่างไกลผู้คน อีกทั้งคนในหน่วยผลิตส่วนใหญ่ก็มักจะออกไปทำงานในนา แม้แต่เด็กอายุสิบขวบก็ยังต้องคอยเลี้ยงทารก ช่วยทำงานบ้าน หรือไปเกี่ยวหญ้าให้กระต่ายและหมู ดังนั้นในช่วงที่จักรยานมาอยู่ที่บ้าน หมู่บ้านจึงแทบไม่มีใครสังเกตเห็นเลย

บางครั้งถ้ามีคนเห็นผ่านๆ หากไม่มองให้ดี ก็คงนึกว่าเป็นจักรยานของหน่วยผลิตที่จี้หยวนไห่ขี่มา

และแล้วก็ถึงวันทำงานอีกวันหนึ่ง

วันนี้บ้านตระกูลจี้มีเรื่องมงคล จี้หยวนซานต้องพาหม่าซิ่วยวิ๋นแห่งหมู่บ้านหม่าจี๋ไปจดทะเบียนสมรส แล้วถึงจะรับเธอกลับมาใช้ชีวิตร่วมกันอย่างเป็นทางการ

เมื่อคืนจี้หยวนไห่เพิ่งจะจับปลาคาร์พตัวใหญ่สองตัวไปส่งที่บ้าน เพื่อเตรียมไว้สำหรับงานมงคลของพี่ชาย

แน่นอนว่าในช่วงเช้า เขาก็ยังต้องออกไปทำงานแลกแต้มตามปกติ

จนกระทั่งช่วงเที่ยง จี้หยวนไห่และลู่เหอหลิงถึงได้กลับบ้านมากินข้าว และไปพบกับจี้หยวนซานรวมถึงพี่สะใภ้คนใหม่ พร้อมด้วยปู่ ย่า พ่อ และแม่ เป็นการรวมญาติกินข้าวเพื่อต้อนรับสมาชิกใหม่อย่างเป็นทางการ

พอมาถึงจุดรวมพลของหน่วยผลิตที่สำนักงาน จี้หยวนไห่ก็สังเกตเห็นว่าพ่อตีหน้าขรึม ส่วนแม่ขอบตาแดงก่ำดูผิดปกติ แม้แต่คุณปู่ที่ขยันขันแข็งเป็นปกติตอนนี้ก็ยังไม่ได้มาทำงาน

จี้หยวนไห่เดินเข้าไปถามพ่อ "พ่อครับ เกิดอะไรขึ้นเหรอครับ?"

พ่อบอกว่า "เมื่อเช้าพ่อไปขอยืมจักรยานหน่วยผลิต แต่ลุงเจ็ดบอกว่าตั้งแต่เช้าตรู่หวังเหล่าซานก็อ้างว่ามีธุระที่คอมมูน ต้องรีบไปจัดการบัญชีที่สำคัญมาก เลยปั่นจักรยานของหน่วยผลิตไปเสียก่อนแล้ว"

จี้หยวนไห่ขมวดคิ้วทันที "เขาจงใจเหรอครับ?"

พ่อพ่นลมหายใจ "ฮึ! เขาชิงลงมือก่อนที่บ้านเราจะเอ่ยปาก ต่อให้เขาก็จงใจจริงๆ แต่พอเขาทำเป็นไม่รู้เรื่อง พวกเราก็คงไปโกรธเขาไม่ได้"

"เขาอ้างว่าเป็นเรื่องของส่วนรวม ซึ่งมีน้ำหนักมากกว่าเรื่องบ้านเรา แถมยังมาชิงเอาไปก่อนเราอีก"

พูดมาถึงตรงนี้ พ่อที่เป็นคนนิ่งเงียบมาตลอดก็อดไม่ได้ที่จะกระซิบด่าออกมาคำหนึ่ง "แม่มันเถอะ ฉันว่ามันจงใจแกล้งเราชัดๆ!"

"ตั้งใจจะทำให้บ้านเราลำบากใจแต่พูดอะไรไม่ออก!"

