บทที่ 44: หมอก

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่มู่ สมาชิกในทีมต่างหันมาสบตากันแล้วเผยรอยยิ้มออกมา

หม่าจวินหัวเราะเบาๆ แล้วถามว่า

"นายหมายถึงตำแหน่งกองหน้างั้นเหรอ?"

ในทุกการต่อสู้ หม่าจวินมักจะอยู่แถวหน้าสุดเสมอ บางครั้งเขาสามารถสร้างบาดแผลให้มอนสเตอร์ได้ตั้งแต่การโจมตีครั้งแรก

และถึงแม้เขาจะไม่ได้ชัยชนะอย่างเบ็ดเสร็จในทันที

เมื่อต้องเผชิญกับการโต้กลับของมอนสเตอร์

หม่าจวินที่มีร่างกายกำยำและทักษะวรยุทธ์ที่ยอดเยี่ยมก็สามารถต้านทานเอาไว้ได้

เพื่อถ่วงเวลาให้เพื่อนร่วมทีมคนอื่นหาจังหวะซ้ำ

นี่คือบทบาทกองหน้าของทีม และสิ่งที่หลี่มู่กำลังพูดถึงก็คือตำแหน่งของเขานั่นเอง

หลี่มู่พยักหน้ายืนยัน

"ฮ่าๆๆ ได้เลย! มอนสเตอร์ตัวต่อไปนายลองดู"

หม่าจวินไม่ได้แสดงอาการโกรธเคือง กลับหัวเราะอย่างอารมณ์ดี

"การเป็นกองหน้ามันไม่ง่ายนะ นายแน่ใจนะ?"

จ้าวเม่ยถิงยิ้มพลางเอ่ยเตือนด้วยความหวังดี

รอยยิ้มของพวกเขาไม่มีร่องรอยของการดูถูกหลี่มู่เลยแม้แต่น้อย

แต่พวกเขาแค่รู้สึกว่าหลี่มู่นั้นยังเด็กและวู่วามไปหน่อย

อย่างไรเสีย เขาก็เป็นถึงแชมป์ศึกแรกแห่งขุมนรก

เมื่อเห็นหม่าจวินพุ่งทะยานนำทัพอย่างสง่างาม มันก็เลี่ยงไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกอยากเอาชนะขึ้นมาบ้าง

ซึ่งเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก

“แน่นอนครับ!” หลี่มู่ประกาศอย่างเด็ดขาด

“น้องชายคนนี้ใจถึงกว่าฉันเยอะเลย!” ซ่งเปียวเอ่ยชมพร้อมรอยยิ้ม

เขาติดตามหม่าจวินมาตลอด และเคยลองเป็นกองหน้ามาบ้างแล้ว

แต่ถ้าไม่จำเป็นจริงๆ หรือต้องเผชิญหน้ากับมอนสเตอร์เพียงลำพัง เขาไม่กล้าเข้าปะทะตรงๆ แบบนั้นแน่นอน

ความเชี่ยวชาญของเขาคือการต่อสู้แบบกองโจรที่เน้นความคล่องตัว

ตำแหน่งกองหน้าคือคนแรกที่ต้องจู่โจมมอนสเตอร์และรับแรงกระแทกจากการโต้กลับครั้งแรกของมัน

จะมาทำตัวหลบๆ ซ่อนๆ หลังจากโจมตีไม่ได้เด็ดขาด

หลังจากคุยเล่นกันอีกไม่กี่คำ กลุ่มคนก็เริ่มควบม้าต่อมาอีกระยะหนึ่ง

และแล้วพวกเขาก็เผชิญหน้ากับมอนสเตอร์ตัวที่เจ็ด

มันยังคงเป็นสุนัขปฐพีระดับจุดสูงสุดของขั้นที่สอง แต่ขนาดตัวของมันสูงถึงสามเมตรอย่างเห็นได้ชัด

มันดูตัวใหญ่กว่าตัวก่อนๆ เล็กน้อย ราวกับว่ามันใกล้จะทะลวงระดับได้แล้ว

“ลงจากม้า!”

