บทที่ 35 - คำเตือนของผู้ใหญ่

บทที่ 35 - คำเตือนของผู้ใหญ่

เมื่อสัมผัสได้ถึงความคิดของลู่เหอหลิง จี้หยวนไห่ก็ยิ่งรู้สึกว่าตนเองควรจะแยกบ้านไปใช้ชีวิตตามลำพัง

ความหวังดีของคุณปู่คุณย่าและคุณพ่อ สำหรับเขาแล้วส่วนใหญ่มันคือความรักความผูกพันของคนในครอบครัว แต่ในบางครั้งมันก็เป็นพันธนาการที่เหนี่ยวรั้งเขาไว้จริงๆ

แนวคิดและวิสัยทัศน์บางอย่างในชนบท สำหรับกระแสแห่งความเปลี่ยนแปลงที่กำลังจะพัดมาถึง มันไม่ใช่สัจธรรมที่ถูกต้องที่สุดอีกต่อไปแล้ว

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องคุณแม่ที่พอชีวิตเริ่มจะดีขึ้นเพียงนิดเดียว ก็จ้องแต่จะหาเรื่องวุ่นวายส่งของไปให้ที่บ้านเดิมของเธอ...

ทว่า เรื่องนี้ต้องหาโอกาสที่เหมาะสมก่อนถึงจะเอ่ยปากได้

ไม่อย่างนั้นคุณปู่คุณย่าคงจะรู้สึกว่าครอบครัวไม่ปรองดอง แล้วจะเกิดความคิดมากไปเปล่าๆ

"เหอหลิง เรื่องนี้ผมตั้งใจจะรอจังหวะที่เหมาะสมเสียหน่อย คงไม่บอกออกไปในทันทีหรอกครับ"

จี้หยวนไห่โอบไหล่ลู่เหอหลิงไว้พลางกระซิบเบาๆ

พลางอธิบายเหตุผลที่เขาทำเช่นนี้ให้เธอฟัง

ลู่เหอหลิงได้ฟังก็เห็นด้วย "นั่นสินะคะ จะให้ผู้ใหญ่เสียใจก็ไม่ดีเหมือนกัน"

จี้หยวนไห่กล่าวว่า "คุณปู่คุณย่าเลี้ยงดูลูกชายมาสามคน ลูกสาวหนึ่งคน ยามนี้ลูกหลานเต็มบ้าน ท่านผ่านเรื่องความเป็นความตายและการพลัดพรากมามากกว่าพวกเราเยอะ คงไม่ถึงกับต้องเสียใจอย่างรุนแรงกับการที่ผมจะแยกบ้านหรอกครับ"

"เพียงแต่ถ้าไม่มีเหตุผลสมควร จู่ๆ จะเอ่ยปากขึ้นมามันก็ดูไม่ดี"

"ค่ะ" ลู่เหอหลิงขานรับ เสียงฟังดูออดอ้อนเหมือนแมวตัวน้อย

จี้หยวนไห่เริ่มมีอารมณ์ขึ้นมาอีกครั้ง เขาจับเธอพลิกตัวกลับมา แล้วเริ่มต้นกันอีกรอบ

คนทั้งสองไม่หวั่นเกรงความร้อนอบอ้าวในฤดูร้อน กลับอาศัยช่วงเวลาในคืนฤดูร้อนเช่นนี้ใกล้ชิดกันอย่างเต็มที่จนเหงื่อท่วมกาย

ก่อนจะหลับไป ลู่เหอหลิงไม่รู้ว่าฉุกนึกถึงเรื่องผีเสื้อยักษ์ตัวนั้นขึ้นมาได้อย่างไร เธอพึมพำกับจี้หยวนไห่ว่า "ความเชื่อเรื่องแม่ย่าราชาข้าวนี่มันดูใสซื่อดีนะคะ" ก่อนจะเข้าสู่ห้วงนิทราไป

จี้หยวนไห่เองก็เตรียมตัวจะนอนเหมือนกัน

แต่ในหัวสมองกลับนึกตามหัวข้อที่ลู่เหอหลิงพูดถึงผีเสื้อยักษ์ที่เกาะอยู่ที่ประตูบ้านตนเอง แล้วก็นึกถึงเมื่อวาน — ตอนที่ผีเสื้อตัวนั้นบินผ่านหน้าเขาไป แล้วเขาก็เดินไปเจอหวังเหลาเอ้อร์ที่หัวมุมถนนพอดี