จี้หยวนไห่ได้ยินดังนั้นก็รู้สึกไม่พอใจเช่นกัน

คนอื่นๆ ในตระกูลหวังไม่กล้าพูดจาลับหลังนินทาตระกูลจี้มากนัก และพยายามเลี่ยงที่จะเจอจี้หยวนไห่

แต่หวังเหล่าซานคนนี้ กลับอาศัยที่ตัวเองพอจะมีความรู้เรื่องบัญชีอยู่บ้าง มาเล่นแง่เล่นเหลี่ยมเลวทรามแบบนี้

"แล้วที่แม่ร้องไห้เนี่ย เป็นเพราะเรื่องนี้ด้วยเหรอครับ?" จี้หยวนไห่ถามต่อ

"นั่นไม่ใช่หรอก ตอนที่แกเอาปลาไปส่งบ้านเมื่อวาน แม่แกก็นั่งซับน้ำตาอยู่ในห้องฝั่งตะวันออกแล้ว" พ่อกล่าว

"พี่ใหญ่แต่งงานเป็นเรื่องมงคล แล้วแม่จะร้องไห้ทำไมล่ะครับ?"

พ่อปรายตามองแม่แวบหนึ่ง ก่อนจะกระซิบเล่าสาเหตุให้จี้หยวนไห่ฟัง

ที่แท้ เมื่อวานแต่เช้าตรู่แม่ก็เดินทางไปที่หมู่บ้านเฉินโหลว เพื่อไปช่วยงานที่ที่ดินส่วนตัวของบ้านตา แถมยังช่วยทำมื้อเที่ยงให้อีกด้วย

น้าเล็กและหวังจินฮวาสามีภรรยาคู่นี้อยู่ที่บ้าน ไม่ยอมออกไปทำงานสักคน กลายเป็นแม่ต้องเป็นคนทำกับข้าวให้พวกเขากิน

พอถึงเวลาจะกินข้าว แม่ยังไม่ทันได้ขึ้นโต๊ะ หวังจินฮวาก็เอาตะเกียบเคาะขอบชามใส่แม่ พลางเหน็บแนมว่า "อะไรกัน มาเยี่ยมบ้านเดิมแต่ไม่ยึดติดธรรมเนียมไม่มีของติดไม้ติดมือมาเลยเหรอ? หน้าด้านขนาดนี้ กล้ามากินฟรีอยู่ฟรีได้ยังไง?"

แม่ไม่คิดเลยจริงๆ ว่าตัวเองมาช่วยลงแรงอย่างหนัก แต่กลับถูกรังเกียจเพียงเพราะไม่ได้ติดของฝากมาให้

จู่ๆ ก็ถูกด่าจนจะยืนก็ไม่ใช่ จะนั่งก็ไม่เชิง จะไปก็ลำบาก ใจคอไม่สงบเอาเสียเลย

แม่แบกความขุ่นเคืองไว้ในใจ แต่ก็ยังไม่ยอมกลับบ้านทันที กลับทนรอจนน้าเล็กและหวังจินฮวากินอิ่ม แล้วยังไปส่งข้าวให้ตาและยายอีก ถึงได้ไปเอ่ยเรื่องงานแต่งของจี้หยวนซานให้พวกเขาฟัง

ในเมื่อบ้านตารับเงินใส่ซองจากบ้านจี้ไปแล้ว ตามมารยาทก็ควรจะให้ของขวัญตอบแทนคืนมา

ก่อนหน้านี้บ้านจี้เคยให้เงินใส่ซองไปถึงสองครั้ง ตอนนี้จี้หยวนซานแต่งงาน พวกเขาก็ควรจะให้ของขวัญตอบแทนตามธรรมเนียมการไปมาหาสู่กัน

ตาบอกว่าเขาไม่ขอยุ่งเรื่องนี้ ให้แม่ไปคุยกับน้าเล็กและหวังจินฮวาเอาเอง

แม่เลยต้องไปคุยกับหวังจินฮวาและน้าเล็ก กลับถูกหวังจินฮวาด่าเปิงไล่ออกจากบ้าน เธอบอกว่าเรื่องที่แม่ไปทำลายงานเลี้ยงวันแต่งงานคราวก่อนยังไม่ได้ชำระความกันเลย ยังจะกล้ามาขอของขวัญตอบแทนอีก ช่างหน้าหนาไร้ยางอายจริงๆ

พอแม่กลับมาถึงบ้านตระกูลจี้ ก็นั่งฟุบหน้าร้องไห้อยู่ในห้องตะวันออกนั่นแหละ...

จี้หยวนไห่ฟังแล้ว นอกจากจะรู้สึกทึ่งในความ "ร้ายกาจ" ของทั้งสี่คนบ้านตาแล้ว ในใจเขาก็มีเพียงความคิดเดียว

หวังจินฮวาคนนี้ช่างเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาชั้นยอดจริงๆ

กองไฟกองนี้ถ้าเผาต่อไปอีกสักพัก คงจะได้เห็นผลลัพธ์ที่น่าพอใจแน่ๆ

(จบแล้ว)