บทที่ 45: เขตแดนกระดูกอสูร

"บ้าเอ๊ย!"

หม่าจวินสบถลั่น

"ขึ้นม้า! ไปจากที่นี่เร็ว!!"

เขารีบเรียกม้าศึกออกมาและควบทะยานกลับไปในทิศทางเดิมทันที คนอื่นๆ รีบเรียกม้าของตนตามไปติดๆ

แต่น่าเสียดาย พวกเขาไปได้ไม่ไกลนัก

หมอกหนาทึบได้กลืนกินพวกเขาจนมืดมิด แม้แต่จะมองมือตัวเองตรงหน้ายังทำไม่ได้

ทันใดนั้นเอง

เสียงคำรามที่น่าสยดสยองปะทุขึ้นเบื้องหน้า

ม้าศึกของหม่าจวินดูเหมือนจะถูกบางสิ่งที่น่ากลัวซัดจนพลิกคว่ำ

มันร้องลั่นและกระแทกพื้นอย่างหนัก!

"กัปตัน!"

คนอื่นๆ พยายามวิ่งฝ่าหมอกตามไปจนเจอเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นลางๆ

จ้าวเม่ยถิง ซ่งเปียว และจางเหอ รั้งบังเหียนหยุดม้าโดยไม่ลังเล

พวกเขารีบหันหัวม้ากลับเพื่อช่วยหม่าจวิน

หลี่มู่เองก็หยุดม้าและยืนนิ่ง เขาเปิดใช้งาน ดวงตาอัคคี เพื่อสำรวจรอบตัวทันที

แม้ดวงตาอัคคีจะรับรู้ได้เพียงการไหลเวียนของพลังปราณ

แต่ท่ามกลางหมอกนี้ มันทำหน้าที่ได้เหมือนกล้องตรวจจับความร้อนที่มองทะลุพลังงานได้ไกลหลายสิบเมตร

ในสายตาของหลี่มู่ หม่าจวินและคนอื่นๆ เป็นเพียงกลุ่มพลังงานสีเขียวที่ควบแน่นอยู่ท่ามกลางมอก

และที่สำคัญ มอนสเตอร์ก็เช่นกัน!

ในตอนนี้ เงาดำขนาดมหึมาสามตนกำลังพุ่งเข้าจู่โจมม้าศึกอย่างบ้าคลั่ง

ม้าของหม่าจวินส่งเสียงร้องโหยหวน

เลือดสดๆ สาดกระเซ็นย้อมหมอกจนเป็นสีแดง

หม่าจวินชักดาบใหญ่ออกมา เขายอมกัดฟันรับกรงเล็บของมอนสเตอร์ที่ข่วนเข้าใส่เพื่อจามดาบปลิดชีพมันในนัดเดียว!

"กัปตัน ขึ้นม้าเร็ว!"

จางเหอมาถึงคนแรก

หม่าจวินไม่เสียเวลาทำความเคารพ เขารีบคว้ามือจางเหอและกระโดดขึ้นซ้อนม้าทันที

แต่ในขณะที่เขากำลังขึ้นม้านั้น

มอนสเตอร์อีกสามตนก็พุ่งออกมาจากด้านข้าง

พวกมันเป้าหมายชัดเจน คือการจู่โจมม้าศึกทั้งสามตัวที่เหลือ

ความเร็วของมันเหลือเชื่อมาก เพียงชั่วพริบตาเดียวมันก็ฉีกกระชากหน้าอกของม้าศึกจนขาดสะบั้น ส่งคนทั้งสามร่วงลงพื้น

ความโกลาหลเกิดขึ้นทันที

หลี่มู่พุ่งกลับมาถึงพอดี เขาทะยานขึ้นกลางอากาศพร้อมกับเก็บ 'เหยาคู่' เข้าป้ายเรียกม้าและใช้พลองฟาดกะโหลกมอนสเตอร์ตัวหนึ่งจนแหลกละเอียด

คนอื่นๆ รีบจัดการมอนสเตอร์ที่เหลืออีกสองตัวได้ทันควัน

แต่ม้าศึกทั้งสามตัวบนพื้นนอนจมกองเลือด ลมหายใจรวยริน

“หลี่มู่! พาเม่ยถิงหนีไป!!”