หม่าจวินสั่งการ จากนั้นเขาก็พยายามจะเตือนหลี่มู่อีกครั้ง

"เอาอย่างนี้ไหม เดี๋ยวฉันเปิดให้ก่อน แล้วให้นายจัดการตัวถัดไป"

แต่แล้วเขาก็เห็นร่างของหลี่มู่พุ่งผ่านหน้าเขาไปเรียบร้อยแล้ว

เท้าของเขาขยับซ้ายขวาดูเหมือนจะช้า แต่เพียงพริบตาเดียวเขาก็ไปยืนอยู่ตรงหน้ามอนสเตอร์แล้ว

เขาเหวี่ยงพลองออกไปในแนวขนาน!

หลี่มู่สังเกตเห็นว่ามอนสเตอร์ประเภทนี้ไม่เคยหลบดาบใหญ่ของหม่าจวินเลย

พวกมันมักจะพุ่งเข้าใส่ทื่อๆ แบบไร้สมอง

มอนสเตอร์แบบนี้แหละที่เข้าทางเขาที่สุด

หม่าจวินเห็นหลี่มู่ฟาดพลองออกไปโดยไม่มีท่าทีจะตั้งรับหรือหลบหลีกเลยแม้แต่น้อย จึงรีบพุ่งตามไปทันที

เขาเตรียมพร้อมที่จะสนับสนุนหลี่มู่ได้ทุกเมื่อ

แต่ภาพที่เขาเห็นต่อมาทำให้เขาถึงกับเสียวสันหลังวาบ!

เจ้าหมาลูกผสมนั่นงับเข้าที่พลองผกาหนามของหลี่มู่

ตูม!!

พลองผกาหนามบดขยี้ฟันอันคมกริบของมันจนแหลกละเอียดอย่างง่ายดาย

มันกระแทกทะลุแก้มของเจ้าหมานั่นเข้าไป!

หัวของเจ้าหมาเกือบครึ่งซีกถูกฟาดจนยุบเข้าไปในอกด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวนี้!

ลำคอและกระดูกที่โผล่ออกมาบิดเบี้ยวผิดรูปในองศาที่ประหลาดอย่างยิ่ง

แรงกระแทกอันมหาศาลทำให้ฝุ่นละอองฟุ้งกระจายออกเป็นวงกลม

ร่างอันใหญ่โตของเจ้าหมาที่พุ่งมาด้วยความเร็วสูงถูกหยุดกะทันหันกลางอากาศ ก่อนจะร่วงกระแทกพื้นเสียงดังตึง!

สังหารในนัดเดียว!

ทุกคนที่เตรียมจะเข้าไปช่วยหลี่มู่ต่างยืนอึ้งค้างอยู่กับที่

หม่าจวินที่อยู่ใกล้ที่สุด ถึงกับเกือบหลังเคล็ดตอนเห็นภาพนั้น!

ความเงียบเข้าปกคลุมพื้นที่อยู่นานถึงหกหรือเจ็ดวินาทีเต็มๆ

ทุกคนจ้องมองซากหมาบนพื้นด้วยตาค้าง

จากนั้นพวกเขาก็หันมามองหลี่มู่ที่ยังคงยืนนิ่งสงบอย่างเยือกเย็น

ร่องรอยของความตกตะลึงยังคงค้างอยู่บนใบหน้าของทุกคน

"กระบวนท่าตัดเหล็กงั้นเหรอ?"

