บทที่ 12 - การแบ่งปัน

บทที่ 12 - การแบ่งปัน

ตั้งแต่ที่สามีหวังจินเซิ่งเสียชีวิตไป แม่ม่ายหลิวต้องเผชิญกับข่าวลือหนาหูมาโดยตลอด

คำบอกเล่าที่แพร่สะพัดในหมู่ผู้หญิงที่เสี่ยวซานถุนมีอยู่สองกระแสหลัก หนึ่งคือแม่ม่ายหลิวเป็นผู้หญิงกาลกิณีที่ทำลายสามี ใครเข้าใกล้ต้องมีอันเป็นไป และสองคือแม่ม่ายหลิวเป็นพวกสูบพลังชีวิตผู้ชายจนหมดไส้หมดพุง ต่อให้เป็นชายอกสามศอกก็ต้องมาตายคาเตียงเธอ

ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าข่าวลือเหล่านี้มาจากบ้านหวังเท่าไร หรือมาจากคนอื่นเท่าไร

แต่คนทั้งเสี่ยวซานถุนไม่ว่าเด็กหรือผู้ใหญ่ต่างก็รู้กันดีว่า ผู้หญิงคนนี้ห้ามแตะต้องเด็ดขาด

ใครจะกล้าลองดีกับผู้หญิงที่ทำสามีตายคาอกและดวงกาลกิณีแบบนั้น?

จะว่าไป ก็มีผู้ชายไม่น้อยที่แอบหวั่นไหวและแอบมองเธออยู่บ่อยๆ

สะโพกที่หนาแน่นเหมือนโม่หินแบบนั้น ใครเห็นก็รู้ว่าน่าจะให้ลูกได้ดี หน้าอกหน้าใจที่ใหญ่โตแบบนั้น ใครเห็นก็รู้ว่าไม่มีทางปล่อยให้ลูกหิวแน่นอน

ทว่าหวังจินเซิ่งต้องสละชีวิตไปเพื่อให้ได้ลูกสาวที่บ้านหวังมองว่า "ขาดทุน" มาเพียงคนเดียว ประกอบกับคำร่ำลือเรื่องความอัปมงคลของแม่ม่ายหลิว จึงไม่มีใครกล้าลงมือจริงๆ เสียที

เรื่องเหล่านี้แม่ม่ายหลิวเองก็รู้แก่ใจดี แต่เธอไม่สามารถไปอธิบายเหตุผลกับใครได้ จึงได้แต่ทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นไปวันๆ

วันนี้ที่จี้หยวนไห่ดูจะสนใจในตัวเธอ มันทำให้เธอรู้สึกประหลาดใจและแอบยินดีอยู่ลึกๆ

เพื่อลูกและเพื่อความอยู่รอด การหาทางแลกเปลี่ยนผลประโยชน์บางอย่างมันไม่ใช่เรื่องใหญ่เลย

ไม่ต้องมาพูดถึงเรื่องเกียรติหรือศักดิ์ศรี เพราะตอนนี้เธอแทบจะไม่มีทางรอดอยู่แล้ว—ต่อหน้าความหิวโหย เพื่อให้ลูกมีอะไรตกถึงท้อง แม่ม่ายหลิวไม่สนใจหรอกว่าจะต้องแลกชื่อเสียงกับผลประโยชน์ที่จับต้องได้หรือไม่

แต่คนทั้งเสี่ยวซานถุนต่างก็ถูกข่าวลือเรื่องความอัปมงคลและการสูบพลังชีวิตของเธอทำให้หวาดกลัวกันไปหมดแล้ว

วันนี้ เธอจะแลกปลามาได้ไหมนะ?

แม่ม่ายหลิวมองจี้หยวนไห่พลางแฝงไปด้วยความคาดหวัง

ถ้าเขาเต็มใจจะเอาปลามาแลก ก็คงจะดีไม่น้อย

"จี้หยวนไห่ แกช่วยเมตตาฉันสักครั้ง แบ่งปลาให้ฉันสักตัวเถอะ ฉันไม่ได้ขอแกเปล่าๆ หรอกนะ ตกลงไหม?"

แม่ม่ายหลิวกล่าว

จี้หยวนไห่ถาม "พี่หมายความว่ายังไง? พี่จะซื้อปลาเหรอ?"

"ฉันไม่มีเงินจริงๆ" แม่ม่ายหลิวยื่นมือไปกุมมือจี้หยวนไห่ไว้ เสียงของเธอสั่นเครือด้วยความกังวล "แกดูสิ...?"

พูดพลางเธอก็จับมือจี้หยวนไห่ไว้ไม่ยอมปล่อย

"พี่หลิวเซียงหลาน พี่ทำแบบนี้มัน..."