ตอนนั้นหวังเหลาเอ้อร์ที่ขาบาดเจ็บยังอุตส่าห์วิ่งหน้าตั้งได้เร็วขนาดนั้น

ต้องรู้ก่อนว่าในวันนี้แสกๆ หวังเหลาเอ้อร์ยังไม่ได้มาเข้าเวรทำงานเลย แต่อยู่บ้านรักษาตัวแท้ๆ เมื่อวานเขากลับลากขาเจ็บๆ วิ่งเร็วขนาดนั้น ราวกับกำลังไล่ตามอะไรบางอย่าง...

เอ๊ะ หรือว่าที่บ้านเขาก็เชื่อเรื่อง "แม่ย่าราชาข้าว" เหมือนกัน?

เขาอยากจะอัญเชิญเทพเจ้าเข้าบ้านงั้นเหรอ?

จี้หยวนไห่ฉุกคิดขึ้นมาได้ เมื่อเทียบท่าทีความลับลมคมในของคุณย่าที่ไม่กล้าล่วงเกิน กับท่าทางลับๆ ล่อๆ ของหวังเหลาเอ้อร์ในตอนนั้น เขาก็ยิ่งมั่นใจในข้อสันนิษฐานของตนเอง

ถ้าเป็นเช่นนั้นจริงๆ ละก็...

ในใจของจี้หยวนไห่พลันมีแผนการบางอย่างที่ยังไม่ชัดเจนนักผุดขึ้นมา

บางที เขาอาจจะใช้จุดนี้ให้เป็นประโยชน์ได้

เวลาล่วงเข้าสู่ช่วงกลางดึกแล้ว แม้จี้หยวนไห่จะผ่านศึกหนักมาหลายยก แต่เขากลับยังมีพละกำลังล้นเหลือ

เพียงแต่ลู่เหอหลิงหลับปุ๋ยไปแล้ว เขาจึงไม่อยากจะกวนเธอต่อ และเริ่มหลับตาลงพักผ่อน

เขานอนเพียงไม่กี่ชั่วโมง ก็ตื่นมาพร้อมกับพลังที่เต็มเปี่ยมเพื่อเริ่มวันใหม่

เสียงนกหวีดของหน่วยผลิตดังขึ้น วันที่แสนธรรมดาแต่ก็วุ่นวายเริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง

หลังจากตรากตรำทำงานมาทั้งวัน ในระหว่างที่เลิกงานเดินกลับบ้าน จี้หยวนไห่เดินผ่านสำนักงานหน่วยผลิตและเห็นหวังเสี่ยวหงจ้องมองเขาตาปรอย

เห็นชัดว่าเธออยากจะไปจับจักจั่น แต่ไม่กล้าเอ่ยปาก

จี้หยวนไห่ไม่ได้ลืมเรื่องนี้ เขายิ้มให้หวังเสี่ยวหง พลางหยิบถุงผ้าที่ซักสะอาดแล้วออกมา กวักมือเรียกเป็นสัญญาณว่าวันนี้สามารถไปจับจักจั่นได้

ดวงตาของหวังเสี่ยวหงเป็นประกายด้วยความยินดี ก่อนจะหันไปมองหลิวเซียงหลานที่เพิ่งเลิกงานกลับมา

หลิวเซียงหลานปาดเหงื่อ เมื่อเห็นภาพนี้ก็มองมาทางจี้หยวนไห่ด้วยแววตากังวลพลางขมวดคิ้วเข้าหากัน ขาสองข้างบีบเข้าหากันเล็กน้อย เห็นชัดว่าเธอยังคงเกรงกลัวคำครหานินทาของชาวบ้านอยู่

จี้หยวนไห่ยิ้มให้อีกครั้ง

หลิวเซียงหลานเม้มริมฝีปากแน่น เธอย่อตัวที่กำยำลงกระซิบสั่งความบางอย่างกับหวังเสี่ยวหง

หวังเสี่ยวหงตั้งใจฟังพลางพยักหน้าถี่ๆ ก่อนจะรีบวิ่งตรงมาหาจี้หยวนไห่

พ่อของจี้หยวนไห่ จี้หยวนซาน และลู่เหอหลิง ต่างพากันมองดูหวังเสี่ยวหงและจี้หยวนไห่ด้วยความประหลาดใจ

หวังเสี่ยวหงทำตัวเหมือนเด็กซนทั่วไป เธอพูดกับจี้หยวนไห่ว่า "หนูอยากไปจับจี้เหลี่ยวโหวค่ะ! อาหยวนไห่ พาหนูไปจับจักจั่นหน่อยนะคะ!"