หม่าจวินเอ่ยออกมาด้วยใจที่สั่นสะท้าน

เขาเห็นชัดเจนว่าหลี่มู่ใช้กระบวนท่าตัดเหล็ก

สำหรับเขา เขาจะกล้าใช้วิชาตัดเหล็กก็ต่อเมื่อเป็นท่าปิดฉากเท่านั้น

มอนสเตอร์นั้นมีสัญชาตญาณการต่อสู้ หากเขาใช้วิชาตัดเหล็กตั้งแต่เริ่ม ความเร็วในการเหวี่ยงดาบจะช้าเกินไป

มอนสเตอร์ที่สัมผัสได้ถึงพลังทำลายล้างจะรีบหลบและโจมตีจากด้านข้างทันที

เขาเคยลองใช้กับเจ้าหมาปฐพีนี่มาก่อนแล้ว

แต่มันหลบได้และกัดเข้าที่ต้นขาจนเขาบาดเจ็บ ตั้งแต่นั้นมาเขาเลยไม่กล้าใช้อีกเลย

แต่วิชาตัดเหล็กของหลี่มู่...

ทำไมมันถึงได้เร็วขนาดนี้!

เจ้าหมานั่นสัมผัสได้ถึงพลังการโจมตีของหลี่มู่อย่างชัดเจน

มันพยายามจะหลบแล้ว แต่มันก็สายเกินไป

วิชาตัดเหล็กของหลี่มู่นั้นเร็วยิ่งกว่าการโจมตีปกติของเขาเสียอีก!

"เป็นพรสวรรค์ตามธรรมชาติครับ!"

หลี่มู่ตอบกลับไปอย่างไม่ใส่ใจ

อะไรก็ตามที่หลี่มู่อธิบายไม่ได้ หรือไม่อยากอธิบาย เขามักจะใช้ข้ออ้างเรื่อง 'พรสวรรค์ตามธรรมชาติ' มาบังหน้าเสมอ

ก็พรสวรรค์ระดับ F ของเขาได้มาจากการแลกเปลี่ยนนี่นา

เขาจะบอกว่ามันกลายพันธุ์ หรืออัปเลเวลขึ้นมา ใครจะทำอะไรเขาได้?

อีกอย่าง ไม่มีใครสามารถมองเห็นคุณสมบัติพรสวรรค์ที่แท้จริงของเขาได้อยู่แล้ว

สมาชิกอีกสามคนแม้จะยังสงสัยในคำอธิบายนี้

แต่ในเมื่อเขาพูดแบบนั้น พวกเขาก็ไม่กล้าซักไซ้อะไรต่อ

"เชี่ยเถอะน้องชาย! แต่นายเล่นแบบนี้ พวกเราก็ประสานงานกันไม่ถูกน่ะสิ!"

"ฉันรู้สึกเหมือนตัวเองกลายเป็นตัวถ่วงของทีมเลยแฮะ!"

จางเหอที่เป็นคนร่าเริงรีบทึ้งผมตัวเองพลางบ่นเรื่องหลี่มู่อย่างโอเวอร์

"ผมไม่คิดว่ามันจะอ่อนแอขนาดนี้น่ะครับ"

"ครั้งหน้าผมจะลองไม่ใช้วิชาตัดเหล็กดูละกัน"

หลี่มู่ยักไหล่ เขาพูดความจริง

เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เขาเผชิญหน้ากับมอนสเตอร์ประเภทนี้ และเพื่อเป็นการให้เกียรติคู่ต่อสู้ หลี่มู่จึงใช้พลังปราณเพียงหนึ่งเปอร์เซ็นต์ร่วมกับวิชาตัดเหล็ก

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าแค่ไม่ใช้วิชาตัดเหล็กก็น่าจะพอแล้ว

ขณะพูด หลี่มู่ก็นำแต้มชัยชนะ 36 แต้มที่เพิ่งได้รับมาไปเพิ่มลงในวิชาศาสตราเทพทันที

[ใช้ 36 แต้มชัยชนะ อัปเกรดวิชาศาสตราเทพสำเร็จ]

[วิชาศาสตราเทพ: เพิ่มน้ำหนักให้อาวุธ ปัจจุบันอยู่ที่ 364 จิน]

สมาชิกทั้งสี่คนในทีมต่างพากันทำหน้าแหยพร้อมกัน

อ่อนแอเหรอ?

นี่มันใช่สิ่งที่มนุษย์เขาคุยกันเหรอเนี่ย?