“หาที่ปลอดภัยแล้วใช้หินเคลื่อนย้ายกลับไปซะ!”

หม่าจวินสั่งการโดยไม่ลังเล

ตอนนี้ทั้งทีมเหลือม้าศึกของหลี่มู่เพียงตัวเดียว

ต่อให้เป็นม้าชั้นยอด แต่มันเป็นไปไม่ได้ที่จะบรรทุกคนห้าคน ลำพังแค่สองคนความเร็วก็ตกฮวบแล้ว

ในขณะนั้น เสียงคำรามของมอนสเตอร์ดังระงมขึ้นจากทุกทิศทาง ความกระหายเลือดของพวกมันกำลังนำทางพวกมันใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

เสียงนั้นเหมือนเสียงโหยหวนของผีพรายและหมาป่า มันแหลมเสียดแทงจนดูเหมือนจะปลุกความกลัวส่วนลึกในใจให้ตื่นขึ้น!

หลี่มู่เหลือบมองซากมอนสเตอร์บนพื้น

จากนั้นเขามองนาฬิกายุทธวิธี ใบหน้าของเขาพลันซีดเผือด

“ตอนนี้หนีไปก็ไร้ประโยชน์ครับ”

หม่าจวินคำรามกลับ

“อย่ามาพูดบ้าๆ! แค่หนีไปได้สักคนก็คือชนะแล้ว ไม่จำเป็นต้องมาตายเปล่าที่นี่ทั้งหมด!”

“นี่คือคำสั่ง!!”

หม่าจวินตวาดลั่น

แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบ หลี่มู่ก็แผดเสียงคำรามที่ดังยิ่งกว่า

“หุบปาก!! หม่าจวิน คะแนนผลงานของฉันสูงกว่านาย ตอนนี้ฉันขอเข้าควบคุมทีม!”

“ทุกคน ฟังคำสั่งฉัน!”

“ตั้งท่าป้องกันทันที และเคลื่อนที่ไปทางตะวันออก 200 เมตร!”

“ตรวจสอบเครื่องสื่อสาร เปิดระบบบันทึก และเปิดการติดตามตำแหน่ง!”

“ปฏิบัติเดี๋ยวนี้!!”

สมาชิกที่มีคะแนนผลงานสูงสุดในทีมสามารถยึดอำนาจการสั่งการได้โดยตรง

เขารู้จากการคุยกันก่อนหน้านี้ว่าหม่าจวินมีคะแนนผลงาน 35 คะแนน

เดิมทีหลี่มู่ไม่อยากเปิดเผยคะแนนของตัวเอง

แต่เวลาเป็นเงินเป็นทอง การมานั่งเถียงกับหม่าจวินมีแต่จะเสียเวลา

เขาจึงใช้วิธีที่ดูไม่เป็นมิตรนัก

แม้หม่าจวินจะทั้งโกรธและสับสน แต่เขาไม่กล้าขัดขืน

คนอื่นๆ ในความตื่นตระหนกยึดเอาหลี่มู่เป็นที่พึ่งและปฏิบัติตามคำสั่งทันที

กลุ่มจัดขบวนรูปแบบห้าเหลี่ยม ตั้งท่าป้องกัน และเคลื่อนที่ไปทางตะวันออกอย่างรวดเร็ว

พร้อมกับตรวจสอบระบบทุกอย่างตามที่หลี่มู่สั่ง

ระหว่างการเคลื่อนที่ หลี่มู่รีบอธิบาย

"นี่คือ เขตแดนกระดูกอสูรเป็นปรากฏการณ์ท้องฟ้าพิเศษของขุมนรก"

"ค่ายกลเคลื่อนย้ายใช้การไม่ได้ที่นี่! หินเคลื่อนย้ายกลับเมืองก็ใช้ไม่ได้!"