จี้หยวนไห่มองแม่ม่ายหลิวด้วยความตกใจ

แม่ม่ายหลิวถอนหายใจด้วยความเศร้าสร้อย "คนทั้งเสี่ยวซานถุนใครก็รู้ว่ามันเป็นของต้องตาย"

"พวกผู้หญิงชอบพูดว่า ฉันเป็นแบบนี้จะทำคนอื่นตาย"

"บอกว่าฉันแต่งงานกับผู้ชายคนไหน ผู้ชายคนนั้นก็คุมฉันไม่อยู่..."

ก็จริงนะ

จี้หยวนไห่ประเมินตามความจริงและเป็นธรรม

หลังจากนั้น จี้หยวนไห่ก็บอกให้เธอไปเอาชามมา แล้วแบ่งปลาตะเพียนและปลาดุกให้เธอประมาณหนึ่งชั่ง

แม่ม่ายหลิวไม่นึกเลยว่าเขาจะยินดีให้มากขนาดนี้ เธอดีใจจนเนื้อเต้น "จี้หยวนไห่ แกช่างมีน้ำใจจริงๆ! มื้อนี้ได้กินเนื้อปลาแล้ว!"

ท่ามกลางความมืดมิดเบื้องหลัง แม่ม่ายหลิวประคองปลาเดินกลับเข้าบ้าน แม้เท้าจะเตะเข้ากับธรณีประตูเธอก็ยังลืมเจ็บ "เสี่ยวหง แม่จะต้มปลาให้กินนะลูก! วันนี้จะได้กินจนอิ่มท้องเลย!"

"เย้ แม่! มีเนื้อกินแล้ว!"

จี้หยวนไห่ลองทบทวนความทรงจำ—ในชาติก่อน จี้หยวนไห่แทบไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกับแม่ม่ายหลิวเลย รู้จักกันแค่ในฐานะชาวบ้านทั่วไป และเขาก็เหมือนคนอื่นๆ ที่เชื่อในข่าวลือเหล่านั้นจนไม่กล้าพูดคุยกับเธอเกินสองสามคำ

ไม่รู้ว่าปีไหนที่แม่ม่ายหลิวและลูกสาวหายไปจากเสี่ยวซานถุน บางคนบอกว่าพวกเธอหนีไปหาญาติที่อื่นแล้ว

จี้หยวนไห่เองก็ไม่รู้ว่าจริงหรือเท็จ

แต่นี่ก็ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงอย่างหนึ่งสินะ

ลองนึกถึงชีวิตสีเทาๆ ของจี้ขาเป๋หยวนไห่ มันช่างขมขื่นเกินไปจริงๆ

เมื่อกลับถึงบ้าน ทุกคนกินข้าวเสร็จกันหมดแล้ว

ย่าจุดตะเกียงน้ำมันพลางเรียกจี้หยวนไห่ให้เข้าไปกินโวโถวในห้องโถงกลาง

พลางบ่นพึมพำ "ชีวิตแบบนี้บ้านเราคงรับไม่ไหว... ใครเขาจุดตะเกียงกินข้าวกันล่ะ? คราวหน้าต้องรีบกลับมาให้เร็วกว่านี้!"

จี้หยวนไห่ยิ้มร่า "ย่าครับ ดูนี่สิ!"

ย่าหันกลับมามอง ท่ามกลางแสงสีเหลืองนวลของตะเกียงน้ำมัน เห็นจี้หยวนไห่หิ้วปลาพวงใหญ่หลายพวง ย่าถึงกับตกตะลึง "หยวนไห่ นี่มัน!"

"ทำไมไปจับปลามาได้เยอะขนาดนี้ล่ะ?"

จี้หยวนไห่ยิ้ม "วันนี้โชคดีครับ จับปลาในลำคลองได้เพียบเลย!"

ปู่ พ่อ และจี้หยวนซานต่างก็ได้ยินเสียงแล้ววิ่งกรูเข้ามาดูปลาคาร์พสองตัว ปลาช่อนหนึ่งตัว และพวงปลาตะเพียนปลาดุกปลาไหลที่จี้หยวนไห่จับมาได้ ทุกคนต่างอุทานด้วยความประหลาดใจ!