แม้เหล่านักรบในกองทัพเจิ้นหยวนจะไม่ให้ความสำคัญกับพรสวรรค์ แต่พวกเขาให้ความเคารพแก่ผู้ที่แข็งแกร่งในการต่อสู้จริง

การตัดสินคนจากพรสวรรค์ในกองทัพเจิ้นหยวนคือเรื่องที่น่าหัวเราะที่สุด

ถ้าใครไม่พอใจ ก็ให้ผลงานการรบเป็นตัวตัดสิน

ถ้ายังไม่พอใจอีก ก็มาสู้กันให้รู้เรื่อง!

ทว่าทั้งหม่าจวินและจ้าวเม่ยถิงต่างมีพรสวรรค์ระดับ B

ส่วนอีกสองคนก็มีพรสวรรค์ระดับ C

พวกเขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมพรสวรรค์ระดับ F ของหลี่มู่ถึงได้ทรงพลังขนาดนี้

แต่เมื่อคิดไปก็ไม่เข้าใจ พวกเขาก็เลยเลิกคิด!

กลุ่มคนรีบขึ้นม้าอย่างรวดเร็ว

ความแข็งแกร่งของเพื่อนร่วมทีมคือเรื่องน่ายินดีสำหรับพวกเขา พวกเขาจึงรู้สึกตื่นเต้นมากกว่า

จะไม่มีร่องรอยของความริษยาโผล่มาให้เห็น เพราะนั่นคือสิ่งที่โง่เขลาที่สุด!

"ดูเหมือนว่าตำแหน่งกองหน้าอย่างฉันจะได้พักยาวเลยแฮะ"

"แต่นายควรลองเลิกใช้วิชาตัดเหล็กดูนะ เพื่อสงวนพลังปราณและพละกำลังเอาไว้"

"เป้าหมายของการทำงานเป็นทีมคือการสร้างผลลัพธ์ที่รุนแรงที่สุดโดยใช้ความพยายามน้อยที่สุด"

"ด้วยวิธีนี้ พี่น้องคนอื่นจะได้มีส่วนร่วมในการเก็บคะแนนสนับสนุนด้วย"

หม่าจวินดึงบังเหียนม้าพลางเอ่ยแนะนำหลี่มู่

"นั่นสินะครับ!"

หลี่มู่น้อมรับคำแนะนำด้วยความถ่อมตัว คำพูดของหม่าจวินนั้นมีเหตุผลจริงๆ

ในการต่อสู้หลังจากนั้น

หลี่มู่ไม่ได้ใช้วิชาตัดเหล็ก แค่พลองน้ำหนักกว่า 400 จินของเขาก็เพียงพอที่จะสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้มอนสเตอร์ได้ในการฟาดเพียงครั้งเดียว

ตราบใดที่หลี่มู่มีส่วนร่วม เขาจะได้รับคะแนนสนับสนุนไปมากกว่าครึ่งอย่างเลี่ยงไม่ได้

สิ่งนี้ทำให้เขาและหม่าจวินต้องผลัดกันเป็นกองหน้า

ไม่อย่างนั้นคนอื่นจะไม่มีโอกาสได้แสดงฝีมือเลย

แต่ต้องยอมรับว่า

การที่มีหลี่มู่มาร่วมทีม ประสิทธิภาพในการล่ามอนสเตอร์นั้นสูงกว่าเมื่อก่อนมาก

ภาพการร่วมมือกันของทั้งสามคนที่ช่วยกันกำจัดมอนสเตอร์ได้อย่างรวดเร็วนั้นดูราบรื่นอย่างยิ่ง

เมื่อพวกเขาถลำลึกเข้าไปในพื้นที่ที่มอนสเตอร์หนาแน่นขึ้น

โอกาสที่มอนสเตอร์จะปรากฏตัวพร้อมกันสองหรือสามตัวก็มีมากขึ้นตามไปด้วย

บทบาทของหลี่มู่ยิ่งทวีความสำคัญ ต่อให้มอนสเตอร์สามตัวบุกเข้ามาพร้อมกัน ทีมก็ไม่มีร่องรอยของความตื่นตระหนกเลยแม้แต่นิดเดียว