"หมอกนี้จะสร้างมอนสเตอร์ 'กระดูกอสูร' ขั้นสามออกมาเรื่อยๆ พวกมันจมูกไวมากแต่หูหนวกเกือบสนิท"

"จากเสียงคำราม เราถูกล้อมไว้หมดแล้ว การขี่ม้ามีแต่จะดึงดูดพวกมันด้วยกลิ่นสาบม้า!"

"เลือดของพวกกระดูกอสูรที่ตายแล้วก็จะดึงพวกมันมาเพิ่ม เราต้องเคลื่อนที่ตลอดเวลา!"

"หมอกนี่รบกวนสัญญาณระบุตำแหน่งของเรา ศูนย์บัญชาการจะพยายามหาเราอยู่"

"ทันทีที่พวกเขาระบุพิกัดได้ พวกเขาจะนำทางเราให้ออกจากเขตแดนนี้!"

"สงวนพลังปราณไว้ ออมแรงไว้ รอพิกัดแล้วเตรียมฝ่าออกไป!"

หลี่มู่อธิบายทุกอย่างให้เร็วที่สุด

หม่าจวินและจ้าวเม่ยถิงเริ่มตระหนักได้ทันที

ในหมู่พวกเขา หลี่มู่คือคนเดียวที่ยังเรียนอยู่

นี่น่าจะเป็นความรู้ที่หลี่มู่เพิ่งเรียนมา

พวกเขามีเพียงความรู้ผิวเผินและส่วนใหญ่ไม่ชัดเจนในเรื่องนี้เลย

"ขอโทษด้วย ดูเหมือนฉันจะทำหน้าที่ได้ไม่ดีพอ!"

หม่าจวินกล่าวอย่างรู้สึกผิด

ระหว่างที่คุยกัน พวกเขาได้เคลื่อนที่มาเกินสองร้อยเมตรแล้ว

หลี่มู่สั่งให้ทุกคนหยุดและเคลื่อนไหวอย่างแผ่วเบา

"นายทำดีที่สุดแล้ว!"

หลี่มู่กล่าวอย่างจริงใจ

หม่าจวินอาจจะไม่คุ้นเคยกับวิธีรับมือเรื่องนี้

แต่เขาเป็นคนที่มีความภักดีและมีคุณธรรมสูงส่ง ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ยอมให้หลี่มู่พาจ้าวเม่ยถิงหนีไปก่อน

และเขาคงไม่ทำให้เพื่อนร่วมทีมอีกสามคนรั้งม้ากลับมาช่วยเขาโดยไม่ลังเล

"แล้วถ้าศูนย์บัญชาการหาพิกัดเราไม่เจอล่ะ?"

จ้าวเม่ยถิงถามด้วยความกังวล ฟังเสียงคำรามที่น่าสยดสยองซึ่งใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ท่ามกลางหมอก

หลี่มู่กลืนน้ำลายอึกใหญ่ ฝ่ามือเริ่มมีเหงื่อซึม

"เราก็ต้องยื้อให้ถึงที่สุดจนกว่าหมอกจะจางลง"

"มันจะจางเมื่อไหร่?" จางเหอถาม

"อีกหนึ่งชั่วโมง..."