จี้หยวนไห่กล่าวกับลู่เหอหลิงว่า "เด็กคนนี้ชอบจับจักจั่นมากเลยครับ คราวก่อนที่ผมจับมาได้ก็เป็นเพราะเราสองคนช่วยกันจับนี่แหละ"

ลู่เหอหลิงได้ฟังก็กล่าวว่า "ฉันขอตามไปดูด้วยคนสิคะ ฉันยังไม่เคยลองจับเลย"

จี้หยวนไห่หัวเราะ "ดีเลยครับ..."

เขาส่งซิกกับจี้หยวนซาน "พี่ครับ กลับไปบอกคุณปู่คุณย่าด้วยนะ!"

จี้หยวนซานรับปาก พลางสำทับว่า "แกต้องจับมาให้ได้เยอะๆ นะ!"

"ได้เลยครับ"

จี้หยวนไห่นำพาลู่เหอหลิงและหวังเสี่ยวหงไปจับจักจั่นด้วยกัน เมื่อเข้าป่าไปแล้ว ขั้นตอนทั้งหมดก็ไม่ต่างจากเดิม ทุกอย่างดูจะง่ายดายไปหมด จักจั่นตัวอ่อนเหมือนพุทราที่ร่วงอยู่ตามพื้นดิน สามารถหยิบฉวยได้ทุกที่

ลู่เหอหลิงใช้ปลายนิ้วคีบตัวอ่อนจักจั่นใส่ลงในถุงผ้าด้วยท่าทีที่ดูจะระมัดระวังเป็นพิเศษ

ผ่านไปครู่หนึ่ง ลู่เหอหลิงรู้สึกว่าจี้หยวนไห่ดูจะคอยดูแลหลิวเซียงหลานและหวังเสี่ยวหงเป็นพิเศษ ด้วยความสามารถอย่างจี้หยวนไห่ การจะจับจี้เหลี่ยวโหววันละสิบกว่าชั่งก็ไม่ใช่เรื่องยาก แต่เขากลับจับเพียงแค่เต็มถุงผ้า และยังแบ่งให้หวังเสี่ยวหงครึ่งหนึ่ง นี่คือการจงใจดูแลอย่างชัดเจน

ตามหลักแล้ว ลู่เหอหลิงไม่ใช่ผู้หญิงชาวนาประเภทที่ฟังไม่ได้ศัพท์จับไปกระเดียด หลิวเซียงหลานสองแม่ลูกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก และจี้หยวนไห่มีจิตใจเมตตา เธอเองก็ควรจะรู้สึกยินดี

แต่เมื่อพอนึกถึงคำครหานินทาบางอย่าง และนึกถึงความเป็นไปได้ที่จี้หยวนไห่อาจจะจากเธอไป ในใจเธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกขุ่นมัวขึ้นมาบ้าง

เมื่อกลับถึงสำนักงานหน่วยผลิต หลังจากจี้หยวนไห่และลู่เหอหลิงแบ่งจี้เหลี่ยวโหวให้หวังเสี่ยวหงและหลิวเซียงหลานแล้ว ลู่เหอหลิงก็ปรายตามองหลิวเซียงหลานอยู่อีกสองสามครั้ง

ผู้หญิงคนนี้... จะมายั่วยวนหยวนไห่เหมือนที่ชาวบ้านเขาลือกันจริงๆ หรือเปล่านะ?