หลี่มู่สะสมแต้มชัยชนะไปอย่างเงียบๆ

เขาคอยทดสอบขีดจำกัดความอดทนทางร่างกายของตัวเองอยู่ตลอดเวลา

ในที่สุด เขาก็เพิ่มน้ำหนักวิชาศาสตราเทพไปถึง 675 จิน

ถ้ารวมน้ำหนักพลองเองด้วย ก็เท่ากับ 735 จิน!

หลี่มู่ต้องยอมรับว่า

ยาเสริมสร้างกายาระดับต่ำสองเม็ดนั้นสุดยอดจริงๆ!

พละกำลังทางกายภาพของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

735 จิน!

หากเจ้าหมาป่าปฐพีนั่นหลบไม่ทัน กะโหลกของมันจะต้องแหลกละเอียดด้วยการฟาดของหลี่มู่แน่นอน!

ไม่จำเป็นต้องพึ่งวิชาตัดเหล็กเลยด้วยซ้ำ!

อย่างไรก็ตาม ที่น้ำหนักระดับนี้ หลี่มู่รู้สึกว่าทั้งพละกำลังทางกายภาพและวิชาแบกภูเขาของเขาทำงานได้ในระดับที่สบายที่สุด

หากเพิ่มน้ำหนักไปมากกว่านี้ มันอาจจะเริ่มเกินกำลังไปหน่อย

ดังนั้นหลี่มู่จึงหยุดการเพิ่มน้ำหนักไว้แค่นี้

เขาสามารถสะสมแต้มชัยชนะเพิ่มได้อีก 120 แต้มอย่างรวดเร็ว

การทำงานร่วมกับเพื่อนร่วมทีมเริ่มสอดประสานกันอย่างไร้รอยต่อมากขึ้นเรื่อยๆ

ทว่าความถี่และจำนวนของมอนสเตอร์ที่เผชิญหน้านั้นเพิ่มขึ้นจนพวกเขาต้องหยุดการขี่ม้า

และเปลี่ยนมาใช้วิธีการเดินเท้าแทน

"นี่ก็ผ่านไปสองชั่วโมงกว่าแล้วนะ สีของพื้นที่แถวนี้ดูจะจางลงไปมากเลย"

จ้าวเม่ยถิงก้มดูแผนที่บนนาฬิกายุทธวิธีแล้วบอกกับหม่าจวิน

คนอื่นๆ ต่างก็พอใจกับผลงานในวันนี้มาก สถิติการต่อสู้ของพวกเขาในวันนี้สูงกว่าปกติถึงสองเท่า

"เอาละทุกคน ตื่นตัวเข้าไว้ ตอนนี้พวกเราควรจะค่อยๆ ถอยห่างออกจากเขตแดนของพวกหมาปฐพีได้แล้ว"

หม่าจวินสั่งการสมาชิกทุกคน

เขาเองก็ไม่ได้มาที่นี่บ่อยนักเช่นกัน

ทว่า พวกเขาเดินไปได้ไม่ไกล หลี่มู่ก็หยุดเดินกะทันหัน

เขามองไปที่คนอื่นๆ อย่างสงสัยแล้วถามว่า

"เดี๋ยวนะครับ ตาผมฝาดไปเอง หรือว่าจู่ๆ หมอกมันก็ลงจัดขนาดนี้?"

ทุกคนหยุดเดินและแหงนหน้ามองฟ้าทันที

สีหน้าของแต่ละคนเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

เพราะในเวลาเพียงไม่กี่วินาทีที่พวกเขาหยุดยืนอยู่นั้น

หมอกหนาทึบก็ได้เข้าปกคลุมและกลืนกินพวกเขาเข้าไปอย่างสมบูรณ์แบบ...