ทันทีที่หลี่มู่พูดจบ เสียงคำรามของมอนสเตอร์สองตนก็พุ่งตรงมาทางพวกเขา

ในเวลาเดียวกัน

สัญญาณเตือนภัยดังระงมขึ้นที่ศูนย์บัญชาการทหาร

รองผู้บัญชาการหวังหลงเฉิงรีบมาประจำการที่ตำแหน่งทันที

ในฐานะรองผู้บัญชาการ หวังหลงเฉิงต้องควบคุมสถานการณ์ในพื้นที่ลาดตระเวนขั้นสองและสาม

ผู้บัญชาการสูงสุดจะปรากฏตัวเฉพาะภารกิจขั้นสี่ขั้นห้า หรือพื้นที่พิเศษเท่านั้น

หวังหลงเฉิงก้าวเข้าสู่ศูนย์บัญชาการ

นายทหารรีบเข้ารายงานสถานการณ์

“พื้นที่ลาดตระเวนขั้นสองเขตสีแดง เกิดเขตแดนผีกระดูกครับ!”

“หมอกหนาทึบปกคลุมพื้นที่อย่างน้อยหนึ่งร้อยกิโลเมตร กลืนกินทีมลาดตระเวนไปยี่สิบสองทีม!”

หวังหลงเฉิงเดินไปที่แผงควบคุม

บนหน้าจอขนาดใหญ่ หน้าจอย่อยนับสิบโฟกัสไปที่กลุ่มหมอกหนาทึบ

“ออกคำสั่ง: ให้หน่วยกู้ภัยขั้นสามขึ้นไปสแตนด์บายรอบนอกหมอกผี รอรับทีมลาดตระเวนที่จะถอยออกมา”

"ห้ามส่งใครเข้าไปในหมอกผีเด็ดขาด"

หวังหลงเฉิงออกคำสั่งแรกอย่างเยือกเย็น

เขตแดนผีกระดูกเป็นปรากฏการณ์ธรรมชาติและภัยพิบัติที่ประหลาดที่สุดในขุมนรก

มอนสเตอร์ข้างในที่เรียกว่าผีกระดูก จะถูกหมอกผีเปลี่ยนรูปมาจากมอนสเตอร์ในพื้นที่นั้น

ความน่ากลัวคือ ยิ่งนักสู้ที่มีระดับสูงเข้าไปในหมอกผีมากเท่าไหร่ มอนสเตอร์ที่เกิดใหม่ก็จะยิ่งมีระดับสูงตามนักสู้คนนั้น!

นั่นหมายความว่าถ้าส่งนักสู้ขั้นสี่หรือห้าเข้าไป

มอนสเตอร์ขั้นสี่และห้าก็จะเริ่มกลายพันธุ์ขึ้นเรื่อยๆ ท่ามกลางหมอก

มอนสเตอร์เหล่านั้นจะกลายเป็นหายนะสำหรับทีมลาดตระเวนขั้นสองและสามที่ติดอยู่ข้างในทันที!

ทางเดียวคือต้องหาทางถอยออกมาเอง!

"รับทราบ!" เจ้าหน้าที่รับคำสั่งและเริ่มปฏิบัติการ

"ดึงข้อมูลของทีมลาดตระเวนทั้งหมดออกมา!"

"ดึงสัญญาณถ่ายทอดสดจากระบบบันทึกของทุกทีม!"

"รวมระบบสื่อสารของทุกทีมเข้าด้วยกัน"

"ใช้ระบบระบุตำแหน่งสนับสนุน เสริมสัญญาณค้นหาพิกัดของทุกทีม!"

"..."

หวังหลงเฉิงออกคำสั่งเป็นชุดๆ อย่างเป็นระเบียบ

ไม่นาน ข้อมูลของทุกทีมก็ปรากฏขึ้นที่หน้าจอด้านซ้าย

ระบบภาพจากนาฬิกายุทธวิธีของสมาชิกแต่ละทีมส่งสัญญาณถ่ายทอดสดกลับมาที่ศูนย์บัญชาการ

หน้าจอยี่สิบสองจอตรงกลางขยายใหญ่ขึ้น แสดงมุมมองของหัวหน้าทีมแต่ละทีม

สายตาของหวังหลงเฉิงกวาดมองทุกหน้าจอ

เกือบทุกทีมกำลังพัวพันอยู่กับการต่อสู้กับมอนสเตอร์

เลือดสาดกระจายเต็มหน้าจอ

มีหน้าจอของหัวหน้าทีมสองคนนอนกองอยู่ที่พื้น พยายามดิ้นรนจะขยับตัว

"ท่านผู้บัญชาการ รวมระบบสื่อสารเสร็จเรียบร้อยครับ!"