หลิวเซียงหลานก้มหน้าก้มตาไม่กล้าสบตาเธอ ได้แต่เอ่ยขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เมื่อกลับถึงบ้าน จี้หยวนไห่เอาเอาจี้เหลี่ยวโหวออกมา นอกจากจี้หยวนซานที่ส่งเสียงร้องดีใจแล้ว คุณปู่และคุณย่ากลับไม่ได้มีทีท่าที่ยินดีเป็นพิเศษ บรรยากาศดูจะเย็นชาลงไปวูบหนึ่ง

คุณย่าเอ่ยตำหนิลู่เหอหลิงประโยคหนึ่ง "เป็นผู้หญิงเหย้าเรือนไปจับจี้เหลี่ยวโหวทำไมกัน นั่นไม่ใช่หน้าที่ของสตรี การกลับมาหุงหาอาหารทำกับข้าวสิถึงจะเป็นหน้าที่ที่ถูกต้อง"

ลู่เหอหลิงก้มหน้ารับคำอย่างนิ่งเงียบ พลางเข้าไปช่วยงานบ้าน

ภายในห้องโถง คุณปู่ คุณพ่อ จี้หยวนซาน และจี้หยวนไห่อยู่กันครบ

คุณปู่สูบยาสูบไปสองสามคำ หน้าผากมีรอยย่นที่ดูจะลึกขึ้น

"หยวนไห่ แกเองก็สร้างครอบครัวแล้ว ฉันก็ไม่ควรจะว่าแกหรอกนะ"

"แต่อะไรที่เป็นเรื่องอัปมงคลก็อย่าได้ไปข้องแวะเลย... สองแม่ลูกนั่นน่ะดวงซวยกันทั้งคู่ ในหมู่บ้านเขาลือกันไปสารพัด บ้านเราน่ะสะอาดบริสุทธิ์ อย่าไปคบค้าสมาคมกับพวกเธอเลยจะดีกว่า"

จี้หยวนไห่หัวเราะออกมาเบาๆ "คุณปู่ครับ ท่านพูดช้าไปหน่อยนะครับ"

หือ?

คุณพ่ออึ้งไป "หยวนไห่ แกพูดว่าอะไรนะ?"

คุณปู่เองก็ชะงักไป ท่านถูกควันยาสูบสำลักจนไอออกมาหลายครั้ง ก่อนจะเอาไม้พะองเคาะที่โต๊ะ "แกพูดว่าอะไร? แกไปทำอะไรมา?"

"ก็เรื่องพายุฝนเมื่อสองวันก่อนไงครับ สองแม่ลูกนั่นไม่มีที่ไป ถูกตระกูลหวังไล่ออกจากบ้าน"

จี้หยวนไห่เล่าถึงเรื่องราวในวันนั้น ว่าเขาเพียงแค่ช่วยพูดไปไม่กี่คำ เพื่อช่วยสองแม่ลูกหลิวเซียงหลาน และยังได้ปะทะคารมกับหวังเหลาเอ้อร์อีกด้วย

คุณปู่ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก "ฉันก็นึกว่าเรื่องอะไร แกทำเอาฉันตกอกตกใจหมด นึกว่าแกไปทำเรื่องที่ไม่อยากจะมีชีวิตอยู่ซะแล้ว!"

"ตระกูลหวังนี่ใจดำจริงๆ เลยนะ!" คุณพ่อเอ่ยขึ้นมา

จี้หยวนซานก็พยักหน้าเห็นด้วย

หลังจากคุณปู่พยักหน้ายอมรับเงียบๆ แล้ว ท่านก็กล่าวว่า "เรื่องมันก็ผ่านไปแล้วล่ะนะ"

"หยวนไห่ แกห้ามไปยุ่งเกี่ยวกับพวกเธอให้มากความอีกนะ"

จี้หยวนไห่พยักหน้าตอบรับ

หลังจากกินข้าวเสร็จ จี้หยวนไห่และลู่เหอหลิงกลับเข้าห้องพัก

ลู่เหอหลิงดูจะไม่ค่อยอยากพูดจา อารมณ์ของเธอขุ่นมัวอย่างเห็นได้ชัด

จี้หยวนไห่เอ่ยปลอบเบาๆ "คุณอย่าเก็บมาใส่ใจเลยครับ คุณย่าก็ว่าคุณ คุณปู่ก็ว่าผม... รออีกสักพักพวกเราแยกบ้านออกไปได้ เรื่องพวกนี้ก็จะจบลงเองครับ"

ลู่เหอหลิงค่อยๆ อิงแอบเข้าไปในอ้อมกอดของเขา เงียบงันไปนาน

ผ่านไปครู่ใหญ่ เธอจึงเอ่ยขึ้นว่า "หยวนไห่ คุณจะทิ้งฉันไปไหมคะ?"

(จบแล้ว)