"คราวนี้พรุ่งนี้มีเนื้อกินแล้ว!" จี้หยวนซานอุทานด้วยความดีใจ

จี้หยวนไห่พยักหน้า "ใช่ครับ พรุ่งนี้จะมีเนื้อกินกันแล้ว"

แม่ของจี้หยวนไห่เดินเข้ามามองดูปลาที่เขาจับมาได้ เธออยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ยั้งปากไว้

เมื่อคืนจี้หยวนไห่ไม่เชื่อฟังแถมยังเถียงเธอจนเธอโกรธจัด วันนี้ย่าก็อาศัยฐานะแม่สามีดุว่าเธอไปอีกสองสามประโยค ทำให้เธอรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจมาก

จะว่าไป เธอควรจะยังโกรธจี้หยวนไห่อยู่

แต่ปลาคาร์พสองตัวนี้... ปลาช่อนตัวนี้... ถ้าเธอหายโกรธลูก อย่างน้อยคงจะแบ่งไปให้น้องชายที่บ้านเดิมได้สักตัวสองตัวล่ะมั้ง?

เมื่อคิดได้ดังนั้น ใจเธอก็เริ่มสั่นคลอน

"หยวนไห่ ปลาคาร์พสองตัวนี้ แกตั้งใจจะเอาไปให้เลขาธิการเหรอ?" พ่อถามขึ้น

จี้หยวนไห่พยักหน้า "ครับ เดี๋ยวผมจะเอาไปให้บ้านลุงเจ็ดครับ"

"ทำไมล่ะ?" จี้หยวนซานถามด้วยความสงสัย

"เรื่องปัญญาชนหญิงคนนี้ ลุงเจ็ดเป็นคนแนะนำให้บ้านเรา ถือว่าเขาเป็นพ่อสื่อครับ" จี้หยวนไห่กล่าว "เมื่อตอนบ่ายผมคุยกับเขาแล้ว และเขาก็ไปยืนยันกับลู่เหอหลิงเรียบร้อยแล้วด้วย"

"พรุ่งนี้ก็จะออกใบรับรองได้ และเรื่องแต่งงานก็จะตกลงกันเป็นทางการ"

"ปลาคาร์พสองตัวนี้ผมเคยรับปากเขาไว้ ต่อไปถ้ามีเรื่องอะไรให้เขาช่วยก็ยังมีอีกมาก การสร้างความสัมพันธ์ที่ดีไว้ไม่เสียหายแน่นอนครับ"

พ่อจี้หยวนไห่พ่นลมหายใจ "แกคิดแบบนี้มันก็ดีอยู่หรอก แต่ปลาคาร์พตั้งสองตัว... เสียดายของชะมัด"

ปู่ที่นั่งอยู่ข้างๆ กระแอมขึ้น "สมควรให้!"

"หยวนไห่เขามีเหตุผลของเขา อีกอย่างปลาพวกนี้เขาก็เป็นคนจับมาเอง เขาเองก็กำลังจะเป็นคนมีครอบครัวแล้ว พวกเราไม่ควรไปก้าวก่ายมากนัก"

"อีกอย่าง ที่เขาพูดมามันก็มีเหตุผล"

"ลุงเจ็ดเขาเป็นเลขาธิการหน่วยผลิต คำพูดเขามีน้ำหนัก การแสดงน้ำใจแบบนี้มันดีกว่าแค่คำพูดลอยๆ เยอะ!"

เมื่อปู่พูดเช่นนั้น เรื่องนี้ก็ถือว่าเป็นอันตกลง

ท่ามกลางสายตาของพ่อและแม่ จี้หยวนไห่หิ้วปลาคาร์พสองตัวออกจากบ้านไป ย่ารีบเอาปลาช่อนใส่ถังน้ำแล้วปิดฝาไว้ ส่วนปลาที่เหลือก็ใส่ชามแล้วปิดฝาไว้เช่นกัน—หากไม่ปิดไว้ ปลาอาจจะดิ้นหลุดออกมา หรืออาจจะถูกแมวจรจัดคาบไปกินได้

"ลุงเจ็ดครับ! หลับหรือยังครับ!"

จี้หยวนไห่เดินผ่านบ้านไปประมาณเจ็ดแปดหลัง เลี้ยวตรงหัวมุมก็ถึงหน้าบ้านเลขาธิการ เขาเคาะประตูเรียก

"ใครน่ะ?"

"ลุงเจ็ดครับ ผมเอง หยวนไห่!"

"อ้อ หยวนไห่เหรอ รอเดี๋ยว ข้าไปเปิดประตูให้..."

ไม่นานประตูก็เปิดออก ลุงเจ็ดมองจี้หยวนไห่อย่างสงสัยว่าทำไมเขาถึงมาเคาะประตูบ้านกลางดึกแบบนี้

จี้หยวนไห่ชูปลาคาร์พสองตัวขึ้นมาตรงหน้าแล้วยื่นให้ลุงเจ็ด

"ลุงเจ็ดครับ ผมเพิ่งจับมาได้ ลุงรับไว้เถอะครับ!"

(จบแล้ว)