หวังหลงเฉิงกดปุ่มไมโครโฟนตรงหน้าทันที

"ประกาศถึงทุกทีม! ประกาศถึงทุกทีม! นี่คือรองผู้บัญชาการหวังหลงเฉิง!"

"พวกคุณกำลังเผชิญกับเขตแดนกระดูกอสูร! นี่ไม่ใช่เรื่องปกติ"

"ค่ายกลเคลื่อนย้ายไม่สามารถทำงานในเขตแดนได้ อย่าหวังพึ่งหินเคลื่อนย้าย!"

"เขตแดนกำลังรบกวนพิกัดของพวกคุณ เรากำลังพยายามระบุตำแหน่งอยู่"

"นับจากนี้ ทุกคนลงจากม้า! ห้ามใช้ม้าหนีเด็ดขาด"

"ทุกคนใช้การเดินเท้า ตั้งขบวนป้องกันห้าเหลี่ยม!"

"เคลื่อนที่ตลอดเวลา ห้ามหยุดแช่ในพื้นที่ที่มีกลิ่นคาวเลือดแรงๆ!"

"สงวนพลังปราณ ออมแรงไว้ และเตรียมตัวฝ่าวงล้อมทันทีที่ระบุพิกัดสำเร็จ!"

"พวกกระดูกอสูรส่วนใหญ่เป็นขั้นสองถึงสาม พลังโจมตีสูง ความเร็วสูง แต่พลังป้องกันต่ำ"

"จุดอ่อนของพวกมันอยู่ที่หัว!"

หลังพูดจบ หวังหลงเฉิงปล่อยปุ่มไมโครโฟน

ทุกทีมเริ่มปฏิบัติตามคำสั่งของหวังหลงเฉิงอย่างรวดเร็ว

สถานการณ์เริ่มคงที่ขึ้นเล็กน้อย

ทว่า หวังหลงเฉิงกลับจ้องเขม็งไปที่ชื่อหนึ่งบนหน้าจอข้อมูลทีม

'ทีมแนวหน้า, นักสู้ขั้นที่สอง, หลี่มู่ (ทหารสำรอง)'

หัวใจของหวังหลงเฉิงหล่นวูบ เขารีบค้นหาหน้าจอและพบทีมแนวหน้าทันที

หลี่มู่ปรากฏตัวในมุมมองจากที่สูง

ระบบภาพของนาฬิกายุทธวิธีไม่ได้เป็นแค่กล้องส่องไปข้างหน้า

แต่มันครอบคลุมรัศมีรอบตัวหลายสิบเมตร ทำให้ศูนย์บัญชาการปรับมุมมองได้รอบทิศทาง

จากมุมบน กลุ่มคนกำลังตั้งขบวนป้องกันห้าเหลี่ยมมาตรฐาน สู้กับมอนสเตอร์สี่ห้าตน

'ขอสัญญาณเสียงของทีมแนวหน้า'

เสียงของทีมดังก้องขึ้นในศูนย์บัญชาการทันที

เสียงคำรามของมอนสเตอร์และเสียงตะโกนของทหารดังจนแสบแก้วตา

อย่างไรก็ตาม พละกำลังของทีมนี้ถือว่าสูงมาก พวกเขาจัดการมอนสเตอร์ตรงหน้าได้อย่างรวดเร็ว

จางเหออุทานออกมา:

"เหมือนที่ท่านผู้บัญชาการบอกเป๊ะเลย เหมือนที่หลี่มู่บอกด้วย! พวกเรารอดแล้ว!"